[book_name]落霞孤鹜
[book_author]张恨水
[book_date]近代
[book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版
[book_type]文学艺术,小说,完结
[book_length]215225
[book_dec]长篇小说。张恨水著。1931年8月上海世界书局初版。本书描写了一个男人与两个女人之间的爱情，以及男女之间缠绵悱恻的缘分、爱情的纠葛。
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[book_title]自序
吾人作事，理知常有与感情冲突之日，而一涉儿女私情，尤所不免。当此时，苟非圣贤，恒踌躇无以救其穷，能决其趋向者，私人之利害而已。然即此利害趋避，人亦多取快于一时，而忘其将来，弭缝不善，终于身败名裂者，盖比比是。故求超人难，求完人难，求明于利害之人，亦无不难也。
或问如何可谓之可人？则吾书所单数主角，庶几近之。至其结果不同，则由于各人之个性者半，由于各人之环境者亦半。有甲乙二人于此，甲逞才，乙藏拙；甲贪功，乙守成；甲投机，乙率真，则成败之分，自乙多而甲少。然有人明知才不可逞，而环境逼之不能不逞；功不可贪，而环境诱之不能不贪；机不可投，而环境逆之不能不投。盖利害当前，即可几亦无从别辨之矣。此老子所谓，造化不仁，以万物为刍狗者也，岂仅社会之罪恶而已哉！吾于是乎作《落霞孤鹜》。
二十年五月十日张恨水序于旧都。
[book_title]第1章 雪巷遗金解囊感过客 妆台调粉对镜惜华年
这是一个冬天的早晨。天气阴黯黯的，天上不见太阳，也不见云彩，只是雾沉沉的。旧京的东城，离城墙不远，有一条冷静的胡同，空荡荡的，家家都关闭着门户。似乎这胡同里的居民，都像这天气一样，萎靡不振。胡同尽头，有个成衣铺，铺外挑出一块布市招，在空气中微微摆动着，这可以知道有点风了。在这风里头，忽然撒鹅毛片似的，撒上一阵大雪。地面上立刻铺上了一层薄的白毡。这雪片落在地下，不曾有人踏破，整整的一片白色，非常之好看。全胡同里，一点声息没有，两边人家墙里头，杈杈桠桠的树枝，各伸出来，互相地望着。这雪一阵一阵涌了下来，向瓦上树上盖掩着，仿佛这树上也有点瑟瑟之声，如春蚕吃桑叶似的，然而这越显得这胡同是寂静的了。
许久许久，轰的一声，有一处人家把大门开了，接上大门闪动，自摇着门环响，这才打破了这胡同的沉寂。那大门楼下，跟着走出一个女孩子来，看那样子，也不过十六岁上下，虽然是大雪的天气，她身上还只穿了一件极薄的灰布棉袄，袖子短短的，露着两截光胳臂在外。那胳臂溜圆，倒显出筋肉的美，只是也不白，也不黄，冻得变成红色了。她那童化式的短发，不曾梳光，蓬松着满头，前面的头发，一直罩到眉际。不过虽是这样，她那鹅蛋脸儿，在憔悴的当中，终于还带了三分秀气。她右肘上挽了一个小菜篮子，倒插了一把秤，稀梭稀梭，一步一步踏着地上的干雪，向胡同口外走来。她身上没插兜，两只手便插在短袄子衣襟底下取暖。她大概是冷得很厉害，只看她鼻子里呼吸出来的气，一阵一阵如水蒸气一般，知道空气严寒，她体温抵抗的程度了。她尽管这样低头走着，忽然停住了脚，想起了一件什么事。一想之下，立刻两手浑身摸索一阵，一面摸索，一面回转身来，低头向雪地里寻找。
在她这样寻找的时候，旁边小胡同里，正好走出来一个短衣的汉子。那人行走极快，向胡同中间一步抢过来，弯着腰在雪地上捡了一样什么东西，起身便走。这女孩子看见，连忙大声喊道：“那位先生，那是我买菜的钱，你不要拿去。你做好事，不要捡了去，捡去了，我没有钱买菜，我就不能回家了。”
那个汉子回头看了一下，向前跑得更凶，立刻就不见了。
这位小姑娘眼望追赶不上，站在雪地里发愣。一步动不得，那鹅毛片子似的雪花，没头没脸向她身上乱盖。她却丝毫也不觉到，只是手挽了一个小菜篮，呆呆地站着。这时，她身边来了一个二十五六岁的少年，他穿了件西服大衣，将领子高高竖起，将脸遮了大半边。胁下夹了一个破旧的皮包，两手插在大衣袋里，人缩成一团，在雪地里低了头只管向前走。他走过了这女孩子面前，有点奇怪，怎么这大雪，站在胡同中间不动？原先还不十分注意，走过了几步，再回头一看，见那女孩子还是不动。这样一来，不由得他不注意了。便回转身来，遥遥对她看了一看，便问道：“喂！这位姑娘，你怎么了？”
那女孩子望了他一望，似乎恢复了知觉，对他摇了一摇头，意思是叫他过问。那少年道：“姑娘，你是迷了方向呢，还是受了冻？”
她依然摇了一摇头，不肯说出来。这少年倒为难了，置之不问吧，已经是和她说话了。要问出一个底细来吧，然而她总是不肯说。
正自犹豫着，旁边小门里，出来一个老妇人，身上倒穿得整齐，也挽了一个菜篮子，先呀了一声道：“落霞大妹子，你这是怎么了？”
那少年倒奇怪，这样一个寒酸的女孩子，倒却有如此漂亮的一个名字，这是什么人呢？那落霞这才开口，就走近一步，迎着那老妇道：“冯家姥姥，你瞧，我今天倒霉极了。一出大门，把一块五毛钱的菜钱丢了。丢了倒也算了，我亲眼看见一个人捡着跑了。”
那老妇听说，两道眼光，不由得就向那少年身上射了过来。少年笑道：“姑娘，你总认得那人，不是我捡了吧？”
落霞道：“先生，我没有说你呀。”
冯姥姥道：“大妹子，你丢了钱怎么办？回家去不挨打吗？”
落霞道：“挨打？那是好了我了，恐怕还要在雪地里罚跪呢！姥姥，你修修德，送我回去一趟，给我们太太讲个情，别说钱是丢的，就说有人在我手上抢去的得了！”
她说这话，两眼望了人家，一汪眼泪，几乎要掉了下来。
冯姥姥道：“送你回去也不要紧，但是这个时候，你们老爷太太，不见得都起来了吧？若是他们没有起来就去说情，把他们吵起来了，更是替你加上一份子罪，那又何必呢？”
她想这话是对了，站着说不出话来。冯姥姥道：“我是极愿帮你的忙，可是我真拿不起那一块五毛钱，要不，我真给你垫上，免得你今天回家去受罪。”
落霞道：“我昨天摔了两个茶杯，一顿打还记在账上呢。今天再丢了这些钱，我真别想活着了。我也不回家了，我想法子逃命去了。”
冯姥姥道：“小姑娘，别瞎说话！你要逃命，往哪里逃？”
那少年夹了一个旧皮包，依然站在雪地里呆望着，见她俩人说了这久的话，依然没有结果，就对那老妇道：“老太太，我要多一句话，若是有了一块五毛钱，这姑娘就没有事了吗？”
那冯姥姥道：“那自然。要不，先生你借给我一块五毛，你告诉我府上在哪里，明天我儿子发下工钱来了，我让他送到府上去。”
那少年道：“这样一个小忙，我还算帮得起，也用不着谈什么借不借，还不还。”
说时，在身上掏出一卷票子，也有钞票，也有铜元票，胡乱卷在一处的。他掏了出来，数了一元五角，交给老妇手上，笑道：“二位这可不用为难了。”
冯姥姥接着钱，不觉打了一个蹲，口里连声道谢。一回头，见落霞还是呆望着，便道：“大妹子，你也谢谢人家，别发愣啦！”
落霞这才和那少年微鞠着躬，道了一声谢。那少年只说一声，很小的事，也就转身走了。
冯姥姥将钱交给落霞道：“你造化！遇到这位……哟！你瞧，我们一对糊涂虫，萍水相逢，要人帮了忙，怎么连人家高姓大名，都不问上一声，这真有些说不过去了。”
落霞道：“不要紧，这个人，常走这里过的，我碰见过他多次，下次遇见了他，我请教他就是了。”
冯姥姥道：“下次知道碰得着碰不着。就是碰得着，也要今天问人家才合理。”
落霞道：“机会反正是错过去了，悔也来不及，现在我们一块儿上菜市去吧。”
冯姥姥空抱怨了一阵子，没有法子补救，也就算了。
一个钟头以后，落霞和冯姥姥由菜市上买了菜回来，那胡同里的雪已是落有好几寸厚，刚才自己站着发呆的地方，剩下的脚印，让过路的，踏成了一遍，又薄薄地盖上一层雪了。冯姥姥到了家门口，叮嘱道：“好好回去做事吧，可别把这话说出来。说出来之后，你更有一顿重打，我还要招怪呢。”
落霞道：“你老人家放心，我哪有那样不懂事，这样的话，我都去告诉人吗？”
说着，又向她道了谢，然后回家。
这时，已有十点钟了。落霞的主人赵重甫，已经起来了，正披了大衣，吩咐包车夫拉车，要去上衙门，一见落霞回来，便正着脸色向她道：“你今天买菜，怎么去这样久？事情都没有人做，你太太叫了你好几遍了。”
落霞听了这话，赶忙提了菜篮子进厨房。女仆杨妈，抄了两手，坐在灶前烤火。便道：“你这孩子，今天去这样久，有许多事，我都替你做了。阎王婆等着你温牛乳喝，还不上前做去。”
落霞道：“我今天……”
杨妈道：“你不必和我说了。你赶快做事去是正经，有什么大理，和阎王婆说去吧。”
说毕，倒笑起来了。
落霞见她如此说，恐怕女主人赵太太有什么要紧的事相找，也未可知。只得拍了一拍身上的碎雪，又伸手摸了一摸头上蓬乱的头发，然后忙向太太房子里来。但是刚走到屋子门口，只听到赵太太在屋子里咳嗽了一声，就不觉胆子向下一落，脚顿了一顿，然后慢慢地挨门而进。
一进屋子门，只见赵太太拥了棉被，斜靠了床坐着，手上拿了一支烟卷，很自在地抽着。一见落霞进来，便骂道：“死东西，上街一趟你就忘了回来了。不定偷了我多少钱，在街上买东西吃。你说，你今天为什么去了这样久？”
落霞道：“因为下雪……”
赵太太也不等她说完，就向她大喝一声道：“下雪怎么样？下雪的时候，不要吃饭了！无论你做错了什么事，你总有话说。”
落霞见太太这样批评，就不敢再说什么了。就是赵太太要她做什么事，也不敢去过问，只望了赵太太发呆，两只手放在衣服底下也不好，垂下来也不好，抬起来也不好，两只光手臂，轻轻抚摸了一番，向后退着，靠了一个桌子角，也不知道怎样好。
赵太太瞪了眼睛骂道：“死东西，又变成这种死相了！”
说时，弯了腰在床前捡起一只鞋，向落霞劈头抛了过来。落霞将身一闪，那鞋子不偏不倚，啪的一声，反而打在脸上。落霞抽出怀里一块旧手绢，将脸上的一块青灰，擦了一擦，依然站着。赵太太道：“该死的东西，你怎么又变了死相了，还不把那只鞋子，给我捡了过来，我不要下床吗？”
落霞看看那情形，不捡过去是不行，只得一弯腰将鞋子捡了，轻轻地送到床面前，放在踏脚的地毯上。赵太太下了床，踏了自己的鞋子，用手向落霞一推道：“滚了过去吧，我看见你就要生气。”
她这一下，推得非常用力，落霞几乎向前一栽。但是落霞对于这件事，不但不恨她太太，反觉得是受了皇恩大赦一样，连忙走了出去。自己心里对于今天失钱的事，却也无所谓，心里先只惦记着，昨天打破两只杯子的事情，今天不知道要怎样地交账。现在见太太并不追问，这真是平平安安逃出了一个关劫，不能不庆幸了。
出了女主人的房，自己就溜到自己屋子里去，用温水洗了一把手，全手臂抹了一些冻疮药。一张破茶几，当了洗脸架子，就放在一个窄窗户前。在这里，窗户直梁上有一个钉子，挂着一面一裂两开的镜子，可以照着自己一个不全的影子。自己对了镜子忖度了一番，心想：就凭我这种样子，是哪里有贱相，应该给人当丫头奴才的？那个拐小孩子的拐子，只图着几块钱，就害了我一生，今天那个送钱给我的人，不知道他猜我什么人？但是凭我这种衣服，又装出那种可怜的样子，他未必不知道我是个丫头。二想到这里，把原来不很大挂心的事，不由得要细细地玩味起来。心想那个人决计不是中下等人，是个中等以上的人。常是看见他夹了一个皮包，由这胡同过去，或者由胡同那边过来，似乎是个文墨中人。但是也不像是个学生，有时他穿长衫，也加上一件青呢马褂，或者是个机关上的人吧？那人说话，也带些南边口音，当然不是北边人，也不是个久住北京的人。只管把这个人的情形，细细推想着，对着镜子看自己的影子，影子看着了人，人却没有看着影子，眼睛所看到的，恍惚是一胡同雪，自己站在雪地里呢。她的屋子，便是杨妈的屋子，她不过有一扇小门板，搭了一个小铺，住在一边罢了。
这时，杨妈进来了。先还不曾注意，以为她在照镜子，后来见她老对镜子望着，不曾离开，这事可有些奇怪了。因道：“喂！你在做什么？早上的事，你做完了吗？为什么老望着这面镜子？”
落霞这时才醒悟过来，笑道：“我告诉你一件事。”
只说了这七个字，向着杨妈摇了一摇头道：“算了，我还是不说吧。”
杨妈道：“去吧，去做事是正经，哪个要听你那些不相干的话。还有好几间屋子里的地，不曾扫呢！”
就在这时，早昕得有人叫了一声落霞。杨妈道：“你瞧，大小姐在叫了，就是她屋子里的地还没有扫，你真不怕她麻烦吗？”
落霞也来不及和杨妈说什么，已是飞步向赵小姐屋子里而去。
这赵小姐芳名婉芳，为人却又是一样，不婉不芳。这时她坐在一张梳妆台面前，已是梳洗完了，两手正调着香粉，满脸地搽抹，在镜子里看到落霞进来，回转头，恶狠狠地对她瞪了一眼道：“你还记得到我这里来？这样冷的天，炉子里的煤，添一回你就想了事。”
落霞料着是叫来向铁炉子里添煤，一看盛煤块的铁斗，已是空了，就提了煤斗，要去装煤。婉芳道：“谁要你忙着去装煤，给我倒一杯热茶来。”
落霞听说，于是放下了煤斗，给小姐倒茶去。倒了一杯热茶，两手捧着，兢兢业业，放到梳妆台上。
婉芳右手拿了一把小牙梳，正在梳理她额前的刘海发，左手拿了茶杯的把子，很随便地就将这杯茶向嘴里送，只呷了一口，“哟”了一声，将杯子向下一放，骂道：“叫你倒热一点的，你就倒这样滚热的，把我的舌头都要烫焦了。”
落霞不敢做声，只呆在一边。但是她将刘海梳了几下之后，慢慢地也就把这杯茶喝下去了。因道：“我要看报去，把我桌上的东西，给我收拾收拾。那两小瓶子香粉，给我并拢装到那个空的大瓶子里去。这粉要值两块钱一瓶，你不要撒了我的。我知道了，可不依你。”
说毕，她自走了。
落霞见梳妆台上一二十样化妆品，弄得乱七八糟，只得慢慢地清理了一番。清理过了，留着两个香粉瓶子在一边。真怕装粉的时候，一会把粉撒了，因之先拿了两张干净纸，铺在桌上，然后在梳妆台屉子里，取出了个银挖耳耙子，对着那纸，将粉由小瓶子里，缓缓地向大瓶子里灌。手里装粉，偶然一抬头，看见那面大圆镜子里，自己的影子，这比自己那面破镜子照得更清楚了。情不自禁，用手指头蘸了一点香粉，就要向脸上搽。手指刚挨到脸，连忙放下来，自己心里自骂道：“还高什么兴，打算搽香粉？知道了，不打也要挨一顿重骂。搽香粉，你这脸配吗？”
想到这里，又不免再向镜子里，仔细看看自己的脸。
看过了一番，觉得自己虽不怎样美丽，然而以小姐而论，她是一张马脸，而且皮肤也很黄，她每天几次用脂粉和润皮肤的化妆品去搽抹，也未见得美。她知道自己是马脸，把前面的刘海发，梳得长长的，来盖住她脸的长度，这也不算什么特出心裁的装饰。她是今天这样一件新衣，明天那样一件新衣，只拣新式样做，居然有人称她美丽，她自己也很自负。天下的女子，没有不觉得自己长得美丽的，有衣服穿、有化妆品用的小姐们，在“美丽”两字上，还要自加上“特别”两个字，纵然有缺点，她也以为那可以掩饰过去，无关大体的。像当丫头的，就不然了。一天到晚，受人家的糟蹋，自己也觉头来不及梳，衣服来不及洗，总是让人说着寒蠢。设若我也是人家的小姐，现在正是鼓儿词上的话，年刚二八，换上好衣服，配上好化妆品，我们小姐这样子总也有，何况我就比她小个四五岁哩！咳！这样好的青春年少，我就是搽着煤烟，裂着手臂过去，说起来真也可惜。人生一世，草生一春……“啪”的一声，手上拿的那小玻璃瓶，也不知怎样地会脱了手，向地板上一落。玻璃瓶子打碎了不要紧，若是把香粉泼了，这可不得了。立刻打断了一切的念头，一阵阵身上冒着冷汗，正是：
已到情天将凿候，不经意处有愁来。
[book_title]第2章 濯帕心深情人劳素手 追踪路渺戏雪蹴蛮靴
却说落霞正在调弄香粉，想到了自己的年岁与身份问题，只管出神，不觉把玻璃瓶落在地板上了。连忙弯腰一看，所幸瓶子是装满香粉的，虽然跌落下来，还只跌了一道纵的裂痕，未曾破开，连忙捡了起来，匆匆忙忙，换个玻璃瓶装了。这个玻璃瓶子，不能让大小姐看见，便揣在衣兜里，以便等到出门时，丢到大街上去。大小姐也因为她的表弟朱柳风要来，将小书房里检点了一番，拿了一本新出版的翻译小说，坐在沙发上看，落霞慢说是打碎了一只小玻璃瓶子，就是打碎了她再大些的东西，她也来不及过问了。
过了一会儿，大门外按着电铃响，婉芳连忙喊道：“落霞落霞，开门去，开门去。”
她一面说着，一面跑进来找人。落霞听到她那样急促的呼声叫去开门，便知道是朱家表少爷来了。因为这样两种暗号，可以识别，第一是那铃声响得非常长久。第二是婉芳来叫去开门，因为若是别人来了，小姐是绝对不去注意的。
落霞抢着去开门，婉芳也抢着到书房里去。刚坐下，拿起那本小说，便听到外面皮鞋响声，是表弟到了。分明听到他拉着门，已是进来了，却把两只眼睛，死命盯住在书本上，似乎一点也不知道有客进来似的。柳风道：“真用功呀，人进来了都不知道。”
婉芳一抬头，“哟”了一声道：“这真对不住，我看书看糊涂了。”
一面说着，一面站起身来，将书向沙发上一扔，伸了一个懒腰，向着柳风笑道：“外面大雪停了没有？天气冷得很，我怕你不会来的呢。”
柳风笑道：“我从来不肯失信的，说了来我准来。”
婉芳道：“那么，可以奖励一下子，就在我这里吃午饭吧。我叫他们给你蒸上一腿南京鸭子，再扇上一个火锅，好不好？”
柳风沉吟着道：“照说是极优待了，但是我十二点多钟，还约会了一个朋友，恐怕来不及在这里吃饭了。”
婉芳道：“你既然有事，那就不敢强留了。”
一面说着，一面坐下来，懒懒地把那本书又捧起来看。柳风笑了一笑，便道：“我去看看姑母去。这个时候，也不知道她老人家起来没有。”
他说着，自向上房里走。
赵太太坐在堂屋里，围了炉子坐着，看到玻璃窗外院子里的雪，已经慢慢衰微下来，落得不是那样大，便道：“咳！可惜一场雪，只下了七八成，再下一两个钟头大的，这雪就好看了。”
柳风一推门进来，赵太太见他穿了格子花呢大衣，脖子上围了一条白绒绳围巾，便道：“你不是到书房里去了吗？怎么大衣也没有脱？”
柳风道：“我就要走的，由门口经过，顺便进来看看。”
赵太太道：“下雪的天，在家里烤烤火多好，就不必到处乱跑了。”
柳风笑道：“做男子的，哪里能够像太太小姐一样，可以平平安安在家里烤火？”
说到这里，杨妈进来了，笑道：“表少爷，这样冷天，还是穿中国衣服好，西装受不了呀。”
柳风道：“我穿了西装，也就不觉得冷了。”
杨妈抿嘴笑道：“既是不觉得冷，为什么不脱大衣呢？”
柳风道：“我就要走的。”
杨妈道：“那不好，你要吃了午饭去。小姐给你预备了咸鸭子，又预备下了火锅，你不吃了去，太对不住人了。”
柳风道：“落霞怎不来说话，她一开门，就不见了。”
再要说时，婉芳进来了，对杨妈微微瞪了一眼道：“你知道什么？乱留客。你想想是吃火锅咸鸭要紧呢，还是去做事要紧呢？表少爷很忙，你拼命地留住人家，他就是吃了饭，心里也是挂记着他的事，吃得一点不舒服。”
柳风笑道：“表姐越来越会说，叫我真没有法子分辩。”
一面说着，一面脱大衣。
大衣脱下来，杨妈接过来了，他就除下围巾，随手要交给杨妈。婉芳道：“杨妈，你可别接着表少爷的大衣，人家真有事呢。你瞧，帽子都忘了摘了。”
柳风取下帽子，向婉芳拱了一拱手道：“得！表姐，你包涵一点，我认错了。”
赵太太先只坐在一边微笑，见柳风有一种讨饶的样子，这才道：“婉芳是怕你不吃饭，所以拿话气你，你不要信她。我也是无聊得很，你就在这屋子里烤火，陪着我谈谈吧。”
杨妈见表少爷已经留下来了，用不着站在这里，就把大衣和帽子，一齐送到婉芳卧室里去。一个人自言自语地道：“饭都预备好了，又要添菜，死冷的天，只管找了事给人家做。”
落霞在屋子里拿东西，便道：“你骂哪个？听到了可是祸。不是你在堂里留客吗？背后又说别人，谁叫你作那本人情账？”
杨妈道：“我才管不着呢。我在表少爷头上做什么人情？我是话匣子，替人家说的，不说也得成啦。”
落霞有一句话正待要说，婉芳却匆匆忙忙地跑来了，接过大衣，在大衣上几个袋里都搜索了一遍，在里面袋里，掏出了一封信，半张电影院的戏票，都仔细地看了一看。看过之后，似乎没有得着什么成绩，将票子和信，依然向袋里揣进去。这才回转头来一看，杨妈走了，落霞还在这里。因问道：“刚才你们两个人说些什么？”
落霞道：“我没有说什么，杨妈说这大衣的呢子很好。”
婉芳笑道：“朱少爷的东西，哪里有坏的，他是一个最爱美的人呢。你看，他比秋天长得更清秀不是？”
落霞虽没有仔细去看表少爷的风采，但是小姐肯和自己谈话，那就是极端高兴的时候，一个月也难碰一次的，这个可以见好的机会，不可错过了，便笑道：“可不是，他穿西装最好看。”
婉芳很高兴，就复身到堂屋里来，望着柳风笑。柳风道：“表姐望着我笑什么？”
婉芳道：“你们男子爱说女人俏皮不怕冻，现在看看你们男子怎么样？不也是只要俏，冻得跳吗？”
赵太太道：“冷倒罢了，还有一件要紧的事，我也要劝柳风暂时不穿西装为妙。”
柳风道：“还有一件什么事呢？”
赵太太道：“现在军警机关，捉革命党捉得很厉害，穿西装在满街跑的人，都要受一点嫌疑。”
柳风笑道：“捉革命党？不要笑死鬼了。你们这附近，就有个革命党窠子，军警机关可曾正眼看人家一看？”
赵太太瞪了眼，呀了一，声道：“什么？我们这里有革命党窠子，在什么地方？”
柳风道：“就是这胡同前面的求仁中学。”
婉芳道：“这可见得你是瞎说了。那学校只办了一两个学期，学生全是些小孩子。他们哪里会做革命党？”
柳风道：“学生不革命，教员不能革命吗？本校教员，不许借这地方做机关吗？”
婉芳道：“只要你不混进去冒那个危险就是了，管他怎样闹。”
朱柳风听了这话，却望着婉芳微笑。婉芳虽不知道他笑的用意何在，反正是对着自己笑，不由得心里一阵痒，也向柳风笑起来。可是一看母亲在这里，这笑笑得有点尴尬，连忙将笑容收了，就对他道：“你看你口袋里那条手绢，脏得那样，我给你洗一洗吧。”
柳风听说，便笑着、道了一声“劳驾”，将上下口袋里两条手绢都交给了婉芳。
婉芳笑着接了，就问还有没有，柳风笑道：“有是还有两条，放在大衣袋里，劳你的驾，在大衣袋里给我拿一拿。”
婉芳笑道：“那不好，你袋里恐怕有我不能看的东西，若是我掏了你的衣袋，很犯嫌疑的。”
柳风道：“没有关系，我袋里绝对没有什么秘密。就是有的，对于姑丈家里，也没有不能公开的。”
婉芳笑道：“你这话说得真大方，那么，我不能不一齐拿去洗了。”
说着走出堂屋来，将落霞叫到自己屋子里来，拿出四条手绢，交给她道：“用我的香胰子，使劲把这手绢擦一擦，回头我对表少爷说是我洗的，你可不许多嘴！”
落霞答应，就在屋子里洗，婉芳自在一边看守着，洗得干净，她就接过，带上堂屋，放在炉子边烤。
落霞随后跟到堂屋，只见柳风尽管向婉芳道谢。眼光可不住地向落霞射来，落霞以为他或者知道内容，也不理会有别意。婉芳道：“这又谢什么？哪回你脱下的衬衫，送一件来，我给你洗洗看，包是不亚于洗衣房里出来的东西。”
落霞在一边听见，心想，这倒好，四条手绢刚洗得，又给我下了一件衬衫的定钱了。但是这四条手绢的魔力，果然不小，柳风已是欢欢喜喜地在姑母一处吃饭。
吃饭的时候，赵太太又说：“姑丈这几天很忙，老是不能回家来吃饭。总长很听他的话，有升任司长的希望，那个时候，我一定给你姑丈说，你也在部里找个位置，不要在洋行里混那三四十块钱的小事了。”
婉芳便插嘴道：“那是的。我想一个一等科员，表弟总可以担任，父亲名下，有自己一个亲信的人办事，也可以放心些，妈，你说是不是？”
赵太太点头道：“那是当然。你父亲的事情发表了，我一定对他说，要把这事办成功的。”
柳风听她母女两人，谈来谈去，都是对自己一番好意，陪着吃过了饭，就不好意思再说要走的话，就陪了她母女俩，有一句没一句地向下谈着。
在他们自己当事人，却也无所谓，落霞在一边看见，心里便添上了一个疙瘩。我们小姐真有本事，表少爷进门之后，大衣也没有脱，本来马上就要走的，不料她三言两语，就把客留下了。不但留下了，而且还把他留下了这样久。这样看起来，男子究竟是容易软化的，就看女子的手段如何罢了。表少爷虽不是什么美少年，总比我们小姐高上一两个码子，然而他一见着了她，就加倍地迷恋，可见得女子在颜色以外，另外还有一种制男子的手腕。心里这样地想着，对于婉芳的行动，也就不住地注意。日里看见了，晚上睡到床上去，就情不自禁地，把这些男女问题，慢慢想了起来。然而转身想到自己，一个当丫头的，哪里有男女问题可谈，连身家性命，完全都是缥缈的，还去想这些闲风情做什么？因此，每每想到半夜，又把想了大半夜的心事，完全推翻了。脑筋里，从来没有留过男人的影子，有之，便是最近那个帮助一回钱的少年。对于他虽没有情字可谈，然而萍水相逢，得了他慨然地帮助我，而且连姓名也不曾说，心里未免过不去，怎能一点影子没有？可是看他那情形，钱并不是交到我手里，当然是无意于我的。我虽是个苦孩子，岂能为着人家这一点小小的帮助，就记在心里？这样说来，彼此却不应有什么痕迹在脑筋里。可是这话又说回来了，钱虽少，人家的情不可忘。你看，小姐只给表少爷洗几条手绢，他就把来的原样子变过来了，那帮助更小了。她自那一天起，只管把自己的事，人家的事、不断地向下想着。为了这样想，每日清晨上街去买菜，经过那少年帮助的地方，便会突然地想起那件事，有时候发了呆，还不免站在那地方，向两边望了几望。
约莫过去了一个礼拜，又是一个大雪的清晨，落霞提了菜篮子，在雪里走着，又在发呆，猛然一抬头，那个帮助钱的少年，又夹了一个皮包，又由这胡同穿过。他头戴着一顶盆式帽子，罩到眉毛边。大衣的领子，又高高支起，将两边脸都挡住了，他似乎没有注意到有人站在路边。落霞见着人家觉得未便置之不理，连忙和他点了一个头。但是在她点头时，人家已走远了。这时忽然想起，冯家姥姥说了，怎么不问问人家的姓名，今天遇到了，就该问一声才好。于是跟着走下去，就要问他。无如这人只是一味低头地走，却不曾理会到身后有人问他。
落霞轻轻地叫了一声“先生”，那人不知道是叫他的，脚也不曾停上一停，只管向前走。落霞一声叫不应，一股子勇气，就挫下一半去了。在他身后，伸手招了一招，一句先生，好久不曾出口。那人到了胡同尽头，身子一转，落霞怕他要回转身来，这第二句先生，待要喊出，又忍回去了。只在她这样不住地犹豫，那人已经走远了。
这转弯的所在，是个冷胡同，这样大早上，还不曾有人走过，那人由胡同里过去，犹如在白玉板上，留下一道痕迹。落霞追上来，见那皮鞋脚印，深深地印在雪里，试着将自己的脚，补着那脚印，一个一个地踏着，不知不觉地，一步一个脚印踏了去。心里想着，我这样地踏他的脚印，不知道他也有什么感觉没有？但是，我这个思想太怪了，人在他身后叫着先生，他都不知道，留下来的脚印，尽管让人踏，那有什么关系。我正要追人家，怎么想这样不相干的事情？猛然一抬头，这一条短短的冷胡同，已经走完，现在到了大胡同里来了。
这条胡同，是由西往东的要道，来往的人不少，雪地里脚印车辙，很是杂乱，哪里追踪去？附近原有转弯的胡同，那人已转到哪里去，也不可知了。胡同转角处，有一支电线杆子，落霞将身靠了电线杆子，看到脚下堆了一堆雪，将穿的一双破皮鞋，踢着雪团，向胡同中间乱飞。心里想着事，脚不住地将雪向路中间踢。
忽然之间，也有一块雪，冰冷地直扑到脸上来。抬头一看时，只见两个上十岁的孩子，一个人拿了一块雪向自己打来。落霞停了脚，笑道：“小兄弟，你为什么拿雪打我？”
那两个孩子，各人身上，背着一个书包，分明是两个小学生。有一个小些的道：“你用雪踢我们，你倒反问我们啦。”
落霞忽然省悟过来，低头一看，见自己皮鞋口里还积了许多雪没化，便走上前，给那个孩子身上，拍了一拍雪。笑道：“小兄弟，真对不住你，我是踢着雪好玩，可就没有看到你两个人。你两个人在哪个学校读书？”
大孩子道：“我在求仁中学附小读书。你是上菜市去，你走我们学校过去，也不绕道，我们一块儿走，好不好？”
落霞刚才把这两个孩子得罪了，也极愿敷衍敷衍他们，于是将菜篮挽在手臂上，一只手牵了一个孩子，自向前走。转过两个胡同，便是求仁中学的大门口。落霞老远地看见，停了脚，不禁失声“呵呀”了一声。这一声呵呀，却大有缘故，正是：
失色易传心上事，惊呼莫是意中人？
[book_title]第3章 忍泪受淫威鸡群独活 叩阍施急智虎口亲援
却说落霞走到求仁中学的门口，远远地就呵呀了一声。原来这一来，便是得来全不费工夫，那个帮助自己的少年，正和一个人站在学校大门口说话。落霞也不知道这呵呀两个字，为何而出。只是见了他以为出于意料以外，很是惊讶地，所以就自然地失声了。两个小学生见她突然失惊，以为她有了什么意外，连问是怎么了。落霞在身上摸了一摸，笑道：“我以为钱丢了，可是还在这里呢。”
那两个孩子听说没有丢东西，放了手正要走，落霞却拉住一个，弯着腰，将嘴向前一努，然后低了声音问道：“那个穿西服、戴灰呢帽子的，也是你们的老师吗？”
小学生望了一望道：“是的，他是江老师。”
落霞道：“他叫什么名字，你知道他叫什么名字吗？”
小学生道：“你怎么不知道，他就是江秋鹜，学校里谁不认识他？”
落霞道：“我又不是你们学校里的学生……”
那小学生因同伴已经走了，不等她说完，早已追了过去。那个江秋鹜也就转身进学堂里面去了。
落霞一听江秋鹜这个名字，却猜不透字是怎样写。江姜两个字，北京人念成一个音的，不知道是哪个字。秋字或者是春秋的秋，这个鹜字就不知道了。当年婉芳小姐读书，跟在旁边，也认识了几个字，这个名字，纳闷在心里，实在写不出，站着出了一会儿神，有一阵雪花扑在脸上，让冰醒了。手一垂，自己手臂上挽着的那个菜篮落下来了。心里又呵呀了一声，自己是上菜市买菜的，怎么倒在这里出了神呢？转着身，一点也不敢停留，就直向菜市而来。今天这一趟菜市，比上次大雪那一趟菜市，耽搁的工夫更多，这次回去，一定是要挨上一顿臭骂的。但是已经晚了，只有赶快地回去。
但是到了家里，她却出于意料以外，提了菜篮，由堂屋门口过去，赵太太口里叼了一支烟卷，又在隔着玻璃窗赏雪，笑嘻嘻地看着人。赵太太有时得意起来，也常常忘了责罚人的，今天总算逃过这一难关了。落霞自己怪着自己大意外，又觉得今日这事，可以庆幸，将菜篮送到厨房里去以后，便决定了主意，重到堂屋里去，也可以让赵太太更喜欢一点。于是提了一把开水壶搭讪着走进堂屋，看太太说些什么。
赵太太见她进了堂屋，还是在那里看雪，直等她走到身边，望准了她的左边脸，啪的一声，右手便是一个大耳光子扑了过来。落霞不曾提防，猛然向右边一歪。赵太太趁着她这一歪，一伸左手，向她右脸又是很猛地一下，落霞抵制不住，复又向左边一歪，这一下子，脚步已乱了，打得人跟着脚向前一栽。所幸前面就是板壁，连忙用手撑住，算是不曾栽倒，然而手上提的那把开水壶，经这样一撞，便撞在壁上，扑通一声，开水打泼了，水泼在地上，便溅了一脚。虽然有破棉裤和袜子挡住了，然而这是开水，直透入里面去，痛得只将脚乱跳。
赵太太伸了手出来，本想将耳刮子继续地向下打。一看地上泼的水，还是热气腾腾，直向上涌，这分明是开水泼到身上，大概不大好受，有了这种、责罚，这一下打就可以免了。便站着骂道：“混账东西，你越过越不像话，你去买一顿菜，倒会买上这样一早，你泼了这一地的水，该死的东西，你还不给我赶快扫了起来？你再不扫，我又是大耳刮子打你。”
落霞脸上，突然受了这一下重打，打得头脑发晕，只觉天旋地转，不是扶了壁子，非倒下不可。现在刚是清楚一点，又要她去扫地，不去扫地是怕再挨骂，若要去扫，身子实在支持不住，于是勉强站立起来，晃了两晃。赵太太道：“你装成这种美人胚子做什么？没有男子汉在这里，没有人心痛你，你赶快去给我扫，要不然，我给你医治医治。”
落霞知道再加一下，决受不了，振作精神起来，一挺胸出去找了扫帚，便将地上的水扫干净了。
扫完了地，还依旧地做事。她到了自己房里去，杨妈便问道：“你脸上红得这样，又是挨了打了吗？”
落霞道：“我早就知道免不了一顿的。”
杨妈笑道：“你倒是练出来了，挨了打，眼泪水都不曾落下一点来。”
落：霞道：“我哭什么？哭死了，也没有人心痛我，我有眼泪，还留着哭我那生死不明的爹妈哩。”
杨妈道：“你今天脸都打红了，这一下子，大概打得不轻。”
落霞道：“打倒罢了，可是我还让开水烫了右脚。不说我也不留心，现在倒真觉得有些痛了。”
于是坐下来，将鞋子脱去，继续地将袜子向下一拉，只这一拉之间，哎哟一声，线袜子翻转过来，将脚上的浮皮，带下许多块来了。脱了皮的地方，便显出大一块小一块的红疤痕。杨妈弯腰一看道：“我的天！烫了脚，你怎么也不言语一声？赶快弄些药面搽一搽吧。”
落霞道：“不用搽，我们这贱命，脚也烂不了的。”
她将一只白脚提了起来，半蹲在椅子上，一手拿了袜子，一手抚了膝盖，就在这样望呆了。
杨妈看时，见她两行眼泪，如抛沙一般直流下来。因拍着她的肩膀道：“大妹子，你忍耐一点吧。反正也不能在赵家过一辈子，至多再熬上个三年两年的，也就有出头之日了。”
落霞扶着膝盖，索性将头也枕在上面，更哭得厉害了。杨妈看着点了点头，倒为她叹了口气，就偷到街坊冯姥姥家去，为她讨了一些烫伤药来，给她轻轻敷上，随便找了些旧棉花，给她包上了。
不料这脚当时烫着，没有什么痛苦，过了几个钟头，就痛得厉害，这只右脚，简直不能下地走了。起初赵太太还要她做事，后来杨妈私下对她说，落霞实在烫凶了，让她休息两天。若是勉强要她做事，她残疾了，也是老爷太太的累。赵太太对于她最后一句话，却是有些中听，便道：“那好过了她，让她休息两天就是了。但是走不动，坐着做事总可以的，还是找两件破衣服，让她缝上一缝吧。省得她一人坐在那里也是烦闷，她没有那种福气，闷会闷出病来的。”
杨妈听了这话，只放在肚子里，却不肯告诉落霞。落霞虽是脚上有点痛，省了做事，倒无所谓，只是一人躲在屋子里，免得挨太太小姐的骂，耳朵也就清静，心里也就平安了。
这样地休养了四天，到了五天头上，赵太太就到她屋子里来看了好几回。单看了表面还不放心，又一定要她将袜子脱了，解开裹的棉花看了一看，一见果然有伤，这才瞪眼骂了两声道：“佛菩萨保佑，你这伤一辈子不要好吧，你就可以坐在炕头上享这一辈子清福了。”
落霞看那情形，太太是不会再容休息的，只得挣扎起来，找了一个矮凳子，坐在堂屋里犄角上，以便随时做些小事。
又过了两天，赵老爷重甫由衙门回来得早一点，恰好表少爷朱柳风也来了，靠近着火炉，二人坐着闲谈，重甫叫落霞买了一大堆落花生和炒栗子，沏了一壶好茶，一面谈着话，一面剥花生栗子，吃得香香的。
重甫笑道：“这样冷天，也不要取什么乐子，能在家里这样烤火剥花生吃，就很好了。”
柳风道：“正是这样，姑丈衙门里，像这样冷天，也只好马虎一点了。”
重甫道：“那也看上司如何。有那种认真的上司，就是没有事，也不肯让你先走一步的。各科里的人，坐着无事，谈些嫖经，赌经，吃馆子，听戏。最好的现象，也不过是把报上登的消息摘了下来，批评讨论一阵。”
柳风道：“做官真是舒服，上衙门也是这样清闲。像我们在洋行里做事的人，一点钟有二点钟的事，要坐下来闲谈，那可不行。”
重甫笑道：“现在大家都要提倡八小时工作，研究什么劳资问题，你们是吃洋饭的，更可以占洋气，大可以把这时髦文章做一做了。”
柳风正了一正颜色道：“这个时髦不做也罢。现在军警拿革命党正拿得厉害，时髦文章那犯危险性的。”
重甫道：“我也听到这个消息，恐怕这一两天之内，就要动手了。”
柳风道：“我所知道的，这个求仁中学，今天晚上就要动手，现在恐怕是便衣侦探，已经布满了那一条胡同了。”
重甫两个手剥着花生，将一粒肥大的花生仁，放在右手掌心里摇荡了一阵，然后张着口，将这花，仁向嘴里一抛，身子向沙发椅子背上一靠，表示那很不在乎的样子，摇曳着两脚，微笑道：“我就知道那里是革命党窠子，但不知为首是哪一个？”
落霞在一边听了这话，心里不觉扑通乱跳了一阵。求仁中学捉革命党，明明与自己无关，不知是何原因，却比任何事也放心不下，加倍地注意向下听，眼睛望着柳风，看他是怎样地答复。柳风道：“为首一个叫江秋鹜。”
只这三个字一出口，就听“当啷”一阵。原来落霞靠了茶几坐着，茶几上放了好几个茶杯，茶几猛然受了一下震动，几个茶杯互相撞着，便歪倒了。落霞赶忙站起来，将茶杯扶着，所幸尚未落到地下来，一个也没有打碎。再行坐下，就见重甫再剥着花生吃，笑道：“什么时候动手呢？你倒知道得清楚。”
柳风道：“有两个侦探，是我的朋友，他们告诉我的。因为知道每晚七点钟，这个姓江的，一定要到学堂里去开会，他们打算一网打尽，所以总在他们开会的时候动手。”
重甫道：“我虽不大赞成革命党，但是也与他们无仇无怨，你可别和侦探们通消息，一捉就是许多条性命，我们良心上也说不过去。”
柳风脸一红道：“我还劝他们，何至于漏消息？而且他们说，也就是为首的罪重一些，其余的人是不要紧的。”
落霞听了这话，抬头一看壁上的挂钟，已经是五点三刻。便慢慢地起身，走到重甫面前，皱了眉，弯了腰，用手隔着棉裤摸大腿。重甫道：“你这脚怎样了？”
落霞道：“这一会痛得厉害。冯姥姥家里，有搽烫伤的药，我想去讨一点去搽上一搽。”
重甫谈话正谈得高兴，就随便点了一点头。柳风笑道：“去吧，我又不是客，不用你伺候的。好好地休息去吧。”
落霞慢慢地走出大门，就带跑带走，赶快向求仁中学来。到了那学校门口，远远地先站了一站，四周一看，没有什么形迹可疑的人。这就走进学校，到号房里对号房道：“劳你驾，我要找这里的江秋鹜先生有句话说，请你给我通知一声。”
号房对她浑身上下看了一看，问道：“你是这里平民学校新来的学生吗？”
落霞道：“是的，你把江先生请来，他自然认得我。”
那号房对于这些顽皮的学生却也经验惯了，以为这学生或者是有事，就把落霞一直引到教员休息室里。
这个屋子里，恰好只有江秋鹜一个人，他忽然看到一个粗衣蓬首的女子走了进来，未免一惊，仔细看时，却又十分面熟。号房道：“江先生，这个学生，她要见你。”
说着，自退出去了。江秋鹜站了起来，对落霞道：“姑娘，那回我帮助你，已是很勉强，怎么你又来了。你要知道彼此有许多不便。”
落霞道：“我不要你先生再帮助了。那个老太太，那天由你手上拿了钱，倒交给我了，可是现在她说那钱是她借给我的。我若不还，她马上就要去告诉我们太太。请你做个好事，三人当面去说一声，这事就过去了。这里路很近的，顶多耽搁你十五分钟工夫。我是偷出大门来的，千万请你就去一趟，若是不去，那老太太对我们老爷说了，我是罪上加罪，无论如何，请你去一趟。”
秋鹜看她着急的颜色，照着情理上去推测，她这话也就不能说是不真。便点头道：“好吧，我去为你说一声，但是我原来不愿意出面的。”
落霞道：“你别说了，赶快去，在这里多耽误一分钟，我就多冒一分钟的危险。”
说了这话时，望着秋鹜，脸上红一阵，白一阵，只管掀起一只衣裳角，不住地卷着搓着。江秋鹜被她催不过，又怕同事的人来看见，说破了缘由，也是不便。因之帽子也来不及戴，跟了她就向外走。
走到大门外，落霞两头一看，还没有什么形迹可疑的人，也不及仔细探望，见对面有一条冷静的小胡同，首先就向里面走。江秋鹜当然也是由后面跟了来。落霞一见他跟进小胡同来了，忘其所以的，将他的大衣袖子拉住道：“江先生，你赶快逃走吧，你有性命之忧了。”
秋鹜道：“什么？我有……”
落霞也不让他再说，又向前走，一直跑过了几个胡同，到了落霞家门口，她先不进家，将冯姥姥的门，连敲了几下。这冯姥姥家中人口不多，只有一儿一媳，一个小孙子，这时儿子不在家，她便自己来开门，落霞拉着秋鹜的袖子就向里拖，把他拖进来了，替冯姥姥关上大门，将背向门上一靠，右手连连拍了几下胸，喘着气道：“好了，好了，我真吓死了。”
冯姥姥和江秋鹜，看了她这种情形，都呆了，不知道她为何这样受吓。落霞定了一定神，对冯姥姥道：“姥姥，这件事，我有点对不住你，我没有先通知你，就把这位先生带来了。我真对不住！”
冯姥姥见她说着话，又连喘了两口气，便道：“你不要忙，有话尽管慢慢地说。”
落霞定了一定神，才把自己听到的话，和自己将江秋鹜引出学校来的意思，说了一遍，因道：“我心里想着，这话不能在学校里说的，所以把姥姥当了一个恶人，把他引出来了。引出来了，我又不知道把他引到哪里去，所以请他到这里藏一藏。”
说着，望了江秋鹜道：“现在我可没主意了，你哪里可以藏起来，你赶快就走，这儿到你学校里可近。”
江秋鹜真出于意料以外，不想这样重大的事，却是由这个毫无关系的女子通知了信。但是她听得这种消息，可靠不可靠，却是难说，若是凭了她这句话，就藏躲起来，未免笑话，便沉吟着问道：“姑娘，这不是闹着玩的，你这话没有听错？”
落霞道：“我们表少爷，决不敢骗老爷，话又是我当面听到的，哪里会错？”
冯姥姥道：“先生，你有地方，你就藏躲起来吧，我这地方，可是不行啦。”
说着话，浑身只管抖战。
江秋鹜昂着头想了一想，便对落霞道：“姑娘，多谢你这番好意，我后来再报答吧。”
说毕，推开落霞，拔闩打开大门，竟自回学校来。他不但不逃走，反要向学校里跑，这事很可怪了。正是：
立定脚跟临大难，男儿看得死生轻！
[book_title]第4章 难报美人恩驰怀远道 欲烦青鸟使托意微资
却说江秋鹜出了冯姥姥家，一直就向学校这条路上来。对于落霞这一番话，究竟也不知道可靠不可靠？但是照理说，落霞固然是不至于撒谎，究也不至于有什么错误？不过这事让她来报告，这可出于意料以外的了。他心里这样想着，只管向学校里走，路也就越走越近。
猛然间，一个人一伸手将他一把拉住，问道：“江先生，你向哪里去？”
秋鹜抬头一看，却是学校里的小听差万有。正要答应到学校里去。万有道：“先生，你千万不要到学校里去。我刚才一出胡同口，见学校门口，前前后后，围满了侦探。他们有装着拉车的，有装着卖零星担子的。他们那一剧情形，我一瞧就知道。还有两个人，我是认识的。现在我们学校里，只能进去人，可不能出来人，我在远处，亲眼看见两个人，让他们带走了。我都不敢过去，你还去做什么？”
秋鹜道：“那不行！我们同事的，应该有福同享，有祸同当。明明知道有人来抓他们，我们怎不去送个信？我早半点钟就知道这事了，我是特意来送信的。”
万有一把将他抓住，无论如何，不让他向前走，他正要挣扎时，只听噼啪噼啪一阵皮鞋声音。万有道：“你听，抓人的都来了，你还要到那里去？”
一言未了，只见街灯下，一群武装警察，约莫有一二百人，蜂拥而来。万有一手抓了秋鹜的手，回头一看，身边有一扇大门，门上钉着两个大铜环，于是一伸手，啪啪啪就把铜环乱打了一阵。
那警察走这里过，看到这两人是在这里打门的，料是这家的人，也就不过问了。万有等他们过去了，低声问秋鹜道：“我还能冤你吗？只差五分钟，你就跑不掉了。”
秋鹜这才觉得危险到了头上，万分前进不得。这里拍了两下门，有人出来开门，秋鹜随说了一个人的姓名，算是找错了人家，就走开了。万有道：“江先生，听说他们最注意的是你，现在他们没有找着你，一定还要到别地方去找你的，北京你是待不住了，趁着他们还没有通知车站，你赶快就搭这趟八点三十分的车到天津去吧。”
这一句话提醒了他，便道：“你这话对，我身上还有七八块钱，到了天津再说。”
小听差道：“这还不妥，请你先到我家去，咱们换了一换衣服再走，那更妥当了。”
秋鹜一想，这再加谨慎一点的事，也未始不可，于是跑到万有家里去，将衣服脱下，取了万有的衣鞋穿上。所幸万有虽住在大杂院中，他只夫妇俩住了两间东厢房，晚上有人进出，同院的也未、曾理会。
秋鹜将衣服换了，一看戴的表，已是七点三刻，非急上车站不可。本当要去谢谢那位姑娘救命之恩，问问她的主人何家，她姓什么都来不及了。加上她那里离学校又近，事实上也不容再去探望，只得摆除一切，直向东车站来。到了站上，买票上车，平安到了天津。
这个时候，广州已经有了革命政府，秋鹜到了天津，自然得着一切接济；安然地南下了。到了南方，无论做什么事，心里就这样想着，这个落霞姑娘与我并没有多大关系，仅仅是那一块多钱的小帮助，不料她对我竟是这样大大地卖力，把我救出来了，无论如何，我要报答她一下。她不是一个寄人篱下，无以自存的女子吗？无论如何，要帮她一个忙，把她从火坑中救出来。但是自己在南方，她在北方，这个问题，怎样去解决呢？想来想去，总想不出一个什么好办法，还是想了个笨主意，写了一封白话信给万有，告诉他认识那姑娘的经过，托他到冯姥姥家里去探问。冯姥姥家住在多少号门牌，他也不曾知道，只告诉万有到天香胡同一带去打听，而且还在信上打了许多的密圈，要万有务必去查问一番，自己也好写一封信给人家，道谢道谢。
万有接了这一个难题目，可不好做文章了。有名有姓，女子还嫌不便去找，仅仅有个名字，既无姓，而且无详细地址的人，到哪里去找？弄得不好，真还要犯嫌疑哩。万有心里踌躇着，这事却没有着手去办，不过偶然经过天香胡同的时候，却不免四处张望着，看看有像江秋鹜所说的这样一个女子没有。然而天下决没有这种巧事，经过了几次，都不曾碰到，意思也就淡下来了。不料只在半个月之间，这位江先生又来了一封信，汇了十块钱给他做车费，催他再打听那落霞姑娘的下落。不但催万有而已，在给万有的函中，还有一封信给落霞的，信封上写明探交落霞女士亲启。万有得了这封信，便想到秋鹜对于这个人是十分注意的，不能不把这封信给他投到了。
于是，趁一个天气晴和的时候，就顺便在天香胡同经过，在胡同路口上，停了几辆等主顾的人力车，几个车夫，站在太阳地里，笼着袖子，将两只脚不住地踏着，在那里取暖，口里可就随便地说着闲话。万有慢慢地走上前，故意对胡同口上挂的胡同牌名看了一看，口里自言自语地道：“哦！这就是天香胡同，胡碰胡撞，就让我碰上了。”
做人力车夫的，都是喜欢说闲话的，一看万有，并不是一个上中等社会的人，一个站着靠近一点的车夫就答言道：“嘿！这个大胡同的名字，都会不知道，那可怪了。”
万有一听，就赔笑道：“可不是？我没有来过嘛。这胡同里有个姓冯的，不知道还住在这儿没有？”
那车夫道：“姓冯的，那是冯老大，你怎么会认识他？他可是在工厂里做事的。”
万有道：“不，我不认识他。我妈和他妈认识。”
那车夫微笑道：“冯姥姥，那是广结广交的人，老人家认识她的多说哩。”
万有听到这话，不觉心里一喜，便道：“我知道这老人家很好，可是我还没有拜会过她，她住在哪一个门牌呢？”
车夫将手向前一指道：“哕！那个小黑门儿就是她家。我瞧见她刚刚买了东西回去的，你这就去找她去吧。”
万有不料三言两语地，把这人的消息探出来了，对那车夫拱拱手说了劳驾，就向那小黑门边来。
到了门边，将门一敲，一个老太太出来。穿了一件长到膝盖的大袄子，一条黑棉裤，却用宽带子，宽宽地系着脚。下面穿着白布袜子，黑鲇鱼头鞋。一把头发，挽了一个大抓髻，戴着一个大银扁簪子，看那样子，竟完全是个旗下老太太。
万有心里一机灵，就向着那人蹲了一蹲，请了一个安，叫了一声冯姥姥。她见万有走来就请了一个安，心里早是一喜，便问道：“你这位大哥上姓？我记性坏，可记不起来啦。”
万有道：“我和大哥同过事，姓万。”
冯姥姥道：“哦！他的朋友。请到家里喝一碗水吧。”
万有巴不得这一声，就趁了机会，和她走进屋去。
冯姥姥让他在正屋子里坐下。便喊道：“小二他妈！小二他爸爸的朋友来了。煤炉子上有开水没有？沏一壶茶。”
万有将手摆了一摆道：“你不用张罗，我有个上司，要我带个好儿来了，给你问好。”
冯姥姥道：“你的上司，谁？我倒想不起来。”
万有笑道：“他姓江，你不能忘了，他幸得你救了他一救。”
冯姥姥本坐着的，这时突然站了起来，两手一拍大腿道：“你这一提我明白了，是那个穿洋装的江先生吗？你提起了这事，真把我吓着了，现在我还要出冷汗，不知道这位江先生，现在怎么样，事情好吗？”
万有在身上掏出三块现洋来，手上拿着，笑嘻嘻地道：“江先生现在不错，他除了问你的好而外，他还寄了三块钱给我，叫我买些东西送你。我拿了钱，也不知道买什么东西好。干脆，我就把钱带来了，你爱什么自己去买什么吧。”
冯姥姥笑着“呵呀”了一声，望后退了一步，向着洋钱拍手一笑道：“这怎样使得，我是待人家一点好处没有，真不好意思花人家的钱。”
说时，将右手在衣服上摩擦了几下，这时她虽不笑，然而她满脸的皱纹，一层一层像中国画家画的披麻山皱一样，那一条一条痕内，都充满了笑意。
万有将三块洋钱伸出来，笑道：“姥姥，你留下吧。人家在南方，你不用，老远地，也没有法子退回去。”
冯姥姥又把手在衣服上摩擦了两下，笑道：“这么说，我只好收下了。”
接着钱，就向袋里一揣。又嚷道：“小二他妈！开水得了没有？给人家客人沏上一壶茶来呀！你看小二他爸爸有烟卷留在家里没有？”
那小二妈在里面屋子里答应着，始终也没有出来。
万有心里想着，或者是没有茶叶，这就不必老在这里抵人家的相了。便道：“你不用张罗，我还有一件事要托重你呢。”
冯姥姥道：“大哥，你说吧。只要是我能办的。”
万有道：“据江先生来信说，这回他逃走，还有个落霞姑娘，对他忙帮大了。他连这姑娘姓什么都没有知道，要答谢人家都答谢不过来。你知道……”
冯姥姥道：“哟！你问的是她。她姓什么，连我也不知道。”
万有道：“你不是天天和她见面的吗？怎么会不知道？”
冯姥姥道：“她姓什么，我看她自己也许不知道呢。再说我们也不天天见面，现在她的东家搬到西城住去了。不过住的地方，我倒是知道，搬过后，我在她东家门口走过一趟。”
万有道：“那姑娘大概很认识字吧？”
冯姥姥道：“大概认识几个字，当使女的，认识字又怎么着？”
万有笑道：“认识字就好，我们这位江先生，有一封信给她，请你转一转，不知道你哪一天有工夫？”
冯姥姥道：“在早几年，一个大姑娘，给人通信，这可是笑话。现在改良的年头儿，这倒也不稀奇了。你说是不是？要不然，说给人传书带信的话，我可不能干。再说这孩子，心眼儿不坏，我就怪可怜她的。可是我又穷得什么似的，烂泥反正糊不上壁。有人能帮着她一点，我也乐意。再说……”
万有听她夹枪带棒，闹上了一阵，底下还有再说，这就没法子可以谈入本文了。因在身上掏出那封信来交给冯姥姥道：“你肯劳驾去送一趟，那就好极了。过了三五天，我来听你的回信。”
冯姥姥接了信，拿在手上掂了一掂道：“这信上可不知道说了些什么？”
万有道：“这个你放心，那江先生是个规矩人，决不能瞎说八道，要不是那么着，我也不能带来。这儿到西城，路真也不少，不能让你贴车钱。”
说着，在身上掏出一小叠铜子票，向冯姥姥手里一塞。冯姥姥笑道：“这真不像话，连车钱还得人家垫上。”
万有道：“你别客气，反正这钱，也不要我贴出来。你不要，若是不坐车耽误了事，反为不美。”
冯姥姥听他这样说，也就把钱揣到袋里去了。万有见事已妥，就叮嘱再来等回信，告辞走了。
冯姥姥将他送到大门口，便将那叠铜子票取出来，背了身先点了一点数目，共是十二吊，照市价，又合四毛钱，人家这种礼，总算是送得不算薄了。当时关了门走进来，就埋怨道：“小二他妈，来了客，怎么半天也做不出一点开水来？”
小二妈道：“你不想想，家里喝白开水两天了。我的袍褂子洗了，大袄子破了两个窟窿，怎么见人？”
冯姥姥道：“刚才我们说的话，你听见没有？你瞧这件事能办不能办？”
小二妈道：“我那大妹子，真可怜，要是这位真看上了她，咱们做个现成的媒人，让他拿出几百块钱，把她讨了去。”
小二妈说着话，由套房里走出来，她抱着一个黑胖男孩子在怀里，一件蓝布棉袄，除了脖子下两个纽襻儿扣着而外，其余的纽扣，一律敞着，把一个肥白的胸脯，全露在外。那孩子口里衔着一只大乳，还有一只大乳，像一只大布袋似的，在胸面前只管摇摆着不定，冯姥姥道：“我的大奶奶，你这够多么寒蠢！”
小二妈笑着将大衣襟在胸前掩了一掩，笑道：“人家正乳着孩子呢，所以刚才我没有出来。听那人说话，好像是还送着礼呢。你这媒不会白做。”
冯姥姥道：“这是咱们娘儿俩自己说话，拦不住你直说。这要是让别人听见，什么话，我们图着钱财，拿纤来了。再说这位江先生是好意，要报答报答人家，像他那样人，倒找不着媳妇，老远地惦记着一个穷丫头。”
小二妈道：“现在的年头儿，可别那样说，情人眼里出西施哩！你哪里不行好，真要把他们弄成一对儿，那可是一好两好的事情。就是我，将来也多这么一个大妹子家里做亲戚呢。”
冯姥姥笑骂道：“你是种下麦子，就预备吃打卤面，把话早说完了。小二爸爸回来了，你可别嘴快，又对他说了。他知道了，又得要了钱去，死醉两天。”
小二妈道：“这件事，我准不说，我也望你把事情办成功呀。”
冯姥姥道：“只要不是这件事，你可就说了。”
这一句话，说到小二妈心眼里去了，就不由得哈哈大笑起来。不过冯姥姥知道儿媳决不告诉儿子的，倒在心里放下了一个大疙瘩。
这天过了，到了第二日，小二妈一早地把早饭做得，吃了。将冯姥姥一件干净些的袍褂拿了出来，催着她换上。又将报纸包着插在墙柱子上的一朵红纸花，将纸解开了，亲自给她戴在头上。这就笑道：“现在可以去了，我给你雇车去了。”
冯姥姥道：“真怪，这碍着你什么事？要你这么样子上劲？”
小二妈笑道：“碍着我什么事？还不是那一句话，哪儿不做好事呢！”
冯姥姥这天真没有打算去找落霞的，让她儿媳催不过，只得带着那封信向西城而来。这时，那赵家搬在西城偏西槐树胡同，恰好和原来的地方，成一个两极端，冯姥姥不是有亲戚在这边去，连地名都会不知道，更不要说来找了。她前些时候，在这里经过，遇到了落霞，她指给大门看了。当时匆匆一看，现在是哪个门楼子，却有点仿佛了。她是坐车子来的，直将这条槐树胡同穿过去了，还记不起是哪一个，于是下了车子，再行走回，走到了胡同当中，自己徘徊着，正想找一个人问问，忽然身后有人连连叫道：“姥姥，你怎么来了？我早就想着你啦。”
冯姥姥一回头看时，抢上前一步，拉着她的手道：“落霞姑娘，你好，这久不见，你可瘦了许多了。”
落霞微微地摇了一摇头道：“我还胖得了啦！你今天怎么有工夫往这边来？这几天，我正想着你。”
冯姥姥道：“你连说两遍想着我，这不是客气话，你有什么事要我办的吗？要不然，也犯不着想我啦。”
这句话一问，倒问得落霞发起愣来了。正是：
含情无限缠绵意，只在心虚怯语时。
[book_title]第5章 折柬储愁无缘劳鲍叔 挑灯温梦何计托朱家
却说冯姥姥反问一声，有什么事找我办的吗？这一句很平常的话，她倒难为情起来了。冯姥姥以为她怕惹祸，不敢招待，便道：“姑娘，我是老远地跑了来，特意看你的。咱们在小胡同里走走，我有两句话对你说一说。你能不能抽开一点工夫？”
落霞道：“凭怎么忙，说两句话的工夫，总有的。”
冯姥姥于是携着她一只手，慢慢地转弯抹角地在小胡同里走，先看了一看身后无人，便笑道：“你救的那个人，在南方做了官了，你这份功德不小。”
落霞道：“哦！做了官了，这也谈不上什么功德，天下事就是这么样，人家敬我一尺，我敬人家一丈，谁让我受过人家恩的呢！”
冯姥姥点了点头道：“姑娘，你这份心眼儿不错，他有信到北京来，派人问候问候着我，也问候问候着你。”
落霞道：“这倒不敢当，我心里就惦记着，这人逃出命来没有。既然是很好，这件事揭过去了，也就不必谈了。因为我可和旁的人，弄得不好，容易生出麻烦来的。”
冯姥姥道：“不，人家可忘不了你的好处。他写了一封信，托我转交给你。”
说着，把身上带的那封信掏了出来，向落霞手里一塞。落霞一看那信皮上写着“落霞女士亲启，江缄”几个字，不觉两朵红云，在脸上泛了出来，且不看信，向衣襟底下一塞。
塞在衣襟下一会儿，又掏了出来，交还给冯姥姥道：“这个不好，我长这么大，没有和外人通过信，再说，我也认识不了三个大字，还瞧个什么信？”
冯姥姥道：“哟！姑娘，你这是什么话，我老远地送了来，你瞧也不瞧，你交给我做什么？我带回去吃呢？我带回去穿呢？人家寄来了，反正我也退不回去。”
落霞道：“由哪儿来的由哪儿退，还有什么退不了的？”
冯姥姥道：“为什么？你恨那个写信的人吗？你瞧瞧也不要紧，他说的是好话，你就听着；他说的不是好话，你就当没有接着这封信，那不就完了，也许他信上有什么要紧的事哩！”
落霞道：“那我就留下吧。可是这位先生，也太多事，写个什么信。幸而这封信，是请你交给我的，我不怎样认识他，你是知道的。若是这封信落在别人手上，这可会成了笑话了。”
说时，把这一封信，又很不在意地，揣在身上去。冯姥姥道：“你先瞧瞧好不好，也许……得，你拿回去慢慢地瞧也好，恐怕你还有不认识的字，慢慢猜着去。你若是得闲的话，可以到我家里去坐坐，我们小二妈，老惦记着你，盼望着你去谈谈呢。”
落霞道：“我倒也想着这位大嫂子，你见着她，替我问好。我要回去了，怕家里人找我呢。”
冯姥姥握着她的手，望着她的脸道：“你好好地做事，耐着吧！一个人总有个出头之日的。”
落霞真也怕家里有人找她，便道：“我要回去了，有空我一定去看你。”
说着，抽转身，向回路就跑。跑了十几步，她又跑回来，叫道：“姥姥，姥姥，我还有话说。”
冯姥姥看她那样着急的情形，连忙就转过身来，站着问道：“姑娘，我叫你别忙，有话尽管说，你又忙着要走。”
落霞站到冯姥姥身边，低了头，眼光下垂，却将一只脚在地上涂抹着，画椭圆形的圈圈。冯姥姥道：“姑娘，你有什么事，别为难，我一定给你去办的。”
落霞低了头，低声说道：“这一封信的事，你可别对人说。”
口里说着，脚下依然在地上不住地乱涂。
冯姥姥道：“这个你放心，我长到这一大把年纪，难道这一点事情，我都不明白吗？”
落霞道：“这信没贴邮票，是封在你的信里呢，还是有人送到你那儿的？”
冯姥姥于是把万有送信的话，略略说了几句，落霞道：“唉！这可不好，别种人知道还好一点，这种人知道，飞短流长，可别出乱子。”
冯姥姥道：“你就放心吧，我也不能瞎说什么。要不，他要来问回信的话，我就说我没有找着你就是了。这样一来，以后也就不会有什么麻烦了。”
落霞道：“对了，千万不能把我这里的住址告诉他，知人知面不知心，也许将来他借着缘故找上门来，那我可受不了。”
冯姥姥也觉她这话顾虑得是，连连点了几下头。笑道：“你回去，我心里明白就是了。”
落霞听冯姥姥所说，非常的诚恳，这才放心回家去了。
到了家里，所幸家里还没有什么人叫她，马上向自己屋子里一溜，闩上了房门，将那封信从身上掏出，背对着窗户，伏在床上，将信展开来看。那信几乎完全是正楷字，写的是：
落霞女士惠鉴：我写上这一封信，恕我冒昧了。我上次有了生命的危险，蒙你不避嫌疑来救，我用不着说客气话，实在是感激到一万分。我的良心责备我，不许我对女士置之不理。但是离开北京几千里，没法感你的大德，所以只好写一封信来问候。你若是用得着金钱帮忙的地方，请你不客气，转告着送信的人，要把钱寄到什么地方，我一定尽我的力量帮助。钱虽是万恶的东西，用之得法，也可以帮人做好事，帮人做好人。
我想你是个有热血的女子，一定不会为一点不相干的嫌疑，以及施恩不图报的话，拒绝了我这点敬意。我现在是在南方飘流着，有时候在上海，有时候在香港，有时候又在广州，不过我和送信人是常通信的，这人也很老实可靠，有信让他转，决不误事。我这封信字字是真言，所以不谈那些写信的虚套，当不见怪。祝你平安。
受恩人江秋鹜上言
落霞看完了这封信，才知道“江秋鹜”三个字原来是这样写。当时草草看了一遍，觉得人家的意思，原不算坏。将信捏在手里，一听屋子外，并没有什么响动，于是忍不住把信纸展开，又重新看了一遍。起初觉得信上的字，有十分之七八可以认识。再仔细地斟酌一番，把不认识的，也慢慢猜出，也就很明白了。
将这张信纸放到信皮里面去，然后叠了好几叠，放到身上小衣袋里，信是不看了，便坐在床沿上默想那信中的话。设若我真和他要钱的话，几百块钱，或者可以帮助我的。有了几百块钱，我就可以跳出这个火坑了。像这样的冬天，我真冷得够受，第一件，我就要做上一件大棉袍子穿。长了这么大，没有盖过一条新棉被，有了钱，也得尝尝新。我屡次想找我的娘家，总无法子可找。假如有了钱的话，我在南方几省的大报上，到处登广告。好在我是云南人，我总是记得的，我在云南报上，更把广告登得久久的，把我四五岁时匪人拐走以前的情形，记得的都说出来，或者我父母知道了，把我寻了去也未可知。到了那父女重逢之日，真是乐事了。
这样想着，便觉得十分高兴，索性拉了那两个破枕头，叠着一叠，放在旧被上，自己横着向床上一躺，将头高高地枕起，把这有味的事，更仔细想上一想。第一层所想到的，便是怎样地摆脱赵家呢？若要说是用钱来赎身，也许这里的主人，要大大地讹诈我一笔。而且我自己出钱赎自己，人家问我钱自何来？若是托别人来赎，谁又是可托之人？再不然，便是偷跑了，跑出去了，哪里可以托脚呢？若是不找个固定的所在，一个六亲无靠的女子，无钱是行动不得。有了钱，行动也是处处担心。若是不走不跑，单要人家一些钱来，那么，又在哪里存着？难道也像这封信一样，藏在小衣袋里吗？那么未免不像话了。若是让人知道了，说我偷的，倒也罢了，反正主人说丫头做贼，那是常事。若人家说我是用身体换来的，那就跳到黄河里也洗不清了。我要钱有什么用？一个人到了有钱都无用处，这活着还有什么意味？自己只管这样一层一层想着，由有办法，想到无办法；由无办法，更想到用不着要有什么办法，这个人的心事就灰透了。
就是这样地呆想着，渐渐地不知不觉在睑泡上挂着两行泪珠，翻了一个身，将脸偎在破棉被中间，正想大哭一顿，忽听得一迭连声地叫着落霞，她一听之下，一面答应来了，一面赶紧用袖子擦着眼泪，就向外走。
赵太太在屋子里躺在沙发上，很自在的样子，口里衔着一支烟卷，一见落霞便板了脸道：“我口渴得要命，快给我倒杯茶来。叫了你这大半天，你到哪里去了？”
落霞哪能说是在屋子里想心事，只有不做声，倒了一杯热茶来。赵太太道：“看你这死样子，倒一杯茶，好像都不服气，怪不得我叫上了你的脸，都不答应了。我喝我自己的茶，为什么要看你的颜色？放在茶几上吧。哪个要喝你倒的丧气茶？”
落霞听了，心里倒好笑。人讨厌罢了，怎么倒的茶也丧气？既然是知道我倒的丧气，那不该叫我去倒。心里这样想着，因为忍住笑，就淡淡的样子，将那茶杯在茶几上放着，脸也就不向着赵太太。赵太太道：“我越说你不服，你倒真给我不服起来了。你要不服，就给跪下去。”
落霞道：“我又没做声，怎样是不服了？”
赵太太道：“你口里没做声，我猜着你心眼里，这会子也不知在怎样骂我哩。你就是不做声，难道我看你的颜色，就看不出来吗？我告诉你，你那种手段，不必用到我面前来玩，我比你会得多呢。”
落霞知道太太要打起人来，就是突然而来的几下，不屑于先骂起来作通知。现在她骂个唠唠叨叨，这是往骂的一条路上办，索性不做声，让她一人叽叽咕咕骂去。自己低了头，便挨挨蹭蹭，也要往房外走。
不料赵太太今天却变了态度，突然走上前来，一把揪了落霞的短头，就向怀里一拖，骂道：“贱人！你往哪里走？你好好给我跪倒！你若不跪倒，今天不要想活命。”
说着，咬了牙齿，将脚一顿，把落霞的头，就向下一按。落霞一看赵太太发了恶，若要再执拗着，免不了皮肉受苦，便趁着势子跪了下去。赵太太见她已经跪下，才把揪头发的手松了。鼻子哼了一声道：“我看看是你强得过我，还是我强得过你？”
两手一抄，向沙发上落了下去。
那沙发是个半新旧的，直把她半截身子吸了下去。落霞见她的气生大了，哪里还敢做声，跪在地上抬头不得。赵太太嘴里又叼了一支卷烟，斜瞟着。落霞跪在地上，她倒清闲自在地那样躺着。
落霞约莫跪了半小时，那个表少爷朱柳风却来了。他在堂屋里张望了一下，见屋子里地上跪着一个人，觉得一走进来，这个跪的人，未免有点难堪，就不曾进来，在外面屋子里坐下了。赵太太道：“柳风，你为什么不进来？”
柳风见姑母见召，不能不进来。便笑着走进来道：“你老人家又发雷霆之威。”
赵太太道：“并不是我生气，这东西她存心和我闹别扭。我就和她闹一闹，看是谁闹得过谁？”
柳风笑道：“你老人家，犯得上和她一般见识？高兴教训她几句，不高兴随她去。这大的人了，跪在地上也真不矮，我讲个情，放她起来吧。”
赵太太便向落霞喝道：“看在表少爷面上，饶你这一次，滚起来吧！”
落霞实在不好意思见人，听了一声说起来，两腿一起，头也不抬，向屋外就钻。赵太太道：“你忙什么？人家和你讲了情，也应该谢谢表少爷，怎么一拍腿就走了。”
落霞知道表少爷在这儿是个红人，更不敢得罪他，因之复又转身来，向朱柳风微微一鞠躬，然后出门而去。当时受了这番羞辱，把新愁旧恨，一齐兜上心来，心想，正合了表少爷那一句话，跪在地下，还是不矮。我这样大年岁的人，又不是三岁两岁的小孩子，为什么动不动就要我罚跪？我若有一天认识了大总统，必定和他建议，把拐匪都定成死罪，买丫头的人家，都要受罚。但是我怎样会认识大总统？这也奇怪，做官的人，怎么也就没有人会想到这一层。哦！是了，做官的人家，哪个不买丫头，他们怎么又会反对呢？自己把这样不相干的思想，只管放在心里，事情是照样做，饭也不想吃，茶也不想喝，做完了事，便是坐在屋子里呆想。
这一天晚上，直到头靠了枕头，还依然想着，糊里糊涂地思索，也不知如何就天亮了。自己提了菜篮，又去上街买菜，还走不到胡同口，就碰到了那个江秋鹜迎面而来，彼此似乎是极熟了，他抢上前一步，执着落霞的手道：“你怎么还在赵家？我不是寄了一封信给你，约你逃走的吗？”
落霞一阵害羞，不觉低了头，这话可答不出来。江秋鹜见她不说话，拖了落霞的手便走。落霞也情不自禁，只管跟了他走。
约莫走了好几个胡同，走到一个似乎宫殿的大屋子，一进门，便看到有几十层台阶，在台阶最上层，有人在那里招手。落霞看时，便是江秋鹜，不知他是什么时候，跑到那最上一层去了。自己慢慢地向上爬，好容易爬了上去，出了一身大汗。走到那上面一看，原来是个很平坦的地方，遍地铺着大石板，光滑平整，像镜子一般。上面正屋，八根红柱落地，四角飞檐的一所大殿。
落霞正这样想着，姓江的怎么把我引到这个庙里来了。这句话不曾出口，秋鹜笑道：“这不是庙，这是侠客家里，专门和天下可怜的孩子们报仇雪恨。你看，你的仇人也捉来了。”
只这一声，门边拥出七八个人，将一个穿灰衣的短装汉子，拖了出来。那人在地上滚着，大叫饶命。落霞认得那个人，正是十年前，拿着一块糖，哄了自己，抱着跑的。那些人都说，这种拐匪，一个个要把他治死。说着，几个人抬了他的手脚，就向平台的下面一丢。
那平台下面，是个万丈深坑，只听扑通一声，那个拐匪就抛沉到水里去了。那些人鼓着掌大叫痛快，落霞也不觉地鼓起掌来。秋鹜喊道：“诸位慢着鼓掌，还有那个姓赵的妇人，没有处治她。”
那些人说，打死她，打死她。于是几个人跑到屋旁边，七手八脚，果然将赵太太拖了出来。
那赵太太一见落霞，跪到她面前，双手抱了她的脚道：“落霞，落霞，你救我一救。你从小在我家长大，你就不念我一点抚育之恩吗？”
说时，又哭又喊，拖了落霞的脚，死也不放。落霞见她说得可怜，也不免坠下两点泪。两只脚又让她拖得累死，难受极了，自己撑持不住，也向地下一倒，这一倒，自己一惊，睁眼一看，不是倒在地上，是倒在床上，原来做了一个梦。
赵家下屋子里，是没有电灯的，只有一盏点一根灯草的，小煤油灯，屋子里昏暗无光，真也有些像梦境。于是坐了起来，将灯芯扭着大了一些，坐起来一想道：“梦境真算是痛快，然而天下哪会真有这样一个地方？但是这话也难说，江秋鹜这种人，无缘无故，能把许多钱相助，而且官厅又要捉他，这不是侠客是什么？也许他们做侠客的，真有这样一个，那就好了。”
就是这样不断地想着，猛一抬头，窗户翻作白色，原来天真大亮了。
落霞心里想着，这和梦境差不多，不要江秋鹜真在门外等着我，赶忙披衣下床，开了大门，就向胡同里走，这时天色刚亮不多时，哪里有什么人走路，走在胡同中间一望，空荡荡的，只有那砭人肌肤的寒风，带着地上的黄沙石子，刮起来四五尺高，向人身上乱扑。风吹在脸上，已是冷如刀割，再加上石子打在脸上，痛上加痛，更不可当了。落霞连忙向大门里面一缩，心想道：我这人太傻了，怎么把梦境当真事呢？这才回转屋子里去了。正是：
欲平积恨除非梦，醒后还思入梦来。
[book_title]第6章 银饼学梭投狂奴折齿 鸩胶和蜜饮少女轻生
却说落霞开门寻梦，落得吹一身寒沙回来，想到了这一番傻劲，也是好笑。但是不知道因何缘故，自从这一梦之后，凭空添了许多心事，见着了赵太太，仿佛也是仇人一样，心想，我没奈你何，总有一天像梦里那种日子。那个时候要我来救你。我可是不管了。不要看你现在这样作威作福，大概真到了祸事临头，一定会捧着、丫头的脚的。赵太太哪里知道她有那样一个梦，自然还是照常很严厉地管着她，她心里为了真事和梦境的引诱，遇了打骂，就更气愤着哭泣了。
有一天，赵重甫去上衙门之后，赵太太和婉芳小姐，也都出门去了，大门口只剩了一个听差守着大门。杨妈的工夫，每天多半消磨在厨房里，这时也是一人在厨房里拣菜。落霞一人，呆坐在堂屋里烤火，静默默地又想着了那封信，那个梦。正自这样想着，堂屋门一推，那个表少爷朱柳风来了。他一进门，便道：“太太小姐，都不在家吗？”
落霞想起那天罚跪，他讲情的那回事，不免有点害臊，笑着红了脸，叫了一声表少爷。
柳风一说太太小姐不在家，见她就是一红脸，便道：“落霞，你一个人坐在这里，不寂寞吗？”
落霞道：“我们这种人，有什么寂寞，有什么热闹？无非挨命过日子罢了。”
她怕朱柳风再会谈起那天罚跪的事，不如先谢谢他，便倒了一杯热茶来。他正在炉子边烤火，这杯茶又无别处可放，就一直送过递到他手上。
朱柳风一点头，笑道：“劳驾。”
落霞道：“我们一个当丫头的，你何必这样客气？”
柳风道：“丫头就不是人吗？不过少了两个钱，把身体卖了罢了。再说你也不是因为家里穷了，就卖你的，是拐人的拐匪，把你拐出来的，也不能用卖儿卖女的眼光，来看你们家呀。”
落霞道：“这件事，表少爷怎么也知道？”
柳风道：“我姑母对我说过的。我就常对我姑母说，既然知道人家是可怜的孩子，遇事就看松些吧，何必打了她，骂了她，自己又受气。不知道我姑母现在可对你好些？”
落霞道：“这也无所谓，看她高兴罢了。”
朱柳风喝完了茶，手一伸，落霞自把杯子接了过去。他又笑着点了一点头，然后在火炉靠近的一把椅子上坐了。笑道：“你在这里，烤火烤得很好，我一来，倒把你轰走了。你只管坐着烤火，只当我没有在这里一样，好不好？”
落霞笑道：“那可不敢当。”
柳风笑道：“那要什么紧？我刚说了，大家都是人，为什么我坐着，你就要站着。你若不坐，我也只好站起来了。”
说着，果然就站起来。落霞这却不好意思再和人家为难了，也就只好羞羞答答地，远远地坐在一把矮椅上。柳风因她已坐下，这才坐下来，便道：“你又何必坐得那远呢，靠近些坐着烤火不好吗？”
落霞见他那笑嘻嘻的样子，很有些不诚实，这就有些不以为然起来，就站起来，随手找着一把鸡毛帚，满屋子里掸灰，只管将背来对着柳风。
柳风道：“太太小姐不在家，你何不闲闲呢？”
落霞只当没有听见，依然掸她的灰。柳风道：“你坐下来，我有几句话和你说。”
落霞道：“表少爷，你就请说吧。我还有事要去做，可不能陪着你谈天呢！”
柳风笑道：“干吗发急呀？我问你，你是知道你小姐性情的。她在我背后说过我什么没有？”
落霞道：“没有说过什么。”
柳风道：“不能够，她和我的交情，总算不错，在我背后，岂能一句话都没有？”
落霞道：“纵然是有，与我又没有什么相干，我没有留心去听过，我一时也说不上来。”
柳风点着头笑道：“你这孩子太聪明了。这样说着，就谁也不得罪。”
落霞道：“这实在也是实情，我何必去管别人的闲事哩？”
柳风道：“固然不能管别人的事，就是说说闲话也不要紧。我还请教你，你们太太很有意思让我做姑爷，但是我并不爱你们小姐，你看这件事，应该怎么办？”
落霞正着颜色道：“表少爷，你可别把这些话来问我们下人，说起来可大可小的，我当丫头的，可受不了。”
柳风笑道：“你倒着恼了，我还是很高兴的哩。老实一句话，我倒很相信你的，设若你愿意我帮忙的话，我是极力帮你的忙，你什么时候要脱离赵家都绝对不成问题，趁着今天无人，把我的心事和你谈上一谈，你看好不好？”
落霞听了他这话，不由得脸色勃然一变。连忙跑了出去，砰的一声，反手将堂屋门关着。
就在她这关门砰的一声之间，便有无限的怒气，由这里面发泄出来。但是朱柳风以为她是个丫头，纵然生气，也抵抗不了一个表少爷，因之也就开了堂屋门，由后面追了来。落霞跑回她自己屋里，柳风就也追到屋外，因道：“落霞，你何必这样，我是一番好意，无论怎样，凭我这个人，还配你不上吗？”
落霞真不料他还会追到屋子里来，一闻他的声音，连忙就将门关了起来。但是落霞有了这关门的意思之时，柳风已经到房门边了，这里房门不曾关上，那边已经插进了一只脚，这要关的一扇门，恰是和朱柳风的身子相碰，这却关不起来了。
落霞索性将门向里一拉，大大地掀开，抵住了门中间，两手一叉腰，迎着朱柳风，板了面孔问道：“表少爷，你这是做什么？青天白日，你这样欺负人，当真我们做、丫头的人，就一点骨气都没有吗？这屋子是我的，我有权不让人进来，你走远些，不然，我就要嚷了。”
柳风将手连连摇着，笑道：“你别嚷别嚷，干吗呀，生这大气。青天白日要什么紧，我又不做什么坏事，不过要你说一句罢了。”
落霞道：“要我说一句，那容易。要我说一句什么话，请你吩咐。”
柳风笑道：“别生气，别生气，有话慢慢地说。说一句话，你已经答应了，说两句话，怎么样，你答应不答应？”
落霞道：“表少爷，你有多少话都请说吧，我这里洗耳恭听。”
朱柳风这才笑嘻嘻地道：“别多心，我要说的，都是好话。我看你在我们姑母家里，哪一辈子是出头年，不如瞒着姑母，我在外面赁下几间房子，和你住上家，将来……”
落霞一听话说得很远，也犯不上和他决裂，把他推走了就是。因道：“表少爷，这些话，请你不必对我说，我也不爱听。我只知道多做事，少挨打。我这里是是非之地，请你走开。”
柳风将肩膀抬起，耸了两耸，笑道：“这些话，不对你说，对哪个说，还去对我姑母说不成？”
说着，在身上一摸，摸出了四块银币，一伸手远远向落霞睡床上一抛，笑道：“这四块钱，送你买一点东西，你让我进你房来，坐着谈一谈，行不行？”
口里说着，不问落霞怎样已经是挤了进来。
落霞见抵挡不住了，将那四块钱抢在手里，指着柳风道：“瞎了你的狗眼，你以为我们当丫头的，就是随便拿你几个钱，可以把人格卖掉的吗？你这当洋奴卖人格卖来的钱，留着自己享福吧！”
只这一句话，将手一扬，把那四块钱，向柳风迎面抛了去。
双方相距很近，这钱不偏不倚，正打在他嘴唇上，噗的一声，他嘴里的鲜血，向外流出来，他哎呀一声，将手按了嘴，却按了一手的鲜血，手向下一落，只见一颗雪白的门牙，落在手心里，便顿脚骂道：“不识抬举的东西，你为什么下这种毒手？我今天要你的命。”
随手摸了一把破茶壶，向落霞就砸了过来，落霞身子一闪，茶壶砸在砖墙上，砸了一个粉碎。
柳风见这下没有砸着，又拿了一张方凳子在手上，高高举了起来，就要向落霞砸去。落霞身子向后一缩，口里大叫救命。杨妈一脚踏进屋来，一伸手在柳风身后，将方凳子接了过去。忙问道：“这是做什么？这是做什么？”
说着话时，看地上撒了几块钱，又是在落霞屋子里，心中就猜中了个八九分。
柳风指着落霞，顿脚骂道：“这东西太可恶了，她居然动手打我。我今天非打死她不可！”
杨妈拉着柳风的手道：“你怎么和她一般见识，你到外面去坐，我打水给你洗脸。太太回来，自然要把她重重治罪一顿。你若是动手打她，那就有些不便，你是个聪明人，还不明白吗？你瞧我了，你瞧我了。”
说着，连向柳风蹲了两蹲身子，给他请了两个安。也不容柳风不答应，两手一伸，将他带推带送，送出了落霞的门。
真是事情凑巧，柳风由里向外走，恰好赵太太和婉芳小姐，由外面进来。双方在堂屋会面，赵太太一见柳风满嘴角是血，门牙掉了一个，连忙问道：“哟！这一下不当玩，哪里碰的？”
柳风先顿了一顿，只见落霞由后面跑了出来，口里叫道：“杨妈，这是他的四块臭钱，叫他拿了去。”
一面说着，一面跑出来，猛抬头看见了太太小姐，不由得不向后一退，便将钱放在桌上。
柳风一看这事情大概隐瞒不了。便对赵太太道：“姑母，落霞这东西，太无廉耻了。今天你们不在家，她和我要几块钱，说是在外面买东西吃，拖了债不少，不还债不得了。我看她说得可怜，就给了她四块钱，她就把我拉进屋去，说要跟我逃跑。我骂了她几句，她倒动手打起我来了。”
婉芳小姐手扶了茶几，将牙咬了下嘴唇皮。点了头，只管冷笑。赵太太站在屋中间，浑身乱抖，望望柳风，又望望落霞。落霞冷笑道：“姓朱的，你说这种话，你不屈心吗？我怕什么？拼了一身剐，皇帝拉下马，你纵然冤枉我，我也不怕。”
赵太太哪里忍耐得住，抢上前去，劈头劈脑，对落霞就是几下。
落霞也是气极了，便跳着脚哭起来道：“太太，今天的事，我没有错，你不能打我，你们做主人的太偏心了。”
赵太太因她嘴硬，索性两手并起，向着她一顿乱打。婉芳在一边看见，咬了牙，顿着脚道：“打，着实地打。这贱东西当了人的面，装出那规矩样子，一背了人，什么事都做出来。不要脸的东西，着实地打。以后还打算在我面前夸嘴吗？”
柳风听了这话，不由得脸上红一阵、白一阵、恰好杨妈打一盆洗脸水来了，就借着洗脸，避了开去。赵太太对落霞道：“究竟是怎么回事？你说你说。”
落霞哭着道：“打了我一个死去活来，现在再来问我什么事，我有理也是挨了打了。你不用问，你们体面人家的好亲戚。”
赵太太道：“好哇！今天这贱东西真是泼辣，我索性打死她。”
一回头见茶几后面，放了一柄鸡毛帚，顺手拿了过来，倒拿在手上，又打算上前来打。
杨妈抢了上前，将赵太太拦住，便道：“太太，你平常打落霞，我不敢说情，不过今天这件事，你打得她冤屈一点，请想，若不是她这样大闹，不声不响地过去，那不定闹什么笑话，和你的名誉更有碍了。表少爷虽然碰掉了一个牙齿，这并不要紧，他愿意镶金的镶金的，不愿意镶金的，就镶瓷的，那更是好看了。”
一面说着，一面将她拉到屋子里去。
赵太太向沙发上一坐，一拍腿道：“这还了得，我只出去这一会儿，就闹出这种笑话来。柳风哪里去了？叫他滚进来，我有话问他。”
杨妈道：“表少爷洗完了脸，已经走了。”
赵太太先是又骂又说，这时，也不说，也不骂，只是靠了沙发躺着发呆。外面屋子里，落霞放声大哭，婉芳小姐也嘤嘤垂泣。
过了一会儿，赵重甫回来了，他一见这种情形，也呆了。便问道：“这又是落霞闹了什么乱子吗？为什么大家这样丧气？”
这一问，婉芳小姐更呜呜咽咽，哭得厉害。落霞也窸窸窣窣哭着未了。赵太太躺在沙发上，叼着烟卷，板了脸，望着屋顶。这三个在屋子里的人，都像没有听见，谁也不肯答复。
赵重甫道：“你们说呀，究竟是什么事？无论有什么问题，总得说明白了，才好解决，难道哭闹一会子就算了吗？”
赵太太道：“丑事罢了，我还闹不清呢！你叫杨妈来问吧。”
赵重甫于是将杨妈叫来，先问了一阵，然后又问落霞，最后赵太太把柳风的口供也说了。赵重甫听了这话，也是气得要命，嘴上几十根胡子，根根撅着，一伸手向落霞两巴掌，骂道：“你这东西，你这东西。”
落霞向后退了两步道：“老爷，你做官的人，应该是讲理的，怎么你也打我？”
赵重甫道：“不管你有理无理，我先打你出出气。”
落霞冷笑道：“原来如此，我是你们出气的。好，我用不着讲理了。”
说着，一转身，自跑回屋子里去，又伏在床上哭了，心想，我这人太命苦了。有钱无用处，有理无讲处，生定了是做一辈子的牛马。与其如此，不如一死了之，倒也干净。自己心里，突然间有了一个死字的感想，便觉得这一生的确是毫无意味，只有一个死，能解除一切。老爷抽的鸦片膏子，放在他书房后那间小屋子里，这个时候，他或者无心去抽烟，不如趁此偷他一些来。
这一想，便拿了一个茶杯，悄悄地溜到那屋子里，将床底下竹箱里用报纸包着的一个大瓷罐，拿了出来，将茶杯向膏子里一舀，舀了大半杯。舀好了，急急忙忙仍旧将瓷罐子包好，送到小竹箱子里去，因听到赵重甫一声咳嗽，似乎是要进来，拿了茶杯子，赶忙就由后房门溜了出来。到了自己屋子里，所幸还没有人知道。当时拿了一张纸，将茶杯盖上，便塞在枕头下。
这日白天，依然忍着眼泪，照样地做事。赵太太心里想着，重甫原是很赏识柳风的，这样一来，当然要把这个偶像打破。不但打破偶像而已，经营许久的婚姻，恐怕要废约。就是以自己而论，娘家有了这样一个不争气的侄子，和自己的体面也有关。因此一口咬定，落霞所说，完全是谣言，她因为得不到表少爷，就反过来一口，说表少爷调戏她，来遮盖她的羞耻。这种女子，既不要脸，心里又狠毒，留在家里，真也是祸根，不如把她取消吧。
落霞都听得了，只是不做声，也不再哭。
到了晚上，大家都睡觉了，只有赵重甫这个烧鸦片烟的人，依然还在书房后面抽烟。落霞听得人声渐寂，就把自己藏的那半杯烟膏取出，然后拿了梳头镜屉子里一盒搽脸蜜汁，向里面一倒，用右手一个食指，插进烟膏里，和弄了一阵。手指头在膏子里搅弄时，那膏子很稠，预想喝到嘴里，一定是粘粘搭搭，不好吞下。鸦片烟是最苦的东西，若吞不下去，岂不是一种痛苦，想了一想，就悄悄地溜到厨房里去。见炉灶上正放了一壶开水，因是取了一只饭碗，将这壶开水，一路带到屋子里来。
先把房门关好，然后倒了一盆水，先洗一把手脸，其次便将身上的旧衣服脱下，换了一套干净衣服。事情都忙着停妥了，就把茶杯里的烟膏和蜜汁，一齐倒在碗里，将开水一冲，在镜台抽屉里，找了一根骨头针，插到碗里去和弄。当她和弄的时候，自己侧了身子，斜靠在桌子一个犄角上，眼睛望着碗里出神。这个时候，屋子外头，一点声息都没有了，西北风从天空上吹过，把树枝吹着，微微有点作响，跟着那院子咿咿呀呀，仿佛有人在那里偷着走路一样，但是并不听到一点脚步响。
落霞一想，这是接我灵魂的小鬼来了吗？小鬼，你只管来，我不怕你，你又何必偷着进出呢？望了那碗烟膏水，心想，不料我活到十六岁，就是这一碗东西送命。人生迟早总是有一死的，死早一点，有什么关系？只是我这人，自从出世以至于现在，没有享过一天福。我是哪县人？姓什么？今年究竟是不是十六岁？一律不知道，这个人活在世上，有什么意味？我现在要死了，我那失了女儿的娘老子，远在云南一个县城里，恐怕还念着他女儿，现在长大成人，已有出头之日了。
想到这里，一阵心酸，不由得要坠下几点泪，有几点眼泪，直落到那烟膏碗里去，手里的骨头针，也只管在碗里乱搅着，不知所云地，一味地发愣。猛然间，听到屋外的挂钟，当的响了一下，便自己埋怨自己道：我这是做什么，打算寻死，就快快地寻死得了，这样犹豫些什么？现在一点钟了。若不早喝下去，明天早起，他们赶救得及的，今晚上岂不是白白忙了一阵？这样想着，放下骨头针，将那一碗烟膏，两手捧起。一生的结果，便在此一举手之间了。正是：
生不逢辰何惜死，刹那当作百年看。
[book_title]第7章 坠泪登车叹无家可别 倾心握手早有梦相亲
却说落霞在这里用开水冲烟膏喝的时候，赵重甫在他小书房后面，正在过鸦片瘾，还不曾睡觉呢。但烟瘾只过到一半，烟膏罐子里的烟膏，已经没有了。他于是下了烟榻，去挪床下那个竹箱，以便取出积蓄的烟膏来。他这一移竹箱不打紧，自己猛然地吃了一惊，这烟膏罐子经人打开过了，烟膏也经人挑了一大块去了。家里并无第二个人抽烟，向来也不曾丢失过烟膏，这是谁人，把烟膏挑许多去了。怕不有二两吗？有偷烟膏嫌疑的，第一就是……想到这里，恍然大悟，今天落霞那样大闹，也不怕打，不要是她早有定见，预备寻短见吧？莫不是她把这烟膏子拿去了。这且不用惊动于她，看她现在是一种什么情形。
因之悄悄地打开了后房门，向落霞屋子这边来。走到窗户边，用一只眼睛，向里面张望了一番，正是落霞将骨头针搅动烟膏，在那里出神之际，及至落霞捧着饭碗，端起来要喝之际，赵重甫先叫了两声：“使不得！使不得！”
两手将门使劲一推。
进门的枢斗，本来也就腐朽了，不大十分结实，经不住他忘了情，拼命地一顿乱捶，于是连人带门，一齐扑在屋子里地上。一只门角，恰好碰在落霞手上，手一颤动，那碗脱手而去，噗的一声，便泼了一地。赵重甫见烟膏已经打泼了，心里安了一半，便对落霞道：“你这孩子，怎么做出这种事来，我总没有十分待错你，你岂能这样害我？还打算连累我去吃官司吗？”
说了这话，才慢慢地扶着方凳子，站了起来。
落霞这倒不像白天的态度，见着主人那样强硬，现在却是呜呜咽咽哭将起来了。这一遍声音，早把全家人惊醒。第一个便是赵太太，连忙跑了来，问是怎么一回事。赵重甫将事说明，赵太太不料这个小女孩子，倒真舍得一死，白天为了她白气一顿，浑身抖颤不定，晚上又有了这一件事，也不知什么缘故，只觉一阵寒气，由心窝里直冒出来，一嘴牙齿乱相碰撞，咯咯作响，半晌，望了落霞，说不出话来。
赵重甫道：“这也该应不出事情，恰好我要补膏子，一寻床底下，知道她动手了。若是不然，等到明日发现，笑话就大了。我为这事，少不得还跟着司法巡警上法庭。她现在既然起下了这个念头，我是不能放心的了，太太，这个人，交给你了。”
这一句话，把赵太太的话逼了出来，先哟了一声道：“这件事，我负不了这大的责任呀。”
赵重甫道：“当然也不是永久交给你，暂过今天晚上，到了明天，我就想个办法。再说，她也有这大的年纪，留在家里，迟早总是也免不了出事。”
落霞已是停了哭声，便道：“老爷，你这话可得说明白一点呀。我纵然死去，也是一条干净身子，并没有在府上出什么事。我并不是拿死吓人，反正我死是不怕的，打呀骂的，我更是不管的了。随便你怎样对待我，可是你不能冤枉我，不能说我不干净。你若是怕我死在你们府上，你们既要贴棺材，又要犯法，这件，我倒可以原谅，我就到外面去死得了。”
赵太太往常空有许多摆布她的法子。到了今天，她总是向死路上想，可没有她什么法子了。还是杨妈出来说：“太太和老爷，尽管放心，这人交给我，让我劝劝她，好在只有今天一晚，我总可以保着无事。”
依着赵太太，还要落霞在她屋子里搭铺睡，无如落霞不肯，只好捏着一把汗，让杨妈伴着她睡了一宿。
到了次日，落霞起来，依旧做事。杨妈说：“不定他们要怎样处治你，你就休息着等消息吧。”
落霞道：“不能那样说，我在这里一天，吃他们的饭，住他们的房子，我就得给他们做事。至于怎样处治我，我可以不问，我反正是等死的人呢。”
杨妈笑道：“你这孩子，真可以的。”
只说了这八个字，也就由她了。
到了这天中午的时候，赵重甫却带了两个警察、一个穿长袍马褂的人到家里来，先让他们在客厅坐着，然后把落霞引了出来相见。落霞一见两个警察，便料着是官司到了。那个穿长袍马褂的，脸上挂着一副大框眼镜，又是一把苍白胡子，倒不像是恶人。重甫便告诉落霞道：“这是妇女留养院的黄院长，行个礼。”
落霞万不料会把这个妇女留养院长找来，早就听见人说，若是受主人翁逼迫不过，可以投到那院里去，只是自己还没有下那个决心。现在真把院长请了来，这倒是一条活路了，于是行了一个鞠躬礼。那黄院长用手摸了一把胡子，向落霞点了点头道：“这孩子倒也不像怎样坏的孩子。”
因道：“你们老爷说，你在宅里淘气，要把你送到我们院里去，你愿意不愿意？”
落霞毫不考量地答道：“哪里我都可以去的，院长只要是……但是我也不必说了。”
黄院长道：“我当然要把内容告诉你，然后让你安心，你对着里面不满意，也就可以决定不去。我们那里供你衣穿，供你饭吃，而且还让你在里面读书做工，只是有一层，进去之后，不容易出来的。你们老爷说，你很认识几个字，那很好，我身上带了有一份章程，你自己拿了去看。”
说着，随即在身上掏出一张铅印的东西，就交给她看。
落霞接过来，从头至尾，仔细看了一遍，觉得章程上所定的，和自己意思很合，便道：“院长，我看了，多很好，我愿意去。”
黄院长道：“若是要去的话，马上就同了我们走，不许反悔的。”
落霞向前走了一步，便靠近黄院长一点，就点了一点头道：“决不反悔，求你救救我。”
那黄院长又摸了一摸胡子，倒向着赵重甫笑了一笑。赵重甫道：“那就好极了，请你去检点检点自己的东西，马上就跟了院长去。他们有马车，你可以带了东西，坐他的车子去。”
落霞道：“我哪有东西，东西都是老爷太太的，我既然要走，自然要把东西都退回老爷太太去。只是身上的东西，脱不下来，这个要和老爷讲个情，让我穿去的了。”
赵重甫道：“你这孩子，脾气也太倔强了。既然你不带去，我也不勉强。”
黄院长微笑着道：“那么，我们可以走了，让她进去辞一辞太太。”
只说了这一句，杨妈由里面跑出来道：“太太小姐说了，不用她进去辞行。”
落霞便对赵重甫深深地一鞠躬道：“老爷，多谢你抚养我十几年，我不报你的恩了。”
赵重甫点了点头道：“我也有些地方对你不住，你既然是去了，好好做人。”
落霞抬起头，望了一望屋子四周，又对里面院子，向自己屋子里去的那个门凝视着一会儿，不觉垂下几点泪。黄院长问道：“你们还有什么讲的没？若是没有什么话，我们就走了。”
赵重甫道：“落霞，你还有什么话说吗？”
落霞抄起一只衣襟角，擦了一擦眼睛，又摆了一摆头，却没有答复。两个警察一见无话，已是先动脚，黄院长对落霞道：“那么，我们可以走了。”
落霞低着头，又点了一点头，便跟着黄院长一路走去。
走到大门口的时候，却停住了脚，又回头向里面望了一望。然而黄院长的马车，正横着停在大门口，车门敞着，等人上去，落霞也就不能徘徊，一脚踏上去了。黄院长原坐着正面，落霞就只好坐在倒座儿上，车子走了，正好用不着回头，眼望着旧主人家，一步一步地离开，也不觉心里哪里来的那一阵难过，扑扑簌簌，只管向怀里落下泪珠儿来。黄院长道：“怎么回事？你倒舍不得离开你主人家里吗？我看你们那位太太，厉害得很，对你恐怕是十分虐待吧？你为什么倒留恋着这里？”
落霞将衣襟擦着眼泪，叹了一口气道：“院长，我长这么大，就不知道什么是亲人，东飘西荡，就只管跟着老爷太太跑。我没有家的人，靠了我们老爷太太，也就好像是家。虽然他们虐待我，我和他们住在一处许多年月，在世界上，没有比他们再熟的人了。我又离开他们，再和生人住到一处，我总觉是心里有点不大合适。其实，我自己真不愿哭，眼泪硬要下来，我也没有法子。”
黄院长道：“这是什么话？”
不由得先笑了。
说着话，不觉路途多少，已经到了留养院门首，落霞一下车，就看到大门外，站了一个手上扶着枪的警察，大门外有这样严的门禁，这一进去，里面是怎样地要守规矩，可不得而知，心里这样想着，就暗下捏了一把汗。那黄院长一到这里，便先进去了。一个同车来站在车后的警察，便带着落霞进门，先引到一个办公室里，让一个办事员录了姓名籍贯年岁，然后再引她到会长室来。半路上，经过一个小礼堂，是间四柱落地的大屋子，四壁上悬着几副对联，正面交叉着国旗，拥着一个横额。旗下，有一张大餐桌子，供着几瓶鲜花，一对高烛台，插着一对红烛兜子，兀自点着呢。礼堂后面，便是院长室，黄院长坐在一张写字台内，由办事员引到台子外，将写的供词呈了上去。黄院长念了一遍，问落霞道：“都对吗？”
答：“都对的。”
黄院长道：“我们的章程，你都知道了，我们这里，待人是公平，教人是勤苦，你可记着。”
落霞点头说是。
黄院长向门外一招手，说了一声进来，却进来两个人，一个是五十多岁的妇人，高高的个儿，倒也强健，一个是十七八岁的姑娘，雪白的一张脸，却配着一头的黑发。她并没有剪发，后面左右分梳两个小圆髻，将鬓发挽成两只蝉翼，由耳朵上抄过去，越显得那张脸白了。加上她脸上微微有点红晕，黑白分明的眼睛，只向着人一溜，充分地现出她的聪明来。她只穿了一件旧蓝布袍子，非常单薄，然而因为单薄，便觉得她好看。落霞心想，这里头，原来有这样好的人才？
黄院长道：“这是你们的班长冯玉如，你们见见。”
落霞便和她对行了个礼。黄院长又指着那妇人道：“这是你们的看守邓妈，以后你就是她照应了。你照着规矩，好好地去读书做工，下去吧。”
冯玉如就携着落霞一只手道：“跟我来吧。”
落霞随着她，穿过几重院落，有些地方，好多小女孩子玩，有些地方，好多姑娘们谈话，其中也有些年纪大的，也夹杂在一处。她们看见来了个新伴侣，都在身后指着说笑着。
冯玉如把她一直引到一个大院子门首，向里一折，便有一个小厢房。因引了落霞进去，见里面有一张小土炕，另外一条木板架的小长桌，和一个小方凳子，此外什么都没有了。炕上一大方芦席，上面只一条蓝布薄被，叠着一小条，另外一个小布包袱，一张炕，只有这点东西，分外显着萧条了。所幸炕头有一个白炉子，倒不怎样寒冷。
冯玉如向她微笑道：“照规矩，我是可以一个人住一间房的。不过我看你这人倒很爽直的，用得着你这样一个人做朋友。你就和我住在一处吧。这里的规矩，两个人可以共一条被，你若是住在我这里，我至少还可以去讨一条褥子。”
落霞道：“姐姐，我初来，什么也不懂，你怎说怎样好。”
正说到这里，那邓妈却在窗子外道：“玉如姑娘，院长说了，就让来的这人和你睡一屋子，也好加你一条被。天气还冷着呢，也用得着呀。”
玉如握了落霞的手，摇撼着两下道：“你看这事，有多么凑巧。这里院长不错，就是——”说，将眉毛一皱，低了声音道：“就是有一位女堂监牛太太，实在麻烦，今天还没来，一会儿你就知道了。但是你也不要怕，遇事都有我照应着你，但不知道你贵姓？”
落霞红了脸道：“不瞒你说，我把姓丢了，我十年以来，就是跟着主人姓。”
玉如笑道：“一个人怎么会把姓丢了？”
说着，只管向落霞浑身上下打量，又点了一点头道：“你说这话，一定有缘故。”
只在这时，便听到轰的一声，接上一阵脚板响，直拥到窗户边来。立刻便有一阵唧唧哝哝之声。玉如向着窗户外道：“都是谁？要看就进来看，在外面捣破了我窗户纸，我是会告诉堂监的。”
只这一句话，立刻跑进来七八个人，前面两个，年纪在二十开外，倒像是个妇人，后面跟着五个姑娘，有一个嚷起来道：“班长，那不行，那不行，你怎么和这一个新来的在一处睡？我早就说要陪你，你可不肯呢！”
她也梳的是童化式的头发，一说一蹦脚，头发煊起来。玉如道：“小桃，你若是不爱闹，我早就答应你了。今天可是院长的命令。”
那两个妇人，走到落霞身边，上下一看，笑道：“班长，你找个对儿了，除了你，恐怕要算她漂亮了。”
屋子外有人跳了进来道：“新朋友来了，咱们——”这一句话不曾说完，只听到远远有个妇人，说着四川口音道：“一下了堂，你们就造反了。”
在屋子里和屋子外的，便一阵清风似的，一齐走了。
那四川口音的妇人又在窗外问道：“冯玉如在屋子里面吗？”
玉如答应着，将手轻轻拉了落霞一把，低声道：“牛堂监来了，出去行礼。”
于是拉了落霞一只手，一路出来。
落霞看那堂监牛太太时，是一个矮胖子，一张柿子脸，倒在眼皮下搽了两块胭脂。她穿了一件短旗袍，上面的手、胳膊，下面的大腿，都露出来，真有饭碗那样粗细。左手腕上戴了一只藤镯，一只玉镯，只管叮当作响。落霞见大家都那样怕她，这却不能不加以小心，因之对着她深深地行了一个鞠躬礼。
牛太太将那一双肉泡细眼，向着她浑身上下，打量了一番，便道：“你是新来的吗？叫什么名字？”
落霞道：“叫落霞。”
牛太太道：“哪个和你攀朋友不成？倒好像报台甫一样。连姓都不说出来。你怎么初来的人，就向班长屋子里跑？你是哪里送来的人？这样不懂规矩。”
落霞不料走来就碰了这样一个大钉子，半晌做声不得。
玉如怕这事会弄僵便走上前一步，轻轻地道：“牛太太，这是院长亲自带来的，他吩咐着在我屋子里住。”
牛太太听说是院长亲自带来的，脸上那两块气得向下一落的肉，腮，复又平复上去。便道：“原来如此，你认识院长吗？”
落霞一想，说认识院长，总也不会差，便道、“院长从前到过我们主人那边去过……”
牛太太笑道：“是了，院长他倒是和我提过，他有一个人要带进来，原来就是你。你既是院长带来的人，就是我也要让你和班长住在一处。你初来的人，哪里摸得着这里头的头脑，你有什么事只管来问我，我不在这里，就问班长。我对于在这里的女孩子们，就看成家里人一样，你倒不必见外。院长若在你面前问我什么话，你总说很好就是了。”
落霞连答应几个是。
正好邓妈抱了一床被来，说是院长给落霞的，牛太太笑道：“果然院长和她好，邓妈，你对落霞另眼相看一点，院长容易知道的。你是不是挑一床厚些的被？”
邓妈道：“只有这一条了。”
牛太太道：“那就是了。玉如屋子里分煤球笼火的时候，可以多给她们一点。”
说着，听到别个屋子里有喊声，摇着手镯子去了。
玉如握着落霞的手，一同到屋子里去。落霞道：“姐姐，难得你的好意，只两句话，就把这位太太的恶脸翻转过来，不然，我这钉子可碰大了。”
冯玉如笑道：“说起来真怪，我们俩好像有缘。前两天我做了一个梦，梦到我有一个妹妹寻来了，我欢喜得什么似的。其实我并没有一个亲骨肉，哪来的妹妹？醒过来自己倒哭了一场。今天我和你一见面，我心里疑惑着，我莫非真有一个妹妹。梦里那个妹妹的样子，我又记不清，我一点疑心，真把你当妹妹了。”
说时，紧紧地握了落霞的手不放。正是：
相逢沦落兼同病，便不知心也互怜。
[book_title]第8章 夜话缠绵可怜儿女意 深居寂寞无奈管弦声
却说玉如执着落霞的手，呆呆对立着，似乎有万种心曲要说，而又说不出来的样子。落霞对于她这一往情深的情形，也不觉受了莫大的感触。因道：“若是你不嫌弃的话，我就拜你做姐姐。”
玉如笑道：“我还不知道你多少岁呢？不见得我就是姐姐。”
落霞道：“我十六岁，看你这样子，似乎要比我大一两岁。你就是不比我大一两岁，你实在能照顾我，我也是要做你妹妹的。”
玉如见她如此，便承认是十八岁，笑着以姐姐自居了。因告诉她道：“这里面大大小小，有三四百人，可良莠不齐。有的是从小在这里面长大的孤儿，有的是从拐子手上救下来的，有的是灾民，有的是从警察厅打官司，分拨过来学好的，以后你和这些人可少往还，可也别得罪谁，在这里头，总是可怜的人，说句文话，总也是同舟共济的患难之交，留点想头给人吧。”
落霞道：“听姐姐的话，大概很读过一些书，不知道是怎样落到这里面来的？”
玉如道：“我原认识几个字，到留养院里来，又读了三四年书，自然能说两句不通的文话。”
落霞道：“进来三四年了吗？进来的时候，那比我小哇。为着什么呢？”
玉如长叹了一口气，摇了一摇头道：“今天咱们新会面，别谈这伤心的话，将来我慢慢告诉你吧。”
落霞见她不说，也就不便再问，只随便问问这里面的情形，原来这里分做工、读书和半工半读三种工作，看人的情形而论，每天不过五六小时的工作，其余便是休息了。衣服若不是自己带来，便是人家施舍的，什么样子的都有，说到饮食，玉如却摇了两摇头，笑着又不肯说。不一会儿，只听到几声钟响，玉如笑道：“吃饭去，你可以尝尝新了。”
于是带着落霞同上食堂来。
这食堂是很大的一间屋子，用木板搭着几丈长的条案，也用木板搭着几丈长的条凳相配，一排一排地，由东至西列着，每排桌上，都摆下几十只粗饭碗。远望去，碗里堆着淡黄色的东西，可不知是什么？
这时，许多人拥了进来，纷纷坐定，玉如也拉着她同在一个犄角上坐下，向东边一招手道：“谁值日？今天这里添一份。”
东边墙下两只大木桶放在地上，一个女看守捧着胳膊，站住监视着，就有一个女子，在桶里盛了一碗黄东西，又在旁边藤篮里拣了一小块东西，放在碗头，又拿了一双漆黑的竹筷，送了过来。
落霞起身接着，一看那碗，粗糙得像瓦钵一样，有两道裂痕，一个小缺口。碗里盛的黄东西，原来是小米饭，但是煮得稀烂，粘成一堆，一粒也分不出来。碗头上放着一块五分宽一寸长的东西，用筷子夹起来一看，有些脚泥臭，好像是咸萝卜条。这东西吃倒无所谓，只是气味难受，于是依然放下，用筷子将小米饭一挑，正待尝一尝。这一尝不要紧，一条一寸多长的米虫，随着筷子向外一翻。虫的头是红的，尾是黑的，身子一节一节，倒有些像野蚕。落霞吓得将筷子一缩，人也一闪。
玉如微微一笑，低了头轻轻地道：“你把虫挑了去，还是吃吧，这里每餐都是这样的。你若是不吃，那就会饿死。”
落霞一看四周的人，大家都是行所无事地吃着。隔座一个女孩子正用筷子夹了一条虫向地下一摔，她依然低了头，挑着小米粘块，继续地向下吃。落霞一想，这样子是很不足为奇的，大家都吃，我又怕什么虫？因之只当闭了眼睛，勉强吃几口。
那小米饭吃到嘴里，水沾沾的，不但清淡无味，而且有许多沙子，硌着牙齿，哪里吃得下，只吃小半碗，就放下筷子了。玉如虽然是个苗条的个子，她吃起来，倒胜过落霞，那一大粗碗，几乎都吃下去了。她见落霞早放了碗，却对她微笑了一笑，然后牵一牵她的衣服道：“走吧，不吃饭，仔细人家说你是小姐。”
落霞自信是个能吃苦的人，不料到了这里，还会成了小姐，这也只好加一步地忍耐了。所幸自己所派的，工作，完全是读书，终日和玉如在一处，倒不寂寞。
同班有五十个女子，都是姑娘们，上完了课，大家找一点游戏，精神上却也得着不少的安慰。只是自己来的时候，一身之外，别无长物，这换洗衣服，可发生了问题，呈明了院长，发下一套黄色单军衣，一双破蓝布袜，都是又大又脏的东西。落霞拿来，洗了又晒，晒了又洗，足足忙了两天，然后才拿到屋子里自去剪裁缝补。玉如看她忙得那样，也帮着给她缝褂子。落霞道：“你不必管，让我自己慢慢来吧。好在在这里是混光阴过。军衣平常有四个袋，偏是这件褂子破得奇怪，连一个袋都没有。”
玉如道：“里面当小褂子穿的，没有袋也就罢，非把它缝上不可吗？”
落霞盘了两腿坐在炕沿上，两手抄着一条缝的裤子，半晌停了针，向着玉如微笑。玉如道：“这有什么可笑的，难道穿这种衣服，还爱什么漂亮吗？”
落霞摇了一摇头，眼皮一撩道：“照说，我是不应当瞒你的，可是我也不好意思自己说出来，你要知道，我在小衣里缝两个口袋，那是有用意的。”
玉如也坐在炕沿上，却站了起来，拍着她的肩膀道：“看你这小鬼不出，你倒藏着有私财呢。多少钱？打算留着做什么？”
落霞道：“我哪来的钱？若是有钱，小米粥把肠子都吃糙了，我也要买一套麻花烧饼换换口味了。我这东西可以给你瞧，可是——”说着，她一笑道：“好姐姐，你可千万别告诉人。”
玉如见她这副神情，就猜着必定另有缘故。因道：“我几时说过你多少事了，你倒怕我说。”
落霞于是伸手在怀里摸索了一阵，将江秋鹜写的那一封信，递给玉如，自己却突然抄起自己手上做的东西，将脸蒙着，伏在玉如的肩上。玉如一看信封上的字，就明白了。笑道：“小鬼，你倒会，别闹，等我仔细地研究研究。”
于是将落霞一推，向房门外看了一看，然后将门掩上，坐在炕的一个犄角上，将信抽出来，从头至尾，仔细看了一遍，将信筒好，向炕上一扔道：“这也无所谓，也值得随身法宝似的，这样看得重。”
落霞本躺在炕上，捡起那封信，在炕上打了一个滚，笑道：“你别藐视人，这样的信，你有几封？”
说着，又跪在炕上，抱了玉如的脖子。玉如笑道：“这大丫头，说出这种话来，你也不害臊。”
将嘴一撇，用一个食指，在脸上扒了一扒，落霞放了手，正襟坐在炕上，对玉如道：“姐姐，你别那样说呀！我长这么大，有哪个能像他这样照顾我的？我也是一个人，怎么不懂好歹？”
玉如笑道：“这样说，你把姐姐都比下去了。”
落霞笑道：“你别绕着弯说话，我们是患难之交，可不能和人家打比呀。”
玉如笑道：“我真不料你还会有这样一档子事，你既然说我比他的交情还厚，你就把这事说给我听听看，你若是有一字相瞒，你就算对我不住。”
落霞道：“我当然愿意告诉你，让我们睡觉的时候，细细地谈着，也不怕人听见，你看好不好？”
玉如笑着点了点头，这天巴不得马上就晚了，好来问一问这详细情形。
到了晚上，各房里的灯火，还依然亮着，玉如便催着落霞睡觉。一面将被展开，将衣服卷了一个长枕头，二人睡在一个枕上，就喁喁细语起来。落霞将江秋鹜第一次相识，以及自己救他出险，他又来信道谢的话，说了一个彻底。
玉如道：“这样说，你是很爱他，他也很爱你了。”
落霞道：“我不够资格，他也未必会爱我一个丫头出身的人。”
玉如道：“那是难说的。你这人有点自暴自弃，你有那样一个好机会，为什么不回他一封信？与其到这里面来吃苦，何不让他接济你一点款子，你自谋出路呢？你想，他能接济你的钱，自然会给你找一个安身之所的。”
落霞道：“起先我得了他的信，我只是发愁，有钱也没有办法。后来我也想求佛求一尊，请他给我找个出路，可是来不及写信了。现在转到这里面来了，他做梦也不会想到，今生今世，唉！只好算了。”
玉如将手伸过去，在落霞身上捶了一下，笑道：“你真是不害臊，十几岁孩子，想爷们想得叹气。”
落霞道：“好哇！你骗着我把话说了，你倒来笑我。那不行，你非把你的事情告诉我不可，那不行，那不行。”
说时，两脚一蹬，在被里滚将起来。玉如将手按着道：“别闹别闹，我不笑你就是了。”
落霞道：“不笑也不行，你得告诉我你的事情。”
说着，又滚起来。玉如按着她道：“你别闹，听我说。”
于是起来将被盖好了，重新睡下道：“你想想，我是十五岁进里面来的，一个十五岁的孩子，懂得什么？可是天下事也难说。”
说着，咯咯地笑起来了。落霞道：“这笑得有原因，一定有原因，你说不说？你若不说，我就胳肢你。”
说着，一伸手，就向玉如胁下伸来。
玉如一翻身，滚出了被外，睡到了芦席上了。落霞倒很自在地躺着，笑道：“我看你说不说？你若是不说，你今晚晌别想睡觉。”
玉如道：“你千万别动手，我说就是了，你再胳肢我，我就要恼的。”
说着，牵了一只被角，缓缓伸进腿来。落霞道：“你躺下吧，只要你肯说，我又何必闹呢？”
玉如躺下来，咯咯地又笑了一阵，身子向后一缩。落霞道：“你瞧，被让你一个人卷去了，你安心躺下吧。”
玉如躺在枕上，半晌，笑道：“等我想一想吧。”
落霞道：“你真不肯说吗？我又要——”玉如道：“我告诉你，我告诉你，你别动手。从前，我们这留养院，地方很小，原不在这胡同里的。去年夏天，由那个老地方，搬到这新地方来，我跟着几个女看守向这边搬东西，接连跑了四五天的路。我在半路上，老遇到两个人，都在二十多岁。一个人满脸长着红酒泡，穿着绿绸长衫，很轻佻的，一个穿着白长衫，可比那人老实得多，年纪也轻些。有一次，那个穿绿绸衫的说：‘喂！你瞧，那和你桌上那个相片，不差不多吗？不要就是她？’那穿白衣服的说：‘别胡说，让人听去什么意思？’”
落霞道：“就是这样一句话，你也当作是一件得意的事吗？”
玉如道：“自然还有哇。就是搬到这里来的第二个月，院长带了我们去参观各处的学堂。参观到一个第十中学，是最后一个学堂了，这事真凑巧，我说的那个人，他也在这里。”
落霞笑道：“那就好极了，你可以知道他姓甚名谁了。”
玉如道：“可是凑巧之中又有些不凑巧，因为我去参观的那一天，他自己并不在那里，我们参观教员的卧室，看到墙上挂着一张很大的半身相片，那正是他。在大相片下面，玻璃里面，夹着一张四寸小照片，那照片上的人就是我了。我这张照片是夹在旧书里的，后来失去了，我猜着一定是倒字纸篓换洋取灯儿（注，即火柴）换掉了，自己只可惜呢。不知道怎样会落到他手里，又不知道他何以这样地看得起我那张相片？从此以后，我总会想到这件事，自己也不解什么缘故，我就记着那人了。这是我平生一件傻事，你可真别告诉人。”
落霞道：“你真比我还傻呢。你没有知道那人姓什么吗？”
玉如道：“参观的那一天，我听到有人说，这是密斯脱李的房子，大概那人姓李了。”
落霞道：“真不凑巧，那天倘若是遇见你，他知道你是留养院的女生，那一定会来领你的。但是，你不会写一封信给他吗？”
王如笑道：“你也是女孩，把女孩子看得这样不值钱，凭什么我写信去找他？再说，我不知道他叫什么名字？若是把信寄错了，寄到别人手上去了，那岂不是一场笑话？”
落霞道：“照你这样说，你白发一阵傻，可没有什么办法了。”
玉如笑道：“别胡说了。睡吧，有办法怎么样？没有办法又怎么样呢？”
说着，她掉转身去，用背朝着落霞，就睡觉了。
落霞自知道玉如的事情以后，两个人更是无话不谈，光阴易过，不觉已是春末夏初的日子。一日，正在教室里上课，正是一个老先生讲修身课，谁也不听，都在唧唧哝哝地谈话，和平常大家谈话的样子，大不相同，似乎是发生了一件新鲜事情一样。玉如虽然也在这教室里上课，因为是分级教授，座位隔着很远，落霞却无法子去问她，向她看时，她只是点着头微微地笑。
及至下了课，大家向外蜂拥而出，好像是抢着去看什么、拿什么似的。同班的董小桃，是个喜欢蹦跳、没有脱童心的孩子。落霞一把抓住她道：“今天大家乱什么？你准知道。”
小桃道：“你怎么会不知道？今天照相啊。你的相片，挂到招待室里去，一定是吃香的，不定有多少人要找你呢！”
落霞道：“你是个机灵鬼，什么全知道，照了相让人家瞧去，这事我可不干。”
小桃道：“你不干也得成啦。这留养院里的小米饭，可不让你吃一辈子呢。走吧，都上前面礼堂上照相去。”
落霞先不理她，自向里面去，恰是那堂监牛太太由里面迎了出来，因道：“大家都要照相，你到哪里去？”
说着，伸了两手一拦。落霞遇到这位堂监，可不敢不去，只好随着她后面，一同到礼堂上来。
大家可不进礼堂，就在礼堂外面台阶下，摆着一架照相机，一个照相的站在旁边。台阶下，站了一排女生，走过去一个，就照一个，照完一个，走开一个。这些照相的女生，没有一个不含羞答答地。但是那黄院长正颜厉色地，站在院子当中，只管向大众望着，大家也不敢不照。
落霞因牛太太监督着，低了头向排着班的队里一挤。后面的人，一步一步向前推着，走到照相机前，胡乱照了一下，掉头就向里面走。
走到屋子里，只见玉如用一只手放在那条木板桌上，撑着头，只管看了窗子外的天。落霞笑道：“姐姐，大家都去照相，为什么你一个人躲在屋子里？”
玉如道：“我上次冬季就没照相，这次更可以不照了。”
落霞道：“刚才小桃对我说，留养院里的小米饭，不能养我一辈子，难道又能养你一辈子吗？”
玉如道：“明知道是不能的。可是你还不知道吗？每到这院里招领的时候，只要相照得不错，一天就有好几遍人请了出去说话，麻烦死了。一个做姑娘的人，送出去给人家看，让人家挑，这事我有点不服气。”
落霞道：“就是为这个吗？可是找你出去，是让你看人家，不是让人家看你，你的相片，已经让人家看过了。看看就让人家看看，要什么紧？你不答应，他还能捏了一块肉下去不成？”
玉如笑道：“你这丫头，统共进来多少时，就关得想外边想发疯了。”
落霞道：“我发什么疯，到了这步田地，没有法子罢了。譬如我今天不去照相，牛太太能答应吗？倒不知你上次怎样躲过的？”
玉如道：“我是装病躲过的，其实我也并不是要一定躲过。我就是心里想着，没有一个合意的人来领我，我是不出去的。但是关在这里头，哪儿找合意的人去？找不着合意的人，挂了相片出去，是白多一道麻烦。”
说毕，深深叹了一口气，然后向炕上一倒，倒着身子睡下了。
落霞道：“你说我疯，你才是疯了呢！我想你指的合意人，不必就是你所说那个姓李的，至少也要和他差不多。但是你不把相片拿出去，又怎样引得了合意的人来？天下事是难说的，也许你相片子挂出去，有一天大风把那姓李的刮了来参观，一下子看到了，一个锅要卖，一个要买锅……哈哈。”
落霞没说完，自己倒先笑起来了。
玉如对于她的话却不理会，站了起来，靠着门框，呆呆地望着天，一声也不响。落霞笑道：“越说你越装疯了。”
玉如道：“我才不装疯哩。你听听这外面，是一些什么响声？”
落霞听时，原来这院墙外有幢洋楼，常常有一种音乐合奏的声音，送了过来，这时，音乐又响了。这音乐里面，有些像胡琴琵琶，有些像笛子笙管，隔着墙，声音虽是不大，却非常好听。落霞道：“这是什么人家，这样快活？”
玉如道：“据邓妈说，她天天走那门口过，是个歌舞团的练习所，里面也全是女孩子。她们出门，打扮得花蝴蝶子似的，常常坐汽车，也常看见许多穿了西装的青年人，当听差一样，在后跟着。同一样的女子，为什么我们就锁在这老屋深院子里……”
落霞笑道：“别说了。歌舞团我看过的，人家正能在台上露出白腿子给人家看，你连相片也不肯挂，也想穿西装的当听差吗？”
玉如倒不理会她开玩笑，又偏着头听了下去。正是：
悠然神往非无意，路断昭阳自古愁。
[book_title]第9章 索骥一仇人追尚囚凤 牵丝三月老故献藏珠
却说玉如靠门站定，只管听出神了。落霞笑道：“老听些什么？反正也飞不出去，依我说，你还是依了我的话，去照一张相，难道你愿把青春年少，在这里面消磨掉吗？”
玉如将脚一顿道：“好！我依了你去照相了。”
说毕，就走向前院去了。
不多一会儿，她走了回来，两脸通红，落霞笑道：“恭喜呀！你这相一挂出去……”
玉如道：“连你也笑起我来了吗？你呢？”
落霞道：“我反正是愿意照的，那没有什么，你原来可是不愿意照的呀。”
玉如道：“你别高兴，过两天瞧麻烦吧。”
说着，她脸上有一种愁忧之色，好像新有什么心事似的，竟自睡觉去了。落霞自照了相，也觉得心里添了一件心事一样，有点不自然起来。过了一个星期，果然慢慢地感到麻烦，前面传达的警察，一天进来四五遍，说是有人请出见。玉如也是一样，忙得像要人一样，倒为见客所困。
原来这留养院的规矩，每逢春秋冬三季，发出招领的布告，同时也把发配女生相片，挂在接待室隔壁一间屋子里。来领女生的人，看好了相片，然后填明姓名年龄籍贯职业，请女生到接待室来，当面接洽。女生有女看守陪伴，男生有警察陪伴。见面之后，女看守代女生盘问一切，若是不同意，女生自走。若是同意，领女生的就要备三家殷实店保，捐款呈领。女子们自然爱青年的，可是留养院为着女生的终身安全起见，只注意领女生者的人品与职业，为了这个，她们对于婚约的承诺，也不能不十分考量，免得答应了批驳下来，反而没有意思。
玉如和落霞又都是沧海曾经的人，到这里来领取女生的，哪有多少英俊人物，因之有一星期下来，她们每次出去，都是一见面，问话不终场，就回转来了。到了后来，玉如，落霞都假装着有病，不肯出去。她们有三天不出去了，这天前面的传达警察，又同着女看守邓妈，要落霞出去。落霞道：“我病了三天了，你们不知道吗？”
警察道：“姑娘，你今天可得出去一下子，好在同意不同意是你的事，难道人家和你为难不成？这个人是警察厅督察长介绍过来的，总得给他一点面子。不然，人家照着我们章程打官话，我们可说不过去。”
邓妈道：“你去一道吧，省得牛堂监来了，又要说闲话。”
落霞一想，他们的话也对，就跟了他们一路到接待室来。照规矩，女生和来领取的男子，相隔着一张大餐桌子，这是早有警察知会好了的。这次，那男子却不然，早早地站在门口等候，落霞一进来，就和他对面相撞，这一下子，倒不由得她不向后一退，口里也失声突然吐出一个呀字来。定了一定神，不待人家开口，马上转身就向里院去。邓妈一伸手将她一把抓住，问道：“姑娘姑娘，你这是做什么？不怕人家笑话吗？”
落霞忽然脸色一变，两行眼泪，由脸上直滚下来，指着那男子道：“他，他，他……”
邓妈执着落霞的手道：“怎么了？你别急，慢慢地说。”
落霞道：“他叫朱柳风，是我们老爷的内，在老爷家里，他害得我要自杀，怎么他又寻到这里来了？”
朱柳风不料她一见之后，倒乱嚷起来，先是愣住着一声做不得，顿了一顿，才含着笑意道：“落霞，过去的事，我很对你不起。我姑母表姐，都回南边去了。现在我特意来和你道歉。你是因为我到这里来的，设若你愿意和我和解了，我可以——”落霞顿着脚只管哭，指了他道：“这是有规矩的地方，你少来，你这种胆大脸皮厚的人，你有脸见我，我还没有脸见你呢！”
说时，拖了邓妈，哭着进去了。
朱柳风手上拿了帽子，两手向外一扬，肩膀耸了两耸，冷笑道：“这丫头，好厉害！但是我姓朱的也不是好惹的，你躲在这留养院里，我就没奈你何吗？”
说着，将帽子向头上一盖，两手向裤袋里，一插，冷笑着走了。
这传达警察，倒替落霞捏了一把汗，忙进去报告，落霞还在里面屋子里哭呢。警察道：“姑娘，你这件事，可做得冒失，你不想想，我们这里归警察厅管吗？他有督察长介绍着来，一定还可以请督察长和你为难。”
落霞道：“不要紧，这是慈善机关，反正慈善机关不能害人，也不能把我抢出去！”
警察是个老头子，听了她的话，摸着胡子，摇摆着头出去了。
依了落霞，还停不住哭，还是玉如骂道：“你这是什么意想？非要引得大家来围住你看个稀稀罕儿不止吗？”
落霞也觉她的话不错，这才停止不哭了。心里对于朱柳风一来，就也云过天空，不留一点痕迹。
又过了一天，院长却派了人来，叫落霞到办公室去问话。黄院长一见，便皱了眉道：“你到院里来了这样久，怎样还不懂得规矩。人家来领你，对你总是好意。答应不答应，在乎你，为什么开口就伤人？”
落霞道：“我明白了，院长不是说的那个朱柳风吗？院长，你是不知道这件事的内容，你若是知道，恐怕也不肯答应他吧？”
于是就把上次朱柳风闹的笑话，从头至尾说了一遍。
黄院长点了点头道：“这事也难怪你生气。这种人还有脸到这里来见你，这也就不可解了。不过他和警察厅督察长的交情，很是不错，督察长通了一个电话给我，说女生这样对待来宾，坏了规矩，非严办不可。若是不办，将来大家都这样子这留养院还有谁敢来呢？我在电话里答应了重办，可是据你一说，我又怎能重办呢？现在只有一个法子，并不怎样办你，对外说话，可是已经重重地办了你了。怎么样办呢？就是把你的相片收回一些时候，当你是罚着留院了，你愿意不愿意呢？”
落霞先听到要重办，不知道要怎样地重办？站着一边，心里只管扑通扑通地跳。现在听说是不过收回相片一些时候，这太不成问题了，便道：“这样办我，我是很感谢院长的了，至于要收回相片的时候，长久一点也不要紧，只望那姓朱的再不来捣乱就是了。”
黄院长以为她对于这种处分，必定是十分不愿意，所以事先说明，时候不久，现在她倒愿意把时候放长些，这个孩子也真是强项，当时就点了点头，让她回去。就在这一天，将相片陈列室里落霞的相片，给她取消了。也就从这天起，落了一个清净，落霞不用得到接待室来见人了。
玉如本来就懒于出来，为了落霞这件事，她很抱不平。以后有人来要求接谈的，就先问问传达是怎样一个人，说得不大对劲，就推说病不好，懒得见了。一连有了一个星期，这事让黄院长知道了，也把她叫到公事房里去问道：“玉如，我看你，是个很聪明的孩子，难道这一点事，你都不懂？在我们留养院里的女生，总要择配，才能出门的，你不愿择配，难道就在留养院里住上一辈子吗？”
黄院长靠住椅子背斜坐着，望了她，不住地摸着胡子。
玉如也没有什么话说，只将一只右手，把大襟上的衣扣，一个一个用指头拧着，却只望了黄院长桌上的文具出神。黄院长见她目光射在文具上，也就跟着看看，但是这文具上面，并无若何可以注意之处，倒反为她一看呆住了。再看她时，她还是用手拧着纽扣，一句什么也不说。
黄院长将右手伸在桌上，指头是轻轻地拍着桌面。左手的肘拐子撑了椅靠，手牵住几根下巴下的长胡子梢，也就只管向玉如望着。忽然笑着点了一点头道：“我明白了。你自负还不错，不肯随便找一个人就算了，对不对？可是你要想学在外面的女孩子一样，要找一个白面书生，这事可不容易。因为是白面书生的人，他不至于到这里来找人才呀。不过我觉得你要跟一个俗不可耐的人去，也是可惜。这样吧，我来拿你两张相片，托托我的朋友，给你去找一找看，在外面介绍好了，只到院里来过一套手续就行了。有了你的相片，再把你写的字，做的手工，给一两样人家看，我想真有眼睛的人一定可以打破阶级的念头来领你的，不过个个人要这样办，我院长办不到，公事上也说不去。只给你一个人办，我院长可有点心不公。我把话告诉你，你还得保守秘密呢。”
玉如依然不做声，却是咬着牙，抿了嘴唇笑。黄院长道：“现在我的话都说了，你也应该说一句，你究竟乐意不乐意呢？你再要不乐意，我可没有法子了。”
玉如勉强忍住了笑道：“既是院长这样说了，就照着院长的话办得了。”
黄院长道：“这样说，你是同意了，那就很好，你回房去吧。”
玉如听了他的话，不但不回房，倒踌躇起来，站在那里只是微笑。黄院长道：“怎么样？你有什么要说的吗？”
玉如笑道：“没有什么话。”
黄院长道：“没有什么话，你可以走了。我知道的，你们见着我规规矩矩说话，可是一件苦事。”
玉如于是慢慢走了一步，却又回转身来笑了。黄院长道：“怎么样？你有话说吗？你有什么话，尽管说，不要紧的。”
玉如道：“我有一……”
黄院长道：“有什么？你说呀。你若不说，倒是一件障碍了。”
玉如笑道：“我倒有……”
这三个字以下，又说不出来，又摇着头道：“没有什么，不必说了。”
黄院长看她那样子，无非是害羞，她既是不肯说，也就不便逼着她说，便道：“你不必说了，你的意思，我都明白，反正我给你找着了人，还要得你的同意呢，我又不是父母，可以胡乱给你做主。”
玉如笑道：“院长，你误会了，我不是那样说，可是我要说的话，也是白说。”
于是笑着去了。黄院长自笑道：“这个孩子也不知为了什么？只管这样语无伦次地说着。嘻！一个人到了婚姻发动的时候，总会糊涂的。”
不过他虽这样说，对于玉如的婚事，却依然是留意。当天就拿了玉如一张相片、一张文稿，和一件绣花的手绢，放在自己皮包里。这皮包是自己常带出去的，以便遇到了相当的可托之人，就托人去介绍。
当这皮包带在身旁的第三天，就遇到一个介绍人了。这人叫李少庵，是大学里一个穷讲师，为人却还老成。黄院长因在公园里散步，无意中碰到了，他，一把将他拉住，在一个大树后露椅上坐下。笑问道：“你的及门弟子，自然不少，我有一头婚姻要来撮合，能不能给我找个少年老成，能解决生活问题的人？”
李少庵笑道：“这种人才，可不易得呀。要说我的及门弟子，一来我是个讲师，二来又是个不出名的讲师，对学生没有多大往来。少年老成的人，尽容易找，能解决生活问题的，就不容易了。”
黄院长听他如此说，就把相片文稿手工，一齐交给少庵看，笑道：“这样的人才，悬着我说的一个目标去找丈夫，不算唱高调吧？”
少庵将东西接过，一样一样地看了，又拿着相片，仔细在手上端详了一会儿，笑道：“这
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