[book_name]近代侠义英雄传
[book_author]平江不肖生
[book_date]近代
[book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版
[book_type]文学艺术,小说,完结
[book_length]717483
[book_dec]现代长篇小说。平江不肖生(向恺然)著。初刊于1923年6月至1924年5月《侦探世界》。旋由世界书局出版单行本。岳麓书社1984年重印，改题《大刀王五霍元甲侠义英雄传》。本书为民国时期风行一时、颇负盛名的旧体武侠小说。小说以民间流传的历史人物王子斌、霍元甲的故事为题材，描写大刀王五、霍元甲等人崇尚武功，不畏强暴、扶弱剪恶的侠义行为。尤其是霍元甲自幼偷学武功，得霍家祖传迷踪拳，并加以深化，在民国时期武术界享有声誉。他为人正直、不骄不躁，以一种民族的、爱国的感情弘扬中华武术，创立武馆，传授武艺，意在“武术救国”。他在上海、天津等地多次与轻慢中国武术、辱骂中华民族为“东亚病夫”的俄国、德国大力士以及日本武士比武，以精湛的霍家“迷踪拳”击败外国武士对手，为中华民族争了光。他一生坦荡待人，不料被阴险歹毒的日本医生秋野害死。目前流行的写大刀王五、霍元甲的小说、影视，都由此书中派生、衍化，至少是受其影响。
[book_img]Z_15018.jpg
[book_title]《近代侠义英雄传》原序
太史公游侠列传记朱家郭解事，其人皆倾动朝野，声名所被，虽妇孺亦知敬惮焉。
余尝窃讶其为人，虽任侠豪宕有出乎其性者，然揆其实，其始皆椎埋屠沽之徒耳，目不窥圣贤之书、身不被儒者之服，动容周旋，跅弛不中乎礼节，果使其人放言骤当吾前者，必且目睨而腹诽之，以为不足齿于士君子之林焉。乃其致名之烈，使时人尊戴而心附之如此，岂以其行事之有合于圣贤者耶？抑别有威胁而利诱之术乎？
虽然，以一人之智力，欲以掩尽天下人耳目，使之一一入我彀中，愚弄而儿抚之，此虽在帝王之尊，而亦有所弗能，矧一布衣横议之匹夫哉？谚有之：“种瓜得瓜，种豆得豆。”
为之因者，乃获其果，未有离因而致果者也。汤武以爱民而民归之，桀纣以暴民而民畔之，展禽行仁义而名显，盗跖恣睢怙恶而为万世怒，此皆因果之彰彰可考者也；然则任侠之流，其术足以使人输诚向往，而视之为仁人者，夫亦有所自矣。
自世之衰，礼失于野，公卿缙绅之间，不复言仁义，而力又足以挝椤拶小民，以自张其淫威，上下相失，怒讟日积，气运之所向，于是激昂慷慨游侠好义之士，遂激而挺生于世焉。其人虽未必读书习礼义，然天优其资秉，行事往往合于义，是非好恶之心，嚼然不淆，赴人之急，死生存亡以之，使神奸臣憨闻之束手而不敢肆，则人又焉得不畏威怀德而思感哉！
呜呼！侠之为道，盖貌异于圣贤而实抱己饥己溺之志者也，用虽不同，而所归则一。
所谓慕义强仁者，固不必限于出处之如何，以其行事证之，固已远胜于貌为衣冠有学之流矣。继读水浒传，见所谓一百单八人者，其言行志节，虽令人执鞭马前而亦甘之，忘其为绿林草泽儿也。嗟乎！此皆天地间气之所钟，而发为豪侠尚义之气，提携末世，以见天之生人，非尽碌碌死牗下者；虽然，世有其人，而茍无司马迁、施耐庵辈为之传，以垂于后世，则亦寂寂无闻，与蝼蚁乌鸢同朽耳，又岂能历千载而犹凛凛有生气哉？
太史公曰：“烈士殉名，夫名之久，要系乎文字之力也！”
平江不肖生者，今之振人也，为文善状轩奇侠烈之事。近着近代侠义英雄传，奇情壮采，栩栩纸上，书中所述者，虽未奇能谓之必有其人，然以寰宇之大，芸芸之众，意者其间必有异人出乎？然则不肖生之书，为非向壁虚构矣。抑有言者，男儿处乱世，不幸与笔墨为伴，郁郁怀利器而莫能展，则区区文字之间，又安知非自寄其磊落不平之气乎？非然者，抑何使人读之而感奋骚屑有不能已者耶？是为序。
[book_title]第一回 劫金珠小豪杰出世 割青草老英雄显能
话说前清光绪二十四年戊戌，因新政殉难的六君子当中，有一个浏阳人谭嗣同，当就刑的时候，口号了一首绝命诗云：
望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
这首绝命诗，当时传遍了全国，无人不知道，无人不念诵。只二是这诗末尾那句“去留肝胆两昆仑”的话，多有不知他何所指的。曾有自命知道的人，说那“两昆仑”，系一指康有为，一指大刀王五。究竟是与不是，当时谭嗣同不曾做出注脚，如今谭嗣同已死，无从证实，只好姑且认他所指的确是这两个。
不过在下的意思，觉得这两人当中，当得起“昆仑”两字、受之能无愧色的，只有大刀王五一人。至于康有为何以够不上“昆仑”两字，不俟在下哓舌，也不俟盖棺定论，看官们大约也都明白，也都首肯。但是大刀王五是个什么人，如何当得起昆仑两字，如何倒受之能无愧色呢？在下若不说明出来，看官们必有不知道的，必也有略略知道而不详悉的。这部书本是为近二十年来的侠义英雄写照，要写二十年来的侠义英雄，固不能不请出一位事业在千秋、声名垂宇宙的英雄，作一个开场人物。然二十年来的侠义英雄，声名事业和大刀王五不相伯仲的，很有不少的人，这便不能不就这部书中所要写的人物和事实当中，拣一位年代次序都能与文字上以便利的开始写来。大刀王五的事迹，又恰是年代次序都能与文字上以便利，所以单独请他出来，作个开场人物。
好好的姓王行五，就叫做王五好咧，为什么却要加上大刀两字呢？姓名上有了这大刀两字，不论何人一听到耳里，便能断定这人是一个会武艺的。从来江湖上的英雄、绿林中的好汉，无人不有一个绰号。绰号的取义，有就其形象的，有就其性质的，有就其行为的，有就其身份的，有就其技艺的。不问谁人的绰号，大概总难出这五种的范围。
如今且借梁山泊上人物的绰号，证明这五种的取义来。曾读过《水浒传》的先生们，当读那一百零八人绰号的时候，读了“摸着天”和“云里金刚”这两个绰号，必知道杜迁、宋万二人的身量是很高的，“矮脚虎”王英是很矮的，“白面郎君”郑天寿是很漂亮的，“美髯公”朱仝，“紫髯伯”皇甫端，是胡须生得很好的。这种绰号，就是就其形象的取义。读了“霹雳火”、“拚命三郎”两个绰号，必知道秦明的性子最暴躁，石秀的性子最好勇斗狠。这种绰号的取义，便是就其性质的。读了“及时雨”，鼓上蚤“两个绰号”，必知道宋江是个肯周济人的，时迁是个当小偷的。这便是就其行为的取义。
至于就其身份的，如“花和尚”鲁智深、“行者”武松、“船火儿”张横、“浪子”燕青等等，很多很多，不胜枚举。“双鞭”呼延灼，“金枪手”徐宁、“双枪将”董平、“没羽箭”张清，“铁叫子”乐和，“玉臂匠”金大坚，。都是就各人所长的技艺取义。
如今在下所写的大刀王五，是和粱山泊上的大刀关胜一样的。不论《水浒传》上所写大刀关胜的写法，是一样一样的都模仿着《三国演义》上所写的关云长。关云长使的是青龙偃月刀，关胜使的也是青龙偃月刀。青龙偃月刀是马上临阵的兵器，长大是不待言，所以人称为大刀关胜。只是这种大刀，因为关云长曾用过，至今人都称关刀，并不称大刀。几十年前的军队里枪炮很少，大部分用的是蛇矛、刀、叉。这种刀在军队里，也占相当的地位，却不称为大刀，也不称为关刀。因为南洋器械中有这种刀，大家就称为“南洋刀”。不是军队里的人，不论如何会武艺的，使用这种的最少，为的是太长大，太笨重极不适用。但王五何以又得了这大刀的绰号呢？原来北道上称单刀，也称大刀，《水浒》上既有个现成的大刀关胜，一般人便也顺口称大刀王五了，其实就是单刀王五。
王五得这大刀的绰号，却不寻常，很有些好听的历史，待在下慢慢的写来。王五的名和字，都叫做子斌，原籍是关东人，生长直隶故城，生成的一副钢铜铁骨。小时候的气力，就比普通一般小孩子的大，又是天赋的一种侠义心肠，从小听得人谈讲朱家、郭解的行为，他就心焉向往。传授他武艺的师傅，就是他父亲的朋友，姓周，单名一个亮字。如今要写王五的事迹，先得把周亮的历史叙一叙。
周亮是保定府人，练得一身绝好的武艺，十八般兵器以内的不待说是件件精通，就是十八般兵器以外的，如龙头杆、李公拐之类，也没一样不使出来惊人。周亮在十五、六岁的时候，就在山东、河南、直隶一带，单人独骑的当响马贼。这一带的保镖达官们，没一个不是拚命的要结识他。结识了他的，每一趟镖，孝敬他多少，他点了头，说“没事”，便平安无事的一路保到目的地。若是没巴结得他上，或自己逞能耐，竟不打他的招呼，他把镖劫去了，还不容易讨得回来呢！不过他动手劫的镖，总是珠宝一类最贵重而又最轻巧易拿走的，笨重的货物，再多的他也不要。那时有几处镖行里，都上过这位周亮的当，打又实在打他不过，避也避他不了。各镖行都心想我们既以保镖为业，倒弄得要仰周亮的鼻息，我们孝敬他银钱，他说给我们保，我们才能保，他说不给我们保，我们就真保不了，他反成了我们的镖手，岂不是笑话吗？于是大家要商议一个对付他的方法。只是周亮的本领高到绝顶，聪明机警也高到了绝顶。几家镖行所商议对付他的方法，起初无非是要将他弄死，哪里能做得到呢？三番五次都是不曾伤害得周亮毫发，倒被周亮用金钱镖打瞎了好几个有声名的好手，弄到后来，差不多没人敢和周亮交手了。周亮骑的一匹马，遍身毛色如火炭一般的通红，最容易使人认识的，就是全体的毛都倒生着，望去如鱼鳞一般。据说那匹马是龙种，日行六百里，两头见日，并不十分高大。保镖的达官们，远远的望见那匹马，即知道是周亮来了。曾在他手里吃过亏的，都望见马影子，就弃镖逃走了。周亮的威名越弄越大，保镖达官们的胆量便越弄越小。
那时江湖上的人，也就替周亮取了一个梁山泊上人物的现成绰号，叫做“白日鼠”。为什么把这样一个不雅驯、不大方的绰号，加在有大本领的周亮身上呢？这也是就其行为的取义。因为那时一般江湖上的心理，说绿林好汉，譬如耗子；保镖达官，譬如猫儿；所保的财物，譬如五谷杂粮。多存留了五谷杂粮的人家，若没有猫儿，耗子必是肆无忌惮的把五谷杂粮搬运到洞里去，犹之财物有保镖的，就不怕绿林好汉来劫。然而周亮竟不怕保镖的，竟敢明目张胆来劫保镖达官所保的镖，这不是犹之大胆的耗子一般吗？
公然敢白日里出现，心目中哪里还有猫儿呢？几家镖行，既是没法能对付这“白日鼠”周亮，就只得仍走到巴结他的这条道路上去。但是每一趟生意，孝敬周亮多少银两，银两虽是取之客商，并不须镖行破费，然面子上总觉得过不去。后来却被几家镖行，想出一个妥当的巴结法子，和周亮商量，公请周亮做几家镖行里的大总头，大碗酒、大块肉的供奉着周亮，一次也不要周亮亲自出马，每趟生意恭送三成给周亮。周亮见各镖行都如此低头俯就，也就不愿认真多结仇怨，当下便答应了各镖行。
只是周亮是个少年好动、又是有本领要强的人，象这般坐着不动、安享人家的供奉，吃孤老粮似的，一则无功受禄，于体面上不大好看，二则恐把自己养成一个偷懒的性子，将来没精神创家立业。因此在镖行当这公推的大总头，当不到几月，便不肯当下去了。有人劝周亮自己开一个镖行的，同亮心想也是，就辞了各镖行，独自新开了一个，叫做震远镖局。生意异常兴旺，山东西、河南北，都有震远镖局的分局。在震远镖局当伙计的，共有二三百人。把各镖行的生意，全部夺去了十分之八九。
一日，周亮亲自押着几骡车的镖，打故城经过。因是三月间天气，田野间桃红柳绿、燕语莺啼。周亮骑着那一匹日行六百里的翻毛赤炭马，在这般阳和景物之中，款段行来，不觉心旷神恰，偶然想起几年前，就凭着这匹马，这副身手，出没山东、河南之间，专一和镖行中人物作对，没人能在我马前和我走几个回合，弄得一般镖行中人物望影而逃，几十年来的响马，谁能及得我这般身手，绿林中人洗手改营镖业的，从来也不在少数，又谁能及得我这般威镇直、鲁、豫三省，怎的几年来，却不见绿林中再有我这般人前来和我作对？可见得有真实本领的人很少。俗语道得好：人的名儿，树的影儿，有多么高的树儿，有多么大的影儿，有多么高的本领，便有多么大的声名。我如今的声名盖了三省，自然本领也盖了三省，怪不得没人敢出头和我作对。周亮正在马上踌躇满志，高兴的了不得，觉得骡车行的太慢，强压着日行六百里的马跟在后面，缓缓的行走太没趣味，便招呼骡夫，尽管驾着车往前走，约了在前面杨柳洼悦来火铺打尖。遂将缰头一拎，两腿紧了一紧，那马便昂头扬鬣，从旁边一条小路向一座树木青翠的小山底下飞走。周亮用手拍着马颈项，对马笑着说道：“伙伴，伙伴！我几年就凭着你，走东西，闯南北，得着今日这般地位，这般声望，何尝不是全亏了你！我知道你生成的这般筋骨，终日投闲置散是不舒服的。难得今日这么好清朗的天气，又在这田野之间，没什么东西碍你的脚步，可尽你的兴致奔驰一会，乏了再去杨柳洼上料。”
那马就象听懂了周亮的言语似的，登时四蹄如翻银盏，逢山过山，逢水过水，两丈远的壕坑只头一点，便钻过去了，一气奔腾了七，八十里地。
周亮一则不肯将马跑的太乏，一则恐怕离远了镖发生意外，渐渐的将缰头勒住。正要转到上杨柳洼的道路，只见路边一个须发都白的老头，割了一大竹篮的青草，一手托住篮底，一手用两个指头套在竹篮的小窟窿里，高高的举在肩头上行走。周亮估量那大篮青草，结结实实的，至少也有一百斤上下。那老头一手托得高高的，一些儿也不象吃力。心中已是很有些纳罕，故意勒住马，一步一步的跟在后面走，想看这老头是哪一家的。老头只管向前走，并不知道后面有人跟踪窥探，也不回头望一望。
周亮跟着行了十来里，见老头始终是那么举着，不曾换过手，心里不由得大惊，慌忙跳下马来，赶到老头面前，抱拳说道：“请闻老英雄贵姓大名，尊居哪里？”
老头一面打量周亮，一面点了点头笑道：“对不起，达官，恕老朽两手不闲，不能回礼。老朽姓王，乡村里的野人，从来没有用名字的时候，现在人家都叫我王老头，我的名字，就是王老头了。”
说话时，仍不肯将草篮放下。周亮看了王老头这般神气，更料知不是个寻常人物，复作了一个揖道：“小辈想到老英雄府上拜望拜望，不知尊意如何？王老头且不回答周亮的话，两眼注视着那匹翻毛赤炭马，不住的点头笑道：“果是名不虚传。非这般人物，不能骑这般好马。这倒是一匹龙驹，只可惜不能投它在疆场上建功立业，就退一步讲，在绿林中也还用得它着。”
说时，回头望着周亮笑道：“老哥的意思以为何如？老哥现在是不是委屈了它呢？”
周亮答道：“如果有千城之将效力疆场，小辈固愿将这马奉送。就是有绿林中人物，够得上做这马主人的，小辈也不吝惜。奈几年不曾遇着，若是老英雄肯赏脸将它收下，小辈可即时奉赠。”
王老头哈哈笑道：“送给老朽驮草篮，那就更加可惜了。寒舍即在前面，老哥是不容易降临的贵客，老朽倒没有什么，小儿平日闻老哥的大名，非常仰慕，时常自恨没有结识老哥的道路。今日也是有缘，老朽往常总是在离寒舍三、五里地割草，今日偏巧高兴，割到十里以外去了，不然也遇不着老哥。”
周亮听得，暗想：这老头并没请教我姓名，听他这话，竟象是认识我的，可见得我的名头实在不小，心中高兴不过，对王老头笑道：“有事弟子服其劳，请你老人家把草篮放下来，小辈替你老人家驮到尊府去”
周亮说这话的用意，是想量量这一大篮青草，看毕竟有多重，看自己托在手上吃力不吃力？王老头似乎理会得周亮的用意，只随口谦让了两句，便将草篮放下来笑道：“教老哥代劳，如何敢当！仔细弄脏了老哥的盛服。”
周亮笑嘻嘻的，将手中的马鞭和缰头，都挂在判官头上。那马教练惯了的，只要把缰头往判官头上一挂，周亮走到哪里，它就跟到哪里，旁人谁也牵它不动。周亮弯腰将草篮往手中一托，也照王老头的样，左手两个指头套在草篮的小窟窿里，扶住草篮不教倾倒。王老头在前面走着道：“老朽在前引道了。”
周亮将全身的力，都运在一条右臂上，起初一些儿也不觉吃力。草篮重不过一百二十斤，才跟着走了半里多路，便觉得右肩有些酸胀起来了，只是还不难忍耐，又行了半里，右臂渐渐有些抖起来了，左手的两个指头也胀疼得几乎失了知觉，草篮便越加重了分两似的，心里想换用左手托着才好，忽转念想起王老头行了十来里，又立着和我谈了好一会，他并不曾换过手，且始终没露出一些儿吃力的样子，他的年纪比我大了好几倍，又不是个有大声名的人，尚且有如此本领，我怎么就这般不济，难道一半也赶他不上吗？他说他家就在前面，大约也没多远了，我这番若不忍苦，把这篮草托到他家里；未免太给他笑话。周亮心里既有此转念，立时觉得气力增加了好些。
王老头旋走旋抬头看看天色，回头向周亮笑道：“请老哥去寒舍午饭，此刻也是时侯了，老哥可能快些儿走么？”
周亮是个要强的人，如何肯示人以弱呢？只得连连答道：“随你老人家的便，要快走就快走。”
王老头的脚步，真个紧了，可怜周亮平生不曾吃过这种苦头，走了里多路，已是支持不来了，在这支持不来的时候，更教他快走，他口里虽是那么强硬的答应，身体哪里能来得及，只把个周亮急得恨无地缝可入。不知周亮这草篮如何下地，且俟第二回再说。
[book_title]第二回 八龄童力惊白日鼠 双钩手义护御史公
话说周亮照王老头的样，托了那篮青草，已是走的支持不来了，王老头的脚步，走得更加快了许多。周亮生平不曾使用过这般笨力，教他如何能支持得下，心里一着急，就悔恨自己好端端的，为什么要多事替他代什么劳，真是“是非只为多开口，烦恼皆由强出头”，这回只怕要把我好几年的威名，一朝丧尽。正要想一个支吾的方法，好掩饰自己力乏的痕迹，忽见从对面来了一个壮士，年纪约在三十左右，身上的衣服虽是农家装束，十分朴素，但剑眉电目、隆准高颧，很有惊人的神采。王老头远远的就向那壮士喊道：“我儿来得正好，累苦了周大哥，快来把这篮青草接过去。”
那壮士走到了跟前，看了看周亮背后的马，才向周亮拱手笑道：“就是江湖上人称白日鼠周亮周大哥吗？”
周亮被肩上的这篮草压得喘不过气来了，没说点头答礼，连回话都怕发声颤动给人笑话。好在王老头十分通窍，连忙在旁答道。“怎么不是呢？这是我儿平日时常放在口中称赞的周亮大哥。”
随指着壮士对周亮说道：“这便是小儿王得宝，终日在家仰慕老哥的重名，只恨不得一见，今日算是如了他的愿了。”
王得宝即伸手将草篮接过，只一只手托住篮底，左手并不勾扶。周亮这时的两手一肩，如释了泰山重负，不过用力太多，一时虽没了担负，然两膀的筋络都受了极重大的影响，仿佛麻痹了一般，好一会还不能回复原状。王老头竭力向周亮慰劳，周亮越觉得面上没有光彩。他万没想到在这荒僻地方，也能遇见这般有本领的人物，心想亏得他父子是安分种地的农人，没心情出来和我作对，若他父子也和我一般的，在江湖上做那没本钱的买卖，有我独自称雄的份儿吗？如今我镖局里，正用得着这般人物，我何不将他俩父子请去，做个有力量的帮手呢？周亮心中一边计算，跟里一边望着。王得宝独手擎着草篮，行若无事的往前走，旋走旋回头和王老头说话，说的是因家中的午饭已经好了，不见王老头割草回来，不知是什么缘故，有些放心不下，所以特地前来探看。
谈着话，没一会就到了一个村庄。王老头回头笑向周亮道：“寒舍是已到了，不过作田人家，什物墙壁都龌龊不堪，当心踏坏了老哥的贵脚。”
周亮看这村庄的房屋虽很矮小，却是瓦盖的，也有十多间房子。大门外一块晒粮食的场子，约有两亩地大小，几副石担、石锁堆在一个角上，大小不等，小的约莫百多斤，大的象有七、八百斤的样子，握手的所在都光滑滑的，望而知道是日常拿在手中玩弄的。
一个八、九岁的男孩子，从大门里跑了出来，向王老头呼着爷爷道：“你老人家怎么……”话不曾说完，一眼看见周亮身后的那匹翻毛赤炭马，即截住了话头，两眼圆鼓鼓的，只管望着。王得宝喝了一声道：“呆呆的望着干吗？还不把这草接进去喂牛！”
那小孩吓得连忙走过来，伸着双手，接了那篮草。奈人小篮大，草篮比小孩的身体还高大，只得用双手捧着，高高的举起走进大门里面去了。周亮看了，惊得吐出舌头来，心里想道：若不是我亲眼看见，不论谁把今日的事说给我听，我也不相信是真的。
周亮心里正在思量的时候，王得宝过来接了缰头。王老头请周亮到里面一间房里坐下，周亮开口说道：“便道拜府，实不成个敬意。小辈这番保了几车货物，和骡夫约了在杨柳洼打尖，本是不能在尊府厚扰的，不过象你老人家这般年老英雄，小辈深恨无缘，拜见得太晚，今日天赐的机缘，得邂逅予无意之中，更一时得见着父、子、公孙三代的豪杰，心中实在不舍得立时分别。”
王老头笑道：“老哥说的太客气，老朽父子都是乡村里的野人，什么也不懂的，平日耳里只闻得老哥的威名，今日见面，因看了那匹马，就想到非老哥不能乘坐，所以料知是你老哥。”
周亮听王老头的言语，看王老头的举动，心中总不相信是个乡村里作田的农人，谈到后来，才知道王老头在四十年前，也是一个名震三省的大响马，单名一个顺字。王顺当响马的时候，也是喜欢和保镖的作对，但他不是和周亮一般的要显自己的能为，也不是贪图劫取珠宝，因他的生成的一种傲骨，说丈夫练了一身本领，当驱使没本领的人，不能受没本领人的驱使，与其替人保镖，如人家的看家狗一样，不如爽爽利利的当几年强盗，一般的捞几文钱糊口。替人保镖是受没本领人的驱使，哪有当强盗的高尚。王顺既是这般心理，因此就瞧不起一般保镖的。不问是谁人的镖，他只要能劫取到手，便没有放过的。那时一般镖行对付王顺，也和对付周亮一样，不过周亮却不过情面时，自己也投入镖行。王顺却不过情面，就洗手再不做强盗了，改了业，安分守己的种地，做个农人。
只是他儿子王得宝的性质，又和王顺福反。起初听得周亮当响马的种种行为，王得宝不住的叹息，说是可惜，怎么有这么好的身手，不务正向上，若一旦破了案岂不白白的把一个好汉断送了。后来听得被几家镖行请去当镖头，不一会又听得开设震远镖局，王得宝才拍手称赞，说周亮毕竟是个好汉子，就很有心想结识周亮。只因知道周亮的年纪太轻，声名太大，王得宝恐怕周亮在志得意满的时候，目空一切，自己先去结识他，遭他的轻视，所以不肯先去。
若论王得宝的本领，并不在周亮之下。这回周亮到了王家，和王得宝说得甚是投契，彼此结为生死之交。周亮把王得宝请到镖局里，震远镖局的声名就更大了。王得宝在震远镖局，没几年工夫一病死了，临死的时候，将自己的儿子王子斌托给周亮，要周亮带在跟前，教他的武艺。王子斌就是周亮初次到王家的时候，在大门外看见的那个双手捧草篮的小孩，天生牯牛一般的气力。王得宝在家的时候，已教给了他一些武艺，王得宝死时，王子斌才得十二岁，叔伯兄弟的排号第五，自己并没有亲兄弟。王子斌跟着周亮，在震远镖局学武艺，周亮自己没有儿子，将王子斌作自己亲生的儿子看待。
王子斌学艺，极肯下苦功，朝夕不辍的练了八年，已二十岁了，武艺练得和周亮一般无二，没一种兵器不使得神出鬼没。他平日欢喜用的，是一对双钩，比旁的兵器更加神化。周亮见他武艺去得，每有重要的镖，自己分身不来，总是教王子斌去。绿林中人欺他年轻，时有出头与他为难的。他那一对双钩，也不知打翻了多少好汉，江湖上人因此都称他为双钩王五。
双钩王五一得名，周亮就得了一个不能动弹的病。原来周亮当响马的时候，常是山行野宿，受多了雨打风吹，又爱喝酒，两脚的湿气过重，初起仗着体质坚强，不拿他当一回事，一认真病起来，就无法医治了。上身和好人一样，能饮食，能言笑，只两条腿浮肿得水桶一般粗细，仅能坐着躺着，不能立着。前回书中已经说了，他是个极要强、极好动的人，得了这种病，如何能忍受的了，使不病死，也要急死了。周亮死后，没有后人，王子斌感激周亮待自己的恩义，披麻带孝的替周亮治丧，是周亮的财产都交给师母，自己丝毫也不染指，当下把震远镖局收了，自己另开了一个，名叫会友镖局，取“以武会友”之意。
王子斌最好交结。保镖所经过的地方，只要打听得有什么奇特些儿的人物，也不必是会武艺的，他必去专诚拜谒。若是听说某处有个侠义男儿，或某处有个节孝的女子，如今有什么为难的事，他必出死力的去帮助，一点儿不含糊。略懂得些儿武艺的人，流落了不能生活，到会友镖局去见他，他一百八十的银两送给人家，丝毫没有德色。
那时合肥李鸿章用事，慈禧太后极是亲信他。满朝文武官员，不论大小，没一个不畏李鸿章的威势，也没一个不仰李鸿章的鼻息。偏有一个不识时务的御史安维峻，看不过李鸿章的举动，大胆参了一摺子，大骂李鸿章和日本小鬼订立《马关条约》如何丧权辱国。这本参摺上去，大触了慈禧太后之怒，立时把安维峻发口。发口就是充军，要把安维峻充到口外去。
这事在如今看来，原算不了一回事。在清朝当御史的人，名位虽是清高到了极处，生活又就清苦到了极处。一般御史的家里，每每穷得连粥都没有饱的喝。人一穷到了无可如何的时候，就免不得有行险侥幸的举动了。什么是一般御史行险侥幸的举动呢？
就是拣极红极大的官儿，参奏他一下子，遇着那又红又大的官儿，正当交运脱运的时候、例起霉来，这一摺子就参准了，如明朝的徐阶参严世蕃一般。参倒了一个又红又大的官儿，即一生也吃着不尽了。怕的就是自己的运气，敌不过那又红又大的官儿，然而他自己，本来也在穷苦不堪的境况里面度日月，纵然参不着，或受几句申饬或受些儿处分，正合了一句俗话。“叫化子遭人命，祸息也只那么凶”。
安维峻便是御史中第一个穷苦得最不堪的。当立意参奏李鸿章的时候，本已料到是参不倒的，只因横竖没有旁的生活可走，预计这本摺子上去，砍头是不会的，除却砍头以外的罪，都比坐在家中穷苦等死的好受，而这一回直言敢谏的声名，就不愁不震动中外，因此才决心上这一摺子。他上过这本摺子之后，果然全国都震动了。北京城里更是沸沸扬扬的，连妇人孺子都恭维安维峻是一个有胆有识的御史，是一个有骨气的御史。
惟有满朝的官员，见慈禧太后正在盛怒之下，安维峻参奏的又是满朝畏惧的李鸿章，竟没有一个人敢睬理安维峻。一个个都怕连累，恨不得各人都上一本表明心迹的摺子，辩自得连安维峻这个人都不认识才好，谁还敢踏进安维峻的门，去慰问慰问他呢？就是平日和安维峻很要好的同僚，见安维唆犯了这种弥天大罪，就像安家害了瘟疫症，一去他家便要传染似的，也都不敢来瞧一瞧了。
好在安维峻早料到有这般现象，并不在意。不过他家境既是贫寒，自己发口虽不算事，妻室儿女一大堆的人，留在北京却怎么生活呢？并且自己的年纪也老了，这回充军充到口外去，口外的气候严寒，身上衣衫单薄，又怎么能禁受的了呢？他一想到这两层，不由得悲从中来，望着妻室儿女流泪。左右邻居的人见了，也都替安家伤感。
这消息传达得真快，一时就传到了双钩王五耳里。王五不听犹可，听了就拔的跳了起来，大声叫道：“北京城里还有人吗？”
这一声叫，吓得坐在旁边的人，都跳了起来。
当时有一个自命老成的人，连忙扬手止住王五道：“快不要高声。这书呆子弹劾的是李合肥，这本是不应该的。”
王五圆睁着一双大眼，望了这说话的人，咬了一咬牙根，半晌才下死劲呸了一口道：“我不问弹劾的是谁，也不管应该不应该，只知道满朝廷仅有姓安的一个人敢说话。就是说的罪该万死，我也是佩服他，我也钦敬他。我不怕得罪了谁，我偏要亲自护送姓安的到口外，看有谁能奈何了我！”
旁边那个人自命老成的，见王五横眉竖目、怒气冲霄，只吓得把脖子一缩，不敢再开口了。王五也不和人商量，自己检点了一包裹行李，吩咐了局中管事的几句话，立刻跑到安御史家里。
安维峻这时正在诀别家人，抱头痛哭。押解他的人，因这趟差使捞不着甜头，一肚皮没好气，那管人家死别生离的凄惨，只一叠连声的催促上道。安家的老幼男妇，没一个不是心如刀割，为的就是安维峻一走，家中的生活更没有着落，就和食贫的小户人家，靠一个得力儿子支持全家衣食，忽然把儿子死了的一般，教这一家人如何能不惨痛呢？
王五直走进安家，眼看了这种惨状，即向安维峻拱了拱手道：“恭喜先生，恭喜先生！这哪里是用得着号哭的事。我便是会友镖局的双钩王五，十二分钦敬先生，这回事干的好，自愿亲送先生出口。我这里有五百两银票，留给先生家，作暂时的用度，如有短少的时候，尽管着人去我镖局里拿取，我已吩咐好了。”
说时从怀中掏出一张银票来，双手递给安维峻。安维峻愕然了半晌，几疑是在梦中，接了银票，呆呆的望着出神。
王五遂朝着押解的人，点头笑道：“这趟要辛苦诸位。安先生这里打点了些儿银两，送给诸位，只是数目太菲薄些，真是吃饭不饱，喝酒不醉，请诸位喝一杯清茶吧。”
旋说旋从怀中抽出一个纸包来，递给为首的押解人。押解的接在手中，掂了一掂，很觉沉重，约莫也有百多两。这东西一到手，煞是作怪，押解人的神气态度，登时完全改变了。
安维峻看了王五这般举动，心里也不知是酸是苦，走过来向王五作了一个揖道：“承义士慨助多金，邂逅之交，本不应受，但出自义士一番相爱的心，我若推让，反辜负了义士的盛意，只得拜义士之赐了。不过亲送出口的话，实不敢当，我有何德何能，敢叨义士这般错爱。”
王五大笑道：“满朝廷的大小官员，盈千累万，找不出第二个先生这般的呆子来。我王五不钦佩先生，却去钦佩哪个；我王五不护送先生，又有哪个来护送先生。各行各是，各求各心里所安，彼此都用不着客气。”
安维峻听了，便点头不再推让。
这番安维峻因有王五护送，在路上饥餐渴饮，晓行夜宿，一些儿也不感觉痛苦。便是押解的人，也很沾着王五的好处。为的是王五在北道上的声名极大，这回护送安维峻的事，又传播得很远，沿途的江湖人物、绿林好汉，认识王五的，便想瞻仰瞻仰安维峻，看毕竟是个什么样的人物，能使王五这么倾倒。不认识王五的，就要趁此结识英雄。
因此到一处，有一处的人摆酒接风，送安维唆的下程。
一路之上，王五代安维峻收下来的程仪，倒很有几千两。当时王五并没给安维峻知道，直待到了发配地点，王五才和盘托出来，交给安维峻道：“这一点点银两，虽算不了什么，然也难得他们一片景仰的心，推却倒是不好，我所以都代先生收了，向他们道了谢。”
安维峻长叹了一声道：“他们谁不是看义士的颜面，我如今发配到此，哪用得着这许多银两。”
王五知道安维峻说这话的用意，便说道：“看先生留了多少在手中用度，馀下来的，我替先生带到北京，送到先生府上去。”
安维唆自然道“好”。
王五在那发配地盘桓了几日，一切都代安维峻安置停当了，才告别回京。安维峻感激王五的心自不待说，而王五只因有了这番侠义举动，从前的声名虽大，只是在江湖上的人知道，如今却是名动公卿了。江湖上的人，都仍是称他双钩王五。一般做官的，和因这番举动受了感触的人，竟都称他为关东大侠。他就因为这侠义的声名太大，便弄出杀身大祸来。不知是什么杀身大祸，且俟第三回再说。
[book_title]第三回 关东侠大名动京师 山西董单枪伏王五
话说双钩王五自护送安维峻出口回来，名动公卿，很有许多人以得结识王五为荣幸。
王五生性本来好客，会友镖局的食客，从前就时常住着三、五十人，关东大侠的声名一传播出去，几千里以外仰慕他的人，都有来拜望的。会友镖局内几十间房屋，终年总是住得满满的，没一些儿隙地。开的虽是镖局，事业就是替客商保镖，然王五本人，绝少亲自出马的时候，一切生意都是打发伙友去。一来因他既有了这么高大的名头，只要扯的是他的旗号，谁也不敢转这趟镖的念头，用不着他亲自出马。二来他的结交既然宽广，应酬自很忙碌，哪有工夫给他出来亲自押镖呢？他每日除了清早起来，到他专练武艺的房里，练一、两个时辰的武艺外，全是接见外来的宾客，拣那些有能耐的谈论拳棒。
他那专练武艺的房间，是他亲自绘图、亲自监督着建筑的。各种长短兵器及各种远近大小暗器，都能在那间房里练习，极其便当。房中悬了一个砂袋，足重三百斤，就是会武艺的人，能打得起那砂袋的也很少。王五最会用腿，鸳鸯拐、连环锁子脚，都练得十分到家。他把砂袋悬齐膝盖，猛可的一抛膝打去，能将砂袋打得从头顶上翻到背后来，不等砂袋沾着腿弯，即向后一倒脚打去，又能不偏不倚的仍将砂袋从头顶上打翻到原处。有时打得兴发，两脚接连把三百斤砂袋，当鸡毛燕子一般抛打。
他练武艺的时候，听凭来他家的宾客，立在外面参看。那问练武艺的房子，周围墙壁下半截全是嵌着大玻璃镜，自己练的姿势怎样，四面玻璃镜内都看得出来。上半截安着透明玻璃，一扇一扇的门可以打开来。便不打开门，立在外面的人，也能很分明的瞧着里面。有许多贵胄公子，因仰慕王五的本领，前来拜师。王五自己是个欢喜武艺的人，自巴不得一般有身份的人也都欢喜武艺，因此凡是贵胄公子来拜他为师的，他无不收受，并无不尽心尽力的指教。本是个有名的镖师，这一来，又成了有名的教师了。
他边练边教，总是清早起来。这日早起，王五正带了四个徒弟，在那间房里练拳脚。
外面来了四、五十个客，都伸着脖子朝里张望。王五亲自使出一趟单刀，使得上紧的时分，外面看的人齐声喝彩。王五听了这彩声，心中也自得意不过。一趟单刀使完，就听外面有人长叹一声道：“这也值得喝什么鸟彩！这种彩，真喝得做铜钱响。嘎好端端的一个小子，就完全断送在这喝彩的声里。”
这几句话。因上半截的玻璃打开着，王五听得清清楚楚，不由得心里有些不自在起来。抬头看那说话的人，认得是一月前到会友镖局来的，年纪四十多岁，身体瘦弱得不成个样子，象是风都刮得起的，自称山西人，姓董，因是闻得双钩王五和关东大侠两个高大名头，特从山西来拜望的，一到会友镖局就害起病来。王五见这姓董的仪表，和痨病鬼一样，一到就病了，不曾开口谈过工夫，也就没把这人放在心上，只照着款待普通宾客的样，给房间他住，给饮食他吃喝。
姓董的病了半月，也不肯服药。镖局里的管事的，还怕他死在这里，几番问他，有亲戚在北京没有？他只是摇头说没有。管事的曾报告王五，请示怎么办法。管事的意欲将他驱逐出去，说是一个穷无所归的无赖，到这里来蒙饭吃的。王五不肯，说就是来蒙吃的，也没要紧，我不在乎这一点，如果死在这里，也不过多费些儿棺木钱，算不了什么。天下都知道我是个好客的人，岂可把害了病的宾客驱逐出去，只是得请他把他家乡的地名写出来，万一不幸，好着人去他家送信。管事的说他只肯说是姓董，连名字都不肯说，如何肯将家乡地名留出来呢？管事的对王五说这话的时候，凑巧又有客来了，打断了话头，王五的事情忙，过后就把这事忘了，这时一看，就是这个姓董的。王五心里不由得有些不服。
王五的性情，虽未必是个好面谀的。特好名要强的人，大都不服气有人当面鄙薄。
当下即隔着玻璃，向姓董的招手，请他进来。姓董的点了点头，分开众人，走进房里。
外面的人，也都听了姓董的说的话，这时看了他那种弯腰曲背、枯瘦如柴的模样，没一个不骂“大言不惭的痨病鬼”。王五见姓董的进来，即拱了拱手说道：“刚才说不值得喝彩的话，是从老兄口里出来的么？”
姓董的点头应道：“不错！不是人在这里喝彩，是铜钱在这里喝彩，我所以说喝得做铜钱响。你难道不以我这话为然么？”
王五更加气忿，恨不得立刻动手打起来。只因自己毕竟是东家，不能不按纳住火性道：“老兄何以见得我的单刀不值得喝彩呢？”
姓董的冷笑了一笑。将脸一扬道：“岂但单刀不值得喝彩，我还很懊悔这趟来得太冒昧，荒时废事，花费盘川。老实给你讲，你的武艺，我统统领教过了，简直没一件值得一看，何止单刀呢？”
王五听了这几句话，几乎把胸脯都气破了，只是仍勉强忍耐住说道：“你懊悔冒昧与不懊悔冒昧，不干我的事。你在山西，我在北京，我又不曾发帖把你请来。你荒时废事，花费盘川，不能怨我。我家财虽不算富厚，然你所花费的盘川看是多少，我自愿照赔。不过你既说我的武艺没一件值得一看，我此时也不必和你争论，倒要请你把值得一看的工夫拿出来给我看看，我也领教领教。若再拿着一张空口来鄙薄人，那就谁也敢说这般大话了。”
姓董的听了，将眉头一皱，登时拿出教训小孩的声口说道：“你这话说的好不懂事。我做梦也没想到，你竟是这般不行的人物。你说你不曾发帖请我来，不错。但是，我在山西，你在北京，我和你非亲非故，北京多少万户人家，我为什么不去，为什么独到你家来？你说不曾发帖，你可知道比发帖还要认真的道理么？你姓王行五，怎么不爽爽利利的叫王五，要叫什么双钩王五呢？又为什么要叫关东大侠呢？这两个名目，不是你发出去请人的请帖吗？你一点儿实在本领没有，却顶着两个这么大的招牌，骗起南北的英雄，不远数千里来拜望你，你不知道惭愧，反竭力的护短，你仗着你有钱，可以赔人家的盘川么？你要知道，有真实本领的人，谁把你这点儿家财看在眼里。我若望你送盘川，也不是这么苦口婆心的教训你了。”
姓董的这番话，说得外面的人都变了颜色。王五哪里再能忍受的了，只气得大声叫道：“你这东西，欺我太甚了！我不领教你几手，我死不甘心。”
说时用手中单刀，指着姓董的道：“看你用的什么兵器，这架上都有。你有话，且等胜了我再说。”
姓董的鼻孔里哼了一声问道：“你就使单刀么？”
王五道：“是。”
姓董的摇头道：“不行！你既是真要领教，你的双钩有名，你得使双钩，我才肯教你。”
王五这时恨不得把姓董的生吞了，懒得多说话耽搁时刻，即从兵器架上换上双钩，暗想：这东西合是找死，他哪知道我双钩的厉害！王五握着双钩在手，问姓董的道：“你使什么？快点儿去拣称手的使吧！”
姓董的有神没气的样子，走到兵器架子跟前，将所有的长短兵器，一件一件的端详了一会，不住的摇头道：“这许多兵器，没一件称我的手，这却怎么办呢？”
王五恨得磨牙切齿的问道：“都嫌轻了么？有重的，看要什么有什么，立刻就可拿来给你。”
姓董的打着哈哈道：“这里的都嫌重了，再要重些，使动起来，不会把你捣成肉泥吗？这较量手脚，岂是当耍的事。兵器没生着眼睛，设有万一差错，只要伤损了你一根寒毛，天下英雄就要笑我姓董的欺负后辈，不是好汉。”
王五气得几乎要哭了出来，倒勉强照样打了个哈哈道：“难道我的双钩，就长了眼睛？我劝你不要支吾，不要啰唣了吧！终不成你说没有称手的兵器，便不较量了吗？”
姓董的也不答话，只抬头四处张望，和寻找什么似的，一眼看见玻璃外面，一根撑帘子五尺多长的小竹竿，即指着笑道：“那东西倒可用。”
立在竹竿跟前看的人听了这话，随将那竹竿递了进来。姓董的接在手中，晃了两晃笑道：“有了这东西，我就放心和你动手了，你就把平生看家的本领，尽量使来吧！”
王五看那竹竿，不过大拇指粗细，心想如何能当兵器使呢？我便打赢了他，天下英雄不要笑我无能吗？有这种竹竿在手里，倒不如空手好打，我打赢了他，算得什么咧！
我不要上他的当，想罢便说道：“你不敢和我较量，不妨直说出来，我王五素来不欺负人的，不要是这么做作。你以为不用兵器，便打输了也不算丢人么？我不会上你这当，不敢较量就快说。”
姓董的拿竹竿指着王五道：“你这东西，真不识好歹。我好意怕兵器伤了你，才用这竹竿，你倒有这些屁放。王五道：“你就不怕我的兵器伤了你吗？”
姓董的现出不耐烦的神气道：“要打就快动手，我没这多精神，和你只管说闲话。你的兵器，能伤得着我，我又怎么会说不值一看呢？”
王五到了这时，实在忍气不过了，即向四围看的人抱拳说道：“请诸位做个证人。这人欺我太甚。”
看的人也都气姓董的不过，齐声答道：“尽管放胆动手，有我等做证便了。”
王五将双钩一紧，立了个门户，望着姓董的道：“你是我这里的客，让你先来吧。”
姓董的道：“要我先来吗？也好。我先将来的手法，说明给你听吧，使你好招架。我用中平枪杀你，仔细仔细。”
说着，将竹竿朝王五胸前中平刺去。王五也不敢怠慢，左手钩起，捺住竹竿，右手钩正要滚进去，作怪，只觉竹竿一颤，左手的钩，即不由自主的反转来了。竹竿从握钩的手腕里反穿过来，竿头抵住前胸。那竿有五尺多长，右手的钩短了，哪里滚得进去呢？左手因翻了转来，掌心朝天，有力无处使。
姓董的拈住竹竿，一抽一送，下下点在王五的胸脯上，笑嘻嘻说道：“你看！这若是真枪，不送了你的命吗？”
王五气得将右手的钩一丢，打算把竹竿夺过来。谁知钩才脱手，姓董的已将竹竿抽回去，笑道：“有钩尚且如此，何况丢钩？”
王五这一气，就更觉厉害了，连忙拾起地上的钩道：“你敢再和我走一趟么？”
姓董的道：“只看你敢不敢，怎的倒问我咧？我又老实说给你听吧：中平枪乃枪中之王，莫说你这一点儿工夫没有的人招架不了，就比你再强三、五倍的人，也不容易说到招架我的中平枪。我这回拣你好招架的使来，听真吧，我使的是铁牛耕地，杀你的下三路。”
话才说了，竹竿已点进王五的膝盖。王五稍退半步，让过了竹颠，不敢再用钩去挡他，只用右手钩一闪。腾步直朝姓董的前手钩去，哪里来得及？右手的钩未到，左手的钩又被竹竿一颤动，更连膀膊翻到了背上。因从下三路杀来，王五虽不用钩去撩竹竿，然既要消退前脚，又要用右手进杀，左手的钩势不能向后，哪知一向后便坏了。竹竿本不能着力，正要借着左钩向后的势，一颤就到背上去了，竹竿在背上，也和初次一般的一抽一送，口里连问：“服了么？”
王五的一对双钩。在北道上逞了好几年的威风，不但不曾亲遇这般对手，并不曾有这般神化的枪法，两次都没有施展手脚的馀地，就被这么小小的一条竹竿制住了，连动也不能动，虽欲说不服。也说不出口了，只得点头道：“服了！”
姓董的抽出竹竿来笑道：“何如呢？”
王五放下双钩道：“兵器是输给你了，但是我还得领教你两趟拳脚。你说怎么样呢？”
姓董的微微点头道：“我也知道你心还是不服。也罢，你既说出‘领教’两字，我在你家叨扰了这么多的日子，不能吝教。不过你真要领教拳脚，得依我一句话，依得就行，依不得作罢。”
王五问道：“一句什么话？大概没有依不得的。”
姓董的指着立在房角上的四个徒弟道：“拿一床大被来，教他四人，每人牵住一角，等着接你。你跌在大被里面，免得受伤。拳脚不比兵器，非教你真跌，就得认真将你打伤，打伤了你，固是给天下英雄笑话我，就是跌伤了你，何尝不是一般的要受人笑话呢！这地下太硬，跌下去难得不伤。”
王五只气得半晌开口不得，停了停才说道：“我自愿跌伤，不用是这么吧！”
姓董的不肯道：“自愿跌伤也不行。你依不得，就不要领教吧。”
王五只是不服这口气，心想：“这东西的身体，拢总不到六、七十斤重，随便就将他提起来了。他难道会法术吗？不见得牵了大被，就真个能把我跌进被里去。我若一把抓住了他，怕他不进被吗？那时就出了我这口恶气了，我又何必不肯呢？”
主意已定，即对四个徒弟道：“你们就去拿一床大被来，我倒要和他见个高下。”
徒弟立刻跑到里面，抱了大被来，四人将四角牵了。
姓董的笑向四个徒弟道：“你们师傅的身体不轻。你们各人都得当心点儿牵着，一个人没牵牢，就得把你们师傅的屁股，跌做两半个呢！”
说得四个徒弟和外面看的人，都哄笑起来了。惟有王五气青了脸，一点笑容没有，只把两个袖口往上捋，露出那两条筋肉突起的臂膊来。不知二人走拳，毕竟胜负谁属，且俟第四回再说。
[book_title]第四回 王子斌发奋拜师 谭嗣同从容就义
话说王五自信拳脚工夫不在人下，并且看这姓董的身量。不过六、七十斤轻重，自己两膀足有四、五百斤实力，两腿能前后打动三百斤砂袋，平常和人交手，从没有人能受的了他一腿，暗想这姓董的身体，只要不是生铁铸成的，三拳两脚，不怕打不死他。
他纵然手脚灵便，我有这么重的身驱，和这么足的实力，好容易就把我打进被窝里去吗？
王五心里这般一设想，胆气便壮了许多，将袖口捋上，露出两条筋肉突起又粗壮又坚实的臂膊来，对空伸缩了几下，周身的骨节一片声喳喳的响。窗外的人，看看这般壮实的体量，实有驯狮搏象的气概，又不禁齐声喝彩，一个个交头接耳的议论，都说姓董的不识相，赢了双钩还不收手，这番合该要倒运了。
不说窗外的人是这般议论，就是手牵着被窝的四个徒弟，也都是这般心理，以为兵器可以打巧，拳脚全仗实力。姓董的也不管大众如何议论，笑嘻嘻的望着王五道：“你打算要怎生跌呢，只管说出来，我照你说的办理便了。”
王五怒道：“你欺人也未免太甚了，还不曾交手，你就知道胜负在谁吗？我倒要问你，看你打算怎么跌，我也照你的话办理便了。”
姓董的仍是笑道：“既是这么说，好极了，我如今打算要仰起跌一交，你若办不到，我便将你打得仰跌在被窝里。”
说时向四周看的人拱手笑道：“诸君既愿替他作证，也请替我作个证，是他亲口问我要怎么跌，我说了要仰跌的。”
王五见姓董的只管啰唣，气得胸脯都要破了，大吼一声道：“住嘴！尽管把本领使出来吧！”
姓董的倒把双手反操在背后道：“我已占了两回先，这回让你的先吧！”
其实较量拳棒，不比下棋，下棋占先的占便宜，拳棒先动手的反吃亏些。这个道理，王五如何不懂得呢！见姓董的让他先动手，便说道：“你毕竟是客，仍得请你先来。”
姓董的放下一个右手来，左手仍反操着，并不使出什么架式，就直挺挺的站着，说一声：“我来了！”
即劈胸一拳，向王五打去。王五见他打来的不成拳法，只略略让开些儿，右腿早起，对准姓董的左肋踢去，以为这一脚纵不能把姓董的踢进被窝，也得远远的踢倒一交。谁知姓董的身体电也似的快捷，看不见他躲闪，已一闪到了王五身后，右手只在王五的后臀上一托。王五一脚踢去的力太大，上身随势不能不向后略仰，后臀上被姓董的一托，左脚便站立不稳，姓董的顺势一起手，王五就身不由己的仰面朝天，跌进了被窝里面。四个徒弟虽牵着被窝立在房角上，心里都以为不过是形式上是这么做做，岂有认真跌进被窝之理，所以手虽牵着，并没注意握牢。王五的体量又重，跌下去如大鱼入网，网都冲破。
王五一跌到被里，即有两个徒弟松了手。这一交跌得不轻，只跌得屁股生痛，好一会才爬起来，羞得两耳通红，但是心里还有些不服。因自己并不曾施展手脚，又只怪自己见姓董的打来的手不成拳法，存了轻视的心，以致有此一跌，若当时没有轻敌的心，姓董的右手向我的后臀托来，我的腿能前后都踢得动三百斤，何不趁姓董的闪到身后的时候，急抽脚朝后踢去呢？怕不将他踢得从头顶上，翻倒在前面来吗？王五心里正在这么思想，姓董的已笑着问道：“已打得你心悦诚服了么？”
王五随口答道：“这样跌不能上算，只怪我上了你的当。要我心悦诚服，得再走一趟。若再是这么跌了，我便没有话说了。”
姓董的点点头，望着四个徒弟道：“你们这么高大的身量，不会工夫，难道蛮力也没跟你们师傅学得几斤吗？怎么四个人抬一个人也抬不起呢？你这个师傅，跌死了没要紧，只这外面看的许多人，教他们去哪里营生，天下还寻得出第二个这么好奉承养闲人的王五么？你们这回须得仔细，不要再松手，把你师傅跌了。”
外面看的人，听了这些话，一个个羞得面红耳赤。
王五这时连输了三次的人，心里虽是不服，却也不免有些害怕，换一个方面站着，离被窝很远，心想：就是打他不过，只要不再跌进被窝，面子上也还下得去一点儿。
可怜他这回哪里还敢轻敌，自己紧守门户，专寻姓董的破绽。二人搭上手，走了三、四个回合，王五故意向前一腿踢去，姓董的果然又往身后一闪，王五正中心怀，不待姓董的手到后臀，急忙将腿抽回，尽力向后踢去。哈哈，哪里踢着了姓董的，那脚向后还未踢出，姓董的就和知道王五的心思一般，王五的脚刚向后踢去，姓董的手已到了王五的小腹上，也是趁王五上身往前一俯的时候，将手掌朝上一起，王五的左脚又站立不牢，仿佛身在云雾里飘然不能自主，一霎眼就背脊朝天，扑进了被窝。这回牵被的四个徒弟，却握得坚牢了，四人都下死劲的拉住。王五扑到里面，虽不似前回跌得疼痛，只是被窝凭空扯起，软不受力，哪里挣扎得起来呢？右边的手脚用力，身体就往右边侧倒，左边的手脚用力，身体就往左边侧倒，一连翻滚了几下，只气得圆睁二目，望着前面两个徒弟喝道：“再不放手，只管拚命拉着干什么呢？”
两个徒弟这才把手松了。
王五从被窝里翻到地下，也不抬头，就这么跪下，朝着姓董的叩头道：“我王子斌瞎了眼，不识英雄，直待师傅如此苦口婆心的教导，方才醒悟，真可谓之‘下愚不移’了。千万求师傅念王子斌下愚，没有知识，收作一个徒弟，到死都感激师傅的恩典。”
姓董的满脸堆笑的将王五拉了起来说道：“你这时可曾知道你的工夫还不够么？”
王五道：“岂但工夫不够，还够不上说到工夫两个字呢！不是师傅这般指教，我王子斌做梦也梦不到世间竟有师傅这般工夫咧！”
姓董的哈哈笑道：“你固然够不上说到‘工夫’两字，难道我就够得上说这两个字吗？工夫没有止境，强中更有强中手。工夫的高下，原没什么要紧，即如你如今开设这会友镖局，专做这保镖的生意，有了你这般的工夫，也就够混的了。在关内外横行了这么多年，何曾出过什么意外岔事。你的工夫，便再好十倍，也不过如此，但是江湖上都称你做双钩王五，你的双钩就应该好到绝顶，名实方能相称，不至使天下英雄笑你纯盗虚声。你现在既虚心拜我为师，我就收你做个徒弟也使得，不过我有一句话，你须得听从。”
王五喜道：“师傅请说，不论什么话，我无不听从便了。”
姓董的道：“你如今尚在当徒弟的时候，当然不能收人家做徒弟。你的徒弟，从今日起，都得遣散。”
王五连连答道：“容易，容易！立刻教他们都回去。”
姓董的道：“还有一层，你既想练工夫，便不能和前此一般的专讲应酬，把练工夫的心分了。目下在你家的食客，一个也不能留在家里，请他们各去自寻生路，免得误人误己，两方都不讨好。你依得我的话，我便收你做徒弟。”
王五听了这话，望着外面看的人不好回答。食客中略知自爱的，都悄悄的走了，只剩下几个脸皮坚厚的人。王五认识这几个，正是姓董的害病的时候，在管事的人跟前进谗，出主意要把姓董的驱逐的人，到这时还贪恋着不去。王五也就看出他们的身份来，只好教管事的，明说要他们滚蛋。
王五的徒弟和食客，都遗散了之后，姓董的才对王五说道：“你知道我这番举动的意思么，何尝是为的怕分了你心呢！你要知道，我们练武艺的人，最怕的就是声名太大。
常言道：‘树高招风，名高多谤。’
从来会武艺、享大名的，没一个不死在武艺上。你的武艺，只得如此，而声名大得无以复加，不是极危险的事吗？我所以当着一干人，有意是那么挫辱你，就是使大家传播出去，好说你没有实在工夫，二则也使你好虚心苦练。
我如今传你一路单刀。十八般武艺当中，就只单刀最难又最好。单刀也称大刀，你此后改称大刀王五，也觉得大方些。双钩这种兵器，是没有真实本领的人用他讨巧的，你看从来哪一个有大能为的人，肯用这类小家子兵器。你学过我的单刀，大约不会有遇着对手的时候，万一遇着了对手，你不妨跳出圈子，问他的姓名，再把你自己的姓名报出来。他若再不打招呼，你就明说是山西老董的徒弟，我可保你无事。”
王五欣然跟山西老董学会了一路单刀，从此就叫大刀王五。不叫双钩王五了。山西老董去后，王五虽仍是开着会友镖局，做保镖的生意，只是镖局里不似从前那般延揽食客了，所常和王五来往的，就只有李存义、李富东一般有实在本领而又是侠心义胆的人。
那时谭嗣同在北京，抱着一个改良中国政治的雄心，年少气壮，很有不可一世之概，生性极好武艺，十几岁的时候，就常恨自己是个文弱书生，不能驰马击剑，每读《项羽本纪》，即废书叹道：如今的人，动辄借口剑一人敌不足学的话，以自文其柔弱不武之短，殊不知要有扛鼎之勇、盖世之气的项羽，方够得上说这一人敌不足学的话。如今这些手无缚鸡之力的人，岂足够得上说‘学万人敌’的吗？“他读到《荆轲传》，又废书叹道：“可惜荆轲只知道养气，而不知道养技。荆卿的气，可以吞秦政，而技不能胜秦政，以致断足于秦廷，而秦政得以统一天下。至于秦人武阳，则气与技皆不足道，反拖累了荆卿。若当时荆卿能精剑术，何至等到图穷匕首方才动手，更何至相去咫尺，动手而不能伤损秦政毫发呢？秦政并不是一个如何会武艺的人物，可见得荆卿不过是一个有气魄的男子，武艺比聂政差的太远。聂政刺韩隗，和荆卿刺秦政一样，但是秦政的左右侍卫，都是手无寸铁没有抵抗力的人，荆卿又已到了秦政跟前，秦政一些儿不防备，不象韩隗的巍然高坐，当下许多武士，都拿着兵器护卫，韩隗更身披重甲，这时若要荆卿去刺，说不定还跑不到韩隗跟前，就要被堂下的执戟武士杀翻了，能够和聂政一样，如入无人之境的把韩隗刺死了，还杀死许多卫士，才从容自杀吗？”
谭嗣同少时，便是这般心胸，这般见解，到壮年就醉心剑术，凡是会武艺的人他也是诚心结纳。王五本有关东大侠的声名，谭嗣同和他更是气味相投。谭嗣同就义的前几天，王五多认识宫中的人，早得了消息，知道西太后的举动，连忙送信给谭嗣同，要谭嗣同快走，并愿意亲自护送谭嗣同，到一处极安全的地方。谭嗣同从容笑道：“这消息不待你这时来说，我早已知道得比你更详确。安全的地方，我也不只有一处，但是我要图安全，早就不是这么干了。我原已准备一死，象这般的国政，不多死几个人，也没有改进的希望，临难苟免，岂是我辈应该做的吗？”
王五不待谭嗣同再说下去，即跳起来，在自己大腿上拍了一巴掌道：“好呀！我愧不读书，不知圣贤之道，得你这么一说，我很悔不该拿着妇人之仁来爱你，几乎被我误了一个独有千古的豪杰。”
过不了几日，谭嗣同被阿龙宝刀腰斩了，王五整整的哭了三日三夜。不愿意住在北京听一般人谈论谭嗣同的事，独自带了盘川行李到天津，住在曲店街一家客栈里，这时正是戊戌年十一月初间。
一连下了几天大雪，王五住在客栈里，也没出门。这日早起，天色晴明了，王五正在檐下洗脸，只见街上的人来来去去的，打客栈大门口经过，仿佛争着瞧什么热闹似的。
王五匆忙洗了脸，也走到大门口，向两边望了一望，见左边转拐的地方，围着一大堆的人，在那里观看什么？王五横竖是到天津闲逛的人，也就跟着行人，向那边转拐的地方走去，走到跟前一看，并没有什么新鲜东西，就只淮庆会馆的大门前面，一颠一倒的卧着两个滚街的大石滚子，每个约莫有八、九百斤轻重。许多看的人，都望着两个石滚，摇头吐舌。王五莫明其妙，望望石滚，又望望旁边的人，实在看不出这两个石滚，有什么出色惊人的所在，能哄动这么多人来看，且看了都不约而同的摇头吐舌。再看淮庆会馆的大门上，悬着一块淮庆药栈的牌子，会馆大门里面，一片很大的石坪，石坪里也立着好几个人，看那些人的神气，也象是闲着无事，在那里看热闹的。王五是个很精细的人，有些负气不肯向人打听，既见许多人都注意这两个石滚，便在石滚的前后左右仔细察看。这时街上的雪，虽已被来往的行人，蹂躏得和粥酱一般，然还仿佛看得出两条痕迹来。什么痕迹呢？就是这个石滚，在雪泥中滚压的痕迹。看那痕迹的来路，是从淮庆会馆的大门口滚来的，两个都滚了一丈多远。王五即走近大门，看门限底下一边压了一个圆印，深有三四分，大小和石滚的两当不差什么。圆印靠外面的一方，比里面的印深两分，并一个压了一条直坑，也有三、四分深浅，象是石滚倒下来压的。王五看了这些痕迹，心里已明白是有大力量的人显本领，将石滚踢开到这么远的，但是心里也就纳罕得很，暗想我踢动三百斤的砂袋，已是了不得的气力了，然而砂袋是悬空的，是游荡的，踢动起来比这着实的自然容易，若将三百斤砂袋搁在地下，我也不见得能踢动。这两个石滚有这么粗壮，每个至少也有八百斤，一脚踢倒也不容易，何况踢开到这么远呢？
并且看这两个石滚，一颠一倒，倒在地下的本是一个圆东西，要他滚还不算出奇，就是这竖起来的，踢得他一路跟斗翻倒那么远，这一脚没有千多斤实力，哪能踢得如此爽利！
王五想到这里，忽然转了一个念头，以为决不是用脚踢的。不知王五何以想到不是用脚踢的，是何种理由，毕竟猜想的是否不错，且俟第五回再说。
[book_title]第五回 曲店街王五看热闹 河南村霍四显威名
话说王五忽然转念一想，我平日能踢三百斤砂袋，砂袋是软的，所以能尽力踢去，脚不至受伤。若是踢在这般磨石上，怕不踢得骨断筋折吗？这人纵有千多斤实力，难道脚是生铁铸成的吗？这必不是用脚踢开的。王五心里虽是这般猜想，然不论是不是脚踢的，只要是一个人的力量，能将这两个石滚弄到这么远，总算是个极有能为的，当下也不向看的人阅话，即回客栈用早点。
店小二送茶进房的时候，王五就叫住他问道：“这曲店街拐角的所在，那家淮庆药栈是什么人开的，开设有多少年了，你知道么？”
店小二笑道：“这个淮庆药栈，天津人谁也知道是霍四爷开的，开设的年数虽不久，但是霍四爷的神力谁见了也得吐舌头。昨夜里这条街上，有二、三十个汉子，聚会在一块儿，都说只知道霍四爷的力大，究竟不知道有多大。大家要商议一个试验他的法子，商议了一会，就有个人出主意，把两个压街的石滚，推的推，拉的拉，弄到会馆门前，一边一个靠门竖立起来。霍四爷看了，知道必是有意试他力的。若一般的教许多人来搬开，那么霍四爷的力，就不见得怎么大的了不得。今日天还没亮，就有好些个人，躲在两头街上，看霍四爷怎生处置这两个石滚，这时我也跟在里面等侯。一会儿，会馆门开了。开门的是药栈里烧饭的大司夫，有五十多岁了。开门看见这两个东西，吓了一跳，弯腰想推开些，就和生了根似的，哪里能动得一动呢？望着石滚怔了半晌，才折身跑进去了。没一刻，就带了霍四爷出来。我们渐渐的走过去，只见霍四爷朝着石滚端详了两眼，两手将皮袍撩起，侧着身体一左脚踢去，右边的石滚倒下地就滚了丈多远，已把我们惊得呆了。再看他右脚一起，踢得左边这个直跳起来，一连砰通砰通几个跟斗，也翻了丈多远，仍然竖立在街上。这一来，不知惊动多少的人，都跑到淮庆会馆门前来看。”
王五听了店小二的话，不由得心里又惊又喜。惊的是世间竟有如此大力的人物，喜的是这趟到天津来，能遇着这样的人，算是不虚此一行。随口又问了几句霍四爷的名字来历，店小二却说的不甚明白，便不再问了，立时更换了衣服，带了名片，复到淮庆会馆来。
在下写到这里，却要趁此把这位霍四爷的身世履历，略叙一叙了。霍四爷是天津静海县小河南村的人，名元甲，字俊清。他父亲霍恩第，少年时候，也是一个有名的镖师，和白日鼠周亮曾共过事，很是要好。论到霍恩第的本领拳脚工夫，不在周亮之下。他霍家的拳脚，也是北五省有名的，叫做迷踪艺，只传霍家的子弟，代代相承。遵着祖训，连自己亲生女儿，都不许传授，恐怕嫁到异姓人家，将迷踪艺也传到异姓人家去了。
这迷踪艺的名字，据霍家人说，有两种解释：一是说这种拳脚，和他人较量起来，能使他人寻不着踪迹，所以谓之迷踪，艺就是技艺之艺；一是说这种拳脚的方法，不知是何人开始发明的，传的年代太久远，已寻不着相传的踪迹了，便名作迷踪艺。在下如今也不能断定他哪一种解释是确实的，只是不论就哪一种解释，这迷踪艺的拳法，是霍家独有的，是很不寻常的，在下是敢断定的了。
霍俊清的堂房叔伯兄弟，共有十个人。他排行在第四，以下的六个兄弟，年纪都相差得不甚远。霍恩第到了中年，因自己已挣得一笔不小的家私，在乡村里省衣节食的过度，预算已足够下半世的生活了，便离了镖局里的生涯，不肯再冒危险，受风霜，拿性命去换那下半世用不完的钱了。就安住在小河南村里，一面耕种，得些安稳的微利，一面训练自己子侄的武艺。工之子恒为工，农之子恒为农。他们会武艺人的予侄，也是一定要训练武艺的。何况霍家是祖传武艺呢！乡村里的地本不值钱，房屋总是很宽敞的，霍家也和王五一样，特地建筑了一间练武艺的房子。不过乡村里不容易买办大玻璃镜，不能象王五的那么讲究便了。霍家练武艺的房，规模比王五家的大些，足能容得十多人操练，自然也是各种兵器都有。
霍俊清七、八岁的时候，霍恩第就教他跟着一班哥哥、弟弟，每日早晚到练武艺的场里一拳一脚的练习。无奈霍俊清生成的体质瘦弱，年纪虽有了七、八岁，矮小得不成话，看去还象四、五岁的孩子，走路都不大走得稳。霍恩第说他太孱弱了，且等再过几年，体气稍微强壮了些儿，才教他练习，这时连站都站不稳，便是练也不中用。霍俊清糊糊涂涂的又过了四年，已是十二岁了，比先前虽长大了些儿，望去却仍不过象是七、八岁的人，然有时因争论什么玩耍东西，和同乡村里七、八岁的小孩动手打起来，霍俊清总是被那些七、八岁的小孩打倒在地，甚且打得头破血流，哭哭啼啼的跑回来。霍恩第自然要追究被什么人打的，霍俊清一把打他的人说出来，每次总得把霍恩第气得说话不出，只因每次与霍俊清相打的，没有八岁以上的小孩，霍俊清这时的年龄已足足十二岁了。霍恩第心想，若是比自己儿子大的人打伤了自己儿子，可以挺身出去找人家评理，警戒人家下次不得再欺侮小孩，如今每次打伤霍俊清的，既都比霍俊清小了几岁，人家的孩子又不是学会了把式的，霍家是有名的武艺传家，教霍恩第拿什么话去找人家评理呢？霍俊清又顽皮，欢喜和那些小孩相打，是这般一次不了一次的，把霍恩第气得没法了，只好禁止霍俊清，不准他出外，也不准他进练把式的房间习武。霍恩第说：“象四儿这么孱弱的身体，必定练不成武艺，索性不教他练，外人知道他完全不曾练过，不至有人来找他较量，他也不至和人动手，免得败坏了我霍家的声名。”
他们霍家的子弟，从来没有不练习武艺的，霍恩第这回不教霍俊清练习武艺算是创例。霍家的兄弟叔侄和亲戚六眷，都很觉得诧异。大家来要求霍恩第准霍俊清练习，霍恩第只是不肯，说霍家的子弟出外不曾示过弱，如今四儿十二岁了，连七、八岁的小孩都打不过，将来不丢霍家的人，丢谁家的人呢？要求的人没得话说，也就罢了。
霍俊清既不能进练习的房子，也从不提起想练习的话。他的身体小，每日早晚躲在练武室外面，悄悄的偷看，家里人都不注意。霍家的房屋背后，有一个极大的枣树园，霍俊清每早晚偷看了手法之后，就独自躲在枣树园里练习，也从没有人注意他。如此不问断的整练了十二年，霍俊清有二十四岁了，一次都不曾和人较量过。
这日忽然来了一个行装打扮、背驮包袱的壮士，自称河南人，姓杜名毓泉，自幼练习武艺，因闻霍家迷踪艺的声名，特地前来拜访。霍恩第见是慕名来拜访的，自然殷勤招待，住了一日，次日便带领了自己的九个子侄，请杜毓泉到练武室，教九个子侄次第做工夫给杜毓泉看。杜毓泉立在旁边看了，一个一个的鼓掌道好，并不说什么。九个人次第演完之后，杜毓泉即向霍恩第拱了拱手道：“领教了，多谢，多谢！”
霍恩第看杜毓泉神气之间，似乎不大称许，只因自己年事已老，究竟不知道杜毓泉的工夫怎样，恐怕动起手来，坏了霍家的声名，九个子侄的工夫，杜毓泉看了不加称赞，杜毓泉的工夫不待说在九个人之上。霍恩第只得忍住气，也拱了拱手道：“见笑方家。小儿辈才用功不久，拳脚生疏，实在看不上眼。”
杜毓泉笑道：“我多久听说尊府祖传的迷踪艺、霍家拳天下无敌，霍家的七、八岁小孩，拳脚都是了不得的，原来都才用功不久，可见得外面的话，谣传的多，真是闻名不如见面。”
霍恩第红了脸不曾回答。九个人之中，霍六爷的工夫，比较这八个都好，听了这话气不过，走出来拍胸说道：“我霍家拳本是天下无敌，谁敢说半个不字。你不相信，可下来同走一趟。”
霍六爷的话没说完，霍恩第已大声喝住道：“我霍家武艺，以礼义为先。杜君来此是客，我等安可怠慢。”
杜毓泉笑道：“较量武艺，倒算不得怠慢。我千里跋涉而来，为的就是要见见尊府的祖传本领，若不吝教，就大家下场子玩玩也好。”
说时即走进几步，立在练武室当中。霍恩第心中十分着虑，恐怕六儿打不过，以外的更不是对手了，然而杜毓泉既已下了场，又是自己人先说走一趟的话，不能中止说不打，只好悬心吊胆的，望着霍六爷和杜毓泉交手。二人仅走了一个回合，霍六爷的左膀上已受了重伤，哪敢恋战，趁着不曾跌倒，连忙跳出圈子，忍着痛苦，不敢说受伤的话。
杜毓泉见霍六爷跳出圈子，也就拱手说了一声“得罪！”
退出圈子来，把个霍恩第气得要拚着老命，替霍家拳争威名了。正待将身上的长袍卸下，只见霍俊清跑了进来，大声说道：“我霍家拳，本是天下无敌，谁敢说半个不字的，来跟我霍四爷试试。”
霍恩第一见霍俊清进来，那气就更大了，一叠连声的喝道：“逆畜，还不给我快滚出去，你来讨死么？”
杜毓泉笑道：“一般的好说大话，不要一般的不济才好呢！”
说着，已跳进了圈子。霍恩第哪来得及阻止，一霎眼间，二人已搭上手了。
才交了两下，霍恩第已大惊失色，暗想四儿从哪里学来这么好的本领？二人走不上十个回合，只见霍俊清的右腿一抬，将杜毓泉踢得腾空起来，跌了一丈多远，倒在地下，半晌动弹不得。霍恩第连忙走过去搀扶，见杜毓泉的左腿，已被霍俊清踢断了筋骨。
亏得霍恩第的伤科很是高明，急急调敷了伤药，用杉树皮绑起来，在霍家调养了半个多月，方能行走。杜毓泉从此五体投地的佩服霍家的拳法，拜谢了霍恩第医伤之德，才驮着包袱去了。
霍恩第问霍俊清如何练成了这么好的工夫，霍俊清将偷瞧偷练的话说了。霍恩第叹道：“少年人真是不激不发。你若和这九个兄弟一块儿练习，争胜的心思一薄弱，怎能练成这么好的本领！”
当下又教霍俊清做了些拳脚看了，没一样不是惊人绝技，喜的霍恩第恨不得把霍俊清抱在怀中叫乖乖。
山东虎头庄赵家，也是和霍家一样，祖传的本领不教外人，在北五省的声名，也是很大。中国从来会武艺人的习惯，第一就是妒嫉。两人的声名一般儿大，两人便誓不两立，总得寻瑕抵隙的，拚一个你死我活。所以会武艺的人，不和会武艺的人见面则已，一见面，三言两语不合，就免不了动起手来。有时双方请凭中保，书立字据，甚至双方凑出钱来，买好了一副衣巾棺椁搁在旁边，两人方才动手，谁被打死了，谁就消受这副预置的衣巾棺椁。被打死的家属自去领尸安葬，没有异言。这种相打，名叫过堂。过堂也有好几种过法，北方有所谓单盘、双盘、文对、武对，南方有所谓硬劈、软劈、文打、武打，名称虽南北不同，意义却是一样。
北方的单盘，就是南方的硬劈。这种单盘、硬劈的过堂法，说起来甚是骇人。譬如两个人过堂，讲好了单盘，就一个立着不动，听凭这一个打他几拳，或踢他几脚。被打、被踢的，有许避让，有不许避让。然总之不许还手、还脚，照预定的数目打过了，踢过了，这人又立着不动，听凭刚才被打、被踢的人，照数踢打回来。若是两人势均力敌，常有互打互踢至数十次还不分胜负的。在这种单盘和硬劈之中，又有个上盘、中盘、下盘的三种分别。预先说明了二人都打上盘，就只能专打头部，中盘专打胸部，下盘专打腿部，彼此不能错乱。其中又有文、武的分别。文盘和文劈，是空手不用器械，武盘和武劈，或刀或枪，二人用同等的器械，也有凶悍的，周身被劈数十刀，血流满地，还全不顾忌的。
双盘和软劈，就是二人都立着不动，同时动手，你打来，我打去，大家都不避让。
也有用器械的，也有空手的。文对和文打，是各显本领，蹿跳闪躲，惟力是视。不过彼此议定不下毒手，不卸长衣。这种过堂的方法，大半是先有了些儿感情，只略略见过高下，彼此都没有拚命决斗的念头，才议了是这么文对、文打。武对和武打，就得请凭中保，书立字据，各逞各的本领，打死了不偿命。
当霍俊清武艺练成的时候，北方武术家正盛行这过堂的事。寻常没多大能为的人，闻了霍家拳的名，谁也不敢前来，轻于尝试。惟有虎头庄赵家，武艺和霍家一般儿精强，声名和霍家一般儿高大，妒嫉霍家的心思，也跟着声名一日一日的增高，暗中派人更名换姓的到霍家来，寻霍家的兄弟相打，也不只一次两次，然派来的人，没有了不得的好手，每次都被霍家弟兄打败去了。
这年霍俊清有了二十四岁。他的胸襟阔大，不愿终身埋没在乡村之中，向霍恩第要求，要到天津做买卖。霍恩第见霍俊清的志意，比霍家一般子侄都坚强，出外做买卖必不至做蚀了本，就应允了，提出些资本给霍俊清。霍俊清就到天津，租了淮庆会馆，开设这个淮庆药栈。
开设不到一年，这消息传到虎头庄赵家去了。赵家从前就听说，霍家的武艺只不传给霍老四，这开店的就是霍老四。赵家人心想霍家的子弟，从来没有不传授武艺的，这霍老四虽说不曾练过武艺，必是练的不大好，怕他出来丢人，所以说是不曾传授，这要去打翻他必很容易。只要是他霍家的子弟，被人打翻了，总得丢他霍家的人。于是赵家先派了三、五个好手到天津来，找霍俊清过堂。不知霍俊清如何对付，且俟第六回再说。
[book_title]第六回 霍元甲神勇动天津 王东林威风惊海宇
话说虎头庄赵家，因妒嫉霍家的威名，以为霍俊清是霍氏子弟中最没有能为的，想趁霍俊清独自在天津开设淮庆药栈的时候，派人来将霍俊清打翻，可借此毁坏霍家拳的名誉。当下就在赵氏子弟中，挑选了四个年壮力强的好手，特地到天津来，会了霍俊清，说了慕名来访，敬求指教的话。霍俊清笑道：“我家兄舍弟，都是练过武艺的，虽然没有声名，只是慕名的话也还说得过去。我自生长到二十五岁，一时半刻也没在练武室里逗留过，家父也不曾亲口传授过我一拳半脚，倒要请教四位，从什么地方慕我的名，要我指教什么？”
赵家的人笑道：“霍氏子弟不会武艺，谁肯相信呢？如果真不会武艺，便算不得是霍家的子弟了。江湖上的人都说：‘霍恩第不应该有不会武艺的儿子’。你不是霍恩第的儿子，便可说得不曾进过练武室的话，你不是霍恩第的儿子么？”
看官们请说，霍俊清是何等少年气盛的人，怎能容忍得这般无理的话，只气得浓眉耸竖，两眼如电光闪动，先从喉咙里虎吼一声，随就桌上一巴掌拍下怒道：“无知小辈，安敢如此无礼！我练过武艺和没练过武艺，是我姓霍的家事，与你们有甚相干！我如今就练过武艺，你们又打算怎样？”
赵家的人也带怒说道：“你既是练过武艺，我们是特来找你，要见个高下的，旁的有什么怎样！”
霍俊清随即立起来道：“好！和你们这些小辈动手，哪用得着我霍家的武艺。只看你们四个人，还是一齐来呢，还是打一个来一个？”
赵家的人道：“四人齐来打你一个，算得什么？听凭你要和谁打，谁就跟你打！”
霍俊清将四人引到会馆里面的大厅上，卸去了身上长衣说道：“你们既来了四个，免不得每人都得走一趟，只管随便来吧。”
四人来时，原已推定了交手次序的，这时先上来一个，没七、八个照面，被霍俊清一独劈华山掌，劈在脊梁上，扑鼻孔一交跌了下去，不曾爬得起来，口里的鲜血便直往外冒。
笫二个看了，两眼出火，抢过来，使出平生本领，恨不得一拳将霍俊清打死。只是这较量拳脚的事，不比寻常，一些儿也勉强不来的。霍俊清与第一个交手的时候，因不知道他们是何等本领，自己存着谨慎的心，所以直到七、八个照面，才把第一个打倒。
既打倒了第一个，他们的本领，就已瞧穿几成了，尽管第二个使出平生的本领，哪里是霍俊清的对手呢！一下都用不着架格，直迎上去，两膀一开一合，就把第二个的手封闭了，只一个回旋，已活捉了，只手举起来，往屋梁上一抛。那大厅的屋梁，差不多有三丈高，这一下抛去，身体离屋梁不到一尺，被抛的人不待说，是吓得魂飞天外，就是第三个，也吓得心胆俱裂，以为这么高跌下来，又跌在火砖铺砌的地上，必是万无生理。
想上前捧接，一则恐怕身体从上跌下来太重，捧接不住，自己反得受伤；二则须防备霍俊清趁着举手捧接的时候，动手来打，所以都只抬起头，翻起眼，呆呆的望着。那人在半空中，叫了一声：“哎呀！”
倒栽了下来。霍俊清不慌不忙的，等他栽倒离地不过三、四尺了，一伸手便捞了过来，就和抛接纸扎的人一般，一些儿没有吃力的样子。霍俊清将那人捞过来之后，提在手中问过：“你认识我霍四爷了么，知道我霍家的武艺了么，此后再敢说无礼的话么？我如今要你们死，比踏死几个蚂蚁还觉容易，但是我和你们远日无怨，近日无仇，你们若不是刚才对我的言词过于混帐，我怎犯得着和你们这些小辈较量呢！给我滚出去吧！”
说着往厅下一摔，可是那摔的手法真妙，不但一些儿不曾摔伤，并且摔去两足着地，就和自己从桌椅上跳下地来的相似。
霍俊清指着未动手的二人道：“要现丑，就快来，我没闲工夫和你们多纠缠，若害怕，就一齐上来吧。”
二人见霍俊清这般神勇，便是有包身的胆量，也不敢再上前了，只得勉强拿着遮掩颜面的话说道：“好！我已领教你霍家的本领了，且过三年，我再来和你见面，教你那时知道我便了！”
这几句话，成了江湖上的例语。凡是会武艺的人，在和人过堂的时候，被人打败了，总是说这几句话，用意是说我此刻的本领打你不过，只是我这回被你打败了，我记了这仇恨，回去苦练工夫，三年必再来报仇雪恨。也有三年之后，果练成了惊人的本领，真来报了仇恨的，然拿这几句套话，遮掩颜面的居多。
当时霍俊清听了笑道：“便再等你们三十年，也没要紧。你们回家仔细用功吧！”
赵家四人去后，霍俊清仍一意经营他的生意。时光迅速，又过了半年。这日有个同行开药栈的老板，荐来四个当挑夫的汉子，年纪都在三十左右，都是身强力壮的。霍俊清的药栈里，正要得着这么几个人，好搬运药材，随即收用了。四人作事都十分谨慎，霍俊清很是欢喜。
做了一个多月，四人忽然同到霍俊清跟前辞工不做了。霍俊清觉得诧异，说道：“某老板特地荐你们四人到我这里来，正在做的宾东相得，我很喜你们精干，怎的无缘无故就都要辞工不做呢？莫不是我有什么对不起你们的地方么？你们得原谅我事多心不闲，说话做事不周到，或失了检点的处所是有的，我们将来共事的日子长，我就有甚不到之处，你们也不要放在心上，还是在这里做下去吧！”
四人说道：“四爷说哪里话！只有我们做事没尽力，对四爷不起的。我们吃四爷的，拿四爷的，四爷哪有对不起我们的事呢！只因我们四人打算去投军，想将来可望寻个出身，四爷快不要想左了。”
霍俊清心想没几日工夫，就有一大批淮牛膝运到，淮牛膝照例每包有七、八百斤，最轻的也有五、六百斤，寻常没多大气力的挑夫，八个人抬一包还累得很苦，有了这四个人，搬运上仓的时候必比平常少吃些力，遂点头说道：“你们既是打算同去投军，想寻个出身，这是男子汉应有的志向，再好没有的了。我何能拿此没有生发的苦事，勉强留住你们呢！不过你们是某月某日来的，到今日才得一个半月，我也不多留你们在这里，只留你们做满两个月吧。半个月很容易经过，一转眼就满了，我因欢喜你们的气力比一般挑夫都大，不久便有一批淮牛膝运到，留你们搬了牛膝再去。”
四人见霍俊清如此殷勤相挽，不好定说立刻要走了，只得仍做下来。
过不了几日。果到了一大批淮牛膝。霍俊清临时又雇了几名挑夫，帮着四人搬运，自己也在大门口照应。一会儿见四人抬了两大包牛膝，两人抬着一包，用饭碗粗细的树条扛抬，树条都被压得垂下来。四人接连着，一面抬走，一面口里一递一声的打着和声。霍俊清远远的见了，心里不由得一惊，暗想这两包牛膝，每包足有八百斤轻重，每人肩上得派四百来厅，岂是寻常有气力的挑夫所能扛抬得动？嘎，他们四人哪里是来当挑夫的，分明是有意来显能为给我看的，我倒得对付对付他们，不要给他们瞧轻了我。
霍俊清主意既定，等四人抬到跟前，即仰天打了一个哈哈道：“你们也太不中用了。两个人扛一包，还压得是这么哇哇的叫，也不怕笑煞天津街上的人吗？”
四人听了霍俊清的话，连忙将牛膝往街心一顿道：“四爷，看你的。”
霍俊清笑道：“看我的吗？我可以一人挑两包。”
说着，就走了过来，接过一根粗壮些儿的树条，一头挑着一包，轻轻的用肩挑起来，迳送到仓里才放下来，气不喘，色不变，吓得四人爬在地下叩头道：“四爷真是神人。我们今日定要在这里拜师，求四爷收我们做徒弟。”
霍俊清放下树条，搀起四人道：“有你们这样的工夫，也够混的了，何必再拜什么师呢？你们难道没听说，我霍家的武艺，遵祖宗的训示，连亲生女儿都不传的吗？怎么能收你们做徒弟咧？你们还是自己回家苦练吧，练武艺的人，岂必要有了不得的师傅才行吗？工夫是自己练出来的，不是师傅教出来的。”
四人道：“我们原知道四爷是不能收人做徒弟的，只因心里实在想学四爷的武艺，找不着学的门道，只好装作挑夫，求人荐到这里来，以为四爷早晚必做工夫，我们偷看得久，自然能学着些儿。谁知在这里住了一个多月，早晚轮流在四爷卧房外面偷看，一次也不曾见四爷动过手脚，料想再住下去，便是一年半载也不过如此，专在这里做苦力，有什么用处，所以决计不干了，才向四爷辞工，见四爷殷勤相留，不好推却。但是我们并不曾见过四爷的武艺，因见四爷早晚全不用功，又疑心没有什么了不得，所以商议着，临走想显点儿能为给四爷看，看四爷怎生说法。哪晓得四爷竟有这般神力，既有这般神力，便没有高强的武艺，也轻易难逢对手，我们佩服就是了。”
霍俊清问四人的真姓名，三人不肯说，只一个说道：“我姓刘，名震声。我明知四爷不能收徒弟，只是我非拜四爷为师不可，我并不求四爷传授我霍家武艺，也不求四爷纠正我的身手，只要四爷承认一句，刘震声是霍俊清霍四爷的徒弟就得了。我愿伺候四爷一生到老，无论什么时候，不离开四爷半步。”
旋说又旋跪了下去道：“四爷答应我，我才起来。”
霍俊清看这刘震声，生得腰圆背阔，目秀眉长，慷爽气概之中，很带着一团正气，一望就知道是个诚实而精干的人，仔细察看他的言词举动，知是从心坎中发出来的诚恳之念，便笑着扶他起来道：“你不为的要学武艺？我又不是个有力量能提携你的人，如何用得着这师生的空名义呢？只是你既诚心要拜我为师，我就破例收了你这一个徒弟吧！”
刘震声听了，欢喜得连忙又爬下去，叩了四个头，就改口称师傅了。这三人都向刘震声道喜。刘震声从此便跟着霍俊清，果是半步也不离开左右，直到霍俊清死后，安葬已毕，才去自谋生活，此是后话。
且说霍俊清当收刘震声做徒弟的时候，因在街上一看挑起两大包淮牛膝，来往过路的人见了，莫不惊得吐舌。此时一传十，十传百，几日之间，传遍了天津，无人不说淮庆药栈的霍俊清霍四爷，有无穷的气力，一肩能挑动一千六七百斤的牛膝。曾亲眼看见的，是这么传说；未曾亲眼看见的，便有信有不信。曲店街的一般自负有些气力的店伙们，和一般做粗事的长工，邀拢来有三、四十个，都是不相信霍俊清果有这般大力的，大家想商议一个方法，试试霍俊清。恰好一连下了几日的雪，这夜的雪止了，这一般好事的人，便又聚集起来，见街头搁着两个大石滚，其中即有人出了这个主意。
王五于百无聊赖的时候，得知有这般一个人物，近在咫尺，怎舍得失之交臂呢？当时带了名片，直到淮庆会馆。还有好几个崇拜英雄的人，因要瞻仰霍俊清的丰采，都立在会馆大门里的石坪上。王五迳到里面，有刘震声出来，接了王五的名片。刘振声自也是曾闻大刀王五之名的，比即进去报知霍俊清。彼此都是侠义心肠的人，见面自是异常投契，谈论起武艺来，王五佩服霍俊清的拳脚，霍俊清就佩服王五的单刀。王五在几年前，双钩已是在北五省没有对手，自从受过山西老董的指教，那一路单刀真使得出神入化，连霍俊清见了都说自愧不如。这时王五已是成了大名的人，对于霍俊清，只有奖借的，没有妒嫉的。至于霍俊清，本来胸怀阔大，听说某人本领高强，他只是称道不置。
在他跟前做工夫给他看的，这人年事已长，或已享了盛名，霍俊清总是拱手赞叹，并向旁人欷觑；若是年轻没有大名头的，总是于称许之中，加以勖勉的话，如肯虚心求他指教，他无不用慈祥的面目与和悦的声口，勤勤恳恳的开导指引。只要人家不开口找他较量，他从来不先起意要和人较量，所以王五在淮庆药栈盘桓了半月之久，二人都存着推崇和客气的心，始终不曾交过一回手。据当时知道二人本领的人评判，论拳脚，王五打不过霍四；论单刀，就霍四打不过王五。总之，二人在当时的声名和本领，没有能赛得过的。
王五在淮庆药栈住了半月之后，因思念多年的好友李富东，这回既到了天津，怎能不去瞧瞧他呢？遂辞了霍俊清，到李富东家来。李富东和王五，系忘年至交。这时李富东的年纪已有六十岁了，因他生得相貌奇丑，脸色如涂了锅烟，一对扫帚眉，又浓厚，又短促，两只圆鼓鼓的眼睛，平时倒不觉得怎样，若有事恼了他，发起怒来，两颗乌珠暴出来，凶光四射。胆量小的人，见了他这两只眼，就要吓的打抖。口大唇薄，齿牙疏露。更怕人的，就是那只鼻子，两个鼻孔，朝天翻起，仿佛山岩上的两个石洞，鼻毛丛生，露出半寸，就如石洞口边长出来的茅草。江湖上人都顺口呼他为“鼻子李”，不呼他为李富东。
在下如今写到这鼻子李，看官们须知他在三十年前，曾以武艺负过“天下第一”的盛名，自从霍俊清出世了，把他的威名压下来的。这部书将要叙入霍俊清的正传，就不能不且把鼻子李的历史略提一提。
这鼻子李的为人，虽算不了什么侠义英雄，却也要算一个很有根基、很有来历的人物，轰轰烈烈的在北五省足享了六十年盛名。若不是霍俊清出世，晚年给他受一回小挫，简直如三伏天的太阳，从清早以至黄昏，无时无刻不是炙手可热。有清二百六十多年，象他这般的人物也不多几个呢！鼻子李的父母，在蒙古经商多年，练会了一种蒙古武艺，汉人名叫掼交。自满人入关以来，这种掼交的方法日精一日的，盛行于京津道上，天津、北京都设了许多掼交厂。蒙、满人练习的倒少，其中汉人居十之八、九。汉人练掼交的，多是曾经练过中国拳脚的。掼交的方法，虽不及中国拳脚灵捷，然也有很多可取的所在，又因那时的皇帝是满人，皇室所崇尊的武艺，人民自然是趋向的了。当时掼交的人中最特出的，就是王东林一人。
王东林在道光初年，中国拳脚工夫已是闻名全国。只因他的志向高大，想夤缘到皇室里面，教侍从官员的武艺，特地苦练了几年掼交。拿着他那么拳脚有根底的人，去练掼交，还怕不容易成功，不容易得名吗？苦练几年之后，果然名达天听，经营复经营，竟被他得了禁卫军教师的职位。北京七个掼交厂，共求他担任总教练，听凭他高兴，就来厂里瞧瞧。七个厂里所有当教师的人，大半是他的徒弟。他的徒弟当中，虽有十分之六、七并不曾从他学过一拳半脚的，但只要曾向他叩过四个头，他承认了是徒弟，便算是他的徒弟了。那时不论上、中、下三等人，当面背后都没人叫他王东林，只称他王教师。凡是王教师的徒弟，不愁掼交厂不争着聘请。哪怕昨日还是一个极平常、极倒霉的一个略有些掼交知识的人，丝毫寻不出生活的道路，只要今日拜了王教师做徒弟，王教师随意在那一个掼交厂里，说一声某人是我的徒弟，明日这人准已到这个掼交厂里当教师了。只因掼交厂里的教师，若没有王教师的徒弟，一般人都得瞧这厂不起，这厂便冷清清的，鬼影也没有一个上门。王教师的声名既大的这般骇人，就惊动了一个了不得的人物，要来找王教师见个高下。不知这了不得的人物是谁，且俟第七回再说。
[book_title]第七回 少林僧暗遭泥手掌 鼻子李幸得柳木牌
话说王东林教师的声名，震动全国，便惊动了一个了不得的人物，要到北京来找王教师见个高下。这了不得的人物是谁呢？就是河南少林寺的主持海空和尚。
少林寺在前清乾、嘉年间，里面的和尚很有许多会武艺的。只因少林寺的地点，在中岳嵩山之下，居全国之中央，是一个规模极阔大、年代极深远的大丛林，里面常川住着三、五百和尚。自达摩祖师少宝得道之后，留传下内家口诀。隋大业年间，又有火工和尚，用一条棍子打退几百乱兵的事。于是中国武艺当中，就有少林拳棍的派别。其实少林拳棍，并不是达摩祖师和那个火工和尚传授下来的方法。俗语说得好：“人上一百，百艺俱全”。少林寺既是地点适中的大丛林，里面常有三、五百僧人，其中怎么没有武艺好的呢？只要是少林寺的和尚会武艺，那所会的武艺，便要算是少林派了。
这个海空和尚，是在那里剃度的。未剃度以前作什么生活，从谁人练成的武艺，在下都不曾打听得出来。只知道他在少林寺，住锡五年，由知客做到主持，每日参禅礼忏之暇，就练习拳棍。少林寺知晓武艺的和尚，没人能敌得过他，就有百十个年轻和尚，从他学习。他的本领，真能身轻似燕，踏雪无痕，高来高去，能在月光底下使人不见他的身影。那时的年纪里已有了五十来岁，因内功做的到家，据说还是童子身体，精神充满，肌肉润泽，望去却象是三十左右的人。
这日海空和尚早起，忽将满寺的僧人都召集在一个佛堂上，说道：“北京禁卫军教师王东林，名扬海内。我如今要替少林寺争光，准备就在今日动身，去北京找王教师见个高下。你们各照常做功课，监寺法明暂代主持。”
法明即出座问道：“师傅归期，大约在什么时候呢？”
海空道：“我能替少林寺争光，打得过王教师，自然归来得很快，若是打他不过，我没有面目再进少林寺，便永远没有归期了。”
海空说罢，即刻动身。不几日，到了北京找着王东林，说了来意，约定次日在法源寺过堂。这消息打七个掼交厂里传出来，登时传遍了北京城。
第二日，天还没亮，就去法源寺，等着看热闹的，已是盈千累万的人。早饭过后，王教师带了几个得意徒弟，来到法源寺，用二百个会掼交的人，编篱笆似的围成一个大圈子，不许看热闹的人挤进圈内。王教师端了一把靠椅，坐在圈中等候。一会儿，海空来了，用丝绦扎上两个僧衣的大袖，免得较量时碍手，两脚套上薄底麻鞋，科头赤手，独自分开人众，走进圈来，向王教师合掌说道：“贫僧武艺平常，望教师手下留情。”
王教师忙立起身，背后的徒弟即将靠椅拖出圈外。王教师拱手答道：“愿受指教。”
说毕，即动起手来。二人一来一往，越打越紧，正是棋逢对手，胜负难分。盈千累万看热闹的人，都看得眼花缭乱，分不出僧俗了，一口气走了二百多个回合。
海空的本领，毕竟逊王教师一筹，看看有些抵敌不住了，心中猛然计算道：拳脚我斗他不过，高来高去的本领他必不及我，我此刻既不能望胜，恋战必然上当，何不趁着胜负未分的时候，上高跑他娘呢？计算已定，即卖了一个破步，两脚一点，凭空飞上了屋脊。法源寺正殿的屋脊，足有三丈多高，二人交手的地方，又在正殿前面的石坪里，从石坪到屋脊，怕不有五、六丈远近。海空到得屋脊，仿佛背上受了一暗器，只是丝毫不觉得痛苦，便不回头，穿房越栋的朝西一直跑去，约莫跑了三十来里，就一棵大树底下坐下来，想休息休息，以为王教师断然追赶不上。谁知刚坐下来，回头一看，只见王教师笑嘻嘻的立在旁边，并不似自己跑得气喘气急的样子，神闲气静，和寻常不曾劳动的人一般。这才把个海空和尚惊得慌了，跳起来又待跑。王教师已将他拉住笑道：“还跑什么呢？我若想下手打你，不早已下手了吗？何待此刻咧！你不信，且脱下僧衣来看。”
海空真个不跑了，将僧衣脱下来，看背脊当中，明明白白一个泥巴掌印。王教师指着笑道：“你上房的时候，我在梧桐树底下摸了一掌泥，才追上来印在你背上。你只顾向前跑，所以始终不知道。我实在心爱你的本领，不忍伤你，不然，哪有你逃到这里来的份儿。”
海空听了，又是感激，又是惭愧，慌忙披上僧衣，跪下来叩头说道：“虽承师傅容情，留了我的性命，然我也无面目再回少林寺。我情愿还俗，求师傅收我做个徒弟。”
王教师双手扶起来，说道：“这却使不得。你快不要说这跟我做徒弟的话，你今年多少岁了？”
海空说：“今年五十岁。”
王教师点头道：“比我小两岁，我两人结为异姓兄弟吧！我的本领尽可传授给你，你如今是少林寺主持，拳棍也在少林寺第一，你打不过我，拜我为师没要紧，将来这事传播开了，谁还瞧得来少林拳棍呢！你想替少林寺争光不曾争得，少林拳棍的声名不反被你弄糟了吗？你一个人关系武艺当中一大派别，安可轻易说拜俗人为师的活！”
海空听了这几句话，更感激得下泪。当下二人就在那棵树下，摄土为香，结拜为兄弟，同回到北京来。在法源寺看热闹的人，只有惊叹传播，究竟没看出谁胜谁负。
海空在王教师家住了半年，钻了个门道，割掉下阴，进宫当了太监。清朝宫里自有海空当太监，许多贝子、贝勒都要从海空学拳脚，所以咸、同年间，少林拳棍比乾、嘉时还要盛行，就因为一般贵胄好尚的缘故。王教师自从打败海空，也没人敢再来尝试。
这日，忽有几个掼交厂里的教师，曾拜王教师为徒的，气急败坏的前来说道：“今日来了一个十六、七岁的小子，自称李富东，从天津来，生得容貌奇丑，鼻孔朝天，七个厂他一连打了六个，我们都被他打败了，如今又打到第七厂去了。师傅若不快去，那小子真要横行无忌了。”
王教师听罢，吃了一惊，问道：“某人、某人都动手过不行吗？”
王教师所问的某某，都是他自己的得意徒弟。来人齐声说道：“不是动手过不行，也不来请师傅了。”
王教师跳起身就走，来到掼交厂里，只见一个少年，形象正是报信人说的，鼻子朝天，正在露出得意洋洋的样子，脱身上穿的掼交制服。掼交不比拳术，会拳术的较量起来，没有一定的制服，不论长袍短褂，那怕赤膊，皆可随意。掼交就不然，都有一定的制服，不穿那种制服，厂里的人不肯交手；穿了制服的，有定章，打死了不偿命。制服的形式极笨，棉布制成的，又厚又硬，任凭人揪揉扭扯，不至破裂，一件一件的挂在厂门口。凡是进厂要掼交的，自行更换制服。掼交有两种：一种大掼交，一种小掼交。大掼交多讲身法，小掼交多讲手法，大小一般的要穿制服。这李富东的父母，都是掼交的好手，所以李富东从小就专心练习，又天赋他一身惊人的神力，练到一十六岁，因住在天津，每日到天津各掼交厂去掼交，掼来掼去，掼得天津没他的对手了。
天津掼交的人气他不过，知道只有北京王教师，就能克服得他下，便用言语激他道：“你只在天津这一点儿地方逞强，算得了什么！你真有本领，敢到北京去么？你若能在北京打一个没有对手回来，我们方才佩服你实在有本领。”
李富东少年气盛，听了这派言语，果不服气，说道：“有何不敢！我就动身到北京去，打个落花流水，给你们看看。”
李富东即日动身，到了北京，七个掼交厂都被打得没人敢上前了，他如何能不得意！催问了几声，没人再来，只得要脱了制服回天津，说给激他的一般人知道。
制服不曾脱下，王教师来了，打量了李富东两眼，反喜笑着问道：“怎么，就想脱衣走吗？”
李富东见有人来问这话，随抬头看了看答道：“已打得没对手了，不走待怎样！你也是这里的教师么？”
王教师道：“你不用管我是这里的教师，不是这里的教师，且和我玩玩再走。”
一面说，一面从壁上取衣更换了。李富东哪里把王教师看在眼里，兴高彩烈的掼起来。王教师逗小孩玩耍似的，轻轻将李富东提起放倒，又不教他重跌，又不教他得离开。李富东连吸娘奶水的气力都使出来了，只是损不倒王教师，知道不是敌手，想抽身逃走，也不得脱开，累得满身满头都是臭汗，只差要哭出来了。王教师忽将手一松，仍是笑嘻嘻的说道：“好小子，歇歇再来吧！”
李富东这时如得了恩赦，如何还敢再来，急急忙忙换了来时的衣服，掉头就走。
他从天津来，住在西河沿一家小客栈里。这时打掼交厂出来，头也不回的跑到那小客栈里，进房想卷包袱，陡觉有人在肩上拍了一下，李富东回过头来一看，原来就是王教师。李富东生气说道：“我掼不过你，你追到这里来干什么呢？这客栈里是不能掼交的，你难道不知道吗？”
王教师见了李富东这种天真烂漫的神情，和那掼虚了心生怕再要跟他掼的样子，心里实在欢喜不过，故意放下脸说道：“我知道这客栈里不是掼交的地方，不过你掼伤了我好几个徒弟，你打算怎么办呢？我特来问你。”
李富东着急道：“谁教你那些徒弟跟我掼咧！这掼交的勾当，总有受伤的，有什么办法。你刚才不也掼伤了我吗？”
王教师道：“我掼伤了你吗？快给伤处我看，伤在哪里？”
李富东实在没被掼伤，他还是小孩子性情，以为是这么说了，可以没事了，谁知王教师故意要他的伤处看，只急得李富东红了脸道：“我受的是内伤，在肚子里面。”
王教师忍不住哈哈笑道：“也罢，也罢！我问你：你如今打算上哪里去？”
李富东道：“回天津去！”
王教师道：“回天津干什么？”
李富东道：“我家住在天津。”
王教师道：“你回家干什么呢？”
李富东道：“我爸爸做西货买卖，我也学了做西货买卖。”
王教师道：“不练掼交了吗？”
李富东点头道：“不练了。”
王教师道：“为什么不练了呢？”
李富东道：“练了掼不过人，还练他干啥！”
王教师道：“我就为这个，特追你到这里来的。你要知道，你此刻这么小的年纪，就练到了这一步，就只掼我不过，若练到我这般年纪，还了得吗！你若肯练，我愿收你做徒弟，我将平生的本领，尽行传授给你。”
李富东听了，绝不踌躇的双膝往地下一跪，捣蒜一般的只拜。他自己没拜过师，不知道拜师应拜几拜，即了七、八个头，王教师才拉他起来，从此就在王教师跟前做徒弟。王教师所有的本领，不到十年，李富东完全学得了。王教师死后，李富东便继续了师傅职位，声望也不在王教师之下。
李富东的声名既播遍了全国，也惊动了一个了不得的人物，特从广西到北京来，找李富东较量。这人是谁呢？他的身家履历，当时没人能知道详细，年龄只得三十上下，生得仪表堂皇，吐属风雅，背上驮一个黄色包袱，包袱上面捆一块柳木牌子，牌子上写着“天下第一”四个字。有人问他的姓名、籍贯，他指着那块牌子说道：“我的姓名，就叫柳木儿，广西思恩府人，在外访友十年，行遍了南七省，不曾逢过敌手，所以把我的姓名，用柳木做成这块牌子，写这‘天下第一’四字，就是我柳木儿，乃‘天下第一’的用意。有谁打得过我的，我便将这块牌子送给他，算他是天下第一个好手。”
有人问他身家履历的话，他只摇头不答。这柳木儿访遍南七省，没有对手，一闻李富东的声名，即来到北京，找到李富东家里。
这时，李富东虽也不曾逢过敌手，但是他十六岁的时候，曾被王教师掼得他叫苦连天，知道本领没有止境，强中更有强中手。从那回以后，不论和谁较量，他总是小心在意，不敢轻敌。这回见柳木儿不远数千里来访，背上又驮着那“天下第一”的牌子，江湖上的规矩，不是有本领的人，出门访友不敢袱黄色的包袱。江湖上有句例话：黄包袱上了背，打死了不流泪。江湖上人只要见这人驮了黄包袱，有本领的，总得上前打招呼，交手不交手听便。有时驮黄包袱的人短少了盘川，江湖上人多少总得接济些儿。若动手被黄包袱的打死了，自家领尸安埋，驮黄包袱的只管捉脚就走，没有纠葛。打死了驮黄包袱的，就得出一副棺木，随地并葬，也是一些没有纠葛。所谓“打死了不流泪”，就是这个意思。柳木儿既驮了黄包袱，更挂着“天下第一”的牌子，其本领之高强，自不待说。李富东这时的名位，既已高大，只能胜，不能败，因此不敢学王教师对付海空和尚的样，彰明较著的在法源寺过堂。这日柳木儿一来，即殷勤款待，住在家中，陪着谈论了两日，将柳木儿的性情举动，都窥察了一个大概，第三日才从容和柳木儿交手。只有一个最得意的徒弟，回回教人，名摩霸的在旁边看，此外没一个人知道，为的是恐怕万一打输了，传播出去，坏了声名还在其次，就怕坏了自己的禁卫军教师地位。
二人也走了二百多个回合，柳木儿一个不当心，被李富东一脚踢去，将要踢到小腹上来了，柳木儿待往后退，因背后二、三尺远近，有一个土坑，恐怕抵住了，不好转身，只得将身体腾空起来，却是两脚点地太重，身体往上一耸，跳了一丈五、六尺高，把头顶上的天花板冲破了一个窟窿，落下来双脚踏在土坑上，把土坑也踏陷了，只是柳木儿身体步法，还一点不曾变动。
李富东见一腿没有踢着，柳木儿的架势也没有散乱，不敢怠慢，正要趁他的身体陷在土坑缺洞里的时候，赶上去加紧几下。柳木儿已拱手说道：“住！”
随即跳出来，取了那木牌子，双手捧给李富东道：“自愿奉让！”
李富东也不虚谦，欢天喜地的受了，供在神堂之上。
李富东常对人说，他平生最得意、最痛快的事，无有过于得这块牌子的。但是，李富东得这块牌子，心中却暗地感激那个土坑。他知道柳木儿的本领，与自己并无甚差别，本来不容易分出胜负，走过二百多个回合之后，他自己也有些把握不住了，若不是一脚踢去，柳木儿不顾虑后面有那土坑碍脚，随脚稍退一步，又何至冲破天花板，踏陷土坑，弄得英雄无用武之地呢！李富东心中一感激土坑，即时将踏破了的地方修复起来。
谁知这日最得意、最痛快的事，是亏了土坑，后来最失意、最不痛快的事，也是吃亏在土坑。毕竟李富东如何失意，如何不痛快，且俟第八回再说。
[book_title]第八回 论人物激怒老英雄 赌胜负气死好徒弟
话说李富东接王东林的下手，当禁卫军教师，轰轰烈烈的当了二十年。自柳木儿送他“天下第一”的招牌，他于得意痛快之中，想到和柳木儿交手时的情形，不免有些心寒胆战。暗想：树高招风，名高来谤，爬的太高，跌的也太重，我如今只因坐在这禁卫军教师的位子上，所以有武艺想得声名的人，只想将我打翻，便可一举成名。我在这位上，已有了二十年，挣下来的家业，也足够下半世的衣食了，若不及时引退，保全令名，天下好手甚多，何能保得没有本领胜过我的人，前来和我过不去，到那时弄得身败名裂下场，岂不太没趣了吗？并且我再恋位不去，名是已经无可增加，利也不过照常的薪俸，名利既都无所得，何苦久在这里，耽惊害怕。
李富东当日思量已定，即称病奏请解职，得准之后，即带了家眷和随身得意徒弟摩霸，到天津乡下住家。二十年教师所得，也有五、六万家私，五年前就在离天津二十多里的乡下，买了一处房屋田产，预为退老的地步，到这时恰用得着了。李富东这时虽是家居安养，但他思量大名既经传播出来，仍不免有在江湖上访友的好手前来探访，不能把工夫荒废了，临敌生疏，每日早晚还是带着摩霸，照常练习。
这日正是十一月底间，天气甚是寒冷。李富东独自向火饮酒，回想在北京时，常有会武艺的朋友，前采谈论拳脚，每谈到兴会淋漓之处，长拳短腿舞弄几番，当时并不觉得如何有趣，如今离群索居，回思往事，方知那种聚会不可多得。从北京搬到此处，住居了这么多年，往日时常聚谈的好友，一个也不曾来过，相隔虽没有多远的道路，只因各人都有各人的事业，没工夫闲逛，我这地方又不便大路，非特地前来看我，没人顺便到这里来。
李富东正在这般思想之际，忽见摩霸喜孜孜的进来报道：“五爷特地来瞧师傅，现在厅上等着，师傅出去呢，还是请五爷到这里来呢？”
李富东放下酒杯，怔了一怔问道：“哪个五爷前来瞧我？”
摩霸笑道：“师傅忘了么？会友镖局的。”
摩霸话没说完，李富东已跳起身来，大笑说道：“王五爷来了吗？我如何能不出去迎接！”
旋说旋向外跑，三步作两步的跑到客厅上，只见王五正拱立在那里等候。
李富东紧走了两步，握着王五的手笑道：“哪一阵风把老弟吹到这里来了？我刚才正在想念老弟和那北京的一般好友，老弟就来了。我听说是王五爷，只喜得心花怒发，不知要怎么才好！老弟何以在这么寒冷的天气，冒着风雪到寒舍来呢？”
王五也笑道：“我此来可算是忧中有喜，忙里偷闲。一则因久不见老哥，心里惦记得很，不能不来瞧瞧；一则我本来到了天津，遇了一桩极高兴的事，不能不来说给老哥听听。”
李富东拉着王五的手，同进里面房间，分宾主坐下笑道：“老弟怎么谓之忧中有喜，遇了什么高兴的事，快说出来，让我也好高兴一会。”
王五遂将六君子殉义的事，述了一遍道：“谭复生确是一个确血性的好汉，和我是披肝沥胆的交情，如今死了，舍生就义，原没有甚可伤。我心中痛恨的，就为北京一般专想升官发财的奴才们，和一般自命识得大体、口谈忠义的士绅们，偏喜拿着谭复生的事，作典故似的谈讲，还要夹杂些不伦不类的批评在内，说什么想不到身受国恩的人家，会出这种心存叛逆的子弟。我几个月来，耳里实在听得不耐烦了，也顾不了局里冬季事忙，就独自跑到天津来，打算把一肚皮的闷气，在天津扯淡扯淡。到了天津，就遇着这桩极高兴的事了。我且问老哥，知道有霍元甲这个名字么？”
李富东摇头道：“我只知道姓霍的，有个霍恩第。霍元甲是什么人，我不知道。”
王五拍掌笑道：“老哥知道霍恩第，就好说了。霍元甲便是霍恩第的第四个儿子，本领真个了得，不愧他霍家拳称天下无敌，当今之世，论拳脚工夫，只怕没人能赶得上霍元甲了。”
李富东听了，心里有些不舒服道：“后生小子，不见得有什么了不得的本领，就是他爸爸霍恩第的本领，我也曾见过，又有什么了不得呢，那不是霍家拳吗？他们霍家拳，不传外人，霍家人也不向外人学拳脚。老弟说这霍元甲，既是霍恩第的儿子，拳脚必也是霍恩第传授的。说小孩子肯用功，工夫还做的不错，可以。我相信现在的小孩子，用起苦功来，比以前的小孩子灵敏，至说当今之世，论拳脚工夫便没人能赶得他上，就只怕是老弟有心奖掖后进的话吧！”
王五正色说道：“我的性格，从来不胡乱毁谤人，也从来不胡乱称许人。霍元甲的拳脚工夫，实在是我平生眼里不曾遇见过的。我如今只将他的实力说给老哥听，老哥当能相信我不是信口开河了。”
王五遂将霍俊清踢石滚和挑牛膝、打虎头庄赵家人的话，说了一遍道：“我亲眼见他走过一趟拳，踢过一趟腿，实在老练得骇人。”
李富东听了，低头不做声，接着就用旁的言语，把话头岔开了。
王五在李家盘桓了数日，因年关将近了，不得不回北京，才辞了李富东回北京去了。
李富东送王五走后，心里总不服霍元甲的拳脚，没人能赶得上的话，想亲自去找霍元甲，见个高下，又觉得自己这么高大的声名，这么老大的年纪，万一真个打霍元甲不过，岂不是自寻苦恼！待不去吧，王五的话，词气之间，简直不把我这“天下第一”的老英雄放在眼内，委实有些忍耐不住。李富东为了这事，独自在房中闷了几日。
摩霸是一个最忠爱李富东的人，见李富东这几日只是背操着两手，在房中踱来踱去，象是有什么大心事，不得解决似的。有时长吁短叹，有时咄咄书空，连起居饮食一切都失了常度。摩霸起初不敢动问，一连几日如此，摩霸就着急起来了，忍不住走上前去，问师傅为什么这般焦闷。李富东见摩霸抱着一腔关切的诚意，即将王五的话和他自己的心事说了。摩霸逞口而出的答道：“这算得了什么！师傅是何等年龄，何等身份，自然犯不着亲去。找一个后生小子较量，只须我一人前去，三拳两脚将那姓霍的小子打翻，勒令他具一张认输的切结，盖个手印，我带回来给师傅看了，再送到北京，给王五爷过目，看五爷有什么话说，这不是一件很容易的事吗？”
李富东叱道：“胡说！我尚且踌躇，不敢冒昧跑去，你想去送死吗？”
摩霸笑道：“我为师傅，就被人打死了，也不算一回事。师傅既不教我去打，我还有一个法子。我即刻动身，到霍元甲那里去，邀他到这里来。他到了这里，师傅就用款待柳木儿的法子，留他住几日。再见机而作的和他交手，难道他姓霍的比柳木儿还凶吗？”
李富东喜笑道：“这法子倒可以行得。你就拿我的名片去，只说我很仰慕他的声名，想结交结交，只因我的年纪老了，体魄衰弱，禁受不起风霜，不能亲到天津去看他，特意打发你去，请他到这里来。若他推说没有工夫，你就说：哪怕住一夜，或连一夜都不住，只去坐谈一会也使得。”
摩霸听了，答应理会得。当下即揣下李富东的名片，动身到淮庆会馆来。这时，霍俊清正在会馆里，陪着他小时候拜过把的一个兄弟，姓胡名震泽的谈论做买卖的事。摩霸到了，见了霍俊清，呈上李富东的名片，照李富东教说的话，周详委婉的说了。霍俊清笑道：“我久闻得李老英雄的名，打算去请安的心思也不知存着多久了，不过这几日不凑巧，我偏有忙得不可开交的俗事，羁绊着不能抽身，且请老大哥在这里盘桓一会，我但能将应了的俗事，略略的布置清楚，便陪老大哥同去。”
说时，随望着刘震声道：“你好生招待摩霸大哥，住过几日再看。”
刘震声见摩霸生得六尺开外的身体，浓眉大目，气度轩昂，一望就知道是一个富有气力的汉子，心里很欢喜，极愿交结。这么一个朋友，答应了自己师傅的吩咐，即走过来握了摩霸的手，竭力表示亲热的带到自己房里，彼此都说了几句仰慕闻名的客气话。
刘震声说道：“大哥这回来的时候不对。若在三日以前，我师傅见大哥来了，必然立刻动身，陪大哥同去，如今我师傅有事，能去不能去还说不定。”
摩霸道：“怎么三日以前能立刻同去，如今什么事这般要紧？我师傅只要接四爷去一趟，并不留住多久，抽身一两日工夫也不行吗？”
刘震声摇头道：“大哥哪里知道，刚才大哥在我师傅房里，不是看见还有一个客，坐在那里说话的吗？”
摩霸点头应是。刘震声道：“那人是我师傅小时候的兄弟，姓胡名震泽。他家里有一张牙帖，三兄弟争着要拿出来做买卖。他的爸爸就说：‘谁能在外面借得一万串钱来，牙帖便给谁拿去做买卖。’
于是三兄弟都出来借钱，胡震泽就来请我师傅帮忙，要我师傅借给他一万串钱，我师傅不能不答应，却是自己又拿不出这么多，只得替他四处张罗。胡震泽在这里等着要拿去，我师傅已为他在外面张罗了三日，只因年关在即，还不曾张罗得五千串。我师傅和胡震泽都正在着急。大哥请说，差了一大半的钱，一时如何能照数张罗的了。我师傅的性格最是认真，凡是他老人家亲口答应了人的话，哪怕不顾他命，都得照着答应的做到，不做到决不肯罢手，所以我说能去不能去，此时还说不定。再过几日，我们自己栈里的来往帐项也要结束了，我师傅是个店主，怎的能抽身呢？”
摩霸听了刘震声的话，心想：我这回若不能把姓霍的请到师傅家里去，我自己自辛苦了一趟还在其次，只是我师傅不曾见着姓霍的面，较量过几手拳脚，心里横梗着王五爷的话，不要焦闷出毛病来吗？我看姓霍的既是这么忙得不能抽身，若不用言语激动他，他这回决不能同我去，我何不且拿话把他徒弟激怒一阵！“
摩霸是个脑筋简单的人，以为自己想的不错，即对刘震声做出冷笑的面孔来。刘震声也是个爽直不过的人，见了摩霸冷笑的面孔，便耐不住问道：“大哥为何冷笑，难道我的话说错了吗？”
摩霸越发冷笑道：“老兄的话哪里会错，我笑的是笑我师傅，老兄不要多心。”
刘震声诧异道：“大哥什么事笑自家的师傅呢？”
摩霸道：“我师傅打发我来请霍四爷的时候，我就说道：‘霍四爷是请不来的，用不着自碰钉子吧！’
我师傅问我：‘怎知道请不来？’
我说：‘这何难知道，霍家拳的声名谁不知道，本来用不着霍四爷出头，打翻几个有名的人物，才能替霍家拳增光，如今你老人家若是一个平常没甚本领的人，去请霍四爷，他必然肯来夸耀夸耀他霍家拳的好处。你老人家当了二十年的禁卫军教师，又得了天下第一的牌子，谁闻了你老人家的名头不害怕，霍四爷肯来上这大当吗？’
我师傅听了我这话，反骂我胡说，逼着我立刻动身，此时呆应了我的话，因此不由得我不笑。”
刘震声一听这话，只气翻着两眼，半晌说话不出，也不知道是摩霸有意激怒他的，满心想发作，大骂摩霸一顿，转念自己师傅曾吩咐的，教好生招待，不好登时翻脸把人得罪，只好勉强按住火性，也气得冷笑了一声道：“我师傅岂是怕人的！我师傅有事不能抽身，你就说是不肯去上当，然则你师傅不亲到这里来，不也是害怕，不肯来上当吗？你尽管在这里等几日，我师傅的事情一了，我包管他就同你去。不过你既是这么说，我师傅到了你师傅家，免不了是要和你师傅交手的，你敢和我赌赛吗？”
摩霸道：“有何不敢！看你说，赌赛什么东西？”
刘震声想了一想说道：“赌轻了没用，须赌得重一点儿。你有没有产业呢？”
摩霸道：“我有一所房子，在天津某街上，看你有没有？”
刘震声道：“我也有一处房子，正在这里不远。我们同去看过房子，若你的比我的大，我师傅打赢了，照时价找你的钱，你的房子给我；我师傅打输了，我的房子给你便了，若我的比你的大，你也照时价找钱给我。”
摩霸说：“好！”
刘震声也不说给霍俊清听，二人私自去看了房子，并议妥了将来交割的手续。刘震声的房子，比摩霸的大了三间，若摩霸赌赢了，照时价应找刘震声一百银子，也不凭中，也不要保，就是一言为定。
摩霸在淮庆药栈住了三日，霍俊清已将胡震清的事办妥了，筹了一万串钱，给胡震泽拿去。当约了第二年，归还三千串，第三年归还三千串，第四年全数归还。因是把兄弟的关系，帮忙不要利息。其实霍俊清在外挪借得来的，都得给人家的利息，这项利息，全是由霍俊清掏腰包。哪知后来霍俊清的性命，竟有五成是断送在这宗款子上面。古人所谓“善人可为而不可为”，便是这类事情的说法。至于如何断送了五成性命在这宗款子上面，后文自有交代，此时不过乘机点醒一句。
如今且说霍俊清替胡震泽帮忙的事已了，即对摩霸说道：“我多久就存心要去给李老英雄请安，无奈我独自经营着这药栈生意，不能抽闲离开这里。我想不去则已，去了总得在他老人家那里多盘桓几日，才能得着他老人家指教的益处，刚一至就走，哪成个敬意呢？我想今年已没有多少日子了，我的俗事又多，本打算索性等明年正月，去给他老人家拜年，但是承老大哥辛苦了这一趟，若不同去又对不起老大哥，只好且陪老大哥去。不过有一句话得先说明，务请老大哥转达，我至多只能住两夜。不先事说明，他老人家挽留起来，我固执不肯，倒显得我太不识抬举。”
摩霸连声应“是”，霍俊清即带了刘震声，同摩霸动身。
离天津才走了一里多路，只见迎面来了一个二十多岁的青年，行装打扮，背上驮着一个小小的包袱，行走时提步迅捷，生得面白唇红，眉长入鬓，两眼神光满足，顾盼不凡。霍俊清远远的见了，心里就很觉得这青年必有惊人的本领，但不知姓甚名何，从哪里来的？渐走渐近，那青年一眼看见了刘震声，即露出了笑容，紧走几步，到刘震声跟前，恭恭敬敬的行了一礼，口里呼着舅父道：“上哪儿去？我听得说你老人家在天津霍爷这里，特地前来请安，并想瞧瞧霍爷毕竟是怎么一个人物，有这么大的声名。”
刘震声连忙指着霍俊清说道：“快不要乱说，这就是我师傅霍爷。”
那青年回头望了霍俊清一眼，拱了拱手说道：“特从哈尔滨来，给霍爷请安。霍爷待去哪里，有什贵干吗？”
刘震声忙上前向霍俊清说道：“这就是我日前曾向师傅说过的小外甥赵玉堂。”
霍俊清也对赵玉堂拱了拱手笑道：“不敢当，不敢当！”
说着随现出踌躇的神气，望着摩霸笑道：“这事将怎么办呢？”
摩霸不做声，赵玉堂插口说道：“霍爷有事去，尽管请便。我在客栈里恭候便了。”
霍俊清生性极是好客，对于有本领人前来拜访的，尤不肯有些微怠慢。此时见赵玉堂特从哈尔滨前来，岂有置之不顾而去之理，遂向摩霸说道：“事出无奈，只好请老大哥回去，拜上李老英雄，我明年正月初二日，准来给他老人家叩头。这时寒舍有远客来了，我没有不归家招待的情理。”
不知摩霸怎生回答，且俟第九回再说。
[book_title]第九回 遇奇僧帽儿山学技 惩刁叔虎头庄偷银
话说摩霸见霍俊清有远客来访，知道不能勉强同去，情理说不过去，也不好怎么说法，只得连连点头应道：“既然四爷这么说，拜年的话不敢当，只是请明年早些降临。”
霍俊清道：“岂敢失约。”
摩霸自作别归家，将情形报告李富东不提。
且说赵玉堂这个名字，在哈尔滨一带住得时间长久的人，大约不知道的很少。此人在当时的年纪，虽只二十四岁，而本领之高，声名之大，说起来确是有些骇人。赵玉堂的母亲，是刘震声的胞姊，二十几岁上，她丈夫就死了，苦志守节，抚育这个遗腹子赵玉堂。赵玉堂的父亲，叫赵伯和，兄弟叫赵仲和，两人都练得一身绝好的武艺，在虎头庄赵家会武艺的人当中，算是最有能耐的。赵伯和死后，不曾留下文钱尺布的遗产。赵仲和仗着自己的武艺，替人保镖生活。仲和为人，刻薄寡恩，见哥子去世，丢下幼年之妻，襁褓之子，没一些儿遗产，便不肯担任赡养的责任，一再讽劝寡嫂刘氏改嫁。奈刘氏心坚如铁，说自己丈夫不是没能耐的寻常人物，岂有他妻子改嫁之理，并且遗腹生了一个儿子，更不能不守望他成人。赵仲和见几番讽劝不动，就声言不顾他母子的生活，教他母子自谋衣食。刘氏既能苦志守节，自然甘愿自谋衣食，替人做针线，洗衣服。
凡是用劳力可以换得着钱米的，莫不苦挣苦做，无论苦到哪一步，绝不仰望赵仲和供给。
幸得刘震声略有家业，每年津贴些儿。
年复一年的过去，赵玉堂已有十四岁了。只因他自出母胎以来，不曾处过一天顺境，在两、三岁的时候，他母亲处境贫寒，又忧伤过度，乳浆既不充足，更没好些儿的食物代替，虽勉强养活着一条小性命，只是体质孱弱异常，生长到五岁，还不能立起身子走路，说话啼哭，和小猫儿叫唤一般，通身寻不出四两肉，脸上没一些血色。他母亲望他成材的心思极切，因念他父亲练了一身本领，丝毫不曾得着用处，便不打算要赵玉堂学武艺。又因赵玉堂的体质太弱，就教他学武艺，料也练不出惊人的本领来。抚养到了十岁，即把赵玉堂送进一家蒙馆里读书，读到一十四岁。这日下午，从蒙馆里放了学回来，走到半路上，迎面来了一个身高体壮的和尚，用手抚摩着赵玉堂的头顶道：“你心想瞧热闹么？我带你到一处地方去瞧热闹，你去不去呢？”
赵玉堂看那和尚，倒是慈善的样子，不过颔下一部花白络腮胡须，其长过腹，望着有些害怕，即摇头答道：“我不想瞧热闹，我母亲在家，盼望我回去。”
那和尚道：“没要紧。我一会儿就送你回家去，我已向你母亲说过了。你母亲教我带你去瞧热闹。”
赵玉堂这时的年纪虽只得一十四岁，心地却非常明白，知道自己母亲决不会认识和尚，跟和尚说话，连忙对和尚说道：“没有这回事！你不要哄我。什么热闹我也不要瞧，我只要回家见母亲去。”
说完，就提起脚走。那和尚哪里肯舍呢？追上前将赵玉堂拉住，赵玉堂急得骂起来，和尚也不顾，用手在赵玉堂头上拍了几下，赵玉堂便昏迷不省人事了。
也不知在昏迷中过了多少时刻，忽然清醒起来。张眼一看，黑沉沉的，辨不出身在何处，耳里也寂静静的，听不出一些儿声息，但觉自己身体，是仰睡在很柔软的东西上面，四肢疲乏得没气力动弹，只能将头转动，向左右张看，仿佛见右边有一颗星光，星光之外，一无所见，心中明白是散学回家，在路上遇着和尚，被和尚用手在头上几拍，就迷糊到这时候。想必是天黑了，所以见着星光。又想到自己母亲，等到这时分还不见我回去，必然急得什么似的，我如何还睡在这里，不回家去呢？赵玉堂心里这么一想，便竭力挣扎起来，原来身体睡在很厚的枯草上，站着定睛向四面都看了一会，黑洞洞的，一步也看不见行走。再看那星光，不象是在天上，觉得没有这么低塌的天，并且相隔似不甚远，便朝着那星光，一步一步慢慢走去。才走了五、六步，额头上猛然被碰了一下，只碰得两眼冒火，伸手一摸，湿漉漉的，冰冷铁硬，好象是一堵石壁。暗想：怪呀，怎么是一堵石壁呢？不是分明看见一颗星光在这一方吗？石壁里面，如何会有星光，不是奇了么？张开两手，不住的左右上下摸索，确是凸凸凹凹的石壁，壁上还潮湿得厉害，摸得两掌尽水，只得挨着石壁，向右边缓缓的移动，移不到二三尺远，右手摸不着石壁了，再看那星光，又在前面，心中一喜，仍对着星光举步。谁知一提脚，脚尖又被蹴了一下，险些儿向前栽了一个跟斗。随将身体蹲下，两手一面摸索，两脚一面向前移动，象是爬上了几层石级，离星光渐渐的近了。又爬了几步，只见星光一晃，眼前忽现了光亮，那个要带他瞧热闹的和尚，端端正正的坐在一个蒲团上，笑容满面的望着他。
赵玉堂见了这和尚，忍不住哭起来道：“你不送我回家，把我弄到这里干什么呢？我要回去，我不在这里了。”
和尚说道：“你自己到这里来的，你要回去，只管回去便了，谁不教你回去咧？”
赵玉堂听说，便不哭了，立起身向四处一看，周围都是漆黑的石壁，只有头顶上一条裂缝，弯弯曲曲的有三、四寸宽，从裂缝里漏进天光来。裂缝虽长有几丈，然太仄太厚，不能容人出入，挨近裂缝一看，缝旁有一条青布，和窗帘一般，用绳牵挂着，可以扯起放下，知道是为下雨的天气，防从裂缝，中漏下雨水来，所以用这布遮盖。将四周的石壁，都细看了一遍，实在无门可出。低头看地下，也是一点儿罅隙没有，又急得哭了出来道：“你把我关在这没门的石洞里，教我怎生回去呢？”
和尚笑道：“没有门不能出去，你难道是生成在这里面的吗？好粗心的小子。”
赵玉堂心里陡然觉悟了，直跪到和尚跟前，牵了老和尚的衣道：“你立起来，门在蒲团底下。”
和尚哈哈大笑道：“亏你，亏你！算你聪明。”
随即立起身来，一脚踢开蒲团，露出一块方石板来，石板上安着一个铁环，和尚伸手揭开石板，便现一个地道。和尚将遮裂缝的青布牵满，洞中仍旧漆黑，那颗星光又现了，原来是点着一支香，插在地下，阳光一进来，香火就看不出了。和尚引赵玉堂从地道出来，却在一座极高的山上。回头看地道的出口，周围长满了荆棘，非把荆棘撩开看不见出口，也没有下山的道路。一刹时狂风怒吼，大雪飘然而下，只冷得赵玉堂满口中的牙齿，捉对儿厮打。和尚笑道：“你要回家去么？”
赵玉堂道：“我怎么不要回家去！可怜我母亲只怕两眼都望穿了呢？”
和尚点点头道：“你有这般孝心，倒是可喜。不过我老实说给你听吧，这山离你家，已有一万多里道路，不是你这一点儿年纪的人，可以走得回去的。你的根基还不错，又和我有缘，特收你来做个徒弟。你工夫做到了那一步，我自然送你回去，母子团圆。你安心在这里，不用牵挂着你母亲，我已向你母亲说明了。你要知道你母亲苦节一场，没有力量能造就你成人。你跟我做徒弟，将来自不愁没有奉养你母亲的本领，象你如今从蒙馆先生所读的那些书，便读一辈子，也养你自己不活，莫说奉养你的母亲。”
赵玉堂是个心地明白的小孩，起初听了和尚的话，心里很着急，后来见和尚说得近情理，也就不大着急了，只向和尚问道：“你怎么向我母亲说明白了的？”
和尚道：“我留了一张字，给你母亲，并给你舅父刘震声。”
赵玉堂听和尚说出自己舅父的名字，心里更相信了，当下就跪下去，拜和尚为师。和尚仍引他从地道走入石洞，石洞里暖如三春天气。和尚过几日下山一次，搬运食物进洞。赵玉堂就一心一意的，在洞中练习武艺。
那山上终年积雪，分不出春夏秋冬四季，也不知在洞中过了多少日月、赵玉堂只知道师傅法名慈云，以外都不知道。在洞中专练了许久之后，慈云和尚每日带赵玉堂在山上纵跳飞跑。赵玉堂只觉得自己的身体，一日强壮一日，手脚一日灵活一日。十来丈的石崖，可以随意跳上跳下。在雪上能跑十多里远近，没有脚印。
一日，慈云和尚下山去搬运粮食，几日不见回来。赵玉堂腹中饥饿难忍，只得从地道里出来。山上苦无食物可以寻觅，遂忍饥下山，喜得脚健，行走如飞，半日便到了山底下，遇若行人一问，说那山叫帽儿山，在山东省境内。赵玉堂乞食归到山东，可怜他母亲，为思念儿子，两眼都哭瞎了，衣服也不能替人洗，针黹也不能替人做，全赖娘家兄弟刘震声津贴着，得不冻馁而死。一旦听说儿子回来了，真喜得抱着赵玉堂，又是开心，又是伤心，哭一会，笑一会，问赵玉堂这五年来在什么地方，如何过度的？赵玉堂这时才知道，已离家五年了，将五年内情形，详细说给他母亲听了。他见家中一无所有，母亲身上十二月天气还穿着一件破烂不堪的棉袄，自己又不曾带得一文钱回家来，心想我这时虽学会了一身本领，然没有方法可以赚钱，并且就有方法，一时也缓不济急，我叔叔做保镖生意，素来比我家强，我何不暂时向他老人家借几十两银子来，打点过了残年，明年赚了钱再还，岂不不甚好吗？我母亲平日不向叔叔借钱，是因我年纪小，不能赚钱偿还，如今我还怕什么呢？赵玉堂自以为思想不错，也不对他母亲说明，只说去给叔叔请个安就回。他母亲见儿子丢了几年回来，也是应该去给叔叔请安，便不阻拦他。
赵玉堂跑到赵仲和家里。赵仲和这时正在家中，督率匠人粉饰房屋，准备热闹过年。
忽见赵玉堂进来，倒吃了一吓。打量赵玉堂身上，穿得十分褴褛。两个眉头不由得就蹙了起来。赵玉堂也不在意，忙紧走了两步，上前请安，口里呼了声“叔叔”。赵仲和喉咙眼里哼了一声，随开口问道：“堂儿回来了么？”
赵玉堂立起身，垂手答道：“回来了！”
赵仲和道：“我只道你已死了呢！既是不曾死，赚了些银钱回来没有？”
赵玉堂听了这种轻侮的口吻，心里已很难过，勉强答道：“哪能赚得银钱回来，一路乞食才得到家呢！”
赵仲和不待赵玉堂说毕，已向空呸了一声道：“原来还留在世上，给我赵家露脸。罢了，罢了！你只当我和你爸爸一样死了，用不着到我这里来，给我丢人。我应酬宽广，来往的人多，没得给人家瞧不起我。”
这几句活，几乎气得赵玉堂哭出来，欲待发作一顿，只因是自己的胞叔，不敢无礼，只得忍气吞声应了一句：“是！”
低头走了出来，心里越想越气，越气越恨，不肯向家里走，呆呆的立在一个山岗上，暗自寻思道：人情冷暖，胞叔尚且如此，外人岂有肯借钱给我的吗？我没有钱，怎生归家过度呢？
抬头看天色，黑云四合，将要下雪了，心里更加慌急起来，恐怕母亲盼望，只好兴致索然的归到家中。喜得家中还有些米，做了些饭，给母亲吃了。入夜哪能安睡得了，独自思来想去的，忽然把心一横，却有了计较。他等母亲睡着了，悄悄的起来，也不开大门，从窗眼飞身到了外面。施展出在帽儿山学的本领，顷刻到了赵仲和的房上。他能在雪上行十多里，没有脚印，在屋上行走，自然没有纤微声息。
赵仲和这时正在他自己卧室里，清算帐目，点着一盏大玻璃灯。那时玻璃灯很少，不是富贵人家，莫说够不上点，连看也看不着。赵仲和这年因保了一趟很大的镖，那客商特从上海买了两盏大玻璃灯送他，所以他能摆这么阔格。赵玉堂小时候，曾在这屋里玩耍，路径极熟。这时在房上，见赵仲和不曾睡，不敢就下来，伏在瓦楞里等侯，两眼就从窗格缝里，看赵仲和左手打着算盘，右手提笔写数，旁边堆了许多纸包，只看不出包的是什么。不一会，见赵仲和将纸包就灯下一包一包的打开来，看了看，又照原样包好，亮旺旺的全是银两。赵玉堂看了，眼睛出火，恐怕赵仲和收检好了，上了锁，要拿他的就费事了。天又正下着雪，身上穿的不是夜行衣靠，湿透了不活便，更不愿意久等。猛然间心生一计，顺手揭起一大叠瓦来，对准那玻璃灯打去。只听得哗啦啦一声响，玻璃灯打得粉碎，房中登时漆黑了。赵玉堂跟着一大叠瓦，飞身进了房，玻璃灯一破，已抢了两大包银子在手，复飞身上房走了。
赵仲和惊得“哎呀”一声，被碎瓦玻璃溅了个满头满脸，知道有夜行人来了，正待跳起来，抽刀抵敌，哪里看见有什么人影呢？他老婆睡在床上，被响声惊醒起来，见房中漆黑，连问：“怎么？”
赵仲和提刀在手，以为夜行人来借盘川，用瓦摔破了灯火，必然从窗眼里进来，准备杀他一个措手不及，哪知两眼都望花了，只不见有借盘川的进来，见自己老婆问得急，才开声答道：“快起来，把火点燃。不知是什么人来和我开玩笑，把我的灯破了，却不肯下来。”
他老婆下床点了火，换了一盏油灯，赵仲和笑道：“必是一个过路的人，没打听清楚，及见我不慌不忙的抽刀相待，才知道不是道路，赶紧回头去了。哈哈，可惜我一盏好玻璃灯，给他摔破了。”
他老婆将油灯放在桌上，一面将瓦屑往地下扫，一面埋怨赵仲和道：“我也才见过你这种人，银子包得好好的，搁在柜子里面，为什么过不了几夜，又得搬出来看看，难道怕虫蛀了你的银子吗？”
赵仲和笑道：“我辛苦得来的这多银子，怎么不时常见见面呢？我见一回，心里高兴一回，心里一高兴，上床才得快活。谁有本领，能在手里抢得去吗？”
赵仲和口里是这么说着，两眼仍盯住那些银包上，徒觉得上面两大包不见了，连忙用手翻看，翻了几下，哪里有呢？脸上不由的急变了颜色，慌里慌张的问他老婆道：“你扫瓦屑，把我两大包银子扫到哪里去了？”
他老婆下死劲在他脸上啐了一口道：“你放屁么？瓦屑不都在这地下吗？你看有不有两大包银子在内，幸亏我不曾离开这里，你两眼又不瞎了！”
赵仲和被老婆骂的不敢开口，端起油灯，弯腰向地下寻找。他老婆气得骂道：“活见鬼。又不是两口绣花针，两大包银子，掉在地下，要这般寻找吗？还在柜里不曾搬出来么？”
赵仲和声音发颤道：“小包都搬出来了，哪有大包还不曾搬出来的。我记得清清楚楚，先解小包看，最后才解大包看，所以两个大包，搁在这些小包上面。每包有三百多两。”
他老婆也不做声，走到柜跟前，伸手在柜里摸了几摸，恨了一声说道：“还说什么，你再吹牛皮么，没人能在你手中抢了去么？我想起你这种没开眼，没见过银子的情形，我心里就恨。”
赵仲和被骂得不敢回话，提刀跑到外面，跳上房子，见天正下雪，房上已有了寸来厚，心中忽然喜道：“我的银两有处追寻了。这早晚路上没有人走，照着雪上的脚迹追去，怕追他不着吗？”
随在房上低头细看，见瓦楞里有一个人身体大小的所在，只有一二分深的雪，知道是借盘川的人，曾伏身此处。再寻旁边揭瓦的所在，也看出来了，只寻不见一只脚迹。满屋寻遍了，仍是没有脚迹，不觉诧异道：“难道还不曾逃去吗？不然，哪有雪上没有脚迹的道理呢？”
赵仲和这么一想，心里更觉追寻有把握了。翻身跳了下来，一间一间的房，弯里角里都看了，真是活见鬼。赵玉堂这时早已到了家，解衣就寝了，赵仲和到哪里能寻找得出人来。直闹了一个通夜，还得哀求老婆，不要动气，不要声张，说起来保镖达官家里，被强人抢去了银两。
再说赵玉堂得了六百多两银
✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜