[book_name]荆轲 [book_author]高阳 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]259397 [book_dec]高阳著，1966年2月15日《荆轲》开始于《联合报》连载，至9月28日结束。1968年8月由皇冠出版社出版单行本。《荆轲》以家喻户晓的“荆轲刺秦王”的故事为蓝本，在史实的基础上进行了生动的演绎，塑造了一个有智谋、有胆识、有情义的荆轲。几经周折，燕国太子丹终于摆脱了嬴政，平安回到燕国，结识了智勇双全、胆识过人的侠士荆轲，并与荆轲谋划了灭秦之计。荆轲感念太子丹的知遇之恩，毅然决定踏上刺杀秦王的不归路。而美丽娴雅、温柔深情的燕国公主，却撼动着荆轲那颗视死如归的心。和着高渐离的筑声，捧着樊於期的首级，带着徐夫人亲铸之剑，荆轲踏上了刺秦的不归路…… [book_img]Z_14857.jpg [book_title]序曲 月满之夜，谷底却是一片漆黑。除非月挂中天，不偏不倚地直射到谷底──正如白昼一般，除非正午，谷底才有直射的阳光；否则，晴天亦如阴天，月夜仍是黑夜。 这条狭谷也是一样。如不是身历其境，或者在山顶迫近下望，不会发现这从山峻岭之下有一道绵亘十五里，车不得方轨，马不得并骑，虽非地狱却难见天日的隘路。它被深埋在崤山之下，所以称为“函谷”。说什么鬼斧神工？它必是崤山山神得罪了雷公，震怒之下，挥掌一劈所留下的创痕。 白昼，过午一交申时，函谷道中便断了行旅；偏有这个北风凛冽的深夜，居然出现了人迹。一行三骑，在重岗叠阜之间的一线羊肠曲径中，没命地飞奔。人，仿佛就撞在怪石嵯峨的崖壁上，都无所顾惜；而马，却未能善解人意。这时不是“驰道”，无法一骋凌云之足；而且蹄足上还包著草席，累累堕堕，好不舒服，偏偏主人不谅，还使劲地抽著鞭子，喷鼻嘶叫的抗议，毫无用处，于是其中一匹烈性子的枣红马，在差一点撞到一块凸出的崖石时，一怒跳脚，陡然直立，把它的主人掀了下来。 幸好后面的两个人，矫健机警，一见影绰绰长出一道黑影，双双下死力收住了马；嚼环勒得那两匹马痛澈心肺，唏聿聿一声长嘶，也都是双蹄上扬，直立了起来。亏得这一下，才没有把前面落马的那人，乱蹄踩死。 “大夫，大夫！”后面那两个人，滚鞍下马，赶上来问讯：“无碍否？” “不碍！”被称为大夫的那人，揉著腰站了起来，又说，“上马，赶路！” “歇一歇再走吧！反正鸡鸣之前，总可到达关前。” “不！”大夫说，“早早赶到为妙。” “还是谨慎些好。”另一个随从劝他，“反正有‘封传’在，不怕不能出关。若是心急赶路，再出了什么差池，反变得‘欲速则不达’了。” “呃！”那大夫突然有所醒悟，答非所问地说：“把马足上所包的东西取下来！无须用此。”然后他又慢吞吞地补了一句：“别忘了，我是秦国的右大夫。” 那两名随从，顿时省悟，马足上用草席包裹，是为了减低蹄声，避免他人注意；其实在这深夜的函谷中，便雷轰电驰也不妨，因为根本就无住户行人。再一层，“右大夫”持“封传”出关，并无遮掩行迹的必要；果尔如此，出乎常情，反倒容易引起关吏的怀疑。 于是，那两名随从，齐声应喏；把三匹马蹄上所包的草席，都取了下来。 歇得一歇，等气力略略恢复，重新上马；狭狭的幽谷中；十二块马蹄铁敲打在坚硬的石块上，响起一片极其清脆热闹的声音，恰有破倦之功；那位年方三十的秦国“右大夫”，怀著一种莫名的亢奋心情，领头前行；看看地势渐高，月色渐明，越发有一种临深履渊之戒。 万山丛中，双峰对峙，形成一个缺口；百二秦关，隐隐在望──天下艳称的“崤函之固”，将要为这位“右大夫”所突破了！ 于是，猛挥一鞭，策骑沿著坡道到关前。然而那是毫无必要的；确如他的随从所说，还早得很了。“日入而闭，鸡鸣而开。”自有函谷关来，规矩便是如此；即令有“封传”在身，半夜也不能叩关。 关前有沿山而筑、错落高下的民居，大概百把户人家，形成一个市镇。欲待敲开了门，乞些汤水，顺便稍作休息，却又怕惊扰了人家；那位右大夫踌躇了一会，觉得还是多一事不如少一事的好，因而稍一张望，便向一块凸出而平滑的崖石走去。 两名随从，一名照料马匹，一名来侍候主人；他取了块作为马鞍的褥子和干粮袋，赶在前面，拂去了崖石上的浓霜，铺好褥子，等右大夫坐好，随即自干粮袋中取出一大块麦饼，双手奉上。 他极饿；但是硬得像石头样的麦饼实在太粗粝了；使劲咬下一块，含在嘴里，咀嚼得牙根发疼，而喉头倒似有样东西横亘著，费了好大的劲，才能把口中的麦饼咽了下去。 “你们吃吧！”他把多下的麦饼递给了随从。 另一名随从安顿好了马匹，跟著也到了他面前；悄声问道：“大夫！冷得厉害；可要砍些枯枝，生起堆火，为你取暖？” “不好！”他使劲地摇一摇头，同时不自觉地环目四顾：“此是极紧要的所在，半夜里出现火光，引起误会，会惹下很大的麻烦。” “是！” 两名随从相互看一眼，一左一右翼蔽著他，稍稍遮挡了西风和寒气。身上倒是比较舒服得多了，心里却仍不安闲；沉沉关塞，迢迢银汉，何时才得鸡鸣一声，开关出客？ 忽然，他想起了孟尝君故事，信口问道：“你们会学鸡鸣不会？” “没有学过。” “我会。”另一名随从好奇地问道，“大夫，何以问这话？” “五六十年前，齐国的公子孟尝君，门下食客数千，皆是才俊之士；偏偏有鸡鸣狗盗之徒，夹在中间，大家都看不起他们。后来，孟尝君要从秦国回齐，半夜到了这里函谷关前，会鸡鸣的那位食客，建了大功──他一学鸡鸣，左右民居的鸡闻声皆鸣；关吏开关，孟尝君扬长而去矣！” “这妙啊！”会鸡鸣的那随从技痒了，“咱们学一学前人的样！”说著，便要撮口相呼。 那位右大夫跳了起来，一掌击落他的按在唇边的手，神色严重地斥责：“你要干什么？”但是，他忽又马上执住那只被打的手，不胜惶急歉仄地说：“喔，喔！我不该这样！我错了。你是好意，我竟辜负了，何以为人？” 那两名随从，看他如此自责，深深惶恐。主仆三人，执手无言，不知不觉间悲从中来，泪流满面，却都是无声的饮泣。 一声鸡鸣，止住了他们的眼泪。侧耳细听，啼晓之声，此起彼落──关城中出现了灯火光。 “大夫，开关了。” “检点‘封传’！” “在我这里！”会鸡鸣的那随从，小心翼翼地从身上取出块尺五长的木牌一扬，“封识完好。” “好！”右大夫就著月光，细细看了随从的脸，泪痕已无，神情欢愉，便也高高兴兴地说道：“上马走吧！” 于是都上了马，一冲而上，直到关前。关门初启，关吏却已精神抖擞地当户而立；威严地举手阻挡，示意下马受检。 秦法严峻，特重各人的权责，虽是小吏，亦不可轻侮；那位右大夫不敢忽略，亲自持了封传，徐步上前，朗声说明：“奉诏赴赵国公干。请验封传。” 关吏注意到了他的服饰，礼貌地点一点头；接过封传，招招手唤士兵取来枝明晃晃的火炬，先细验了御史的封印，然后打开封传，上面记载著出关的人的姓名、身分和年龄，逐一对照，毫无疑问，便即交还封传，说一声：“放行！” 那右大夫徐徐伸手，接过封传；但完全意想不到的，他的手忽然让关吏一把捏住了。 “右大夫！”关吏逼视著他问：“你的手，何以发抖？” 这一问，叫他心里发抖了！而且不由自主地打了个寒噤──幸好，身后一阵劲急的西风提醒了他，“太冷了！”他吸著气说。 “喔！”关吏松开了手，并且好意地指点：“你可以到驿馆去歇一歇，喝碗热汤水，等日出了再走。” “王命在身，不敢耽搁；不过，我倒是要到驿馆去换马。请问，驿馆在何处？” “你看，那不是！”关吏向右一指，又问：“你是第一次出关么？” 若非第一次出关，不会不知道驿馆就在关右；他懂得问话的意思，便顺著语气答道：“是的。” “但是，你不是生长在关中的。”关吏的炯炯目光又射过来了。 他再一次省悟，由于他的燕赵口音，关吏才有如此的疑问，这不难解释：“是的。”他说，“自十年前入关以后，还是第一次出关。” “嗯，嗯。”关吏释然了，又指一指关右，“请到驿馆换马去吧！” 驿馆不过一箭之路，凭封传换马，一共三匹，倒有两匹的马股，用布帛紧紧包扎；那是驰驿的人，拿鞭子抽得太狠，受了伤的马。右大夫心有不忍，要想重换，而厩中馀马，十九如此，只好仍旧骑了原来的马匹上路。 出关还是秦国的国境──函谷关以东，原为周天子的王畿，现在是秦国的“三川郡”。逐站驰驿，一出新安，地势顿形开阔，越发加紧赶路，过洛阳，到孟津，渡河折向东北，虽已到了赵国境界，却仍是秦国势力所过之地。直待过了安阳，渡了漳河，才算是真的到了赵国。 到了赵国──要紧的是脱离了秦国，这位多少天来一颗心总像悬在半空里，并且付出了太多的体力，日夜在马鞍上颠簸，浑身骨骼仿佛已抖撒了似地的秦国右大夫，便如绷紧的琴弦，遽尔裂断；舍舟登岸，才走了数步，突然腿一软，仆倒在浊流滚滚的漳河边。 两名随从赶紧俯身探视，同时惊惶失措地大喊：“太子，太子！” 他是太子；燕国的太子，名丹。不是什么秦国的右大夫──那只是贿通了秦王的宠臣蒙嘉，盗用出关的封传，临时假托的一个官衔。 “我累了，太累了！” 太子丹有气无力地说了这一句，突然又一挺身坐了起来。这叫人想到剖腹刮鳞的鲤鱼，丢入釜中又一跳老高；把那两名随从吓一大跳。 “这里还不是善地，走，走！” 燕太子丹使劲把助他出关的那道封传，投入漳河；换去了秦国的官服，在随从的扶掖之下，挣扎著来到邯郸。 这个地居要冲的赵国都城，车马塞于通衢，弦管响入云霄，繁华更胜于昔；微服闲行的太子丹，抚临旧游之地，勾起太多的回忆，也有太多的今昔之感。 属于邯郸的回忆，至少有二十年了。那时，他跟此刻在位的秦王嬴政，都只是七、八岁的孩子。 嬴政的曾祖便是秦昭王，秦昭王的次子初封安国君，他有廿几个儿子，其中之一，名叫异人，为夏姬所生；夏姬不为安国君所宠爱，因此，她的儿子异人亦不为安国君所重视。当秦国与赵国，为了修好而互换质子时，由于秦比赵强，所以把无足重轻的异人送到邯郸，质于赵国。赵国自然也不会看得起他，饮食供应，极其菲薄。这样，秦国王孙的异人，便潦倒在异乡了。 其时有个来自韩国，籍隶阳翟的大腹贾，名叫吕不韦；他拿做买卖的眼光来看异人，觉得他是一票可以囤积居奇的好货色。于是刻意结交；穷途末路的异人，忽然得此推衣解食、情意殷殷的照拂；对于吕不韦的感激，是不言可知的。 秦昭王四十年，太子一病呜呼；隔了两年，异人的父亲安国君被立为太子。 这一来，异人的“行情”也看高了，更值得吕不韦投资。他亲自去了一趟咸阳，为异人，也为他自己觅得了一个好机会。 安国君成为太子以后，立他的爱姬华阳夫人为正夫人。华阳夫人没有儿子；经过吕不韦的设计，异人对华阳夫人表现得特别孝顺，因而华阳夫人便征得安国君的同意，立异人为嫡子。 秦昭王五十六年，秦国命王𬺈伐赵；赵王大怒，要杀异人，亏得吕不韦以数百斤黄金，贿买了赵国的关吏，得以逃回咸阳。但是他的爱姬和长子却仍旧留在邯郸。 异人的长子，便是嬴政。嬴政的母亲，原是吕不韦的姬妾；怀孕之初，吕不韦叫她引诱异人，然后顺水推舟，割爱以赠异人，生子便是嬴政。 因此，嬴政实在是吕不韦的儿子。在他幼年，燕国太子丹，亦质于赵国，彼此住得极近；两个自然而然地成了朝夕相处的游伴。嬴政生来瘦小，而且暴睛低额、鹰鼻猴腮，加上如劈竹子那样难听的豺声，好不讨人厌！只有燕太子丹却拿他当亲兄弟看待。嬉戏追逐，在那春来一样桃李芬芳的北国平原，他们曾有过太多的欢笑。 那些欢笑，此刻在燕太子丹耳际还依稀可闻；但是心中的感觉，不是怅惘，而是惊悸──他无论如何不能想像嬴政竟是这样对待一个儿时的好朋友！ 嬴政在十三岁便即位为王。秦昭王在位五十六年；然后是安国君继位，是为孝文王。异人的妻子，便在这时候由赵国护送回秦。 孝文王在位仅仅一年；太子异人立，是为庄襄王，以吕不韦为丞相，封文信侯。过了三年，庄襄王一病而亡，于是嬴政继位，尊文信侯为相国，号称仲父，掌握秦国的实权。 这时燕太子丹，已由邯郸回国。但到了嬴政即位的第十年，收回大权，免吕不韦的相职，流放到巴蜀以后；燕太子丹却又到了咸阳。 那是燕国愿向秦国修好的表示；而所以特遣太子丹为质子，即由于他与秦王是总角之交，希望获得格外的优礼，促进两国的邦交。 秦王嬴政对燕太子丹，倒确是另眼相看的；不过，那不是青眼，而是白眼。 而且他连看到嬴政的白眼的机会，也是有限的。算起来一共不过五次，每一次，嬴政都是眼高于顶，爱理不理的神气。他不相信嬴政的记忆力会坏到连儿时的旧梦都忘得一干二净；他也不相信嬴政是由于太忙的缘故，抽不出叙旧的时间──他相信，秦王嬴政是因为天性阴鸷残忍，以及他的奇丑的身世和他即位以后，太后淫乱不正，播于天下的丑闻，才使得他对任何人皆怀有一种莫可究诘的怨毒恨意。 然而，他虽了解到这一点，却仍旧没有办法原谅嬴政，因为他是完全无辜的，他是对嬴政有情义的，而且他是代表燕国来对秦国修好的；所以嬴政对他的寡情薄义，傲慢欺侮，是对整个燕国的蔑视。作为燕国的太子，他愧对他的父王和国人；他可以忘却个人的恩怨，却不能抛却为燕国争面子、争地位的大节，否则，他不配作燕国的太子，更不配在若干年后继位为燕王。 就是个人的恩怨，在情感上又怎能轻易抛却？特别使他难以忘怀的是三个月前，经过一再请求，方始得以相会的那一面。 “启大王，外臣有不得已的请求，伏乞大王鉴纳。” “嗯。”嬴政翻著白眼，在鼻子里哼了一声。 “臣父年迈多疾，许臣归省……” “什么？”嬴政的暴睛，努得更凸出了，“你在说什么？” 低声下气的燕太子丹，略略提高了声音答道：“乞大王许臣回燕省亲，期以半载，必当重入函谷。” 嬴政发出极其难听的狞笑，入耳如闻荒野中枭鸟夜啼，令人毛骨悚然；然后，他指著栖息在殿角的乌鸦，用嘶哑的豺声咆哮著：“你等著吧！等到乌头白、马生角，我放你回去！” 这是说，他此生休想再回燕国了。而现在，乌未头白，马未生角，不也脱出了樊笼？但，这不是一种境遇的结束，而是开始。 “嬴政！”他凝视著西方的落日，从牙缝中迸出几句话来：“你等著，我总有一天还要回咸阳，叫你看看我是何等样的人物！” [book_title]第一章 从怀州河内来到榆次的荆轲，已经相当狼狈了，除去一剑一马，别无长物。前路茫茫，去既不能；而囊无馀资，留亦不可，这进退之间，简直没有主意可打。 但是，以他脸上的神情，怎么也看不出他这天的晚餐还没有著落。这就是养气的功夫。他颇自矜他的这份修养；自然，矜持也是在心里，从不会摆在脸上。 “去吧！”他对自己说：“出去走走。越是遭遇困境，越要显得潇洒。” 他本来就够潇洒的了。跨一匹骏马，悬一柄长剑，剑鞘的尖端，敲击著马蹬，叮东叮东地直往闹市而去；看上去越发像个养尊处优的王孙公子。 走过一家锻冶铺，熊熊的炉火，乱爆的火星，和沉著宏亮的打铁的声音所汇成的那份热闹劲儿；对于他的萧瑟的心情，构成了无可抗拒的魅力。于是，他下了马，踩著从容的步子，走了进去，站在铁砧旁边闲看著。 打铁的汉子，只穿一条犊鼻裤﹡，映著炉火，半身油光闪亮；臂上的肌肉，一块块在滑动，就仿佛有一群淘气的小耗子，藏在里面，不时在流窜似地。（﹡膝盖骨，犹如小牛的鼻头，故称犊鼻。犊鼻裤，即半短裤。） 他打的是一支三尺长的铁条，手法又重又准，一锤下去，火星横飞，随即化为铁屑，散落在地。这样从头到底，依次而下，打完一遍，铁条像去了一层皮，但依旧周身通红；那汉子用火铗夹起，随手往水盆中一抛，在“滋、滋”的淬铁声中，他抬起手背，抹一抹汗，同时发现了荆轲。 说得实在些，他是发现了荆轲腰际所悬的剑。 那把剑漂亮得很，剑柄嵌松绿石，镶金丝；金丝盘成饕餮﹡面的花纹，手工极细。剑柄与剑身接合之处的“璏”，是用黄金铸成的。 （﹡传说中的一种凶恶贪食的野兽，古代青铜器上面常用它的头部形状做装饰，叫做饕餮纹。传说是龙生九子之一。一说是断头的蚩尤。现在则用来形容极度好食的人。） 荆轲知道他目光所注意的是什么，行所无事地微一转身，剑鞘打著铁砧，“光啷”一响，好听得很。 “足下从何处来？”打铁的汉子问。 “怀州河内。” “喔。齐人？” 荆轲心知是因为他的口音，不似卫国。他的祖先出自齐国，本姓庆；若要冒充为一直居于大国地位的齐国人，不会有人不信；但是，他不愿如此。 “错了。我说齐语，并非齐人。” “是鲁国？”打铁的汉子，忽然又卤莽地改口：“好了，不管你是那里人，只问可许我借你的剑看一看？” “怎么不许？”荆轲把他的剑解了下来，捏著剑尖，递了过去。 打铁的汉子，以满脸庄重肃穆的神色，徐徐抽出剑来，细细看著。那是把新铸的青铜剑；形制极其讲究，但只能作为装饰之用。 “你的剑还未开锋。” “故意不开锋的。” “为什么？” “只为不愿杀人。” “然则有何用处？” “备而不用。” 打铁的汉子，对他的话莫测高深，只报以不明意义的一笑；然后又用手慢慢拭著剑刃，显得非常爱慕的样子。 荆轲不动声色地看著。他的剑曾为许多人鉴赏过；然而都只注意他的剑柄，像这个人那样专心一致欣赏剑身的，在他还是第一次遇见。 “我替你开锋如何？”打铁的汉子又说：“家师是徐夫人。” 赵国的徐夫人，天下冶工第一，可以媲美吴越时代的莫邪。荆轲想不到这个状貌粗鲁的汉子，竟是徐夫人的门下；于是肃然改容了。 “久仰令师的名声。此去邯郸，必要一见。足下尊姓？” “我叫孟苍，是家师的最不成材的学生；不过眼高手低，名剑入目，还不至于错过。”孟苍把荆轲的剑半举齐胸，反复看了看又说：“可惜，铅的份量多了些，如果多用些锡，还要锋利耐用。” “反正我也不想杀人──而且，也没有人值得我及锋而试；锡多锡少，皆无所谓。” “对了！”突然有个瓮声瓮气的声音插嘴，“反正你的剑，多用些黄金，望著好看就行了。” 对一个素昧平生的人，这样恶语相向，而且涉于讥刺，是极其失礼的一件事；若逢好勇斗狠之夫，说不定就会出一场人命，因此孟苍赶紧低声相劝：“别理他！他又多喝了些酒，酒德之坏，无以复加。” 荆轲还未开口，那极难听的声音倒又响起来了：“姓孟的，你在那里胡言乱语些什么？谁喝多了酒？” 别人要息事宁人，偏那家伙不通人性；气得孟苍跳脚大骂：“简直是畜类，越扶越醉。趁早替我滚！不知替我得罪了多少客人，耽误我多少交易！” “不，不！”荆轲反过来劝他：“别动气，都是好朋友！” 说了这一句，他回过身来，看见另一面有五六个人在喝酒；其中一个，好一张赤红脸，不知是天生如此，还是喝多了酒？反正形相狞厉；特别是那生满两颊的胡碴子，和一双死鱼般的眼睛，又脏又丑，格外惹人的厌。 “劳驾，请把剑给我。”荆轲重又回身，对孟苍说。 孟苍不知该怎应办？他已看出荆轲深沉，但这样子的喜怒不形于颜色，却是深沉得不可测了。他怕他有著什么出人意料的动作，闹出事来，替他惹来难以料理的麻烦，因而踌躇著不肯把剑交回。 “不是没有开锋吗？” 没有开锋的剑，与一块顽铁相差无几。这下，孟苍被提醒了；而且听他的口气，明是猜透了别人的心思，特意说这话叫人放心的。于是孟苍把荆轲的剑，双手奉还，却到底又补了一句：“看我的薄面！” “言重！言重！” 荆轲提著剑，向另一面走去；越走越近。那五六个人都用警戒的眼色看著他。为了松弛他们的紧张，荆轲投以友善的微笑；接著把他的剑插入皮制饰玉的剑室──剑鞘。 这时，有个年纪较长的，举起瓦缶﹡相招：“来！喝酒。”（﹡缶，大肚小口的瓦器。） “多谢！”荆轲接过瓦缶，双手捧著，齐眉一举，很从容地喝干；用手指拭一拭瓦缶边缘把它交了回去。 “嗨！”面红如火的那人，粗鲁地向他招呼；接著问出句话：“你怎地这等狂妄？” “不敢。”荆轲平静地回答，“请明示，我是怎地狂妄了？” “剑不开锋，又说不爱杀人；仿佛只要你的剑一开锋，爱杀谁就杀谁？”说到这里，又戟指瞪眼，厉声再问：“可是这话？” 这样盘问盗贼似的神情，叫荆轲大起反感；想了一下答道：“我，自觉养气的功夫，还嫌不够；有利器在身，只怕一时气愤，出手难免伤人。足下说我狂妄，未免苛责。” 那人在鼻孔里“哼”了一下，管自己别过脸去喝酒。这轻蔑的神态，使得荆轲忍不住了，猛然转身，向孟苍高声说道：“请为我的这把青铜剑开锋！” 这话一出口，孟苍不答，旁观者又都复现紧张的神色，怕是他准备要跟那莽汉拼命了。 而那莽汉头也不回，只又在鼻孔中“哼”出声来。荆轲心中一动，觉得此人万万不可轻视。 而奇怪地，就在这时候，忽然众声皆寂；冶金打铁之处，终朝叮叮当当的声音吵死人，一下子静了下来，但见一炉红火，冒著纯青的火焰，这景象令人不安得很。 最不安的是荆轲。他发现他陷入一场极难应付的麻烦之中；光是料理那粗鲁汉子，还不算太困难，难办的是他要周遭的人佩服。 他立刻发现，这是对他平生所学的一种考验，养气的功夫，便是要用在此时此地，于是──。 于是，他微笑把剑又归宝剑鞘。顺手又举一瓦缶的酒，在空中划过半个圈子，向所有的人表达敬意；然后，他自我介绍：“某，卫国荆轲，……。” “啊！”最年长的那个，立刻打断了他的话，又惊又喜地，“你就是荆卿！幸会，幸会！” 称“卿”便表示极其尊重；其馀的人，虽不知荆轲是什么来头，但都受了此人的影响，改换了一副仰慕的神色。 荆轲觉得很安慰，因为他的声名已经远播，而尤其重要的是，在这尴尬局面中，获得了一份非常重要的友谊。 “我唤宋意。”那年长的又说；接著宋意替他逐一介绍，荆轲一一为礼。 快轮到那粗鲁的汉子时，他不要宋意为他报名，自己大声地说：“我姓盖！” “喔！”荆轲注意到了他的剑，“足下来自巴蜀？” “你听我的口音像吗？” “口音不像，近似楚音。” “然则你何以说我自巴蜀来。” “只从尊剑来猜度。” 姓盖的那口剑，此时很少有人用了！因为太简陋了！长不过两尺稍馀，形似韭叶；剑身与剑柄没有区别，剑柄用两块木片包住，拿根白绳子随便缠一缠；白绳子已变成灰黑，泛出油光，那满沾著的垢腻，不用提，是如何叫人恶心了！ 但是，荆轲不敢轻视，凭这么一把剑，敢于目中无人到这样的地步，可知不是个好相与的人物；他──荆轲从那把不起眼的剑上，就能看出他是个行家…… “天下名剑，出于吴、越、楚。尊剑形制，为巴蜀所常见，南方罕睹；因而我猜想尊兄来自巴蜀。或者，”荆轲极其轻巧地一转，把他自己的话拉回来，“曾作巴蜀之游。” 巴蜀是流放罪犯的地方，姓盖的听了他的话，大不舒服，冷笑道：“便到过巴蜀，又待何如？” “盖兄！”宋意紧接著以责备的神态和语气说：“怎地，你说话总是与人作对？” 姓盖的不响，但显然地，脸上有著愧色。 荆轲依然微笑著，徐徐喝了口酒，向宋意点点头说：“剑道深微，像盖兄这样，实在难测。” 这话表面上恭维，其实有著讥嘲之意；姓盖的甚不服气，然而无法发作，想了想，问道：“嗨，我倒听听你的，剑道怎么个深微？” 这正面的考问，荆轲不敢随便回答，细细思索一下，答道：“虽说深微，其实只一个字便可涵盖。” “哪一个字？” “无他；一个‘利’字而已！” “仅一‘利’字，可以涵盖一切吗？”宋意怀疑地问。 “诚然。”荆轲断然决然地答道：“利器在手，无往而不利。” “岂有此理！”姓盖的插进来说，“照你的说法，是剑役人，非人役剑。好没意思！” “话不是这么说，剑未出手，是人役剑；一出手则是剑役人。此收发之间，凭乎一心；所以，依旧是人为主宰。” “诡辩！” “盖兄，这就是你的不对了。”宋意为荆轲不平，“相与论剑，有话尽管请说，何必动意气？” “论剑？”姓盖的哈哈大笑，“我看是剑论──剑论人。只弄把玉首、金柄、皮室的好剑，便算是尽了剑道了。” 这几句话说得够刻薄，但是荆轲辩才无碍，从容答道：“正是如此！此所以古来雄主，皆求名剑，颛顼有‘画影’、‘腾空’；少康铸八方铜剑；太甲有剑曰‘文光’；武丁有剑曰‘照胆’……” “好了，好了！”姓盖的大声打断了他的话：“弄这些无稽之谈来瞎扯，还论什么剑？” “好，那么谈些信而有征的事。且不说周穆王的昆吾剑，切玉如泥；请教，干将可有其人？” “自然有的。” “欧冶子呢？” “那是越国的名冶工。又何消问得？” “恕我饶舌，再请问一句：风胡子，亦有其人否？” “那是我们楚国的良匠。”座客中有人操楚音者答说。 “然则，我要请教盖兄：干将、莫邪夫妇所铸的雄雌双铜剑，越王允聘欧冶子所铸的铜剑五口‘纯钩’、‘湛卢’、‘豪曹’、‘鱼肠’、‘钜阙’；楚王命风胡子，求欧冶子及干将所作的铁剑三口：‘龙渊’、‘太阿’、‘工市’。可是信而有征？” 姓盖的语塞，而其馀的人，包括宋意在内，却都听得津津有味，一齐用羡慕的眼光看著荆轲；仿佛羡慕他对于剑的典故，竟知道得如此之多。 但姓盖的不肯放弃争辩；而且争到要紧所在来了。“我问你，你的意思，可是只求剑利；而不必讲求击刺之道？” 这句话问得很厉害，荆轲不即回答，徐徐解下剑来，端然横置在面前，然后平静地答道：“只闻干将之类的名剑，水断蛟龙、陆剸犀革，不闻持此剑者，讲求击刺之道；只闻专诸以鱼肠刺王僚，胸断臆开，贯甲达背，不闻专诸讲求击刺之道！” 他的话一完，阖座拊掌称妙。自然，姓盖的是例外，气得半晌说不出话来；那张赤红脸竟然发青了。 荆轲心里有些著慌，只表面上声色不露；慢慢地取起了剑，准备告辞。 “慢著！”姓盖的大喝一声，按住了他的手：“把你的剑开了锋；看看你的‘水断蛟龙、陆剸犀革’的宝剑，可能伤得了我盖聂一根毫毛？” 盖聂两字入耳，把荆轲惊得心里一跳；而脸上的微笑，却更愉悦可人了。 “干什么？干什么？”孟苍赶了过来劝架。 座中最年长的宋意，亦以微近叱责的声音命令盖聂：“放手！有话好说。” 盖聂不能不听，收回了按住荆轲的剑的手，转而握著他自己的那把短剑，大拇指按著剑身与剑柄相接之处，中间三指紧握剑柄；剑柄尽处，通常称为“首”的部位，藏入掌中，以蜷曲的小指虚虚约住。这是一个最易使劲的姿势，一剑前刺，所用的力量，由身及臂，由臂及掌，而自抵著掌心的剑首贯注到剑尖；若非如此，当年专诸刺吴王僚，鱼肠剑不能贯甲穿胸，直达于背。 而现在盖聂出现了这样的姿势，意味著一动手便要判生死。于是在座的人都觉得他太过分了。 孟苍自是格外紧张。如果出了人命，他是地主，第一个脱不了干系，所以横身其间，翼护著荆轲问道：“何事相争？说出来让大家评个理。” “盖兄要与我在剑上较量一番。”荆轲笑著回答。 “快去把你的剑开了锋！”盖聂再一次挑战：“难道我盖聂值不得你‘及锋而试’？” 荆轲心知惹恼了盖聂的，便是这句话。然而此时不便认错，只仍旧摇摇头说：“平生不爱杀人，素志早定，不可更改。” 语气依然似软而实硬，盖聂越发生气；但他知道，咆哮无用，便换了冷静的声音：“你放心，我不致让你给杀掉！” “就算杀不掉，至少得毁掉你的剑。”荆轲看一看他自己的剑，又说：“我这把剑，虽无切玉如泥之利；敌你的剑，却是有馀。” 这便有闪避之意了。盖聂不肯饶他，接口答道：“这更不要紧了！我这把破剑，不值几何。被你削断了，正好让孟苍送我把好铁剑。而且，我也不相信你能损我分毫；谓予不信，试一试何妨？来，来！”说著，盖聂把他的剑往上一抛，翻个身落下来；他伸食中两指，一下子便捏住了剑尖；臂、腕、指和那把剑，不见些微的抖动。 荆轲的手低，眼是高的。心惊于盖聂的那份眼法、手法和定力，却不肯说破；只微微颔首，脸上表现出“孺子可教”的那种味道。 “如何？”盖聂晃荡著短剑，随随便便地问。 这是真正的轻蔑。荆轲血气翻腾，突有跃然一试的冲动；但马上转念，无论如何敌不过他，何必自取其辱？而且就算胜了盖聂，又如何呢？剑是“一人敌”，胜之亦是不武，何苦来？ 这一想，他是彻底想通了，因而心平气和，所有的自卑和受辱的感觉都不存在了。夷然而笑，提剑起身，用一个致敬的眼风扫过周围，接著，以极清朗的声音向宋意说道：“今日幸会，受教良多。荆某告辞了。”说完，向外走去。 在座的人，都有依依不舍之意，纷纷起身相送。独独盖聂觉得异常不是味，但又发作不出来；怔怔地发一会楞，突然一跳而起，大声叫道：“喂、喂，姓荆的，你，你没有句话，就这样走了？” 荆轲站住了脚，当转身时，心中便想好了答话：“有一言奉告盖兄，不知可愿见纳？” “你说！” “昔日越国有处女善剑，越王勾践向她请教剑道；越女以为‘凡手战之道，内实精神，外示安仪，见之似好妇。’足下刚才的态度，起先太嚣张；后来又失之轻浮。接敌如此，自取其败。以后万万不可！” 临走还开了顿教训，把个盖聂气得半死。只直瞪著荆轲，一双白多黑少的眼中，仿佛喷得出火来。 就这时，荆轲极敏捷地解开了系在门前大树下的马，腾身而上，回头抱一抱拳向众人作别，然后双腿一夹，那匹马放开四蹄，片刻间就跑得很远了。 人在马上，他心里却老忘不了盖聂的那双眼睛。事情没有完，盖聂一定不服这口气，会找上门来，逼著动手，见个高下；此人的剑术，名闻燕赵，远播齐鲁，善使短剑，“持短入长，倏忽纵横”，自己决不是他的对手──就算是他的对手，也犯不上无缘无故跟他拼个死活。 那怎么办呢？他放缓了马，慢慢寻思。 避开他吧！荆轲对自己说。作了这个决定，他便不回旅舍；欠下三天的店钱，有一包衣衫留在那里，也抵得过了。于是，他在马股上加了一鞭，直出南城而去。 深秋天气，夕阳在山，一马一剑，踽踽凉凉地冒著瑟瑟西风，不知投向何处归宿？那心情自然是凄凉的。而更使他自感抑郁的是，此行实是落荒而逃；他在口舌上赢了盖聂，其实输了盖聂的气概。谁知宋意他们，居然还是钦慕之色，溢于言表，可真是叫他不能不内疚于心。 同时，他也深感侥幸。在整个辩论应付之中，只要有一句话说得不好，形成僵局，逼著非动手不可时，一定蒙受一场无可弥补的羞辱，甚至于不明不白送了性命，何苦来哉？ 于是，他又作了一次反省。孔门四科，语言其一，自己的辩才是信得过的了，但是，用得不是地方，要像苏秦、张仪那样，一席倾谈，说动君王，展布强国治世的长才，才算本事。把个笨嘴拙舌的盖聂说得哑口无言心不服，差点惹出一场毫无意思的杀身之祸，这太辜负了自己的辩才了！ 自谓十年养气，其实浅薄无知；他心里异常难过。“荆轲呀，荆轲！”他叫著自己的名字长叹：“唉，你以国士自许，从今以后，还得痛下克己的工夫！” 就这样一路深思著，陡然惊醒，夕阳已在山后，满天暮色，倏忽而至，西风越发劲急，砭肤生寒；腹中饥肠辘辘，而前路茫茫，不知作何打算？这份飘泊的滋味，可真个难以消受！ 懒懒地转过一座小山，忽见灯火两三，虽还遥远得很，却已暖到心头；荆轲精神大振，右足跟微叩马腹──那马大概也饿了，也知有灯火的人家，便有归槽享用料豆的希望，所以扬鬃长嘶，泼剌剌地跑得好来劲。 渐行渐近，看出来是一处镇市。这叫荆轲又喜又愁，喜的是不怕今夜没有饱餐安身之处；愁的是旅舍进去容易出来难，到明天算账动身，囊空如洗，何以交代？ 然而也不愁，那把剑，那匹马，都还值钱。马要交代，不能卖掉；这把自楚国花十镒黄金换来的宝剑，说不得只好割爱了。 狠一狠心，打算定了，顿有轻松自如之意。策马进入镇市，天色刚刚黑透。三五十户人家，十九都已闭门；荆轲朝灯火最多的那家行去，果然是家旅舍。 “可有单房？” “正有一间。”三晋之地，语音迂缓；店家慢吞吞地答了这一句，接过马缰，把荆轲引了进去。 “给我的马上好料！” “是。” “可有酒？” “有酒。”店家从容不迫地又补了句：“还有侑酒的女人。” “喔。”荆轲觉得需要松弛一下，但当时未作可否。 等荆轲掸了尘土，又洗了脸，正坐下喝酒时，忽见门帘一掀，店家闪身而入，往旁边一站，手打帘子，往门外点点头，于是进来一个举袂掩口的女子，拿极灵活的眸子瞟了他一眼，随即半躬著腰，深深低头，弄不清她是害羞，还是在向客人行礼？ 店家自作主张招来了侑酒的倡女，荆轲颇为不悦，但也不忍拒绝，招一招手说：“过来！” 店家退了出去，倡女到他面前；这一走动，他才看出她好高大身材。跪在席上替他斟酒时，伸出来的手极白，荆轲喜欢肥硕白皙的女子，觉得他非常对劲，因而对店家的不快，也消失无馀了。 “尊姓？” “荆。” “荆先生！”那倡女举起他的酒，递到他手里；他喝了一大半，又递回给她，她喝干了馀沥，自己报名：“小字任姜。” “你是本地人？”荆轲问道：“听口音不像。” “原是赵国平阳人。” “何以到了此地？” “前几年，秦国发兵攻打平阳，杀人如麻，父兄丈夫，都死在秦兵手里。两家十九口，只逃出我一条性命，却又流落在此，䩄颜偷生。” “噢。”荆轲细看了看她；口中说得凄惨，脸上却无哀戚的神情──他有些奇怪。也许，时间隔得久了，悲痛都已淡忘。他只好这样替她解释。 “荆先生，”任姜问道：“从哪里来？” “怀州河内。”他老实相告。 “要往何处去？”她目灼灼地看著他。 这眼色奇怪！荆轲心里起了戒心；秦国自用李斯为相，专门派遣各式各样的间谍到列国去侦探机密，或者刺杀忠臣义士，这任姜说父兄丈夫都为秦兵所杀，而神态之间完全不像，说不定就是秦国的间谍，借游倡的身分，便于刺探消息，倒要防备一二。 因此，他故意答道：“想西入函谷，到咸阳去看个朋友。” “噢──。”任姜的声音泄了气，脸上有著微微的失望。 “你问我的行踪做什么？”荆轲倒不肯搁下不管了；追问著。 “实不相瞒；若是荆先生往东而去，我有件事求你。既然西入咸阳，那就不用提了。” “原来如此！”荆轲点点头：“你先说了，再作商议。” “前日遇到来自平阳的一位乡亲；说我家尚有未死之人──是我的一个儿子，今年八岁。若是荆先生东去，路过平阳，想求你带个口信。无奈──。”她摇摇头，不再说不去了。 “这可是好消息。你何不自己回平阳一趟？” 任姜苦笑了：“路远迢迢，谈何容易？” 飘零的倡女，只怕没有这笔盘缠──其实也要不了多少钱，只是他自顾不暇，空有一番助人的意思，却是心馀力绌，因而也不再说不去了。 任姜看他的神色，不知他因何不欢，但不管为什么，她有责任为他破愁解闷，所以从襟上解下一个小石磬来，笑道：“我唱首歌，为荆先生下酒。” “你想唱什么？” “《吴歈》好不好？” “会唱卫国的歌谣不会？” “会几首。” “《硕人》呢？” “《硕人》是最有名的。怎能不会？” “你就唱它的第二章好了。” 于是任姜自己叩击著小石磬，依照节拍，曼声高歌： “手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉；巧笑倩兮，美目盼兮。” 唱到一半，她就意会到是故意借这一章歌谣来形容她的。也许是恭维，也许是戏谑，但就算是戏谑，也是可喜的。她迎来送往，阅人甚多，像这样知情识趣的人，却是罕见。因此，眼波流转，微笑示意，把结尾“巧笑倩兮，美目盼兮”那两句，唱得神情活现，自觉十分得意。 郎有情，妾有意，这一宵的缱绻，对征尘仆仆，前路茫茫的荆轲，是个极好的安慰。第二天上午还在拥衾高卧，突然从梦中惊醒；侧耳一听，有人在叩门。 “谁？” “店家。”门外答道：“有客人来访你老。” 荆轲心中好不疑惑，怕是盖聂阴魂不散，穷追不舍。那该如何应付？心中的念头一个又一个地闪过；终于决定，倒真的躲避不过时，说不得只好在剑上见个高下了。 于是他高声吩咐：“请客人宽坐，等我起身。” 这一下，把任姜也惊醒了。荆轲转脸看去，她正伸出一条白皙柔腻的手臂，绕过浑圆的肩头，握著一弯黑发，斜著脸，以一双蕴含著无限情思的眼在向他注视。 这使得荆轲瞿然一惊，凄然欲泪，而且惘然不甘；顷刻间便可能永别，一夕情缘，将为她带来深重的悲痛，实在令人不安。 因此，他又生踌躇。思量著如何先腾出一段时间，把她打发走了，再跟盖聂去打交道；也免得她担惊受怕。 而任姜已看出什么来了：“谁？”她忧疑地问：“谁来了？” “不相干的人。”他随口答说。 “不相干的人，何以在人家尚未起身时来敲门？” 这话问得有理，荆轲觉得很难解释；转念一起，实在也不容自己去作什么从容的安排，因而又变了主意，低声说道：“我要跟个人出去一趟。马留在这里；到午间不回来，叫店家把马卖掉，给了店钱，多下的送你。” 这是什么意思？任姜再看到他那微微的长眉和紧闭的嘴唇，突生莫名的恐惧：“到底是什么人？”她伸出双手抓住荆轲的右腕并且把身子微向后仰，是准备著拼命拖住他的神气。 他看著悬在壁上的剑，哑然失笑了：“一个无理可喻的人。” 任姜的眼光与荆轲的落在一处，猛然打了个寒噤，接著断然决然地说：“你别去！” 那是妻子关切丈夫的安危的神情和口吻，荆轲极其感动，思量著是不是可以逾墙而走？但一个念头没有转完，他就生出强烈的自谴，为了一段柔情，失却男儿气概，这太可耻了。 “任姜！”他竭力表现出有信心的样子，“不要紧，你别怕；来的那个人，决不是我的对手。我也不会伤人家的性命，不过教训教训他，叫他知难而退。” “不！不要去比什么剑，叫店家把那人打发走。” “不好，不好！得我自己去料理。” 任姜没有再说话，把双手一圈，拿他那条右臂紧紧抱在怀里；是再也不放的了。 “别这样子！”他半开导，半恳求地说：“倒叫来的那人耻笑了去。你放放手，让我起来。至多一个时辰，我一定回来；你也别走，等著我回来，我还有话要跟你说。” 任姜毕竟无法永远拖住他，放了手，帮他整装束带，穿戴停当。最后，替他在腰际系上了剑。 “你可千万小心些！” “我知道。你在屋里别出来。” 说完，荆轲一手扶剑，一手开门，昂然而出。下了台阶，一见之下，大出所料，那里是盖聂？是盖聂的朋友宋意。 “荆卿！”宋意欢然行礼，大声说道：“到底让我访著你了。” 荆轲微笑著──那不是他惯有的，用来表示随便什么样的情况，不足以使他索心动容的微笑；而确是出自心底的愉悦的表现，“宋兄！”他把剑往后推了推，急步上前，抓住宋意的手臂，怔怔地看著；那样一个善于词令的人，一时竟找不出句寒暄的话来说。 “那是你的屋子吗？”宋意手一指；然后又拾起身傍的包裹：“我把你留在榆次的衣服带来了。” 荆轲心里不知是惭愧，还是感激？但有一点是想得很明白的，宋意既已到榆次的旅舍中去找过；自己的底蕴，已经泄露，便不必再对他有所隐瞒了。 于是，他把宋意引入屋中。那任姜高高兴兴地开了门；宋意也不说什么，只笑得一笑，管自己坐了下来。 “想来尚未朝食？”宋意问。 “是的。你呢？” “也还不曾。”宋意也正要去吩咐店家备食；她报以浅笑，轻轻走了出去，顺手把门掩上。 宋意一直看著她，直等脚步远了，才把荆轲的包裹取到面前，解开来掀一掀衣服，下面粲然一块金子。 “聊且将意。”说著，他把二十四两重的一镒黄金塞给荆轲。 这是旱后雨，雪中炭；荆轲不肯泛泛言谢，问道：“远道见访，只为赠此物与我？” “也不算远。”宋意徐徐答道：“虽说萍水相逢，实是倾心不已。在榆次遍访旅舍，得知踪迹；说足下日暮未归，只留下一包衣物，想来是抵作店钱，一去不归的了。如果所料不差，怕足下有陈蔡之厄，特来赴援。” “爱我如此，真是叫人感动，让我说句实话吧，昨天连夜离开榆次，却是为了不愿与盖聂为敌。” 宋意点点头，轻声答道：“盖聂亦已意料及此。” “他怎么说？” “当时大众公议，仍要邀请足下，作一畅叙。盖聂说你必已离开榆次。果然如此。” “莫非他以为我有惧意？” “此是盖聂浅薄；不知你器宇深沉，决不肯以有用之身，跟他作无谓之争。” 一句话说得荆轲惭感交并，心潮鼓荡，终于一跃而起，抚剑自语：“荆轲，荆轲！不知你何以报答知己？” “荆卿！”宋意也激动了，“迟早间必有人以国士视足下。一朝风云际会，莫忘故人的期许。” “请放心！荆轲决不至辱及知己。” 就这一番接谈，彼此都觉得交情已大不相同；共案朝食，谈得十分起劲，像多少年的老朋友似地。 谈论的主题，是品评当代的人物。宋意感叹于“四公子”──齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君、楚国春申君，次第下世；那种珠履三千，奇才异能之士，荟萃一堂的盛况，不可复见了。 “不过，”宋意语气一转，面露兴奋仰慕的神色，“当今有人，礼贤下士，还有四公子的遗风。” “喔，谁？” “燕太子丹。结纳宾客的礼数、义气，真是了不起。” “何以见得？” “只说一事。”宋意问道：“你知有樊於期其人否？” 荆轲怎么不知道？那是十年前轰传列国的一件大新闻，樊於期以秦国大将，奉宰相吕不韦的命令，从秦王政的弟弟长安君成峤伐赵；樊於期一向卑视吕不韦的为人，于是在成峤面前，揭发了吕不韦的阴私，同时，说动了成峤举兵内犯，要以嬴氏嫡嗣的身分，收回秦国社稷；檄文中说：“文信侯吕不韦者，以阳翟之贾人，窥咸阳之主器。今王政，实非先王之儿，乃不韦之子也！始以怀娠之妾，巧惑先君；继以奸生之儿，遂蒙血胤。”此虽是指责吕不韦的罪状，但也暴露了秦王政身世之丑，檄文传布，天下诽笑，因此，秦王政把樊於期恨得要寝皮食肉。 不久，成峤君兵败自杀。樊於期不知去向。秦王悬赏，凡持樊於期首级来献者，赐金千斤，食邑万户。自古以来，从无如此贵重的人头；但是，没有人能从樊於期身上取得富贵。 而此刻宋意突然提到了他，荆轲好奇地问道：“莫非樊於期已有了下落？” “对了，他在燕国。逃亡至燕，在深山里躲了十年，半年前才公然露面，投奔太子丹。” “那不是叫太子丹为难么？” “正是这话。”宋意点点头说：“燕国太傅鞠武，劝太子丹说，秦王把樊於期恨入切骨，若是收容了他，必定得罪秦王，引起莫大的后患；不如把樊於期往北遣入匈奴之地。你道太子丹怎么说？” “哼！”荆轲冷笑道：“鞠武倒是善于设谋的，借匈奴以灭口，既无杀樊於期之名，又不得罪秦王。无奈太子丹与樊於期处境相同，都跟秦王有宿怨；若是出此不义之举，试问还有什么人敢助他报仇雪耻？” “对！你对人对事的看法，比我真切。太子丹正以樊於期无所归，不忍加害；而且还在易水之北，特为他筑一所‘樊馆’，奉如上宾。这番风义，实在也是很难得的了。” “是的。如果有缘，倒不妨一见这位仁义的太子。” “那你何不就到燕国一游？”宋意很兴奋地怂恿著说：“以你的才智见识，必能为太子丹所重用。” 荆轲微笑不答。他自负有王佐之才，希望辅助明主，成就霸业；在太子门下做一名食客，备贵人顾问，那不是他的志向。 但是，宋意的盛情是可感的。因此，他转念想一想，便又答道：“我从未到过燕国京城，去看一看也好。” 宋意也有去燕国的打算，于是约了后会之期，作别而去。荆轲原来抱著随遇而安，徐图发展的想法，此刻有了远行的旅费，也有了对朋友的承诺，便不能不好好的筹划一下了。 “一早吓我一大跳，此刻又叫我纳闷。”任姜见他一直不理她，用怨怼的口气说：“你到底心里什么事放不下？” “还有什么？”荆轲开玩笑地回答，“都只为了你，叫我心里放不下。” 任姜却不以为是戏言，立即挨近了他，以极低但极沉的声音说：“那么，你带我走！” “走那里去？” “随你。海角天涯，我只跟著你；包管伺候得你舒服。” “那不行。我有我的事。”他看到她的转为幽怨难伸的脸色，忽然得了一个安慰她的主意：“这样吧，我带你到邯郸。然后，我另外给你钱，让你回平阳去找你的儿子。” 原来只巴望有人使人到平阳替她捎个信，托亲戚打听儿子的消息，此时竟能生还故乡，把飘泊的生活作个结束，这在任姜实在也是喜出望外，所以高高兴兴地应承著，而且行动举止也格外显得温柔可喜了。 凡是周游列国，准备待价而沽的策士，都喜欢把生活起居弄得很有气派；荆轲原是富家子出身，更讲究鲜衣怒马，有了宋意所赠的那一镒黄金，他便不愁不会装饰自己和任姜，买了一副铜配件擦得雪亮的马鞍，也替自己和任姜做了新衣服，又雇了一辆车，让任姜乘坐，一路风风光光来到邯郸。 赵国的邯郸，秦国的咸阳，齐国的临菑，魏国的大梁，号称四大都邑。其中邯郸的繁华，更推第一──但是，邯郸也是最多事、最复杂的地方；地处冲要，四通八达，而且迫近秦国，各地都派得有密使在这时刺探消息，秦国亦以邯郸作为派遣间谍，散布谣言，收买政客、游士的中心。龙蛇混杂，明争暗斗；那是国与国之间安危利害的冲突，金钱与人命同样地不被顾惜，有人一夜之间，凭一句话，一张图发了大财；但也有人因为一句话、一张图送了性命。因此，荆轲未到邯郸，便有戒心；他知道他的仪表举止，必定为人注目，深怕卷入无谓的是非漩涡之中，一切言谈举止，特别加了几分小心。 闭门进了晚食，在灯下与任姜闲坐，两人商量今后的进止；荆轲把剩下的钱，一分两半，拿一半推到任姜面前说：“你我该分手了。明天你就回平阳去吧。但愿你早早觅得爱子，再寻个好归宿，平安度日。” 任姜不响，慢慢地，两行清泪，流个不停。 “怎么了？”荆轲明知她不忍分离，却故意这样问。 “那里更有归宿？”任姜哽咽著说，“早知此刻割舍不下，倒不如不跟了你来！” 这下，轮到荆轲沉默了。 “你不兴这样子的！既带了我来，又生生把我撇下──好比携我到了云端里，却又一推推我下来。不太狠了些？” 话说得不讲理，但正以不讲理，才显出她的刻骨铭心的深情，荆轲心想：有麻烦了！ “那么你说呢？” 这一问，事有转机，任姜立即举起丰腴白皙的手，拭一拭眼泪，笑道：“还用我说吗？你到那里，我到那里。不管你拿我当灶下婢也好，浣衣妇也好；只别叫我离开你──我，让我想看看你的时候能看得到你就行了。” “唉！”荆轲懊悔地说。“你何以说这些痴话？” “我也不知道痴不痴？只都是我心里的话；你如不信，我发誓给你听……。” “不必，不必！”荆轲拦著她说。“我信。” “你信了，不就该答应我了吗？” 荆轲不由得有些好笑，“怪不得你长得又白又胖。”他说：“原来你没有心事。” “我的心事就是怕你扔了我；你答应了带我走，我还有什么心事？” 荆轲心想，不管多么精明懂事理的人，一犯到男女之情便迷糊得无理可喻了。只好这样问道：“你不是要去寻你儿子吗？” “是的。”任姜有些愧色，“但也不忙。十年不见，就再等些日子也不妨。等你安顿好了──不说要到燕国去，投奔什么太子？先办了你的大事再说。” 看样子，一时无法说服得了任姜，越谈话越多，反而纠缠得不可开交。于是荆轲乱以他语，说些不著边际的闲话，磨到夜深，熄灯安置。 第二天一早起身，荆轲整肃衣冠去拜访徐夫人。那是他到邯郸来的唯一的目的；他一生爱好利剑，自从与盖聂论剑以后，内心起了疑问，到底是剑的锋利，重于击刺之术。还是善于击刺之术，便不必再讲求剑的本身；去见徐夫人的动机。除了由于一般人所具有的仰慕之意外，便是要求得这个疑问的解答。 徐夫人在邯郸是名人，她的家不难找；到门下马，叩户求见；应接的年轻人答道。“有什么话跟我说好了。” “可是徐夫人不在府上？” 年轻人踌躇了一下说：“在是在。已封炉不见客了。” “我是专诚来拜访徐夫人的。在榆次，曾结识孟苍，他还有话要我转告徐夫人。” “喔。”年轻人的词色不同了，“既是有渊源的，又当别论。请稍待。” 年轻人进去了好久；再回出来时，招招手把荆轲邀了进去。 穿过正厅，来到一间精舍，徐夫人已站在那里等候。她享名已久，为天下冶工尊为前辈，荆轲想像中，一定是位鸡皮鹤发的老妇；其实不然，她看上去不过四十刚刚出头，仪态娴雅，但一双眼睛，炯炯有神，特别是因为她身后一架子的宝剑衬托著，格外显得英气逼人。 “足下就是荆卿？”徐夫人首先动问。 “不敢！”荆轲很恭敬地行礼：“卫国荆轲，倾慕夫人的名声，已非一日。” “我本来已闭门谢客，只以足下的诚意，破例一见。请问，小徒有什么话要跟我说？” “乞恕罪。”荆轲再一次行礼：“我在榆次结识孟苍，倒是未假；不过，他并没有话要我转告。我只是借他的名义，作为进身之阶而已。” “喔！”徐夫人笑道：“足下倒是位诚实君子。有何见教，尽请明言，请坐下谈。”态度如此诚恳，荆轲便不必亟亟乎提出疑问，解下腰际宝剑，双手捧上，口中说道：“请法家鉴定。” 徐夫人稍一踟蹰，终于把他的剑接了过去，抽出鞘来，用纤纤双指，略略弹了一下，铮然一响；馀音犹在之际，便即答道：“可惜，火候不足。如果回炉再炼，炼成一把匕首，虽不能断金切玉，普通的青铜器，决非对手。” “然则‘利’之一字，便可尽剑道？” “不然。身怀利器，若是不善使用，反成召祸之由。” “既如此，不如携一把普普通通的剑，反可安然无事？” “这又不然，利器总是利器。不过──。”徐夫人笑笑不再说下去了。 荆轲却放她不过，逼紧了问说：“‘不过’如何？” “看足下非用剑的人。” 荆轲觉得她的话，奇怪得很。“从何见得？请问。” “我只是这么想……”徐夫人笑道：“猜测之词，请足下不必介意。” “不，不。”荆轲深深点头：“夫人高明得很。我确是个不会用剑的人。剑，在我身上毫无用处，敬以奉赠。” 徐夫人似乎大感意外，微笑问道：“然则足下以何防身？” “不须防身之物。无人可以伤我。” “噢──。”一直从容周旋的徐夫人，突然注意了，那一双明亮的眼睛，看上去更觉犀利敏锐。 “夫人以为我是狂言？”荆轲又说。 徐夫人不即回答，慢慢地把他从头打量到底，然后徐徐发言：“足下深沉得很。狂言不必为我而发，我看出你一片诚意──常人说赠剑的话，自是唐突；在足下，我倒不便辜负你一番盛意。” 这一说，荆轲倒反而不安了。他一向做事周详，而此举却嫌冒昧──徐夫人是天下知名冶工。送她这么把并不算一等的剑。算是什么意思呢？ 于是，他改容相谢：“荆某无状，惭惶之至。” 徐夫人正以他极深沉的人，做出极冒失的事，才见得他词意之中流露的诚意，所以很感动地答道：“莫如此说。我是真心感谢。” “荣幸得很。”荆轲站起来说：“数年想见一见夫人的宿愿，一旦得偿，真个不虚此行，异日再来拜访。” “在邯郸是路过？” “是的” “还有几日勾留？” 荆轲想了一下答道：“就要走的。” “往北？” “正有此意。” “好，好！”徐夫人极欣慰地答道：“燕太子甚贤。足下此去──喔，”她忽又问道，“是旧识？” “不。尚未谋面。”荆轲老实透露：“不过，确为结识此人而去。” “此去必定如鱼得水，可贺、可贺。” 听徐夫人这样说法，可知燕太子丹确有过人之处；荆轲越发增加了前途的信心。本想再打听一下燕太子的为人，转念一想，实无必要，便即告辞。 徐夫人已送至厅前，等候客人著履时，忽然又说：“荆先生请稍待！” “夫人还有吩咐？” “请暂留步，等我取了东西来再说。” 徐夫人翩然入内。荆轲在庭前站著等候；这一等等了许久，倒教他困惑不解了。 “有劳久候。”终于，徐夫人重又出现，手持一块竹简递给他说。“燕太于丹求我一张方子，我一直不曾给他。如今，就烦足下转交。” 荆轲明白，这是极关紧要的东西，燕太子丹一直求而不得；现在，徐夫人托他转交，明是拿这方竹简让他作为进见之礼。这番盛意和用心，著实可感，因此，他接过竹简，贴身藏好，并且庄容表示：“我，一定带到；面交本人。” “多谢，多谢。异日有缘再叙。” 回到旅舍，想偷空看一看那块竹简上，到底刻些什么文字？偏偏任姜一直缠住他说长说短，苦无机会。不过一面调笑，一面不断在想：是一张灵验的偏方吗？将又不闻徐夫人有善医之名。而且以燕国太子的尊贵地位，又何必操心于这些琐碎之事，岂不可怪？ “你在想什么？”任姜看他神情有异，关切地问。 “你猜！”他随口应答。 “我猜不到。也不愿猜。” “为什么？” “为什么？”任姜大声地问：“为什么一个人的心思要叫人猜？要干什么、说什么，爽爽快快地，那才像个男子汉。” 她的爽朗率直的态度和言词，使荆轲甚为欣赏。他也知道，她是历尽沧桑，深谙人情的妇人。而只有在他面前，由于倾心相许，才毫无保留。 忽然，荆轲心念一动，这样一个内心极有分寸；熟于世故；而外表看来胸无城府。令人乐于相亲的人，倒实在是做间谍的好材料。秦国派遣间谍；四处活动，同样地。六国亦都想探查秦国的底蕴，只要能刺探得秦国的军情、秘计，无论到那一国，都必会受到优隆的礼遇。 想归想，他并无利用任姜的意思。实际上他对这一套虽然知道得很多，却甚轻视；他喜欢以堂堂之阵，展布一个局面，但是──。 但是，至今未遇明主。燕太子丹不知如何？听一路的口碑，是个大可结交的人；他想到宋意和徐夫人的话，顿觉有无限的冲动，恨不得此刻就能一识其人。 “到底怎么回事嘛？”任姜是一张宜喜宜嗔的脸，就发脾气，也别有令人心醉之处。 可是，荆轲心念一动，刚涉遐想，便断然决然否定了自己的情感，笑一笑，不作声。 “说呀！” “何必如此？”荆轲笑道：“我不愿意告诉你，可也不肯编一套谎话骗你。你该懂得这一层意思。” “是。”任姜轻轻答了一声，低下头去，不再多说。 荆轲倒反觉得有些不忍，把头扭了开去。任姜也站起身来，展开衾枕，两人默默地安置。 一觉醒来，只见月色如银。荆轲陡然警觉，这是摆脱任姜纠缠的好时机。于是，他以极轻的动作，悄悄起身，扎束停当；其时任姜的好梦正酣。 她梦见些什么？荆轲在想；同时伸出手去想摸一摸她的脸，但又怕把她惊醒，拿手又缩了回来。 他把剩下的钱，大部分都留了给她，开了房门，直到马槽，牵出了他的马，草草上了鞍子，上马往北而去。 [book_title]第二章 这是再一次逃跑。荆轲心里很难过，不知道自己何以总是走得如此欠光明磊落？ 但是，到了天亮，他心里不再那样抑郁了，朝曦影里，放马疾驰，有著一种急于开拓前途的兴奋。 这一带他从未到过，可是他无心浏览沿途的景色。晓行夜宿，到第三天看见一条大河，向路人动问：“这条河何名。” “这是南易水，又名两色河。” “啊，易水！”他又惊又喜：“到了燕国京城了！” “还早。”路人告诉他：“要过了中易水，才到燕国京城。” “这样说，还有北易水？” “是的。北易水又名安国河，出穷独山，又名濡水。三易只有南流自成一派。” 接著，热心的路人，为他指点古迹；有“将台”，是燕昭王练兵的地方，“仙台”，燕昭主求仙之处；“候台”，周武王在此筑台以占天象，其后燕昭王就其故址改筑聚乐台。 一切的古迹，都少不了有燕昭王在内，一代雄主，死后的声名犹在，荆轲心想，燕太子丹会不会成为燕昭王第二呢？如果是。谁是他的乐毅？ 他又想到，这疑问其实可由他来解答、燕昭王的伟绩，是来自魏国的乐毅，齐国的邹衍，赵国的剧辛，帮助他创造的。要问燕太子丹，能不能成为第二个燕昭王，先要问他是不是第二个邹衍、剧辛，或者乐毅？ 意会到这一层，荆轲的雄心，陡然高涨，而且内心中充满了一种无可形容的庄严的感觉。当他渡越南易水，舍舟登岸时，他仿佛踏上自己所治理的土地一样。有著无限的亲切之感，但也有无限的沉重之感──他已把一份臻燕国于富强之境的责任，隐隐然担负在双肩上面了。 于是，他开始感到他的身分十分尊贵。原来准备一到燕国，便去拜访太子丹的计划，迅速地被推翻；如果太子丹真有礼贤下士的诚意，一定会派人在注意奇才异能之士，也一定会发现他的踪迹，登门求教。否则，他宁可埋没，不必自荐。 然而有件事却不易处理，徐夫人的那方竹简怎么办？这是一块进身之阶，但也是受人之托，必须得尽的义务不想用它为进身之阶，是自己的事，受人之托。总得有个交代，却是做人的起码的道理。 不费什么手脚的一回事，此时却成了极大的难题，他取出徐夫人的那块竹简，又细细看了一会；那是一张药方──他不太懂药性，只知道其中有几味药，具有剧毒。这就更令人奇怪了！他在想，一张开列著毒药的药方，托一个素昧平生的人，转交另一个也是他素昧平生的人；徐夫人的行动，也实在诡秘得很。 由于这一份好奇的心理，他决定到了燕国京城，先弄清了这张药方的作用再说。 策马急驰，近午时分到了中易水，在渡口的小店中打了尖，渡河而过。不久，便到了燕国京城。 城不大，但墙垣高大坚固，形势相当雄壮。荆轲自南门进城，缓缓策骑。闲闲浏览，一直往闹市而去。 忽然，街上的人奔走相告，神色失常。似乎出了什么事。荆轲不由得勒住了马，俯身向正在翘首观望的一个路人问道。“可是生了什么变故？” 那人看了看他问道：“你是外乡人？” “是的。初临贵国。不谙礼俗，请多指教。” “那你快请躲开吧！” “呃。”荆轲要问个清楚：“为什么呢？” “唉！”那人面有惭色，“敝处民风强悍，子弟失教。不说也罢。” 既有难言之痛，荆轲便不肯多问，放开了马缰，刚走得两步，那人抢上前来，抓住了嚼环。 “请听我一句话，不必再往前走！” 荆轲刚要答话，只见前面一阵大乱；人群四散。视界显豁，他看到一个生得异样雄壮的少年，挥舞著一把钢刀，正在追逐一个中年汉子。 怪不得说“子弟失教”。但是，一个强悍的少年，如此横行，竟无人制服得了他，也太不可思议了。心念动处，侠气大发，他毫不考虑地跳下马来；把缰绳往劝他躲避的那人一丢，迎面向那中年汉子走去。 终于晚了一步。一声凄厉的嘶喊，中年汉子已被少年一刀砍翻在地，腿肚上血流如注。而那少年还不肯饶他，跳起来又是一刀。 正作势欲下时，荆轲已赶到他面前，用极冷峻的声音说：“住手！” 少年的视线向下注视著中年汉子，听见声音，才抬起头来看。荆轲屹立不动，脸上毫无表情──便这声色不动，反倒像蕴蓄著一种强大莫测的力量，把那少年镇慑住了。 于是，荆轲投以抚慰的眼光，谴责中含著友爱，并有一种代为担当的意味。这使得杀人少年不安，但也使得他平静──那只举著钢刀的手，慢慢地，软弱地垂了下来。 荆轲微微点一点头，仿佛示意他等待。然后，他俯下身去看视那被杀伤的中年人的小腿，一刀见骨，创口的皮肉，翻了过来，再看他的脸，色如金纸，额上冒著黄豆大的汗珠，咧著嘴，只会吸气，连呻吟的声音都没有了；这样流血不止，不久就会送命。荆轲抬眼看了看，想找人来帮忙救伤。 那些路人原来畏惧少年的凶悍，怕受误伤，四散奔逃，这时已都站住了脚在观望；有些人替荆轲在担心，因为他在毫无戒备的情况之下，那少年只从他背后一刀，便可劈开脑袋，但是，他们怕那少年，不敢对荆轲提出警告。 另外更多的人，对荆轲是有信心的，他们认为杀人少年的凶焰已被有效地抑制了，他们懂得荆轲的眼光。并且有那热心而胆大的人，走了上来。 “得赶快找医士。”荆轲很快地说，声音仍是十分清晰沉著。 “是的，是的。”有人说，“多亏你救了他。” 同时，有几个壮汉合力抬起受伤的中年汉子──他，尽力转过脸。投荆轲以感激的一瞥。 围观的路人一分为二。有的跟著伤者去了；有的在当地围著荆轲和杀人少年。看荆轲是用钦佩的眼光，而看杀人少年的眼光中，毫不掩饰地流露出厌恶和想去之而后快的感觉。 于是杀人少年的宽广的胸脯起伏著，嘴唇闭得更紧，同时把头慢慢抬了起来。 这又要出事了！荆轲赶快把一只手搭在那少年肩上，轻轻一按，问道：“你姓什么？” 少年尚未答话，旁边有人替他报名：“他叫秦舞阳。” “好名字！”荆轲赞了这一句，又问：“你知道你错了吗？” “我没有错。”秦舞阳大声回答。 “无故杀人……。” “怎说是无故杀人？”秦舞阳抢著分辩：“那该死的家伙，欺侮我的姊姊。” “哼！”人丛中有人冷笑。“他姊姊！” 秦舞阳的脸色发白，由白转青，叫人害怕。荆轲做了个很有力的手势，示意大家禁声，才转脸向秦舞阳说：“我是路人，管了这桩闲事；但是，我也救了你。没有杀人，罪不至死，听我的话，去受国法判决！” 秦舞阳一愣，接著发怒地问道：“你凭什么叫我这么做？” “凭天下的正道。” “还有呢？”秦舞阳冷冷地又问，同时偷眼四觑，似乎在盘算，能不能杀出重围？ 荆轲知道他的心意，想飞起一脚，踢掉了他手中的刀再说。但他不知道自己这样做是否合适，就这踌躇的片刻，看到围观的人纷纷让路，同时有人叫道：“好了，好了，田先生来了！” 人丛中闪开了一条路，一位白发皤然的老者，正蹒跚地策杖而来，“又是谁闹事？”他问，声音苍劲得很。 “是秦舞阳。把白七的脚砍坏了。” “你为什么不说。白七调戏良家妇女。”秦舞阳厉声抗议。 “调戏了谁？”老者又问。 “我姊姊。” “喔。白七呢？” “送去医治去了。”回答的那人又指著荆轲说：“多亏得他制住了秦舞阳；否则，一定要出人命。” “喔！”田先生很注意地看著荆轲。 为了尊贤敬老，荆轲躬身自陈：“在下姓荆。” “老夫姓田。”田先生深深地点一点头，作为答礼。 交换了这简短的寒暄，他们彼此都在观察对方。荆轲看他，须眉皓然，但是说话的声音，和那双蕴含著极深的智慧和世故的眼睛；以及想到大众对他的尊敬，可知是个有道之士。此来燕国，若想有所作为，这是一位必须结交的长者。 而同样地，田先生对他，一面初识，也极欣赏，他平生不知见过多少豪杰，但从未见过荆轲这样子的气质──神闲气定，但却隐隐然有著睥睨一切的傲态，看他手无寸铁，却能制服得了燕市有名的恶少年秦舞阳，这份潜在无形的力量，令人难以测度。 于是他说，“荆兄请稍待。待我料理了眼前，再来请教。” “是。”荆轲向秦舞阳平静地看了一眼，挤出人丛。 “舞阳！”田光用一种老祖父告诫顽劣的孙儿的姿态说：“你可知罪？一个人立身处事，为何要叫人人侧目，避之唯恐不速、不远？” 秦舞阳不答。 “说呀！” “别人自己要躲，管我什么事？” “诡辩！”田先生大喝一声，“若非你动辄拿刀杀人，别人会躲开你么？把刀给我！” 秦舞阳迟疑了一下，终于将那把钢刀递了出来；有人接了过去，代田先生拿著。 “我也不打你，我也不骂你。若是平常殴斗，我还有个担待；如今你伤了人，不付国法，那还成什么世界？除非太子赦了你，我可无能为力了。” 这话在荆轲一听就懂了，田先生表面讲国法，实际上会替秦舞阳打点，让太子丹法外施仁，赦免了他。荆轲深怕他不懂暗示，辜负了田先生的至意，把局面弄拧了，不容易扭得过来。 幸好，秦舞阳倒也硬气，“他娘的什么国法！我不怕。”悻悻然骂了这一句。大步向外走去──自然，那是去投案。拿著刀的那人，跟在他身后。 围观的路人散去了一大半。田先生看著秦舞阳的背影。显得很满意似地；然后，他回过头来，向荆轲招呼：“荆兄，请到舍下一叙。如何？” “辱蒙宠召。敢不如命！”荆轲答了这一句，回头去张望。 “足下的马在那里系著。”替他保管马匹的那人，抢出来招呼，也招呼了田先生，才向荆轲自我介绍：“我叫高渐离。” “啊，幸会、幸会！”荆轲高兴地笑著──那在他是极少有的表情，“久闻燕市高渐离之筑，天下第一。高兄。你少不得好好让我饱一饱耳福。” “那自然。”田先生代为接口说了这一句，又问：“听口气，荆兄是初临敝地？” “正是慕名来游上国。” “上国，是的，上国。”田先生闭上了眼，微微颔首，脸上流露出奇怪的忆往的神情，想来是在回忆燕昭王的时代──那是五十年前的陈迹了。 “天快黑了，田先生，请吧！” “好，好！渐离，你也来！” 于是，高渐离替荆轲牵著马，追随著策杖徐行的田先生，一行三人，都到了田家。升阶登堂，重新见礼；荆轲才知道田先生名叫田光。更从高渐离的口中知道，上自公卿，下至庶人，都称田光为先生，虽无官职，却享大名。 刚刚坐定，田光又派了高渐离一桩差使：“渐离，烦你到鞠太傅那里走一趟。救一救秦舞阳。” “是。”高渐离问道：“如何措词？” “秦舞阳尚未成年，兼且父母双亡，自幼失教，情有可原。而且，”田光加重了语气说：“此人有血性、有勇力，导之以正，不失为国家可用之才。我的话、你可理会得？” “我理会得。是请鞠太傅转求太子，赦免了秦舞阳。” “正是此意。但你不必说破；太子方在用人之际。而鞠武又是太子的师傅，他自然会作安排。” “是。”高渐离起身又说：“见鞠太傅不容易，只怕要等，若是太晚了，我明日上午再来覆命。只是──。”他拿眼看著荆轲。 “好，好！你去吧。这里的贵客，我自会遣人送入旅舍安置。你不必操心了。” “既如此；荆兄，你我明日再叙。” “请便，请便。”荆轲笑道：“明日我在旅舍恭候，请别忘了，携筑具来。” “不会忘。”说著，高渐离作别自去。 田光挪一挪身子，居于下方，将他身边的席子拂了拂，说：“荆兄。请在此坐。” 于是，在客位的荆轲，移到田光的身边，促膝而坐。起先，他还有些矜持；但以田光的神情，十分亲切自然，使得荆轲在感觉上非常舒服，于是谈锋也更豪健了。 他谈一路的见闻，谈列国对于强秦的恐惧和痛恨，也谈他自己的见解，田光那么大的年纪，一直兀坐倾听，毫无倦容。这使得荆轲有著极深的感动。 只有一样不好。他从晌午打尖以后，水米不曾沾牙，这时又饥又渴，而田光既不设饮，又不具食，把个荆轲饿得饥肠辘辘，只不便开口索食。 而田光根本仿佛不曾想到，依然殷殷垂问，纵谈世事，几乎已到了午夜；荆轲饿得头昏眼花，额上直冒虚汗，同时却又不能不极力应付谈话。越发苦不堪言。 想一想，他捉住交谈中的空隙，开口告辞：“夜深了，只怕田先生该安置了……。” “不，不！”他的话没有完，田光便抢著打断，一手抓住了他的臂，“足下清言妙思，足以驱倦。让我再好好请教。” 这一谈，又谈了许久。荆轲再一次告辞，仍旧为田光极力留住；到了第三次再留，荆轲可有些忍不住了。但转念一想，既已到了这地步，索性拼著挨一夜的饿，作个通宵长谈，倒要看看谁耗得过谁？ 一起了这赌气而又略带恶作剧的心思，说也奇怪，腹中反不觉得怎么饿了。整顿精神，重拾话题！越发显得神采飞扬。 就这时，出来一个僮仆模样的人，凑在田光耳边，才说了两三句，他瞿然抬眼，歉仄万分地失声喊道：“啊，啊！我可真是老昏悖了，竟忘了贵客尚未进食。快，快，快设杯勺！” 荆轲有些啼笑皆非。他平生从未遇见过这等情景，所以不知怎么说才好，唯有微笑不语而已。 “老夫以不晚食为养生之道，以致忘了为客具餐。荆兄，你不以为我是有意慢待吧？” “那里的话。得接长者的芝颜，食德已多。” 田光哈哈大笑，不知是自嘲，还是真个觉得好笑？荆轲听他笑得爽朗有趣，也陪著笑了一阵。 食案就在田光的苍老如霜天鹤唳的笑声中，抬了上来，有酒有肉，可算盛馔；田光以一盂热汤相陪，很殷勤地劝荆轲努力加餐。 那知他饿过了头，反丧失了食欲。但这一来，也更显得他的从容优雅。一面吃，一面谈，到了夜深，田光派个人持著火炬。把他送到旅舍，敲开了门，交给店家安置。 第二天是个大晴天，一觉醒来，红日满窗；荆轲在床上就动了游兴，但随即想到高渐离要来，特别是想到高渐离的筑，更有一种莫名的喜悦──乐和酒，是他生平最大的嗜好，美酒易求，那令人三月不思肉味的清音妙律，难得一闻，万万不可错失。 因此，起床漱洗，进了朝食，他只在窗前闲坐，静等高渐离携筑来访。 这样枯坐等待，少不得也盘算、盘算心事，他把昨天下午，自到燕市邂逅高渐离开始，一路往下回忆；想到秦舞阳慑服在他的镇静功夫之下，以及路人所投予他的钦敬的眼光，不自觉地浮起怡然自得的微笑。 他在想，他的行迳，一定已为燕人在热烈地谈论了。这是一个非常好的机会，一个非常好的表现的机会──慢慢会传到太子丹耳朵里，高车驷马迎入东宫。而况还有田光──。一念及于田光，他随即联想到饿得发昏的那份窘况；但此时回忆，却是充满了得意，他觉得自己养气的功夫。确有进境了。任何人遇到那种境地，都会无法忍耐；而他忍下去了，并且忍得很漂亮，行所无事，不躁急，不矫饰。他想，田光该会欣赏他的风度。 然而，他又不免怀疑。田光虽老，耳聪目明；怎会昏愦得忘掉为特地邀来的宾客具餐？而且，当时腹如雷鸣，他也不致于会听不见。然则是听而不闻么？若是如此，又为了什么？ 不管怎么样，这是一段笑谈。他打算等高渐离来了，要说给他听，相与拊掌一笑。 一等等到黄昏，始终未见高渐离的踪影；而且，田光也没有派人来招呼。这是不合情理的；他虽不免困惑，但也很快地丢开了。他猜度著。其中一定有个令人意想不到的原因在内。譬如，他们忽然都有了突发的事故，需要料理，一时照顾不到他，也是有的。 于是，他拿了钱叫店家沽酒割肉；在灯下看著吕不韦门客所著的《吕氏春秋》，陶然一醉，便入梦乡。 再下一天，他估量著高渐离一定会来，仍在旅舍等候。结果。依然如昨。这一下，荆轲心里有气了；但是，每一生出忿念，他立刻便有警觉；同时，极力把胸中那股不平之气压了下去，以致于消失。 气是消失了，疑惑却还是要求个水落石出。高渐离不来；何以田光也置之不理？既然他把自己安排在这旅舍中，便算是他的宾客，好歹有个交代。这样子为德不卒，决不似年高德劭的长者的行为。 一想到此，荆轲感到事情不妙，觉得自己该有个打算；打算一个退步。第一著是先把情况打听个明白。 于是，他闲踱到前廊，进门那间屋子中的旅舍主人，老远便站了起来，向他拱手招呼。 “客人请坐。”旅舍主人向同屋中在闲谈的汉子介绍：“这位就是昨天制服了秦舞阳，救了白七性命的侠客。” “哦──。”屋中顿时出现了一片嗡嗡之声，同时都表现出敬仰优礼的姿态，让出上位，招待荆轲。 他以谦逊的微笑，向所有人以目示意，然后，又推让了一会，才入上坐。 他看到那些人，略显拘谨，心里微有不安；便即说道：“各位请照常谈话。荆某观光上国，正好从各位的高论中，领略此间的风土人情。”话是这么说，但原来的气氛，实在已被他这位不速之客扫除了。大家都拿他作个对象，殷殷致其寒暄之意。这在荆轲，自然应付裕如；可是他想从别人口中打听田光和太子丹的目的，却是落空了。 暮色渐起，人群散去。最后只剩下荆轲、店主人和另一个浓眉大眼，看上去傻兮兮的大汉──荆轲请教过他的姓名，名叫武平，说得一口极浓重的齐鲁口音。 “嗨！姓荆的，”武平一直不曾开口，开出口来粗鲁万分，“俺请你喝个酒。喝不喝？” “怎么不喝？”荆轲欣然答应。 “好，你等著！”武平在他肩上使劲一拍，借势站了起来，扬长而去。 店主人原以为武平不谙礼数，过于卤莽，怕荆轲心中不快。见他这个样子，方始释然，而且也佩服他的涵养，但仍旧为武平作了解释：“这姓武的朋友，不会说话，心是好的。” “质直淳朴之士，近年是难得的了。”荆轲这样回答。 “像足下这样和易近人，也是很难得的。” 荆轲笑笑不作声。心想；我的长处就只是“和易近人”么？不过有这项长处倒也不坏。到处可以结交朋友──朋友是越多越好，特别是在榆次与盖聂论剑以后，他越发感到意气之争，有百害而无一利，非浪迹天涯，待价而沽的策士所应为。 这样想著，他决意要交武平这个朋友。因而他问店主人，“那位武兄，以何为业？” 店主人作个诡秘的微笑：“回头你就知道了。” 不一会武平来了，左手提一葫芦酒；右胁下挟一条极肥的黑狗。放下酒葫芦，把那条狗提得高高地，得意地说：“看、看！” 六畜中除了“太牢﹡”，就数狗肉好吃；店主人咽了口唾沫，极口赞道：“好，好，好肥！又是黑的。今天我可叨贵客的福了。” （﹡太牢，此为古代祭祀使用的畜牲：六牲的最高规格，一般来说只有天子可以使用，主要用于祭天。太指的是大；牢之意是指在祭祀之前将牲畜圈养起来有牢困的意思。） “只是没有好酱。” “我有，我有。”店主人说著便掳掳衣袖，走向设在廊前的土灶，“我来烧水。” 荆轲不便坐视，准备脱了长衣，也去帮忙。武平一见便大声说道：“你别动！替俺好好坐著。你不是干这个的，别来瞎起劲。” 荆轲知道，说任何客气话，在武平都不会欣赏的，倒不如听他的话，老老实实地袖手旁观。 这时，他才发觉，武平原来以屠狗为生。那么一条雄壮的狗，在他手下，只是听任宰割。一刀割破了喉管，放净了血，朝汤锅中一丢，褪了毛，再拎起来，狗身上还有极细的毫毛，这也有办法，就地烧起一把麦秸﹡，把那条狗滚转著烧光了细毛，然后剖肚开脏。（﹡麦秸，去了穗的禾秆。） 武平伸手进去一掏，掏出一块红紫斑斓，夹杂著创口新肉样的那种粉红色的东西，难看得令人恶心，荆轲一见，不由得皱起了眉。 “这玩意不能要。”武平说，“怎么说‘狼心狗肺’？便是这样子。” 说完，武平丢掉肺和肠子，其馀的内脏连同狗肉，一起洗刷干净，一半下锅煮，一半就在火上烧。霎时间，搅得满院子异香扑鼻，招惹了好些客人出来探视。 也有那想一快朵颐的，拿出钱来要分割一块。武平却是慷慨得很，割一大块塞到别人手里，说什么也不肯收钱，这一来倒让那些客人不便再留在那里了，逡巡之间，散了个干净。 等锅里的肉焖得差不多了。武平用两个瓦缶盛了起来； 店主人取了上好的酱和酢，还有蒜泥、韭叶、红椒，──安排停当，肃客上坐。 “实在受之有愧。”荆轲举酒相敬，“一见如故，我也不作客套。来，干了！” 店主人不善饮，浅尝即止。武平把一碗烈酒，喝得啯啯有声，涓滴不留；然后埋头大嚼，直待啃完了一只狗腿，才抬头看著荆轲。 这样一点都不知含蓄地看人，就是善于养气的荆轲，也不免有些发窘，他用酒碗遮一遮眼问道：“武兄，可是有话说？” “俺问你，你到此地来干什么？” 这问得太率直了。荆轲愿意交武平这个朋友，曾想到据实答复；但他的真意不愿让店主人知道，所以话到口边又作更改：“我早说过，只为观光。” “要住多久？” “那不一定。都说燕市多悲歌慷慨之士，若遇著有血性的朋友，少不得多盘桓盘桓。” “这一说。你带的钱不少？” 这话在荆轲听来刺心，他闪避著问道：“武兄何出此言？似乎费解。” “这还不容易明白？有钱。就有有血性的朋友。”说完，哈哈大笑。 揶揄得好！荆轲在心里说，但是，他也不能不驳他：“武兄，只从你自己来看。你的话就错了！” “喔。”武平止住了笑，“俺倒不懂了！” “这还不容易明白？”他学著武平的话说，“想来武兄不过以屠狗为业；说得率直些，是引车卖浆一流人物，然而，”他伸双指指著自己的眼睛说：“凭我荆某这双傲视王侯的眼，敢说你就是一条血性汉子。武兄，我交你这个朋友！” 一句话把武平说得瞪了眼，然后黄豆大的泪珠。从他那铜铃大的双目中滚滚而下，鼻子里也息率、息率有声音了。 “怎的，怎的？”店主人大惊。同时觉得如此一个梢长大汉，哭得像受了委屈的孩子似地，也不免有滑稽的感觉，所以，原来想问的“好端端哭什么”这句话，也含含糊糊地说不清楚了。 “俺心里难过。”泪流满面的武平，断断续续地诉说：“俺在临菑跟人打架，不是俺的错；他娘的狗官要抓我，一逃逃到这里，流落他乡七、八年。都把俺看成俺所宰的狗一样。谁知道我有血性？谁愿意拿我当真正的朋友？只有，只有……。”他伸著莱菔﹡似的一只食指，指著荆轲；语音哽咽，再也说不下去了。（﹡莱菔，萝卜。） “原来如此！”店主人也有些感动，“嗨！”他抗议著说：“这你又不对了，难道我没有拿你当朋友？” “你也是。不过，不过──。”武平的意思是，衣冠中人，折节下交如荆轲的，却是第一个；无奈他心里有话，嘴里说不出来，气得自己狠狠打著头骂：“这个死笨脑袋！” “武兄！”荆轲伸手拉住他的手，“你不用说。我跟这位贤居停，都明白你的意思。你我交的是这个──。”他指著自己的胸说。 “对！交的就是一片心！”武平翻然仆倒在地，“荆大哥，只要你要；俺把心剜给你。” 于是，荆轲也垂泪了。中心激荡，恨不得抱著武平痛哭一场才能满足。 ※ 荆轲喜交游，朋友极多，上自公卿，下至贩夫，细细数去，像武平这样一见如故，且又推心置腹的还是第一个。虽然他对武平并不像武平对他那样具有一份知己之感，但也足以令人温暖了。 可是，另一面，却似乎“冷”得太离谱了。 田光何以前恭而后倨？高渐离更令人费解，难道凭“荆卿”的名声。竟不值他一顾？他想来想去，不得其解。 这些都还可以暂时不问，但眼前一个现实的难题。不能不叫人著急──他的盘缠已用得差不多了。在这里宿泊的费用，到底如何？田光曾有句话交代否？若是没有、该有个打算；光是付这几天的费用，力量还够；拖延日久，可就难以脱身了。 这样想著，他忽又生了烦恼。凭自己可以致一国于富强的才具，竟连最起码的生活都在发愁；实在太委屈了自己。 正当他这样抑郁难宣时，窗外闪过一条人影；接著出现了叩门的声音。开开门来，是店主人。 “大好的天，怎的不出去走走？” “我在等个朋友。”荆轲随口回答。 “噢。”店主人问：“令友是怎么一位人物？告诉了我；我好交代门口注意，免得错失。” 于是荆轲只好说了高渐离的名字，“也是新交。还不知这位高兄的为人如何？”他解释所以等待这一面之交的朋友的原因：“我久慕他的筑，天下无双，渴思一聆；只是，怕成虚愿了。” “怎么？” “初到之日，邂逅一面；他约了第二天携筑见顾，至今不见踪影。” “这好办。”店主人说，“高渐离也是燕市的名人，不难寻访，我派人替你去找一找。” “不必，不必。”说实在的，荆轲此时没有顾曲的雅兴，他关心的是田光的态度。 主人点点头。深深看他一眼。这一眼，提醒了荆轲；他发觉自己的态度在别人眼中是不可解的，又不要去找高渐离，又知高渐离不一定会来，然则这样枯坐守候，算是什么意思呢？ 发觉了错误，他立刻改正，站起身来说：“真个是好天，我该出去走走。若是那位高兄来访；请他留下地址，我去回拜。” “好，好。我叫人替你备马。” 店主人起身而去。荆轲静下来想一想，决定去拜访田光──照规矩，田光应先到旅舍回拜，至少也得遣人致意，而竟毫无表示，这就失礼了。对失礼的人，却又去登门求教，是件有失身分的事；无奈有求于人，说不得只好将就一下。 于是，打听好了田家的地点，策马而去。来过一次，隐约记得，很顺利地找到了。 叩开了门，应接的人，正就是那天送他到旅舍的汉子：“拜烦通报，说荆某请见田先生。”他下了马，一手扶著马鞍说。 “请稍待。” 那汉子走了进去，很快地便回了出来。荆轲只当要肃客入门，系好了马，迎上前去；不想那汉子当门而立，竟似挡担的模样。 “田先生身体不适。请足下改日下顾。” 声音是冷冷的，与初见时笑脸迎人，大不相同。荆轲大怒；但怒在胸中，脸上仍是一团和气，“既如此，请为我代道问候之意。但愿田先生早日康复。” 说完，他拱一拱手，解下了马，徜徉而去。 轻扬马鞭，款段闲行的姿态倒是十分潇洒的，而荆轲心里，却如火炙一般难受。这是自取其辱，他想起《易》中的一句话：“吉凶悔吝生乎动”，真不该冒动的。 但是这一阵难受过去以后，他又不禁陷入更深的困惑之中，田光这样冷淡，明明是有卑视的意味在内，那么是为了什么呢？难道自己有什么劣迹落入他的眼内，叫他改变了整个好印象？ 于是，他很冷静地自省，反复思量，并无失德。除非是在榆次与盖聂论剑，有大言欺人之嫌，然而这也是英雄常事；或者有人看出他对盖聂有忌惮之意；在田光面前弄舌，以致于叫他轻视自己？ 想想也不会，第一，不会那么巧，偏偏有人就识得他，偏偏此人也从榆次到了燕市，而且偏偏也有在田光面前进言的机会；其次，也是最重要的，就算田光知道了他与盖聂论剑这段经过，应该知道“见小敌怯”的道理。若是不懂这层道理，田光又何足贵？ 想通了这些，他倒释然了。反正问心无愧，随便田光怎么样；只不再打算对他有所希冀就是了。 “荆大哥，荆大哥！”突然间有人大喊；那声音入耳是陌生的，但稍一停顿，他就辨出来是武平在喊。 “喔！”荆轲满心欢喜地勒住了马，回头招呼。“武兄弟！” “俺去找你了。”武平奔了上来，拉住马头嚼环，咧开大嘴道：“说你出来瞎逛逛；俺想，要逛总在闹市，破著功夫去找，没有找不到的。可真的让俺找著了。” “你真聪明。”荆轲一而下马，一边打趣他说。 “荆大哥，你这话俺可不佩服。说俺有血性，倒是真的；说俺聪明，那不笑掉人的大牙？俺活到今年二十八岁，就从没有人夸过俺聪明！” 这一说，荆轲倒不便再拿他取笑了，“武兄弟，”他诚挚地执著他的手说：“我有句话，你别见气。你少读书，有些道理不明白。你要能读一读老子、庄子，你就知道你聪明在什么地方。” “俺真的聪明？”武平拿他那双大手，乱搔著蓬蓬如茅草般的头发，露出那又高兴，又不知道自己该不该高兴的笑容。怯怯地说：“荆大哥，求你给我讲一讲，俺到底聪明在什么地方？” “好，你我找个地方先吃午饭，我讲给你听。” 就近找了家卖食物的摊子，两人在萧疏的低棚下坐下，沽了一角酒，就著麦饼，且吃且谈。 “怎么说是你聪明呢？就为的你‘破著功夫去找’那句话。世上没有不劳而获的事，也许有，可遇而不可求；偶然一遇，便以为世上凡事都可坐致，到头来必然一事无成。你那破著功夫去找，看来是笨了些，其实是最切实的，花一分功夫，有一分收获；所以说‘大智若愚’，越是聪明的人，表面上看起来越笨，那就是你的样子。” 武平似懂非懂，但是荆轲确是出于真心在夸奖，却是他所能领会的。“荆大哥！你说得俺这么好！”他端起了酒碗；刚送到唇边，忽然发觉，酒就是这些了，于是，他把酒碗摆在荆轲面前：“荆大哥，你喝！” 荆轲知道这非喝不行，然而他也实在不忍自己一个人独享；便喝了些，把酒碗塞到武平手里，“一人一半。不许跟我再推来推去的。” “是，俺听你的话。” “对了，这才是我的好兄弟。”荆轲心里觉得他跟武平的距离更拉近了一步，便问：“我跟你打听个人。你知道不知道田光先生？” “俺不认识。”武平摇摇头，“多说他喜欢给人帮忙，俺可没有求过他。” “嗯。”荆轲又问：“还有个人。高渐离你可知道？” 一听这话，武平顿现兴奋之色：“怎么不知道？俺认识。他也是个喜欢交穷朋友的人──不，实在说吧，他也是个穷小子；这跟俺才交得上朋友。” “这几天你遇到他没有？” “好久没见了。怎么，荆大哥要找他？俺到他家去找。” 把高渐离找来，问个究竟，不失为揭破疑团。打开困境的好办法。但盘算了好半天，总觉得这好像有求于人似地，内心感到屈辱，便断然打消了这个念头。 “怎地，荆大哥”连武平都看出他有心事了，“可是有什么事为难？” 荆轲不愿意瞒他，但也无法明说。只含含糊糊地答道：“也没没什么太了不得的事。我只是想听听他的筑。” “喔。他那玩艺，俺不懂；有人迷得不得了。既然你也喜爱，俺去找他来；他不能不卖俺一个面子。” “不必，不必。”荆轲摇手阻止，又怕他过于热心，真个把高渐离找了来，便又郑重嘱咐，“武兄弟，若是你拿我当个朋友，千万得听我的话。你不必去找高渐离；就见了他也不必提起我，明白吗？” 武平实在不明白，但是，明白不明白在他都无什么关系；他相信荆轲所说的都是对的，在他，只要听从就是了。因此，他恭恭敬敬地答道：“俺有数。俺不去找高渐离。见了他，俺也不提荆大哥。” “这就对了。”荆轲想了一下又说：“武兄弟，你别以为我有什么话瞒著你不说。只因时机未到。要说也无从说起，到时候，你自然会明白。总而言之一句话，只有你是我愿意交的朋友，此外不管什么人，除非他们来找我，我不会去找他们。” 这不是荆轲负气的话，说得到，做得到；从此以后，索性放开一切，只在燕市闲游，随缘度日，但是，这种逍遥自在的日子，过不了多久，他就必须要另打主意了。 “荆先生！”店主人吞吞吐吐地：“你来了不少日子了，小店本钱短……。” “喔！”一听这话，荆轲便不必让他再说下去，打断了话，表示歉意：“这是我的不是。请核算账目，即当如数奉上。” 付了帐，所馀无几。原以为田光会为他作东道主；到现在来看，已是毫无指望。荆轲心想，早走为妙。但是，对武平怎么个说法呢？ 情感是一种负担，情感越深，负担越重，到负荷不了时，唯有先从你肩上卸下来再说。在通宵苦思，无法解决之时；荆轲终于走了一条他不愿走的路，不告而别。 这是第三次了。第一次在榆次，第二次在邯郸，第三次在燕市，他实在不愿意这么做；但是，情势所迫，舍此别无善策。 有是有一条路子，用徐夫人托交的竹简作敲门砖去见太子丹。然而，他不愿意这么做；宁可高蹈，不可迁就。当然，徐夫人的竹简，是要作一个交代的，他决定托武平送交田光转呈；同时也可藉这机会向田光告别。 于是他也和了一通书简，连同徐夫人的原物，一起封好，把武平找了来，郑重嘱托，在第二天上午送交田光──那时，他已走出数十里地去了。 但是第二天他变了主意，觉得还是不要跟武平见面的好。于是先到槽头上牵出马来，然后到柜房中与店主人作别。 “多日来备承照拂，万分心感；特来道谢，辞行。” “怎么？”店主人依依不舍之中，并有些惊惶之意。“忽然之间，说走就走。莫非是我有何不到之处；叫你见气了？” “决无此说。”荆轲很恳切地答道。“实在早就该走了，只因燕市风土淳厚。才多流连了些日子。隔个一年半载，一定还要作旧地之游。” “那么，此去何往呢？” “想往东面去看个朋友。” 店主人踌躇了一会，提出要求：“无论如何，再留一日。容我为你饯行一醉。” “心领了。记下这一醉，异日来叨扰。”说著，他从身上取出预备好的竹简，交给了店主人：“还有一事，郑重奉托；等我那武兄弟来了，千万为我解释不辞而别的苦衷──我知道他必不放我走；硬生割裾而去，情所难堪，说不得我只好出此下策。另有书简一封，请他面交田光先生。” “对了！”店主人倒被提醒了，“是田先生派人把你送到我这里安置的；如今要走，少不得先要知会田先生一声。” “不必、不必。”荆轲摇手阻止，“我与田先生不过一面之交。行云流水，事过境迁，何苦执持？” 说完，荆轲辞了出来，牵马直出大门，店主人紧跟著相送，再三叮嘱，“一年半载以后，重游旧地”的诺言，务必勿忘。荆轲也一再保证，只要抽得出工夫，一定要来探望他和武平。 殷殷握别；迎著朝阳，迳出东门──他只有一个概略的打算，东向齐鲁去看看机会，却并无特定的目的地；因此，并不急著赶路，信马所之，随意浏览。一面在心里不断地盘算，孑然一身，囊无多资，怎么样才到得了迢迢千里的齐鲁之地？ 中午找了处野店打尖，刚刚坐下。看见一骑快马，从店前蹿过，他的视力极好，一下便看出马上人是高渐离。本想追出去喊住他；但脚刚一动，念头又变，觉得毫无意味，便又安坐不动。 吃饱了肚子，顺便买了一袋干粮，仍旧跨马前行。转过一个山头，只听唿喇喇的马蹄声。定眼一看，又是高渐离；他避开一边，并且微偏著脸，只准备让路，不打算跟他招呼。 但是，高渐离已经过去了，却突又圈马回来，并且惊喜地大叫：“荆兄，荆兄，快请留步！” 这一下，荆轲不能不勒住了马；等高渐离冲到面前，他拱拱手笑道：“幸会，幸会！” “真是个幸会，差一点又失之交臂。”高渐离喘了几口气，一手抢住他的马缰：“荆兄，快请回去！” 这叫荆轲一时无从回答，怔怔地看著高渐离，似乎有些明白，却更为困惑──高渐高是特地来把他追回去的吗？如果是，又是为了什么？ 他的猜想不错，“幸好，你说了去东面，才有个准方向好找。否则，”高渐离笑道：“就太令人遗憾了。” “高兄！请明示，究竟是怎么回事？” “你一回去就知道了。快走吧，那傻大个的武平，听说你不辞而走，直急得跳脚。” 这一说，荆轲明白了，必是武平到田光那里去投了书简，田光派了高渐离来把他追回去。但既有今日的挽留，何以又有往日的冷淡？这要把它弄清楚了才好；否则去留随人，进退失据，岂不叫人轻视？ 因此，他抖一抖缰绳，等马头相并，彼此都能很确切地看清对方脸上的神色时，他才答道：“高兄，请下马一谈如何？” “我知道你有许多话要说，咱们都留著回城去谈吧！” “不！大丈夫行藏出处，不可苟且。还是在此地先容我略作请教的好。”话说到一半，马头又荡了开去；交谈不甚方便，荆轲便索性下了马，走到路边。 这一下，高渐离不能不跟著下马，虽系了马匹，却不肯坐下只还望著立谈数语，便好把荆轲早早请入城内。 然而他是失望了。荆轲自己先倚树而坐，慢条斯理地问道：“高兄，你知我一定肯回城么？” 高渐离其实是拙于言词的一个人，听荆轲出语不妙，一下子倒愣住了。 荆轲意识到自己的问话，不免还表示了悻悻之意，便改变了口吻：“请问，留我在燕市何为？” 口气是松动了，话却更难回答，留他“在燕市何为？”高渐离怎能知道？想了半天，逼出一句话来：“你不是要听我的筑么？” “不错。一点不错。”荆轲从容问道：“为听足下的筑，我在初到燕市之时，步门不出，深恐足下见访未遇。但是──。” 语声悠然而止；未说出来的话，高渐离自然明白，歉意地答道：“不是我故意失约，是有人叫我故意冷淡荆兄。” “谁？” “你想呢？” “那自然是田先生。”荆轲想了一会，仿佛有所领会，便不自觉地问：“田先生嘱咐足下失约，其意何居？是试一试我？” “正是。”高渐离抚掌大笑，“到底是具大智慧的人，能一直猜到傍人心里。” 荆轲瞿然而起，不信似地问道：“然则田先生故意把我搁置在旅舍之中；也是有意出此？” “对了。” “请见田先生，说有病……。” “根本便是托病。” “喔，这也是为了试我？” “当然是的。”高渐离答道：“索性奉告一个明白，足下第一天在田府，田先生迟迟不愿为客具餐，也是故意的。” “然则，试我的是什么？一把硬骨头，几乎毁在燕市。” 一听这话，高渐离微感不安，“骨硬不如理直，理直不如气壮。”好半天逼出一句话：“其实，田先生的想法，我是反对的。” “田先生的想法是怎么？” “有非常之人，必有非常之节。他要看你够不够深沉？” 原来如此，荆轲真的震惊了，“田先生何以如此试我？” “那就不知道了。但是，他自然是好意。” “当然。”荆轲深深点头，“我也相信他是好意。不过，既已离去，不必回头。拜托高兄上复田先生，他的爱人以德的一番盛意，铭记在心，永远也不会忘怀的。” 高渐离无法判断他的话是牢骚，还是真的不肯回城？只老老实实答道：“虽说是田先生差遣我来拦截足下；而实际上我是为武平来寻访足下的。” “此话费解。” “怎说费解？荆兄，”高渐离略带困惑地问道：“难道你不是性情中人？” 好厉害的话，为了武平，他也不能不重回燕市，于是微喟著说了两个字：“走吧！” 既然答应了跟高渐离走，荆轲一上马便显得欣然跃然，仿佛去游名山胜迹似地，神情十分愉快。其实，心里远不是这回事。 他的直觉是，来时容易去时难。说去，拍拍腿上马就走，若有欠下的交情，留得将来没有个算不清楚的；而此番回去，情形便不同了，至少，在傍人会想：具何本领，值得人专程追了回来？一个人的值钱不值钱，就在该当要表现时，得有表现。而且，所有的表现要叫人口服心服，这一来。双肩的责任，便沉重得难以负荷了。 当然，他不是个不能担重任的人，更不是个畏难而不愿负荷重任的人。只是，这重任到底是什么？该当先弄弄清楚；如果傍人在等著看他挑起一副重担，而竟无一副重担可挑，以致于被人误解为虚名盗世，这可是太冤枉了。 因此，对于田光的地位──在燕国的地位，以及以此地位，对人可以发生怎样的作用，使荆轲不能不感到深深的关切。 “高兄！”他终于在马上问了句：“田先生以为我只一听了足下劝驾的话，必会去而复回么？” “这倒不知。” “足下就没有想到过？没有问一问田先生，若是我不肯重回燕市，又当如何？” “我没有问。” “这样看来，是足下以为我一定会重回燕市？” 荆轲是爽然若失的语气，高渐离却回答得非常干脆：“是的。” “喔！”荆轲微笑问道：“安知我必如足下的估计？” “我早说过了，你是性情中人。”高渐离从容回答：“且不提田先生对你的契重。第一，武平的至情至性，必能迫使你回驾；其次，旅店主人对你的尊敬，想来亦不会叫你淡焉置之；再说，小弟我亦有一番惓惓之忱。凡此都不足以你改弦易辙，那么，我们也就不必交这样铁石心肠的人了。” “责备得好！” 荆轲是真心佩服，说完了话，一夹马腹，飞快地往前面去。这是拿事实来表示愿意听从高渐离解释的话。一个行动胜却千言万语。 迎著西山的落日，两人由东门重回燕市，一辔头直往荆轲所住的旅舍，刚进路口，便望见远处有个大汉，站在路心，不住探头探脑，显得十分焦灼似地。 不用说荆轲眼尖，就猜也猜到了是武平。几于国破家亡，而且频年飘泊，亲情已极淡薄的荆轲，不自觉地放慢了马，一种愧对弟兄的情意，倏然而现；然后化作迫不及待的，亲亲热热说说话的感觉，一叩马腹，直冲而前。 等他在旅舍前面勒住了缰，只听武平侉声侉气地喊一句：“大哥！”接著，双手一扑，双脚一软，抱住了荆轲的脚。 “兄弟！”荆轲只招呼得这一声，便再也说不出别的话来了。 “大哥，你怎的不声不响，就把俺一个人扔在这里。是俺招大哥生气了么？你尽管说，俺替你陪罪。” “不，不，兄弟！”荆轲从马上俯身，扶著他的肩说：“我再也不会走了。要走，我也一定带著你一起。” “真的么？” “自然是真的，我不会第二次再骗你。” 接著，旅舍主人也带著愉悦的笑容，迎了上来，“原说要把你留了下来，毕竟如愿了。来、来，还住你原来的那间屋。”他一面说，一面亲自来照料荆轲下马。 于是，都簇拥著来到荆轲那间已住了十天的屋子，问长问短，殷勤得很。一早黯然而去，原以为起码一年半载，才得重游燕市，不想只大半天的功夫，便卷土重来，而且前后的光景，冷热大异，实在叫人在欣慰中不免感慨。 “荆兄，你先息一息。田先生还在坐等我的回音，我去禀告了他，好叫他老人家放心。”略停一下，高渐离又说：“今日已晚；明天上午，田先生必会来拜访。” “何必累长者劳步？”荆轲答说：“该我先去拜他。” “既如此，大哥你何不现在就去？”武平在一傍接口，“早早完事。俺等你喝酒。” “这话有理。我现在就去。” “那太好了。不过，”高渐离看著武平说：“你不必等你大哥了！田先生少不得要款待他。” “不，不！”荆轲不愿叫武平失望。“今天不必叨扰田先生，我还是回来弄一顿狗肉，倒吃得痛快。” 这一说，把武平兴头得不得了，掉转身就走，忙著去张罗狗肉。然后，高渐离也陪著荆轲去拜访田光。 这一次来，与上一次他单独来的情形，简直有天渊之别；依旧是上次那个当门而立，凛然见拒的汉子，堆满了笑容，直赶马前迎接。荆轲知道，这汉子对他并无爱憎；僮仆都是主人的镜子，而这面镜子，对宾客也极有用──想永远看到僮仆的笑脸，便必须永远保持著主人对自己的尊敬。 这是个启示，也是个警惕；他告诉自己：在田光面前要特加几分小心，不可留给人家一个坏印象。 于是，他的仪态行动，格外地矜持了──当然，那只是内心的矜持，显现在表面上的，是格外地潇洒，格外地气定神闲。 在高唱“客到”声中，田光降阶相迎；刚叫得一声“荆兄”。荆轲已疾趋面前，躬身扶住了他的双手。 “田先生，不敢当。请升堂容我拜谒。” “荆兄！”田光用他那多骨节的手，使劲地握著他的臂，微偏著头笑道。“你猜，若是渐离不能把你中途截回，我会怎么办？” “这，”荆轲从容答道：“这可莫测高深了。” “老实奉告，那得劳动燕国兵马，四处追索；非找到你不可！” “何至于如此？” “自然有个说法。”田光摆一摆手，作个肃客的姿态：“请！” 于是荆轲脱履进入厅堂。高渐离猜度著田光有心腹话要谈，所以仍旧留在廊下；田光也不坚邀，只投以一个抚慰的眼光，跟著也踏上台阶。 宾主二人，相向对立，重新见礼；田光换了副肃穆的神色，正式道歉。“田某无状，几于错失国士，惶恐之至！”说著，便拜了下去。 “这是那里的话？”荆轲倒真的惶恐了，“田先生，我实在不敢当国士之称。” “不！”田光的声音，越发显得苍劲，“我觉得差堪自慰的是，老眼毕竟不花！荆兄！你的深沉，我早有所知；而志行之高洁，却是今天才知道。” 说著，他从身上取出两方竹简，放在面前。荆轲识得，正就是他托武平送来的原物。 “荆兄，烦你一述此物的来历。”田光把徐夫人托交的那方竹简，往荆轲面前推了推。 它的来龙去脉，荆轲已在给田光的书简中，有所说明，既然重复问到，他便作个比较详细的补充，把道出邯郸，专程去访徐夫人，如何赠剑，如何临别时，徐夫人又留住了他，取出一方竹简，托交燕太子丹的经过，坦率而扼要地叙述了一遍。 “喔，喔。原来是这么一重因缘。”一直极注意地倾听著的田光，紧接著问道：“然则到了敝地，荆兄，你如何又负徐夫人所托？” “并非我负徐夫人所托，而是我辜负了徐夫人的盛意；我领会得她的意思，借此以助我接近贵国太子。自邯郸到此，我一路都在想，大丈夫不能凭个人的言行作为，见重于人；要利用此物来作为进身之阶──荆某虽无实学，亦耻于出此！” “啊──！”田光长长舒了口气，仰首扬眉，是极其舒畅的样子，“此所以我说你志行高洁，果然不错。” 荆轲俯首称谢：“田先生，你谬奖了，叫我惭愧。” “且莫如此说。还要请教；荆兄，你可知此是何物？” “我不识药性，只知有几味毒药在内。”荆轲趁机讨教：“田先生见多识广，必知这张药方的用处。请赐教！” “这是张铸剑淬毒的方子……。” “哦！”荆轲失声轻呼，但随即意识到失态了，微微颔首，表示请田光继续说下去。 “据我所知，此是徐夫人不传之秘。荆兄，你竟轻忽了！” 轻描淡写的一句话，在荆轲已领会到那是极深的责备。徐夫人以不传之秘，郑重付托，自己竟把它置诸脑后，足见得徐夫人所托非人。同时，这张铸剑淬毒的方子，在太子丹来说，必是异常重视的，也许正梦寐以求，日夜盼望，谁知在个不相干的人手中搁置了，岂不是太对不起太子丹？ 再进一步说，这张方子如果失落在外，辗转归入穷兵黩武的暴君，或者任何凶残嗜杀的权势人物手中，那真是贻毒天下，后果何堪设想？ 一层层剖析到此，荆轲汗下如雨，以不胜惶恐的声音说道：“荆某愚昧，险铸大错；幸亏转请田先生代交，不虞差失。否则──”他觉得不必再说下去了。唯有俯伏在地，表示谢罪。 “你也不必自责太甚；不过，你倒真的是辜负了徐夫人的盛意。试想，太子丹求了好久，没有到手；徐夫人跟你一面之交，便慨然以此托付，虽说是转交他人，其实是拿这不传之秘的方子赠给你──就凭这张方子，荆兄，你已为燕国建一大功。” “不敢当。”荆轲微露心事，“虽有效劳之心，其奈寸功未建，万万不敢承受田先生的说法。” 田光自然懂得他的意思，极深沉地点一点头，徐徐答道：“何以我说，若高渐离不能把你追回来，我必转请鞠太傅发兵追索？就因为我是燕国人，为燕国谋，决不肯让足下为他国所用。只要你在燕国，必有大用的机会；何愁不能建功？” 田光对他是怎么样的看重？荆轲从他这番话中已完全了解了。但是，越是如此，他越不肯有任何肯定的表示。因为，他觉得别人对他的要求太高了，责任太重了；如果不能尽如人意，必然引起别人加倍的失望，那还不如事先慎重些的好。于是，他保持沉默。 田光起初有些失望，他原期待著荆轲会自陈抱负，发抒见解，使他能对这位他所爱重的名士，获得更多的了解。但转念想到，这正是荆轲深沉的地方；百馀年来，列国由贵族当权，转而为平民论政，奇才异能之士。层见迭出，那都是由于优礼供养，虚心求教的结果──期待著荆轲会侃侃而谈，企图争取他人的垂青，根本便是错误的想法；果然如此，荆轲也就没有什么了不起了。 于是，他觉得有句实话，必须跟荆轲说明：“荆兄，承你委托，要我把徐夫人这方竹简转呈敝国太子。只怕未能达成使命。” “喔。”荆柯探索著说：“乞道其故。” “只因我与太子，从未见过。” 这倒是颇出荆轲意外的，“不是说贵国太子礼贤下士，极其看重人才的么？”他问。 “这话不假。” “然则国有大贤。太子怎倒不来请教呢？” “问得是！”田光深深点头，“然而‘大贤’之称，实不敢当。” “田先生，你莫谦虚。”荆轲想了一下，又说。“谬承错爱，实有知遇之感。今日聆教，言不及私；田先生的错爱，无非为贵国设想，采及葑菲，就这一片公忠体国的苦心，难道还不足以见其贤？” 这是恭维。但也说透了田光的心事。于是白发皤然的老人激动了，“荆兄！”他的嘴唇翕动著，眼睛下面的肌肉，不住动弹，仿佛不能控制自己似地，“我，我跟你说句实话，我也跟你一样，耻于自荐。然而，生为燕国之人，死为燕国之鬼；苟利于国，生死以之──耿耿寸心，并不因太子未曾下顾而有所更改。” “是的，田先生。”荆轲的声音，有著不胜低徊和惭愧的意味；他想到卫国的君王，不能采纳他的献议，因而远走天涯，以求明主，这跟田光无私的精忠，相去实在太远了。 “哎，不必谈我了。”田光宕开一句，换个话题：“听说荆兄在榆次，曾与盖聂论剑？”。 榆次之事，他怎会知道？荆轲心里奇怪，却未追问，只平静地点一点头。 “又听说荆兄的高论，为满座所折服，唯独盖聂，似有不服。” “不错。”荆轲坦然承认：“心口两皆不服。” “然则荆兄自论，论剑，与盖聂的高下如何？” 这话使荆轲不太佩服，他大声答道：“荆某非劈刺之士！” “喔！”田光倏然动容，面有惭色：“这倒是我失言了。” 就这时候，田家的僮仆来向主人报告，酒食已准备妥当。荆轲一听，不等田光留客，当时声明，已与武平有约共饮，随即起身告辞。 田光也不坚留，只请稍待。进去转得一转，回出来送客。送到门口，从腰际取出来一个沉甸甸的布包，递给荆轲，同时随随便便地说了句：“且请收下。聊供客中所需。” 显然的，那是一包黄金，荆轲觉得受之有愧，但不受则根本无法在燕市立足，更谈不到有所表现或效劳，因而称一声谢，坦然接受。 就凭这布包中的两镒黄金。荆轲在燕市作了一个从容闲住的打算。他经常与武平及高渐离在闹市高歌痛饮；也经常在秦楼楚馆浅斟低唱，而就在这类似乎信陵君醇酒妇人的失意的生活中，培养出一段士为知己者死的激情和开阖排荡，鼓动风云的雄心。 [book_title]第三章 受田光供养，在燕市旅舍中的荆轲，闲住了一年有馀。 就在这十几个月中，燕国南邻的赵国，发生了极大的变化；而且遽变就发生在最后三个月──三个月的功夫，秦国灭了赵国。 赵国四战之地。多出名将，前有廉颇，后有李牧；秦王十四年、十五年两次伐赵，都为李牧所败。秦王十八年──荆轲离开邯郸不久，秦国命将，三路伐赵，一下井陉、一攻河内、一围邯郸；赵王迁以李牧、司马尚领军抵抗。李牧用兵，素以坚韧见称，邯郸被围一年，秦军劳而无功。 于是，秦国的善设阴谋的李斯，重施故技，定下了从内部来瓦解赵国的策略。 赵王迁是个儇薄无行的少年。他的母亲是邯郸倡女，初嫁赵国宗族，年少而寡；赵王迁的父亲悼襄王惑于她的美色，纳入后宫，生子名“迁”。悼襄王在位九年而薨，幼子继位，母以子贵，邯郸倡女，成为太后。这位正在狼虎之年的太后，宫闱之中有甚多的丑闻；赵国的百姓看不起她，私底下多管她叫“倡后”。 倡后外结奥援，名叫郭开，是个极其卑鄙的人；引诱年幼失教的赵王迁，讲究声色犬马，因而成为宠臣。李斯曾利用他中伤廉颇；现在又要利用他来毁掉李牧。 于是，受了秦国重金贿赂的郭开，向赵王迁进谗，说李牧、司马尚有谋反的逆迹。赵王迁跟他的母亲商议，恰好倡后又与李牧有仇──悼襄王纳倡后时，李牧曾加劝谏──自然全力支持郭开。 母子君臣密议的结果，以赵葱和齐将颜聚代替李牧和司马尚。李牧认为这是乱命，不肯授印，赵葱设计捕杀李牧，司马尚被废。 三个月以后，秦将王翦，大举攻赵，赵葱阵亡，赵王迁被掳。倡后为赵国士大夫所杀。而公子嘉──赵王迁的异母兄，率领宗族数百人，向北逃亡到代郡，自立为“代王”。 这是赵王迁八年、秦王政十九年、燕王喜二十七年；也就是荆轲在燕市的第二年十月间的事。 燕赵唇齿相依。赵国既灭。燕国便面临了生死存亡的严重关头。太子丹大为震恐，问计于他的太傅鞠武。 在东宫的密室中，两人先作情势的研判。“臣得确实谍报：王翦已屯兵中山，显然有乘胜攻燕之意。”鞠武停了一下，追溯前事：“当年太子收容樊於期；老臣曾作谏劝，以为一方面不必触怒秦王，一方面西约三晋、南连齐楚，并作拒秦之计，方为正办。如果太子纳臣忠言，不致有今日之危！” “唉！”太子丹不耐烦地顿足，“师傅，不必再说这些话，徒乱人意！” “是。老臣失言。” “也不必如此自责。师傅，你有什么主意，倒是快说吧！” “老臣智穷力竭，计无所出，”鞠武扬首答道：“举荐一人，请太子召见。” “谁？” “处士田光先生。此人智深勇沉，可谋大事。” “噢！”太子丹很高兴地说：“我也听说过，有此一位长者。请师傅为我先容，如何？” “臣当效力。” “那么，事不宜迟。请师傅快去办吧！” “是。”鞠武退出东宫。遵照太子丹的意思，随即趋访田光。 他们是总角之交，六十年的岁月，结下了深厚的情谊。一个贵为太傅，一个是在野的处士；依世俗的眼光，份隔云泥，而在他们内心中所不能磨灭的印象，依旧是儿时嬉戏追逐的光景。田光生性淡泊，不慕名利，鞠武曾数次保荐他为官，也要为他引见太子，都为他婉言拒绝，只愿知无不言、言无不尽地陈述他的见解。所以，鞠武对国事的献议，实际上多半出于田光。 由于过去的了解，鞠武有些担心，怕田光仍旧持著不求闻达的素志，不肯应召；准备著耗一夜的功夫，破釜沉舟、剀切﹡陈词，无论如何要说服了田光去见太子。因此，他的态度是从容的，见了面，先不道破来意，尽自谈著闲话。（﹡剀切，切中事理。） 反倒是田光有些困惑了，赵国新灭，王翦大军进屯中山，大有窥燕之意，以致举国人心惶惶；而身为太傅的国家重臣，何以有此闲逸的兴致，来访草野故人作款款的清谈？ “太傅！”他忍不住要问了，“近日可有来自南面的消息？” “只有来自北面的消息。”鞠武答道：“赵国公子嘉，已自立为代王；派遣使者来见太子，约燕合兵驻上谷，以阻秦军。” “太子可曾见许？” “自然。”鞠武徐徐引入正题：“然而这是权宜的处置。欲求自保；当别谋一劳永逸之计。” “正该如此。”田光问道：“太傅可有良猷？” “田兄！”鞠武笑道。“这话，该我请教你才是。” 田光沉默著。浓重的两道白眉，几乎连结在一起；眉宇间，无情岁月所刻下的纵横皱纹，越显得深刻了。看他那攒眉苦思的神情，鞠武充分体会到老友热爱国家的忠荩﹡；把握住这进言的机会，他换了副肃穆的神色，以低沉而激动的声音说：“田兄！国事如此，你再不该崖岸自高了！”（﹡忠荩，忠爱。） “何出此言？”田光倏然动容：“太傅，你不是不知道，我身在草野，心在庙堂；苟利于国，生死以之；决不逃避责任的。” “是。”鞠武顿首相谢，“我说得太偏激了。不过，你何以始终不愿见太子？甚至上一次有人带来徐夫人那方竹简，你托我转呈大子，都一再嘱咐，不必说破来历。这也未免太清高了。诚然，你有见解，却是由我转达庙堂；但总不如当面倾谈，来得深切。恕我再质问一句；你何以不愿见一见太子？” “责备得是。”田光转为平静了，“不过，太傅，你只知其一，不知其二，我之耻于自荐，并非自鸣清高，须知草茅下士，求谒贵人，则不免为人所轻，为人所轻则其言不用。太子既然礼贤下士，则你何不说：太子何以不愿见一见田光？” 鞠武不答。闭上眼沉思了好一会，张眼点头。轻轻说道：“敬闻教矣！” 说完，他起身告辞；重趋东宫。 于是，第二天平旦时分，甲士前导，仪从簇拥，太子丹亲访田光；来得太早，田家的大门还紧紧闭著。 东宫舍人叩开了门，朗声宣道：“太子请见田光先生！” 田家的僮仆，一听这话，再见到那副气派，吓一大跳，张皇失措地奔了进去，一路大喊：“太子来了！” 刚刚起身，正在栉发盥沐的田光，年逾七十，依然耳聪目明；听得外面的喧嚷，虽不免意外之感；但稍微想一想，便了然于其来有自。他一面告诫家人整肃门庭，不可喧哗失礼，一面匆匆戴冠束带，师法“君命召，不俟驾而行”的古训，顾不得再细作检点，便踉踉跄跄地迎了出去。 走出门外，只见一辆华盖高车旁边，站著一位三十馀岁，气度清华的贵人，不用说，这就是太子了──太子丹先质于赵，后质于秦，在国的日子不多，所以田光一直没有机会见过。 “草野微臣，辱蒙太子下顾；逾格恩宠，粉身难报。”田光一面说，一面俯伏在地。 “田先生，快请起来！”太子丹踏上来，亲手相扶，“我实在惭愧得很；久闻贤名，到今天才来请教，田先生，我不必惊扰府上了；特来奉迓，可肯见顾？” “极愿追随。” “好极了，请上车吧！” 说著，太子丹又亲手搀扶田光上了他的车子，如子弟服侍前辈似地；虽是不慕荣利，心如止水的老田光，亦不免感动得心潮起伏，眼眶润湿。 一车共载，驰向东宫；到了这里，太子丹变客为主，等田光下了车，亲自引导，绕过长廊，进入一座在花木深深的小院落中。所有的从人，都预先受到了嘱咐，自动止步，留在院外。 “请！”太子丹侧身揖让。 田光看见太子如此礼遇，觉得出以同样的谦让姿态，倒反显得不够诚恳，因此，伛偻著身子，趋跄而上。 等他踏上台阶，太子丹却又疾趋著抢上前去，拉开屏门，一闪而入。室中一正一侧两方席子，太子丹走到上方，跪了下去，用宽大的衣袖，拂一拂席上的灰尘，然后转身作个肃客手势。 “此万万不可！”这下田光不能不谦辞了，“身在东宫，须行国礼。太子请上坐！” “田先生！此是密室，室中只你我二人，莫论国礼，只叙私情。田先生，今年春秋几何？” “七十有三。” “比鞠太傅犹长一岁；我当以师礼事田先生。” “绝不敢当。” “难道田先生有吝予赐教之意？” “绝不敢。愿掬肺腑，以效愚忠。” “既如此，田先生请先坐了好说话。” 田光看看推辞不脱，只好告个罪在上方坐下；太子丹侧坐相陪。当寒暄告一段落时，脸色渐渐转为忧伤凝重了。 “田先生！”他把身子往前移了移，用低沉的声音谈到大事：“燕秦势不两立，以弱燕而敌强秦，请问何策当先？” 田光不即回答，凝神静虑，前后思量，好久，方始开口：“听说太子后宫，摒绝女乐，畜养壮士二十人。若在四十年前，臣自问可在此二十人之列，骐骥骅骝﹡，盛壮之时，一日而驰千里；马齿加长，至于衰老，控驽马可以争先。不知太子喻得此意否？”（﹡骐骥骅骝，良马；千里马也。） “体力之勇，则年轻而力壮；若论谋国，自非老成不可。” “然则所谓‘老成谋国’，以何者最要？” 太子丹想了一下答道：“识拔后进，善善能用！” “太子真是大智慧人！”田光顿首答道。“微臣昧死上言，有荆卿其人，与臣相处一年有馀，深知其才具胜臣十倍，可以与谋大事。” “好啊！”太子丹欣然相询：“可否请田先生为我介绍，得以结交荆卿？” “遵命。”田光再一次顿首：“微臣告辞。” 太子丹把田光送出东宫，搀扶著他上车；一面走，一面逡巡回顾，有种欲语不语的表情。于是田光站住了脚，看著太子丹。 “太子！”田光轻轻挣脱了手，整一整衣袖说，“微臣拜别！”说著要行大礼。 太子丹赶紧又扶住了他，四目相视，一个在等待，一个有话不肯说，形成了很尴尬的场面。 终于是田光先开了口，“太子，尚有垂谕？” “有句话，我不知道该不该说？” “尽请明示。” 太子丹踌躇了一下，回头望见有东宫舍人跟在后面，便挥手示意；那舍人远远避了开去。 “田先生，我所奉陈的，以及你所答复的，都是国之大事。请田先生务必保守秘密；切勿泄漏。” 这话一出口，田光震动了。内心中引起了无比复杂的感触；但如闪电般的强烈意念，一个接一个出现过了以后，只却剩下了十分好笑的感觉。 于是，田光低头笑道：“是！当谨守太子之诫。” 上了车，隆隆然如雷鸣的轮声，又扰乱了他的刚归于平静的心境──他的心很乱，也觉得十分烦恼；太子丹的告诫，一遍一遍响在他的耳际，就像一支针，不断刺在他的心上一样。 车停了，却听见嘈杂的人声，打开车门一看，门庭如市，挤满了家人亲友邻居，一个个都含著兴奋的笑容，上来迎接。 “田先生，太子亲临访晤，可真是件了不起的大事噢！”第一个说。 “田先生，太子跟你说了些什么？”第二个问。 第三个、第四个……七嘴八舌地抢著说话，说来说去都只是想解答一个有趣的疑问：太子何以突然见访，所谈何事？ 就是太子丹没有那番告诫，田光也决不会把密室陈对的那番话，透露给任何人的──包括他的老妻稚子在内；所以，他只满面欢愉地盛赞太子丹尊老敬贤，仁而好礼的德性，暗示太子丹的亲访，只不过是尊重国中耄老。一种礼貌上的访晤而已。 就是这样，已足以使得一向尊敬爱慕他的那些人，津津乐道不休了。田光素来好客，便吩咐家人。设酒浆果饵，招待宾客，直到日暮，方始清静。 他是不用晚餐的，早早闭了卧室的门，燃起一炉沉榆香，独对一盏孤灯，静静回忆与太子相见的经过。 “何以太子见疑？”他自问。 “既然见疑，何以又以国之大事相商？”他又自问。 “除了疑我不能保守秘密以外，还疑我些什么？”他再自问。 一想到此，他的心猛然往下一沉，他终于发现了心中隐隐然总觉得十分烦恼的根源！太子丹既然怀疑他不能保守秘密，难免也在怀疑他举荐不实。 田光十分伤心。伤心于数十年慎行谨行，依然不能取信于人。接下来便自然而然兴起一个念头：要怎样才能取信于太子呢？ 想来想去只有一样，除非他能证明他所举荐的人，确如他自己所称道的那么好。但是，这又非他所能为力──要靠荆轲。 他开始奇异地发现，他的命运与荆轲合而为一了，荆轲的成功才是他的成功；荆轲的失败，必然也是他的失败。他的一生的定评，完全系在荆轲身上了。 这一来，他的心情越发沉重。他了解到他该做的事，不仅是保荐荆轲，而且还要设法使荆轲发挥最大的能力才智，获致最大的成功。而荆轲的成功，又不仅是他的成功，应该是整个燕国的成功。 意会到此，田光又异常兴奋了。他觉得不论用任何方法，凡可以激励荆轲，把他的才智能力发挥至极限的，都是值得去做的，只是用什么方法，对荆轲才是最大的激励呢？ 这成了难题。沉思到夜半，灯尽油干，“卜”的一声，灯花爆了；眼前突然一亮，馀烬作熄灭前的最后的，也是最完全的燃烧，尽了它的最完善的作用。 灯灭了，眼前漆黑，但田光心头却是光明的。他自觉进入了悟道的境界；摸索著展开了布衾睡下，心里不自觉地想起了孔仲尼的一句话：“朝闻道，夕死可矣！” 一觉醒来，依然是平日起身的时刻。一睁开眼，首先想到的便是荆轲。算一算日子，这天他正要来，便不再派人去请他了。 于是。他盥沐前食以后，从从容容地询问了许多家务。 午餐以后，焚香独坐。静等荆轲来访。荆轲三日一来，这天仍如往常；日影正中时，便听得他的语声出现了。 也是照例的。田光第一句话必问：“有何消息？” 荆轲用田光的钱，布置了一个谍报网。人数不多，效用极佳；南来北往的消息，往往比太子丹还知道得早。他这样做。并无特定的目的。只是觉得既有天下之志，便不能不明天下之势而已。 “田先生！”荆轲这一天说话，不似平日沉著，显得相当激动地说：“嬴政到了邯郸了！” “这不足为奇。”田光说，“他一向喜欢巡行的。” “但到邯郸不同。邯郸是嬴政出生之地，也是他的母家。” “然则，对邯郸别有念旧之恩么？” “正好相反。”荆轲的语声又趋于平静了，“凡是邯郸与他母家有小怨的人，无不提来，活活坑死了。” “这也不足为奇，嬴政一向严酷寡恩。” “不错。”荆轲点点头：“然而天下之人，不知嬴政严酷寡恩；李斯以大量黄金，制造口碑，把嬴政说得德侔三皇，功迈五帝。而今嬴政暴虐严刻的事实俱在，若能檄告天下，咸使闻知，共兴同仇敌忾之心，岂非阻遏暴政之一助？” “嗯！这设想大有见地。”田光先不深谈，又问：“还有呢？还有什么消息？” “还有个消息，算是佳音，来自榆次。徐夫人自赵国沦亡，幸免荼毒；已辗转到了榆次，住在她的弟子孟苍那里。”停了一下，荆轲又说：“徐夫人虽已封炉，但国恨家仇之痛必不能忘怀；若能迎入燕国，为驱奏效力，徐夫人当不吝重启冶炉。田先生，我以为你不妨把这层意思，说给鞠太傅听，请他转陈太子。” “不必。”田光立即接口：“你自己可以面告太子。” “怎么？”荆轲困惑了，“何由得见太子？” “是我的保荐。” “喔！”荆轲问道：“我也听说，田先生昨天与太子同载入东宫。那是确有其事了？” “确有其事。”田光站起身来，亲身封闭了他那养静的院落。 一见田光这郑重谨慎的动作，荆轲立刻敏感地意识到，将有大任降临他的身上；一阵勃发的兴奋，使他感到呼吸困难，但与之俱生的是深深的警惕：处大事要沉著！他这样告诉自己；发挥了养气的功夫，使一颗奔跃的心，按捺了下来，复归于平静。 田光已复回原座，他把太子亲访，东宫密谈的经过，叙述了一遍，接著又说：“你我忘年之交，燕市的人，无不尽知；然而，荆兄，你须切记，我的举荐，决非出于私情。” “田先生！”荆轲庄容答道：“出于私情而举荐人才，不是你所肯做的事；就算你肯做，我亦未见得肯从命。” 田光掀髯扬眉，抚掌称快：“这话说得太透澈了。好，好！那么，你准备何时去见太子？” “随时可去。只听田先生一句话。” 话中有著没有说出来的意思，田光体会得到，“照理，太子至少应该像访我一样，亲自命驾到你的住处……。” “不，不！”让田光一说破，荆轲倒觉得不好意思了，赶紧抢著解释：“田先生年高德劭，太子亲访，以示尊老敬贤之意，那是应该的。我，我可不敢存著那样狂妄的想法，必得太子见顾，不愿先见太子。” “不是这么个说法。”田光脸上闪现著一种奇异的，不明其原因的豁达的神色：“我自幼就知道一句话：‘长者为行，不使人疑。’太子送我上车时，告诉我说，彼此所谈，都是国之大事，叮嘱我保守秘密，切勿泄漏。这是对我的行为有所怀疑，我心里难过得很。” 原来还有这么一句话！荆轲真是奇怪了，不知太子丹心里对田光到底是怎么样的想法？就这沉吟的片刻，却又听见田光在说话了。 “疑心我会泄漏机密，自然也会疑心我的举荐不实，这才是我觉得最难过的地方。太子丹的话，对你我来说，都是侮辱；然而，太子是无心之失，决非恶意。你觉得我的话，可是持平之论？” “是的。田先生，你看得十分真切。只是，既已受辱，如何洗刷？” “问得好！”田光欣然嘉许，然后伸两指，轻轻说道：“两个字：行为！” “对！”荆轲以极坚决的声音答道：“请田先生放心，我要以‘行为’来证明，不负田先生的赏识，不负田先生的举荐；让太子自己发觉，他对田先生的怀疑。完全错了！” “荆兄！有你这句话，我真的可以放心了！一生也有个交代了！垂暮之年，得以举荐英豪，为国家建一大功，皆出荆兄之赐。田光感何可言？”说著，双手伏地，深深下拜。 荆轲怎敢受此大礼？一跳而起，在田光侧面跪下，激动地答道：“生我者父母，知我者田先生！有生之年，皆是怀德之时。” “莫如此说。”田光徐徐伸直身子，仰起头望著一窗淡金似的月影，长长地舒了口气，显出那种俯仰无愧，生死无惧的气概；然后点点头说：“我该休息了！荆兄，你请少待。” “是。” 荆轲茫然地看著田光安详地退入别室，心中充满了迷惘的感觉。相处至今，他今天才第一次发现田光深不可测，他的神态、言语、动作，他只懂得一半，另一半真个耐人寻味。 就是懂得的一半，也还需要细细体会；于是，他不知不觉地落入了忘却跟前的境界。 忽然，咕咚一声巨响，惊醒了他；定神细辨，仿佛是一个人栽倒在地的声音。 莫不是田光摔了跤？荆轲匆匆而起，走到别室门口，喊道：“田先生，田先生。” “嗯。”里面有细弱的答应声。 于是荆轲推开了门。一眼望去，那颗心倏地被提了起来──田光确是栽倒在地，却非寻常的失足摔跤；颈项间流著汨汨的鲜血，染红了他的白髯；右手握著一柄剑。 田光饮剑自刎了！ “田先生，田先生！”荆轲大喊著奔了过去，伏倒在他身傍，检视伤口，喉头血肉模糊，但是，眼中还有微弱的光芒，胸口还有微弱的呼吸。 “去见太子。”田光吃力地说，声音极低；荆轲必须屏声息气，全神贯注才能听得清楚：“说田光已死，不虞泄密。” 说完，两眼上翻，一瞑不视！ “田先生，田先生，田先生！”荆轲力竭声嘶的喊著。 田光已不再有反应，却惊动了田家老小。但院门已为田光亲手闩住，无法进来；只在外面拼命擂门。 荆轲流著满脸的眼泪──那是他成人以来，第一次恸哭──去开了门；田光的妻儿家人一拥而进，看到他那样子，一个个都颤抖了。 “出，出了什么事？”田光的白发盈头的妻子问。 荆轲双腿一软，仆倒在地，放声大哭，“田先生，”他断断续续说：“殉国了！” 于是，全家大小飞也似地奔了进去。随即听得抢天呼地的举哀的声音。 而荆轲在无穷的悲痛中，却还紧记著田光的话，收一收眼泪，告诉继续进来探视的田家的人说：“我去见太子报告。等我回来再商量办丧事。” 于是，荆轲上马疾驰，直趋东宫，通名求见太子。 “啊！”卫士已受了嘱咐，肃然奉客：“是荆先生！太子有谕：随时延见，请在卫所坐一坐，等我去禀告。” “太子现在何处？” “在后苑。” “请引路，到后苑！” “是。” 太子丹正在射圃与十几名壮士较射；听得荆轲已到，抛下弓箭，大踏步迎了出来。 一见面，他愣住了。他想像中的荆轲，必是英姿焕发，神采飞扬的清俊之士，而眼前所见的人，面容哀戚，双目失神，看上去颓唐不振，怎能担当大任？ “足下就是田先生所盛赞的荆卿了？” “外臣荆轲，特来报丧。”荆轲撩一撩衣襟，拜了下去。 太子丹没有听清楚他的话，抢上一步，扶住他的肩说：“请起，请起。幸会之至。” “启禀太子，”荆轲站了起来，忍住眼泪，用极沉静的声音说：“田先生饮剑自刎了！” “什么？”太子丹这下才听清楚，大惊失色，“何以自刎？” 荆轲不即回答，左右顾视东宫侍从。太子丹立即会意，轻声吩咐：“都退下！” 估量著所有远避的侍从，无法听得清他们的谈话了，荆轲才说：“田先生临终嘱咐，禀告太子：‘田光已死，不虞泄密！’” 太子丹一时还不解这句话的意思；然后，心中像漆黑的夜空中划出一道明亮的闪电，一切都弄清楚了。 而弄清楚了，他反有不可思议的感觉！只为了自己的一声叮嘱，便以死明志么？“田先生。太胶柱鼓瑟了！”他目瞪口呆地说。 荆轲冷冷地答道。“田先生遗言：‘长者为行，不使人疑。’太子，你对田先生，既不深知，亦不深信，然则出以那样隆重的礼遇，叫田先生怎能承受？” 这一下点醒了太子丹。他仿佛觉得有一面磨得雪亮的铜镜摆在面前，照得他里外通明。逾格的荣宠使得田光感到必须有所报答；而欲有所报答，却又以被疑的缘故，难以为力。因此，逼得田光必须以最有力、最彻底的手段来表示他的真心、他的负责──他已切切实实地表示了，他是个绝对负责的人，所应诺的话一定可以做到。他不会泄漏国之大事，他也不会谋国不忠，所以他也不会举荐不实。 于是太子丹被感动得涕泗滂沱，哭倒在地，望著田家所住的方向──东宫之东，一拜再拜，遥致敬礼。 东宫的侍从，不知出了何事？只觉太子是举动大异，不可解释，但亦不敢走近来探询，只相顾惊愕，保持戒备。荆轲看见这种情形，觉得已引起宫廷过多的猜疑，传入民间，会出现离奇的流言及无谓的惊扰，大非所宜。于是，劝解著说：“请太子节哀，镇静自处，以成田先生的遗志。” 田光的遗志是什么？是谨言慎行，以处大事；是重用荆轲，自教图强。从眼泪中流泻了哀痛，自觉方寸之间，反觉得灵思湛然的太子丹，很快地作了一番反省，认准了他今后应该走的路。 于是，他收拾涕泪，发出低沉的声音：“荆轲！田先生、你、我，是生死的交情，绝无仅有的遇合。从此以后，你不须拿我看作太子，你拿我当成你自己。唯有如此，你我才能无负田先生于九泉之下！” 荆轲震动了！田光一死所生的影响，以及太子丹的情感的肫挚﹡，都超乎他的想像。同时因为太子丹的逾份的推心置腹，也使得他有著不胜负荷的感觉。（﹡肫肫，恳挚的样子。 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜