[book_name]绿林之雄 [book_author]平江不肖生 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]65490 [book_dec]《绿林之雄》收录短篇小说十一篇：《一个三十年前的死强盗》、《皋兰城楼上的白猿》、《虾蟆妖》、《侠盗大肚皮》、《绿林之雄》、《近代侠义英雄传》等。在下有一个十多年的同乡老友张君，为人甚是精明干练，思想也甚新颖，对于神鬼怪异的事，从来是力辟荒谬，绝对不相信世间所谓神鬼狐祟等等乃实有其事。最近四五年来，在下和他都为着衣食的问题，各干各的生活，彼此不能会面。直至昨日，张君忽因其职务上的关系，到了上海，承他念旧之雅，顺便来探望在下一遭。 [book_img]Z_14794.jpg [book_title]一个三十年前的死强盗 在下有一个十多年的同乡老友张君，为人甚是精明干练，思想也甚新颖，对于神鬼怪异的事，从来是力辟荒谬，绝对不相信世间所谓神鬼狐祟等等乃实有其事。最近四五年来，在下和他都为着衣食的问题，各干各的生活，彼此不能会面。直至昨日，张君忽因其职务上的关系，到了上海，承他念旧之雅，顺便来探望在下一遭。 他来时，在下正展开一张稿纸，提起笔来打算做个短篇小说，却因踌躇着篇中情节还不曾落笔写下，张君一来自不由在下不搁笔，另换一种脑筋和他谈论别来情事。彼此东扯西拉的谈了一会之后，张君忽然笑着说道：“我昨日在轮船码头上买了一份新闻报，看那《快活林》里面《点将会》所记的神怪故事，就想起我亲身经历的一桩怪事来，可惜我不是《点将会》里的健将，不能拿这桩怪事去应卯。”在下听了张君这话，顿时想起他几年前是个绝端不相信神怪的人，此时说出这话来，不待说他之所谓怪事必然怪得有个样子了，遂连忙说道：“你虽不是点将会里的健将，我却是一个贩卖希奇古怪的人，你把怪事趸给我，包管你有最好的销路。”张君点头笑道：“你知道我在五年前是个极不相信真有什么神鬼的人，常说世间如真有神有鬼，总得使我亲眼见见我才相信。嗄嗄，谁知这次真使我亲眼看见了。不但我亲眼看见鬼的形象，并亲耳听得鬼的声音，哪怕比我再倔强十倍的人，教他是我这么经历一次也不怕他不相信世间确有鬼。 “我经历这事在去年九月十四日，我这时正在长沙县当第二科的科长。九月十四这日下午五点多钟的时候，和我家乡打邻居一个姓杜名梓如的，忽到县公署来看我。这杜梓如也是个读书人，因为身体弱，吸上了鸦片烟，干不了什么差事，就仗着笔底下来得，闲常替人家做词呈、包打官司，不论官司输赢，总得叨光些银钱酒食，原是个没多大出息的人，只因和我家多年邻居，我有时不能不敷衍他。 “这日杜梓如跑来说道：‘我特邀你同去福源巷会一个客，你务必给我个脸同去走走。’我心想福源巷是长沙堂班聚居之所，和上海的清和坊一样，因笑问道：‘你邀我去会的是堂客么（湖南呼女人为堂客）？’杜梓如正色道：‘不是，不是，是个正经绅士。陈八太爷你知道么？’我点头道：‘不错，福源巷里面那一所很大的公馆，陈八太爷在前年花了两三万银子买了做住宅，你就是邀我去会他吗？他前月为退佃的事还在这里告了状呢。’杜梓如笑道：‘我邀你去正是为那退佃的事，不过你不要误会了，以为我是因他告状的事求你帮忙。他仰慕你，托我介绍，想结交你是真的。’我说：‘退佃的事本也用不着我帮忙，我有何德何能，他平白无故的仰慕我什么？你不要瞎扯淡。’杜梓如指天誓日的证明了好一会，我却不过情面，只得和他同去到了陈公馆。 “陈八太爷出来款接得十分殷勤，我疑心杜梓如是有意要借我在县公署充第二科科长的职衔，替他自己撑场面，思量这种举动也就太可怜了。在陈公馆吃过了夜饭，陈八太爷亲手搬出烟灯枪来，就在花厅前面一间陈设很精雅的房里，宾主三人轮流吞云吐雾起来。陈八太爷等到烟至半酣，才向我表示想结纳的意思来，原来县公署附设了一个禁烟局，平日对于禁烟，本是不过奉行故事而已。省长总司令以及各师旅长都是贩烟贩土的大股东、大老板，教一个在县知事手下的人如何敢认真说出‘禁烟’两个字？但是认真禁烟虽属不敢，然借着这招牌敲一般没抵抗能力的百姓的竹杠倒是雷厉风行的。陈八太爷的财产谁也知道是长沙头等富绅之内的，他的鸦片烟老瘾也是有耳共闻的，禁烟局垂涎了多日，只因他那公馆太大，不容易检查，他正在刻刻防范的时候，恐怕冒昧去检查，没检查出证据倒弄得不好下台，并且也找不着一个肯负报告责任的人，所以还在酝酿之中，不曾成为事实。陈八太爷自然早得风声，知道这种事多是由下面发动的，巴结局长以上的人不中用，要用釜底抽薪之法，惟有利用有相当资格的人，自己拿出点儿钱来托这人去买上嘱下，暗里将这事情消灭，免得成了事实，花钱费事还得丢失面子。承杜梓如的情，拿我做有相当资格的人，在陈八太爷跟前保荐了，却又怕事先向我说穿了不肯去，所以含糊其词来邀我。陈八太爷当面托我帮忙，我自不能不应允。这类事情认真说出来，当然不是有品行有身分人干的，只是我既在政界中混饭吃，混了这么好几年，思想眼光都混的改变了，在当日你我同读书的时候以为龌龊不干净的事，现在都认做当然的事了。” 在下听到这里，禁不住笑问道：“你既认做当然的事，却为什么拿来当怪事说给我听呢？”张君也笑道：“怪事就来了，我若不把这当然的事说给你听，觉得以下的怪事太没有来由。于今闲话少说，书归正传。我当时和陈八太爷杜梓如谈论到夜间十点多钟，因雨下的很大，我便不回公署里去了。陈八太爷道了安置，自回里面去安歇，我也有睡意了，正打算解衣上床，猛觉一阵冷风吹来，壁间悬挂的字画条屏都被吹得乱翻乱舞。我以为是陈八太爷刚才出去不曾把房门带上，强烈的秋风因此刮了进来，才待回头向房门望去，陡听得杜梓如在烟炕上一蹶劣爬起来喊道：‘哎呀，又来了。’这喊的声音非常激越，非常尖锐，一听就知道是受了极大惊吓的人逞口喊出来的。我连忙掉转身看杜梓如时，只见一个身躯高大的汉子，青衣青裤青布包头，面朝杜梓如立着，看不出是何等容貌。杜梓如浑身如筛糠一般的抖战，目瞪口呆的望着大汉，脸上已没一些儿人色，那种害怕的样子谁也形容不出。那大汉发出外省的声音，很严厉的说道：‘你这东西，全无心肝。我上次托你的话，你既当面答应了我，为何不对主人说？’说到这里，朝着杜梓如脸上一口吹去。杜梓如跟着这一吹往后便倒，倒在烟坑上一动也不动了。 “我立的地方离大汉不过五六尺远近，想走上前问什么事，只眼睛一霎，那大汉便不知去向了。我这才不由得大吃一惊，紧走到杜梓如跟前，打算拉他起来，问个明白。谁知杜梓如已昏迷不省人事了，只口里吐出白沫来，我只得高声呼唤，把陈家的几个下人惊醒了，跑来探看。我将方才所见的情形，对他们说，他们也都觉诧异，不知是怎么一回事。大家忙着用姜汤解救杜梓如，陈八太爷也出来了，直闹到天光将亮，才把杜梓如救转来。杜梓如说道：‘几乎把我吓死了，我两月前不是在这里住了一夜吗？那夜因天气很热，八太爷在这房里吸烟，同吃到十二点钟才进去。我一个人烧烟烧得发起迷瘾来了，就横躺在炕上，昏昏沉沉的睡去。约莫睡了一小时，因手撩在烟灯上，痛得我惊醒了，张眼一看只见一个身穿青衣青裤青布包头的汉子，坐在前面椅上一言不发。我以为是八太爷当差的，我正有些觉着一个人寂寞，便招手叫那汉子到烟炕上坐，好陪我谈谈。那汉子真个起身到炕上坐了，我烧好了一口烟让他吃，他只摇摇头，不说什么。我问了几句八太爷的家事，他也不答白。我正疑惑难道这人是哑子吗？忽见他立起身来，就烟炕前面向我跪下。我慌忙坐起问有什么话说，不用这么客气。汉子才开口说道：‘先生，不用害怕，我是不会害人的。我是鬼，并不是人。’当下我听他说出是鬼的话，心里确实有些害怕，但是已到了这一步，只好强自镇定，看这鬼的脚上仿佛着的是草鞋，大着胆问道：‘你既是鬼，和我幽明异路、人鬼殊途，到这里来找我做什么呢？’ “这鬼像是很悲哀的说道：‘我是贵州人，生前练得一身好武艺，两三丈高下的墙，只脚尖一点就上去了，穿房越栋毫无声息。只因结交了一般不正当的朋友，专一打家劫舍，在贵州一省境内也不知犯了多少案子，仗着有这一身本领，寻常捕快无奈我何，尽管犯的案子堆积如山，总不肯出贵州一步。去今日三十年以前，因为我结拜兄弟八个人同去劫一个单身珠宝客商，谁知那客人的本领比我们兄弟高强多少倍，我们八人中已有六个被他杀死了，只有我和一个姓金的脚底下比六人来得快，逃得了性命。不过性命虽逃出来了，两兄弟的力量究竟有限，全省的捕快都合力同心的与我们为难，有八个人便不怕敌不过，只剩了两个人，毕竟不敢尝试，于是和姓金的商量就逃到湖南来。到长沙的这日，探听得这公馆非常富足，家藏珠宝极多，就在这夜我兄弟二人同来劫抢。我们打房檐上下来，公馆里的人都睡熟了，如入无人之境，一口装珠宝最多的小皮箱被我先拿到手。我们从来是做了买卖事后大家均分的，谁人动手谁人把风都没有分别。我那时既得了那口小皮箱，便招呼姓金的，得的彩已够了，不用留恋。姓金的知道我那箱里的东西不少，谁知他就起了毒心，同从屋上逃走的时候，冷不防一刀将我劈死，把尸身掼在两墙的夹缝里面，独自得了那箱珠宝出家做和尚去了。可怜我的尸身在这公馆的夹墙缝里，腐烂到于今没人发觉，我这冤是没有伸雪的时候，就只因我的骨殖在这夹墙缝里不曾掩埋，每当秋雨淋漓起来实在不安得很。这公馆的主人虽更换了几次，然都是正走红运的贵人，我不敢出来求情，难得换了此刻这个主人，所以我特来求先生，请先生向这里主人代达一句。’ “这鬼说完，我已吓得不知怎么才好，或者曾随口答应了他。这鬼只一晃便不见了。我事后仔细一想，这话对八太爷说不得，一则八太爷才买这公馆不到两年，我若把这话说出来，八太爷必不敢再住在这里了，并且万一这话传流出去，想找个接买的人都很难，八太爷待我很好，我不可使他吃这大亏；二则这鬼说三十年来，这公馆的主人都是走红运的贵人，因不敢出来求情，然则八太爷便不是走红运的贵人么？我想若把这话说出来，八太爷听了必不高兴，甚至还要说我存心捏造这些话来挖苦他。有这两种原因，我所以决计不说，以为鬼真有灵，不妨当面向八太爷去求。哪里想到他昨夜是这么对付我，他那面相之难看，真是教人说不出画不出。’ “杜梓如述了这一段鬼话，直把我和陈八太爷一干人都惊得面面相觑。陈八太爷说：‘这公馆并没有夹墙，只有东边是紧靠隔壁房屋建筑的，两墙相连，或者就在那里面。’随即叫了两个砖瓦匠来，拆卸了些檐瓦，用绳索吊了个大胆的工人，下到墙缝里寻觅。果然寻出一副枯骨来，皮肉衣服早已腐烂得没有形迹了。陈八太爷花了五十两银子，买了一具棺木，将枯骨装殓了，请了几个和尚念了三昼夜经，送到南门外义冢山里掩埋了，算是完结了这一桩怪事。你说这事怪不怪，我若不是亲身经历的，谁说给我听我也不会相信。” 在下不觉呆了半晌说道：“你是个不相信鬼怪的人，又说得这么确切，我也用不着下什么断语，好在我正要做一个短篇小说，且将你所说的情形一字不遗的写出来，给研究神怪的人们去研究便了。” [book_title]皋兰城楼上的白猿 甘肃皋兰县城楼上，有一只三尺多高的白猿，藏匿在城楼的天花板里面。时常黑夜出来扰人的家宅。初时还不过黑夜侵入人家，抛砖掷瓦，弄坏人家的什物器具。久而久之，竟奸淫人家妇女，有时更将年轻妇女掳到深山之中。这白猿的身体虽只三尺多高，然力大无穷，能用一只手搂住一个十八九岁的女子，在屋檐上飞也似的跑，什么人也追赶不上。 那时甘肃的巡抚，在下忘记了他的姓名。他见自己巡抚的地方出了这种妖物，于自己的前程颜面，都有莫大的关系。只得悬一千两银子的重赏，捉拿这白猿。不问死活，只要有人能将白猿送到巡抚部院，即时由这巡抚掏腰包，赏一千两银子。只是这赏悬了大半年，谁也不能将这白猿拿住。有许多猎户，想得这项重赏，以为这白猿的巢穴在山里。有几次，人家在半夜三更里失去了妇女，当时明知被白猿搂去了，却寻不着踪迹。后来隔了三五日，在深山之中发现了所失妇女的尸身。因此猎户只道它的巢穴，必在离尸身不远的地方。 各猎户都将平日猎野兽的器具，如窝弓、弩箭、陷户、铺地锦、滚网之类的东西，一处一处装设起来。这些猎具，虽是中国猎户历代相传下来的陈腐东西，或者不及西洋用科学知识制造出来的厉害，然即就这些陈腐不堪的东西，研究起来，也实在有使人不能不佩服古人心思巧妙的所在。中国的窝弓、弩箭，原是古人从在战场上用的武器仿造出来的。不过战场上用的箭头上面没有毒药，猎家用的都有毒药，并且那药还非常厉害，真有见血封喉的力量。在下曾听猎人说过，猎家弩箭上的毒药，制法异常秘密，从来不肯传给非同业的人。药中有一样最难取办的，就是芦蜂尾上的毒水。芦蜂比黄蜂大两三倍，人若被它蜇着了，立时就痛得昏死过去。须一个时辰以后，才得回复原状。所以能使人痛得这么厉害，就是因它尾上的毒水蜇进了人的皮肉之内，可见得这种水的毒很厉害了。不过这种水，既然毒的厉害，却如何能弄得到手，可供人制造毒药呢？即此一端，就使人不能不佩服古人心思的巧妙。要取芦蜂尾上的毒水，须预备数十个猪尿泡，都吹得鼓起来。等到干了的时候，乘没一些儿星月之光的黑夜，取毒水的人身上须穿定做的厚棉衣服，头脸手脚都得完全蒙着，只露两眼在外。古时没有玻璃，便用琉璃片遮护。将猪尿泡浑身系着。右手握一个火光很明亮的火把，左手也抓住几个尿泡，到白日寻着的芦蜂窝跟前去。芦蜂的性质和黄蜂一样，也是拼死命的拥护蜂王。黑夜一见了火光，以为是侵犯它蜂王的来了。一齐飞出窝来，围绕着拿火把的人乱蜇。针针蜇在尿泡上，约莫尿泡里蜇的毒水已够用了。尿泡已不似初时鼓起了，就掼下火把回来。每个尿泡里能得着一滴毒水，更加上几味药，配合起来，敷在箭头上。无论如何凶狠的异兽，一中上这毒箭，不能逃三五步就得躺下。陷户也是从古代战争时所用的陷坑化出来的，但是战争时所用的陷坑大，猎家所用的陷户小。陷坑上面是铺些泥土，陷户是木板做成，形式和平常的门框差不多。木板中间，安有机纽。野兽踏在上面，木板一翻，就掉了下去，木板仍旧翻过来。若有野兽接着走来，又可以继续翻下去。不像陷坑只能使用一次。然这都没有什么了不得的巧妙。最巧最合用是铺地锦、滚网两种。铺地锦是丝制的网，每一个网眼里装了一口极锋利的铁钩，用时平铺在厄要的地方，野兽误走进了网，只要挂动了一个铁钩，全网的铁钩都牵动了，只须一刻儿工夫，野兽一身都被网住了，如苍蝇落在蜘蛛网里一般。不过制一副铺地锦得费不少的钱，没多大财力的猎户，不能置备这种猎具。极容易是滚网，制造的方法也极简单，就是用麻绳或棉绳织成，一片见方一丈五六尺的网，两边系在两根杉木条上，拣厄要的地方，将两根木条分左右带点儿俯势竖起。网中间挂一块香饵，离地约尺来高。野兽没有辨别的知识，一见香饵必衔着一拖。杉木条竖在地上当然不竖得坚牢，被这一拖，网原是带着俯势的，拖得倒下来正正的罩在野兽身上。野兽到了这时候，没有个不东西乱蹿的，越蹿越将杉木条牵了拢来。野兽的脚，也就被网绊住了。此时惟有倒地乱滚，越滚越紧，到不能动弹了才住，因此谓之滚网。 这种种猎具，不论什么野兽，不遇着则已，遇着是决没有逃脱的。但是各猎户装设着想捉这白猿，却是一点儿效验也没有。猴子本来比一切野兽都机灵得多，这白猿也不知经过了多少岁月，机灵更是在一般猴子之上。这一类猎户如何能捉得它着？装的窝弓、弩箭，不仅射不着它，反被它将机纽弄坏了。通皋兰县仅有两副铺地锦，也都被白猿撕破了。众猎户得不着赏银，倒蚀了血本，都气得无可奈何。 起初，是众猎户各想独得赏银，各装各的机关，各守各的当口。（猎户名兽所必经之地为当口，又简称为当。有第一当，第二、三、四当之称。每当须派人扼守。）后来见白猿灵巧，大家都吃了亏。只得各自把自私自利的心思收起，联合侦查白猿的巢穴。 这日天当正午，有一个人在城墙上行走，偶然发现一只极大的白猿，跪在城楼顶上的瓦沟中，对着太阳嘘气。城楼很高，不仅在地下的人瞧不见它，就是在城墙上，也只站在这人所站的地方，才能瞧见。因为这城楼已有多年不曾修理了，楼檐崩缺了一块，必须从这块崩缺的所在，朝上望去，才可以望见白猿跪的地方。不然，就得站在比城楼还高的所在，皋兰城里没有比城楼再高的楼，所以直到此时才被这人于无意中发现了。这人既看见了满城痛恨、大家要捉拿的白猿，自然不肯缄默。即时就招了几个人同看。这些人虽都看见了，然想不出捉拿的方法。正午一过，就见它钻进天花板内去了。就此一传十，十传百，满城人都知道白猿的巢穴在城楼上了。 第二日将近正午，便有许多人立在城墙上等候，果然天色一交正午，即见白猿又从天花板里出来，跪在原处，对太阳嘘气。有年轻的人看了耐不住，对着楼上大声吆喝，以为白猿听了必逃走。谁知它连睬也不睬，专心致志的嘘气。于是就有人拾着小石子，对准白猿打去。有打上去没打着的，有打到楼檐边就碰回来了的。尽管打得一片声响，白猿跪在瓦沟里，只是不作理会。日影刚过正午，仍是钻进了天花板。当下便有浮躁少年主张搬梯子来，挑身手快便的人上城楼去捉。老成些儿的人阻止道：“快不要打草惊蛇，让它跑了更不容易找着它停留的地方。由它藏在里面，我们去通知猎户，明日用毒箭射死它。”看的人都附和这办法。 次日果来了几个猎户，都带了鸟枪，将硝弹装好了，只等白猿出来。须臾日丽中天，白猿如期而出，自跪拜，自嘘气，好像全不知道下面有人暗算的。猎人好不高兴，举起鸟枪从缺口里对准白猿一攀火机，说也奇怪，打猎人用的鸟枪、硝弹、铜帽，以及枪管、火门，没一件不是十二分注意的，因为猎野兽不是当耍的事。遇着虎豹豺狼的时候，真是生死关头，所以猎人的枪，不扒火则已，扒火没有不应手而响的。只是这番攀过火机，半晌不听得枪响，知道是被封住了。刚待放下鸟枪，只见安铜帽的火门里喷出火来，松手都来不及已轰然一声，将枪管炸得粉碎。托枪的左手炸断了四个手指，惊得众人都不知为着什么，齐声问是什么道理？猎人吐舌摇头道：“这东西有封枪的道法，还怕它倒子，不能再用枪打它。”众人问道：“怎么谓之倒子呢？”猎人道：“像刚才这样名叫封枪，将我们用的枪封住了，弹子打不出枪管。有时不响，有时将枪管像这么炸开。倒子是将枪里装的硝药弹子倒转来，弹子在下，硝药在上，一攀火机正打着自己。有些儿道行的狐狸，都有这种手段。我们不曾见过这种猢狲，因此不知道它也有这般手段。没提防着它倒被它伤了。”众人听了再看白猿时，已钻进天花板里面去了。 次日几多家猎户集合起来，挑选了一个射法最高强的，准备了强弓硬弩，等得白猿出来，飕的一箭射去。只见白猿不慌不忙的伸手将箭接过去，一折两段，往楼下一掷，行所无事的样子。一连射去几箭，都被白猿接着折断了。猎人只得放起一只鹰来，想分白猿的神，使它接不着箭。鹰飞到天空，一眼看见了白猿，便疾飞而下，张开两只钢钩也似的鹰爪，想将白猿的顶皮抓住。谁知白猿的身手真快，鹰一飞到切近，就被白猿用两手捞住鹰爪，将鹰撕做了两半。跟着射上箭去仍被它从容接了。猎人又损失了一只鹰，懊丧得什么似的，一个个都恨不得抓住白猿碎尸万段。但是怎么能抓得住它呢？ 狄道州有一个姓梁名如晦的，家里富有数十万财产。梁如晦虽是生小读书，然性喜武事，尤会打猎。他家养的鹰、狗极多，有值百数十两银子一只的鹰。他有一只最得意的鹰，亮开两翅足有八尺来宽。金睛银爪，雄俊绝伦。三四十斤重的狼，这鹰能用一爪抓住狼的脊毛，等狼反过头来再用一爪抓住狼的咽喉，将狼提起。展翅飞到半天，往岩石上一掷，跌得骨断筋折，然后再飞下去抓起来送到梁如晦跟前。如晦把这只鹰看比什么珍宝都贵重，每次打猎必带了出去。远近的人没有不知道梁公子的鹰厉害的。甘肃巡抚也就闻了这鹰的名，见皋兰一县的猎户都奈何这白猿不得，不由得想到梁家的鹰身上。特地派遣一员差官，带了巡抚的亲笔信，到狄道州来请梁公子。梁如晦不便推却，即日带了这鹰和平日他自己打猎用的弹弓，跟着差官到皋兰。见过巡抚之后，便到城墙上等候。 白猿按时应候的出来，不差分秒。梁如晦的弹子能黑夜打息香头，百不失一，并能连发三颗。自以为无论白猿的身手如何快，接了第一弹，决接不了第二弹，接了第二弹，决接不了第三弹。因听说猎户放出去的鹰反被白猿抓住鹰爪，撕做了两半。又见白猿果是大得非常。他是十二分爱惜这鹰的人，恐怕也被白猿撕坏了，不敢放出去。使出他自己平生连珠弹的绝技来，朝着白猿的咽喉不断的发去三弹。只见白猿的两手略略的动了一动，三颗弹子都被它接住抛下楼来了，这才把梁如晦惊得望着白猿出神。 除了放鹰上去，没有旁的方法，只得孤注一掷，把鹰放到半空。这鹰也奇怪，平日跟着梁如晦出猎，遇着狐狸狼兔之类的野兽，总是绝不踌蹰，一落到眼里就比流星还快的飞下来抓捉，从来没有让野兽逃走了的时候。这番放在半空，却不似平常那般猛勇了。只管在空际盘旋，两眼仿佛在那里打量白猿的身体。白猿也似乎改变了前几日的态度，现出提防这鹰的样子。正午只一刹那间就过去了，白猿钻进天花板。这鹰也就没精打采的飞下来。梁如晦更是没有兴致，觉得这鹰抓不着白猿，自己面上没有光彩。次日只好又把鹰放上去，仍是和昨日一样，盘旋不下。梁如晦道：“明日若再不能将白猿抓住，便是这鹰自料敌不过白猿，不敢飞下。就多放十天、半月，也是如此，没有用处。”梁如晦这两日在城头放鹰，惊动了皋兰满城的人，都来瞧这千载难逢的奇事。一干看的人，听了梁如晦这话，都着急这白猿没人能除掉，皋兰县里不得安宁。 第三日更哄动得看的人多了。梁如晦才将鹰放出，谁知头也不回的，径向西方飞去了。梁如晦只急得跺脚道：“这鹰必是自量敌不过白猿，赌气飞向别处去了。可惜了我一只好鹰，便拿一万银子，走遍天下也找不出第二只这么好的鹰来。”一干看的人看了这情形，也都不禁替梁如晦叹息。 众人中有一个小孩子的眼睛最快，忽指着西方天空中喊道：“咦，咦，咦！你们看，那里慢慢儿向这里飞来的，不是鹰吗？”梁如晦随着所指的方向望去，不由得欣然应道：“是了，是了，正是我那心爱的鹰。”鹰的飞程真速，这里话才说了，它已飞到了城楼顶上，两个翅膀亮开着，挺直的不扑动一下。前、昨两日只在离白猿头顶两三丈高下打盘旋，不肯再下来。这番就渐盘渐低，看看离白猿头顶不到一丈了。白猿也好像有些注意起来，仰面朝天睡在瓦沟里，两手两脚都张五指，做出等待鹰临切近就一把抓住的架式。梁如晦扣上弹丸，打算趁白猿一意招架鹰的时候，将连珠弹发出。无奈白猿好像早已料到有此一着，将身体仰睡在瓦沟里。立在城头上的人，仅能瞧见它手脚的指尖儿，不住的在那里晃动。没了目标，如何好瞄准发弹呢？只得扣住弹丸，看这鹰盘旋到离白猿仅有三四尺高下了，猛然将两个翅膀连扑几扑，只扑得泥沙灰屑和急雨一般的落下来。白猿正圆睁两眼，朝上不转睛的望着。不提防撒下这么多泥沙来，登时把两眼迷住了。不知不觉的用手去揉眼睛。鹰得了这般好机会，哪敢怠慢，闪电也似的两翅一收，两爪一张，挫下来就把白猿的咽喉抓住。两翅一扑，竟将白猿提离了瓦沟。梁如晦早就扣好了弹丸，至此忙将三弹发去。白猿的手脚正和鹰拼命扭住，哪能腾出手来接弹子呢？三弹都中了要害，任凭白猿厉害，连中了三颗弹子，如何还能扭得过鹰呢？手脚一松，便滚下城楼了。 皋兰县从此便除了一个大害。原来这鹰飞向西方去的时候，就是特地飞到沙滩上，将两翅在沙内摩擦，使翎毛里含满了泥沙灰屑，带回来迷白猿的眼。 [book_title]虾蟆妖 新宁刘蜕公最欢喜谈怪异的事。他年纪虽轻，脑筋里面所藏的希奇古怪之事，却是极多极多。 他说新宁苗峒里，有个姓蓝的，汉文做得很好。在三十岁上，进了个学，天生成他一身惊人的气力，一只手能舞得动一百二十斤重的大刀。并曾遇异人，学会了许多法术。他平生用一把六十斤重的钢叉，共杀死过一百只虎。杀到第一百只的时候，遇的是一只三脚白额虎。这三脚白额虎的来历，是因为苗峒里的猎户，装设钓虎的钓。这白额虎是曾上过钓，自己咬断了自己的前脚，逃出来的。（苗峒里钓虎的钓，系用绝粗的南竹，一端深插入地下，竹梢朝天，用数人之力，将竹梢牵下来，使竹弯成圆形，用牛筋打许多活结，铺在南竹的前后左右。总结系在竹梢上。虎爪误踏在活结上，便缚住了不得脱。虎不知道是钓，也没有解结的能力，自然用力拉扯。一扯发了竹梢的栓纽，就连虎弹上了半天。虎上了钓，惟有乱动乱叫，丝毫没有解脱的方法。只有这只白额虎，被钓的是前脚，便自将前脚咬断，跌下地逃了。）比寻常的虎精明些。 姓蓝的费了许多周折，才将这三脚虎收服。已教人剥皮剥下一半了。姓蓝的走近虎跟前来看，想不到这虎忽然跳起来，将姓蓝的左膀抓伤了。姓蓝的平日杀虎，全仗左手拿叉。左膀既被虎抓伤，便不能再杀虎了。从伤了左膀以后，就专拿法术替人治病，安宅驱邪。新宁的人，因此都叫他蓝法师。 蓝法师喜吃虾蟆，每到秋季虾蟆正肥的时候，他每夜必拿一个火把，一个布袋，到山涧旁边石岩里照虾蟆。照了用布袋装着回来，自剥自吃，有多少能吃多少。照来照去，山涧里的虾蟆已被他照得一干二净了。他只得去离家略远些的山涧里寻觅。因为离家略远，恐怕在山中遇有野兽，随身带了一把单刀。但是他这单刀和寻常的单刀不同，寻常单刀重量不过数斤；他这把单刀，足重三十二斤，一寸厚的刀背，三分厚的刀口。形式像一把单刀，实际一些儿不锋利，也没有刀鞘。终年也不磨洗，锈得和一片死铁一样。据蓝法师自己对人说这单刀是他师傅传授给他的，已有千数百年的历史了。这刀所悬挂的地方，妖魔野怪，决不敢近。三千年道行的老狐，已有三只死在这单刀之下。山魈野魅被斩除的，更是不计其数。于此可见这单刀的威力了。 蓝法师将这刀带在身边，到离他家六七里以外的山涧里，照取虾蟆。第一夜照了半布袋，归家甚是高兴。第二夜再去，用火把照了几处石岩，却是一只虾蟆也没有了。蓝法师暗自寻思道：“怪呀！怎么才照取了一夜，就一只也没有了呢？难道这涧里的虾蟆通灵。昨夜被我照去了半袋，预知我今夜会来，早早的躲开了吗？”心里是这么想，只是仍不舍得空手归家。打算照完这一条山涧，若到尽头处，还是一只没有，就只索空手归家了。又照了几十步远近，见有一个很大的石岩，将火把伸进石岩一照，可不把个蓝法师喜死了。原来石岩里挤得满满的，尽是又肥又大的虾蟆，一只只蹲在里面发抖。蓝法师望着虾蟆笑道：“你们尽管吓的藏在这里面发抖，合该是我口里的食，是无论如何躲避不了的。”边说边捉了往布袋里塞，岩石里的虾蟆还不曾捉完，布袋已经装满了。蓝法师提了这一满袋虾蟆，归家饱吃了一顿。他既是一个生性喜欢吃虾蟆的人，发现了这种虾蟆荟萃的山涧，哪有个不再去照取的道理呢？ 这夜换了个更大些的布袋，免得有多余的装不下。真是天从人愿，这夜果又和昨夜一样，涧内所有的虾蟆，全体躲在一个大石岩里，毫不费事的，伸手捉满了一大布袋。蓝法师心里也觉这事太离奇，恐怕再有什么意外的祸患发生出来。 第三夜欲待不去，只是一则因虾蟆是他自己喜吃的东西，二则仗着他自己的法术武艺，这种奇特的事不得着一个究竟，总觉有些放心不下似的。有这两个原因，只得又跑到那山涧里去。却是这番的情形，就不和前两夜相同了。每一个石岩里蹲着一只虾蟆。石岩大的虾蟆也大，石岩小的虾蟆也小，一只只都把头朝着外面，睁起圆鼓鼓的两眼，望着蓝法师。蓝法师明知这番的情形更来得奇怪，但心里绝不畏惧，捉到手便往布袋里塞。一路捉去，也没计数，不知道共捉了多少。约莫这条山涧将要到尽头的地方了，暗想已捉了这么多只，怎么这布袋还不曾装满呢？随用手中火把将布袋一照，不禁大吃一惊，布袋里哪有多少虾蟆呢，仅有一只极大无比的，蹲在袋里，占了大半布袋的地位。这大虾蟆浑身金光灿烂，一见蓝法师用火把去照，便张开簸箕大口，喷出热气来，就和蒸了一甑饭，才将甑盖揭开相似。蓝法师连忙将袋口捏住，放下火把，抽出那把师傅的单刀来，将袋里虾蟆放在一块大石岩上，举刀砍去。只听得哇的一声，逆料已劈做两边了。索性再劈几刀，免得再活转来。只是一连几刀劈下去，觉得有些不妥。好像布袋里已劈得没有什么东西了的样子。重新将火把扬着照那布袋时，哪有什么虾蟆被劈在布袋里呢？仅将一个好好的布袋劈得稀烂。休说装虾蟆，连做揩抹桌凳的布，都嫌太烂的拈不上手。蓝法师十分诧异，思量这东西的本领不小，在我这把刀底下，竟能逃走得无影无踪，可见得这东西有些能耐。我倒得留它的神，不要在阳沟里翻了船才好。 正是这般思量着，偶抬头见一个绝色的女子，亭亭玉立在另一块大石岩上，笑盈盈的望着自己。蓝法师叱了一声问道：“你是哪来的妖物，敢在我跟前卖弄风骚？”那女子笑答道：“你蓝法师也太不识好人了，你前、昨两夜，捉了那么多虾蟆，吃得那么痛快，你可知道是谁送给你吃的么？”蓝法师道：“我自己捉回去吃的，有谁送虾蟆给我？”女子指着蓝法师的脸浪笑道：“你这人真会说便宜话，你既是自己会捉，为什么不在离你家不远的山涧里捉，却要跑到这山涧里来呢？”蓝法师也打着哈哈笑道：“这条山涧不是你的，我高兴在哪山涧里捉，便在哪山涧里捉。我高兴在这山涧里捉，便在这山涧里捉，和你有什么相干？我每夜在我那山涧里捉，已被我捉得一干二净了，所以到这山涧里来。哪一只虾蟆不是由我亲手捉进布袋的，有谁曾送过一只给我？”女子听了随即收了笑容，叹了一口气道：“怪道世人不肯做好人，原来好人是白做了的。你自己也不思量思量，山涧里的虾蟆是你捉得尽的么？你自己若真会捉虾蟆，为什么平日只能捉半袋，还得东寻一只，西找一只呢？前、昨两夜，只在一个大石岩里就装了一满袋，没有人送给你，你有这好的造化吗？”蓝法师心里明知道前、昨两夜的虾蟆聚在一个石岩里，不是无因。此时听了女子的话，正合了自己想得着一个究竟的本意。便和颜悦色的向女子赔罪说道：“对不起，原来承你的情，送给我吃的，若不是你自己来说给我听，便再过些日子，我也无从知道。请问你与我有什么因缘，要送这些虾蟆给我吃？”女子含笑了一会，才说道：“这山涧里不是谈话的所在，请法师去寒舍坐谈一会何如？” 蓝法师心想，这女子分明是个妖精，她有什么房屋可以容我去坐谈呢？但是我若回说不去，她必然要笑我胆怯，不是好汉。去尽管同去，不过时时仔细提防着她罢了。遂慨然应道：“很好，我正想到你家去瞧瞧，你家住在哪里。你把地名方向说给我听，你只管先走，我随后就来。”女子道：“寒舍就在离此不远，不过深夜之中，法师独自不容易找寻，何妨就请同去呢？”蓝法师原已料定女子必然要求同去，只是心想女子肯在前走，自己跟随在后，容易防范些。因此故意说要女子先回去，见女子果然这么要求，便随口答道：“既是这么，就同去也使得。你在前引路罢。”女子笑了一笑，如花枝招展的向山上走去。蓝法师一手提着单刀，一手握着火把，缓缓的跟在女子背后。大约跟踪了半里来路，已入万山丛错之中，并没有路径可以遵循。此时夜气沉沉，万籁俱寂，朦胧月光，照得那些奇松怪石的影子，都像是山鬼伸着臂膊要攫人的样子。蓝法师虽则仗着自己的法术高强，然到了这种境地，心里总不免有些虚怯怯的。因为不知道这女子毕竟是个什么妖物，引自己深入丛山到底是什么用意。恐怕自己的法术万一敌不过这女子，入山越深，脱身越不容易。蓝法师一起这个念头，即时以口问心的说道：“既明知这东西是个妖怪，跟着她走不待说是凶多吉少。我何苦只管跟随着她做什么？俗话说得好，先下手为强，后下手遭殃。我此时在她背后，正好乘她不备，赏她一刀，免得落她的圈套。蓝法师自觉主意不差，不动声色的举起那把师傅的单刀来，对准女子的后脑，用尽浑身气力一刀劈去。只听得咯喳一声，火星四射，把虎口震得生痛，连这条臂膊都登时震得麻了，遂拿不起那单刀，锵然一声掉在地下。蓝法师不由得大惊失色，知道不妙，哪敢弯腰拾刀。一面口中念着护身咒语，一面折转身使跑，头也不敢回，一口气跑到刚才劈大虾蟆的山涧里，觉得脚脚踏在虾蟆身上，心里更是惊慌。 逃回家时，已累得一身大汗，就此病了半月。病中见无数的虾蟆将身体围绕。病后趁白天去那丛山中寻单刀时，只见一块五六尺高的大石碑，被劈碎了一半。拾起单刀来看，两三分厚的刀口，都砍了一条大缺口，可见蓝法师当时用力的猛烈了。蓝法师自受了这番惊吓之后，已发誓终身不再吃虾蟆。 [book_title]三个猴儿的故事 在下闲居无俚的时候，每欢喜将平昔耳闻目见稀奇古怪的事情，在脑筋里如电影一般的轮回演映。事情越是奇怪，演映的次数便越多。时常遇着演映好笑的事，不知不觉的就独自纵声大笑起来。家人不知就里，突然闻得大笑之声，每每疑心有客来了，或走来问和谁说笑。 在我脑筋里轮回的次数最多，觉得最奇怪、最有趣的，惟有三件猢狲的故事。一件是亲眼看见的，二件是听得人说的。但虽是听得人说的，却不是出于虚造。随手写将出来，自觉比较普通像由心造的小说兴趣还来得浓厚些儿。 （一） 我十二岁的时候，在长沙乡村中蒙童馆里读书。同学的共有十六个，以我的年纪为最小。这一十六个同学都因离家太远，就在馆里寄宿。惟我离家不远，本可以不寄宿，不过小孩心性欢喜人多热闹，也借着自修便利，和许多同学鬼混做一块。夜间还有谁肯拿着书本，认真用功呢？只等先生一关了房门，上床我们便各自干各的顽皮事业了。或是白天在外面偷了人家的蔬菜鸡鸭等，到夜间煮了吃；或是趁夜间悄悄的出外钓人家池塘里养的鱼，摘人家棚架上的瓜菜；最高尚的顽皮事业就是下象棋。我那时因年纪比一般同学的小，夜间出外做小偷的勾当不敢同去，恐怕被人家发觉了，追赶起来，逃跑不快。同学的也怕因我误事，不教我同去。除我之外，还有几个或因身体孱弱，或因胆量太小，不能同去的，便在馆中坐地。只是他们偷了东西回来，我们坐在馆中的，煮吃的时候仍能享同等的利益。我们不能陪同出去的，连我共有五人。一个个都眼睁睁的盼望出外做小偷的同学得胜回来，好大家享些口福，谁也不肯先上床安睡。我们五人既都不肯先睡，而面面相觑的坐着又苦无聊，于是就围坐在一盏油灯底下，分班下象棋。我的象棋程度最低，只能坐在旁边观阵。他们四人钩心斗角的下，有时为一颗子相争起来，闹得先生听见了，就得受一顿臭骂，棋子烧毁，棋盘撕破。因此相约动子不悔，无论如何不许开口说话。谁知就在这不许说话的当中，生出极有兴趣的事来了。 这夜是九月下旬月出，在半夜以后，当小偷的同学不曾回来，我们照例寂静无声的下棋。在那沉沉夜气的当中，忽听得窗外院落里，有两个翅膀扑拨的声音，越扑越急。我那边乡里，本来时常有猴子偷人鸡鸭的事。我们一听那翅膀扑拨的声，同时五人一般的猜度，各人都低声说：“猴子，猴子。”我靠窗坐着，一掉头就从纸缝向院落里张望。是时，弯月初升，微风弄影，院落中一草一木，皆如浸在清明秋水之中，纤微毕见。只是并不曾见有猴子在那里，翅膀扑拨的声也停息了。然我心里总不相信真个没有，仔细定睛向树阴里搜索。猛然树枝一响，却被我见着了，原来果是一只猴子，正用左手支着一个小小的红色布袋，右手抓住一只淮鸭的颈项，拼命的往袋口中塞。只是鸭大袋小，哪里塞得进去呢？塞一下，鸭翅膀便扑拨几下，惟颈项被抓的太紧，叫不出声来。猴子见塞了一会塞不进袋去，忽又停住不塞，望着鸭子发怔，像是在那里想主意似的。是这么停止一会，又跳过一边，仍是如前一般的塞，翅膀也如前一般的扑拨。我最初张望的时候，不曾看见也不曾听出声音，想必已是在那里望着鸭子发怔。我们看了，都不做声，各人都把口掩了，恐怕笑出声来，打算看那猴子怎生摆布。只见那猴子一连换了几个地方，但不肯换手，好容易塞进大半截到袋口里面去了。只因不敢将那抓颈项的手放松，而左手支着袋口，也是不能松的。右手一抽出来，鸭头便也跟着出来了。看那猴子的情形，确是着急的厉害。末后用一脚抓住鸭颈项，一脚仿佛抓住一边翅膀，屁股坐在地下，双手支开袋口，忽上忽下、忽左忽右的，往鸭身上蒙罩。奈鸭的翅膀始终是亮开的，照起首时的塞法，倒可塞进去半截，及改用这个方法，更一片鸭毛都装不进去。 我们躲在房中偷看的人见了这情形，实在是忍笑不住。有一个同学的平常最喜打石子，手法也还不错，相隔十多丈远近的狗，他用石子打去，十九能打中狗头。蒙馆附近咬人的恶狗，没有不曾挨他打过的，都是见了他就跑。这时，他看得手痒起来，却苦房中找不着石子，一看桌上有个圆形的墨水缸，随手拿起来。上半截的窗门是开着的，轻轻踏在椅上，探出半段身体，对准了，一水缸打去。猴子正在一心想装鸭子，没分神照顾房里有人暗算。水缸正打在他脊梁上，这一惊非同小可，“吱吱”的叫了两声，撇下鸭子布袋便跑。我们都从窗门里翻出去，想追赶一番，只是等我们翻到院落里看时，猴子早已逃得无影无踪了，遗下两个布袋，都只尺来长。一个空的，一个里面装了一只熏腊了的鸡子，不知从哪里偷得来的，我们倒落了一顿饱吃。 过不了几日，接连下了几天秋雨，同学的夜间不能出外作小偷，安睡得比平时早。这日，一个姓周的同学对我们用质问的声口说道：“你们是哪一个使促狭，把我的笔尖都剪秃了？害得我大字卷子都不能写。”我们一听这话，都很觉得诧异，齐声答道：“谁无端剪你的笔尖做什么？”姓周的道：“你们且来看看。”姓周的房间，就是那夜我们五个人在他座位下棋发现猴子的。当下我们同到座位跟前。他从磁笔筒里抽出一把笔来，一枝枝脱去笔套给大家看道：“不都成了秃头秃脑的东西么？”我们接过来仔细一看，哪里是剪断的呢，竟是用火烧成那秃头秃脑的模样。有两枝写大字的笔，毛上还沾着茶油。我们才断定是在油灯上烧秃的，然也猜不出是谁使的促狭。姓周的气忿得向空乱骂了一顿也就罢了。 这夜姓周的睡得迷迷糊糊的时候，忽听得桌上一响，忙睁眼隔着帐门朝外一看，只见一只猴子端坐在桌上，将油灯剔亮了些，从笔筒里抽出笔来，脱了笔套，凑近眼前反复玩弄，然后拿向灯上去烧。姓周的忍耐不住，就床缘上猛力一拳，接着一声大吼，跳下床来。猴子吓得往窗外一跳，霎眼便不知去向了。我们大家惊醒起来，烧笔的疑案至此才得明白。然而疑案虽明，猴子仍是每夜必来骚扰。或撕破各同学的书本，或将油灯弄翻，到处油污狼藉，简直闹得不可收拾。亏得左右的农人说，因为两个布袋不曾退还它，所以每夜来扰。我们似信不信的，姑将两个布袋悬挂屋檐上。次早看时，已不知何时取去了。从此那猴子不曾来过。 （二） 离我蒙馆二三里远近有家姓何的，富有田产，住宅极其壮丽。因时常有窃贼到他家偷东西，他便请了一个会把式的壮士，终年住在家中防守。这壮士姓胡名应葵，年纪三十来岁，本领虽不甚高大，手脚却很便捷。胡应葵白天没有事，总是在砂滩上练习跑步和使拳刺棒，准备有贼来时好实施自己的职务。周近数十里的窃贼，闻他的名都不敢来尝试。胡应葵夜间不大睡觉，坐守到天光大亮了才上床，睡到一二点钟起来，差不多成了他的习惯。他的性情极爱清洁，衣服被褥都比和他一般儿身分的人精致。在何家做长工的和一切的匠人，谁也不能在胡应葵床上靠一下子，他老实不客气的说，怕坐脏了他的被褥。 这日天光亮了，胡应葵铺床睡觉，一看被褥上糊了好几处泥砂，当下气忿得什么似的，指定说是长工因他爱洁净，不教人在他床上坐，挟了这点儿嫌，有意将泥砂弄到他床上的。长工指天誓日的说没有的事，彼此争论了好一会，东家出来调解了才罢。胡应葵没奈何，将被褥完全洗涤过，重新铺叠起来，一出房便将房门反锁了，并时时留心照顾。次早开门进房去睡，新洗的被褥不知何时又糊了许多泥砂在上面，不由得暗暗吃惊道：“这才奇了呢，我亲手锁的房门，钥匙在我身上，有谁能进房来作弄我咧？”仔细在被褥上面查看，只见雪白的垫单上，有无数的小脚迹印，一望就知道是猴子的脚迹。胡应葵看了放在心里，绝不向人说出来。这夜悄悄的躲在黑暗地方偷看。 夜深人静的时候，果见一只尺多高的玄色猴子从窗门缝里跳进房，向两边望了望，直往床上一跳。先在叠起的被窝上来回走了几遍，又四处翻看了一会，就在垫单上左一个筋斗，右一个筋斗，又竖一会蜻蜓，末后撒了一泡尿在被窝上，方跳下床越窗跑了。胡应葵因躲在隔壁房里，一时不能进房。看了这情形，又是好笑又是好气，几番打算蹑足出房，堵住窗门捉拿。只因知道猴子这东西最机灵，这里一动得脚响，它就在那边逃跑了，逆料不惊动它，明晚必然再来。自己思量了一条计策，仍不向人说明。等到夜间大家都睡了，胡应葵仰面朝天的睡在床上，将被窝抖开来，蒙头盖了自己的身子，两边虚空低下的所在，拿许多衣服垫起，外面看不出有人睡着的形像来。手脚向四角张开只等猴子一跳到被窝上来，就出其不意的手脚齐起，把猴子包在被窝里。布置既定，即在被里屏声息虑的等候，可怜连嗽都不敢咳一声，动也不敢动一动。 静等了一个多时辰，已禁不住将要朦胧睡着了。陡听得窗门一声响，跟着一个很重的东西往自己肚皮上一跳。胡应葵何等快捷，哪有给它逃跑的份儿？刚一落到肚皮，早已四边齐上，紧紧的包在被窝里面了。扎缚的麻索，都已安排好在手边，随手拿来，将被窝撮拢来，扎了一个结实。起初还仿佛在被里动弹，扎缚停当后，一些儿动静也没有了。胡应葵提在手中，跳下床来，喜笑道：“好孽畜，你也不看清人。我的床上，你也敢来胡闹，我这番不要你的命，怎得出我这几日胸中的恶气？”一面说，一面提出房来。唤起了长工并东家，先说明了前昨两夜的情形和如何捉拿的方法，才指着被窝给大家看。众人听了，无不喜笑。姓王的东家说道：“猴子这东西最会装死，万不可轻易把被窝打开，一打开就跑了。”胡应葵道：“不错，它初进被的时候，还动了两下，后来见我扎牢了，知道逃不脱，就装死不动了。我不怕它装死，我得由假死打成它一个真死。它难道会妖术，不怕打么？”随伸手给长工道：“你只替我紧紧的捏着这里，就这火砖地下，等我来给它一顿饱打。”长工照着胡应葵握手方式，双手牢牢的握了，搁在火砖地上，胡应葵提了一个木狼槌，两手举齐头顶，使尽平生的气力，一连几槌下去，好像已打成肉饼了。想解开来看，东家还说只怕不曾打死。胡应葵道：“我横竖拼着被窝不要了，索性再赏它几槌妥当些。”于是又使劲打了几槌，大家听了槌下去的响声，齐声证明已打成肉酱了，这才把槌放下。 胡应葵要长工动手解索，自己放下狼槌，张开两手，准备万一不曾打死，好下手捉拿。就是立在周围看的人，也都张着双手等候。长工解开了绳索，尚抬头问胡应葵道：“就这么抖开来么？跑了却不能怪我呢。”胡应葵很觉得有把握的答道：“只管就这么抖开来，跑了不怪你。”长工真个提住一边被角往上一抖，吓得两旁的人都退了几步。只是一下并不曾抖出猴子来，大家的胆就壮了。长工失声叫着“啊呀”道：“果然打成肉饼了，沾在被窝上不得下来。”胡应葵接着笑道：“是吗？我这几槌便是铜头铁背、火眼金睛的孙猴子，也得打成肉饼。”旋说旋伸手捧了肉饼来看，又不由得吃惊道：“怎么这猴子没有毛呢？”这时天色已亮了，大家认真看时，哪里是什么猴子，原来是一块腊肉，已被槌得稀烂，非仔细认不出是腊肉了。大家都笑得弯着腰，伸不起来，惟有胡应葵十分懊丧，猴子不曾拿得，倒把一床八成新的精致被窝断送得不能用了。一说是那猴子看出胡应葵假睡的用意，故意偷一块腊肉下来，作弄胡应葵。一说是猴子偷了腊肉，带到床上来玩弄，一上床知道有人，撇下腊肉就跑。二说都是揣测之词，不知谁是，总之是实有其事便了。 （三） 福建长乐县姓王的，是一个巨室，有百十万财产。主人养了一只猴子，极灵巧，主人对它说话，它能懂得意思，客来了，叫它拿烟送茶，一点儿不错乱，一点儿不苟且，并能打发它出外买不重要的东西，只须将钱，并要买什么东西的样品，交给猴子手中，它自然能照样买回来。长乐县城的商店，无不知道这猴子是王绅士家的，谁也不敢伤害它。有时店家见猴子拿着样品来买东西，故意拿出和样品不同的东西给它，它抵死也不肯要，钱也握在手中不肯递给店家，必待与样品对了不错，才肯给钱。王家富有，原用不着要猴子供差使，不过觉得有趣，每日总得寻几桩事，给猴子出外做做。长乐城的人也都日日想见这猴子的面，寻寻开心。 王家主人吃鸦片烟，长乐城只一家烟膏店的烟最好，主人非这家的烟不能杀瘾，又不肯一次多买些放在家中，说多买多吃，必须每日打发猴子去一手拿钱，一手拿盒去挑。烟膏店习以为常，每日猴子一来，即照着钱的多少挑膏给猴子拿去。从王家到烟膏店，必走一家水果店门前经过，猴子见了水果十分思吃，却又不敢上前去取，每次经过的时候总得徘徊一会，现出馋涎欲滴的样子。水果店就想骗猴子手中的钱，看看猴子的情形，即向猴子招手，先拿点儿香蕉给它吃了。猴子吃得嘴甜，还想要吃，店伙便说你得给我的钱，我也不完全要你的，你仍旧可以去挑烟。猴子能有多大知识？就分了点钱给店伙，换得几件水果吃了。及至挑得烟膏回来，主人觉得烟少了些，以为是烟膏店欺猴子不懂得，不曾照钱数给烟，打发当差的去烟膏店质问。烟膏店里的人说猴子只拿多少钱来，主人一听这话就疑心是猴子不小心在路上把钱掉了，抓着猴子打了一顿。次日仍要猴子去挑，猴子虽然为吃水果挨了打，见了水果却仍不舍得不吃，店伙又招手引诱它，它又分些钱吃了。它是一只有灵性的猴子，知道少了烟回家又要挨打。猴子的手脚何等快？便挑了烟膏之后，乘烟膏店里的人不在意，居然偷了些烟膏回来。主人见这回烟膏特别的多，也不知道是偷来的，欢喜得奖励了猴子几句。猴子一得了主人的奖励，也喜得搔耳扒腮，自以为这偷的方法很好，于是每日吃水果分了钱，就偷烟膏弥补。 不过猴子的手脚虽快，但是做得不干净，弄得烟缸外面四处糊满了烟膏。烟膏店里的人，几番见了，觉好奇怪，思量若是人偷烟，决没有这么鲁莽的，必是王家的猴子了。烟膏店的人既已发觉了，只等猴子来挑膏之后，店主就躲着窥探，果然被他探着了。他手中拿了一根很长大的旱烟管，乘猴子正在偷膏的时候，劈头就是一下。猴子遍身都不怕打，只头顶万分经受不了一下，便是用竹竿敲一下，也得送命，何况用很长大的旱烟管呢？在店主的意思，原没打算一下打死的，也是这店主合该倒霉，当下见猴子挨了一下，就倒在桌上，只“吱吱”的叫了两声，手脚一颤动便死了，也就大吓一跳，知道这猴子是王家的宝贝，王家是有钱有势的人，得了信决不肯善罢甘休的。当下吓慌了手脚，只得将猴尸用绳缚起来，挂在门背后，想等夜深街上没人行走了，方提去掩埋，挑了许多盒烟膏，送给众烟客吸，要求众烟客大家隐瞒。众烟客只得答应。 再说王家的主人这日打发猴子去挑烟，半日不见回来，等得不耐烦了，又打发当差的去接。当差的直走到烟膏店里，问我家的猴子曾来挑烟没有。店主说今日不曾来，我们还正在这里议论呢？当差的回家照样的报告，主人诧异道：“奇怪呀！我的猴子养了十来年，打发去外面做事，一次也不曾荒唐过。今日不曾去挑烟吗？我不相信。我得亲去查查。”随即带了两个当差的，走到烟膏店一问，店主人如前一般的回答，并请烟客证明。烟客都吸了店家的白烟，自然异口同音的说不见猴子来。王家主人见都如此说，也想不到有伤害的事，已打算退出烟膏店，到别处寻找。说也奇怪，猴尸在门背后悬挂得好好的，就在这时候会忽然掉下地来。这猴尸一下地，就被王家当差的看见了，抢上前提了出来。店主还想来夺，只是哪里来得及。王家主人见了，即时放声大哭，一面指挥当差的把店主拿了，一面提了猴尸亲去长乐县衙告状。 王家既有钱有势，听凭赔多少钱是不要的，定要店东论抵。好容易才求得王家答应，由店东给猴子做孝子，送猴子大出丧，一切衣衾棺椁和安葬费都由店东拿出来。这场官司结束，这爿烟膏店也就跟着结束了。这事是福建吴应培说给我听的，一些儿没有虚假，不能不说是很有趣味的事了。 [book_title]熊与虎 易枚丞对我说，他在吉林的时候，有一次雇了一辆骡车，坐到什么地方去。在路上无意中看见那骡夫的右耳，缺了大半截，仅剩了下半截的耳根儿，不像是生成的，也不像是被刀割了的，忍不住就问那骡夫道：“你这右耳的上半截怎么没有了呢？”骡夫见枚丞问他的耳朵，似乎很得意的样子说道：“说到我这耳朵，登时身上就得打一个寒噤。我这耳朵，是被一只极大的黑熊抓去的。”枚丞是个生性好奇的人，听说是被极大的黑熊抓去半截耳朵，便喜得连忙问道：“怎么被熊抓去了耳朵，却不曾把命送掉呢？” 骡夫笑道：“这就要算是我的造化了。我从前不是赶骡车的，当二十几岁的时候，最欢喜肩着鸟枪，到各处山野中猎鸟兽。这年秋天，阴雨了半月，一日天气初晴，我就肩着鸟枪出外，走到一座山里，正在拿眼向四处张望，看有可以下手的鸟兽没有，陡然发现对面一个山坡里有一只极大的黑熊，和人一般的两脚着地，慢慢的走动。我这时所立的地方，与那熊相隔约有百步远近，中间横隔着一条山涧，山涧两岸的芦苇有五六尺高，很是浓密，涧中有二三尺深的水。我心里明知道这东西厉害，只因仗着中间有这么一条山涧阻隔，以为它不能飞过来，因此便不惧怯，并想一枪打中它的要害。我们出外找猎，身边本带了两种子弹，一种是群子，打鸟雀的；一种是独子，打野兽的。平常枪里装的多是群子，因为遇野兽的时候少，遇鸟雀的时候多。此时既发现了那熊，立时把独子装在枪里，蹑足潜踪的走到涧边，在两岸没有芦苇的地方站着。熊的眼睫毛最长，不自己用手撩起来，两三丈远以外便不能看见。我走到涧边的时候，熊并不曾知道，正掉转身躯来朝我立着，两手向两边抓着小树枝玩耍，胸口里纯是白毛。我估量相隔不过十多丈远，我枪的力量还能多打数丈，已在正好下手的距离以内，再不下手更待何时？遂对准它胸口白毛一枪轰去，不偏不斜打个正着。我只道它也是血肉之躯，要害处中了这么一枪，必然仰后便倒，我单独一个人能打死这么大的一只黑熊，拖回家去岂不可以惊动许多人？心里欢喜得什么似的，眼睁睁的望着它，只等它仰天躺下，我就过山涧那边去。谁知这东西真厉害，一颗枪子打在它身上，它哪里当一回事，一些儿不改变它平时从容的态度，弯腰抓了一把泥砂草屑，再抬起身来。我看中弹的所在，淌出许多鲜血来，将胸口的白毛染红了一大块。把手中的泥砂草屑向伤处揉擦了几下，仿佛敷上了一些伤药的样子，这才用两手撩起两眼的睫毛来，抬头向我这边一望。我立的地方没有芦苇，一眼就望着我了。我当时觉得它这一眼有很大的威力，不敢停留，立起来拖着鸟枪回身就跑，没回头看，也不知它怎生跳过山涧的，仅跑了四五十步远，忽觉右耳一冷，好像有什么冷东西挨擦了一下的样子，从右耳擦过就到了右肩上，身体便不由自主向后仰面倒下来，鸟枪脱手掼了几尺远。 “我倒在地下看那熊，已在我身边立着，我待翻身起来逃走，它只用手在我胸口按一下我就仍旧躺下，翻不起身来了。我到了这时，惟有紧闭两眼等死，但是两眼闭了好一会，并不觉身上有什么痛楚，只觉肚皮上有很重的东西压着，不甚好吐气，慢慢的张眼看时，原来那熊坐在我肚皮上，抬起头望着天笑。我腰里带了一把小尖刀，我打算抽出来，乘它不备拣要害处再戳它一下。却苦刀把坐在它屁股底下，抽不出来，只得轻轻的替它搔痒。畜牲尽管厉害，知识毕竟赶不上人，我替它在屁股上和腿弯里搔痒，它很觉快活，渐渐的把屁股悬空，让我好搔。我巴不得它有此一着，越发替它搔个不住。它搔得快活，把屁股更悬高些。是这么三五次后，屁股已离我的肚皮有四五寸高了，我左手仍不住的搔着，右手缓缓的将尖刀抽出来，顺过刀尖对准它谷道只一下戳去，连刀把都戳进去半寸。它受了这一伤，跳起身带着尖刀就跑，也是头也不回的去了。我这时爬起来，才觉得右耳痛彻心肝，地下淌了一大块鲜血，上半截耳根不知被抓到哪里去了。” 易枚丞笑道：“倘若熊没有这么笨，有它那么大的力量，又有那么顽固的皮肉，如再加以机灵还了得吗？山中一切的野兽都要被它征服了呢。”骡夫点头道：“熊尽管有这么笨，无论什么野兽没有不怕它的，能勉强和熊抵抗的只有老虎，然老虎也还是不敢随便与熊相斗。平常老虎遇了熊，多是老虎先自避开，不与熊对面，熊是从来不避虎的，不但不肯避，反得追赶着虎要吃。不过虎的脚步快，一纵一两丈远，熊追赶不上罢了。只是熊最有耐性，决不因它自己笨钝就灰心不追赶老虎，尽管老虎已逃得无影无踪，它仍是不舍，照着老虎逃去的方向，逢山过山，逢水过水的追赶。老虎逃了一会，回头不看见熊追来，就坐下来休息。熊追赶老虎是不停留的，十九在老虎坐下来休息的时候追上。老虎见熊追来又跑，熊又不停步的追，如此追上了好几次，追得老虎无路可逃了，只得把心一横，转身与熊相斗。” 易枚丞问道：“老虎的爪牙都厉害无比，举动又比熊迅捷些，认真和熊相斗起来，只怕熊也不见得斗得过老虎。”骡夫摇头道：“其名虽说老虎和熊相斗，其实老虎哪里敢认真与熊斗一下两下？斗的时候，老虎只朝熊坐着不动，熊伸着两手来抓老虎，老虎等它来到切近，耸身一跃，从熊头上跳到熊背后，随即掉过身又坐着不动。熊抓了个空，知道虎跳到了背后，也回转身来，又伸着两手去捉，老虎又跳了过去。是这么跳了无数次，老虎自觉跳得又饥饿又疲乏了，只管把熊撇下来，自去寻觅可吃的东西充饥。熊此时并不追赶了，也不去寻东西吃，就在这相斗的地下，弯着腰从容不迫的扯草拔树，用意在等歇与老虎相斗的时候，免得草树碍了手脚。老虎去寻着东西吃饱了，知道逃跑不掉，仍回身到原处依着初次的斗法，斗到饥疲不能支持了，又撇了熊自去休息，自去寻东西吃，吃饱了再来。是这么得经过六七日，熊始终不肯离开相斗的地方，去觅些食物，也不肯略略的休息片刻。斗到四五日，必有两亩地大小的所在，没有一寸青草，没有一株小树，都被熊在老虎去休息和觅食的时候拔除干净了。斗到四五日以后，熊的两只眼睛都气红了，举动倒渐渐的快了，老虎在这时候就得特别的留神，万一稍有不慎，一下被熊抓着了，便休想挣脱，十九被熊撕裂着吃一顿饱。若这虎能与熊支持到七八日，熊已饥疲不堪，就奈虎不得了。虎见熊饥疲得立脚不住了，才聚精会神的猛扑过去，一口就咬住熊的喉嗓，半晌还不敢放口，必待熊已死去不能动弹了，才放下口来。” 易枚丞问道：“熊为什么七八日不去寻东西吃呢？”骡夫笑道：“熊的性情最骄傲，最托大，它并不把老虎看在眼里，以为一下就吃着了，有现成的粮食在眼前，用不着另去别处寻东西吃。越斗的日子多，越赌气非拿这老虎充饥不可了。它吃不着老虎，就怪地下的草木妨碍了手脚，所以老虎一去，它便趁着空闲的时候扯草拔树。然而饶你老虎机巧，仍是被熊抓着吃了的时候居多，老虎吃着熊的时候不过十之二三罢了。” 甲寅年在日本，易枚丞同我到上野动物园，看了两只绝大的白熊，我说：“这东西笨到了这个样子，纵然有力如虎，也不足畏惧。何以西人小说或笔记上都说熊厉害无比，是什么道理？”易枚丞听了笑道：“我初次看见这东西的时候，也和你一般的心理，以为不足畏惧。后来在吉林听了一个骡夫说出一番故事，才知道这东西可怕之处，就在凡事从容不迫。换言之，就在笨到了这个样子。”我问骡夫说出一番什么故事，易枚丞便在归途中将以上记的情形述给我听，并说老虎虽是可怕，遇着老虎的人只要就近有树，爬上树去就可以避去危险了。惟有熊这东西，身体虽笨到了这个样子，然它能上树，遇了它的人，除了会跑的才有几成可望逃开以外，便别无免死之法了。” [book_title]三掌皈依记 万福奎是汉口的一个大痞棍，气力极大，又会得几路拳脚。武汉三镇的无赖，十有九是他的徒弟。他镇日的横行霸道，无恶不作。官府都奈何他不得，地方上的人，没一个不是见了他的影子也害怕。 武汉地方，每年到了夏天，总是热的使人透不过气来。旁的地方夏天里虽也多热的使人难受，然一到傍晚无不渐渐的凉爽起来的。惟有那武汉不然，虽是黄昏时候，太阳已偏西下去了，只是一江的水都晒得差不多和滚开水一样了。那一阵阵的炎风吹将来，比白天还要使人难耐。万福奎是一个大胖子，比较寻常的人更怕热的厉害，所以他一到夏天，只是跑到黄鹤楼上去乘凉。 这日他正在吕祖殿里，脱得一身赤条条的睡中觉。忽然来了一个又瘦小又干枯的老和尚，身穿百衲棉衣，颈上挂着一个斗大的木鱼，垂到胸前。一路敲将进来，咯咯的直响。口里南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛的念个不断。却把个万福奎从梦中惊醒了，不由得怒从心上起，恶向胆边生。蓦地跳起身骂道：“你这老不死的贼秃，偏来搅吵你老子的渴睡，想是你活的不耐烦了。”一伸手便要去抓那老和尚。老和尚不慌不忙的，只轻轻将衣袖一拂，万福奎的手不由得不垂了下来。老和尚更不迟疑，顺手就是一个巴掌，正打在万福奎的脸上。旁边的人看了，都替老和尚捏一把汗，以为老和尚触犯了这位凶神，一定死无葬身之地了。眼见得在旁边的人都要陪着去打一场人命官司，便都悄悄的溜之大吉。谁知老和尚好像打得手滑了也似的，更不住手，接连又在万福奎脸上亲亲切切、实实落落的打了两个巴掌。 万福奎挨了这三巴掌之后，觉得一股冷气直透胸膛，顿时出了一身冷汗。忽然心地光明，看见眼前站着一尊丈六金身的古佛，吓得连忙跪下叩头，口中也只是南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛的念个不断。猛听得老和尚轰雷也似的大喝一声道：“佛在哪里？”万福奎再抬头看时，眼前站着的仍是那个又瘦小又干枯的老和尚。心想这么大热的天气，我脱得一身精光，尚且热不可耐。这老和尚偏驮着这么厚的一件百衲棉袍，头脸上一颗儿汗珠也没有，这已是很奇特的了。我这条右膀的气力，多的不说，两百多斤的仙人担可随意拿在手中玩耍，至少也有四百斤以上的力量。平日许多人用铁尺尚且砍我不痛，何以只在这老和尚衣袖上碰了一下，就麻软得再也抬不起来呢？可知这老和尚大有来历。 万福奎心里一这么作念，不知不觉的就向老和尚叩头如捣蒜一般的说道：“弟子于今一切都忏悔了，求老师傅救度救度弟子罢。”老和尚微微笑道：“要我度你么？好好，只是你得赶快斩断孽缘，先要落得此心没了牵挂，我才可以指引着你。”万福奎道：“弟子晓得了，迟早逃不了一个‘舍’，世间便没有舍不了的事。”老和尚点头道：“你果能摆脱一切，我限你一个月之内，到云南大竹子山竹林寺里来找我。”说着，敲动木鱼，一路念着阿弥陀佛，大踏步去了。 万福奎爬起身来，穿好衣裤，立刻渡过江来。跑回家里，只见房门紧闭，里面有男女嘻笑的声音，一脚踢开门看时，却是他的妻子正搂着一个年轻后生，两人都一丝不挂的同在一个浴盆里洗浴。因为万福奎往日过江去黄鹤楼乘凉，照例须等到上灯以后，暑气已退了八九成才归家的，所以他妻子在黄昏以前，大胆和奸夫无所不至。想不到万福奎今日忽然回来得这么早。冷不防听房门哗喳一声响，一看是万福奎冲了进来，只吓得奸夫、淫妇手慌脚乱，一时既抓不着衣服遮掩身体，又被万福奎堵住了房门，无处可以逃窜。待和万福奎拼个死活罢，两人都明知万福奎凶恶异常，决不是他的对手。逼得没有方法了，惟有双双跪在地下，口称饶命。 万福奎初听房中有男女嘻笑的声音，房门又紧紧的闭着，不由得忿火中烧。绝不踌蹰的一起脚就把门踢开了，及至看了奸夫、淫妇的丑相，心里忽然动念道：“师傅不是教我赶快斩断孽缘吗？我若动了嗔恨之心，孽缘就更加重了，什么时候能摆脱得了呢？嗄嗄，这正是我舍却一切的最好机缘，应该欢喜引受才是。”万福奎这么想着，再看奸夫、淫妇伏在地下战栗得和筛糠相似，不因不由的倒动了慈悲之念，发出极温和的声音说道：“你们穿上衣服，我有话和你们说，不用害怕。”万福奎虽是这般和颜悦色的说着，只是他平日是凶恶出了名的，奸夫淫妇伏着哪里敢动。口里除却饶命两个字，什么话也说不出。万福奎不觉笑道：“我若是有伤害你们的心，不早已动手了吗？这是我自己应该遭的孽报，不与你二人相干。你二人既然要好，就一同过活去罢。”一边说着，一边走到柜跟前，打开柜门，取出一包银子便道：“这家里许多东西，都给你二人了。”说罢，揣了银包，头也不回的走出门来。寻着他自己前妻生的一个儿子，一手牵着带到一处年老的族兄家里，将银包和儿子都交给他族兄，托他族兄抚养。并把自己悔悟出家修道的话，向他族兄说了。族兄自有一番劝阻，只是万福奎已彻底明白了，如何肯信人劝阻呢？ 连夜动身向云南走去，找到大竹子山时，遍问没人知道竹林寺在哪里。因为一个月的期限快要满了，便镇日镇夜的去深林穷谷中寻觅。在这寻觅的时期中，遇见的豺狼虎豹，蟒蛇山魈，不计其数。万福奎一则已将死生置之度外，毫无恐怖退缩之心；二则遇见种种异类的时候，心里绝不起杀念。差不多成了物我相忘，所以种种异类也不来侵害。饥餐木实，渴饮涧泉，只顾一心一念的围着那大竹子山寻找。 这日黄昏时候，走到一处竹林里，觉得有点儿疲倦了，便在一块大磐石上坐着歇息。只听得一阵钟磐梵呗之音，远远飘来。万福奎喜得跳起来道：“是了，是了！这声音必是从竹林寺发出来的。”依着那发声的方向找去，只是寻到东边，一听那声音却在西边；又寻到西边，再听那微妙的声音，又好在南边、北边。围着那竹林走了一夜，在天色微茫中，猛然发现一个小小的茅庵，正在面前。看茅庵的门上悬挂了一块匾额，写的正是“竹林寺”三个大字。心中一喜，便上前敲门。敲了一会，里面没人理会。试一推时，那门便应手开了。看那门里迎面只是三间佛殿，殿上只有一尊大佛。佛前一盏琉璃灯，灯火青黯黯的。灯火之下，巍然盘膝坐在蒲团上的就是那个老和尚。仿佛是入定的样子，不敢高声惊动。蹑脚蹑手的走进门去，觉得一脚踏在又毛又软的东西上，低头看时却是一只牯牛般大的老虎，懒猫也似的伸长腰肢，拦门睡着。大约是被万福奎的脚踏醒了，微睁两眼来看，两道金光射人。万福奎禁不住吓了一跳，连忙敛神息虑，从老虎身旁绕了过去，径到老和尚座前，低头跪着，不敢声响。跪了半晌，老和尚才缓缓的半开着两眼说道：“你来了么？很好。你只在我这里打柴挑水做饭，做完了事便到这里来静坐。”万福奎应是。 从此在竹林寺里一住三年。忽一日老和尚将他叫到跟前吩咐道：“你过去生中的孽太重了，须你自己去偿清再来。这三年来所传你的日常功课，不可懈怠。大悲咒更须一心奉持，能使你在尘劫中一切刀兵水火，猛兽毒物，都不能伤害你。快去，快去！”万福奎不敢违拗，只得流泪叩头问道：“何时来见师傅呢？”老和尚道：“你拿这话问我，连我也不知道，还是要问你自己何时能来，便何时能来。快走，快走！” 万福奎出得寺门，信步走去。走到一处市集上，见许多人在一个饭店里吃饭，觉得肚中饿了，伸手向身上摸时，却是一文钱也没有。低头一看自己，身上穿的还是上山时的夏布衣裤，已破烂好几个窟窿了。心想我并不曾做了和尚，简直成了个乞丐。我就随缘去行乞罢。便逢都过都，逢省过省，乞得着食便得食，乞得着衣便得衣。乞不着时就忍饥挨冻，信步的走来走去，竟自走了二十年。其间受了无穷的凌辱打骂，又受过了许多时候的病苦，狗咬虫螫，草木伤刺的事，更是不一而足。但是无论如何痛苦，在竹林寺时所日常做的修行功课，是不曾一日间断的。大悲咒也无日不持百十遍。 一日走到湖南辰州清浪滩边，在夜静更深的时候，一轮明月，照澈大地光明。万福奎便盘膝在地上，听得滩声如雷轰电掣一般的过去。一阵不了一阵，忽地恍然大悟，连忙立起身来，竟自向大竹子山走去。此时眼、耳、鼻、舌、身、意俱寂，走了几天，走到贵州一处地方，瞥见山边乱草里面，躺着一个女子的尸身。一念觉得可怜，便向一株松树上，折下一大枝树桠，将泥土挖开，正要掩埋那尸体时，忽有许多人跑来，不由分说的将他捉住，说他是个妖人，这女尸便是他害死的。当下就大家拳脚交下，乱打了他一顿。随即送到县衙里去。他自己全不知道到底为的什么事，及讯问了几堂，才知道那地方有一种人，敬奉一个邪鬼，叫做什么棱睁神。每年照例要找一个人杀了，取出心肝来祭祀。每到祭祀之期，孤身的客商不知下落的很多，甚至单身在偏僻地方行走的人，突然被人杀害，剖开胸胁，将心肝割去。这个死了的女人，恰巧胸胁被剖不久。万福奎哪里会知道呢？因此遭了这一场人命官司。一时有口难分，竟判定了死罪。关在牢里，约莫过了一年，已是快要处决了。万福奎知道是逃不了的孽报，心里一点儿不乱，也不辨白冤枉。关在牢里的时候，仍照常做他二十年来不间断的功课。 谁知在要秋决的前两日，忽有许多乡下人，又捉了两个女人，拥解到县衙里来。据为首的乡下人禀报，说这两个女子正在山里抓住一个小孩剖开胸膛，还不曾将心肝割下，却被在山里砍柴的人发现了。纠集许多人一追赶，就把两个女子都拿住了。两个女子身上，都带有极锋利的尖刀和钩刀，并将剖胸而死的小孩也抬了来。县官即坐堂审讯，两个女子抵赖不了，只得供认不讳。且将历年来在这一县内所谋杀女人、小孩的地点时日，都供了个详细。万福奎掩埋的那个女尸，也是这两个女子杀死的。惟有祀神的所在，不论用什么酷刑拷打，两女子都咬紧牙关不肯招出来。两个女子讯明了正法，因此万福奎的冤枉，就不辨自明了，不久即开释出来。 万福奎一出牢狱，便立愿要找出那棱睁神的所在来，替这地方的人除害。不停留的在云贵边境上采访。几个月下来，毫无影响，不觉又是前两年遭屈官司的时候到了。这日正走到一处山坳里，四面草木阴森，渺无人迹，觉得有点儿渴了，只是寻不出水来。却见那边山嘴上，有一株极大的松树，树下有一座小小的神庙。庙前有一片地菜花，便走了过去，采了许多地菜。搓去那茎叶上的污泥，放入口中嚼咽那汁水。忽听得山上有踏得那枯枝落叶的声响，回头看时，只见一个四十来岁的人，一脸横肉，眼露凶光，走将来，只顾拿两只凶眼，直上直下的向万福奎打量。看了一会，走过去了。一会儿又走回转来，问万福奎道：“你这位大哥，不像是本地人，怎么会落薄在我们这地面呢？”万福奎道：“我是湖北人，是乞食到这里来的。”那人道：“看你身强力健，年纪也不算很老，怎么不到人家里去帮工？”万福奎道：“没人肯收留我，有气力也是枉然。”那人道：“我家里正缺少一个做粗重生活的人，你肯到我家帮我么？”万福奎道：“你肯收留我是再好没有的事，我一定尽我的力量帮你就是了。”那人道：“那么你就跟我来罢。我姓麻，就在山那边住。”万福奎便跟着姓麻的，走过几个山头，从一条极幽僻的小径，穿过树林，便是一个大庄院。姓麻的将他引到厨下坐着，自回身到里面去了。一会儿取了几件衣服来，给万福奎更换了。指一间房子给万福奎安歇，并吩咐每日应做的事，便自去了。 万福奎一路留心看这庄院，足有七进房子。就是那厨房也特别的宽大。大锅、大灶似乎有数百人吃饭的气派。只是从进大门起，直跟到厨房，并不曾遇见一个人。心中不由得大大的疑惑。当日依照姓麻的吩咐的话，先挑满了几缸水，又去山上砍了几担柴回来，才看见一个年纪很老的人，在厨房角上一个小锅灶边烧饭煮菜。万福奎问他的话，他只是不答理。万福奎连问了几遍，他才点头笑笑而已。不一会姓麻的来了，对那年老的人只做手势，这才知道是个又聋又哑的人。那聋哑老人端起做好了的饭菜，跟姓麻的去了。姓麻的临走只叫万福奎自吃，万福奎胡乱吃了一顿。聋哑老人来了，做手势叫万福奎帮着收拾碗盏；又做手势叫万福奎去安歇，笑着点点头自去。万福奎蹑手蹑脚的跟着去看时，那聋哑老人走过长廊，一路吹熄了灯火，走进一张角门，便回身扑地将门关了。万福奎走到门跟前，贴着耳朝那边细听，一点儿声息也没有。只得退回来，提了一盏油灯，走到姓麻的指定安歇的房里，上下四周都用灯照看了一遍，没有什么可疑之处，便熄了灯上床打坐，虔持大悲咒。 约莫到三更以后，忽见窗外射入灯光，并听得有许多人的脚步声音，一路响到了房门外面。万福奎做了二十多年的静坐功夫，耳目都比常人聪明。听得门外的人好像是在那里窃听。万福奎也不睬理，只是不断地念大悲咒。接着就听得有人耳语也似的声音说道：“倒看这东西不出，还是个修行的呢？这真是天缘凑巧，是时候了。我们就进去取他的魂祭祖师爷罢。”随即就有推门的声音，推了几下，似乎推不动，便有几个人用力的推打，并高声叫开门。万福奎知道这门是去开不得的，不但不睬理，只当是眼前的幻境。只管澄心寂虑的念咒，忽见满室大放光明，门窗外嘈杂的声音，好像隔了几十重墙垣似的，渐远渐寂然了。过了好大一会，耳畔轰雷的一声，恍惚有人说道：“魔难已过，冤孽全消，可以来竹林寺见我了。”睁眼看时，天已大明，下床开门出来。只见院子里横七竖八的躺倒了十来个人，都已奄奄一息。随向各屋子里搜看过去，直到厅上。见祭坛上灯烛仍辉煌未灭，坛下绑了二三十人，跪伏在那里。上面神龛里，坐着一个人头猴身的怪物，已七孔流血死了。厅旁屋子里有十多个妇人，也是奄奄一息的跌倒在一堆。万福奎仔细看那些被绑的人时，一个个都像痴子一般，一时倒不好怎生处置。心想这人头猴身的怪物，想必就是棱睁神了。这怪物犯了无数的命案，今日虽是蒙我恩师显神通将他诛了，然不能不将这事报官，以了前此无数的命案。想罢，即离了庄院，翻山过岭的寻到大路上，遇见了往来行人，问明去县城里的路径。走到县衙照实禀报了。那县知事倒是留心民事的好官，当日就领了许多差役下乡来，到了那庄院里。这时地方上绅民，才知道破获了妖人的巢穴，纷纷来看。也有被害的人家，前来叩求伸雪的。 那县官踏勘了一会，便提那二十多个男女来问，那些男女恰在这时候才苏醒过来。其口供大略如下： 奉祀棱睁神的香首麻士荣，二十年前穷苦非常。有一天在这茅龙山里砍柴，遇见一个尖嘴缩腮形同老婆婆的瘦小老人。对麻士荣说道：“你这汉子可想发财？”麻士荣回说：“我穷苦到这样，怎么能够发财呢？”那瘦小老人道：“只要你肯诚心敬奉我，我能保佑你发财。”麻士荣当时应允诚心敬奉，那瘦小老人道：“我叫做棱睁神，你只须替我立一个神龛，每天一炷清香，一杯白水，不断的供奉我。你图谋自能如意，但是你每年得用活人的血魂，祭我一次。怎么叫做血魂呢？就是从活人身上剖割出他带血的心肝来，肝是藏魂的。因为棱睁神修的是幽冥大道，非得享受一万个人的血魂，便不能脱化形骸，超凡入圣。只是这种血魂，也有三等分别。第一等是做官和读书人，叫做聪明人，一个可抵三个；第二等是和尚道士之类，叫做修行人，一个可抵两个；其余一切的人和女人小孩子为寻常人，是第三等，一个只算得一个。”麻士荣领受了那棱睁神的言语，便在这山里搭起茅棚，敬奉起那棱睁神来。每日去县里赌场上赌钱，小注子就赢，大注子仍免不了输。但是每天总可以赢得一千或八百文钱。麻士荣发财心急，偶然在僻静处遇了一个老年人，冷不防手起一砍柴刀，劈翻在地，剜出心肝来，血淋淋的去神龛前祭献了。从此就赌运亨通，大赢起来。棱睁神却又现身对他说道：“不可以再赌了，你只在家里立起一间神仓，献血魂之后，可以使你要钱钱满仓，要谷谷满仓。”麻士荣就把他一年来所赢的钱，到这里来修盖了一所房屋，从此年年杀人祭奠，年年钱谷满仓，因此便有许多无业游民及不守家规的妇女，羡慕麻士荣白手成家，以为麻士荣会发财秘诀，争着来拜麻士荣为师傅。推他为香首，一同奉祀棱睁神。近来几年，越传越地方宽广，足有六七十处香户了，都散布在云南、贵州两省交界之处，每年需魂多了，因此四处都闹出剖胸割心肝的命案来。这回是合该破案。因为祭祀的日期到了，邻近那些香户都已备办得有了人，只有麻士荣的总坛，还不曾找到，甚是着急。忽然心中一动，便亲自走到山后来，却遇见了万福奎，嫌他是寻常人，打算不要。随后又想姑且拿来充数，将他骗到家中，正要在三更以后，捉住他和那些香户所备办的人，一齐剖胸祭奠的。谁知领人前去捉拿时，那扇平日极轻巧容易推开的门，这时却关得铁板也似的，无论如何推打，也推打不开。正在大家用力推打的时候，突然雷震一声，大家都被震得昏倒在地。倒下的时候，还仿佛看见一个枯瘦如柴的老和尚，一晃就不见了。直到这时才清醒转来，也不知是如何被捉住的。棱睁神平日并不是人头猴身，因为分明是一个人，大家才被他迷了。自知罪大恶极，情甘领罪。 那县官录取了供词，又追究那些别府别县的香户，自去照律办理。万福奎无事释放，这才去竹林寺找老和尚。老和尚替他剃度了，摩顶受戒，赐名万空。并吩咐道：“你从此须得另找一处清净所在，努力修持。这竹林寺还不是你能住的境界。”万空和尚顶礼刚罢，起身时已不见了茅庵。自己恰站在竹林之下，还隐隐听得钟磐梵呗的声音。从此发愿朝山，冬夏一衲。作者的朋友净澈居士在南海普陀山遇见他，听他亲口是这么述的。 [book_title]侠盗大肚皮 提起强盗，是人人害怕的，是人人厌恶的。虽有些小说书上，写得某某强盗，如何慷慨仗义，如何劫富济贫；然究竟实在有没有这一回事，大是疑问。因为从来做小说的人，十九是不得志的文人，怀着满腹牢骚，无可发泄，又忿恨一般贪官污吏，赃私枉法，虐民肆恶，有意把强盗写得如何慷慨仗义，如何劫富济贫，以愧那些为官作宰的。专一描写强盗的《水浒传》，就是这种立意，所以处处显得官吏的行为不如强盗。只是写便这般写，至于实在事情，是不是这般的呢？恐怕无论是谁，也不能十成相信。尽管施耐庵存着这种心思写强盗，然也不过写得一般强盗比较奸淫掳掠的官军，贪赃枉法的官吏好些。不能把强盗写得与大多数人民同休戚，得大多数人民的爱戴。此外小说书上所写的好强盗，更不过列举几桩救人急难的事罢了，从来不见有强盗的行为，能像福建侠盗大肚皮的。 大肚皮在闽县被杀的这一天，远近穷苦的人，手提香烛纸马，赶到法场来祭奠痛哭的，男女老幼共有万多人，即此已可见他平日的行为了。只可惜说大肚皮的事迹给在下听的，是一个中年的女子。这女子虽生长闽县，目击大肚皮被擒、被杀以及万人哭奠的情形，然当时这女子的年齿尚幼，事隔二十余年，已把大肚皮的姓名忘了；只知道大肚皮是长乐县人，因为他少时跟着长乐有名的拳师余长吉练武艺，喜练一种气功，名叫虾蟆功。这种虾蟆功，仿佛像金钟罩、铁布衫一类，练到好处也可以不避刀剑。 大肚皮在练的时候，因不甚得法，功虽练成了，然肚皮练的比寻常人特别高大，望去就和害臌脏病的一般。但是他的肚皮虽特别高大，然与普通大胖子的大肚皮不同。普通大胖子的大肚皮，是块然一物，丝毫没有作用的。他这大肚皮却能伸缩自如，和一个大布袋相似。平时尚不甚大，惟有到了须运用肚皮的时候，就大的骇人了。他吃饭每顿至多能吃一斗二升糙米，每吃四升米，必将裤带放松一次，连放三次，便不能再吃了。他仰面躺在地上运气将肚皮鼓起来，教人推着载重七八百斤的大车，铁轮盘接连在他肚皮上辗过去，能不断的辗数十遍。轮盘辗过的所在，不现一点儿痕迹。福建的气候热，他时常袒开肚皮，仰面睡在竹床上乘凉。苍蝇不能在他肚皮上立足，一落到他肚皮上，就身不由己似的向上跳了起来。和他接近的人故意拈些黄豆，轻轻放在他肚皮上，也是和苍蝇一样，一着肉就跳起一尺多高。因此大肚皮的声名，在他不曾做强盗的时候，已远近人都知道。平常肚皮大的人，行止举动，无不十分笨滞。惟他的肚皮虽大，行动倒矫捷绝伦，高来高去，一些儿不因肚皮大了有妨碍。 他为人天性最厚，他父母早死了，对兄嫂极恭顺友爱。以至性待朋友，遇朋友有为难的事，他必尽力量帮助，比自己的事还认真。他家里虽贫寒，然他身壮力强，又没有妻室儿女，不见得便没有生活的能力。何至这般天性笃厚的人，会做强盗呢？说起来奇怪，大肚皮其所以做强盗的缘故，就是因为他天性太厚了。不曾读得书，不知道立身行己的大节，专一以感情用事。 他有一个最要好的朋友，是一个教蒙童馆的，家里的景况，和大肚皮差不多。大肚皮所居附近，读书的人很少，一般人对于这个教蒙童馆的读书人，都很推重。这个教蒙童馆的，并不是因科名失意、暮年潦倒，特设帐以作育英才的。这人的年纪，那时才有二十多岁。因为他父亲是读书的，小时候就在他父亲手里，读了几年书。他父亲一死，家中贫寒，无法可谋生活，只得仗着小时候读过些诗云子曰，足有哄骗三五岁小孩子的本领，大胆设馆授徒。每年的收入，也只得一个长工的工价。 大肚皮与他家相隔不远，彼此朝夕见面，甚说得来，就结义为兄弟。大肚皮因自己没了父母，对这把兄的娘，如对自己亲娘一般孝敬。他得了什么好吃的东西，必先送给他这义母吃。这日他义母病死了，把兄家中一文的积蓄也没有，衣衾棺椁，一件也没准备。天气又热，不能多停在家里不装殓。他把兄只急得走投无路。他心想我把兄除我之外没有要好的朋友，他既无力葬母，若我也不能帮助他，眼见得我义母的尸臭了腐了还不能安葬，只是我于今也一点儿力量没有，却怎生是好呢？ 大肚皮独自踌躇了一日夜，想来想去，除了去大户人家偷盗，没有旁的方法。于是大肚皮就在这夜，实行做起贼来，偷了几百两银子，全数送给他把兄。他把兄正在急得无可奈何的时候，黑眼珠看见了白银子，自然心中得着了安慰。但是他把兄知道大肚皮的家境，以及在外面的交游，绝不是仓卒之间能取办得出这多银子的。一面收受这银子，一面免不了要盘问这银子的来历。大肚皮也不相瞒，老实说给他把兄听了，并说道：“做贼倒是一件极容易的事，不过屋瓦太薄了，脚踏上去难免没有声响。幸亏我逃走得快，等到那家的人被响声惊醒了，追赶出来时，我已跑了多远了。”他把兄在他身上打量了几眼问道：“你脚上穿什么东西去的呢？”大肚皮道：“自然穿草鞋去，难道穿学士鞋去吗？”他把兄摇头道：“不是这般说。学士鞋固然穿不得，草鞋也是不能穿的。”大肚皮笑道：“那么不是要打赤脚吗？赤脚如何能跑路，并且跑起来的响声，比穿了草鞋的更大。”他把兄道：“我问你脚上穿什么东西去的，谁说要打赤脚。且等我办好了我母亲丧葬的事，做一双好穿的鞋子送给你。你有了那么一双鞋子，此后到人家屋瓦上行走，便不愁有多大的响声了。”大肚皮听了这话，觉得他把兄是读书识道理的人，都赞成他做贼，可见得贼不是不可做的。再一转念，远近邻居生计艰难的很多，富贵人家的银钱盈千累万藏着，没有用处，我并不费事的把它偷来，按家分送给人，生计艰难的得了，岂不欢天喜地的过活？ 大肚皮这念头一定，也不与他把兄商量。帮着他把兄将葬事办妥之后，没几日，他把兄果然做了一双鞋送他。细看那双鞋实在做的巧妙，形式和平常的草鞋相似，只是全体用麻和鸡毛编织的，鞋底的鸡毛更厚。大肚皮穿在脚上，背着人在屋瓦上试跑了一阵，果是毫无响声。大肚皮原练了一身好本领，又有了这种鸡毛鞋，去偷盗那些没有抵抗能力的富豪，又谁能挡得他住呢？他又没有党羽，始终是独去独来。夜间偷盗了金银到手，也不带回家中贮藏，随手就在外面什么人也不注意的地方安放了，并做一个标记在安放金银的所在。白天便四处闲行，留心探访一般穷人的生活状况，遇有鳏寡孤独，生计实在艰难的，他也不送人金银，恐怕金银上有特别的记认，这人拿去使用，受了连累。必将金银去换了柴米衣服，暗中送给人家。有时也亲自出面帮助人。他把兄就因屡次得了他的帮助，蒙童馆也不教了。到福建省城里谋干差事。 凡事只怕不做，既做了不论如何秘密，久而久之，绝保不住没人知道。大肚皮接连不断的做了十年强盗，虽一次也不曾破过案，然公门中人因远近的穷苦小民，莫不称颂大肚皮的功德，也就知道大肚皮的银钱来历，不甚妥当。不过公门中人，也多有曾受过大肚皮接济的，只要公事能马虎过去，谁也不忍认真与大肚皮为难。大肚皮的把兄，因有大肚皮源源接济，在省城得了海防承发吏的差事，全家搬到省城居住。大肚皮每到省必住在把兄家。 那时有一个姓伍的候补道，初从北京到福建来，并没得着差事，外面也没有阔名，只大肚皮调查得这姓伍的候补道家中极是豪富。在伍道到省没几日，就在伍道那里偷得了一柄珍珠如意，十只玛瑙酒杯。偷伍道旁的东西不打紧，这两样宝物是伍道传家之宝，价值巨万，如何能不认真追究呢？挟着阔候补道的势力，问闽县要人赃两获。 闽县知事自不敢怠慢，勒限捕役缉拿。但是平常捕役哪里拿得着？不但拿不着，究竟是不是大肚皮做的案，还没人能断定。并且大肚皮虽是长乐籍，长乐却没有大肚皮的家。大肚皮平日到省必住在他把兄家的事，外面并无人知道。因此闽县的知事虽勒限缉拿，然屡次逾限，仍是毫无影响。那知事恐怕耽延久了，赃物出了海，更难缉获。只得悬一千两银子的赏，但求人赃两获。捕役中虽也大家拟议，这种大案子，不是大肚皮没第二人敢做。只是一则不敢断定，二则畏惧大肚皮的本领高强。尽管县知事悬赏一千两，也无人挺身出来与大肚皮为难。 伍道急切想收回这两样传家之宝，见悬赏一千两还没有动静，遂由他失主加悬二千两。有了这三千两的赏银，不知不觉将大肚皮把兄的心打动了。大肚皮哪里想得到世间竟有这般狠毒的人。因听得有人传说失主加悬了二千两银子的赏格，海防厅的人，想得这笔重赏，已分派许多人四处侦缉。他思量区区三千两银子，算得了什么，海防厅不过要发这一点儿财，我亲自送三千两银子给他们便了。好在我把兄正在海防厅当承发吏，我暗中将三千两银子，托他转交，想必可以无事。大肚皮仗着有把兄照顾，自己本领高强，全不把这事放在心上。 这日带了值三千两银子的金叶，并四百两纹银，直到他把兄家来。先将四百两银子交给他把兄道：“这一点银子，送给大哥弥补家用。我已有多少日子不到大哥这里来了，想必手中也很窘迫。这回我还有点儿小事，要求大哥帮忙。”他把兄是个生性极刁狡的人，听了大肚皮这话，即问道：“就是为那珍珠如意和玛瑙酒杯的事么？”大肚皮失惊似的问道：“我并不曾来向大哥说，大哥怎么知道？”他把兄笑道：“瞒得过别人，也瞒得过我么？”大肚皮点了点头道：“大哥同事的也都知道了么？”他把兄拍着胸膛说道：“凡事有我，老弟管他们知道也好，不知道也好，用不着过问；更用不着害怕。我兄弟已有一个多月没有聚会在一块儿了，今日且痛饮几杯，快活快活罢。”大肚皮听了，绝不疑虑，真个与他把兄开怀畅饮。 酒至半酣，他把兄闲闲的说道：“伍家被窃的消息一传到我耳里，我就能断定这案非老弟不能做。不过我心里有些替老弟着急，因为那两件东西，不是寻常的珠宝，不但在福建暂时不能露面，便是出海也非在三五年以后不可。又怕你存放那东西的地方不妥当，落到别人手里去了，你白费精神尚在其次，那样可宝贵的东西，落到别人手里实太可惜。你安放的地方还妥当么？”大肚皮笑道：“大哥请放心，那地方再妥当也没有了。”他把兄道：“毕竟安放在什么地方？在你自以为妥当，未必真妥当。你且说出来，我说是妥当，便是真妥当；若我觉得不大妥当，仍以移到别处为好。”大肚皮道：“不是我不肯说给大哥听，只因我从来不问得了什么好东西，都是那么安放，一次也没有失过事，可见得确是再妥当没有了。不到可以取出来的时候，无端移到别处去，倒不妥当了。”他把兄见他这么说，恐怕他生疑，连忙改口说道：“老弟既觉得再妥当没有了，便不移动也好。不要弄巧反拙，倒因移动生出意外来。只要那两样东西安放得妥当，以外什么事都用不着顾虑。我有一桩事要问老弟，前月那姓伍的候补道到省的时候，同时还有一个姓钟的候补道，也是初从北京到福建来。姓钟的排场比姓伍的阔得多，并是个世家子弟，老弟为什么单偷姓伍的，钟家却去也不去呢？”大肚皮笑道：“大哥何以知道我没有去呢？”他把兄道：“不见钟家报案，自然是你不曾去。我想钟家的贵重物品，必然比伍家还多。”大肚皮笑道：“专就外面的排场，哪里看得出实在。我若真个不曾到钟家去，倒可多留三百块钱，送给大哥使用。就为他家那排场太阔了，害我白跑一趟。谁知他家不仅没有一点值钱的物品，反在一口衣箱里翻出几张当票来。有当一百块的，也有当五十块的。他家到省不久就当了这几票东西，阔排场完全是假充的，是不待说的了。越是这样没有钱的候补官，越不能不做出有钱的场面。这种人的苦楚，我知道他比穷苦不堪的小民还要难受。那时我身边带有三百块钱，原打算送给大哥用的。一时因看了那当票心软，就拿出来和当票纳入那口衣箱里。我想钟家无意中得了那三百块钱的横财，绝想不到是从哪里来的。”他把兄笑道：“像你这样去偷人家的钱，反送钱给人家的事，从来也没听人说过。钟家自然想不到那三百块钱是从哪里来的。” 二人一面谈论，一面喝酒，大肚皮不知不觉的已喝得有几重醉意了。忽然向他把兄问道：“我听说海防厅的人，为想得那三千两银子的赏，四处侦缉做这案的人。大哥在海防厅里干差事，到底是怎样的情形，必知道底细。若果只为三千两银子的事，我看算不了什么，犯不着小题大做，替那些瘟官出力。”他把兄不知他已准备了三千两银子，想收买海防厅的人心，以为他这话是出于小心谨慎之意。连忙摇手答道：“海防厅管的是这些事，出了这种案子，上头又追比得紧，四处侦缉做案的人，自是题中应有之义。老弟不必多虑。”大肚皮听了，便不提出收买的话了。他把兄存心算计他，不怕他不喝的烂醉。乘大肚皮醉倒之后，用绳索牢牢的捆起来，他把兄才亲去闽县报告。 县知事得报喜出望外，即时派了许多干役，把大肚皮提到县衙。大肚皮直到堂上才醒转来，张眼向四周望了一望，只恨了一声，就咬紧牙关一言不发。听凭拷问，不肯实供半句。只说须我把兄上堂来对质，我才肯实说。县官弄得没法对付了，只得传他把兄上堂对质。他把兄到此时倒觉有些惭愧，不好意思见大肚皮的面了。然既做了出首的人，却又不能不上堂对质。 大肚皮一见他把兄上堂，即大声喊道：“大哥你好，恭喜你三千两银子到手了！你须知道我不是不肯招供，因为我若老实供出第一次行窃的事来，显得我不是个汉子。自己情愿干的事，倒连累别人，所以我抵死不肯说实话。幸亏我在大哥家里，不曾把收藏那两样东西的地方说给大哥听，逼得大哥不能不在堂上与我相见。若大哥知道了那东西收藏的所在，此时早已派人取到这里来了，还怕我不吐实吗？我既直认了供，大哥就可安然得三千两银子，坐在家里享福，怎用得着上堂来看我这强盗呢？于今你既肯出面与我对质，你也不要惭愧，也不要害怕。我不幸与你拜把了十多年，尽管你为三千两银子害我的性命，我绝不屑学你的样，也翻转心来害你。你安心下去罢。我从头至尾的案子，一切都招了。”他把兄见他如此说法，一大堂的人又都眼睁睁的朝这把兄的脸上望着，一时良心发现，真是说不出的难过。竟成了一个如痴如呆的人，不知要怎生才好。大肚皮连声催促道：“你快下去罢，我若有一个字连累了你，也不算是汉子。” 大肚皮望着他把兄退下去了，才一五一十，将平生所做的盗案尽情供了出来。所劫得的财物，一点一滴的都散给了穷苦的人。他本人不嫖不赌，没一文钱的产业。其中也有几桩杀伤了事主的案子，有的因事主行为太恶毒，一念不平杀以泄忿；有的因事主反抗，不得不杀伤图逃。珍珠如意和玛瑙酒杯，都藏在闽县境内乌石山上山石级的第六十三级石板下。县官问他偷了这两样宝物，打算怎生处置？他说打算等到追捕的风声平息了，将东西运到上海，卖得大宗款项，回福建办那年大风灾的赈济。综计大肚皮平生所做的盗案，共有二百三十多件。始终不曾有一句话，连累到他把兄身上。只因杀伤事主的案子太多了，想为大肚皮开脱的人虽多，然法律上说不过去。大肚皮也自知既破案，便不能免死，要求早杀了事。 自从大肚皮被捕消息，传播远近，凡是曾受过大肚皮好处的人，无不下泪，痛骂这把兄是禽兽不如的东西。大肚皮就刑的这日，手提香烛纸马到法场来祭奠的，都是些无知无识浑浑噩噩的穷苦乡民。也不知道大肚皮犯了什么罪要杀，万口同声的都说大肚皮是他们的恩人，屡次救他们的急难。今日听得大肚皮要杀了，忍不住不来祭奠一番，聊表感激之意。万多祭奠哭泣的人，一个衣衫整齐的也没有。 他把兄这次虽得三千两银子的悬赏，然遍福建的人无一个不因此事鄙弃他，不与他交接。大肚皮做了十多年强盗，原没有一个党徒，但是福建全省的贼盗，都替大肚皮抱不平，争着偷盗大肚皮把兄的财物。把兄搬到什么地方，盗贼跟到什么地方。防也防不了，躲也躲不了。他把兄能有多大的产业？莫说被偷穷了，一月三迁，连搬也搬穷了。大肚皮死后不到三年，他把兄已穷得精打光了，到处无人睬理，竟至乞食都无门路，活活的饿死了。临死的时候还有许多受过大肚皮好处的人，指着他唾骂了一顿才断气。这事福建的老年人多知道。在下所听的，不过是大肚皮的大概情形罢了。 [book_title]绿林之雄 广西绿林暴客之多，远甚于东三省的马贼。近数十年来，官厅因其羽党太多，势派太大，剿捕不易，只得改用怀柔手段。设法将其中有势力的头目招抚，给他一官半职，就责成受抚的，捕治他昔日的同党。小人得志，狗脸生毛。受抚的头目，在绿林中原具有雄厚的势力。再加以官厅的力量，去对付一部分力弱的同党，自然容易见功。陆续是这么办下来，广西一省的治安，才渐渐的比较好些了。 在下这篇所记录的，不是此刻广西的绿林，是四十年前广西的绿林。在下是湖南人，不曾到过广西，对于绿林的情形，原不详悉。此篇所记录的，不过绿林中的一人一事，由故老传述得来的。 据说那时广西的风俗，一般人都崇尚科名。有资产的人家子弟，小时候为延师教读，或不能独立延师的，就附在别人家塾里去读，只要八股文能勉强成篇，便由教师领着去出考。进学谓之跨铁门槛，跨过了铁门槛，才能算是读书人。进了学之后，继续孜孜不倦的做科场功夫，命运好，科名有分的，一路青云直上，便造成了金马玉堂的人物，荣宗耀祖，夸示乡闾。即科甲无缘的，也只要家有铜山，不难拿出些钱来，自司道以下的官员，清室中兴以后，都可以花钱买来的。为官作宰，衣锦乘肥，也可算得是大丈夫得志于时。若是一没有好命运，二没有多资财，年年跟着许多童生出考，年年榜上无名，从十几岁考起直考到三十岁，还不曾得着一个秀才，捐官又没有力量，这人就决心不再朝仕宦这条路上走了。不朝仕宦这条路上走，却朝哪一条路上走呢？ 广西人生性好赌博，便朝赌博这条路上走。竭自己力量所能及的，筹措赌本。田产房屋，以及衣服器具，固然可以卖尽押绝，得资充作赌本，有时没有这类可以押卖的东西，就是妻室儿女也能或卖或押。钱一到手，便向梧州去大赌一场。这人一生成败，就看这一场赌博的结果怎样。赌的得法，侥幸赢了若干，这人自己计算，所赢的足敷下半生衣食了，即捆载而归。将押去的田产或妻儿赎了回来，安闲自在的过下半世生活。虽赶不上为官作宰的那两种人荣显，然尚不失为袭丰履厚的富绅。也可出入官衙，呼奴喝婢，神气并不颓唐索漠。惟有倾家荡产在梧州赌博的时候，手风不顺，结果输个精光，自信没有捞本希望的人，就决心朝绿林这条路上走了。 那时广西的绿林，所用的武器一色都是十三响无烟枪。普通称呼那种枪为十三太保。有了那么一杆枪，便够做绿林的资格了。十三太保的枪价，那时连子弹只须十九两五钱银子。在赌博手风不顺的时候，就得留出二十两银子，紧系腰间。身上的衣服裤子，到手滑时都可剥下来做押注，而这二十两买枪的银子，是无论如何不肯动用的。入绿林之后，最要紧练习的本领，就是枪法。十三响无烟枪虽是由西洋贩运过来的，然射击的方法并不仿效西洋。大约是由富有经验的绿林豪杰创造的。几十年传下来的方法，就拿现在欧西各国最新式的方法来比较，也赶他不上。西式立射，用枪兜抵住右边肩窝，前胸是对着敌人的。绿林式则不然，左手托枪，枪兜即抵在左肩膊上，不过右手拨机时略为帮扶而已。身体是侧着的，目标既小，敌人便不易瞄准。只是战时立射的机会很少，跪射、卧射的时候多，即就跪射、卧射而论，绿林的方法也比欧西的强多了。西式跪射用右膝跪地，屁股坐在右脚踵上，左手托枪，肘抵左膝盖，上身姿势与立射无异。是这般的目标，仍是很大，而右脚五指几负全身的重量，跪射略久，即痛不可当，立起时每多麻木。绿林的跪射方法，则目标较小，又舒服多了。跪下的也是右脚，惟将脚底放倒，仿佛盘膝而坐。左足向前伸直，左肘抵左腿上，身体向前略俯，瞄准的姿势与立射相似。至于卧射的方法，就更好了。广西多山，绿林中人，尤须凭借山陵险峻，树木秾密，以为掩护。西式卧射，都是扑地而卧。身体侧重左边，没有仰卧而射的。若在半山之中，须向山下攻击，用西式卧射方法，不啻自将身体倒悬。要立起更不容易。绿林中人在此等当口，就有一种仰卧射击的方法，头朝上，脚冲下，仰卧山腰。右脚交加在左脚上，竖起来叉开拇指，将枪管夹住，仿佛炮架一般。对准山下，高下随心，左右任意。无论鏖战多少时间，没有疲倦麻木的弊病。立起放倒，都毫不吃力。练习枪法，须兼练爬山下岭。绿林中人多是赤脚，只是那种赤脚，不是初入绿林的人所能做得到的，最快也得一两年后，才有那般成绩。什么成绩呢？就是练成极厚极硬的脚板皮。广西的山，岩石的居多。石尖、石角，仿佛刀叉。不论草鞋穿在脚上，行走不甚方便，即算勉强能走，也容易破烂，难于更换。遇官军来剿的时候，常伏匿山中若干昼夜不能出，从何处得多少草鞋来供给呢？不但须练习得脚板皮极厚极硬，两手及肩膀膝盖的皮肤，都须练得和牛皮、象皮差不多。庶几上山的时候，缘岩走石，攀藤附葛，才不至滑溜。每逢紧急的时分，下山来不及跑，或直立起身体奔跑，易招敌人枪击，多是将枪枝靠身抱紧，就地一滚而下。不问如何高，如何陡峻的山，从山顶直滚到山脚，身体不会受一毫一发的损伤。这便是普通一般绿林的看家本领。 至于这一般绿林所拥戴的头目，也有除这种种普通本领而外，别无本领的。全仗着在绿林中的资格老，认识的绿林人多，或为人慷慨仗义，喜尽力帮助同类，为同类所心服的。广西一省的绿林头目，以具这两种资格的居多。独具特别能耐，雄踞一方的绝少。数百年来，凭仗一身特殊的本领，在广西一省绿林中，享绝大的威名，受全省绿林的推戴，只要是绿林中人，无论识与不识，及资格如何老，势力如何大，闻名没有不畏惧的，就只有罗金菊一人。 罗金菊仅在广西干了三年绿林生活，一没有徒弟，二没有同党。他本人离开广西之后五六年，还有用罗金菊的名义行劫以图避免被劫之家报官，及官厅受理缉捕的，即此可以见罗金菊声威之大了。罗金菊不肯向人说籍贯，人因他说的是桂林省城的话，都认他做桂林人。其实他能说好几省的话，福建、广东的话，都说的和福建、广东人一般无二。究竟是不是广西人，至今无人能证明。 他在广西做第一次劫案。就在思恩府属一个姓连的连家堡富豪家。那姓连的虽不能算是思恩府属下的首富，然珍贵之物，实以他家收藏的最多；并以他家为最横行暴道。仗着家里有人做京官，州县官不敢问罪他家，所行所为全仿效着各种小说中所写的土豪恶霸。天理、国法、人情三件事，绝不放在心上，简直无恶不作就是了。 思恩府属的绿林，那时也不在少数，然没有转连家念头的。一则因连家堡的人平日多暗地与绿林中头目交往，常有相当的馈赠；二则连家堡的房屋和一座小规模的县城相似。族中有一百多壮健的男丁，雇用的庄丁及聘请来家教练兼保护的武士，也有一百多名。老弱妇孺除外，他家随时可出一营人的兵力。四周护庄的河及砖石筑成的堡垒，小县城尚远不及他家的设备。堡垒上排列大小的炮，绿林中人所用的枪械，他家无不完备，并子弹充足。广西绿林虽多，然大都势力分散，各自一部分，不肯合作。要将连家堡攻破，至少也非有三五千的兵力不可。绿林用的都是小枪，未占据了山寨正式落草的，没有大炮。攻这种堡不用大炮，固是攻打不下；就有大炮，也得旷日持久，方有攻破的希望。官兵一到，内外夹攻，绿林不是自寻死路么？因此绿林中人，就不受连家堡的馈赠，也奈何他家不了。何况头目曾受了他家的馈赠呢？ 这一夜连家堡忽然被盗劫去了许多极珍贵的宝物。室内外毫没有贼人出入的痕迹。只将贮藏宝物的箱箧，用极锋利的刀划破了。安放宝物的所在，遗下一个罗布手巾包，打开看时，里面包着一朵金纸扎成的菊花，以外什么形迹也没有。这种被强盗抢劫的事，在广西原不算什么稀奇。不过这案子出在连家堡，就不由人不称奇道怪了。罗布手巾包金菊花，连家堡的人虽料知是这么做案的特别标帜，然这类标帜苦没见过，也没听人说过。连在绿林中资格最老的头目，都不知道这标帜是什么人的。连家为保全威信，警戒将来计，不能不将被劫的情形报官。连家的主人，即时叫人做了报呈，打发一个很精干的同宗管家，带了报呈及强盗遗留之物，去县衙里禀报。这管家时常出入官衙，各衙门的三班六房，牢头禁卒，无不是把兄拜弟，各有交情。 这日管家奉他主人的命，从连家堡出来，跨上一匹走马，走了十多里路。经过一家火铺，只见一个年约三十多岁读书人模样装束的人，立在过路亭当中，迎马头拱了拱手笑道：“连管家，久违了。三番五次想来贵堡奉看，只因一身的俗事太多了，抽不出工夫来。难得今天无意中在此地遇着，赏脸下马喝我一杯寡酒如何？”这管家看这人并不认识，只是听他的言语，看他的举动，确是素来熟识的样子。心想这人既知道我是连管家，不待说是在哪里见过的。我当了好几年的管家，在我手里办的事太多，人见我面熟，我见人面生的事，是免不了的。看这人衣服齐整，气概大方，不像是一个缠皮没出息的汉子。他请我喝酒，必是有事情想请托我，我只要存中能得些油水，不费气力的事，又何妨与他方便方便。这管家一面心里这般计算，一面在马上也拱了拱手笑道：“多谢老哥的厚意，本当遵命，无奈此刻实在因有极要紧的事，须趁早赶到县里去，不敢在此地耽搁。老哥有话，就请在这亭子里吩咐罢。”这人笑着不依道：“喝酒不过见点儿人情，我要说的话很多。连管家就有天大的事，也得请下来谈谈。若错过了这时候，连管家便后悔也来不及了。”连管家见这人说得如此珍重，只得跳下马来。这人紧接着问道：“管家说有极要紧的事，须趁早赶到县里去，究竟是什么事呢？”连管家道：“我自有我的事，老兄可以不问。只看老兄邀我下马是为什么事？”这人从容笑道：“我并没有旁的事，所为的就是你的事。你不是要赶到县里去报案吗？”管家诧异道：“我去报案你怎么知道，你可知道报什么案么？”这人笑道：“我如何不知道。你那堡里昨日被不知姓名的强盗劫去了好几样宝贝，临去时留下了一条罗布手巾，一朵金纸扎的菊花。你去县里就是为报这案，是不是呢？”管家翻起两眼望着这人发怔，半晌才点头说道：“昨夜才出的事，我们堡里的人尚有许多不知道的，你怎么知道得这般详细？”这人道：“我怎么知道的道理，你也可以不问。我且问你，你家主人打算报了案又怎么办？”管家道：“报案请县太爷派人缉捕，不愁县太爷不出力拿办。我家主人只不住的打发人到县里催促，问县太爷要人赃两获就是了。以外不打算怎么办。”这人又问道：“你说这案子县里办得了么？”管家道：“朝廷要县官干什么事的？他办得了也好，办不了也好，在他治辖之下出了这种案子，总是非责成他办不可的。”这人摇头笑道：“依我的意思，你还是回连家堡去的好。对你主人说，昨夜被劫去了的东西，已去之财，自认晦气罢。休说去县里报案是白费气力，便去京控也不中用。你主人也不思量思量，寻常本领的绿林，能到连家堡人不知鬼不觉的劫去好几样宝贝么？你若定要去惊官动府，好便好，只怕反惹发了那强盗的脾气，倒要接连到你连家堡来，将你家所有的珍藏宝物一律劫去。我想你家也奈何他不了。” 连管家听了偷眼向这人打量了几下问道：“老兄府上在哪里？我竟把老兄的尊姓台甫忘了。”这人哈哈大笑道：“真是贵人多忘事，昨夜还会了面，此刻就记不起我的姓名住处了吗？你不相信，只须回去问问你同堡的人，看谁不知道我罗金菊。” 这话才说出口，一手就把连管家手中握住的缰绳夺了过去。连管家还不曾看得分明，罗金菊已耸身上了马背。那马也奇怪，平时并不抢蹬的，此时这罗金菊才跳上马背，便放开四蹄飞也似的跑了。 连管家当了半生精明强干的奴才，这回因事出意外，竟呆若木鸡的站着，眼睁睁见罗金菊夺马奔去，一点儿挽救的方法也没有。直望着罗金菊跑的没有踪影了，才恍然大悟，这罗金菊就是昨夜劫连家堡的强盗。留下的罗布金菊花，不啻是自己将姓名留下。这管家既听了罗金菊这番警告，又被夺去了代步，不能再去县里了。只得折身仍回连家堡来，将半途遇罗金菊的情形，丝毫不敢遗漏，报知了家主。 这家主平日作威作福惯了，哪里能忍受得下这种恶气？当下听了说道：“这狗强盗乘我家没有防备，黑夜来偷去几件东西，算得了什么本领？他若是真有本领的，应该不怕我家去报官。为什么半途把你拦住？他越是对你说这种恐吓的话，越显得他是心虚害怕。把你的马夺去，就是怕你不听他的话。他以为我胆小，听你一说惹发了他脾气，他倒要接连来将我家所有宝物都劫去的话，必然畏惧。真个不敢去惊官动府了？哈哈！这话只能哄骗三岁小孩。他当强盗的人，我家珍藏的宝物，他果能劫得到手，还讲什么客气吗？我报官惹发了他的脾气，他就来劫，然则我昨夜以前，并不曾将他报官，没什么事惹发了他的脾气，却为什么无端前来行劫呢？我不是胆小可欺的人，任凭他这狗强盗怎生来恐吓我，我不但要责令官府缉拿他，并要悬赏格，委几个有名的绿林头目拿他。他敢再来连家堡，我就佩服他罗金菊的胆量。”管家见主人这般说，只得诺诺连声应是。 这家主随即改派了几个人，另加了一队武士护送，带了报呈等物，匆匆到县里报案去了。一面发帖将思恩府属几个有名的绿林头目，秘密请到连家堡来。在被劫的第三日，去县里报案的，领了一名委员，并八名精干捕役，同来连家堡勘验，详询被劫那夜的情形。家主殷勤款待，留委员在连家堡住了。八名捕役分头去各地明查暗访。这家主口里虽对自己管家说大话，不怕罗金菊再来，然毕竟不能不严加戒备。传令堡内三百多名壮丁，日夜分班轮流巡察。护庄河里也加派了巡船。通宵灯烛辉煌，照耀得内外通明。就是一只苍蝇飞过，也能看得分明。这日县里委员到不一会，发帖去请的几个有名绿林头目，也都悄悄的来了。因这几个头目都积案如山，官府久已悬赏侦缉，他们这种头目，本身既没有特殊本领，如何能不怕官府捉去呢？所以都不敢明目张胆的到连家堡来，恐怕在路上被做公的撞见。已到了连家，知道就有做公的撞见了，也不敢在连家堡拿人，倒放胆多了。 这家主款待绿林头目，比款待县委还殷勤十倍。亲自陪着几个头目，在一个很幽深的花厅里饮酒作乐，并计议罗金菊的事。绿林头目听了罗金菊在火铺里拦阻管家报案，及夺马而逃的情形，同声说道：“这东西怕人报案，不用说是怕官厅悬赏缉拿他了。就这种举动，即可见他是无能之辈。这东西到思恩府属的所在来做案，连我们那几处地方，都不去拜访拜访。更不打听这连家堡里面，住的是些什么人，就胆敢冒昧下手，不仅轻视了连家堡，也太瞧不起我们了。不必尊府悬赏委托我们。我们论规矩也不能饶他。好在我们已知道了他的姓名。又知道了他的面貌身段。大家对付他一个人，哪怕他的本领登天，也要拿住他碎尸万段。” 众头目正摇头晃脑说这些话，忽抬头见东家暖帽边上，颤巍巍的插着一朵金纸扎成的菊花。忙指着问道：“你头上这朵菊花，是何时戴上的？我们坐席的时候，不是还没有吗？”这家主取下暖帽看时，这一惊只惊得面如土色，禁不住抖抖索索的说道：“这……这是哪……哪里来的？不得了，罗金菊到这花厅里来了。”几个绿林头目都吓得不知不觉的立起身来，举眼向四处寻觅。花厅中除宾主数人之外，哪里有什么罗金菊呢？并且已有好一会工夫，连在席旁伺候的人，家主因怕他们嘴滑，去外面走漏了计议的言语，早已斥退了。未经家主呼唤，没人敢到花厅里来。这时虽在夜间，然厅上厅下灯烛之光与白昼无异。大家又都不曾喝醉酒，岂有一个人走上厅来，拿这么一朵亮晶晶的菊花插在同席的人头上，竟没一个人看见的道理。若不是有绝大的神通，怎能有这种举动？ 几个绿林头目想起刚才正夸口说大话，必然句句被他听进耳了，更怕的恨不得立刻跪在地下，叩头向空中谢罪。只是碍着各自的颜面，不曾眼见着罗金菊，有些不好意思无缘无故的下跪。其中有一个资格最老、性情最狡猾的，立时改变口腔对家主说道：“我们几乎上了你的当，以为你家真是被强盗劫去了宝物，特地邀齐各位兄弟到你这里来，打算帮你讨回失去的宝物。谁知取你家宝物的，乃是罗金菊他老人家，你把他老人家认做强盗，这罪过就很不小。幸亏他老人家为人宽厚仁慈，此时亲来点醒我们。若不然我们几个兄弟都免不了要上你的大当。我们都是肉眼凡胎，敢和他老人家为仇作对，不是自讨没趣自寻苦吃吗？”这头目自以为这番话说出来，罗金菊听了必痛快，必不至当面给他们过不去，口头的恭维比跪下去哀求谢过的，自觉可以顾全颜面、顾全身分。 谁知这话说下，接着就听得屋瓦上有人长叹了一声说道：“你们这班没志气没出息的东西，身为绿林头目，就不为自己留体面，也应替绿林留些体面。亏你老皮厚脸的放得这些屁出来。你说我不是强盗是什么？我才真不认你们这班没志气没出息的东西做强盗呢！”这几句话只说得众头目面红耳赤，你望着我，我望着你，不敢作声。大家静悄悄的立着，半晌还没人敢先开口。 这花厅上正在鸦雀无声的时候，猛听得碉楼上一声锣响，紧接着四围堡垒上的锣声响起来。这家主知道是由碉楼上守望的人看见了强盗的踪影，鸣锣知照堡垒上巡察的人，好让大家准备兜拿。这家主原已被那朵菊花吓得灵魂出了窍，只是经这一阵锣声助威，倒把他的胆热闹得雄壮些儿了。低声向几个头目说道：“这屋上许久没了声息，碉楼上却响起锣来，我料想必是打这屋上走过去，碉楼的地位高，所以看见他的影子了。我们去外面瞧瞧罢。有我们亲自督率庄丁，教师们也肯出力些。只要有谁能拿住罗金菊，立刻赏五千两银子。”家主说毕众头目惟恐罗金菊还不曾离开，不敢答应。只在神气之间，表示赞成而已。 宾主数人才举步待奔出花厅，只见两个在家主跟前当差的后生，神色惊慌的跑来报道：“前夜偷东西的那强盗又来了。当着几个看守珍宝的教师，又把箱箧划破了几口，将其中宝物尽行取去了。临去的时候，有意提起一口划破了的空皮箱，掼在教师面前，大家才得知道。教师一面打发人去碉楼上鸣锣报警，一面打发我们来这里禀报。”这家主得了这不好的消息，急得不住的跺脚道：“这怎么了，这怎么了！我还只道是碉楼上看见了罗金菊的影子，才鸣锣报知众人，谁知是这么一回事。既是大家连罗金菊的影子都没有看见，从哪里去拿他呢？赶快传我的话出去，内外一切人等，概不许说话，不许走动，锣也不许响了。就分明看见罗金菊走过，也不许开枪，不许呼喝，有敢不遵的，事后查明重办。”当差的不敢怠慢，连忙传达这口头命令去了。 广西这种人家家主的命令，也和纪律之师的军令一样，没有敢违拗的。这命令传出没半刻，顿时内外肃静，什么声响也没有了。这家主向绿林头目说道：“这罗金菊的本领，实在的了不得。今夜的事原是不会有的，只怪我不听他的言语，小觑了他。以为他不是心虚胆怯，不至拦阻报官，其实这是我的念头错了。我这连家堡守卫何等森严，会武艺能高来高去的教师，集几省的人才在一处，他尚且不害怕。出入如走无人之境。府县衙门里的捕快，有什么了不得的人物？他对我管家说，休说去县里报案，是白费气力，便去京控也不中用的话，我初听了以为是浪夸海口，照今夜的情形看来，果然是去京控也不中用。这思恩府有了他，几家富户从此休想安枕了。他在我头上插一朵菊花，我一没醉酒，二没打盹，竟使我毫不觉得。而诸位久在绿林的人才，或坐我对面，或坐我两旁，也都直到菊花插好了才偶然发觉。这样的能为，连家堡一堡的人有谁是他的对手？大惊小怪的鸣锣聚众，徒然使他见了好笑。显得我是一个尽料的浑蛋。既自知一堡的人，无人是他的对手，倒不如索性藏拙，不用虚张声势，自相惊扰。所以我传令内外一切的人，就分明看见罗金菊在眼前走过，也不许开枪。他这人的性格，我就这回的事，已猜透了几成了。他其所以拦住报官，绝不是害怕。还是生成好强的性质，自信能为无敌，不许人有与他作对的举动及和他为难的心思。有敢作对与他为难的，必是还不相信他能为无敌的缘故。因此反要接连前来，显显能耐，务必做到人相信他了才罢手。一日不相信，一日吃他的苦；一年不相信，一年吃他的苦。我若早猜透了他这种性格，今夜这苦，你我大家都不会吃。我更不至又丢掉许多贵重的东西。”几个绿林头目待开口应是，是字还没说出，屋上突然有人哈哈大笑道：“好小子，你爷爷的性格倒被你说着了。也罢，这些东西赏还你。”即有一个包裹向家主怀中掼来。这么一来又把几个人惊得呆了。这家主拾起包裹看时，里面尽是家藏值重价的珠宝。 从这回连家堡闹过这奇案而后，凡是听人说过，知道罗金菊的厉害的人，无论在什么时候，不敢说罗金菊半句坏话。惟恐有罗金菊在屋上或暗中窃听。至于连家堡的人，及那几个绿林头目，曾身经目击的，更并毁谤罗金菊的心思，都不敢存了。府县官也知道罗金菊这个大盗，非捕快的力量所办到案的。好在连家堡不来催促，也就马马虎虎的不敢认真过问。因有了连家堡报案后又被劫的榜样，一般为富不仁之家，被罗金菊劫了的，不但不敢报案，背地里都不敢说出怨恨的话。官厅不由事主举发，就家家被强盗劫了，一则不容易知道，二则明知罗金菊是办不到案的，就闻得一些儿风声，也只得装聋作哑。罗金菊才在思恩府停留了一年，共做不到十多桩劫案，已弄得思恩府一府的富家，人人栗栗危惧。他既有了这么大的声威，假冒他的名去行劫的，便跟着发生了。劫得财物后，一般的遗留罗金菊姓名的标帜，使被劫之家不敢追究。 广西的绿林不破案便罢，破案到官厅，没有不肯招认的。若在问供的时候这强盗说不知情，或说这案他没从场，便是实在不知情，实在不曾从场。就用严刑拷打也拷不出他半句话来。是这强盗做的案子，只要问供的人一提起来，无不一五一十地供认，并绝对不牵涉旁人。问供的若想在这强盗身上问出他同党的来，也是用严刑拷打都拷不出的。因为绿林中的习惯，各强盗自视身分都很高，丝毫不觉得做强盗劫夺人家财物，是一件可耻的事。各强盗的心理，都认定不是好汉，不能当强盗。既是好汉，便应该一人做事一人当。牵涉旁人的，不是有担当的好汉子。一个强盗破了案，能直爽爽的供出来，无论如何受刑，始终不牵涉到旁人身上，这强盗就刑之后，一般同党的，对于这人必十二分的称道，十二分的推崇；并且对于这人的遗族，必竭力安慰，竭力周济，决不使其子孙缺衣少食。若这强盗的儿子继续出来做强盗，一般同党的都得另眼相看。凡是这强盗在生时所享的种种权利及地位，都可移到这儿子身上。绿林中人既大家对于破案后肯认供不牵涉旁人的同党，如此推崇信仰，翻过来对于不肯认供及任意牵涉旁人的，自然非常厌恶。不但对这破案的本人大家责骂他不是东西，连他的子孙遗族都永远没人瞧得起，休想有同党的周济一丝一粟；便是这人的儿子要继承父业，除了另换一个地方，别树一帜方可；要想继续他父亲的地位，一般同党是断然不肯承认的。因是这么一种习惯，所以做强盗的一破了案，就决心自己博一个好汉的头衔，子孙得立脚的地点。有时遇着办盗最严厉的官府，每每一次拘捕数十个，或一百多个。像这么一大批一大批的拿来，若一个个依法审讯，三推五问，不厌求详，那时司法并无独立机关，又没有警察，完全由行政机关的府县衙门办理，谁耐烦去细心考察。都是一大批的拿了来，分做几排跪在厅下。由府县官或委员审讯一遍。只要是认做强盗拿来的。便不管其中有不有冤屈，一律是斩，立决的发付。那些绿林也奇怪，官府办盗尽管办的严厉异常，他们只知道推崇信仰，被办了的同党，从来少有纠合未破案的同党，与官府为难，以图泄忿的。倒是死后入了《循吏传》的彭适如，做思恩府知府的时候，纯欲以德化民，在任两年多，不曾诛戮一个强盗。而下任归家时，反险些儿把一条老命送在绿林手里。若不是有罗金菊出来保护他，彭适如本人就必被强盗杀死，三十年官囊所积的金银财帛，以及骨董玩器，必出不了广西界。 彭适如是湖南长沙人，生成异人的禀赋。六岁从乡村里蒙馆先生读书，一年换四个先生，都因他质疑问难，先生不能有使他满意的答复。在未发蒙以前，他一个字不认识，然听旁人读五经，他能了解意义。每侧耳细听，不住的摇头晃脑，半日不舍得走开。有错了句读，或误读别字的，他必大声喊道：“只怕是错了吧！”然读书的认真问他，要他拿出错处，他却指说不出来。他质问的经义，蒙师能依据各家经解，分析指证给他听，他才欢天喜地的高声朗读；若蒙师自己不甚了解，含糊其辞的答复他，他必偏着头苦着脸，好像有心事的样子，坐在位上半日不肯开口诵读。乡村里的蒙馆先生照例只有一部《四书味根录》的本领，他不到一年就将“四书”读完了，蒙馆里当然容纳不下他这般天分的学生。 他父亲是种田的，不懂得教子读书的门路，哪里知道选择先生呢？原没打算将他读书的，不过听得地方上人都说，彭适如这孩子是个神童，只可惜不生在书香世族之家，说不定将这种好资质埋没了，才改变计划，决心送彭适如向读书的这条道路走。专诚拜求同乡的读书老前辈，请示送子读书的门道，那老前辈就替他托人将彭适如带到城南书院求学。 那时书院为文人荟萃之所，自然是有志求学的好地方。但是彭适如只在书院里认真读了三年书。八股成篇之后，考课连得了几次特奖，便不肯继续在八股上用功了。最喜结交三教九流的人物，饮酒赌博，狂放不羁。一般同书院的文人，因他年龄幼稚，不甚重视他。他也就极鄙视当时的学士大夫。那时读书人惟一上进之路就是科场，寻常人家读书子弟，只要八股文能勉强敷衍成篇，不问精通与否，都争着送去小试。侥幸进了学，便可以夸耀一乡了。彭适如的父亲既是种田的送儿子读书，那希望儿子进学中举的心思，当然比较寻常送子弟读书的还急切。无奈彭适如成篇以后，抵死不肯小试。他父亲三番五次地逼迫他，竟把他逼得忽然不知去向了。 从十三岁失踪，不知在什么地方经过了五年，直到十八岁才回来。他回长沙的时候，正是将要小考了。他的性情举动完全改变了，前后截然两人。五年前是目空一切，最瞧不起衣冠中人的，此时却对人㧑谦极了。也不饮酒，也不赌博，更不与从前所交三教九流的人来往。就在这年取案首进了学，直待发榜后才步行回家。到家的时候，他父亲正和报喜的报子吵嘴。报子到彭家报彭适如进了学，将报条悬挂起来，向他父亲讨喜钱。他父亲以为是来诈索的，勃然大怒，说我只一个读书的儿子，在五年前已不知去向了，至今存亡莫卜。我家没人出考，怎会进学？那报子也莫名其妙，只道是报错了人家，仍旧卷起报条，到附近各处姓彭的人家打听了一遍，又回到彭适如家里来。彭适如的父亲还是不承认有这么一回事，不肯出钱。两下正争论得无法解决。彭适如回来了。跪在他父亲跟前请罪，并说明了回湖南时，去考期太近，来不及先归家的缘由。他父亲才喜出望外。 后来连捷成进士，在广西做了几任知县，从来不肯将五年失踪时的经过，向人道出一句，也不见他有何等特殊的能耐。他的文学，在童年即已成名的，做官以后，反寂寂无声了。升思恩府知府的这年，他年纪已有六十岁了。在未到任以前，他已知道思恩府属有个著名的剧盗罗金菊，被罗金菊抢劫过的人家极多，都因畏惧罗金菊报复，不敢报官请缉。思恩所属几县的知县官，未尝不知道罗金菊积案如山，只因各县都没有有能为的捕快，普通捕快不但办不到罗金菊，惹发了罗金菊的火性，恐怕反为招祸。并且被劫之家，既不敢指名控告罗金菊，不是真爱民如子的父母官，谁肯生事惹祸呢？ 彭适如独能亲民勤政，做几任县官的官声都极好。他并不拘捕绿林。绿林在他任内，自然敛迹。升任思恩府到任之后，便责问所属几县的县官，何以听凭剧盗罗金菊在境内猖獗，以致人民忍苦不敢声张？县官不能说罗金菊这强盗实在太厉害，没有这胆量敢拿办的话。只得一面谢过，一面说因人民不曾告发，实不和情。彭适如当即亲笔写了一块牌，悬挂府衙照壁上，教被罗金菊抢劫的人家，尽管前来禀报。这牌悬出去不上一月，各县来禀报的状纸共有一百多张。没伤害事主的仅有十余处。彭适如这夜汇齐这一百多张状纸，在灯下细看这十余处的状纸中情节，都是被劫去珠宝金饰若干件，共值价若干万。门窗不动，声响全无。次早家人起床，见箱箧破损，才知道被劫。箱中有罗巾一方，金纸菊花一朵。此外百余处状纸中所述的，情形各有不同。有报人数众多，明火执仗，劈门入室，将家人捆绑，劫去银钱若干，衣服若干，临去留下罗巾菊花的。有报形彪大汉七八人，用锅烟涂脸，各操凶器与家人格斗杀伤后，尽情搜括而去，临去抛下罗巾菊花的。 看到二更过后，忽然一口风吹来，烛光闪动了几下，闪得彭适如的老眼发花。等到风息了再看状纸时，状纸上端端正正的安放一条罗巾，巾上插一朵金色菊花。彭适如见了并不惊诧，从容向空中说道：“你罗金菊真不是好汉，代人受过，要代的是英雄豪杰，才不辜负了你这种担当。从来稍为值价些儿的绿林，都不屑拖累旁人。可见这一百多处假冒你的旗号去行劫的，不是好汉，你不出头惩处他们，反甘心代他们受过。好好的声名，给他们弄糟，算得是好汉么？”这话刚说了，只见一个衣冠楚楚，风度翩翩的书生，从门外走了进来，向彭适如跪下说道：“罪民罗金菊，愿自今改邪归正，听候驱使。”彭适如好像预知罗金菊会来似的，在看状纸的时候，就教跟随的人不用在左右伺候。此时见罗金菊进来，不慌不忙的伸手将罗金菊拉起笑道：“果然如此，是再好没有的了。只是这一百多处所劫去的赃物，你都得追回来，不得短少。”罗金菊当即答应了，只求彭适如给他一个月的限。彭适如点了点头。再看罗金菊已没有了。 从这夜起，那一百多被劫之家，都陆续向府衙里呈报，以前被劫去的赃物，已于昨夜一件不少的退回来了。一个月限满，一百多家被劫的，也都物归原主了。满限的这日，罗金菊公然来彭适如衙门里住着，仿佛是当差的一样，终日在彭适如左右伺候。满衙门里的人，全知道他就是著名剧盗罗金菊；然没人知道何以这般服从彭适如。当时没人敢当面问彭适如，虽有问罗金菊的，然始终不肯吐露一句。 彭适如自收降罗金菊后，不大理会公事，终日只静坐在签押房里。起居饮食，尽是罗金菊伺候。入夜就是罗金菊也不许近前了。衙门中人见罗金菊恂恂儒雅，像是手无缚鸡之力的人，绝无强暴之气。归降彭适如后，又不曾向人谈过从前的事，更没显过什么能为手段。同事的都疑心他不是剧盗罗金菊。因为同事的问他以前做案时的情形，他总是茫然不知所答的样子。 这夜同事的四个人打牌玩耍，不觉玩到了半夜，罗金菊也在旁边看。彭适如做官，管理在衙中办事的人最严，一到起更时候就前后门落锁，钥匙带在自己身上。天光一亮，便起来开门，半夜是不容有人出入的。打牌的打到半夜，肚中都觉有些饥饿了。在衙中弄不出可吃的东西，想到外面去买，又因门锁了不能出入，大家心里着急。其中有一个偶然想起这看牌的既真是著名的强盗罗金菊，应该会飞檐走壁。这衙门里的墙壁，决阻挡他不住。这人一想到这一层，即向罗金菊笑道：“我们真是打牌打糊涂了，现放着有你这般一个了不得的人物在这里，我们还愁什么吃喝的东西买不着？”这人如此一说，余三人也同时笑道：“好呀，我们求罗先生去买，不论什么时候也买得着，我们四人快凑一串钱，就求罗先生去买些吃喝的东西来罢。”罗金菊摇头道：“这是使不得的，老头儿的规矩紧的很，我不敢胡来。明日被他老人家知道了，责骂起我来我承受不起。”四人见他不说不能去，只说不敢去，都更高兴了。争着拍胸说道：“老头儿决不会知道，就知道了也只能责骂我们，我们去承受便了，你放心去罢。”当时这个一言，那个一语，不由罗金菊不答应。一串钱也凑齐了，塞进罗金菊手中。罗金菊低头想了一想，只得问道：“你们打算要我去买些甚东西？”四人道：“不拘什么都可以，只要是能充饥的。”罗金菊收了钱，取一顶卷边毡帽戴上。那时正是九月间天气，并不甚冷，没有就戴毡帽的。四人觉得奇怪，正想问罗金菊，罗金菊已走出房门去了。四人跟在背后，想看他怎生出衙门，但是门外漆黑，等到回身取了灯光出房看时，已不见罗金菊的影子了。寻觅了一会寻不着，知道在出房门的时候已经走了。 四人仍回房打牌等候，以为片刻工夫就得回来的。谁知等到敲过了三更，还没有回。四人大家拟议道：“这条街上，夜间熟食担子很多，出衙门就有得买，为什么去了这么久还不回来呢？难道被巡夜的拿住了吗？”旋又说道：“不是，不是！巡夜的能拿得住，还是罗金菊么？”四人停了牌拟议，只拟议不出一个所以然来，却又不能不等。只得挨住饿，你望着我，我望着你。直等到敲过了四更，天光快要亮了，尚不见回。四人不由得着急起来，恐怕罗金菊借此出去，在外面闹了什么乱子，将来四人脱不了干系。 四人正在又悔又怕，急得无可奈何的时分，门帘一动，钻进一个人来，看时正是罗金菊。一手提了一个荷叶包，一手提了一瓶酒，气吁气喘的，满脸流汗。四人刚待开口，罗金菊已说道：“对不起你们，害你们等久了。”说时将荷叶包、酒瓶放在牌桌上。四人看罗金菊的神情，像是很吃力很疲乏的样子。即问如何累得这种模样？罗金菊揩了脸上的汗摇头说道：“不干你们的事。我平生要算今夜累得最厉害。”四人心里原已疑惑罗金菊一去许久不归，是在外面闹了什么乱子。此时看罗金菊又是这般神情，面容显出忧愁之色，大家心里更放不下了。不由得不追问道：“买一点吃喝的东西，何至使你累到如此地步呢，究竟为什么缘故？何妨说给我们听听，也使我们好安心呢！”罗金菊听了，已知道了四人的用意。笑着说道：“我从前做事，尚且不拖累旁人，现在岂肯做连累你们的事。不过我不把原由说出来，任凭我怎生剖白，你们终是放心不下的。我刚才买这点儿东西，本可以顷刻就买来的。其所以去了这么久，系趁这机会去瞧了一个朋友，并送了些银两给那朋友零用。来回的路略远了些，所以把我累到这个样子。”四人问道：“你那朋友在哪里，是干什么事的呢？”罗金菊见问叹气道：“我那朋友干的事，也和我从前一样。此刻已下在济南府的监牢里了，处境苦得很啊！老头儿陆续赏我的银两，我留在身边也没用处，终日侍奉他老人家，又难得出外，因此今夜趁便送给那朋友。”说罢不住的摇头叹息。四人问道：“济南府不是山东吗，怎么半夜工夫就可以来回一次呢？”罗金菊点头道：“我素来不会说骗人的话。济南府今夜正下雪，我衣上原沾了满身的，回来时都融化了。这毡帽卷边里面，只怕还有些。”旋说旋取下毡帽来看了一看，向桌上倾出些雪来道：“这东西岂是此刻在南方取办得出的？”四人拈在手中看时，不是雪是什么呢？这才相信罗金菊是曾到了济南。 中有一人问道：“那人是你的朋友，本领大概也不小，怎么会下在监牢里的呢？”罗金菊道：“他的硬工夫不及我。我的软工夫不及他。若是有本领的人，便可以无法无天，没人能制服，皇帝也不难要杀就杀，那还得了吗？”这人问道：“他的软工夫既比你还好，济南的监牢应该锁他不住，他何以不越狱逃走呢？”罗金菊道：“这道理很难说，一言以蔽之，邪不胜正罢了。我若不是因我那朋友下狱，见机得早，此刻也已在这思恩府的监牢里受罪，便再有比我高强十倍的本领，也逃不出去了。像我们老头儿的本领，才是真本领。”四人吃惊问道：“老头儿有什么本领，何以在广西这么多年，一点儿不曾显出来呢？”罗金菊笑道：“可以显出来给人看的，只算是把戏；真本领有什么能显给人看，连说也说不出。”四人听了莫名其妙。罗金菊也不再说了。 彭适如做了两年多思恩府，因年纪老了，不愿意再做下去，就辞了官回家。彭适如虽是个清廉的官，然做了几十年，一文不肯浪费，积聚下来，官囊也不羞涩，并书籍古玩有数十包杠。罗金菊归降彭适如的时候，原打算只伺候到下任的。此时彭适如忽要罗金菊送到湖南，罗金菊无法推托，只得同行。然以为在广西境内，决没有强盗敢转这一趟行李的念头的。谁知才行了两日，还没走出思恩府境，第三日就发现八个彪形大汉，骑着八匹马，或前或后的跟着行李走。彭适如向罗金菊叹了一口气说道：“竟有这种顽梗不化的人，以为我下任了，你已别我而去，就公然来转我的念头了。广西的绿林，以思恩府的最没有志气。你只可使他们知道有你同走，不可伤害他们。”罗金菊答应理会得。这夜歇宿在一个荒僻乡村的火铺里。八个大汉另居一处，入夜都聚在一间楼上，围住一张桌子坐，桌子中间安放一盏油灯。八人正计议如何下手。猛然见一根旱烟管悬空而下，就油灯上吸烟。八人惊得抬头看时，只见一个人横在空中，就和有东西托着一样，从容自在的吸旱烟。八人吓得同声喊道：“罗金菊，罗金菊！”随即抱头鼠窜，各自逃跑了。罗金菊一直送彭适如进了湖南界，方拜别而去。 彭适如后来活到八十九岁才死，始终无人看见他有什么特别的能耐。失踪五年的经过情形，也始终没人知道。当时跟着彭适如在思恩府任上的，亲眼看见这种情形，有头无尾的传说出来，落到在下耳里，也只得是这般有头无尾的记述。 [book_title]没脚和尚 凡是在泰兴居住过，或做过生意买卖的人，大约没有不曾见过那个没脚和尚的；即算不曾亲眼见过，也得听人说过。在下何以敢这么武断呢？因为那个没脚和尚在泰兴，形象既很惹人注意，行为又来得分外的奇特，而经过的时间，更是长久，所以在下敢说得如此武断。那没脚和尚并没有法号，因为他一对脚，从屁股以下断了，只剩了上半截身体；却是个和尚装束，光溜溜的脑袋，没有头发。大家称他为没脚和尚，他也自称没脚和尚。 这没脚和尚到泰兴来的时候，年纪大约有了三十多岁。一来就住在东南外一个小小的关帝庙内。有一个年约二十多 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜