[book_name]蛮窟风云 [book_author]朱贞木 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]294083 [book_dec]《蛮窟风云》是民国作家朱贞木所著的一部长篇武侠小说，全书共分三十个章节 。现在先说金驼寨，在滇南石屏州异龙湖畔金驼峰上。这金驼峰也是云南著名哀牢。山脉的分支，面积有五六十里方圆。凡在金驼峰居住的尽是龙姓苗族，无形中这五六十里面积，变为龙家苗的势力范围，而且形势天险，出产富厚。在金驼峰深处，有一座高接云霄的峭壁，叫作插枪岩。岩壁中分，从顶挂下百丈长的一条大瀑布，终年喷琼曳玉，趋壑奔涧，弯弯曲曲分布成峰脚下二十八道溪涧，又从这许多溪涧汇聚一处，泄注于金驼峰后异龙湖中。这峰内二十八条溪涧是龙家苗族的水道，又是金驼峰的富源。原来金驼峰所以出名，因为峰势起伏，宛似骆驼，而且夕阳反照到处金光闪铄，蕴藏着无量金矿。插枪岩便是矿苗发现所在，终年无量金沙顺着瀑布冲刷而下，分流二十八道溪内。 [book_img]Z_14902.jpg [book_title]第一章 滇南八寨 云南省东邻黔蜀，北接川康，西南又毗连缅越。境内烟岚雾嶂，急湍奔流，形势峻险，道路崎岖。各种苗蛮，窟宅其间，族类繁多，宗支不一：有叫猡猡、摆夷、摩些、西番、古宗、潞子，种种奇怪名目。战国时代，“楚伐蔡宋龙之国，俘其民，放之南徼，流而为苗”等记载，大约就是苗蛮的先世。到明朝崇祯时代，已有很多苗族仿效汉人语言、礼教、章服，同化归流，一样抽丁纳税，受汉官节制，这种归化苗族的首领叫做土司，等于从前北方的可汗酋长。 云南苗族土司，也有官署、兵役、符印，也有勤劳王事，得过朝廷封典的。单说崇祯年间，云南苗族中最强盛、最出名，而且彼此争雄夺霸，发生许多流血惨事，与本书大有关系，莫过于滇南八寨。那八寨名称如下： 石屏金驼寨土司龙在田 阿迷碧虱寨土司普名胜 崿嘉哀牢寨土司吾必魁 蒙化榴花寨土司沙定筹 新平飞马寨土司岑猛 华宁婆兮寨土司禄洪 弥勒龙驹寨土司黎思进 维摩三乡寨土司何天衢 现在先说金驼寨，在滇南石屏州异龙湖畔金驼峰上。这金驼峰也是云南著名哀牢山脉的分支，面积有五六十里方圆。凡在金驼峰居住的尽是龙姓苗族，无形中这五六十里面积，变为龙家苗的势力范围，而且形势天险，出产富厚。 在金驼峰深处，有一座高接云霄的峭壁，叫做插枪岩。岩壁中分，从顶挂下百丈长的一条大瀑布，终年喷琼曳玉，趋壑奔涧，弯弯曲曲分佈成峰脚下二十八道溪涧，又从这许多溪涧，汇聚一处，泄注于金驼峰后异龙湖中。这峰内二十八条溪涧，是龙家苗族的水道，又是金驼峰独一无二的富源。原来金驼峰所以出名，因为峰势起伏，宛似骆驼，而且夕阳反照到处金光闪铄，蕴藏着无量金矿。插枪岩便是矿苗发现所在，终年无量金沙顺着瀑布冲唰而下，分流二十八道溪内。 龙家苗族起初只晓得图现成，终日老老少少在溪内淘沙拣金，弄得溪山浑浊不清，而且金沙越淘越薄。后来暗地用重金聘请汉人，指点矿穴，秘密开掘，这一来，坐守宝藏，自然一年比一年富强起来。但是这样宝藏，别家苗族谁不垂涎？因此同邻近苗族常常发生争斗的事。 到了崇祯初年，龙家苗为首土司，叫做龙在田，威仪出众，武艺高强。而且他这土司，与众不同，曾经帮助镇守云南世袭黔国公沐英后人沐启元，削平滇边群寇，跟着沐启元诣阙献俘，论功行赏，于土司外又加封世袭宣慰司的爵禄。这一来，雄视其他苗族，气焰赫赫！在金驼峰势力范围内，也就是土皇帝了。龙在田相貌很特别，生得鹰鳞虎步，紫髯青瞳，而且额上偏长出一个大黑瘤，远看便像一角，所以滇南一带，便加上一个“独角龙王”的绰号。 苗族强悍，本来崇尚武事。龙在田久于行伍，加爵回来，便将金驼寨龙家苗男女老幼一二万人，全用兵法部勒。好在云南苗族聚居村落，都是倚山设垒，垒石树栅，不论男女老幼，随身都带腰刀标枪。经独角龙王一番布置，把金驼峰几处险要所在，筑起坚固碉岩，由部下心腹头目，率领强悍苗兵严密把守，宛如铁桶一般。而且独角龙王还有一个好内助，便是他的妻子禄映红。 禄映红原是华宁州婆兮寨土司禄洪的妹子，也是苗族的巾帼英雄，貌仅中姿，心却机灵。自幼练得一手好飞镖，百不失一。随身一柄三尺长的镔铁雪花偃月刀，解数非常，颇为有名。整理金驼寨，一半还是这位映红夫人之力。独角龙王对于这位妻子，言听计从，畏比爱多。夫妇佔据这样势力雄厚、宝藏无穷的基业，未免意气飞扬，目空一切。除出世袭黔国公沐府恩泽深厚，颇矢忠诚以外，有几个一般阍冗官府，反而低首下气同他联络，希望从金矿中得些油水，承奉得独角龙王夫妇未免志骄气盈，诸事托大起来。但是其他苗族都有点惧怕独角龙王夫妇的武功，和国公府的庇护，一时尚不致发生祸变。 那时独角龙王已届望五之年，膝前只有一位长女，闺字璇姑，方能咦呀学语，望儿子的心，自然非常急切。有一天，独角龙王正率领着近身勇士们，在深山大壑中，合围行猎。有一只牯牛般的花豹，被手下勇士们鼓噪飞逐，麻林似的标枪，飞蝗般的长箭，吓得那只花豹走头无路，拚命一纵，纵上一株古木，蹲在叉幹上，瞪着一双碧闪闪银灯似的豹眼，裂着白巉巉的獠牙，吼若破锣，向人发威。后面懒龙似的尾巴，忽左忽右，鞭得左近枯枝断幹，僻僻拍拍掉下地来。 独角龙王骤马赶来，一看那花豹逃入绝地，哈哈大笑之下，一偏腿飞身下马，健腕一举，从背后拔下两根短短喂毒飞镖，两手一分，侧退半步，对准花豹要害，便要联珠齐发。忽听得这山的四面长鼓齐鸣，梆梆之声，振动山谷。独角龙王和手下一般勇士，都吃了一惊，明白金驼寨出了大事。 独角龙王顾不得树上花豹，正想派人查问，忽又听得鸾铃响处，一匹快马驮着一人，从对面山脚下绕着一层层的梯田，从山顶上一阵风似的飞驰过来。转眼工夫，已到了独角龙王的面前，滚鞍下马，举着双手，俯伏在地。独角龙王一看是自己府内得力头目，急忙喝问有何急事？那头目跑得满脸大汗，只说了一句：“夫人刚才产下一位公子，奉命请爷快回。各寨长已鸣鼓集人，快到聚堂叩贺了。” 独角龙王万事俱足，只是无子，朝夕盼望不是一天，此刻一得到这样喜信，如何不乐？哈哈大笑之间，一回头，那只花豹还自在树上负树自固。独角龙王一举手，仍想把两只飞镖发出，猛然灵机一动，双腕一翻，两只飞镖便插在左右地上，一指树上花豹笑道：“今天看在我儿的面上，让你多活几年。等我儿子长成，我带着儿子来找你，让我儿子来取你命便了。”说罢，连身边勇士们全大笑起来。 独角龙王得意之下，哪有心思打围，立时吹起螺角，集合四面勇士和猎鹰、猎犬，又拾起地上飞镖，星驰电掣回到土司府来。独角龙王急步进府，“聚堂”上黑压压的，已挤满了大小各寨头目，一齐向他拜贺，各人又纷纷贡献精炼纯钢。 原来土司府内，都有一座很高的高楼，苗人称做“聚堂”。这种高楼，最高的像龙土司府内便有五层，最高一层，并无窗户，中间横吊着空心镂花，长约丈许的一段大木，名叫“长鼓”。长鼓旁还悬着一面极大铜钲，名叫“战锣”。打仗出兵击“战锣”，平常集头目用“长鼓”。本族各寨中，也有长鼓，形式小一点，却没有战锣，只用角螺。土司府长鼓一响，本族各寨立时也击鼓响应，一刹时可以传遍全个金驼峰。至于土司府“聚堂”就在这楼下最低一层。 像独角龙王声威十足的土司，养个儿子，也如同生太子差不多，全部龙家苗族都当作一件大事，所以立时奔集，行他们祖先最尊敬的“锻刀礼”。因为苗人，不论男女老幼，随身全有一柄苗刀，视为第二生命，倾刻不离。一出世，父母亲友必选上好精铁积聚起来，等他成人以后，便把预备好的精铁，叫他自己炼制一柄终身不离的苗刀。亲友们铁越送得多，炼刀时聚精用宏，刀的质料、成色自然格外好。像独角龙王部下献的，自然又多又好，锻炼起来，自然是百炼纯钢，吹毛立断的了。 从前缅刀最出名。滇南同缅甸接界，所以滇南好的苗刀，也称红毛宝刀。当时龙土司府除手下头目纷献精铁以外，其余龙家苗族，也多少不等选了些好铁送来。一二日之间，聚堂前面天井中，已积聚精铁像小山一般了。后来龙飞豹子名振江湖，全仗两样兵器，一样是虎头双钩，一样就是红毛宝刀。这柄宝刀，便是下地时本族送来精铁，百炼而成的。这是后话不提。 且说当时独角龙王在聚堂受了众人叩贺以后，立时三步当作两步走，赶到内宅看视映红夫人。却喜产妇平安，小孩啼哭声音洪亮，五官清秀，似乎比乃父还要出色。独角龙王晚年得此爱子，大乐特乐，觉得自己心满意足，谁也没有他福气。 这时映红夫人虽然靡在锦绣枕褥，左右使女们流水般伺候，其实因为平时身体结实，毫无痛苦，如果换了普通苗妇，早已下地操作了。这时看得自己丈夫高兴异常，她急笑着说道：“这孩子生下来，两只乌溜溜的眼珠，神光充足，与众不同，想是有造化的。将来我们全仗这个根苗，你须用心教导才好呢！” 独角龙王忙笑应道：“夫人此时千万不要劳神。这孩子非但眼神充足，看来骨格也坚实，我们必定要聘请一位高明先生，教成一个文武全才，才对我的心思哩。” 映红夫人笑道：“请先生这一层，未免言之过早，倒是替孩子取个名字是正经。” 独角龙王连声说是。猛想起今天树上花豹，留镖不发的事来，猛孤丁把巨灵双掌一合，啪的一声脆响。 映红夫人忙用衣袖遮住孩子，轻轻说道：“看你这种失神落魄的鬼相，你成心吓孩子是不是？” 独角龙王猛然醒悟，一抬手似乎想打自己一个嘴巴子，又怕再惊动孩子，慢慢的向后倒退。这一做作，倒引得映红夫人嗤的一声笑了。 独角龙王扮一个鬼脸，又暗暗的走到床前，遂忙说道：“我是乐得糊涂了，我是想起今天猎围中遇着如此如此的一回事。此刻心儿一动，想替孩子取名‘飞豹’做个纪念，这名字儿也叫得响亮，夫人你看还用得么？” 映红夫人只把头微微一点，这名儿便是算取定了。后来上上下下，叫得很顺口，连姓带名外助语辞，便人人称他“龙飞豹子”了。 龙飞豹子到了八九岁，虽然瘦小枯干，却天生神力，又善纵跃，而且性格有独角龙王的豪迈，并且映红夫人的机智，真是夫妇合壁的艺术作品了。龙飞豹子八九岁时，他的姐姐璇姑也只有十余岁，却长得美人胎儿似的，非但苗族中绝无仅有，就是汉人中也是万人选一。独角龙王膝下有了这么一对佳儿娇女，其乐可知。看自己儿女聪敏英秀，迥异恒流，便用重金聘请昆明一位饱学汉儒，到金驼峰土司府中，教读一对儿女，又拜托一位义结金兰的奇人，传授武艺。 原来金驼峰龙土司手下头目无数，但在土司府同自己时刻不离的，只有三十六个大头目。这三十六个，全从龙家苗族中千选万选出来的勇士，其中却有一个不是龙姓，也不知他底细是苗是汉，而且没有姓没有名，只有一个别号，人全叫他金翅鹏。他就把这个名字头一金字作为自己的姓，究竟他姓甚么，连他自己也不知道。这个人是怎么样同独角龙王结合呢？说来话长，而且也是一件奇事。 先头不是说过独角龙王因为扶佐黔国公沐启元勤劳王事，得到世袭宣慰司的爵位，那时独角龙王正是少年英雄时代，而沐启元是个文臣出身，却因乃祖沐英的汗马功劳，子孙享受黔国公封荫，世世镇守云南，有调兵遣将保卫边疆之权。黔国公府就在云南省城昆明碧鸡坊，国公府规模崇闳，阀阅显赫。在这天高皇帝远的地方，仗着功臣之后，也同藩王一般，全省大小官吏，莫不仰其鼻息。国府中仅仅家将，就有五百多员，即此一端，其余便可推想了。 说也奇怪，云南各土司，对于国公府命令尚能服从，本省抚按大员的命令，就视若弁髦了，所以朝廷上也只有倚赖沐府，怀柔绥辑，调处各强盛的土司了。当时沐启元奉命出征边界土寇，便令调各土司苗兵出力，滇南八寨，自然都在调遣之列。不过勇冠三军的龙土司，和沐启元相处异常合契，沐启元也倚仗独角龙王，如同一条臂膀。 出征当口，碧鸡坊黔国府中却出了一件奇事。原来世袭黔国公沐启元有两个儿子，长公子沐天波年已弱冠，且已受室，府中事无大小，全由这位长公子主持。可是天波虽系阀阅世袭，因从小席丰履厚，未免趋近纨绔贵胄一流，对于文武两途，无非略涉皮毛。唯独次公子沐天澜年虽幼稚，却生得粉妆玉琢，神秀气清，迥异常见。 黔国公沐启元奉旨出征当口，沐天澜那时方才九岁。这年夏天碧鸡坊黔国公府后花园崇楼杰阁下，有一道玉带溪，潆洄曲折，岸柳如屋，源通滇池，颇饶水木情管之胜。沐天澜娇生娇养，却天生体轻足健，膂力非常。每逢夕阳西下，趁伴娘丫头们不留神时，一直就跑到玉带溪，留连玩耍。 溪旁柳阴之下，原缆着几只精致的钓舟。沐天澜人小胆大，这天竟跳下钓舟，解开缆索，拿起一片小桨向柳根上一点，就撑开了，一划两划，居然被他划出一箭多地远去。这处湖面颇为广阔，囘面临湖水榭，筠帘静下，湖中荷叶田田，莲花亭亭，清芬扑鼻，佳景宜人。沐天澜荡入莲花深处，披襟当风，领略荷香，忘其所以。而且舟小人小，一湖的荷叶，密密层层矗立水面，池畔水榭之间，偶然有几个人向湖中一望，也看不见沐天澜的身影，沐天澜自己玩得出神，也忘记家人们了。 沐天澜玩了半天，看看日影西沉，晚霞散绮，才想掉舟回来。猛一低头，忽见舟前不远一枝干头莲花梗下，水面嗤嗤的乱响，荷叶无风乱颤。忽见金光闪闪，有酒杯粗细蛇头，昂出水面二三寸高，身子有三尺多长，比自己臂腕粗，通体金黄，在水中争光耀目，箭也似的向舟飞驰而来。沐天澜从来没有见过这种东西，心里一惊！忙举桨向后一拨，小舟横了过来。 他的意思，想拨桨掉过舟来，远远的逃避。哪知心慌意乱，又不会使桨，舟旁又有荷叶阻隔，要倒退容易，掉过舟来却是很难，所以桨一动，小船便横了过来，小船一横，凑巧不过，正挡住那东西的去路。 那东西昂头分水，疾如飞箭，哗哗一声水响，竟像凭空跃舟而过。沐天澜猛觉得眼前金光一闪，舟身向下一沉，后稍一跷，身不由己向前扑去。两手向前一抓，正抓住那东西腥粘滑腻的身子，一声惊喊！顿时舟身颠播，好似天旋地转，耳中只听得泼刺乱响，水珠四溅。慌忙惊跌之中，整个身子已扑在舟心，而且腥粘滑腻的蛇身，也被自己身子压住，身外一段长尾却把大腿缠住。幸而人小身轻，跌也跌得巧，只向船心跌入，虽然一阵颠播，却未翻在水中。可是身压蛇，蛇绕腿，头下脚上，一时爬不起来，又不敢猛加挣扎，恐怕把小船弄翻。惶急之下，两手死命攒住蛇身，一低头不分皂白，拼命张嘴一咬，咬紧蛇身，死不放松。 哪知他这一咬，却咬得很巧，正咬在七寸头上，居然被他咬得鲜血直流。他也不管腥秽，血流满嘴，兀自拼出吃奶力气，咬紧牙根，不肯松口，而且气急呼吸之间，鲜血迸流，灌入肚内。其实这东西如果真是蛇类，身有细鳞，八九岁的小孩，无论天生神力，一时也难用嘴咬破。三尺多长的长蛇，也没有这样和善易制，而且毒血沾唇，小命也就完了，哪有这种便宜？那东西无非是一条积年的大黄鳝，因在沐国公府花园玉带溪中，从来没有渔翁捉钓，故能养得这样长而且粗大，大约寿命总在二三十年以上，也是一件稀罕东西。不过在沐天澜小孩子眼中，总以为是长虫一类罢了。 [book_title]第二章 沐公府之金线鳝王 当下沐天澜死力咬住那条大鳝鱼，鳝血泉涌，一半吸入沐天澜肚内，一半把沐天澜染得像血人一般。这样人鳝相持，有半盏茶时，那条大鳝血竭命尽，沐天澜也惊吓过度，力竭晕死。一叶小舟，载着一条大鳝鱼、一个小孩子，兀自容与翠叶清波之中，惟有沐天澜撒了手的一个小桨，随风漂浮，不知漂到何处去了。 这时从沐天澜独自走进花园，直到人鳝相战，已有相当时光，等到荷花池中鳝死人晕，前面黔国府中丫头乳娘们发现二公子失踪，已经闹得到天翻地覆了。长公子沐天波率领家人，阖府探寻，寻到花园玉带溪头，沿溪探查，发现上流漂下一个木舟。得着线索，才驾舟下溪，分头细搜，从荷花池中，搜出那只小船，发现真相，各各惊慌失色！赶忙把二公子抬进上房，洗尽满身血跡。一看却无伤痕，就是晕迷不醒，遍请名医设法急救，依然无效。 那长公子沐天波知道这位兄弟，是父亲最爱宠的，出门时再三吩咐自己好好照顾，偏出了这样乱子。最奇荷花湖中会出这样怪鳝，看这种情形却又像被兄弟生生弄死，现在这样昏迷不醒，难道多年老鳝也有毒性不成？心里急得了不得，把昆明名医请遍，也说不出所以然。这样过了一宿，沐天澜依然昏迷不醒，而且遍身滚热如火，四肢渐渐红肿起来。把沐天波急得要死，而且这件事轰动了整个省城。 这一天近午时分，国公府门却来了一个摇串铃卖草药、治百病的走方郎中，自称能医治二公子的奇病。家将们向里面一回禀通报，沐天波急不择医，立时命请进来。一忽儿只见仆人领着一根明杖，后面跟着一个瞎子，背着一个小木箱子，左手托着一串铃，右手撮着一个明杖，慢条斯理的一步一步探着脚步走了进来。 沐天波仔细打量那瞎子，只见他骨瘦如柴面无血色，嘴上有两撇黄胡子，这样大热天，却穿着一领厚厚的棉絮黄土布道袍，撮着一双平头破鞋，头上疏疏的白花头发束着一个黄梁道冠。走到面前，沐天波把得病的情形一说，问道：“你眼子都瞎了，难道还能治病么？” 那瞎子两只枯涸的眼，向上翻了几个白菓，微微笑道：“世上的大夫，眼虽不瞎，却瞎了心。俺虽瞎了眼，却没有瞎了心。虽然说望问诊切，头一个字就要用眼。但是时下名医，有几个真有望的本领的？俺治病专治疑难杂症，与别人治法不同，用不着望字诀。” 沐天波听他口气不小，说的话似乎很有道理。多少名医没有法想，或者这人大有来历，也未可知，不妨试他一试。当下亲自在先领路，另外几个家将伴着瞎子一同走到上房，又走过几次重门叠户，才到沐天澜的屋内。家将退出，由天波陪着瞎子走近床前。 那瞎子先把手中串铃、明杖放在一旁，又掇下背上小木箱搁在床前桌上，然后坐向榻前，两袖一挽，伸出一双枯蜡似的手指，解开病人上下衣钮，遍身摸索起来。 他一伸双手，把床前立着的沐天波、床边几个伴娘丫头都惊奇起来！原来那瞎子十指的指甲非常特别，每一个指头上，把指甲卷得紧紧儿的，好像每个指头上，都顶着一个小捲纸儿。揣想这指甲，如果捲伸开来，怕不有半尺多长，也不知他怎样长成的。 正看得诧异，忽然瞎子一面依旧遍身抚摩，一面回过头来问道：“这位公子今年多大？” 沐天波报了岁数。 瞎子又问道：“那条已死的大鳝，现在如果还在府中，请取到这儿，让我摸一摸。” 沐天波立刻差人取到那条死鳝。 瞎子霍地站起身来，向屋中一站，左手捏住鳝头，右手一执鳝身，两只白菓眼，顿时乱翻起来，忽回头向人问道：“你们眼亮的，当然看得出这是条大鳝鱼。照理说鳝鱼没有毒性，不过你们看见这条鳝鱼背脊上有三条金线吗？是不是从头一直通到尾呢？” 左右说道：“果真有三条金线从头到尾的。” 瞎子把头微微一点，自言自语道：“想不到今天得到这样宝贝，二公子真是福命不浅。” 沐天波忍不住问道：“为这个怪东西，弄得人半死半活，你还说福命不浅哩。” 瞎子并不答言，一撒手，把那大鳝掼在地下，一翻身，宛似不瞎似的从容走到床前，一伸手把二公子上身托了起来，把他两腿盘起，坐禅似的坐在床榻中。从上到下按摩了一阵，天澜满身红肿顿时消退，面色也渐渐红活起来，不过依旧目闭牙紧，兀自晕迷。 沐天波心想，多少名医束手无策，经这瞎子抚摩一阵，一忽儿功夫，便已肿退色转，看来这人大有道理，心里顿时安稳了许多，不禁问道：“先生高明得很，一发请先生费神救治。只要舍弟能够回生，定当重重酬谢。” 瞎子笑道：“要二公子回复过来，容易之至，俺一举手就可办到。不过我替你们二公子本身设想，还是慢慢的回復好。” 天波听得不解，误会他江湖生意经。故意使病人拖延，好藉此敲诈，不禁提高声音说道：“还是请先生早施妙手，使舍弟早早复原。”一面又向一个丫环大声说道，“快叫账房送进来白银两百、蜀锦二匹，预备酬谢先生，快走快去。” 丫头刚想遵命出屋，那瞎子猛一翻身，白菓眼一翻，举手一摇，笑说道：“不必不必，大公子爱惜手足，希望兄弟立刻去病安心，原也是人情之常，不过酬谢一层，从此可以不提。我自己愿意到你们府上来医治二公子，原不希望谢来的，如果我不愿医治的人，再比这样贵重十倍的东西送我，我也懒得伸手。再说你们二公子根本没有病，我凭甚么来拿人家谢礼呢？” 沐天波听得奇怪，抢着说道：“先生这番说清高之至，令人佩服！不过又说舍弟没有病，实在不解。” 瞎子呵呵大笑道：“大公子已然知道鳝无毒性，你们令弟又没有翻舟落水，无非略受虚惊，何致于许多时间昏迷不醒呢？大公子从这样一想，便知其中大有道理了。” 沐天波这时已知这瞎子绝非常人，今天忽然投门自荐，也许另有道理，不禁把轻视之心，减去大半，很诚恳地说道：“今天逢先生光临，实为寒门之幸。不瞒先生说，家严止生我们兄弟二人。这位舍弟，年纪虽幼，聪颖过人，极得家严宠爱。这次舍弟发生这样奇事，偏又家严奉旨出征，舍弟只要落了一点残疾，我做长兄的，便无法回答我们老人家了。昆明多少名医，束手无策，几乎把我急死！总算绝处逢生，会蒙先生屈驾，非但在下感念不已，将来家严回来，一定要面谢先生的。所以求先生治好之后，不揣冒昧，还要求先生在寒门盘桓几时。此刻又听先生说出舍弟病而非病，其中定有道理。在下愚鲁，务请先生详为解释，以启茅塞。” 这时瞎子听得沐天波虚衷求教，先不答言，略一侧身，伸手一摸床上二公子的脉门，又诊了诊脉息，略一点头，便回身坐在榻畔。一摸几茎黄须，正要回答沐天波的话，忽然一个垂髫小丫环，双手捧着硃漆填金茶盘，放着两杯香茗，走近瞎子身边，娇声说道：“请先生用茶。” 瞎子摸着茶盏，端起便喝，一面向沐天波说道：“要知令弟病源，先要明了那条黄鳝来源。天下哪有三尺长，小孩臂腕粗细的黄鳝？何况脊上还有三条金线。这种稀罕宝物，千载难遇！不要说令弟喝了这许多鳝血，便是喝进一点两点鳝血，也要像吃醉了酒的一般。你想令弟怎么不死过去？但是这样易醉，绝不是毒性发作。这种东西，名叫金线鳝王，伏处水底，总在百年以上。它一身皮肉骨血，件件是起死回生延年强体的无上妙品，尤其是金线鳝王的血和骨，江湖豪杰们视为绝世仙缘。因为鳝王的血，有脱胎换骨之功，具举鼎曳牛之勇。倘然有高明的师父，吃血吃得其法，几杯鳝血，可抵十余年武功。 “至于那条鳝骨，更是武术家天造地设的一件奇宝。从头至尾，连环锁骨，通体笔直，绝无支枝，而且坚逾精钢，柔若棉絮。尾有四孔，嘴有四牙，只要把肉剔尽，头部再用人发和金丝细细密缠，便成剑錞一样，可以围腰匝身，以牙扣孔，宛如软带。施展起来，只是一条天生的鳝骨鞭，即便使敌人施用截金砍铁的宝剑，也休想砍动它分毫。武功家鞭术招数，派别甚多。有一种用十八节檀木，再用铁圈圈节节连锁，成功了一条软硬兼全的鞭，也有人就叫做鳝骨鞭的。因为金线鳝王，实非易得，只可用檀木替代。你想这条天赐的鳝骨鞭，贵重不贵重哩？ “最奇的你们二公子无非一个八九岁的孩子，知道甚么金线鳝王？他居然样样凑巧，一口咬得正是地方。俺此时诊了诊脉息，又知他无意之中，吸进鳝血，不多不少，恰到好处。尊府是将代名门，家传武艺，定是不凡。二公子经此一番奇遇，再加几年名师指授，将来怕不是英雄名士，勇冠三军！这种般般凑巧的奇遇，常人恐怕无此洪福。不是俺有意奉承，大约你们尊府世泽深厚，山川钟毓，定非偶然。只可惜天生这样举世无双的鳝血，一大半让他狼藉淋漓，未免太可惜了。幸而还可以剔肉制药，洗骨成鞭，将来定有得到这两样药、鞭好处的时期。可惜俺衰朽不堪，不能躬逢其会了。”说罢，叹息不已。 沐天波静心听他口讲指划，滔滔不绝，心想这个人真奇怪，谈吐如此，定有绝大的本领。看他外表，却不惊人，大约所谓真人不露相，露相不真人了。但是说了半天，天澜的病源总算明白了，究竟怎样使他复原，依然是个闷葫芦，不禁笑着说道：“老先生金科玉律之言，使在下茅塞顿开，令我又感激，又佩服。现在舍弟病相大白，老先生已有十分把握，非但救了舍弟目前之危，将来舍弟略有寸进，果然像老先生所说一般，今天老先生真可谓恩同再造了。听老先生口音，也是本地人氏，未知仙居何处，尊姓雅篆，也乞赐教为幸。” 瞎子笑道：“老朽二十年前隐居滇南，现在却无家室，姓名也多年不用。终年风尘仆仆，在黔、桂、蜀、滇之间，凭这一点小小医术，也算不得行道济世，无非藉游历名山随我素性而已。现在二公子大约要经过半天一宿，半周天数十个时辰遍身才血道流通，便可苏醒无事，同好人一样。老朽已经遍体按摩，使周身气血不致淤滞，决不致再出毛病，也无须另服他药。老朽在此无事，此时告辞了。”说罢，俯身一摹，摸着木小箱，便要背上。 沐天波扯住木箱，很着急地说道：“先生飘然而来，飘然而去，果然清高绝俗。但是在下这样让先生走去，未免太难堪了。何况自舍弟出事起，直到此时，已打发几次家将们，快马飞报，向滇边家严请示，今日定有回谕到来。倘老先生一走，教我怎样回答家严？不瞒老先生说，寒门以武功起家。家严虽然文官袭爵，统兵巡边，可是身边也很有几位精通武艺，常说舍弟骨格非凡，天生一付练武的好材料，因此家严早已决心把舍弟造身文武全材。 “尤其这几年，时常留意内外武功名家，敦请前来教授舍弟。人虽在外，一颗心时时刻刻记挂着我们舍弟。老先生光降直到此刻，凡有关舍弟身体的言论，不用我吩咐他们，这屋外立着耳朵细听的家将们，早已络绎飞报去了。此处距滇边，也只几百里路程。平日家中有事，快马传递，千里通音，所以寒府一举一动，家严无不明晓如见，何况是舍弟身上的事！不信，请您稍坐一坐，家严便有示谕到了。” 说犹未毕，忽听得远远铛铛几声奇响，其声清徹，似敲着云版玉磐之声，一忽儿足声杂踏，有无数听差们，一路传报，引吭高呼公爷回府了。 沐天波听得吃了一惊，倏的立起身，向瞎子说道：“如何，家严竟亲自赶回来了。先生暂请屈候，待我去迎接进来。”说毕，匆匆出屋去了。 去不多时，沐天波侧身前导，引着一位方面大耳，须眉苍老，衣蟒带玉的世袭黔国公沐启元进来，紧跟着四个英壮材官，一色顶胄贯甲，长剑随身。屋内伴娘丫头们，悄悄跪了一地，齐喊一声“请公爷金安”。只有那瞎子看不见，听得出，却扶着一枝明杖，巍然坐在榻边锦墩上，一动不动。 沐启元一进屋，只向瞎子瞥了一眼，急急走到榻边，侧身一坐，凄然喊道：“澜儿，为父为你连夜赶回家来，怎的还是如此光景呢？”一语未毕，满眼凄惶，竟忍不住在蟒袍上滴下几点痛惜之泪。 这时天波侍立在侧，慌忙说道：“幸蒙这位先生，学术深湛，指点病源，二弟已决定无碍，尚乞父亲宽心。” 沐启元立时二目圆睁，亢声训斥道：“我动身时怎样吩咐与你？你母亲去世以后，你二弟年幼，一切全仗你教导照管。哪知我离家没有几天，便出了事。你二弟倘有一个好歹，仔细你的脑袋！此刻我要请教这位先生。无用的废物，少在我面前惹厌。” 天波遭到了申斥，吓得连声应是，步步后退。却不敢真个退出门去，只可远远伺候着。 这时沐公爷转身向瞎子拱手说道：“老夫世受皇恩，为国奔走，犬子们少不晓事，持家无方，致生这样逆事，这也是老夫失于家教之故。此次二小犬幸蒙降赐教，得能转危为安，明白因由，老夫实在感激不浅。此刻老夫返舍，据大犬禀报，又知先生博学多才，清高绝俗，又承指示二犬儿尚非下质，可以造就，越发使老夫又惭愧又佩服。不过此刻老夫亲自视察，二犬儿听说经先生按摩之后，肿消色退，气血流通，何以从昨晚到此刻，经了这久，尚难开口呢？还乞先生多多赐教，以启茅塞。” 那瞎子此时倏然起立，明杖一放，好像不瞎似的，居然向沐公爷一躬到地，然后说道：“恕草民残疾，礼节难周。” 沐公爷慌摇手说道：“先生是世外高人，尊目又有不便，快请坐下谈话。”说罢，沐天波慌抢过来，扶着瞎子仍回坐原处。 瞎子略一谦逊，便即安坐说道：“草民无知冒昧自荐，大约草民同二公子或有前缘，一半也为这件天生奇宝而来，因恐无人认识，生生弃掉，岂不可惜！”说着向地上一指。 原来瞎子先时抛下的那条金线鳝王，兀自留在地上。沐公爷一进屋门，一心在二儿子身上，未曾留意，此时身子向外一坐，又经瞎子一指，才看见这个鳝王，不禁啧啧称奇！沐天波趁此又走到父亲跟前讨好，把瞎子说过这条大鳝皮血骨肉的用处细细说了一番。 沐公爷听得出神，暗暗点头，心想我营中武艺精通的材官们，也有人说过吃鳝血变成勇士的故事，不过当作齐东野语罢了。哪知真有此事，偏使我二儿误打误撞的得此奇宝，看来我天澜儿长大起来定有点说头。就是此人也来得兀突，不要看他是残疾人，一切谈吐举止，决非寻常江湖之流，也许是隐迹的奇人畸士，我倒不要当面错过。而且天下乱象已萌，盗贼遍地，就是本省强悍土司，有异心的也很多。此人究竟是何路数，来此是否另有用意，也须加一番考察，我必须如此如此对待才是。 当下心里有了主意，正想开口，忽见瞎子一探身，伸手向床上沐天澜的头摸了一摸，又诊了一诊脉息，回头问道：“恕我瞎目，看不见天光。请哪一位看一看天到甚么时候了？” 天波答道：“巳末午初。” 瞎子一回身，向沐公爷坐的地方，抱拳拱手的说道：“请公爷安心，到了午正时分，二公子定可回復原状了。” 沐公爷遂笑答道：“一切全仗高明费心。老先生清高绝俗，老夫不敢以世俗金帛亵渎清操，惟有感铭心版，徐图后报。不过老夫此刻有一点无厌之求，老先生千万不要驳我面子。” 瞎子白菓眼乱翻，笑着说道：“公爷国家柱石，休要折煞草民，公爷吩咐下来，只要草民能够效力，无不尽力而为，但不知公爷要我这样残疾之人，有何使唤？” 沐公爷哈哈大笑道：“老先生休要太谦。老夫受国深恩，以身许国，义难照顾家务。我这长子，因此只得在家主持家务，不能上进，惟有期望这第二犬子，不坠家声，陶育成材。但是我这几年来，经师宿儒，尚易聘请，唯有武功名家，品学俱优堪作师质者，实不可多得。今天又蒙先生期许二犬儿，似有青眼之意。老夫此刻同先生一见如故，先生虽埋名隐姓，老夫却尚知晓先生怀抱奇能，小儿又有一段误喝鳝血的因缘，彼此聚首，也非偶然。拟拜求先生屈留敝府，教训犬儿，就是老夫奏凯回来，也可朝夕请教，此层请俯允才好。”说罢，不待还言，就传命摆设盛筵，打扫净室。 那瞎子先生扶杖而起，微微笑道：“公爷求才若渴，令人起敬。不过草民两眼已瞎，年将就木，身无一技之长，何足当公爷厚爱？至于要草民陪伴二公子练习武艺，先不论草民有无本领，即使草民忝为人师，被人知道，说是二公子武艺，是瞎教师教的，岂不被人笑掉大牙！这一节还请公爷三思而行。不过有一节，草民今日承公爷谬许，草民本心也很爱惜二公子，待二公子醒后，定必力逾常人，但须运用得法，一不小心，便落了残疾，为终身之累。这层草民粗解一点练气练神的根基，或可暂留尊府几日，从旁替二公子指点指点，为他年名师教授武艺根基。”说着又指地下那条金线鳝王道，“还有这条鳝骨鞭，同剔皮取肉配炼名药的种种制法，倒是关系非常，为他年二公子扬名荣祖的随身利器，草民也可稍效微劳。聊报公爷垂爱盛意，除此以外，别无可能，务请公爷鉴谅才好。” 沐公爷哈哈大笑道：“即此数端，小儿已获益不浅，而且于此便知老先生怀抱奇才，游戏风尘，非平常人所能窥测的了。老夫别无他长，略知鉴人之法，从此咱们一言为定，先生千万不要居疑。老夫军事在身，为了犬儿疾驰回来，不能久羁，幸遇先生，心中奇快。来来来！咱们杯酒定交，与先生痛饮一场。”说罢，一挥手，侍从们立刻传命张筵，就在这屋里摆设起一桌丰盛筵席来。 这时材官、伴娘、丫头们俱一一退出，沐天波便扶瞎先生就席，纳入客坐。沐公爷先由侍从们伏伺换了便服，然后在瞎先生对面坐下相陪。沐天波执壶替父亲敬了一巡酒，始翼翼小心地坐在下首。吃酒中间，瞎先生议论风生，说到武功筋节上，沐公爷闻所未闻，益发敬服，尤奇瞎先生举杯下箸，决不瞎撞瞎摸，宛如不瞎一般。 待酒过数巡，门外高报正午，沐公爷同沐天波，不由的立起身来走到榻边，注视天澜形状。说也奇怪，此时二公子沐天澜额汗淋漓，热气冒顶，头上宛如蒸笼一般，可是双眼不睁，四肢不动，依然同先前一样。沐公爷爱子情切，慌问瞎先生道：“先生你来看，小儿已到午时，一个劲儿出汗冒气，不妨事吗？” 瞎先生自坐着不动，微微笑道：“公爷叫草民用目去看，这辈子是办不到了，但是公爷休息，再过一盏茶工夫，在草民身上，包管还你一位生龙活虎的二公子来。此时二公子内部五脏可以复原，你们说话，他都听见。只等督脉龙虎一交，气海、命门两穴一通，立时就可睁目出声了。” 果然待了一忽儿，猛听沐天澜肚内骨骨碌碌微响，上面长而且黑的睫毛，立时一霎一霎地动了起来，眼皮也慢慢抬了起来，嘴皮一动，牙关一张，先吁了一口气，然后长眉一展，一双秀目，倏的睁开，刚一睁开，忽又闭上，嘴里又喊了一声：“吓死我了！” 沐公爷心里痛惜，慌忙伸手一把抱住沐天澜，轻轻叫道：“澜儿休怕，为父在此。” 沐天澜这时已慢慢回复知觉，耳内听得有人叫他，又微微睁开眼来，向沐公爷看了半眼，猛的双目大睁，两手一张，拉着沐公爷衣袖，叫道：“父亲，你怎么回家来的？我怎么睡在床上呢？噢！我想起来了，我不是一个人到玉带溪玩一只小舟，在荷花池中遇着一个怪东西，啊呀，可怕啊！可怕！噫，怎么此时我又在自己床上呢？难道我做梦吗？” 猛一抬头，看见自己屋子里，摆设了一桌酒席，有一个人在那儿自酌自饮，再一细看，敢情吃酒的还是一个褴褛不堪的老瞎子，这一来，把他看愣了，看了看瞎子，再看一看自己的父亲，再也想不出其中道理来了。 沐公爷亲自把儿子盘着的腿舒开，平放床上，把天澜上身拥在自己怀里，指着席上坐着的瞎子说：“澜儿，从此要记住，这位是你的救命恩师，你神智清楚以后，是要好好的拜见老师父的。你从后花园遇着的东西，怎样到了床上，怎样为父回家来，只有那位老师父能够详详细细地告诉你，你不是喜欢拈刀弄棒吗？那位老师父有的是俊本领，为父已恳求这位老师父，留在咱们家中，你用心叨教好了。” 沐天澜一面听，一面两只黑如点漆的小眼球儿，在瞎子身上来回直转。猛然的一个虎跳，脱离父亲怀中，一偏小腿，便轻轻地离开床榻，跳下地来。 这时长公子沐天波正立在床边，天澜一跳下地，顺手牵羊，一拉天波手腕，叫道：“哥哥，究竟怎么一回事？你……” 一语未毕，哪知天波这样大的人，经天澜轻轻一拉，身不由己，跄跄踉踉，直跌入天澜身上，几乎要当头压下。天澜左掌一起，却好托住天波肚皮，才得稳定身形。 可是这时天波龇牙咧嘴，身子乱颤，禁不住喊道：“弟弟快放手，怎么你手劲大得出奇，我这右腕痛的快要折断了，快……快放手。” 天澜兀自睡在鼓里，看得哥哥这种怪模样，反以为奇，自己一撒手，天波捧着右腕痛得直甩。 这幕戏剧，沐公爷坐在床上看得明白，明知瞎子所说的鳝血在那里作怪，也不由得暗暗称奇，却叫道：“澜儿你过来，为父的说与你听。” 天澜没奈何又回到父亲身边，沐公爷一面抚摩着天澜头顶，一面从头到尾，把他经过半天一宿的情形，说与他听，又命人把那金线鳝王取来，让他看个仔细，并把瞎先生说过鳝骨鞭等种种的好处，也统统说给他听。 天澜听一句，看看瞎先生，等到自己父亲统统讲说清楚，喜欢的他嘻着一张小嘴合不上来。 沐公爷却又面色一整，倏的立起身来，拉着天澜道：“我儿既然明白了情形，还不拜谢你老师父去。” 沐天澜虽说八九岁的小孩子，究竟世家贵胄，与众不同，一听父亲吩咐，立刻恭恭敬敬地走到瞎子下首，叫一声：“老师父，弟子这里叩头了。”身子已跪在地上叩起头来。 瞎子也特别，只见他身子微微一起，人已远远离开座位，躬身还礼，口中说道：“二公子千万不要行此大礼，休折煞草民。” 其实沐公爷同长子天波，虽说不大考究武功，系名将之后，部下也有不少行家，此时一看瞎子年纪快到花甲，举动这样矫捷轻灵，明明是大行家无疑。 当下沐公爷朗声说道：“老师父休得过谦。今日一切草草，算不得拜师之礼，来日老夫自有办法，此时无非是先使小孩子谢一谢救命之恩。老师父这样谦让，大约小孩子愚鲁，不屑教诲罢了。” [book_title]第三章 金翅鹏拆字起风波 瞎子呵呵大笑道：“公爷真可以，这一来倒叫草民难以置答了。好，好，既承公爷抬爱，草民只可勉效棉薄。不过草民有几句憨直之言，先向公爷求教一下，未知公爷肯俯纳否？” 沐公爷慌答道：“老师父定有高论，这是老夫求之不得的。这里逼窄得很，这样炎天，未免屈辱高论。寒府后面花园玉带溪湖山四望亭，颇宜消夏，我们不如移席园中，畅聆高论。老夫明晨便回营中，趁此可以陪老师父尽一日之欢，便是老夫也有几句肺腑之语，想同老师父一谈。”说罢，不待吩咐，屋外侍从们早已传命佈置去了。 不一时便有人躬身报称，园中筵席伺候停当，于是三四个家将、材官戎装先导，沐公爷同瞎先生并肩而行。瞎先生依然拿着那支明杖，还有药箱、串铃，自有人替他藏妥一边。沐天波、沐天澜跟着后面，一路谈谈笑笑，慢慢走进园中。可惜瞎先生看不出园中胜景，只有让耳鼻领略些鸟语花香、水木清淑之气而已。不远到了玉带溪湖山四望亭中。 原来这所亭子三面临水，湖面尽种浮苔，清香扑席，山色入杯，确是名园最胜之处。沐天澜掉舟入湖，鳝王出现就在亭子对面荷花极盛所在。这时宾主入席，两兄弟居下陪侍，几个材官便在座后，执壶上茶。 沐公爷谈笑之中，忽然想起一事，向瞎先生问道：“人生五官，视官最重要，平常人如果失掉视官，不便已极，但是在老师父身上，似乎又当别论了。” 瞎子听了一楞，笑道：“草民也是不便，幸而伴着这枝竹竿引路，否则，早已把这条残身葬送在黔蜀万山丛中了。” 沐公爷微微笑道：“老师父咱们一见如故，何必深自韬晦。先时在屋中与老师父同席，见师父运用匙箸，同常人无二，已是有异。此刻老夫一路同行，留意老师父进得园来，过桥渡涧，步履安详，并不仗明杖指路，而且比老夫有视官的还便捷得多，老师父定有特别修养，才能如此。但不知运用武功当口，纵高跳矮起来，也能行动自如吗？” 其实沐公爷明知故问，明知这位瞎子，定有绝技在身，但是拜瞎子当老师，总有点玄虚，故而成心用话探他一探。 哪知这几句话，还正抓着瞎子的痒筋。瞎子平生天不怕，地不怕，最怕人家提一个瞎字。如果有人说，一身好本领的人，万一眼上出了毛病，那一身本领，还有甚么用处呢？他一听这样话，倘然说话的人不是练家子还好，如果也是行家，他立时逼着你要动手过招，试一试究竟瞎眼的功夫高，还是不瞎眼的功夫高。这时沐公爷说到这上面，瞎子坐在席上，顿时白菓眼向上一翻，鼻孔里哼了一声，虽然不说甚么，面子上也不大自然，已有点带出来。 却好这时靠岸一面亭口台阶下面，有一株一二丈高大梧桐树，碧油油的阔叶，把整个亭子笼罩得绿沉沉，比人工搭就的天棚，还来得凉爽。梧桐树那一面，紧贴着一座绉瘦透漏的湖石屏山，足有一丈多高，石屏山中间一块镜面方石上，凿着“涵碧”二字。字体八分书，填着石绿。梧桐枝上，正有一群铁嘴麻雀，在梧叶底下，飞来飞去，吱吱打架。 瞎子侧耳一听，便接着前头话儿，借题发挥，向亭外一指，朝沐公爷笑道：“公爷说得对，无论对于武功有多大造诣，双眼一瞎便算满完。比如说那面吱吱乱叫的麻雀儿，如果目力好，弓把准，就可以不费吹灰之力，弹下来下酒了。” 沐公爷尚未答言，下面二公子沐天澜笑道：“师父，我常听咱家将们谈论武功，说是轻功夫好的人，能够在空中捉鸟，气功夫好的人，能够招手降天禽。这种功夫，未免太玄虚了。师父见多识广，定然知道其中的真假。我想如果真有其事，真如同长着翅膀满天飞一般了！” 瞎子笑道：“好，今天我承公爷厚待，多吃了一点点酒，借酒遮脸，我来练一手功夫，给二位公子取个笑儿。练得不好，原谅我身有残疾。公爷，恕草民放肆。”一语未毕，两手轻轻一扶桌边，向沐天澜一笑道，“俺替你捉几只麻雀来玩玩。”语音未绝，哧的一声，已平空飞起，活像水中游鱼似的，横着身子，从众人头上飞出亭子外去了。 沐公爷和两位公子都吃了一惊！忙伸头向亭外一看，哪有瞎子的影子。恰听亭外伺候的家将们一阵乱嚷：“好俊的本领，公子爷快来，老师父在对面假山上招手哩。” 亭内沐公爷率领二子也赶出亭外来，抬头一看，只见瞎子笑哈哈，两手一背，若无其事地立在石屏顶上，衣角被天风吹得飞舞起来，真有一点飘飘欲仙之概。 沐公爷心里暗笑：“你被我轻轻一激，便露出真相来了。谁看得出这瞎老头，有这样大的本领？最奇瞎了两只眼，依然能够纵跃如飞，真是古今少见。澜儿真能拜在这位奇人门下，受益定然不浅。先头我还有一点犹豫，此刻才心里塌实了。”心里这样一转，两手遥拱，高声说道：“老师父这样本领，实在少有，今天老夫开了眼了。天气炎热，老师父快下来，我们还是入席细谈。” 石屏上瞎子口中说声：“遵命。”两足一点，身形斜着向上，拔起六七尺高，在空中两腿一拳，两臂向前一合，一个“乳燕离巢”头下脚上，比鸟还疾，向亭前飞来。离地将有八九尺高下，腰里一叠动，凭空一个风车觔斗，依然头上脚下，轻飘飘落在地上，真像四两棉花一般，一点声音没有。笑嘻嘻走到二公子沐天澜面前，两臂一伸，平舒双掌，每一只掌上，停着一只铁嘴麻雀。也不知他甚么时候捉来的，最奇是双掌平舒，并没有捉住两只麻雀的翅膀，微微抖扇，似乎想振翅飞去，又似暗中有一种力量把它吸住，想飞不能，而且似乎极力挣扎，非常吃力似的。 大家看得咄咄呼怪，尤其沐天澜看得直了眼，心里道，“真邪门，大约不是武功，也许是障眼法。”一伸手，想从瞎子掌上捉下麻雀来。不料瞎子双手一抬，一只麻雀立刻恢复自由，扑剌剌飞得无影无踪。 沐天澜连说：“可惜！可惜！捉着玩多好。” 瞎子呵呵笑道：“二公子将来学好了本领，擒龙伏虎也不难。麻雀虽小，无害于人，怪可怜的，让它们逃生去罢。” 沐公爷立在台阶上听得不住点头，向瞎子拱手说道：“老师父绝技惊人，举世无双，老夫佩服之至，我们仍旧到亭内杯酒谈心。”说罢，宾主入亭，重行整杯吃酒。沐公爷亲自执壶，替瞎子斟了一杯，笑道：“请老师父干了这杯，然后老夫有几句肺腑之言，想同老师父商量一下。” 瞎子道：“好。”举杯就口，脖子一仰，咕噜一声，一杯入肚，呵呵笑道：“草民山野之人，不惯礼法。幸蒙贤明公爷，不以为忤，屈尊相待，真是不可多得。倘有赐教，请即直言，如有草民可以效劳之处，定当量力而为，以酬厚爱。” 沐公爷很殷情的替他斟满了酒，然后捻须，默言半晌，微微叹息道：“寒门世受皇恩，开府此地，已近三百余年，可以说同国家休戚存亡，息息相关。大明江山从太祖一统以来，中间所经过几次变乱，尚不致动摇国本，但是到近数十年中，就是大大的不然。太监当权，朝廷暗无天日，盗贼充斥，到处涂炭生灵。又加上塞外俺答、也先等，先后入寇，保卫边疆的元戎望风而逃，有几个忠荩名将，又被奸臣害的凶终隙末。这样看来，势必至元气丧尽，江山换主，这还就远的说，如就近本省的说起来，老夫平日留心各苗族的情形，潜蓄异志的土司们，已经渐渐露出反叛的形迹出来。老夫屡次密奏当今，反以为老夫妄启战祸，置若罔闻。 “老师父游历各地，其中情形，或者比老夫还要看得透澈，将来祸机猝发，势必糜烂。老夫身家不足惜，人民土地岂能任其涂炭？因此老夫无日不提心吊胆。本省两按三司，浑如木偶，可以说没有可商量的人。老夫只有同各土司，极意笼牢，使他们互相牵制，一半仗先国公当年的威信，日前或可暂时相安无事，将来必有溃决之日。 “无奈老夫未精武艺，难继先志，长儿天波也无非略知皮毛，不堪大用！所望第二犬儿天澜得拜名师，克继祖德，替老夫稍尽保家保国之心。所以今天一得飞报，赶程而回，决意要会会老师父。果不出老夫所料，饱聆宏论，亲见绝艺，使二犬儿得列门墙，陶育成材，非但老夫铭感入骨，即寒门列祖列宗也含笑于地下。老夫军务在身，明日便行，此时务乞老师父俯允才好。澜儿快跪下求你师父成全。” 天澜真也机伶，刺溜就跪在瞎子的身旁说：“师父，您不是很爱我吗？快收我做个徒弟吧！” 瞎子一手扶起天澜，向沐公爷道：“公爷如此抬爱，草民只可替二公子作个识途老马。不过有几句不识进退的话，应该预先向公爷声明。二公子秀外慧中，又天生一副英雄骨格，现在又天赐饱吸金线鳝王的血液，练习武功，比常人格外容易成功。不过有一节，草民身残年老，武功有限，现在尽我所能，先替他筑好根基。日后倘有强胜草民十倍的名师到来，公爷应该设法聘请，千万不要耽误二公子的前程。再说公爷想造就二公子文武全才，也应该物色一位名儒，教授文章经济，柔日读经，刚日练武，这样双管齐下，我想不出十年，便可小就，再加深造，不难大成。可是练武不比习文，二公子在读书时候，草民不敢顾问，除出读书时候以外，一切饮食起居、早晚行动，从此以后，都由草民照料，公爷不能顾问，这一层公爷能够放心吗？” 沐公爷哈哈大笑道：“老师父句句金玉之言，老夫无不遵从！而且从此以后，不但把二犬儿托付于老师父之手，就是老夫明日走后，寒门也要请老师父多多照料。”说罢，一躬到地。 瞎子闻声辨音，宛同目睹，忙也长揖还礼。 当下沐公爷立时命令长公子督率人役，指定后花园一所临溪的幽雅精舍，门口当头一块横匾，写着“小蓬莱”三字。虽然小小三间平屋，假山环绕，松竹夹峙，屋前还有三四亩空阔的花圃，四面编着鹿眼花篱，铺上细沙，改为练武所在，颇为合适。从此那瞎子收起串铃，高搁药箱，侔着沐天澜住在“小蓬莱”，尽心教授武艺。那条“金线鳝王”也交付瞎子剔肉合药，洗骨制鞭。沐公爷于第二日依旧带着几个材官，回到滇边办理军务去了。 一晃就过了许多日子，上上下下对于这位瞎教师，人缘还是真不错，没有一个人说瞎教师一句坏话的。可是瞎教师的来历和姓名，依然莫名其妙。沐府内许多家将，也有不少练家子，对于瞎教师的武功，虽然各个佩服得五体投地，但是瞎教师的武功属于那派，二公子跟他练的究竟是哪一种路数，可以说谁也不知道。因为他师徒习武的“小蓬莱”，在玉带溪最僻静的处所，平日家规森严，家将不奉命令，不准踏入花园一步的。何况瞎教师预先吩咐过，府中不论男女人等，在二公子练武时，不得窥探，连随身伺候的书童，全要暂时挥诸门外，而且，练功夫差不多都在二更的时分，一发没有人看到了，所以瞎教师爷教的甚么谁也摸不清。 事有凑巧，这一年冬季，沐公爷恰好剿抚兼施，居然告了肃清。奉旨结束滇边军务，大酺数日，犒赏三军，即在就地遣回令调的各土司军马。调来的各土司，不论有功无功，趁此都回到自己家乡，家庭团聚，去过新年。命令一下，一路路军马立刻纷纷各回汛地。沐公爷身边，只剩了一支石屏金驼峰龙土司的苗军，也不过三四百人，还有自己带来随营办事的幕僚、材官和一二百个亲军，统计起来，也不过五六百人。 那位龙土司就是赫赫有名的独角龙王，因为他同沐公爷公谊私交都与众不同。沐公爷对待这位龙土司，确也推心置腹，依为臂膀。这一次滇南肃清，保奏案内，功劳叙得最多，列在第一名的，便是独角龙王龙在田，所以龙土司对于沐公爷一发感恩图报，别的土司辞营回巢，他决心保护沐公爷一同进省，送沐公爷到了国公府，才能放心回他的金驼峰。沐公爷心里明白，既然一发重视，这时滇边军务结束，沐公爷的大营本来进驻黔滇交界的胜境关，现在率领龙土司这支军马，退驻云南境曲靖州，办理善后。诸事结束以后，就可从龙马、嵩明，直达昆明的大道上，奏凯回省了。 这时大营内一班幕僚、材官们所办善后最要紧的事，就是录讯羁囚，分别首从，待旨处决。这班羁囚，差不多都是俘虏来的悍匪剿盗，其中也有积案累累的飞贼，也有立柜开窑的瓢把子，也有坐地分赃的恶霸，但是也有含仇攀诬、贼咬一口的乡愚，形形色色，也有二三百名。一个不小心，也许同受一刀之罪，甚至凌迟割磔，都说不准的。幸而这位沐公爷心里，时时刻刻记挂着家中的二公子，存着替儿积福修德的心，常嘱咐幕僚们对于这二三百名羁囚，详细推讯，丝毫不要大意，所以这时曲靖大营内，天天把这班羁囚，牵来牵去，分批详讯，有沐公爷带着龙土司亲自坐帐过堂，对阅口供，不敢马马虎虎，当时拜摺，这一来，回省的日子未免拖延上了。 有一天晚上，沐公爷同龙土司饮了几杯云南出名松花酒，雅兴勃发，传令击鼓升帐，立时弓上弦，刀出鞘，高烧巨烛，设起公案。材官亲军，戎装整齐，刀枪如云，密层层直摆出辕门外去。沐公爷蟒袍纱翅，暗衣软甲，雄踞虎皮交椅之上，身后立着英勇无敌的独角龙王龙土司，顶胄贯甲，俨若天神，右抱令箭，左抚宝刀。一声下令，帐外传呼，真是山摇地动，八面威风，好不怕人。 一忽儿辕门外叮叮铛啷，响成一片，牵进一二十个足镣手铐的囚犯，黑压压跪了一地，也有几个桀骜不驯的亡命之徒，挺立不跪，顿时皮鞭如雨，噼啪山响。 这班囚徒跪下之处，其实离公案尚有好几丈远。沐公爷在犯名的单上硃笔一点，才带进一个跪在案下，问几句籍贯、姓名、年龄，便算过去，然后硃笔再点，囚犯再进，一口气问过八九个囚犯。沐公爷硃笔一掷，眉头一皱，举目向外一看，不禁微微叹息一声。你道他为何如此？ 原来他问了八九个囚犯，没有一个不是脸生横肉，目露凶光。有几名苗族，格外长得凶神恶煞一般，好像注定是刀下鬼，被他凶光一照，虽然满腹善心，也无法笔下超生了。 沐公爷摇头叹气以后，又问了几个过去，提起硃笔又点在一个犯人名上，猛见这犯人名字非常特别，却是“红孩儿”三个字。笔既点下，值公案的军勇大喝一声：“带红孩儿！”顿时铁索铛啷，把红孩儿带在公案下面，跪伏在地。 沐公爷因为犯名奇特，未免略加注意，哪知一看公案下面，匐伏地上的，是一个十六七岁的小孩子，惊堂木一拍，喝令抬头！ 小孩子腰板一挺，一仰脸，一对点漆双瞳，骨碌碌的向沐公爷直看，毫无畏惧瑟缩之态。左右军健，齐声威喝，才慢慢低下头去。上面沐公爷看清“红孩儿”果然是个乳臭未干的小孩子，虽然囚容垢面，发如飞蓬，却掩不住他面似冠玉，目若朗星的清秀面孔，而且挺立案下，神色自若。 沐公爷暗暗称奇，略一思忖，喝问道：“你这点年纪，难道也敢投入匪群，犯上作乱么？如果非出本心，被匪人诱胁，情尚可原。只要你把根本情由，实话实说，本爵念你年幼无知，或可法外开恩，超生笔下。现在本爵问你，你的匪号叫做甚么红孩儿，当然另有姓名，看你长像，也是汉人，年纪又这样幼小，也许尚有父母在，究竞姓甚么，叫甚么，父母住在何处，做甚么行业，怎样陷入匪窟被官兵捉来，快快从实招来。要知道此刻耐心讯问，完全本爵一念之仁，文书一动，押解进省，就没你的生路。”说罢，虎目一瞪，要想察颜辨色，判别囚犯生死。 哪知红孩儿年小泼胆，先是鼻孔内，微微的哼了一声，然后嘴一张，露出一副欺霜赛雪的俐伶牙齿，斩钉截铁般说道：“沐公爷开天地之恩，犯民句句听得明白，无奈犯民另有隐情，有嘴难说。犯人也不愿造谣编谎，欺瞒仁慈的公爷，不过犯人可以对天立誓，绝非匪徒。犯人的父亲，更不是平常之人。因为家中遭了仇家毒计，起了变故，犯人蓄意跟踪仇人，故而投身匪窟，偏偏冤业缠身，官兵突然围困匪巢，玉石难分，一同捉来。可恨那匪是犯人仇人，偏偏被他漏网，犯人实在死不瞑目。”剑眉直竖，咬牙切齿，煞气满面。 沐公爷听红孩儿说得离奇，料得内中有别情。他说并非匪徒，或者不是谎话，又看他年纪太轻，品貌不俗，如若同自己二孩儿天澜并肩而立，还难分好丑，因此存了几分开脱的心思。一回头，向跟侍立的一个亲信材官低低吩咐了几句话，那材官领命退出帐外去了。这里沐公爷也不再问，一挥手，军健们就把红孩儿带下去了。 这样又问了几个囚徒，忽然又问到一个无姓无名，只有匪号“金翅鹏”的囚犯，等到硃笔一点，带金翅鹏上来，一看这人，非常特别，从哪里看也看不出是个匪来。生得瘦骨嶙峋，眉目疏秀，年纪也不过二十余岁。头上顶着一顶破手巾，身上穿着一领千孔百补的破烂衫。大约因为天气寒冷，身上单薄，冻得他一个红鼻子，挂着两行亮晶晶鼻涕，走一步，一吸气，嗤溜的一声便抽了进去，一忽儿又挂了下来，一步一抽，拱肩缩背地走到公案下面，活像一位三家村的教书穷酸，又像破庙里的卜卦拆字的相士。 沐公爷看得非常奇怪，心想此人定是穷得发疯才投入匪窟的，就是投入匪窟，日子也绝不长久，看他一身穿着便知，遂喝问道：“你叫金翅鹏？” 那穷酸破袖一幌，带着手铐，居然一揖到地，哪知直起腰来，晶莹透澈的两挂鼻涕，被他躬身一揖，揖出有尺许长。大约他舍不得这样宝贝，赶忙丹田一提，嗤溜……居然又抽得点滴无余。两旁材官、军健们看他这奇怪相，几乎全笑出声来。 那穷酸没人似的，朗声答道：“学生姓金名翅鹏。”答了这几个字，截然无声，只那两挂鼻涕，又流出头来了。可是他这一开口，声若铜钟，震得公爷旁边的军健，耳内嗡嗡直响，大家吓了一跳，谁也想不到，这样瘦骨如柴的穷酸，竟有这样大的声音。最可笑答这么一句，口一闭，截然无音。 连沐公爷也看得诧异起来，暗想明明金翅鹏是江湖的匪号，他偏说姓金名翅鹏，本来姓金的又多，取名字也没有准儿的事，不便再从姓名上追问下去，于是惊堂木一震，喝道：“你既自称学生，大约也念过圣人之书，怎么知法犯法，甘做匪徒，身犯王法？你要知道本爵虽然网开三面，仁爱及天，但是对于奸狡匪徒，决不宽贷！你有无家业？籍贯何处？怎样投身匪穴？从实招来，免受严刑。”说到此处，猛然喝声，“讲！” 两旁军健们军棍着地一顿，山摇地动，又齐声威赫：“快讲！” 那穷酸皮包骨头面孔上，毫无动静，慢慢地答道：“学生祖居四川夔州，自幼父母双亡，穷途潦倒，游学四方，性好游历山川，一路为人看相拆字，略得一点卦资，藉以度日。日前游历到滇贵交界胜境关，寄宿桃花峒玉皇阁，每日在玉皇阁下替人拆字。那玉皇阁正当市口官道，滇贵两省客商行旅，经过这条官道的很多，就是本地集市趁墟的人们，也必须经过玉皇阁下。承当地人民抬举，都说学生拆字非常灵验，因此学生的生意却也兴旺。 “有一天，正在许多人围着学生拆字摊动问休咎，忽有几位将爷，带着几分醉意闯进人群，硬要学生替他拆一字。学生拆字，与众不同，卦摊上没有拆字现成的纸捲，全凭来人随口报字，写在水板上写拆。也不先问来人所问何事，全凭学生灵机拆断，而且实话实说，不论好歹，毫不奉承。那位将爷大约识字不多，只认识自己姓，便把他的姓报了出来。学生照例写在水板上，原来那位将爷姓‘岑’，他报的是这个字，学生水板上当然也是这个字。” 这时金翅鹏说话一多，鼻孔两挂鼻涕又溜了出来，他只可暂先闭嘴，赶紧用力往上一抽。在这时嗤嗤几声当口，两旁军健正听得入神，连上面沐公爷也忘其所以，不禁喝道：“快讲！以后怎么样？” 穷酸口一张，又说道：“水板上不是写的是‘岑’字，那位将爷虽然有点酒醉，可是看他报字当口的情形，确是心里有犹疑不决的事。不过他自己不说出來，学生也只可就事论事。可巧那时学生正在水板上写好一个‘岑’字以后，那位将爷心如烈火，急不可耐，砰的一声响，油钵似的拳头，在两块薄板拼成的拆字摊上，这样一擂，大喝道：‘这样慢腾腾的做吗？老子须耐不得，快说！这鸟字怎样？休怪老子无礼。’ “学生拆字摊经他这样一擂，非但围着闲看的人们吃了一惊，就是摊上的东西也震得老高。学生手上一枝禿毛笔也被他震脱了手，禿毛笔巧不过笔头正落在水板上‘岑’字的中心，‘岑’字中心被禿笔顿了一个不大不小的圆形墨点，把‘岑’字整个的字涂得只露出四面笔锋。学生一看，水板上‘岑’字，哪还成字，活像画了一只乌龟，头尾四爪连背无一不全。公爷不信，你瞧……。” 穷酸说得忘了设身在何处，肩膀一耸，手臂一抬，意思之间，想举起手来比划比划，手上铛啷啷响成一串，才醒悟王法在身，两手相连，怎能空中写字？没奈何，鼻孔里拚命嗤溜的一抽，又继续说道，“那……” 刚一张嘴，蓦地里公案上，啪的一声，沐公爷突然喝道：“对。” 这一声喝，大家全是一愣，可是沐公爷背后立的独角龙王龙土司，看得逼清，几乎笑出声来。 原来穷酸想抬手比划时候，上面沐公爷把那个“岑”字也琢磨上了。恰好公案上搁着一盏云南特产松仁普洱茶，原预备问案润喉的，沐公爷心上琢磨“岑”字变乌龟的把戏，情不自禁用指头醮着茶水，一面听，一面在公案角上写了一个“岑”字，写好以后，也把“岑”字中间涂成圆点，一看果然成了一个乌龟，比特地画成的还来得神形俱足，心里一乐，口上不由的喊了一声“对”，一听穷酸没有下文，喝道：“那甚么？” 穷酸一愣之后，又说道：“那时学生一看‘岑’字变了乌龟，灵机一动，脱口说道：‘尊驾问的，关系女人的事罢。’一语未毕，摊上又腾一拳，心里一惊，以为说错了，要拆摊。哪知满不相干，那位将爷一拳抵案之后，紧接着骂道：‘狗娘养的，真灵！有门儿，女人怎样？’ “学生被他骂得受宠若惊，微笑道：‘尊驾要问女人怎样，学生素来实话实说，不过尊驾问的事，实在有点碍口。好在水板上明摊着，尊驾一看便明白。’学生说着，便把水板举起来，向他一照。他一言不发，一转身，回头就走。 “围着拆字摊的人们，有明白内情的，一看水板上的乌龟，哄然大笑起来。这一笑，坏了！那位将爷已经走离开拆字摊，一听众人笑他，霍地一回身，怪眼圆睁，面如噀血，一个箭步窜到摊前，腾的一腿，摊桌顿时四分五裂，摊上笔砚之类，也跟着粉碎，木板四面飞爆，一阵大乱。围着的男女老幼，中额撞鼻、皮破血流的也有几位，哭声、骂声、喊声沸天翻地，闹成一片。 “学生幸而早已见机避开，没受误伤，可是当众砸摊，是吃这碗饭的大忌！学生异乡作客，全仗此道糊口，当着许多人，非但面子上下不来，这口气也忍不下去。他以为学生一身没有四两肉，可以欺侮，跌碎了摊桌，得理不让人，兀自气吁吁地大骂道：‘狗娘养的！凭你这块穷骨头，也敢消遣老子。赶快夹着尾巴，替我滚蛋，是你的便宜。哼哼！下次再被我撞见，仔细你的狗命。’喊罢，伸出油钵似的毛拳，向我虚捣了一阵，同来还有两位将爷，带笑带劝的，拉着他向外走。 “这时学生实在忍不住，喝了一声：‘慢走！’那几位将爷被学生一喝，又转身立住，学生越众而前，走到跟前，指着他们喝道：‘为甚么砸我拆字摊，伤了我的主顾们？凭你良心说，我替你拆的字，灵不灵，准不准？你说！’砸摊的将爷，凶目一瞪，两臂一掳，大声喝道：‘灵又怎样？准又怎样？难道说，凭你这点鬼画符，治得好女人不偷汉子，俺老子不当王八么？’他这样大声一喊，连他同伴都大笑起来。 “他一想，说走了嘴，不是味儿，恼羞成怒，凶性大发，大喝一声：‘你找死！’同时一腿起处，猛向学生心窝踢来。如果挨着这一腿，立时伤命。幸而学生遍历江湖，也晓得一点护身拳棒，一腿飞来，学生微一侧身，右臂一撩，正兜住他脚后跟，不敢闯祸，只用几成劲，随势向前一送。想不到凶神恶煞般的魁梧汉子，如同纸糊一样，被学生这样的一送，整个身子像肉球般悠出一丈开外，头下脚上，实胚胚跌于地下，竟自震昏过去，起不来了。 [book_title]第四章 飞天蜈蚣的绝命书 “旁观的人们一声惊喊，他的两个同伴也急了，齐喝一声：‘凭你也敢逞凶！’一呵腰，各人都从腿上抽出一柄争光耀目、两面出锋的解腕尖刀，一左一右，梭子似的疾窜过来。学生一看来势凶猛，等到两柄尖刀离身切近，上身不动，仅仅微一滑步，向后退了四五步远。那两个宝贝来势太猛，留不住步，砰的一声，自己撞自己，撞得昏天黑地，幸而各人手上的尖刀斜着刺来，否则两人不死必伤。两人这样扑了一个空，还不死心，一回头，看得学生没事人似的，立在一旁，看他们撞牛头，这一气，简直要疯，大吼一声，各人一晃刀锋，又火杂杂地奔了过来。 “这时学生已明白这两人全是废物，懒得多费手脚，只一挫身，用了一招扫堂腿，便把两人跌得晕头转向。却好这当口，玉皇阁的几位道爷闻讯赶出来，拚命一阵劝解。那三位将爷也明白今天碰在石头上，亏已吃定，趁此下坡，兀自说了无数狠话，才拍拍身上的尘土，鼠窜而去。三位宝贝一走，立时闲看的人们议论纷纷。 “有人认得那三位宝贝，是公爷麾下，调来新平州飞马寨岑土司岑猛的部下，素日骚扰百姓，比强盗还凶。先头硬要学生拆字的人，确是在桃花洞山脚下，姘靠了一个小寡妇，本来火一般的热，已经说明带小寡妇回新平州去，不知怎么一来被他打听得小寡妇又结识了别个营头的将爷，待他的情形便一天比一天冷淡。他一气之下，每天约了几个同党，磨快了尖刀，灌饱了黄汤，大街小巷乱串，想找寻小寡妇新结识的情人拚个死活。万不料撞魂似的撞进玉皇阁来撒野，碰了一鼻子灰回去。但是玉皇阁的道爷非常怕事，左劝右劝，劝学生早早离开是非之地。 “学生一想也对，何必同这般亡命结仇？当时就把地上震散的几本破书笔砚之类收拾收拾，打好随身包裹，出了玉皇阁。一看天色尚早，就动身向平彝官道上走去，预备由平彝再到曲靖、马龙、嵩明，然后到省城昆明游历游历。哪知走不到一二里路，后面尘土大起，一忽儿鸾铃响处，十几匹川马，风驰雨骤的赶来，马上驮着一群全副武装的将爷，内中就有玉皇阁三个宝贝在内，赶到身前团团围住。学生一看形势不对，如果想脱身的话，大约也不算难事。不过学生那时一琢磨，他们虽然蛮不讲理，他们的土司大约不能不讲理，何况上面还有公爷的大营呢！如果用武力脱身，难免弄出人命来，有理变成无理，不如随他们去，再见机行事，免得事情弄大，缠绕不清。 “主意刚打好，马上的人已有一多半跳下马来，竟有一个掏出绳索，逼近身来动手，学生略一退步，却好身后正有一匹空鞍的马，心里一动，立刻改计，一翻身，足一顿，腾身上马，韁绳一领，泼剌剌向平彝道上跑去，只听得马后一阵喊喝，一齐骤马赶来。学生骑的那匹马，脚程还算不错，一口气跑出十几里路，扭腰一望，追骑已落后里把路，远望去只见几个黑点了。却好跑过的一段路是笔直的官道，一面是山，一面是田。冬天树木凋落，格外显得空旷萧疏。 “前面却是横出的山坡，远远松涛振耳，似乎是一片松林，官道也从山坡处转，一忽儿，已跑过拐弯处所，后面追骑，遮断视线。一看前面，密林陡壑，遮日蔽天，一条官道，盘旋于层峦一峰之间，形势非常峻险，道路也高高低低，崎岖难走起来。略一缓辔，侧耳一听，远远蹄声振地，传送过来。一想前途道路难以驰骋，难免不被他们追上，人急志生，忙勒住马，一跃下地，把韁绳在鞍上一搭，随手向马屁股一拍，那匹马自行走去，忙掩身入松林，一顿足，一个旱地拔葱，窜上一株参天的合抱古松，渡枝攀干，蟠到松针茂密所在，隐住身形，静待追骑到来，且看他们作何计较。 “片时鸾铃大响，转过山脚，因为山路逼窄，一匹接着一匹的跑进山谷来，内中有一匹马，驮着两个人，猛见学生弃掉的那匹马，在远远的山脚下低头啮草，那人一吹口哨，牲口知道恋群，一见同类到来，鬃鬣一扬，唰唰乱叫，顿时奔入群马之间。原骑这马的人，一拍马头，又复骑上。这班人见了空马，却以为学生已翻岭越冈逃入山林深处，绝想不到尚隐在松林上面。 “这班人骑在马上，一阵盘旋，议论纷纷，最后有人说：‘逃人是单身的孤客，除这条道直通平彝、曲靖，别无小道可走，即或羊肠小路，绝无人烟。如果误入深山，遇着猡猡，更是死路。现在我们的大营已驻曲靖，我们也陆续开拔，各路军马在曲靖会齐，再分路各归汛地，我们只要……’他们说到这儿，交头接耳，声音低，听不出后来，只隐隐约约的听得有人说，‘这把野火一放，十拿九准，哪怕他三头六臂，也要小命玩完’的几句话，又听得一阵拍掌欢呼，便都勒转马头，一窝蜂似的向来路跑回去了。 “学生躲在树上，听他们说出大营已驻曲靖，久闻公爷礼贤下士，百姓爱戴，强横的土司们，对于公爷，还惧怕三分。不如赶赴曲靖，便是他们设计报复，也有说理之处。主意拿定，立时跳下松树，不顾性命，昼夜奔来。费了两天两夜，挣扎着赶到此地，一进城门，进了点饮食，乘便打听得大营驻扎的地方，一面又探听岑土司的兵营，有否开拔到此。 “恰好有位龙土司部下一位将爷，在玉皇阁学生也替他算过命卦，算定旗开得胜，不久荣归，总算被学生说着，一见学生在辕门外向别位将爷探问，他兀是认识，拉住学生细问缘因。学生据实奉告，他代为策划，劝学生不如自投大营，静候公爷发落，反较在外面安全，不过暂时同囚犯一律监禁。学生一想也对，他就把学生交付大营看守囚犯的管事人，转托管事的将爷好好照料，才自行别去。这样囚了十几天，才蒙公爷提审。这是学生以往实情，学生也不知他们出的毒主意，有没有真个实行。公爷明镜高悬，公侯万代，务求公爷保全学生微命。”说罢，鼻子里嗤溜一响，脚底下叮噹几声，立刻屈膝跪下，连连叩头。 上面沐公爷静静地听他说完了一大套故事，摸着掩口疏髯，微微点头，正想开口问话，背后立的龙土司龙在田忽然一呵腰，在沐公爷耳边低低说道：“此人定有绝技，所说也非虚谎。可否求公爷开恩，把此人交土司带回营中，再细探问，再行禀报。” 说罢，沐公爷颔首许行，便向金翅鹏说道：“本爵仁爱及民，决不肯戮及无辜，不过一面之词，也难凭信。你且下去，本爵自有处断。”说罢，一挥手，早有军健把金翅鹏带下，龙土司早已命人暗地把金翅鹏带到自己营内。 这里龙土司伺候沐公爷审完囚徒，退入内帐，遂匆匆回到自己营帐，立刻提金翅鹏到来问话，却巧身边伺候的头目，正是金翅鹏替他拆过字，在大营辕门外遇着的人。 当下那头目屈膝禀道：“这人确非奸细，头目随征，经过平彝时，这人已在玉皇阁摆拆字摊，亲自目见。如是匪徒，哪能存身这许多日子？” 独角龙王微笑道：“且叫进来，我自有道理。”头目唯唯退出。 一忽儿，两个雄壮苗兵挟着金翅鹏进来。独角龙王喝声：“去镣！” 苗兵立时七手八脚把金翅鹏上下刑具，统统去掉。独角龙王坐在中间一把虎皮交椅上，地上铺着一张极大长毛白熊皮，熊头獠牙森立，碧眼血唇，宛然如生。面前一张长桌，桌右放着几套文书，桌左矗立丹凤朝阳的古铜烛台，点着粗逾儿臂的一支大烛，光耀全帐，同交椅后面屏风旁边的一座火盆，火苗熊熊，互相映照，照得进来的金翅鹏的面上红光满面。 等得金翅鹏去了脚镣手铐以后，龙土司指着长案下面一个木墩，喝声：“坐下！” 金翅鹏心里打鼓，莫测吉凶，没法儿踏上白熊皮，遥遥的先一躬到地。独角龙王本来长得魁梧伟岸，紫髯倒捲，虎目如灯，加上戎装佩剑，高坐虎帐。这份威严叱咤风云之概，金翅鹏心里明白，这就是勇冠三军的龙土司。虽然帐中没有多少人，可是一颗心老是往上提，最奇自己两管鼻涕，此时也不敢拖下来了，似乎比先前沐公爷陈列仗卫，大审囚犯威严，还来得可怕，赶忙按定心神，一躬之后，趋进几步说道：“将军虎帐，学生哪敢就坐。” 一语未毕，独角龙王哈哈大笑道：“像你这样假充穷酸，装出斯文，即此一端，就应该立斩狗头。你瞒得了别人，却瞒不过俺，快给我坐下，我有话问你。” 金翅鹏吃了一惊，这样看待，却又不像恶意，硬着头皮，侧身偏坐，不敢先开口，且听龙土司怎样问话，再随机应变。 不料独角龙王暂不开口，先叫来一个亲信头目，不知吩咐甚么，那头目就匆匆转入后帐。这当口独角龙王从案上文书内，抽出一叠公文，一伸手，就递与金翅鹏，只说了一句：“你看。” 金翅鹏忙一欠身，双手接过，翻开来，从头到尾，略一看了看，顿时心里怦怦乱跳，背上冷汗直流。 原来这纸公文，是从胜境关桃花峒岑土司营里，专驿飞递的军报。公文内写道： “查有边匪奸细金翅鹏一名，武艺高强，混入内地，乔扮术士，暗探军情，潜踪桃花峒玉皇阁多日。经职营访实拿究，该匪已闻风潜逃，经职营四面兜缉，该匪难以出关，定向省城官道逃走，或已混入曲靖，尤防乘机行刺，乞严饬一体踩缉，务获正法，以寒匪胆。”后面附开面貌、身形、衣履、样式。 金翅鹏一看公文，明白躲在松林上时，追骑交头接耳商量计划，所说这把野火十拿九准，便是这纸公文的把戏了。但是这位龙土司喜怒莫测，如果真照公文一办，我反不如不投大营的好了，事已如此，只可一切付诸天命。思索之间，依然把公文叠好，立起来，双手递与龙土司，正要诉说情由，忽见身后走过几个军健，手上托着食盘酒器，竟在桌上摆好一桌酒席，居然在自己座前，也按上一付杯箸，而且军健已高举酒壶，替他斟上一杯。龙土司一挥手，一班军健们又复退去，不剩一人。 龙土司炯炯双瞳逼视着金翅鹏，举杯一笑道：“坐下喝酒。” 这一来，把金翅鹏弄得做梦一般，口上嗫嗫嚅嚅的，想说话又不知说甚么好。龙土司看他这份难受，不禁呵呵大笑，霍的虎躯站起，走下来，伸手一拍金翅鹏肩膀，大笑道：“老兄只管开怀喝酒。岑土司放纵部下，无所不为，同盗匪也没有甚么分别。他的话哪能作准？我们公爷岂能听信？不过在这时，表面上军务已告肃清，骨子里盗匪如毛，兵到匪走，兵去匪来，哪能不处处防范？老兄仗着一身武艺，出入军匪之区，自以为问心无愧，可是老公爷方面，也不能听他们一面之辞，可是我却惜你埋没穷途，故而在公爷面前，一力担保，特地请你来，杯酒谈心。咱们总算一见如故，来来来，咱们且痛快喝几杯，万事有我做主，你有为难的地方，只管直说出来好了。” 金翅鹏一听这番话，才心头塌实。自己一路坎坷，想不到反祸为福，遇着这爱才识货的贤明的土司，不觉心里异常感动，竟自双膝一屈，跪在龙土司面前，涕泪交流的说道：“人生难得知己，想不到我穷途落魄，得蒙将军抬爱。俺……” 龙土司双手一扶，把他扶起，纳入座位，自己回到虎皮交椅上，说道：“你不必难过，无论天大的事，我既替你做主，你就放心好了。咱们且喝三杯，挡挡寒气。”说罢，一仰脖子，就把自己那杯酒一口喝干，酒杯一放，提起酒壶，便催金翅鹏快喝。金翅鹏已明白这位土司，是豪迈不群的脚色，恭敬不如从命。两人这样递杯对喝，一口气各人喝了好几大杯。 金翅鹏磊落汉子，平常抑郁牢愁，埋名隐迹，别有所图，所以一路游历，假装穷酸，日子一久，弄假成真，竟变成一个落魄书生样子。此时被龙土司独角龙王英爽之气笼罩，心中一畅，不禁露出本来面目，酒量原不差，酒逢知己千杯少！ 独角龙王最爱杯中物，看金翅鹏也能豪饮，一发欢喜。一霎时，两人喝下一二十斤美酒。龙土司停杯笑道：“先头你在大营所供一番话，大约不是虚假。不过我看出你一身武功，似乎是内家宗派，金翅鹏三字，大约是江湖别号，决非是你的真姓名。大约你定有难言之隐，所以这样说的。” 金翅鹏叹了一口气道：“将军这样抬爱，我岂能略有隐蔽？不过说起我的身世，真可算世间上最苦命的人。不瞒将军说，我从小被父母卖与官宦之家为奴，确实不知自己的姓名。只知从小服伺四川夔州一位大官的少爷，做一个伴读的书僮，约有七八年光景。那位少爷虽然请了个饱学名儒，无非在书房中挂个虚名，终天偷鸡摸狗，倒被我偷偷的认识了不少字。那位饱学名儒，对我颇也另眼看待，随时指点，这七八年光阴，肚里着实装了不少书本子。 “我到十五六岁当口，随着少爷全家赴任。不幸坐船经过瞿塘峡相近一处险恶之所，突然出现一股悍盗，非但劫掠一空，而且把少爷全家杀得一个不留，原是为报仇来的。偏那盗匪里边，称做‘飞天蜈蚣’的瓢把子，忽然看中了我，把我掳掠入山，逼为螟蛉，还时时授我武功。这样在川边深山盗窟，又流落了一二年。 “有一天夜里盗窟出事，官军围山兜剿，难以抵挡。飞天蜈蚣收拾金珠细软，牢系身上，又把我捆在身上，展开两枝四十余斤方棱十三节纯钢裹金尉迟鞭，从官军稀薄处硬杀出一条血路，逃离虎口，昼伏行夜，非止一日，到了巴东，已进湖北省界，路遇飞天蜈蚣的师伯，是个出家人，法名无住禅师，是黄牛峡大觉寺的当家方丈，据说武功绝世，深得内家不传之秘，而且又兼通文墨，起初也是川中侠盗，中年金盆洗手，削发出家，后来来到黄牛峡大觉寺住持，做了十几年下来，扬子江上流，不论官绅商民，都知道大觉寺无住禅师是个名僧，名头非常响亮，谁也不知道他以往的历史。 “飞天蜈蚣在巴东遇着他的时候，无住禅师胸前一部长髯已经苍白，大约不到六十，也有五十望外。飞天蜈蚣对于这位师伯十分敬畏，两人在街头略略一谈，无住禅师便引我们到了黄牛峡大觉寺。飞天蜈蚣在大觉寺呆了几天，无住禅师替他写了一封八行，命他拿着这封信，投奔云南哀牢山隐居的滇南大侠葛乾孙。把我留在大觉寺，拜托无住禅师传授内家宗派的武功。其实照飞天蜈蚣的辈份来说，无住禅师还是我的师祖辈了，可是那位无住禅师真不愧有道高僧，知道我身世可怜，留在寺内，非常爱护，文武两道，早晚尽心指点，也不教我落发，说我不是沙门中人。这样过了三四年，得略窥内家门径，可是年纪也到二十左右了，可是飞天蜈蚣从未见面。有时想起飞天蜈蚣待我好处，也曾问过无住禅师，老和尚只是摇头叹息，不说所以，似乎知道他的踪迹，却不愿我知道。 “这是以前的事。三四年后，无住禅师忽然动了云游天下，广结功德的志愿。有一天，在方丈室内，对我说道：‘飞天蜈蚣秉性鲁莽，事事任性，可是一生口直心快，功罪足以相抵，唯独对于你，却是非常爱惜，期望至深，对待自己亲生也不过如此。这几年，他有时写信来，有时托人到此，探望你身体怎样，功夫怎样，可见爱你之心，时时在念，大约也是你们前生缘分。现在咱们也要分手，你的功夫略有小成，年纪也不小了，应该到江湖阅历阅历，才是正理。而且有一件要紧的事，似乎应该你去做的，如果你本心不愿意，老僧也决不强人所难。’ “当时听得莫名其妙，我说：‘师祖远游，应该有人伺候，让我跟着您去吧。’ “无住禅师长髯一拂，摇头叹道：‘唉，痴孩子！天下事哪能让咱们顺顺当当去做呢？孩子，现在你只知道跟着老僧，这几年没有见着你义父，难道心里一点不念记么？’ “我心里一动，忙问道：‘你老人家不让我跟去，我别无亲人，自然找我义父去了。’ “无住禅师忽然一声长叹，从大宽袖里，摸索出几封信来，交我细看一遍再说。我一看三封信的信皮，就知道是飞天蜈蚣的亲笔，三封信非但发信的地点不一样，连信的日子，全差得很远。 “第一封，是我初到大觉寺的年终寄来的，信内大意是这样说的：‘奉命到云南哀牢山寻找滇南大侠葛师叔，到此师叔早已远赴朔北。幸逢瞿塘旧友，同在就近阿迷州碧虱寨普土司府内存身，容后再行续禀，小儿务乞慈悲教导。’ “第二封是从江北徐州红花铺发出的，日子却是第三年春初，信内说：‘葛叔迄未回滇，普府难以存身。在到滇第二年春仲，因有要事，从广西海道，远走台湾。又从台湾泛海，直达山东海口登陆。在江湖上混了一年多，又承同道邀请，于徐州开设胜远镖局，水路专走长江上下流，旱路专走淮南、淮北一带，开设迄今，生意兴隆，诸事托福，兹托便友带奉纹银百两，明珠一串，乞笑纳，小儿武功有进步否？念念。’ “第三封同第二封只差七个月，是那时半月前从红花铺托镖趟手专程送来的，字迹歪斜，颇难辨认，大意说：‘目前护镖走长江上流，原拟交镖后，便道晋谒。不幸狭路逢仇，身受重伤，同道救回镖局，已难医治。不报此仇，死难瞑目。奇宝一件，举世无双，还有半生性命换来的积蓄，应付小儿承受。藏金吼峰般若庵秘……’秘字下面，似乎还有一点一撇小半个字，又有一大墨点，好像写这封信时，定已力竭神危，勉强写到秘字下面，一个字头的两笔，便落笔气断，所以最后留下一个大墨点。 “当时我看最后一封绝命书，宛如有人重重的当头打下一记闷棍，天旋地转，不知自己一个身子，放在何处。两只手捧那纸绝命书，瑟瑟直抖，眼泪像开闸一般直流下来。我从小卖身为奴，本身父母和姓名，可以说无从查考，原是个十足苦命人。飞天蜈蚣几年养育之恩不算，只看他先后三封信，每一次信内都流露出对我的深情，临死时还留着积蓄叫我承受，可见平时对我的情意，已到甚么地步，老和尚说得不错，就是亲生，也不过如此。这样一想，叫我怎能不伤心？当时我大恸之下，我跳着脚问老和尚：‘为甚么信到了半个月以后，才叫我知道？我义父爱我一场，这样惨死，连个披麻带孝的人都没有，叫我心里如何下得去？’说着又大哭起来，逼着老和尚说出仇人姓名，立志要替义父报仇，不报此仇，誓不为人。 “无住禅师凄然说道：‘你这样孝心，实在难得，不枉飞天蜈蚣结识你一场，老僧教导你这些年！你要知道，这半个月内，老僧特地昼夜加工，传授你三十六手少林鞭法，你还说这双鞭轻重模样，同你义父常使的一模一样。你要明白，你这几年所练功夫，只可以说是小成，在江湖上应变保身，尚是勉强，如想替你义父报仇，更差得远了。老僧本意想再尽心教你几年，等你功夫可以胜任之后，再把你义父噩耗说与你听，无奈万事天定，概不由人。这几天老僧也发生比你重大的事，权衡轻重，只可替你另想法子，把你义父去世消息说出来了。 “‘现在你把这三封信好好收藏起来，你要明白这三封信关系异常重要。第一，你立志替父报仇，当然应该知道仇人姓名来历；第二，你义父遗言，有举世无双的奇宝和一生积蓄，藏在红花铺金吼峰，待你设法承受。这两件大事，你应该怎样着手？依老僧看来，重要线索，都在这三封信上。老僧虽然可以揣摩一个大概，但是现在说明，于你有害无益。总之，上面这件大事，都要等武功到十分火候，才能够手到擒来。现在你本领不够，阅历太浅，万一鲁莽从事，定必白送一条小命，你地下义父一发不能瞑目了。 “‘老僧代你筹划已久，你要牢牢的记住。老僧且提醒你一句话，你义父的仇人，是一个本领高强、党羽众多的绿林魁首。你义父所藏稀世奇宝，关系重大！你义父性命，大半送在这件宝贝上面。你义父这几年的财星高照，留存与你的一笔遗产，定非小数，都要看你将来本领、福命如何了。老僧言尽于此，明晨与你分手。至于你举目无亲，托足无所，老僧岂能弃而不顾？老僧得到你义父去世消息后，便已托人向我师弟滇南大侠葛乾孙随时关照。我这位师弟是我们少林南派师祖澄隐上人嫡传外家掌门弟子，也是少林南派的攀天玉柱。 “‘说起来真惭愧，老僧忝为师兄，论到武功，哪及他十分之一！上月他深夜到此，传达祖师谕言，说起四年前事，他说你义父在瞿塘峡放纵，擅杀无辜，深为不满，所以你义父到云南投奔他，饰词拒绝。你想我这位师弟，品性何等严正，这才不愧大侠二字。但是他对于你，却另眼垂青，所以我此刻又替你写了一封详细切实的信，你揣着我的信，向云南一路慢慢游历过去。凡在这条路上的少林门徒，你只要照着我平日所教江湖阅历之言，和我们少林派的规约，到处虚心结纳，自己一点武功根基，用心精研，自有炉火纯青之时。 “‘这里存着你义父托人送来的纹银百两，丝毫未动，正可为你今日阅历江湖之用。还有明珠一串，恰恰一百单八粒，在你义父生前孝敬我，意思是送我作为牟尼数珠。这一百单八粒明珠，颗颗大逾黄豆，精圆光足，确也是件宝物，出家人哪能用这样豪华之品？即此一端，便知你义父一生放荡不羁，难怪葛大侠屏诸门外了。你也好好带在身边，应该以此为诫。同时这串珠子，也可算是一件纪念之物，路上切勿炫露，切记，切记！还有你父留下一对钢鞭，作你护身兵刃。老僧传授日子不多，仅传少林独门玄坛黑虎雌雄鞭，六六三十六手。你不要看轻招数不多，只要每日精心练习，将来入滇，寻着你师叔祖葛大侠，求他慈悲，传授雌鞭雄鞭阴阳分化各要诀，由六六三十六手，可以变化为八八六十四手，其中奥妙无穷，全在你心神专一，虚心领悟。一旦豁然贯通，可够你受用一世，纵横江湖了。’说罢，取出双鞭、明珠、银两、书信同游行江湖应用之物，诸事停当。 “第二天临别分手当口，又对我说道：‘江湖道中，差不多都有绰号，自己真名姓往往埋没不用，其中原存深意。因为江湖中人，常同鹰爪们（官方差役）敌对，只用别号，可以免除不少麻烦，尤其可以免除乡里亲族的拖累。还有，用绰号也容易扬名江湖。你本来没有姓名，今天我送你一个江湖绰号，你从此可以叫作“金翅鹏”。这个绰号不是混起的，“鹏程万里”对于你初入江湖，也很吉利，不过将来你探访出义父仇人之后，就明白我替你取号的深意了。 “‘至于老僧此次远行，系到黄河北岸，便道经过徐州红花铺，你义父一切身后事，你不要挂心，我代你去办，而且还要详细一探你义父生前情形。将来老僧也要入滇，自有后会之期。倘若你依仗一点微下本领，误入邪途，贻羞少林门墙，那时少林门徒，到处都有监察，规约森严，老僧也无法庇护，你自己千万小心！’说时，严肃异常，令人不寒而栗！我赶忙含泪跪倒，唯唯受训，叩别起来。无住禅师似也惜别，顿时又恢复了平日慈祥恺恻的颜色，喊道：‘孩子，你平日性格，我也深知，不过江湖道上恶人太多，善人少，全在你自己有主心骨儿。孩子，你好好儿照我指定方向走去，自有出头之日，多言无益，后会有期！’说罢，便从此同无住禅师分别了。 [book_title]第五章 万年青 “从此我流浪黔滇两省，眨眨眼就过了二三年左右。 “这二三年中间，我葛师叔祖依然找不着踪影，就是我义父仇家，也无法探出一点痕迹来，连师祖无住禅师是否尚在大觉寺住持，屡托便人探听，也无有消息，虚度光阴，一无成就，有时常想回转大觉寺，总觉无颜见人，满腹牢愁，弄成这样穷酸模样。不过受尽风霜，历尽崎岖，决不敢错走一步，为匪作歹，区区此心，尚不负昔日无住禅师谆谆教诲之意。 “近几月胜境关一带驻扎大营，各土司兵马云集，桃花峒玉皇阁一带，顿成热闹处所。我恰游到此处，可是这几年到处浪游，身边一百两银子所剩无几。有一天，万分无聊之际，忽然想起无住禅师平时遇有疑难之事，常常卜卦决疑，颇有神效，名叫先天神数，常对我讲解其中神妙之理，我也学得一点皮毛。现在飘泊了二三年，一无所成，眼看要穷途落魄，何妨虔诚拈算前途吉凶，究竟仇家落在何方？焚香通诚以后，卜成一卦。说也奇怪，当时拈算卦象，不过略知卦象尚吉，似有贵人扶助。但是一见将军，此刻又想起前卦，才知先天神数，确有道理。” 这时龙土司听他滔滔不绝的讲来，默然倾耳，不发一言，此刻忽又听得讲到先天神数，不禁问道：“怎见得有道理呢？” 金翅鹏说道：“无住禅师的先天神数，与众不同，据说还是少林达摩祖师的秘传，本名达摩先天神数。因为避祖师爷的名讳，所以去掉前面二字。那时我依法卜成这样一卦。”一面说，一面用牙箸醮着酒，在桌上写出“三☴”两个字，指着上一面字说道，“这是乾卦，乾为天，属阳。下面是巽卦，巽为风，属阴。上乾下巽，阳阴合参，卦名为‘姤’。姤，遇合之义，有利见大人之象。圣人周易里明明写着，‘见龙在田，利见大人’。将军请想，这卦象，岂不明白着今天承蒙将军抬爱的一番意思么？最奇连将军的尊姓都明指出来了，这是圣人传下来的金科玉律，不是学生可以随意胡訾出来的。” 龙土司酒杯一放，两手拍得山响，呵呵大笑道：“奇，真奇！岂止我的姓，连姓带名，一字不错，都包括在内了。” 金翅鹏一愕，慌立起身，连连打躬，口里说道：“草野无知，实不知将军名讳，信口冒犯，尚乞将军曲宥。” 龙土司大笑道：“嘿！酸气腾腾，又来了，快替我坐下！不要说你是远来的人，就是云南的老百姓，大约没有一个不知道独角龙王，但是我的官名在田两字，知道的便不多了。话又说回来，你这鬼画符，我倒信得及，就是先头你对公爷所说拆字变了王八，有趣得很，几乎把我肠子都笑断了。大约你从那天自己卜卦起，就仗拆字为生了。” 金翅鹏微笑称是。 龙土司道：“我们公爷也最喜这一套，有时出兵打仗，和一般幕僚祷天卜卦呢，有时还真灵。现在你的来历我都明白，你所说的滇南大侠，也是我生平最崇拜的人物，可惜无缘相会。至于你念念不忘的替父报仇，如果我可以帮助之处，定必尽力而为。你从此暂息游踪，同我一块儿回石屏金驼峰去，咱们盘桓几时。我们金驼峰同滇南大侠隐居的哀牢山相近，也容易替你打听葛大侠的行止。目前岑土司陷你的公文，不必置怀，我自然有法替你开脱。此刻你暂在这儿，只管自己喝酒用饭，我还要到公爷那边去看看，顺便了结你的事。再说还有那个红孩儿，不要看他小小年纪，里边恐怕还有点说处，我们公爷还真爱惜他，我也要过去替公爷料理一下。”说罢，带了几个头目，匆匆自去。 这里金翅鹏胸怀大放，进来几个军健，伺候他吃喝不提。 且说独角龙王龙土司安置了金翅鹏，心里暗暗得意，在他自以为这样礼贤下士，可算得英雄气派。原来龙土司虽然是个苗族，却是个直爽的汉子，只要这个人被他看中，立时推心置腹，百折不变，尤其对于武功高强的朋友。在一般云南土司堆中，确是鹤立鸡群的人物。这时兴匆匆到了沐公爷大营，他是沐公爷心腹，不待通报，直入公爷起居之所，一见内帐明烛辉煌，棋声历落，就知沐公爷酒后茶余，同幕僚们消遣一局。有人遂说，这是儒将派头——武侯弹琴退敌，谢太傅赌棋下城，很有些大道理哩。独角龙王却不管这些，大踏步走进帐中。 沐公爷纶巾便服，斜倚隐囊，指着独角龙王笑道：“在田来得凑巧，我正想派人找你。此时我已命人提那名囚犯，叫做甚么红孩儿，咱们再细细盘问盘问。我看那孩子长得不俗，他自己又说得离奇，不能不问个清楚，免得戮及无辜。你看怎样？” 龙土司答道：“公爷主见，确是不错。就是那个金翅鹏，此时经职司屏去左右，仔细一盘问，原来是一个侠肝义胆的汉子。”接着就把金翅鹏的细情，删繁摘要地说了一遍，又替金翅鹏说了许多好话，最后还求沐公爷开恩免罪，允许金翅鹏暂以土司府头目名义，拨在龙土司营内差遣，日后有功，再行升赏。 龙土司的请求，沐公爷没有不准，却笑道：“照你这样说来，此人非但通晓武功，而且精于术数。最难得还是他的心术，在这颠沛之中，居然能恪守师训，并不仗恃武艺为匪作歹，这一点就非常人所能。你既然赏识一番，倒要好好看待，将来定可做你的一条好臂膀，你可以得到知人善任的侠誉了。人才难得，这人我暂赏他一个都司职务，叫他在你的部下听候差遣。老夫闲时，你带他来见一见，也许老夫有事，用得着他。” 龙土司唯唯称是之间，暗暗替金翅鹏欢喜，顺便又替他谢委，正这样说着，刑具叮铛之声，由远而近。一忽儿，几个军弁带进红孩儿来，跪在当地。沐公爷一推揪枰，俨然端坐，几位幕僚同龙土司雁翅般侍立左右。 沐公爷端详了半晌，才开口问道：“红孩儿，你白天立誓自明，说是绝非匪类，而且匪首就是你的仇人，小小年纪，有这样胆量志气，却也难得。不过你不把始末情形说明，本爵虽然有意成全，也不能马马虎虎开发你。你如果害怕走漏消息，这儿都是本爵心腹，你尽管直说出来，只要说得入情入理，本爵不但赦你无罪，还要成全你报仇志愿。再说，你这样年纪，绝没有了不得的本领。想那匪人党羽众多，你这样胡闹，岂不白送一条性命吗？你此刻不妨把本爵开导你的一番话，仔细去想一想再说。” 地上跪着的红孩儿，微一抬头，两只点漆的眼珠，骨碌碌向上一转，觉着上面沐公爷满面慈祥，句句打入自己心坎，究竟是个小孩子，心里一感动，想起自己的委屈，小嘴一裂，竟呜呜咽咽的哭起来了。沐公爷一笑，向两旁军健喝道：“扶他起来，站着说话。” 红孩儿被军健一提臂膀，趁势站起，一咬牙，忍住眼泪，朗声说道：“公爷这样开恩，犯民虽年幼无知，也觉感激不尽，哪敢再有隐瞒，自蹈罪戾？白天耳目众多，不敢直说，犯民确有难言之隐，现在蒙公爷加恩开导，只可据实禀告。犯民姓左，名昆。父亲左鉴秋，江湖上有个外号，叫做瞽目阎罗，其实他眼珠并不瞎，天生两眼白多黑少，两眼望上略翻，就与瞎子无异。因为身充四川全省总捕头，时常领着海捕公文，到处缉捕飞贼剧盗，就撮着明杖，翻着白眼充算命先生，有时到苗夷麕集的地方，还多带一个串铃，多背一具药箱，就是一个江湖走方郎中。四川的贼盗，跌翻在我父亲手中，可以说不计其数，因此瞽目阎罗的外号就传遍江湖了。这样同盗贼结仇，自然难免，可是我父亲的武功，足可以制伏他们，所以四川有了我父亲，好几年没有猖獗的盗案，就是省城抚按大臣，也非常的器重，十分敬礼。 “这几年我父亲年纪已经五十出头，手底下提拔出来的徒弟们，也有不少，便向官厅告老，还怕住在四川，仍难清静，特地同我母亲隐居邻省贵州毕节县飞钵峰下。我母亲却非汉人，飞钵峰犵狫冲一族，便是我母亲的娘家，我父亲隐居飞钵峰，一半也是我母亲的主意。哪知隐居飞钵峰，享受清闲岁月不到一年，四川官厅便起了滔天大祸。原因是滇北吐蕃原是化外之国，也算中国附属，每隔几年就要进贡天朝。进贡之物，除吐蕃土产珍品之外，必定有几件特殊的宝物，献媚天朝天子。 “这一年，吐蕃使臣押送进贡宝物，内有一件古今稀有的奇宝，这件奇宝是一盆万年青。万年青是南方植物名称，绿叶朱果，异常好看，江南人家，差不多都有一盆万年青，搁在天井花坛上，搬家时节，还特地拂拭干净，放在船头上，取个吉利的意思，但是吐蕃进贡的一盆万年青，却是整块翡翠琢出来的，直径二尺六寸高，横宽不过一尺多一点。最奇是下面花盆完全是羊脂白玉，周围雕镂细笔山水，盆上万年青的阔叶，却又是通体透水绿。最难得丛叶中间，矗立着一簇朱果，共有九颗，晶莹夺目，赤如火霁。整块的东西，居然分出三样颜色，白的真白，绿的真绿，红的真红。鬼斧神工，比真的万年青还来得绚丽辉煌，确是天造地设的稀世之宝。 “这件宝物装在一具水晶匣子里，外面又有一只金丝楠木箱子，再用黄缎重重包封。照进贡例子，贡物在吐蕃起程以先，必须由吐蕃国王开明贡物名目件数，奏明朝廷，经过御览，钦派两个内臣，专程到四川抚按衙门，坐候吐蕃使臣验明贡物，然后由两个钦派内臣一同护送进京。可是贡物一经验收以后，从此保护贡物的责任便在两个内臣和沿途地方长官的身上。 “这一次吐蕃押贡使臣，穿过滇贵两省，到了四川成都，由两位钦派内臣，会同抚按，仔细验收无误，预备过了一宵，第二天便护送进京，哪知便在这天晚上出了事了。别的贡物一样不缺，单单失掉了那盆万年青。这一桩祸事一发生，吓得两位钦差和成都大小官员，各各灵魂出窍，坐立难安。那时成都总捕一正一副，正捕头唤做通臂猿张杰，副捕头叫做勇金刚鲁天申，原都是我父亲一手提拔起来的门徒，出了这样大事，上面一层层压下来，当然责成在他们二人身上，一面将二人家小看押，一面加紧追查。虽然是照例的事，可是这次事关重大，也可以说是钦案，办得一个不利落，也许脑袋搬家。 “要说这正副捕头，平时也办不少疑难案件，成都很有名气。通臂猿张杰一身轻功、拳脚上也经过名人指点，尤其眼尖心巧，文武两方面都来得；那勇金刚鲁天申是一身横练，力逾猛虎，只是心直口快，举动鲁莽一点。这两人一智一勇，倒也刚柔相济，配搭得当。不过这一次的案子不比寻常，出事以后，一点线索都找不出来，弄得两人每日好似上火山一般。上面两位钦差和抚按大员，急得要上吊。明知这种大盗手段通天，决非他们两人所能尅制，暗地里一商量，便想起我父亲来了。立时命两人备了重礼，带了抚按亲笔书信连夜起程，赶到毕节飞钵峰来，请我父亲二次出山，访盗破案。我父亲经不住徒弟们苦苦哀求，又碍着老上司的情面，没法儿，暂允暗助一臂之力，规定第二日同回成都，先到出事地点，踏勘一下。 “这天晚上，正在前屋款待门徒，一面喝酒，一面盘问万年青来踪去迹，哪知道在这当口，我母亲正在后面楼上卧室内，替我父亲整顿出门行装，一面还暗暗垂泪，这时我已安睡在床上。睡梦里，猛听噗咚一声巨响，将我惊醒，睁眼一看，只见我母亲在楼板上来回乱滚。我急忙翻下床来，蹲身抱住我母亲，细一看，咽喉里插着一枝小小的袖箭，疮口里紫黑的血，兀自汩汩的泛溢出来。我母亲这时已说不出话，颤抖的手指向楼窗口一指，便扎手扎脚的死在楼板上了。我急痛惊喊之下，佣人们已向前屋通报。 “一忽儿，父亲同两个门徒飞步上楼，一看人已没救，起下袖箭一看，原来箭杆上还捲着一张字条，匆匆一看，连条带箭藏入怀中，脚一点，人已平身飞出窗外，追赶贼人去了。那位通臂猿张杰也跟着一跃出窗，唯独勇金刚鲁天申大约不会高来高去，大吼一声，登登登翻身下楼，随手寻着一根枣木齐眉棍，拔门而出，也寻找贼人去了。楼上只剩我和两个犵狫冲苗族的佣人，看守死尸，只哭得我死去活来。昏沉沉的待了许久许久时候，我父亲才同张杰回到楼上，另外还有一个白发长须的老者，却不见了勇金刚鲁天申，听他又哭又讲，才明白是这么一回事。 “原来飞钵峰犵狫冲苗族，也有一二百户人家，已经算改土归流的苗人，饮食起居，同汉人大同小异，都住在飞钵峰深处最高处所。我父亲性喜幽静，不愿同犵狫冲苗族人时常来往，特地孤另另卜居于飞钵峰口山脚下，距离犵狫冲聚族而居的地方，有十多里路远近，所以我们住的山脚下，只有我们这所房子，孤寂异常。那天出了祸事，我父亲先自飞出窗外，一伸手，拈着椽子，人已捲上楼檐，立在屋脊上四面一望，恰喜秋月皎洁，净无片云，静默默鸡犬无声，只有屋背后山风微拂，一片枫林，飒飒作响，和屋下隐隐的哭声遥答。屋前一条直通峰外的沙土小道，被月光一照，宛如一线溪流，闪闪有光，却寂无人影，满眼一派荒凉萧瑟之象。 “这时通臂猿张杰，也跟踪跃上近楼墙头，手搭凉棚，屋前屋后，四周探看，门前呀的一声，有人大呼跃出，却是勇金刚鲁天申的口音，猛听得勇金刚又大喝一声：‘贼子，看你往哪儿逃？’接着脚步腾腾作响，似向小道追去。这时我父亲在楼脊上也看见一条黑影，从自己门口飞起，一跃丈余，好迅捷的身法，宛如飞鸟一般，几个起落，便已纵出老远。我父亲施展燕子飞云纵，竟从楼脊飞越过一重平里，落在前门山石叠就的围墙上，一垫劲，又复腾身而起，落于门前小道上，向前一望，噫！非但贼人无踪影，连追贼的勇金刚也不见了。 “这条羊肠小道为进飞钵峰的必由之路，两面都是陡峭的山壁，不过这条小道高低曲折，宛如螺旋。飞钵峰无非是当地的总名，其实十里一峰，五里一谷，山回路转，步步换形，门口一条小道，也不过一箭路便须拐弯，贼人想必已逃入山湾，但是勇金刚鲁天申脚下哪有这样轻疾，一忽儿的功夫，怎也不见影子呢？我父亲心里这样一转，哪有功夫再照顾别人，立时往前飞步追赶去。 “后面通臂猿张杰，稍慢了一步，跃出门外时，小道上已一个人影都没有了。张杰人地生疏，先四面一打量，看出别无叉道，师父和勇金刚当然追过前面山湾去了，身形一塌，刚想施展轻功，跟踪飞追，蓦听得前面路旁一株合抱的古柏上面，忽喇一声，一团黑影从树上飞堕，落在小道上，离自己立的所在，也不过两三丈远近。那团黑影飞下来，道上一点声音都没有，真如四两棉花一样。忽的黑影望上一起，才看出巍然人形，一语不发，卓立道上。 “这一下，吓得张杰几乎喊出声来，强自一镇心神，借着月色细看那人，通体纯青，面上还罩着一个黑色面具，中间露出一对灼灼放光的眼珠，盯在自己身上，左耳旁金光闪闪，似乎垂着一个杯口大的金环，身形魁梧，环抱胸前，卓然山峙，虽然一语不发，一种狠戾猛鸷之概，足能慑人。张杰突然遇见这个人，明知是行刺强徒，却不料没有逃走，师父与勇金刚反而追过了头，万一我独立难支，只有想法与他游斗，挨一时是一时。他们想必不久便回，那时三人合力拿他，谅他插翅也难逃。自以为主意千妥万妥，胆气一壮，嗖的从后腰里拔出一对随身办案的兵器来。 “他这对兵器是纯钢打就的铁尺，不过与寻常办案用的铁尺不一样，一头四方楞，一头枣核形，当铁尺使，也可以当判官笔使，每枝一尺五寸长，随身携带，颇为便利。张杰在这对铁尺上，用过多年苦功，今天便要凭这对铁器，擒盗破案。当下张杰兵器在手，左右一分，左尺一横胸。右尺一指蒙面人，喝道：‘朋友，你既敢找上瞽目阎罗的门，当然也不是无名之辈。为甚么做出下三滥的举动，暗地用冷箭，射死无拳无勇的妇道人家，这岂是江湖好汉所为？朋友，你此刻已身逢绝地，也用不着瞽目阎罗亲自出手，只凭张大太爷这对铁尺，就叫你难逃公道！识趣的束手受擒，随我到成都早早归案，张大太爷念在江湖义气，定当另眼看待，决不叫你受一点委屈。言尽于此，你看怎样？’ “蒙面人一声冷笑，身形微晃，已到张杰身前，两人相距已不过一丈左右。蒙面人身形不动，依然双臂环胸，却从面具内笑道：‘张杰，凭你这点微末道行，居然敢在我面前发横，总算你胆子不小。你要知道，我从成都一路跟踪到此，如果要你两人小命，宛如弄死两个蚁蝼一样。老实对你说，像你们这两块废料，我真不值得下手，就是你们二人跪在面前，求我赏你们一刀，我还顾惜自己的宝刀呢。你不信，你且到那面墙脚下一看你们伙伴，便明白了。”说罢，磔磔怪笑，声如枭鸤。 “张杰听得吃了一惊，明知勇金刚已遭毒手，而且敌人这种势派，明明有恃无恐，凭自己能耐，万非敌手，心里未免胆寒。可是敌人已经对面，说不上不算，硬着头皮也要干他一下。心里这样电闪似的一转，冷眼看敌人，依然若无事似的抱臂而立。张杰抽冷子身形向前一窜，左手铁尺一恍敌人眼神，右手铁尺用足力量，向蒙面人胁下点去。这一手其快如风，眼看铁尺枣核尖，已点到蒙面人胁下，只要一吐劲便中要害。 “说时迟，那时快！蒙面人鼻子里哼了一声，一呵腰，微一凹胸吸腹，两臂往下一沉，霍的野马分鬃，左手似勾，如封如闭，两手立掌下切，疾如电闪。这当口，通臂猿张杰劲贯右臂，连整个身子也往前直送，其急如箭，满以为这一手出其不意，十拿九稳，哪知到了分寸上，用劲一送，距离蒙面人胁下竟差了一二寸，劲力一卸，喊声不好，满想撩招变招，敌人掌风飒然疾下，竟已切在右腕寸脉，痛如刀截，满臂酥麻，哪还拿得住兵器，铛的一声，右手铁尺斜飞出去五六尺远，落在山脚石坡上。 “张杰咬牙忍痛，急忙用左手铁尺撒花盖顶，身形老子坐洞，往后倒撤去五六尺远，再一转身便拔步奔逃。蒙面人猛喝一声：‘小子，逃哪里去？今天叫你们认得我的厉害。’语音未绝，一个箭步，已到张杰背后，一足飞去，便要取通臂猿性命。 “在这危机一发当口，猛听得后面一喝大声：‘强徒休得逞凶，照镖！’一支三棱透风镖挟着一股锐利金风，已到蒙面人身后。 “好厉害的蒙面人！顾不得再取张杰性命，趁势一迈步，左足不离原地，身形斜塌，‘回头望月’，举手一抄，便把三棱透风紫金梭抄在手内，身形一起，像陀螺般一转，呵呵大笑道：‘打了孩子，不怕大人不出来。’语音未绝，哧的一声，第二支紫金梭又向上盘袭到。 “这次蒙面人不躲不闪，喝一声‘来得好’，把抄着的紫金梭扣在掌心，左肩一耸，右臂向下一穿，也把扣着的紫金梭回敬过去了。巧极，准极，一丈开外，半空中一来一去的两支紫金梭碰了个对头，克叮的一声脆响，火星一冒，一齐跌落道旁。两镖落处，风声飒然，宛似巨雕的一个黑影随镖而到，悄然飞堕，身形一现，道上立定一位清瞿老者，那便是我父亲瞽目阎罗左鉴秋赶到了。” [book_title]第六章 鸡鸣峡浴血结仇 “原来我父亲瞽目阎罗飞身追赶贼人，一过家门口一段小道尽头的山湾，又顺着山脚转弯抹角，一直赶到二里开外山角尽处，前面展开一片空旷的草原，兀自不见贼人，也不见勇金刚鲁天申的踪影。 “我父亲一想不对，自问步下不弱，就算贼人插翅飞行，也没有这样快法，何况勇金刚踪迹全无，其中定有奸计，我还得赶快赶回才好。当时急展陆地飞腾之术，飞赶回家，二里多路，眨眼就到。刚转过那处山湾，跨上近家门那段小道，一抬头，万恶贼人赶尽杀绝，正飞起一足要踹死张杰，相距还有一箭之路，万来不及近身救护，幸喜身上带着几只三棱透风紫金梭，先后发出两只紫金梭，总算救了通臂猿张杰的性命。 “人也随梭赶到，同敌人对了面，仔细一打量贼人，见他戴着面具，看不清面目，只看出贼人左耳戴着一个大金环，月光底下，闪闪放光，颇有点特别。四川省内水旱两道立柜开爬的瓢把子，以及下五门各式各样的黑道人物，无论识与不识，有点知道，却没有带这样大金环的人。这人当然是外路绿林，而且汉人带耳环的男子，实在不多，即使从小穿耳带环，也没有带这样出号大金环的。贼人耳上之环，竟有茶碗口圈般粗细，无异老太太们手臂上带的风藤镯，真够特别的了，断定来人是云贵苗匪中人物。 “我父亲一想到苗匪，心里暗暗吃惊，已有点觉察来人路道不对，但是贼人蒙着面具，尚难确实断定，故意喝道：‘朋友，成都“万年青”一案，老夫现在不吃衙门饭，虽然有我门徒到此，老夫伸手不伸手，尚在两可之间。万不料朋友你不问青红皂白，这样一捣乱，那起案子先搁在一边，我老伴无缘无故屈死在你手上，老夫岂能不闻不问？朋友，看你也是昂藏七尺之躯，不问你来意如何，做事总应该光明磊落。常言道：冤有头，债有主。你在无拳无勇的妇人面前，黑夜逞凶，算哪路英雄？现在长话短说，你的来意，同你真名真姓，是汉子便应实话实说，老夫这里静聆高见。” “蒙面贼人闻言一阵冷笑，接着一声断喝道：‘老儿，不用急，当然要叫你认识太爷是谁！’说毕，用手向脸上一抹，立时掷下面具，变戏法一般，豁然露出一张黑里透紫的怪面孔，鼻拗腮阔，颏突颧耸，黄眉倒竖，碧眼圆睁。头上包着黑绢，蓬蓬乱发兀自捲出脑后，衬着青虚虚满颊短胡须子，在微茫月色、凄清岩谷之间，格外显得贼人凶狠怪戾，宛如妖魔。这当口我父亲已认清贼人面目，想起旧事，直冒冷汗，心里又惊又急，一时不知如何应付才好。不料贼人面具一摘，随手向怀中一塞，倏又松开腰间软皮板带，一按崩簧，克叮一声，竟从板带夹层内抽出银蛇般一条兵刃，望过去三尺长、一指宽，刃薄锋锐，随手乱颤，软似面条。经贼人随手一履，顿时笔直，据说这种兵刃出在云南边境缅甸，叫做缅刀，也有人叫做红毛宝刀。武功不到火候，绝难施展。 “当时贼人用缅刀一指，怒喝道：‘老儿，几年不见，你不认识你家太爷，难道忘记了太爷手上的兵刃吗？’我父亲到这时候，明知贼人蓄意报仇，无可理喻，而且推测贼人，先盗取‘万年青’奇宝，竟用的是抛砖引玉之计。这样处心积虑，来图报复，又敢单身匹马直到飞钵峰来挑战，当然有恃无恐。我父亲一面暗筹抵制盗魁的方法，一面想起前事，心里还非常难过。” “现在我要说明那夜飞钵峰下的一场血战，必需先补叙当年那一场血战的经过。没有当年的一场血战，便不致发生那一晚的血战，这是一定道理。 “原来我父亲在成都时，有一老友是川中有名的老镖师，也是成都宏远镖行的台柱子，复姓上官，单名旭，外号‘云海苍虬’，掌中一柄厚背阔锋八卦刀，招数精奇，深得武当派真传。那年宏远镖行接着一批珠宝商的暗镖，讲明从成都护送一批珠宝商人，随身携带金银，到滇南、缅越一带采办珠宝翠玉等贵重货物，再由镖师护送原班人马回川，指明要上官老达官亲自出马。 “按说这种暗镖，并没有耀眼的成群车马，无非一般珠宝商的随身行李，便是采办红货齐全，护送回川，也无非轻便有限的箱笼，决难与骡马成群、车辆成队的镖趟可比。不过这种红货虽然简便，价值总是一二十万以上，讲到镖行的责任，同别的镖趟子一样，而且正因其携带轻便，盗匪也专喜挑这种红货下手，因此对于这种暗镖还须特别当心。 “这次云海苍虬上官旭亲自出马，挑选了一个副手、五六个精干的趟子手，择吉出发，居然一路无事，平平安安的到了缅越。静候客人们一个个采办红货，色色俱备，才一路又护送回来。有一天，走到武定州元谋县，是云南近川边的州县。万山重叠，山路崎岖，元谋县城外最峻险处叫做‘白草岭’，岭下便是滇川交界的金沙江。上官旭老达官同一班客商在县城客店住了一宵，第二天一早便启程赶路，因为这条白草岭，足有五十多里长，想趁白天一整天走完这条岭路。 “按说身上有功夫的人，走五十多里路，何必一整天？不过护送着珠宝客商，走的又是忽高忽低、险恶崎岖的山路，有几处石梁飞瀑，栈道连云，有几处峭壁垂天，深涧无地，一失足，便要粉身碎骨。行旅到此，也只可走下长行山兜，每人一根拐棍，一步一步，提心吊胆的走去。舆夫背着山兜，趟子手赶着驮驴，也跟在后面慢慢的走，走不到四五里，便要歇歇腿，喘喘气。这样走法，一天能够走五十多里路，已经算不错了。 “不过上官老达官走到这白草岭境界，便十二分谨慎起来，来的时候也走过这座岭，何以去时要提心吊胆呢？因为上官旭在元谋县城内，已打听出白草岭有一股苗匪，还是新近从远处窜入岭内。为首的是谁，人数多少，都不知道详情。上官旭听在耳内，不敢对珠宝商说，暗地指挥趟子手们，多加小心，特地起个早，想在日未落时，赶过此岭。 “这天走到正午，居然已走过多半路程，峻险栈道也都走完，已步入略为宽坦的山道，大家休息了几刻工夫，喝点水，吃点干粮，再整顿启程。这时路既宽坦一点，客商们依然纷纷坐上山兜，镖行的人也跨上牲口，都以为天刚过午，大约未到日落，定可渡过金沙江，踏进本省本土了。便是上官旭心中，此时也心神一松，据鞍顾盼，流连山景，怡然自得起来。而且上午走的是上岭的山路，步步登高，较费腿力，此时走的是下岭路，建瓴而下，走时非常得势。 “上官旭骑着自己最爱惜的一匹长行川马，兰筋竹耳，非常神骏。这时路旁有一突出的高冈，上官旭一领丝缰，独立高冈，纵览岭前岭后的风景，那匹跨下名驹，也像他主人顾盼自雄，迎风扬鬣，咴咴长嘶起来。 “其时上官旭立马高冈，于闲情逸趣中，还惦记着岭内苗匪，想察看一下，究竟有无匪人窝藏的踪迹。偶然一眼看到岭后山谷逶迤之间，梯田层叠，丛篁刺天，密层层的林后，东一处、西一处冒起一缕缕的炊烟。有时山风拂面，隐隐还听到鸡鸣犬吠之声，料想岭内定有不少村落。 “他猛然心里一动，暗想此处既被苗匪盘据，哪还有这样世外桃源般景象？莫非这许多村落，便是苗匪的垛子窑不成？回头向下一望，自己这一行人马，已转入岭下一片草地，较为空旷，对面是一深奥的山谷，谷口黑沉沉一片大松林，参天蔽日，松涛盈耳。谷内情形被一片松林遮住，看不清切。这时一行人马离上官旭立马所在，约有里半路，前面引路的趟子手，忽然卖弄精神，喊起镖来。 “原来镖趟子每逢进谷越岭，过桥入村，照例要喊镖的，不管暗镖明镖，既然插着镖旗，便要喊镖。这一嗓子鼓气聚声，引吭入云，山谷回应，声愈悠远，余音袅袅，荡曳林樾之间，却有一种高亢爽利的音调。忽然另有一种声音起自远处，似乎吹口哨子，又像苗人吹的角子，其声尖锐。 “上官旭心里微微一动，拨转马头，拨剌剌一程飞驰，追上镖趟子，越众而前，到了谷口一片松林所在，抬头一望，好宽阔的一片大松林，株株都是两人抱不过来的树身，一树接一树，密层层直排到谷口。松林中间一条道路，因为上面松树枝叶层层纠结，日光难透，远望过去，黑越越的宛似一个无底深洞。 “上官旭略一迟疑，回头向身后一个趟子手说道：‘我们来的时候，也经过此处么？’ “趟子手笑道：‘老爷子说笑话了，这不是鸡鸣峡么？是我们来去必由之路，怎会不经此处呢？不过我们来时，由西往东，又是清早，日出东方，斜照入林，我们一步步往亮处的。此刻我们由东往西，却是午后，上面有松枝，前面有山谷，阳光无从透入，黑沉沉的，所以老爷子看得有点个别了，咱们进松林过了鸡鸣峡，那边有两条道，右边是一条荒僻小道，据说可通大姚，不过路途多猓猡窟穴，极少有人经过；左边一条道便是我们来路，直达金沙江口，看情形我们紧赶一程，早点渡过金沙江。虽然不能到会理州，在松坪关歇宿，一样本乡本土，也算到了家了。’ “趟子手正指手划脚地说着，忽听得松林内哧的一声，恍惚见一条黑影从树上飞下，一眨眼，便没入深处不见了。趟子手心里乱跳，上官旭一个箭步，窜入林内。后面一行舆马，经前面趟子手向伙伴们一打手式，顿时约住人马，停在松林口外。云海苍虬跃进林内四五丈远，仔细察看，也看不出甚么动静，疑惑是猓猡一类的生苗。这种猓猡，天生黑铁似的皮肤，不论冬夏，全身精赤，只前面小腹下系一块兽皮，窜山越涧，矫捷异常。或者在林上掏些鸟卵，采些松子，听见林外走到大队人马，故而飞身逃走，也许有的。 “刚想返身出林，通知众人不必惊怪，猛又听得鸡鸣峡内角声大起，山谷一响，尖咧咧的怪声，直传出松林外来。上官旭喊声不好，一顿足，施展轻功，一个‘乳燕穿林’的身法，直穿出林外。举手一挥，喝声仔细！镖行趟子手们，立时弓上弦，刀出鞘，把轿马急急退出一箭之地。忽喇喇一圈，上官旭布置好镖趟子，刚一转身，面向林内，忽然松林内山摇地动的一声怪喊，松林深处树上，纷纷溜下无数奇装异服的人来。 “一个个发似飞蓬，形同恶兽，也有一身精赤，只腰间围着一块豹皮的，也有半身缠花花绿绿番布的，也有乱披着虏掠来的女子裙衫，露出一大段黑臂腿的。手上兵刃也各式各样，有几个背负飞标，身拥巨盾，有几个扬着像刈草镰刀般的弯形巨刃，最多数每人各挺一支极长的光竿标枪，活似一群山精海怪，乱嘈嘈的一齐拥出林外，黑压压贴林一字排开，指着前面镖趟子，手舞足蹈，语音啾啾，浑同鬼叫，却不侵犯过来。 “上官旭一看这群妖魔鬼怪的东西，大约是生番一类，望过去大约有百数人，似乎一群乌合之众，并无为首之人，心想这群似人非人的东西，懂得甚么江湖道义，只可大开杀戒，凭自己这柄厚背阔锋八卦刀，给他个硬杀硬闯，就怕好汉敌不过人多，事情未必这样容易，也许这群东西封住路口，似有所待。 “果然又听得林内步履奔腾，一阵吆喝，林外的番苗霍的两下里一分，闪出中间道路，倏又拥出二三十个精壮番苗。一色短衣劲装，花布缠头，跨刀执枪，双龙出水式，左右斜分，又是齐口一声怪喊，立时从林内先飞出一顶红罗伞，伞后跟着一顶山兜子。这种山兜宛似江浙游山用的藤编凉轿，由四个山精似的番苗，抬着山兜，举步如飞，直抬到草地空旷处，屹然站住。轿子后面，另一个番苗，高举一柄红罗官伞，罩定山兜。上官旭等定睛一看坐在轿内的人，不禁咄咄呼怪。 “原来藤兜上蒙着一张大虎皮，中间坐着一个怪物，头戴软翅纱帽，身披圆领红袍，一张黑里透紫的蟹壳脸，左耳却带着一个大金环，高颧拗鼻之间，嵌着一对满布红丝、凶光慑人的环眼，衬着一嘴青虚虚的胡碴子，格外显得丑怪绝伦。纱帽忒小，浮搁着脑后，摇摇欲坠。大约红袍也不称身，在轿下露出一大段黑毛腿，套着一双搬尖牛皮番靴，看年纪不过三十多岁。 “山兜一停住，兜内怪人，两眼盯在镖趟子马鞍上插着的镖旗，那杆镖旗紫缎里子，金线绣出一条虬龙，飞云托爪，隐着上官旭的外号——‘云海苍虬’。 “那怪物两眼盯着镖旗，看了半天，忽然一指镖旗，呵呵大笑道：‘原来这批红货，是成都宏远老镖行的买卖。喂，你们有一外号叫云海苍虬的老达官在这儿吗？如果没有来，只要像个人样儿的，也可以请过来谈谈。’ “上官旭一听怪物招呼，挺身而去，遥向怪物微一抱拳，朗声说道：‘云海苍虬便是在下，阁下何人？有何见教？’ “轿内怪物面色一沉，猫头鹰似的怪眼，在上官旭身上骨碌碌转上几转，身子一动不动，发出破锣般声音说道：‘原来你就是云海苍虬，幸会，幸会。俺便是嘉崿州吾必魁，外号飞天狐。俺们不像你们汉人，说话讲虚套，江湖上许多假仁假义的勾当，俺也弄不上来。俺们开山见门，你们成都宏远镖行的名头，俺也有个耳闻，仗着手腕灵活，一帆风顺，已经发了财。你们来时经过此地，我也知道，不过我不是绿林道，并不仗着硬摘硬夺养活儿郎。老实说，平常货色还不在俺的心上，哪怕你金银堆成山，俺不愿意时，休想俺正眼看它一眼。惟独这批红货，俺这几天正有点用处，却要借用一下。你是知趣的，咱们好见好散，只要留下这批红货，你尽管带着全班人马走你的清秋大路，以后咱们相逢，俺定有一份人心。如果你不甘心，要比划比划，也未始不可。不过我替你想，那是多余，最好不翻脸，免得人财两失，摘下了宏远的老牌子。俺同你无怨无仇，实在也不愿意这样做。这完全是俺一片好意，言尽于此，你自己斟酌罢。’ “这一番话，几乎把上官旭肚子气破，仰天大笑道：‘你倒想得週到，可惜老夫不是三岁孩童，江湖上有名人物，不知见过多少，却没有听到飞天狐三字。难道说，凭你身上这套四不像的官衣，唬得住人吗？’ “飞天狐两道黄眉一扬，陡然大喝一声：‘住口！’只见他两手一按兜轿的杠子，两腿平着一飘，人已轻飘飘飞落轿外。大脑袋上单摆浮搁的那顶小纱帽，居然纹风不动，可见轻功很是不弱。飞天狐在上官旭对面一站，林外黑压压一群番苗，齐声怪喊，势如潮涌，平举着麻林似的长杆梭標，便要包围上来。上官一急，抽出厚背阔锋八卦刀，向背后趟子手们一招呼，便要先下手，擒贼擒王。飞天狐若无其事的向拥上来的群苗举手一挥，一声猛吼，那群番苗倏又一步步向后退回。 “飞天狐指着上官旭笑道：‘俺懂得你们汉人臭排场，讲究单打独斗，死而无怨，对不对？好！咱们就这么办，你且等一等。’说罢，一伸手，摘下纱帽随手向后一掷，抬轿的一个壮苗，一伸手接住，接着又脱下红袍，随手一团，又掷向身后。这一脱帽卸袍，显出黑油油一个大脑门，只一撮黄发散披在脑后，原来是一个卸顶的大老秃，所以显得脑袋特大。内衣穿一套米黄紫花布的紧身密扣兜挡散腿衣裤，腰束一指宽的鲨皮软板带，斜挂一具鹿皮镖囊，鼓鼓的不知装着甚么暗器。只见他按了一按镖囊，接着松开腰中板带，克叮一声，右手向外一抽，眼前一亮，竟从板带夹层内，抽出面条似的一柄军刃，原来是一柄三尺多长的缅刀，随手一甩，笔也似直。 “上官旭蓦地一惊，这怪物竟能用这种兵刃，怪不得他这样卖狂。幸而我这柄八卦刀份量重，谅还搪得住他。因为这种缅刀锋利无比，平常的军刃，遇上便折。上官旭识得缅刀厉害，因缅刀也可猜测用刀人的功夫不弱，心想今天劫数当头，哪怕名在人不在，也不能栽在这怪物手内。 “上官旭已看出飞天狐不是好相与，把全付精神提了上来，真是眼观四路，耳听八方，预备决一死战，面上不动声色，依然微微笑道：‘老朽路经宝山，想不到幸会阁下。既然阁下话出口，凭功夫留下这批红货，老朽当然奉陪。只要赢得我手上八卦刀，不要说这批货物，连我们一大堆活人，任凭处置。倘然……’ “飞天狐业已听得不耐，喝声：‘休得噜苏。今天叫你们识得飞天狐的厉害。’语音未绝，哧的一个箭步，欺到跟前，竟把上官旭看得老迈无能，一迈步，踏中宫‘猿猴献果’，雪亮刀锋从下而上，点到咽喉。 “上官旭看他狂傲到如此地步，真是门缝看人，把人看匾了，心里一气，须眉磔张，故意不搪不封，等到刀离身上二三寸，霍地步法一变，身形一转，刀锋贴身滑过，更不怠慢，趁敌人刀已走空，身子整个向前欺到，脚下一换步，口中一声猛喝！刀风飒然，金背八卦刀，力沉势猛，向怪物右腕砍下。 “飞天狐口中嘿的一声，双足微点，趁势‘苍龙入海’，身随刀走，斜纵出六七尺去，一翻身，左掌一按刀背，嗖，嗖，嗖，几个连环进步，又復欺到身前，一霎时便对拆了几招。 “上官旭已知道这人武功确实不可轻视，手上这柄缅刀，又贼又滑，刺扎多，劈割少，有时还当宝剑使唤，竟猜不出是哪路刀法。这一纳闷，未免格外留神，把一柄金背八卦刀，上下翻飞，施展开压底功夫，同飞天狐翻翻滚滚，战了不少时候，兀自不分胜负。 “可是飞天狐一片刀光，宛如星驰电掣，滴溜溜围着上官旭乱转，一点破绽没有，而且还越战越勇。上官旭就不然了！上官旭功夫虽不弱，无奈宾主异势。林外黑压压一群山精似的番苗，只要一拥而上，自己身子被飞天狐牵掣，难以兼顾，十几个趟子手，如何抵挡得住？未免提心吊胆，心挂两地，加上上官旭年纪比飞天狐大得多，心里一沉不住气，未免招数发出去打了折扣。战到分际，两鬓挂汗，竟有点抵挡不住。虽然如是，也只可一死相拚。后面一般趟子手，各各眼珠睁得铜铃般大，一颗心提到腔子，眼看再有片时，老达官云海苍虬要活活累死，命伤缅刀之下。 “正在危急当口，忽听得来路高冈上，鸾铃锵锵乱鸣，现出两匹枣红色骏马，驮着两人，都披着大红风衣，宛如两朵红云，从岭上一路飞驰而下，直冲战场。眨眼之间，人马俱到。马未停蹄，第一匹马上，一个面庞清瘦、须眉疏朗的老者，人已跃立鞍上，向这面大喊一声：‘上官兄不必惊慌，瞽目阎罗来了。’一面喊，一面卸下风衣，随手迎风，捲衣绞成一束，向肩上一搭，随着马蹄奔骤之势，两足在鞍上一点，‘独鹤冲霄’飞起马头一丈二三尺高，在半空里两臂一抖，两腿一拳，一个‘黄莺穿柳’，头上脚下，直向上官旭、飞天狐两人中间飞堕。离地还有六七尺距离，手上拿着捲成一束的风衣，向下面两人中间举臂一抖，呼的一声，飞天狐、上官旭二人不由得两下里一分，瞽目阎罗借着风衣一抖之势，仍然头上脚下，轻轻落于地上，正立他两人中间。 “这一手轻功提纵术，便把飞天狐的气焰压下三分，连那边一群番苗，也看得齐声惊呼起来。这边趟子手原都认识瞽目阎罗，知道这人便是赫赫大名成都总捕左鉴秋，也就是上官老达官的好友。巧不过，在这要命当口赶到这尊救星，把提到腔子口的一颗心才沉了下去，不过同来的第二匹马上，还有一个魁梧中年汉子却不认识。此时依然稳坐雕鞍，一动不动，注视着飞天狐的举动。这边瞽目阎罗，已同飞天狐答上话了。 “原来上官旭已战得神疲力尽，外带急火上攻，热血涌沸，眼看就要栽在飞天狐手上。万幸瞽目阎罗当先骤马赶来，在马上看出情形不对，大展身手，急智解危，等得两下兵刃分开，彼此停手，云海苍虬才认清老友左鉴秋赶来相救，这一喜非同小可，可是自己用力过度，元气大伤，面红气促，竟一时说不出话来，勉强提住的一口丹田气，到这时不免随着人的精神一弛，立时满眼金星乱迸，一张嘴想说话时便觉不好，慌一回头，哇的一口热血，冲嘴而出。 “幸而瞽目阎罗挡在前面，已同飞天狐答上话，飞天狐全神注在瞽目阎罗身上，没有看出云海苍虬的动作。那边趟子手已看出老达官情形不对，慌赶过来两个趟子手，把云海苍虬夹在中间，扶回镖趟车马队内，权且休息养神。 “这里飞天狐已怒发上指，怪眼圆睁，正向瞽目阎罗一叠声喝问。瞽目阎罗满不在乎，微微笑道：‘你不用问我来历。我先请教阁下，同那位老达官为甚么争斗起来？我替你们和解和解。’话刚出口，身边脚步声响，从身后转过一人。瞽目阎罗一看，正是并马同来的滇南宁州婆兮寨禄土司禄洪。 “禄洪为人精细，起初跟着瞽目阎罗驰马下山，并不立时跃下马来，待看清了四周情形，又看出飞天狐面目，正是自己认识的吾必魁，想起旧事，怒上心头，才抛马离鞍，紧趋几步，转出瞽目阎罗身前，戟指叱道：‘吾必魁，你还认识我么？想不到你又在此地作怪了。你还记得当年被沐公爷兵围嘉崿（滇西地名），身败被擒，眼看身首两分，死在刀下，也是我年轻心热，念在同为土司，兔死狐悲，替你百般求情，才蒙沐公爷赦你死罪，革去土司官职，交地方州县严加管束。可恨你不念你禄大太爷恩重如山，革面洗心，反而偷偷逃走，逃入阿迷州狮王普辂的巢穴，同普氏狼狈为奸，无恶不做，害得我受你拖累，大受省城官宪批评，遂疑惑我私下同你勾结。这几年我受此不白之怨，全是你作成我的，正恨着没有地方去找你理论，想不到冤家路窄，会在此地碰上。看情形大约你在此地占山为寇，想硬摘硬夺，虏劫镖趟子了。这个好，他们的事先搁在一边，我同你这笔旧账，咱们先算一算清再说。’说罢，手按腰刀，双目出火，盯着飞天狐，似乎立时便要拚个你死我活。 “飞天狐看清禄洪时，也是一愕。一忽儿凶睛乱闪，指着禄土司冷笑道：‘原来你就是华宁州禄小子，你不提沐家，咱们倒有商量，你一提姓沐，不瞒你说，我这几年东飘西荡，吃尽奔波之苦，就为的是姓沐的死对头，早晚叫姓沐的识得飞天狐的手段！我如果不把沐家老少洗个干净，誓不为人！还有那石屏龙在田，一心替姓沐的保镖，叫他不要做梦！眼睛睁开了，瞧一瞧现在我们滇南苗族的情形，不是从前的情形了。几个出类拔萃的苗族英雄，哪一个不要姓沐的命？龙在田也是我们苗族里边的一个好汉子，何苦蹚这混水？禄小子，你也是机伶鬼，同姓沐的又是至亲，趁早回头，我们还可另眼相看，否则，我们对待姓沐的手段，便要临到你们头上了。这是我一片良心，信不信由你们。至于眼前一档事，倒是小事一桩。老实对你说，这几天我想送人家一笔重礼，凑巧他们自己送上门来，这批红货正合我用途。同他们说好的，他们不懂面子，居然想同我比划比划，但是你禄小子无端跑来一搅和，倒弄得我有点为难了。喂，禄小子，你如果想用你腰中那柄刀来解决这档事，那是妄想！你这一点微末道行，老实说，在我面前实在有点不配！这不是卖味，大约你肚里有数。不过我这人最讲恩怨分明，谁教我从前受过你的好处呢？没有法子，今天我认倒霉，看在你昔日情分上，做个人情，一尘不染让他们安全过去，我送人那份重礼，只可另外想法。可有一节，这个鹰爪孙，却须留下。’说时一指瞽目阎罗。 “禄洪吃了一惊，喝道：‘胡说！这是我新交朋友，成都左鉴秋，同你无仇无怨，留下怎么？’ “飞天狐哈哈大笑道：‘我正唯他是成都鼎鼎大名的左鉴秋，才留下他的。事不说不明，好汉不做暗事，你既然同他新交，大约还不明白他的来历。我对你说，这人远在四川，同我确没有梁子。可是这几天，川边有头有脸的江湖好汉，提起他来，没有一个不切齿深恨！说是这人专门拿绿林当礼品，在官府面前去献殷勤。西川几个大官的红顶，都由左某手上，用绿林好汉的血染红的，坏在他手上的江湖人物，不知多少。最近他奉成都抚台密命，鬼鬼祟祟的到云南省城来，决没有好事，也许同沐家有点关系。他要经过此地，早已有人通知我，江湖上几个好友，请我助他们一臂，截住他，替以前坏在他手上的好汉报仇。我最恨这种为虎作伥的人，这桩事我不能不管。今天我再此地逗留，老实说，大半为的是他，那批红货，算是顺手牵羊，所以那批红货我可以看在你面上，放他们过去，至于这个人，劝你不必多管闲事了。’ “飞天狐这样一说，禄洪真有点气馁。自己原知道飞天狐武功非同寻常，近年听说投入秘魔崖鬼母洞九子鬼母门下，本领又增强了好几倍，自己确非敌手。自己同左鉴秋也是新交，彼此相见，没有几天，不知左鉴秋武功怎样，一时心里真有点委决不下。 [book_title]第七章 飞钵峰月下却敌 “瞽目阎罗左鉴秋，同禄洪原是初交，一看禄土司被飞天狐一番话，说得犹豫不决，也犯了狐疑，心里发火，不顾不睬，挺身而出，向飞天狐喝道：‘无名草寇，也敢出口狂言！今天老夫要替云南百姓，除暴安良。’ “飞天狐大怒，更不答话，哧的一个箭步，窜近前来，猛喝一声：‘接招！’眼前刀光一闪，冷森森的缅刀，直点前胸。 “瞽目阎罗久经大敌，早已金神贯注，喝声：‘来得好！’肩头一幌，踩八卦，走边锋，手上依然提着捲紧的大红风衣，等敌刀走空，将要撩招之际，健腕一翻，手上风衣宛如金龙搅尾，呼的带着风声，向敌人持刀右腕捲去。 “飞天狐头一招，原是实中虚，试探敌人武力。一看敌人从容不迫，身背长剑，弃而不用，依然利用风衣对敌，便知遇着劲敌，而且敌人还是武当内家高手，因为知道武当派有“束湿成棍”的功夫，如果仓卒遇敌，敌人手有利刃，自己一无寸铁，便解下腰巾或衣衫，或用水浸湿，或随手绞紧，便可挥舞如风，浑同棍棒。功夫深的，便是一条草绳，也可利用破敌。此刻瞽目阎罗定是深知自己缅刀霸道，以柔克刚，施展内家束湿成棍的招数，利用风衣对敌，便知他武功不弱，如果被他捲上，刀必出手。 “飞天狐不敢大意，一撤招，身形一坐，身随刀进。嗖嗖嗖！一片刀山，贴地流走，竟施展开五虎断门刀法，还杂揉着峨眉玄门匕首诀：刺、扎、劈、割、抹、滑、滚、腾，浑同疾风暴雨，一招紧似一招，把旁观的禄洪和趟子手们，看得目瞪口呆，都手心里捏着一把冷汗。 “当局的瞽目阎罗也觉得飞天狐的武功得过真传，而且心狠手黑，没有一招不向致命处下手，怪不得云海苍虬几乎栽在他手上，我真还得当心一二。立时把一件风衣，施展开武当内家的绝招：软如藤，直如棍，快如风，捲如云，拍、砸、撩、捻、锁、绞、缠、蒙，处处避实捣虚，出奇制胜。这一交手，打得个半斤八两，旗鼓相当，一时实不易分出强弱来。 “这时云海苍虬已略略缓过一口气来，自知今天若非老友左鉴秋凑巧赶到，定必身败名裂，可是自己年老精衰，用力过度，气分业已受伤，看情形左鉴秋能否把飞天狐制伏，尚难预定，万一失手，还连累好友一同栽在这儿了，想到此处，心胆欲裂，但也无法，只可把一大堆人的性命财产，和自己名誉、镖行牌匾，完全寄托在瞽目阎罗的胜败上面了。人人睁圆了大眼，提着一颗心，捏着一把汗，望着两人交战处。 “那位宁州婆兮寨土司禄洪，比云海苍虬还立得近一点，心里焦急也不亚于云海苍虬。起初以为自己一出头，飞天狐念在昔日救命之恩，定可以一言半语，救了这一大批人马，岂不十足露脸？哪知飞天狐已经允许放走镖行人马，却要留下瞽目阎罗作为交换条件，一波未平，一波又起。此刻胜负难分，可是那边山精似的一大群喽啰，眼看跃跃欲动，万一人多为胜，一拥而上，饶你三头六臂，也挡不住人多，看来今天我也难保。禄洪心眼里比谁还焦急，两只眼却死命盯在交手的兵刃上，恨不能瞽母目阎罗立时获胜，活擒飞天狐交与自己，押解到昆明沐公府，治以应得之罪，才对心思。 “无奈瞽目阎罗同飞天狐一场血战，难解难分，已到性命相搏的分际。招数越来越紧，身法越来越快，只见上下飞舞的一道赤色长虹，和一片争光耀目的银色波澜，此腾彼伏，彼进此退，交织成赤白两道的光华，裹着腾起的满地黄尘，风驰电掣，满地乱滚，哪还分得出是友是敌，只见滚滚的沙尘中，一片呼喝叱咤之声，渐渐向松林方面移过去。禄洪目有专注，心无别用，不知不觉的，自己两只脚也跟着滚滚的黄尘，吸引了过去。 “说也可笑，岂止禄洪如此！便是云海苍虬和手下客商人马，也像受了催眠术一般，遥遥跟着禄洪的举动，亦步亦趋起来。可是松林外黑压压的一大群番苗，看得目呆舌吐， ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜