[book_name]酒店 [book_author]曹聚仁 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]139443 [book_dec]酒店，极尽欢娱之地，充盈了花团锦簇、万紫千红，诱人迷失，继而沉沦。 曹聚仁长篇小说《酒店》，呈现一九五○年代香港战后的昏乱时代。新来港的乱世男女受命运摆布下，一步步往酒店走进灯红酒绿的世界，变身为舞女与酒客，互相迷醉于人欲横流中，各人却守着一份温情的盼望，以预示他们日后的悲欢离合。 故事由酒店开始，再从酒店结束。那些濒临欲望深渊之人，如何自救还是堕落，自有分晓。 [book_img]Z_15054.jpg [book_title]扉言 “可怜受了伤的名字。 让我的胸膛作你的床， 给你安居调养。” ──莎士比亚：维娄纳二绅士 [book_title]前记 “当我来到人间，我发现人们皆居于一种老成深算上，凡人皆以为久已知道，何者于人为好为坏的了”。 ──尼采：苏鲁支语录 ※※※ 一 论语第七期，有一张漫画，题名《舞场百态图》，一个长长的瘦子搂著肥婆在打旋，一个穿长衫的红帽结的老夫子，他臂上的舞娘正敞著胸膛；人间伊甸园，一群谪落凡尘的亚当与夏娃，就是这么配搭得幽默，显出全能上帝之“无能”，有了这幅画，我们都可以搁笔了。连注解都是多馀的。 我年轻时期，生活在“不见可欲，使心不乱”的圈子里，以至于捡到了一方手帕，就害起相思病来，直到今天，还留著这么一份浓重的头巾气，而今忽尔闯到了“常见可欲”的新圈子，此心究竟乱与不乱？那只让我自个儿明白；我可声明在前，我并非圣人，发乎情则有之，红灯挡路，是否停车？伏惟心照不宣。 首先，我还是买了一本书，这是我的老规矩，大概是“入门”“捷径”之类；那上面，有关姿势、步法、情调、舞式种种，说得详详细细，有图为证，不过看起来头头是道，做起来却是胡里胡涂。实事求是，这样就上舞场观摩去；临渊羡鱼，就在ＧＴ舞池边上呆坐了十八天。其时，书本上静的图式，跟舞场上动的姿态，还是结合不起来，只体味到这么一种情趣：音乐、彩色、香气、动作，和男女间欢笑结合在一起，进入了半陶醉的境界。 我的记忆中，《翠堤春晓》影片中，那快华尔滋舞的轻快情调，的确引动人；后来，其他影片里的跳舞场面，也都是跳华尔滋的多。看人挑担不吃力，轮到我自己，就一直没把快华尔滋跳好。舞院的教师，首先教我跳快狐步，接上便教慢华尔滋，又接上去，教慢狐步；这样就算完了第一阶段；我自己再学了探戈冧巴和快华尔滋，我的能力尽此而已。从前，有人去邯郸去学舞，舞步没学成，倒把自己走路的步法忘掉了，后来没办法，只得爬著回来。我呢，总算没落到爬著回来的田地。 人类学家把一万年前的舞女图摆在我们面前，她们就跟眼前荷里活影星那么“摩登”：今日跳舞的风格，也正回向一万年前的样式去呢。艺术，就是这样顶“古老”也顶“摩登”的玩意儿。在西方，中古以来，出现于贵族的客厅的舞姿，那么雍容迂缓，那么慢吞吞地一步一步在走；交际舞中，那很简单的快狐步慢狐步，便是当年绅士们的遗愿。十八世纪以来，才让快华尔滋冲破了绅士的防线，以繁弦急管奏出轻快的情调。到了现代，文明人又从野蛮民族吸收了艺术新气息；节拍更短，动作更快，呼吸更迫促，这就来了冧巴，森巴，茄拉加，这一串新的舞式。先前的舞式，男女是偎傍著在跳动的；新的舞式，男女拆散了，只是求动作、节拍、呼吸上的一致，又回到一万年前初民模拟生活的姿态去了。舞式是进步了，也可说返于自然了；我可年纪大了，骨头硬了，只好眼看著年轻人们式歌且舞，过他们的轻快生活了。 二 去年春；接连几天在舞池上静默观察，沙但尽自在我的耳边咕噜著：“叫个‘女’坐坐台，跳不跳不在乎，谈谈心，解解闷！上海女，好靓。”坐台之意不在跳，在山水之间，大概我的呆坐，已经够他们头痛了；一个陆贾般口才的大班，居然以三寸不烂之舌，劝了我吃下禁果了。他叫我随意拣，拣中意的就叫来，这好似到卵筐里拣鸡蛋，总是那么椭圆的，也说不出中意不中意；我就指点一位坐在角上结绒线的小姐，请是请她来吧！我凭著直觉拣了她，为甚么？照我的说法，大概是这位小姐看起来不像舞女。 照大班的说法，不妨谈谈心，这位小姐话并不多，谈起来也很有道理。这一谈可糟了，她的丈夫是我们的熟人，她的父亲也是熟人，她已经有了一个孩子，手上在打著的绒衫，却是为著快要出来的孩子准备著。她以低沉滞重的语气，说她雪夜奔向深圳的情形，岁寒日暮，她的丈夫解到苏北劳动改造去了，家里已经没有一颗米；她身边唯一的财富，就是怀了两个月的孕，整天在作呕。这么一来，谈心则有之，解闷则未也。依照进舞场一星期就准备写一本书的例子，我是可以模仿太史公的笔法写一篇“舞女列传”了。这是贤妻良母型的舞女，“人生衣食真难事”，身在香港跳舞，孩子在广州外婆家寄食，这样的境遇是很多的。有时三更向尽，客人还邀著她们去宵夜，强为欢笑，耳边响著自己孩子的啼叫之声，此情此景，当于笑与泪的夹缝中体会得之！ 三四千舞女之中，总有三分之一以上，带著传奇性的人世悲酸的经历才闯到这个圈子来的。不过真正的传奇，只有一种：命运的悲剧加上性格的悲剧。生在这个世代，嫁得金龟婿的少女，忽然给旋风卷到这永远是春天的天堂孤岛上来，说起来，还不是为了生存，走上这条阻力最小的大道。一位舞女，她用最简单的两句话启发了我：“你们男人，到了这里，说没有办法，就没有办法，我们女人呢，要有办法，总还有点办法，这当然受几个条件的限制，‘年青美貌，原始本钱，’再加上市场要景气”。不过，舞女总是舞女，她们都是享用惯了的，吃得好，穿得好，住得好，玩喝赌，及时行乐耳；有如一双新鞋，两天走泥路，开头或许小心谨慎，一步一步看著走，到后来，也就不顾一切，乱踢乱蹋地了！ 我常是听到了一些故事，再去接近那些故事的人物的。其间，好似有一种风气，就像她们的衣饰打扮一般，跟著“时髦”在转动。一个走红的舞女，总是狂赌、酗酒、养拖车、怀了孕就打胎，打了胎又怀孕，放纵的离奇；说穿来，却也并不惊奇，只是变态的性狂，一种不十分掩饰的行动。说是有一位少女，她的家境很好，一位太平绅士的女儿，她就为了要生活得痛快，才甘心愿意做舞女的；她给家庭驱逐出来了，还是自得其乐。这期间，有著反传统道德观念的意味，所谓世纪末情调，也就是这样叛徒型的情调。 我们在舞场太一本正经了，那当然是十足的傻瓜；可是太不一本正经呢，著迷了也同样是头等大傻瓜！记取“君子可欺以其方”的老话，舞女们都有她们那一手的！ 三 我们这个社会，原本是一个甚么都是商品的社会。适合著“色情”需求而来的舞场，舞女本来就是一种商品。自从大陆旧政权崩溃，游资百川汇海，造成了香港的畸形繁荣；这其间，玩意儿很多，“舞”业也是独秀的一枝。依存在这一消费间架中，大小鳄鱼，浮游潜匿，得所其哉，这一群人，原本是五湖四海的英雄，而今英雄不怕出身“高”，少将阶级的军官有四人，荐字头的局长有五人，杨志落难，宝刀只能当作白铁卖，非大丈夫能屈能伸，胸襟自有不同。有一位大板，一表堂堂，好不昂藏，当年演过李秀成之死，富有艺术天才；他说起陶金刘琼都是我辈中人，绝非吹牛。到如今，向脂粉队里装笑脸，陪小心，打躬作揖，低声下气。当然，他们也有一肚子牢骚；看老板脸色，向红星低头，听客人闲话，三面受气，所为何来！“要不过看在钱的面上，咱老子怕不干掉这杂种的！”时势不同，诚所谓“一钱瘪死英雄汉也”！ 变态心理学上，有所谓精神上的补偿作用的；这种“补偿”，透过了他们的下意识，显得非常微妙。他们当然忘不了那“份”高的出身，事实上却迫著他们在低头。这份闷著的闷气，有时要出在舞女身上；越是走霉的舞女，越碰上了她们的晦气，坐茅房，吃汤圆，看你黑得找死。有时也出在客人身上，连哄带骗，怕不挖空你的钱袋，开幕剪彩，出尽了花样；看瘟生倾家荡产，让哂家拍手称快，就是这么一种心理。大班、舞女、客人，这三角形的任何两边之和，都大于其他一边，所以舞场上的斗争场面，也跟政治上的“苦迭打”一样精彩。有时，奇峰突起，两个舞女，你咬我的鼻子，我抓你的头发，一场全武打，到了叫“９９９”收场；这又是一种等边三角形。语云：没有斗争，就没有喜剧，也就没有悲剧。上一月，有五个舞女，争一们舞客的大场面，那才逞斗争之奇观；我们应该想舞场不景气，谋生之途太狭了呢！ 一个偶然的机会，我曾在一家小舞院认识了一个很年轻的女孩，她天真无邪，无忧无虑，她的脸上不曾背著辛酸愁苦的经历，也没那些精灵古怪的念头。她有意伴著我们跳舞，对跳舞有真实兴趣，她的谈话，也许说得很幼稚，却也不那么“庸俗”“粗鄙”得吓人──停在这句上，一定有人以为我是看中了她了，不，你还是听我讲下去吧；她的悲愁，就比那些“天涯沦落人”还要沉重。这一类女孩子，四五岁时候，就卖给“职业”贩子作养女，她，此刻只是皱妓似的，给变相的老鸨作摇钱树。她们也有自己的父母，事实上却正是日出里的小东西；香港市场上，三四千舞女中，这样的可怜虫，据说有六七百之多。舞业的“金八”，“黑三”，“王福升”串演著这一幕新的“日出”，我们碰到的，不是“小东西”便是“陈白露”，我们这一群人，只是一些不懂事的“方达生”而已。 前些日子，我曾搜集了一些舞场的资料，开始写这本“酒店”，友人陈兰荪兄一开头就说：“你已经写得太迟了，‘难官落魄，娇妻伴舞’，‘孝子争风，舞娘服毒’，这些题材，司空见惯，已经变成老调了。”他又说我写得太早了，把这一份材料，留到二三十年后去写，那时候，经过了回忆的经解，会有另外的一种情趣。他的话是不错的，然而，这些场面之中，也让我了解了这个社会，以及解答这个社会问题的答案呢！ [book_title]幕前 潘桃乐，人类第一个女性。火神邱比特奉薛乌斯大神之命，用泥土塑造而成，仪态万方，诸神大加赞赏，竞以本身神通法力相赠。后来把她配给火神手下的小神爱比曼德为妻。她出嫁时，大神赠与一个精致的盒子，大神吩咐她不许随便打开的。有一天，她听得盒子里发出嗡嗡嗡的声音，一时好奇，打开盒子一看，一群大大小小的东西从盒子里飞出来了；世界上便充满了她无心放出来的痛苦、忧惧、奸诈、忌嫉、残忍这一类坏东西。那时，她急忙关著盒子，只听得盒子里还继续发出声音；她低头静听，那声音在说：“不要怕！我是‘希望’；我还在这里，我一天留在这里，人类便一天不会感到绝望的！” ──希腊神话 ※※※ Ｍ．酒店，九龙弥敦道上，一家历史很久的旅馆。 他们在那儿谈论的这件故事，跟这家酒店有点儿关系。也可说没有甚么了不得的关系；不过，这故事恰巧从这酒店开了头，又恰巧到这儿来结局，也算是一段小小的因缘。 “老吕！你说，有没有鬼的？”老张，他指著三一三号房间跟他的伙伴说。 “鬼？你说，那位姓陈的，就吊死在这房间里？”老吕，Ｍ理发店，一位擦皮鞋的小伙子。“从前，我说，宁可信其无；现在呢，宁可信其有，倒像古老话说的，这是一场‘冤孽’！” “冤孽？你说，这里面有没有桃色的味儿？” “照他的遗书看来，满纸悲天悯人的口吻；他自己思想矛盾；没有出路，早日结束生命，早脱苦海！不过，他跟黄小姐黄明中有过一段历史，据说，她惹了许多是非，拖得他有口分不清，这才四大皆空，走上绝路的！” “黄明中，那有名的交际花，圆圆脸儿，大大眼睛，长长眉毛，两个小酒涡，是不是？” “不错，就是她！”老吕替她擦过皮鞋，那长长的腿，细细的皮肉，髹得紫红的脚指甲，一股淡淡的香气，萦绕在他的记忆上。“不错，就是她，她那两个小酒涡，不知迷倒了多少男人！听说她初到香港，开头那一段，生活也颇困难，后来得发啦！她把心一横，甚么事都做得出；一个恶魔派的女人，把男人放在手掌心里耍！姓陈的也就给耍够了的！” “天下事，行云流水，不可太认真；这位姓陈的，枉是读书人，聪明得太老实，给一个女人累得去上吊，那才不值得！” “当然，不是单单为了黄明中的事；三合四凑，看不破，想不穿，这才走了这条尽头路的！” “那末，为的是甚么呢？” “前天晚上，朱大板，谈起这件事，他跟这位姓陈的是老朋友，知道得清清楚楚；照他说，最主要的是因为他是一位读书人！” “咦！那才怪呐，难道你我不是读书人？” “不，不是这么说的！我这个大学生，早塞到字纸簏里去啦！你也不见得恋恋不舍那顶方帽子了吧？人生就像做戏，扮甚么角色，做甚么戏；我末，擦皮鞋的，你末，做茶房的，大家都忘记了自己。姓陈那家伙，忘不了自己做个大学教授，忘不了柏林大学哲学博士的头衔，忘不了汉口那一任教育局长的威风，忘不了黄小姐的热力，忘不了这，忘不了那，好像天下只有他一个人是读书种子似的！”老吕鼻子里打个呼噜，“要说先前阔，朱大板才真抖过一阵子！他还不是做他的舞女大班！舞女大班，说得不好听一点，就是堂子里的捞毛乌龟，跟我这个擦皮鞋的差不了多少！当然啰，他独自的时候，也黯黯伤神，一上了场就认真做大班了；时势如此，读书人的松香架子也就搭不牢了！” “你这人倒是挺有趣的，玩世不恭；其实，你我也何尝忘得了过去的事？”老张叹了一口气，念念有词：“早知今日，何必当初！” “今日怎么样？当初怎么样？” “说来也真怪事；当年，日以继夜，二次方程式，三次方程式，牛顿定律，莎士比亚诗句，跟亚当司密原富死命地吞，那一样饱得了肚子？‘因为一著错，全盘棋皆输’，从前有一位诗人说：‘人生忧患识字始’，这句话，却说对了！不识字的话，何至于倒霉到这个田地！” “我干这一行当，我倒不以为丢脸；就是太没出息，一条蛆虫似的，尽在粪缸里生活，可怜我们这一辈人，手不能提，肩不能挑，离开了粪坑，还是活不了。那姓陈的家伙，他自己顾不了自己，纵井救人，那位黄小姐惹了是非，他却飞蛾扑火，自寻死路！” “俗话说得好，‘好死不如恶活！’活得下去的时候，总是要活的。不过，那姓陈的，上吊以前，事事安排得有条有理，遗书也写得那么详详尽尽，分明安心去死一般，这就奇了！我说有鬼！” “你又说有鬼！你见过？” “不，这间房子，先前吊死过一个人，冤魂不散；这回又吊死了一个人，走进房子，总是阴沉沉的，电灯绿阴阴的！” “心理作用，心理作用！他死了以后，后来的客人，还不是住得好好的。” “不，这房间的客人住不上两天，就要嚷著要搬；他们说，晚上尽是恶梦，好似有人叹气！” “我看，还是你们的暗示作用！” “你有胆子的话，就住它一晚怎样？” “今天轮到你的晚班，好，反正舞厅总得一点钟收场，我就在这儿陪著你看鬼谈鬼，清谈到天明吧！” “翻开报纸来，天天都是冤鬼的新闻，这个年头，自杀的人怎么这样多？” “想呀！想呀！我倒有些儿想通了。” “擦呀！擦呀！擦出了一种哲学来了是不是？” “你知道托尔斯泰老年时候，也是一个皮鞋匠呀！我倒从皮鞋上看出许多社会道理来了，你说，甚么叫做有闲阶级；皮鞋要别人擦，这就是有闲阶级，可是，有闲社会也替社会结成了一重网，不让我们跌下来；一下子跌死，靠著擦皮鞋，也能活下去；我们就是寄生在他们边上的蛆虫呐！” “我也好久不用脑子了，这个世界，看呀，看呀，看得有些麻木了；你这么一说，倒想起许多道理来！社会种种关系，都是一重重的网。人在动物里面，生下地来，就是顶软弱的，一开头就有家庭这一重网托住他，不让他跌死！旧的社会关系，旧的一重重的网，把我们好好扶养起来，如鱼得水，活得很好！如今可不同了，那宗法的网割掉了，家庭拆散了，社会关系改变了；从十七层楼上一交摔下来，活生生跌在硬石板上，那就一命呜呼了！” “对，对，对！像我这样，共产党割掉我们所有的社会关系，从南京一脚踢掉我，一个斤斗翻过来！” “恰好翻到有闲阶级的网里面，擦皮鞋活下去！” “事实就是如此！” “我懂了，那些自杀的可怜虫，就是社会关系变动得太利害了，没有一重网承住他们，跌死了！” “可奈，我们落在蜘蛛网上面，经不起一阵狂风吹动，又会落下去呢！” “那位姓陈的，就是给蜘蛛拿去当点心吃掉的！” “有闲阶级好似毒蜘蛛，你这一比，比得好。” “当心你的脑袋，给那些雌蜘蛛吃了去，年轻的人，就怕进了盘丝洞；你们那姓滕的小伙子，不是给几个女的迷住了吗！” “我的世界跟你的大地，差不了多少；见怪不怪，其怪自败，先前，那女人的大腿，那不是袜子的袜子，那红的绿的短裤子，那大腿跟上一层黄茸茸的嫩毛；总而言之，香港这地方，也不好，长年是个春天。那些姑娘真坏透了，一个媚眼儿勾过来，把脚指点了我们的鼻尖！如今呀，常见可欲，使心不乱，女人的腿，就是这么一些贱东西！日行千里，足不出户，还是有闲阶级的玩意儿！” “我们这个世界，酒精加上女人加上床板，就是这么一幅图画。酒店，酒店，我从前不懂甚么道理？那些女人，只要一瓶酒就够了；那些男人，吃得醉醺醺地，胡天胡地，甚么戏都可以上场了。” “倒留下我们两个冷眼看戏人！” “不，我们是跑跑龙套，凑凑热闹的！” “那末，你说，有鬼没有鬼？” “有鬼也可以说，我们都给旧的幽灵迷住了的；没有鬼，也可以说，讨替的鬼，总算不曾把索子套上我们的头上来！” “我倒要这么说了，我们看见的都是鬼，憧憧往来，都是幽灵！精打精在那儿打架的妖精！” “来一杯浓茶，趁这漫漫长夜，且把这部捉鬼新传从头说起吧！” [book_title]第一章　春梦 一九五○年，中秋节的晚上，月光如水，流向钻石山的曲径小巷，弹三弦的卖唱，那女儿弯弯照九州的诗句，一字一字打入了一家木屋里愁眉相对的父子的心头。 “爹，我们的路，已经走到了天尽头了吧？”滕志杰，他靠在床沿上，扶起了正在喘哮的老父，发红光的煤油灯，火焰突突的摇动著。 “孩子，我们的路正在开头呐！”这位白发老人，拍著自己的胸口，缓缓地一字一字在说。“我知道，我明白，会有这么一天，要走这样的路的。可是，我不愿意，也想不到，终于走上这样的路了。孩子，你的爹已经六十二岁了，你妈，她倒幸运，死得早，没见到这天翻地覆的场面！” “爹，今天晚上的月亮太好了！”月光刚从窗口投入他们的床边。 “几家欢喜几家愁！这月亮是人家的！” “几个飘零在外头！不知大哥他们过的是怎么样的生活！” “孩子，不要去说了，提起了，心烦！”滕老头子，他浑身风湿痛，发节气，就那么躺在床上。“阿杰，今日下午鲁家伯伯来过，他们在弥敦道上开了一家理发铺，生意还不错。说起你的事，他也说：香港这地方，人情薄于纸，饿得死人，不找个混饭行当糊糊口是不行的。他说，你又不会做理发匠，而且，理发匠不是上海帮，便是广东帮，我们是四川人，不成。他又说是说笑话似的，只有一个行当，轻巧容易做；他们店里，倒要一个擦皮鞋的。他说，你个子不高，生得白净得人喜，人也聪明，要是愿意的话，不妨去试试看。” “这有甚么不愿意？爹，我演过话剧的；茶房也做过，车子也拉过，人生就是一本戏，演甚么像甚么；擦皮鞋只要能混饭吃，又算甚么？” “想不到我们滕家，也落魄到如此地步！” “爹，你不是说早知道会有这么一天，要走这样的路的吗？” “但是，孩子，眼前是要我们真的走这样的路呢！”滕老头子又喘了几声。“一个大学毕业生，擦皮鞋，你说，谁在开我们的玩笑！” “柏林大学教授也在维也纳车站替别人擦皮鞋呢！劳动神圣，替别人擦皮鞋，总比把皮鞋让别人擦，高明了一点！” “好吧！那末，你就去试试看，鲁伯伯会照应你的！” 自尊夹著自卑，羞怯带点儿好奇，这样一份奇妙的心理，把滕志杰送到鲁老板面前。那位十足江湖气的鲁老板，唇上一簇小胡子，对他𥅴𥅴眼睛，笑笑；低声在他耳边说：“我是老板，你是伙计，懂不懂？” “懂，你吩咐好啦！” “那些理发师都是你的师兄，得听他们的话，乖一点儿！” “知道！” “知道就是，摆架子可不行！” “老伯放心，一切心照不宣！” “这儿只有老板，没有老伯。” “老板，知道了！” 鲁老板把他仔细打量一下，说是二十三岁了，看上去只有十八九来岁，白白胖胖的，薄薄的嘴唇，端端正正的鼻子，这孩子要得。他知道他写得一笔好字，念得一肚子洋文，就是不会拿剃刀，做不得师兄。 “志杰！有件事委屈你！这可真没办法的！这儿睡得很迟呢！” “不要紧！不要紧！” “不，我要说给你听的。这儿，白天是理发店，下午七点钟收场。七点钟以后，这场子租给清华舞厅，晚上是跳舞的池子。那时候，你们得出去蹓跶蹓跶，吃个茶，到酒店坐一回也好，到了夜半一点钟，你们才回来，搭铺睡觉。──还有一句话，当时租约上写明在前，你们师兄弟不许上这一舞厅跳舞，不许跟舞厅里的小姐胡调！年轻的人，心不要野出去，自爱一点。” “我相信老板说的话，总是不错的！” “那么好了，试试看，好玩儿地做做看！” 他走出了Ｍ理发店的侧门，抬头一看，那方竖著的招牌上，横著“清华舞厅”的霓虹灯招牌，这是搁仔这一层，恰好在Ｍ酒店的右边。理发店的底下便是Ｍ咖啡室，和酒店的大门并列著。从大门进去，走上楼梯，右边是Ｍ餐厅，左边便是理发店。再以上，二、三、四、五层，都是酒店的客房。许多故事，就从餐厅开了头，插入舞厅这一幕，到酒店去结局；这一类事，太平凡了，也就很少有人去谈论。当然，从舞厅开头，更是方便，经过餐厅的一幕，走上酒店去，那更不成其为故事了。 从那天起，这位漂漂亮亮年轻小伙子，流转地坐在矮凳上，挤在两张圆圆的大铁椅当中，吹著口哨替那些男女客人擦著皮鞋。他的行动，跟口哨中的曲调相配合。他加力用那条长绒布拉了几下，看看周围在闪著光了，他又轻轻抹了一转，跟著他口中的尾音收了梢。 “小伙子，你倒唱得一口洋歌呐！”二号理发师停住了剃刀看他。 “有那么几出儿！” “这一套擦皮鞋本领，倒也不错，工夫到家！那儿学来的？” “区区小弟，巴黎大学美术院擦皮鞋专科毕业，法国国家美学博士，嘻嘻！” “这小子，车大炮！” “那末，好啦，自修大学毕业，无师自通！” “做了几年徒弟！” “跟师兄你们那一行，不同啦，速成科。” “你这小子，要得，口齿伶俐。” “二师兄，你怎么会知道咱家是四川人？”志杰喉咙里打了一个胡哨。“咱家苏北淮阴人，生长在成都。” “咱们还是同乡呐！” “多承关照啦！” 这样，他就很快跟那些理发匠混得很好了，连那几位搅手巾打杂的姑娘们也多看他几眼。她们私下在说：“这位哥儿，不像我们苏北人，倒像是苏州人，吹弹得破的脸庞。公子落难擦皮鞋，他还唱得那么好听的洋歌呐！” 他那套白色工装上，绣著“十四”号的红字；时常有人打趣他：“十四号，走桃花运啦，她们都想跟你在后花园私订终身呢！” 他还是吹著口哨，擦著皮鞋，想他自己的心思；长长叹了一口气道：“燕雀焉知鸿鹄之志哉！” “你这小子，说甚么？” “家家有本难念的经，那知道，我手边这一部格外难念些呢！” 这时候，他眼前景物慢慢地从浓雾中消去；映在他眼前，那是嘉陵江畔木船上的一幕。寒冬深夜，他跟著老人，一人一个包裹，从江津上了船；船上装满了一舱白萝卜，他们就挤在萝卜的堆里。 一九四九年夏初，国共谈判破裂，夏秋间胡宗南部队从西北向剑阁移动那一个月，成都人心惶惶，一片兵荒马乱景象。滕老先生铭三，他接了他的大儿子志承从江津急电催请，就带著小儿子志杰顺流东下。当时，志承悬想国军向川西集中，政府也向川康边境移动，可能发生一场混战。老父吃不起惊慌，又怕志杰年纪小，闹出是非来。他自己在江津做中学校长，地方人缘好；间接他又知道了一些共党的城市政策，相信可以渡过这一场大风涛的。等到滕老先生到了江津，其后不久，重庆便吃紧了。到了江津解放，那个小城市很快地便从混乱场面中安定下来；志承渐渐嗅到了时代的气息，他自己的威望和人缘，就在学生，朋友们在面前消失了；清算，斗争的口号，刺痛了他的心神，除了他自己那个小天地，他已经十分孤独了，踽踽独行，黯然神伤。其后不久，成都的川军起义了，滕老先生一心一意想回老家去，他体会到志承的寂寞心境，乱世处在各地，不如归故园的好。可是，他的次儿志定，跟著四野文化工作队从汉口到了重庆，到江津团聚了三天三晚。志定看明白温情主义的时代已经过去，婉言劝老父莫回家乡，也暗示志承在江津不一定站得住脚，早日抽身为上。四海茫茫，滕老托足无地，就在再三考虑之下，先由志杰陪伴著到了汉口，那是他二十年前旧游之地。那个经过了大动乱的武汉，江水滔滔，人物全非，这一位不足轻重的老人跟一位不识天高地远的小伙子，也就安不下心来；又听了一位走单帮的乡友的鼓励，粤汉铁路通车的第二个礼拜，便趁车南下到了香港了。 在香港的三亲四友，原也很有几块大冰山，却也经不起阳光照射，就融化掉了；他们父子两人，也就挤到钻石山一所木屋中去了。到第二年的春天，家乡传来的消息，一天一天坏起来，滕家的房屋田地，都已分配掉了。志定随军向西藏进发，经月没有音息。志承就在他们东下的第三天，便交卸了校长职位；一家人留在江津，过著最清苦的生活。他们天天盼望著家信，到来的家信，却字字刺痛了他老先生的心坎；满头白发，一脸愁纹，他的背驼得更利害，精神更是不济了。贫病交侵，他的眼前，只是一片暗影。有时，连连喘著气，对志杰轻声地说：“孩子，你的爸误了你的前途了。” “爹，见见世面，也是好的！” “孩子，你不知道，你前面的路很长，很长，我们不应该过著白华的生活的！” 在父子两人相依为命的日子里，志杰时时记起他老父在萝卜船里的那一番旧话；冬天的萝卜，又嫩又甜又脆，滕老慢慢地咬著嚼著，低沉的声音里咀嚼著辛酸的回忆。 “志杰，我们滕家的一片瓦，一寸土，都是血汗眼泪换来的！那年头，也是大乱之后，曾祖父兄弟五人给乱兵杀死了，房子也烧光了，曾祖母就在那所破房子里，带著你们的祖父，一个十四岁的孩子，孤苦零丁过著摘野菜拾稗粒的日子。东山边上，那一亩六分田，正是我们祖先仅有的产业，一半种青菜，一半种萝卜，夹些杂粮，勉强过活著。冬天晚上，曾祖母跟祖母，祖母刚到我们滕家来，年纪轻得很，婆媳两人替人家纺纱过日子；晚上纺纱纺到三更天，一人咬一条萝卜，甜甜嘴，饱饱肚子。一寸一寸的棉纱，一尺一尺的土布，一锄一锄的泥土，一颗一颗的稻谷，这样才把我们这一家人养活来，才有我们滕家这么一点场面。你们的祖父，太和善了，时常给土豪地痞欺负著，全靠曾祖母吞著眼泪，忍著气，低心下意恳求著。志杰，这些话，我今天应该重新讲给你们听；我们滕家没有拿过一分不干净的钱，放过一块钱的债。你们祖父，吃两碗稀饭，配上一条萝卜干；身上那套衣服补了又补，差不多就像一件八卦衣了，还是背在自己的身上。志杰，我的一生，也就教书过活，没拿过不干净的钱；我教了一辈子的书，也就造了那么一所房子，那几亩自己种的田地。我要对得住你的曾祖父跟祖父，祖母，这些地方，我都自己检点得很清楚，不会使你们有甚么遗恨的。曾祖母，倒是我们滕家的最好榜样，你们一言一动，不可忘记了她！” “爹，现在还提它做甚么？” “志杰，一家要自己检点；一个人也要自己检点。前天，我看你大哥皇皇不自安，好像大祸临头似的；我们滕家的人，事无不可对人言，你大哥做了这么多年的中学校长，生活清苦得很，君子坦荡荡，为甚么要心神不定？清算就清算，坦白就坦白，一个人只怕自己脚跟不稳，稳了脚跟，那怕千人笑万人骂，又有甚么胆战心寒！我要告诉你：我们滕家的祖先，就是光明磊落，见得人面的，你要记住这句话！” 他从老父脸色上，看到了那严正的气氛，豁达的胸襟，和那不可干犯的神情。接著，他又听到他老父的叹息：“不过，人总是趋炎附势的，是非黑白，一下子倒过来，也说不定的，你们该记住我的话：我们滕家是清清白白的！” “我们滕家是清清白白的”这一句话，萦回于志杰的心胸，好似一道符，把许多邪恶的对头挡住了。理发店，整个空间，塞满了香水，脂粉，生发油，混杂著“发”，“肉”，皮屑和水蒸气所调剂而成的粉红色气氛；有时对他是一种诱惑，好似那撒旦长蛇就爬在他的颈边，有时又使他作呕，好似这气息就闷死了他。 “十四号！你在那儿想甚么心思？”一只漆著的蔻丹的脚趾点在他的鼻子上，壳落一声，那只朱红的高跟鞋掉在地上了。 “十八岁汉子想娇娘哪！”隔座那个正在替女客电发的七号理发师唱起他的山歌来。另外一位理发师，跟上了一句：“十八岁娇娘想汉子哪！”这时候，就听得许多人在那儿笑著说著。 志杰呢，默不作声，顺手替她拾起了皮鞋套上脚去，依旧做他去污加油的工作。 “十四号，你怎么变成哑巴子啦？”她收进右脚低著头看他。“你知道我是谁？” “你是黄明中，我知道得。”七号理发师抢先说了，还拖了长长的尾音。“十四号，黄小姐看中了你啦，懂不懂？” “不懂，不懂！” “那末，你是一个木头人！” 黄明中，这位二十来岁的交际女生，清华舞厅下海，一下窜红了的。先前，穿了一双半新黑皮鞋，配上了麻纱袜半高跟的掌子。不久，鞋跟越来越高了，尼龙袜天天是新的，浅黄，浅紫，深黑，橙黄，绣花，镶珠，一天一个花样，朱红，墨绿，白色，蛇纹，皮鞋的颜色也跟著她的手袋，天天在变换著。三天洗一次头，一星期理一次发，板定要十四号替她擦鞋子，志杰一面擦鞋，她就一面欣赏，一面逗著他说著笑。 “我看你聪聪明明，怎么哑葫芦似的三声勿应，四声勿响？” “你叫我说甚么呢？” “我看你郁郁不乐？有甚么心事似的！” “黄小姐，你也不见得快快乐乐，高兴得很吧！” “我总觉得你不像一个擦皮鞋的！”她抬著头从镜子里看看自己的影子。“你每一回总是这么想心思！” “照你的说法，你倒是生来做舞小姐的！也不见得吧！”他微微笑著。“各人的心事，也只有自己的枕头知道吧！” “你年纪轻轻，怎么懂得这么多？” “就像你这么年纪轻，懂得这么多呢！”他停了一停说：“同是天涯沦落人哟！” “你还会做诗哪！” “一句唐朝人的旧诗！” “我知道，旧诗。”她把头一抬，笑吟吟地说：“我知道，一个姓白的大诗人，浔阳江上夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。……同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！我也念过，我也念过，嗳！他们说你一肚子书理，中文洋文，都来得，怎么不吃皇家饭去？” “啊呀呀！黄家好姑娘呀！我们这位十四号呀，十八般武艺样样来得，四书五经，千字文，百家姓，阿衣乌爱东洋文，爱皮西地洋泾浜，洋文歌，凡哑令，剔脚，擦鞋，捶背，七勿搭八跳弹性，就请你赏口黄家饭吃吃！”二号理发匠上气不接下气地瞎诨了一大串。 她就顺手一巴掌打过去：“你这贫嘴的，要死！听也不听听清楚，皇──家──饭！” “我知道，黄──家──饭！”他一闪了她的手掌，说得更大声了。 “人家正正经经地说，你尽是胡调！”她装作发气样儿，眼角尽自向志杰娇笑著：“我们不要理他！那些瞎嚼舌的！” 志杰擦完了皮鞋，替她扣好了鞋带。她轻轻地甩了一下，那鞋子又掉在地下了！“不！你替我把脚趾上的蔻丹榻起来！” “不是好好的，榻甚么！” “不，我要换个颜色。”她从手包里拿出一小瓶桃红的蔻丹放在他的手上。 他轻轻叹了一声，又在矮凳上坐了下去。 “你叹甚么气！” “我叹我自己的气！” “要你榻蔻丹就叹气！我几时少过你的钱？” “钱，钱，钱，不知道天之高地之厚！” “你这小子，真是！今朝有酒有朝醉，有钱不花，更待可时！你才不知天之高地之厚！一脑子的封建思想！” 他托住了她的脚跟，抬头呆呆看她，她的眼珠，就有井那么深，碧沉沉包含著一个不可测的秘密，她捏著他的头发，顺手摸著他的额角，“你这孩子，你太懂了，你又太不懂了！” 他先把她的脚指甲，逐一敷上了一层油，把那紫红的一层蔻丹揩掉了，再一一敷上了新油，一层鲜艳的桃红色的光彩，跟她那细致白净的脚胫辉映著。不自禁地在体味她这两句轻声的话：“你太懂了，你又太不懂了！” 这是秋天里的春天：穷途末路，靠著这末等手艺餬最可怜的当口；偏生有这么一位娇娘对他发生好感。要说这位黄姑娘呀，品貌著实过得去，谈吐丰度，也还惹人欢喜，二十岁刚出头的女孩子，一朵开得恰巧的芍药花，我见犹怜；可奈她又是靠著末等行当过活的可怜虫，她的本钱，就是卖笑。他这一个年富力壮的青年，在撒旦面前，怎能不低头，自不免时涉遐想；可是，鲁老板吩咐他过：“年轻的人，自爱一点，心不要野。”他的老父喘哮的声，他的长兄，沉郁的叹息，声声响在他的耳边。他时常晃动自己的脑袋，把许多春天的烦恼晃开它；那“烦恼”就像水上的萍儿给吹开了一阵，不一时，又团团地围集拢来了。 他承认撒旦是一条蛇，给蛇咬了，会中毒的，可能断送自己的生命；但是，那树枝上的禁果，红得那么可爱，那么清香，那么鲜甜可口；我们宁可被逐出了伊甸园，宁愿把生命献给撒旦。他的胸中，跳跃著一句话：“黄姑娘，好吧，你要怎么就怎么样！”他愿意黏在她的身边，就像鞋边的尘土。 于是，他自己一层一层地来譬解；舞女是下贱的，一个有志气的青年，怎么可以吃舞女的拖鞋饭？但是，她轻盈地对他一笑，就把一切念头都勾销了。为了爱情，自该奉献一切的；她也何尝愿意这么下贱？她的生活是下贱的，她的灵魂是高贵的；那么多的男子在追逐她，她单是垂青于他，这不是纯洁的爱吗？ 于是，他又作另外的譬解：舞女这生活圈子是腐烂的，吃的住的穿的行的，种种享受都是属于资产阶级的；可是她们自己却是陷在泥团里面，爬也爬不出来。她们要一个心爱的男人，就像小孩子要一个玩具；玩一阵，高高兴兴就够了！跟舞女谈爱情，那才是头等大傻瓜！但是，他看过小仲马的《茶花女》，他自己颇像那个痴情的阿芒，精诚所至，金石为开，黄姑娘也会改邪归正，像“茶花女”那么真挚的！ 于是，他又摇晃著他自己的脑袋，把这些麻乱的心情驱逐掉；这样，钟摆式的思潮，渐渐在他的枕边冲来冲去，以至他的失眠的时间，一天一天地多起来。他睡得那么迟，天一亮，街车一响，他就醒了。翻来覆去，便睡不著了。 有一天，他回家去看他的老父，滕老老是盯著看他的脸面。“孩子，你瘦了呢！” “爹，是，我近来睡得不太好！” “孩子！年轻人的心思，我也懂得的。你做的又不是甚么有前途的行当；香港又是这么一个花花绿绿的世界，你们那家理发铺子，听说是在一家旅馆的楼上，是不是？那种地方，多少会刺激年轻人的心，增加一点烦恼的。孩子，我不会怪你的，不过，自己要清醒一点！” 滕老把志杰拖在身边，双手抓住了他的肩膊，说：“孩子，我看到了你，我就想起了你的妈来。你的眼睛、嘴唇、头发，还有你的样儿，一模一样，就是你妈妈的，只是鼻子比你妈高一点。”这老年人的眼角，湿漉漉地红起来了。 “爹，妈死那年，我只有十二岁，他们说，妈顶疼爱我。” “是，你妈妈就说：你是她的化身，你姊妹是我的化身。”她咽气那一刻，还断断续续地说。“把志杰留给你，安慰你的老年！”“孩子，把你带在身边，我怕误了你，实在又舍不得你；有时候，我也这么想，我们这一代人，免不了温情主义；我真想让你回大陆去，年轻的人，自该锻炼锻炼，再苦也得去试练一番的！” “爹，孩子并不怕吃苦，照说起来，眼前的生活，也就在锻炼著我自己了。我们兄弟三人，大哥献身教育，二哥献身国家，‘既有行者，必有居者’让我留在你的身边吧！” “孩子，我就怕对不起你的妈，你的样儿太好了一点，那个脂粉圈子里，不太相宜。”滕老从衣袋里取出一张少女的照片，静静地看著。那少女披著一袭轻纱，亭亭地站在垂杨的荫下，娇笑地看著前面的池子。“这是你妈妈二十岁那年，在少城公园照的，你看，像不像你！” 志杰脑子里忽然闪出了一个影子，这影子是这么熟悉，好似就在眼前。接著恍然有所悟，“噢！这是黄明中的影子！”他懂了，难怪黄小姐时常看看他的脸，就对著镜子看看她自己的影子了。 “孩子，我没有一刻儿忘了你的妈的！” “爹，我就应该替妈妈留在你的身边的了。”他向老父怀中一靠。 “我年轻时候，也有那么多的幻想，幻想出怎么样的一个伴侣；后来碰到了你的妈，她比我的理想还完美得多；假使有上帝的话，上帝对我实在太好了！你妈又把你留给我！我要对得起你的妈；我要对得起你的妈！” “爹，假如我碰到了像妈那样好的女孩子呢！” “孩子，上帝那就对我们太好了！你妈那样好的品貌是有的，那样的性格，那样的才干，就很少了！” “爹，爱情上，你倒是一神教，只崇拜我们的妈妈的！” 滕老微微笑著，说：“我要对得起上帝才是，你们祖父那一辈，道德气味很重；男女之间，表面上总是主张禁欲的；我可不那么道学气。不过香港人，又走向另一极端了，好似男女之间，只有情欲这件事，放纵得很！许多地方都给荷里活的方式教坏了，就怕你们年轻的把握不定！” 那天晚上，志杰把老父的启示，自己母亲少女期的影子，和年少青春期忐忑不安的情绪，带回到这混沌一片的酒店中来。他的伙伴，Ｍ酒店茶房，老张便在打趣他了。“嗳，小滕，看你近来，总是这么魂不把舍地！” “你们，尽是瞎嚼！我又有甚么？你说！” “你呀，没有甚么，有一个小娇娘惦记你，弄得你三魂少二，七魄欠四，哈！哈！瞒不了我们啦！” “谁说的！” “急甚么？谁不知道？”老张拍拍他的肩膊，笑道：“人家是桃花运，你是桃花命。小陆说的，连那衣帽间的小姐都三不两谈起你！嗳，你说，是不是有一位黄明中，黄小姐看中了你？” “老张，你们不要瞎说好不好？” “喜讯已动，鸿运当头，那是没有办法的！” “我连自己的口都餬不了，老年的父亲都养不活，再糊涂也不会胡闹到那步田地啦！” “这就成了，就有人愿意养活你们啦！” “你说，我可是这样的人？人家已经是可怜虫，要可怜虫养活我们，这成甚么话！这成甚么话！” “这些女孩子，也真是，自己刚混得好一点了，就胡来了；人家成大把的钱给她们，她们就成大把的钱养达令，一人一个小白脸，像你这么白白嫩嫩的，难怪她们看中啦！” “这叫做不知死活！” “说来也没有甚么奇怪，她们那些人，平常时候，低声下气，笑脸迎人，为的是甚么？她们憋著一肚子的气，把青春廉价出售；自然啦，也要开开心，收买人家的青春啦！” “一旦‘青春’溜走了呢？” “她们就不会想得那么远啦！” “我们可不能不想得远一点啦！” “不过，你不要强嘴！”老张捏了他的鼻子，摇了一摇，“他们都说你，给那黄小姐搅得浑淘淘了！碰到了男女的关头，一半清醒，一半糊涂，不会想得太远的！” “㗒！……”志杰长叹了一声。 “我说得不错吧！” “那才怪事，这位黄小姐，她的样儿跟我妈妈年轻时候一模一样，我的样儿，就是我妈妈年轻的影子，你说怪不怪？” “那末，你和她是天生一对，地长一双啦！” “无奈，在这样的世界，这样的环境，又在这样的时候，碰在一起，叫我怎么说才是？” 毕竟志杰和黄明中，都是最平凡的平凡人，他们走上了极平常的途径。秋去冬来，在她和他之间，依然还是明媚的春天。明中，几乎风雨无阻，一星期中，总有两天的大半个下午，消磨在Ｍ理发店的圆椅上。他也恍惚有所得，恍惚有所失似的，到了那一时候就期待那扶梯上的鞋跟声。那鞋跟的节拍，轻重缓急，在他的耳边，有著特殊的音色。 她一进了大门，就猎犬似的搜寻她的兔子。她轻盈地一笑，把手袋放在他的手上；身子向圆椅上弓坐，翘起脚来搁在他的膝上。他，也几乎非这么奉承她不可。一室的笑声和打趣的话头，倒缩短了她和他之间的距离。那些贪婪的眼睛和半瓶醋的声调，曾经使他忸怩不安的，到后来也就行若无事了。 他，让她当作一件艺术品在欣赏，她总是向镜子里看看自己的影子，再端详他的脸庞，有时也就看得出神。他，从她的丰度轮廓上，看到了自己母亲的风格，越看越觉得她就是那一个风韵宜人的少女。 有一天，二号理发师正在理发，偶尔看向镜子去，忽而有所发见似的，说：“你们看，黄明中跟十四号，就像亲姊妹似的，一式无二！” “对啦！她们是前世姻缘！有缘千里来相会啦！”那位正在烫发的中年太太，这么凑趣地说著。 “前世姻缘”，这四个字，字字有力地打入她和他的心头。她和他，不自禁地交换了一个会心的微笑。那一天，她那一份打扮的工作，好似一套接上一套，不会完似的；直到阳光直投跟著衣镜垂直了，她还是坐在那只圆椅上。 这时，她从手袋里拿出一只纸的方胜，放在他的凳上；才穿起了鞋子，付了卖单向他打了招呼，走出大门去了。那脚跟的声音，渐远渐轻，可是在他的耳边，那阁阁的脚步，依旧那么地响著。 他拆开了“方胜”，只见上面写著简简单单几句话；她约他星期日上午，到红叶咖啡室饮早茶，她有许多话要和他说。他一面看著，一面想著，一面一条一条把那方纸撕掉了。他本来愿意去看她，和她去谈谈；可是，他心中惶惶不安，好似一场祸患在敲门，踌躇著不想去应约。 他低著头坐在酒店的休息廊上，翻来覆去，就是搓著手上那些碎纸条；直到每一张纸条搓得像头发那么碎了，才一撮一撮地投向地板去，直到第二天早晨，他已经走进红叶咖啡室跟她面对面地坐在卡座上，才算决定了他的主意。 一个人的心，就像水晶球那么透明，也像水晶球那么朦胧；从那儿看到了将来的命运，可只是那么茫茫的一团。而今志杰从她的轮廓上找到了自己母亲的影子；那知，他所把握著母亲的印象是模糊的，正如他面对著黄小姐，也同样是模糊的。 他的母亲，丁希音，安娴默静，一个内向的女性，过著朴素的生活；她爱好自然，时常入林寻涧，跣足踏著青沙，任流泉奔石，白云入潭，默默地渡过了整个黄昏。明中却是外向的女孩子，爱热闹，好交际，流转于牌局、舞池、酒肆、歌榭之间，只有强烈的刺激，才使她感到痛快。他想不到两种形式的灵魂，寄寓在同样的轮廓之中，这就让他开始了“误会”。 “小弟弟，我知道你不会失约的！”她拉他坐在一边，紧紧地靠著她。 “……”他只是笑嘻嘻地，有些儿怕羞。 “怎么老是不答话？” “你要我说甚么？” “我要你说心底里要说的话！” “你老是把我当作小弟弟，那还叫我说甚么！” “一碰就脸红，脸皮这么嫩，还不是小弟弟？” “世界变了，一个女孩子，脸皮这么老！”他替她斟了一杯酒，“嗳，你说，你几岁？” “小弟弟，跟你说不要紧，我今年二十三岁！” “二十三岁，说不定还是我的妹妹！” “你也二十三岁，几月生的？” “四月。” “啊呀！倒真是我的好哥哥哪！”她一团和气！“怪不得他们说你是大学毕业的，我不信，我看你，只有十八九来岁！我是七月生日，比你还小几个月！难怪你这么不老实了！” “这么不老实，我怎么不老实？”他看她那装傻的样子。 “你自己心里明白，你老是眼睛盯著我！” “你怎么知道我的眼睛盯著你？” “啊呀呀！你这坏东西！你说明白来，为甚么老是盯著我？” “你的样儿好看！” “鬼话，你把心里的话说出来！” “我心里没有甚么话。” “有，有，有，我知道你有！” “你知道我有，我自己却不知道！” “我要你说！” “对啦！你就像我妈妈年轻时候的样儿！” “噢！我明白了，难怪他们都说你像我的小弟弟啦，好哥哥哟！” 几杯下了肚子，明中格外放浪形骸，无所拘束的了；双颊，苹果似地红润，眼珠，流星般射来射去。她眼睛里的男人，好似摆在Ｘ光镜面前，赤裸裸地，透过了华贵的外套，直入他们的心坎，每一个男人，都是緃欲燃烧著的野兽。她就像喂巴儿狗那样喂著他们，一片牛肉在他们的鼻尖上甩了几下，吊起了他们的胃口，等到他们伸出了舌尖来；她又把那片肉提得高高的，尽嚷巴儿狗跳呀，嘣呀，口水直流呀！直到她戏弄得很够了，才投那片肉在他们的嘴里，痛快咀嚼了一番。 此刻，志杰的胸口，也给酒精燃烧起来，小鹿似的在撞著；可是，他并不曾伸出舌尖来。他要保持这一段距离，替自己的生活和老父的礼法作了最低限度的保障。她把火热的脸贴在他的脸上，把他的手掌掩在自己的胸口上；那血红的嘴唇带著酒气在那儿轻轻磨擦他的右腮！“好哥哥哟！你真是木头人！”香港这社会，教会了这位小姐，甚么粗野的话，都说得出嘴来！他憎恨（一种带著有些憎恨的情绪）这只不肯伸舌尖的巴儿狗！ 霍地，她站了起来，大声说：“走，走，走，送我回去！送我回去！”志杰也就无可奈何地扶她出门，叫了的士，送她回寓所去了。一回到了寓所，这位冲破了理法藩篱酒兴正浓的小姐，她，更是百无禁忌了！她要志杰替她放起了浴缸里的热水，一丝不挂地躺在浴缸去。她要志杰扶她入浴，替她擦背，扶她出浴，要他不离左右地侍候她！ 她披了一袭浴衣，躺在长沙发上，吩咐他坐在沙发那一头，她的双脚就拦在他的膝上。“好哥哥，派你一件好的差使，替我捏脚！”她双眼闭著，双手摊著伸著，浴衣半掩著。这时的志杰，好似著了魔法的木偶，只能听候她的调遣，他已经失去了自由意志，陷入了昏沉沉的深渊。 随著他的手指的动作，那痛快的，又酸又痒的皱眉情趣，就从她的脚趾缝里直透到了她的脑门，她尽自闭著双眼，享受这片刻的快乐，偶尔半开了只眼，看看她心中的木头人，只见他满脸飞红，双眼若开若合，陷著毛巾捏著她的趾缝。 “嗳！”她终于叹气了！ “㗒！”他也叹了一声。 志杰迷迷茫茫地，闷热紧紧包围著他；那捏脚的手指也就停了下来。许多杂乱念头，在他的脑子里打旋，他已经没法从困惑中突围出来。他用手托著自己下巴，低著头，追逐一个无边的幻想。 忽然，他看见了一只蠕蠕爬动著的虱子，从床的边沿爬向她的睡衣上去了。这房间，给低垂的窗帷遮住了阳光，隐隐约约看见那黑点在那儿移动。他凝神地看著看著，只听得明中已经在那儿打鼾了。那黑点爬动得那么缓慢，好久好久，才从睡衣的角上，爬到了她的腿边。这时，志杰的神志，渐次朦胧起来；恍恍惚惚，好似进入了梦境，却又明明白白地并非是梦境，说是现实世界，却又并不是现实的世界。他的意识，似沉非沉，似浮非浮地，走向了那奇妙的心魂深渊中去了。他恍惚有所悟，忽然惊醒过来，他的心魂已经进入了虱子的躯体中去了。他就是虱子，虱子就是他，一个惊疑不定的滕志杰，已经是一只道道地地的小虱子了！ 在他的面前，是一处深远的崖谷，那赭红色的悬崖；两翼环抱著一条曲折的溪涧，清泉潺浚地流著。他沿著溪岸向前走著，依稀是他自己家乡的景物。崖谷深处是一片丛林，长杉翠柏，菁葱照眼。好似长夏时分，他走得好远好远，穿过了丛林。在那悬崖尖顶上休息了好一回，又绕了林谷的后面，爬上了一望无垠的高山；那高山是一片平坦的高原；高原当中，一处干枯了的大凹池，黝黑的沙石，散落在池中。 他尽情游散，就在一片浅草的大广场上蹓跶著，向那广漠的前程走了。他嗅到一阵从原野中吹送过来的春天气息；这气息中，夹著淡淡的花香，使他十分地兴奋。再往前走，他的面前，又是一座高山，那高山是一处山岗，像大的钟乳石般倒垂下来，成为大半个的椭圆形，从视线所不能到达那高高的顶上，到他的眼前，是一片玉色的洁白；那白色就像冻结了的脂膏，恰如映在雪里的月光一般，微微地浮著一层青影。他想起了苏东坡的《石钟山记》，这是一座纯大理石的高岗弓形的曲线，在远远的天边钩绘著。高岗的顶上，是一处暗红的石块砌成的山寨；他爬了好久好久，才登上寨顶，瞻望这起伏广阔的大地，惊讶这大自然的伟大！他又躺在那山寨上，休息了一回长途跋涉的疲劳，使他恍恍惚惚进入了另一梦境。 等到志杰从梦中醒了过来，又愕然自惊，原来他是他，虱子是虱子，明中正睡得甜蜜，那鼾声更响得利害了！他轻轻地掩起了她的睡衣，替她盖上了一床薄被，轻声地溜了出来。 [book_title]第二章　石硖尾村 黄明中，她是从虱子的世界里跳出来的。她的脑子稍微安静一点，一幕旧景，很鲜明地浮了起来。一袭黄色的旧棉袄，翻了开来，只见一行比芝麻还小的白点，缀在衣缝上；轻轻摘下了一颗，仔细看去，那白粒子黑里带红，轻轻一揿，“必”地一声，流出一星红血。那白点边上，时常爬动著一些小动物，也只有芝麻那么大，灰白色，蚂蚁似的，揿了一下，也是“必”地一响。她的母亲告诉她，这是虱子；她们从南京逃难到广州，又从广州飘流到香港，就多了这一份的财产。她第一回看见了，浑身发痒，惊叫了一回，过后也就天天捉虱子，捉得勤快，虱子生养得也迅速；一直就跟虱子结了小缘。她也学会了咬虱子，格格作响，好似在那儿咬瓜子。 原来，明中的父亲黄震华，胜利后调任南京中央银行会计长；解放前夕，国民政府南迁，奉命押卷赴穗工作。她们也就随后跟著南移，那知她们到广州的前两天，她的父亲恰好又奉命押款飞往成都；祸不单行，等到他从成都飞回海南岛，气候恶劣，飞机失事，他恰巧也在劫数之中。她们母女两人，哭哑了喉咙，流干了眼泪，在举目无亲的香港，又碰上了广州解放所造成的那一段紧张混乱的空气。她父亲的朋友们，惶惶如丧家之狗，自顾不暇，那还有心绪来照顾她们。她们也就很快地从一家公寓的地板上赶到大埔道的木屋中去了。 木屋区，在人心辞典上，似乎便是“贫穷”的别解；那个熙来攘往的人海，谁进入那一角落去，就像飘流到荒岛似的，和旧的社会关系，几乎可以说是割断了。人情看冷暖，这位黄太太走完了可以借贷的门口，从每一扇小方孔看完了种种不同的眼色；也从比身子高半截的押店柜台上送进她们手头所有值价的饰物衣服。她已经看明白，外边世界等待她们走怎样的路？ “明中，我们还是回南京去吧！”黄太太也曾这样下了决心。 “妈！我也这么想过；不过，听听人家传来的话，那才可怕呢！” “怕甚么，你爸爸又不曾做甚么官，中央银行一个小职员，怕甚么？” “就是‘中央’两个字不好呢！” “再坏也要回南京去，这个吃人的地方，我们活不下去的！” “但是，一朝天子一朝臣，我们回到南京去，举目无亲，找不出活路的了！” 这么商量又商量，迟疑了又迟疑，黄太太正准备北归，病魔来叩她们的木栅，她发著高热，患著恶性伤寒了。 伤寒症，从潜伏期转到成熟期，高热度就一直跟著这位中年的黄太太，早晨热潮稍退，到了傍晚，又高了起来：饮食不进，神志也渐渐昏迷下去。她卧床第八天，入晚尽是说胡话，有时双手在空中舞动，好似抓找了甚么。她的双唇枯焦带著暗黑，双眼半开半闭，鼻孔气息频促，显得呼吸有些困难。她整天睡著，咿唔呻吟了几声；有时张开了眼皮，看看明中；要她给她喝茶，有气没力地喝了几口，又闭起眼睛来了。 明中，这位高中刚毕业，没见过世面的女孩子，她只知道自己的母亲病了？甚么病呢？该吃甚么药？到那儿找医生去？她一些儿也不知道。她落在人海的荒岛上，一些儿办法也没有。她只以为她的母亲睡得还安静，总不碍事的，她不懂得伤寒症是怎么一种症候。直到有一天，一位远房亲戚来看她们，替她们找了一位熟医生，才知道黄太太的症候很重，真性伤寒刚进入危险期；看起来安静，那是她的昏迷状态。医生告诉她：伤寒症有两个礼拜的潜伏期，到了发高热，已经是肠结核的成熟期，这一时期，有四五星期那么久，常是高热起伏，这一时期最危险，过了这一时期，热度低落，恢复原来的体温，危险状态便过去了。可是，病后最需要调养，却又最不容易调养；调养得有一段很长的时期，总得两三个月才会复原。“你妈妈身体不十分好，这一段时期要当心，病后更要当心。” 医生的话可真把明中吓住了。这一病，还得过把月，病后又得调养两三个月，医费、药费、调养费，样样都要钱，她而今连衣食都不周全，那有钱来安排这场意外的遭遇？她捧著了自己的头，喊道：“天呀！”热泪挂满了两腮！ 那位费老医生看她焦急可怜！安慰她说：“俗语云：饿不死的伤寒，你莫急，我来替你打退热针，再配一份伤寒特效药，不会有太危险的。”她只是木然地点著头，说了几声“谢谢”。她的脑子里，一团乱稻草似的，也不知从那一头理起才是。 直到医生走了，那位亲戚也去了，她的母亲，打了退热针，好似安静得多了，鼻息也和缓舒畅些了。她才定下心来，把医生给她的那张药方仔细看了一遍，上面开著一份是通大便的外用油剂，一份是伤寒特效药，红色的，两颗一份，四小时服一次，甚么都落在她的肩上，她知道除了她自己挺起腰脊来，没有第二条路可走。她没走过巇险崎岖的社会仄径，她也只能摸索著向前走去，她记起了一句话：“路是人走出来的！” 她把她母亲留给她戴在她手指上的最后财产，那是她母亲的结婚戒指褪了下来，小小心心包裹起来，送向那高柜台的押店中去，这才算买了药，请了医生再打一次针，把自己的母亲从危险的边缘拉了回来了。 黄太太的高热度，只在四十一度上停留了一天，随即顺著三九，三八，这么滑了下来，又在三七度半上下停了几天；到了第四星期，便恢复了三十六度的常态。她的身体可真衰弱得很，脸色苍白，眼眶深陷，一层皮包著脸壳，脱了人形；浑身也只留了一层皮，两臀耸著两块大骨，鼎脚似地矗在床铺上。床上不知岁月，也就这么糊糊涂涂过去了。明中长日如年，一天一天煎熬著，也消瘦了半个身体；内内外外，大小事情一把抓；有早顿没夜顿，肚子饿了，挖一碗冷饭，淘上了开水，对付著混个饱就是了。难得梳头照镜子，凑合著穿件蓝布衫，进进出出，就是这么一副打扮。直到她的母亲热度退烧了，她才从抽屉里拿出了镜子照照看，连她自己几乎有些儿不认识了。 但是，她们的苦难正在开头；那时正当岁尾，她已经把比较值钱的饰物都变了钱，换来她母亲的生命，匀得出的衣服也都进了当铺；大小七只箱子，里面留著一些甚么，她记得清清楚楚，要来调养病后的母亲，真是心太有馀而力却太不足了！她知道箱子里还有一幅八大山人的画，一幅赵孟𫖯的字，一块汉玉，那是她父亲的家传三宝，古董这东西，识者是宝，不识者是草；太平时代是奇货，乱世便成为狗屎；她自己心乱如麻，那有功夫跟那些掮客掂斤斟两。但是，她的母亲，已经张开嘴里，把一个多月的亏空吞下去了。这情况，她的母亲倒是嗷嗷待哺的黄口，就等她去找些野食来。 窗外爆竹声，人家正在过著热闹的春节，她却皱著眉头在守岁，她一一打开抽屉，实在找不出一笔趸数的钱，把七只皮箱的衣料集汇拢来，只有三只那么多。倒是四只半新旧的皮箱，倒卖了一百多块钱，救了一时之急。她怕她母亲会问起她手上的戒指，一时情急生智，买了一只镀金戒指套在原来的手指上。冬天的香港，虽说跟江南春天那么和暖，寒天破纸迎风，吹到身边，也不住地打战发抖。她对著镜子自言自语：“明中，你已经到了天堂了，你快进了地狱吧！” 这时，她忽然想起了，箱子里还有几本她父亲生前的笔记本子，带著幻想去翻找出来；那上面有著她父亲的日记账单，还有一些他生前朋友的住址。她试著检查一遍，有二十多个，是住在香港、九龙的。她耐著性，斟酌口气，写了二十多封信；觉到她父亲遇难以后，母女流落香港的情况，再诉述她母亲的重病以及目前进退为谷的近况，最后希望友戚顾念旧情，予以援助。这些信件，一大半是退了回来，邮局附注是“收件人已迁移，无法投递”；也来了几封回信，那些从大陆避难来港的旧友，也都生活困难，爱莫能助。 木屋区的世界是广大的；只要大埔道尾上那么一个小天地，有机会摊平来的话，就够填补上太平山半山区的人口。我们从大埔道那广场，拐一个弯，进入曲折蜿蜒夹道板房挤成的细长市场；电灯到市场口上就停了步，汽油灯，煤油灯和迎风摇曳绿荫荫的电石灯，代替另一世界的光明，穿过了柴米，油盐，杂货，肉摊，面店，小茶馆，小饭馆，故衣摊，旧家具，这些家常日用必需品的市廛，隔上十家二十家，就有条小巷，通往住宅区。由羊肠小径贯串起来的住宅区，说得具体一点，恰似蚂蚁窠穴的放大。往来行人，摩肩接踵，恰似蚂蚁那样一个叮住一个。有时，一连串去的行人，要侧转身来在巷侧避道，等那一连串来的行人过了，才可以向前行进。天一大雨，人行狭道，也就泛滥成为溪涧，让大家涉水而过，恰似荒山跋涉，那毗连鳞接的板屋，有如松颗杉丛，整个山头，就给叮满了黑点。 黑点中之一，黄明中母女住的这一“点”，好似四合房的小院子，香港人习惯称之为二厅四房；所谓两厅，就是两个比较敞大的前厢，四房，那是用板壁隔开的前后厢四小间；四围也是木板钉成的墙头，漆著柏油，避免虫蛀雨打。这院子，就住著六家人家，男女老少三十多人。黄家母女这一户，要算最少的一户。这样的小院落，谁跨出门口一步，几乎和六家都会有点牵连；因此，吵嘴闹架，也就变成了家常便饭，而每一家的事故，也就像蝙蝠一样满天价飞，成为里巷间的口头新闻。 这些住户之中，几乎有一不成文的统一性，那便是香港人心目中的上海人；这些上海人，多少都带著一份光荣的履历，在南京铨叙部有过记录。就拿黄家这一院落来说：左边住的是少将阶级的团长，挨在他们后面那一家，原是河南某行政区的督察专员，他从民国十八年起，就做了十多年的县长。住在右前厅那一家，先前也做了十多年的税务局长，著实有点油水；他们后面一家，是江西一家省立中学的校长，他的太太，也做了民众教育馆馆长，又一家是四川Ｌ县商会会长，县参议会会长，他的儿子留学法国，内政部参事，像黄家母女，只是一家国家银行小职员的妻女，自然渺不足道了。不过落到了木屋区，过去的一切光荣，也就是这么一回事，让自己的回忆，咬痛自己的灵魂，徒然多几分伤感而已。 那几万户，背负著不堪回首的乱离人，都觉得自己的创痕，最值得用眼泪来宣泄：像黄太太这么生了一场伤寒病，那当然最不值得关怀的了！而且每一家都有过这样的纪录的呢！ 黄太太病后的身体，进步得非常迅速，胃口也真好，道地的狼吞虎咽；刚吃了上一顿，肚子立刻又饿了，吵著要吃下一顿，接连吃了八九顿，还是吵著喊“饿”。明中闷声不响，想尽法门来应付这喊“饿”的需要。她自己偷偷地在厨房里，开水淘饭，嚼一根萝卜干，杀杀淡嘴。噙著眼泪往肚子里吞，不让母亲看出她愁闷的情怀。但是，她毕竟山穷水尽了，她母亲的嘴张得那么大；米缸里的賸粒，只够两三顿稀饭的分量了。医生告诉她：牛奶是不能缺的，最好买点猪肝煮汤，比吃肝精丸子还上算得多的，她笑著点点头，医生一走了，她就呆著眼看天花板上的罅缝。她的脑子，有著割股疗父的故事；她的面前，实际上所要的是每天六两八两猪肝，不是那么薄薄一片腿肉；这个孝女，比二十四孝图的古人还不容易做到。 不过，小鸡的命运，终于给黄鼠狼嗅到了；有一天晚上，前厅那位做过税务局长的邻居，他家那精明能干的太太，背著十分同情来看照这孤立无助的少女。“黄小姐，你真是孝女！你妈落床那一天起，衣不解带，看你侍候料理了这么快两个月了，你妈真有福！养了你这样能干的女儿。” “甚么能干？连妈妈都养不了！” “三病四痛，总是有的；天有不测风云，落难人就生不得病，亏你张罗得周全！” “不瞒张家姆妈说！到了今天，卖也卖光，当也当光；六亲同运，谁也帮不了谁！叫我怎么办！”她坐近张太太的边上：“先前只想救起了母亲，而今性命倒拾回来了，就差这么一阵风，吹送不到港口去呢！”她绝望中生出一个希望，或许这位张太太同情她，还帮她一个忙的。“我真不好意思说，我想张太太帮我一下，想法子借一笔钱来。” “钱，钱倒有得借，不过要抵押品的呀！” “拿甚么去抵押呢？叫我？” “金条，地契，股票都行。” “张家姆妈，这不绝了吗？地契，股票，还用甚么说；唉，我又是这么一个女孩子！” “话倒不这么说的！事到如此，要是一个男人呀，没办法真正没办法！像你这样漂漂亮亮聪聪明明的女孩子，要有办法，还是有办法的！”她对她狡猾地一笑，那笑声包含那么一个不可测的谜子。 “我想尽想绝，大概是没有甚么法子了！” “我说你是有办法的，只要你想有办法，就会有办法，你说是吗？”她又抛过一个狡猾的笑。 “我能有甚么办法呢？”她自己在问她自己。“有办法，也不到这一天才来想了。” “小妹妹，你到底年纪轻，不懂事。像你这样年纪轻轻，聪聪明明，还会没有办法？”她的眼睛，一直就盯著她的脸上，身上，脚上，好似一个牛贩子在端详一匹出卖的牛。 “咦！你是说，叫我……”她一脸惊疑，张大了嘴，睁开著眼，连鼻孔是五个圆圈儿。 “你听懂了吗？你明白就好，小妹妹，并不是我要害你，你不要怕；不过要人家借钱给你，总得有点儿抵押的东西，是不是？”这时，这位张太太就摆出了一脸老虔婆的脸儿。“小妹妹，我告诉你，到了木屋区的女孩子，总免不了这条路的。谁不是千金小姐？事到如今，又有甚么办法？远处，我不知道，就拿四邻街坊上的事来说，潘家的媳妇，王家的姊妹，李家的三姨太，朱家的小姨，……就靠她们来养家过活，老实说，还是我们女人有点办法，男人呀，你看我们那位局长，连带带路做条蚂蝗都不会，你说气人不！” 她唠唠叨叨说了一大堆，明中又听了一半，丢了一半；双眼转向地下，看那些搬蟑螂的蚂蚁。她忽然咬一咬牙龈，决然道：“好吧！那末，你能借我多少钱呢？” “小妹妹，我有钱出借就好了，还老著脸皮说废话；我们有一位远房亲戚，他们做一帮生意，叫我来插个嘴，拿点儿佣金，也是为了糊口，没有办法。” “那末，他们能借我多少钱呢？” “你愿意，我就去谈谈看，不愿意就不必说了！” “你说说看！” “话可要讲明白的，有一家进出口行的老板，要讨个彩，讲好见红一千元。这里头，你拿一半，他们分一半；我们是自家人，随你的意，多少不论，以后，他们先借你千五百元，四六拆账，他们会四成，你拿六成，分期本利拨还。还了本利，那就听你自便了！”这位张太太低低地在她耳边咬了舌头，“大家心里明白，谁也不会笑！不过见红不见红，你自己有数目，人家当作一件大事，讨个吉利的？” 明中默不作声。 “我也知道，人的心总是肉做的，你慢慢地想，好在一板之隔，想清楚了，回我一声话就是！”张太太拍拍她的背，便走了。 那天晚上，明中翻来覆去，一直不曾睡著，像她这样一个女学生，走到了非卖淫不可的末路；人生到此，还不如死了的好！人生就是这样矛盾的，明知道生不如死，但是偏偏要活下去，她的母亲，一只脚已经踏到棺材里，她可偏要把她拖回来。拖回来了，可又是没有办法，难道眼看著自己母亲活活饿死吗？ 她一想到卖淫，就打了一个寒噤。一个少女，对于男女私情，多少也懂得一点；也只懂得那么一点儿，跟一个蓦蓦生生的男人住在一起这件事，可真使她害怕。那位张太太告诉她，木屋区的女孩子，免不了走这条路的，路是人走出来的，她想就跟著前面的人走去就是了。她又想起不知是谁说的话：我们这一代人，就是一副门板，放在旧的与新的沟坑上，让大家践踏过去，我们免不了要牺牲的。 但是，她很明白，千只手会在背后指她笑她，笑她是个卖淫的妓女，不知羞耻，出卖灵魂。尽管说得好听，为了母亲，牺牲自己，一个伟大的孝女。别人可不会这么想，甚么话都会说得出来。 越想，心绪越乱，结论半个也找不到；利是一半，害也是一半，天明时分才朦胧睡去，她母亲叫喊肚子饿的声音，又把她吵醒过来。米缸仅有那几把米，已经粒粒数得清；没有比“肚子饿”这件切实的事更烦心了；在现实面前，迫得她非决下心来不可。 她和张太太商量几件事：第一，不管怎么样，不能让她母亲知道这件事；第二，左邻右舍，天天见面的，要替她隐瞒一点；第三，她愿意跟那位进出口行的老板见个面，彼此不要太勉强；第四，借钱欠债，分期拨还，身体要自由。这些事，倒进行得很顺利，那位张太太愿意替她照顾病榻上的母亲，让她可以安心定意地在外面住夜。她劝她早点搬开木屋区，找个公寓住下，场面越好，越容易捞钱。张太太替她向那做这帮生意的债户保证不逃亡不自杀，让她可以有点儿自由。 “小妹妹，我们这一代人真苦！自幼就听著打仗，打仗，打仗，就把我们的一点儿希望都打完了！小妹妹，你们还有点儿希望，说不定，你会碰到一个贵人，就此爬上去，这就看你的额角头了！” “张家姆妈，我就恨我自己没有用，手无一技之长！这么一来，真把父母的脸都丢光了！” “小妹妹；我们这一辈人，就是太爱面子，才倒霉到这步田地！” 到了香港这个“笑穷不笑娼”的世界，“面子”究竟值得几文钱？“光荣”又值得几文钱！踹在泥浆里的鞋子，尽管面子上擦得发亮，底里还是那么肮脏。许多事，大家心里明白，如此如此，谁也不必大惊小怪的。 这位张太太居然引动了黄家小妹妹的心意，做成一注买卖，四邻颇为啧啧不已。有的只恨自己的女儿年纪太小，样儿又不成；有的发半缸醋的议论，说勾引人家的黄花闺女，损阴德，来世要变猪变狗垫债的；也有的摇著头，叹气道：“饿死事小，失节事大，要是我的女儿，宁可她死掉！”张太太倒直白得很，冷笑一声道：“少说废话，等你自己饿瘪肚皮再说：那时候，你会明白，是你饿死事大，还是你女儿失节事大？我宁可入拔舌地狱，黄家小妹妹了不起，牺牲自己来侍养母亲；说不定孝感动天，连带著我也飞升仙境呢！” 也亏得这位女随和的舌头，把黄明中的心意安顿在“卖身养母”这一大题目上，可是，她一跨出自己的门口，好似每一只手都在指点她。每一双眼睛都在打量她，每一句话都在议论她；她低低地垂著头，几乎不敢向谁看一眼了。 病榻上的黄太太，直到旧历年二月半，才勉强靠著床架倚著棉被坐了起来。她才看清楚自己的女儿，竟是这么憔悴了。“明中，我这一病，该有许多日子了！”她这才清清楚楚自己知道生了一场大病。 “妈妈，谢天谢地！这场伤寒病，病了两个多月了，没吃腊八粥，你就躺在床上，今天二月半呢！” “孩子，妈累了你了，难怪你瘦得这样子，你可要自己当心，不要自己累倒了；孩子，你妈饿得慌！好像吃不饱似的！” “妈，等你好一点，我要找事做了！” “找了甚么事呢？” “隔壁那位张家姆妈，她很好，替我在对海一家戏院衣帽间，找了一个小事，事情很轻巧，只是要等散场了，才可以回来；家里的事，张太太会照应的，说不定，我回来得很迟！” “你瘦得这样子，怎么成？等我再好一点，自己会下床做事，再去好不好！” “妈，不行，人家不会留著事等我的；再则，家里的情形，你也明白，一病两个多月呢！” “孩子，我懂了，那么，你去吧！不过，你要自己留心，香港是个吃人的世界。” “妈，我知道！”她转过头来，把溢出来的眼泪揩干！ 一日傍晚，张太太带著明中，说是过海乘缆车上山顶茶馆看夜景去；初春天气，冷热无常，明中穿著线呢旗袍，披著一方绒巾，到了山顶，瑟缩颇有些儿寒冷。缆车中一位中年男子，跟张太太打招呼，明中心里明白，低著头不敢再看一眼。其人个子不很高，脸庞圆圆地，年纪四十上下，西装齐齐整整，是有几文钱财的样子。 到了山顶，她们找了茶座喝一杯咖啡；那人坐在不远的另一茶座，也在喝咖啡。张太太走过去和那人咬了一回耳朵，一回儿，那人独自下山去了；张太太对她看看，她羞得一脸通红，一句话也说不出来。她惘然地搅动杯子里的咖啡，看它尽是打著旋儿。黯黄的苦涩的咖啡，那便是她们这一群女孩子的写照。她抬头看去，灯彩璀璨，大地沉沉；这其间，上演了多少辛酸凄楚的人世大悲剧。其中有一幕，就等待著她去扮演著主角呢！ 张太太喊了两杯葡萄酒，端了一杯在她手里，跟她碰了杯，祝福她：“葡萄美酒，甜蜜的爱；凡事看开一点，恭喜你，幸福从此开了头！小妹妹，万里姻缘一线牵，看他方方福福，有根基的样儿！” 明中打了一个寒噤，呆呆地想著。 “各人看各人的缘份；我们老一辈的，还不是蓦蓦生生凑在一堆了，凡事也说不定的，自由恋爱闹离婚，老法夫妇，白头偕老。我看他，倒是厚道的人！” 明中默不作声，慢慢地倒把那杯甜甜的葡萄酒喝完了。她素来不会喝酒，这杯容易上口的甜酒，倒给她来了几分醉意，两颊泛红，双眼骀荡，心头卜东卜东地跳动，有些迷迷糊糊的样儿。 “小妹妹，凡事往好的方面想，不要怕！”张太太在她的耳边低声问道：“你是答应了吧！” 她蒙著脸呜咽著。 “小妹妹，我的话都是多说的，但凡有一线生路，我们也不会做糊涂事。你也是明白人，事到如今，还有什么话可说呢！”张太太把五张红票子塞在她的衣袋里。“我那亲戚，也知道你家境可怜，我的这一份，他们会给我的！” 她不自觉地点了头；张太太替她揩干了眼泪，匀了粉，敷了胭脂，扶她走出茶馆，重新乘上了下山的缆车。她在她的耳边，复轻声叮咛道：“小妹妹，你要依从他一点，不可率性发脾气，他请过大相命家拣过日子，今天是吉日良辰呢！” 明中一脑子乱丝，找不出一句适当的话。一个中年男人──五张红底──一杯葡萄酒，串成这样一幕离奇的梦境。一位非亲非故的邻家妇人，在她耳边叽咕著。她稍微注意看她那一份笑容，又亲热，又冷淡；彼此之间，又好像隔著一重雾似的，摸不清楚来。但是，她恍若沉溺于狂涛之上，只要捞著这么一块门板，只能双手攀在板上。 “我怕！”明中终于迸出这么两个字来。 “小妹妹，那倒不要紧！”张太太微笑著。“这些地方男人比我们懂得多！一个中年男人，甚么事做不出来，他会替你安排得好好的！” 缆车到了山脚，一辆的士就把她们送到半山区一家华丽的酒店中去了。张太再三叮嘱她要听话，不要害怕；家里的一切，她会替她料理得停停当当的，一切放心就是了！ 他们进了Ｌ酒店，张太太把她送进二楼一间大房间，她便掩著门回去了。她呆呆地站在门边，动也不动；那满脸笑容的中年男人，迎著她来挽她的臂。“好妹妹，来，来，来，大家再喝一杯！”她不声不响，木然地，傀儡似的，让他牵了去。 “来，来，来，喝一杯！”她坐到椅子上，他就腻在她的身边，一股糖似的黏著。“一回生，两回熟，大家都是好朋友！” 她呆呆地看著，面前四碗丰富的小菜，当中一碗北菇鸽蛋汤，热腾腾地。他替她端了酒，布了菜，她也就默默地拿了筷子吃了一点。杯中的酒，甜甜地，黄澄澄地，容易上口得很；他告诉她：“这种樱桃白兰地，补血健胃，好得很！”不知不觉，也就喝掉了那一杯。 她心中默默地想著：“管他呢，喝醉就喝醉了，壶里乾坤大，喝醉了，糊里糊涂，万事不了自了！”这么一想，嘴喝得溜了，第二杯又下肚了。他笑著斟著，就替她拣了菜。端了杯，让她喝下第三杯；只见她双眼低垂，眯著一线缝，两颊红得苹果似的，她那青春的光睴都显露出来了。 她昏昏涂涂地只觉得浑身发软，由他安排著扶上床去；那时，她已六分昏沉，四分清醒，只觉得他那热辣辣的嘴唇贴在她的唇上，闷得她气都透不过来。可是，她一些儿也没有力气，喊也喊不出声来。 这时，李老板关了房中的日光灯，把床头那盏小红灯亮著；整个房间顿然笼罩在一种神秘，迷离的气氛之中。床头那一线红光，恰好映在明中的脸上，那红润的光彩，从她的颈脖，一直泛到前额；细细的弯眉，长长的睫毛，圆圆的眼眸；细致的皮肤，格外显得那淡红的嘴唇那么娇嫩。这么一朵含苞含放的玫瑰花，落在他的掌心中了。他低了头去，在她的唇上吻了又吻，伸进舌尖，想舐开她的牙关；她尽自把头转来转去，他的舌尖，一下滑到左，一下滑到右，找不到他的伴侣。他狠狠地吸住了她的双唇，只见她眉头紧蹙，唔唔作声。 他轻轻扳开了她的右手，替她解开了揿扣，抽松了拉链，托起她的后肩，缓缓褪下她的旗袍的双袖；这才倒卷过来，从她的腰臀拉了下来。接著脱去了她的紧身毛衫，解开她的内衣，他的手就落在她那丰富的胸前。他就拉过了那床湖绿的棉被，把自己和明中掩盖在粉红色的春天里。他掌心覆盖著那满圆的乳房，轻轻摩抚著，那中心的芡实，慢慢地凸了出来。他把她搂得紧紧地，这时，他掌握著这位少女的青春。他不自禁地，低著头靠在她的胸口伸著舌尖舐那圆小的芡实；他几乎想把她整个儿吞到肚子里去，一只小狗似的，几乎舐遍了她的胸膛。 酒性缓缓发作，她是格外沉迷了。迷迷濛濛中，只觉得有只大胆的手，在解脱她的小衣。那件小衣，就在她的臀、腿、胫的屈曲处停留了一回，终于给他褪去了。于是，一床锦被盖满了伊甸园。 撒旦看见夏娃躺在树荫之下，便从她的腿边溜了上去。它要吃那鲜甜的果子；她皱著眉头，摇摇手。它笑著对她说：吃了这果子，你就会聪明起来的！人生就是这样，开头就有些儿苦涩，渐入佳境，那时候，你就懂得这无穷的味儿了！ “不，上帝会惩罚我们的！”她还是摇著头。 “你看，这个园子多单调，多寂寞！怕不闷死我们啦！不要怕！试试看，我带你到浮华的世界去，那边才好玩呢！”撒旦已经靠在她的身边去了。 于是，夏娃吃下了禁果，天地震动，一片红霞，落在一方洁的绸巾上。 撒旦替阿当开了路，他也吃了禁果，在上帝教训之外，懂得人世间的教训。 于是夏娃从伊甸园放逐出来，晨曦映照，她才看见自己裸著身体跟亚当贴在一起，她已来到了人间了。 明中，这时，给李老板搂得紧紧地，她的头枕在他的臂上。李老板翻了一个身，把手臂上的夏娃惊醒了；她茫然地记不清自己处在怎么一个境地，太阳光从绿色帏幕中淡淡映了进来，她只看见四围的种种，都是蓦生生地，跟她的记忆连系不起来；身边一个蓦生生地在打鼾的男人，连她自己是一对一丝不挂裸著全身的妖精。 接上来，她立即把记忆的线索拉了起来；她才明白她的少女时代，已经在这糊糊涂涂的昏夜中结束了。猛然，她推开了那只蓦生的手臂，躲向床角，蒙著被头，呜咽流泪，嘤嘤作声。跟著，那只陌生的手伸了过来，拦腰又抱了过去；恰巧两人的胸口贴对著。她挣脱著要脱逃出来，那双手却更牢更紧，不让她转一转身！ “黄小姐，这算甚么？清早，大家讨个吉利，怎么哭啦！” “我不认得你！”她呜咽著说。 “本来嘛！你不认得我！我不认得你，‘一夜夫妻百夜恩’，这句俗话，你总听过！” “你预备把我怎么样？” “好小姐！这是两厢情愿的！我本来不想对你怎么样！你愿意的话，大家不妨做个朋友；不愿意的话，你走你的东，我走我的西，萧郎陌路，又有怎么样！” “嗄……”她热泪狂泻，且泣且诉！“你们男人，就是这样的！天哪……”她号啕出声，越哭越响了！ “黄小姐，话不是早说在先吗？我是有妻有子的，又叫我怎么样？” “嗳，你们男人就拿我们开开玩笑算了！” “黄小姐，这话我就无从说起了！你仔仔细细想想清楚吧！” 她煞住了哭声，抬起了头，看看身边这个和她讲话的人。“好吧！你要怎么样就怎么样好啦！” “咦！你不是跟我生气吗？” “生气！我一辈子恨死你们这些臭男人！” “恨，那就你错了！” “我错？” “讲理我本来没有错？讲情，你并不要我欢喜你！既不讲情，又不讲理，‘生米煮成了熟饭’，你叫我怎么说？” “好，你让我回去好了！” 他双手把她抱得紧紧地，狠狠地盯著她看；刹时，松开了手，说：“好，你走吧！小妹妹！你想错了！” 他一松手，她突然从温暖中抛了开来，好似斑比（小鹿）落到了荒野，一阵冷风包围著她的身子。她不自禁地，又靠近他的身边，呜呜地哭了。她让他揽住了腰肢，重新抱在他的怀里。 “小妹妹！但凡我能帮得你的，我一定帮你的忙；不过……” 她等著他说下去。 “不过，你也想错了，我也想错了，这是没有办法的！” “你也想错了？”她念著这句话，想嚼出这句话的意思来。 “小妹妹，这个世界，许多事都是可笑得很的！你说，我们两人，白面不相识，睡在一堆，你说，好笑不？但是，两人居然睡在一起了，亲密到这么亲密，蓦生又是这么蓦生，你说，好笑不？” 她听得有些发呆了，还是等著他说下去。 “我告诉你，我不是说梦话，酒也醒了，天也早亮了！不过，我有我的想头，你有你的想头，你懂吗？” 她摇摇头，呆呆地看著他。 “从旧年下半年起，我的生意一直不顺手，今年新正，算命看相，都说我还要破大财。他们说，只有元红禳解，才会转好运。要说是迷信，运气不好，叫我们怎能不信！你懂得了吗？老实说，我的运气不好，撑著一只破船，船沉下去了，自救都来不及，还有甚么办法？一天转了运了，小妹妹，我不会忘记你的！” “你是不会再要我了！” “小妹妹，我要走了！但凡我能帮得你的，一定帮你的忙！” 这时李老板坐了起来，穿好了衣服，从被底抽取那方映著红霞的绸巾，折起来塞在袋里，低著头在她的额上吻了一下，就准备走开了。 “天哪！”她蒙著被头又哭起来了。 他走进门边，又转到床边，揭开棉被，把一张红票子塞在她的掌上。“小妹妹，我会去看你的！” 她惘然地看他走出房门，看那门扭“卡得”一下扣住了。她和他，由红票子结合起来的关系，便这么了结了。他带走了她的青春，也就带走了她的温暖！ 整个房间的寂寞，压在她的身上，一对蓦生的眼睛，一双蓦生的手，一个胖胖的身体，好似铁印地烙在她的记忆上。 明中揭开被单，那裸露著的身体从床那头的镜子里反照过来，投在她自己的眼睛里，不觉又呆了一下，她靠在枕头上，欣赏正在消逝中的少女时代。那芡实红中带暗，缀在那圆满的莲蓬上；这上面，恍恍惚惚留著一种不可言说的痕迹。她好似小孩子在浴盘里自我观照，觉得在她的青春征象上，处处留著神秘的气息，两腿有些发酸，两臂也有些沉重，这都是一场糊涂梦的残馀，认真去想时，那梦痕更远更淡，把握不住了。 她闭起眼来，要想把李老板的印象唤了起来；缆车上的一瞥，红灯前夜游神的遭遇，晨曦中的对话，远了淡了，朦胧中的睡眼，睡眼中的朦胧，总是斗不拢一个完整的轮廓。他，正如蒙古包中的喇嘛一般，只是收拾了她的青春，享受了初夜权，便溜之乎也，无影无踪地去了！ “啊！叫我恨也无从恨，爱呢，更无从爱起！”她连李老板的姓名都不知道，听口音是江苏人，也不知他一向做甚么，他眼前的买卖如何？她和他之间，只有六张红底和一幅红霞的关涉！其他，便是一张白纸，甚么也不明白。 她只听得他说起去年下半年生意不顺手，今年命里注定大破财；他希望从她的身上找到转运的机会；转了运，他再去找她。她忽然打了一个寒噤，她可能是走了霉运的人，连带他真的破了大财，那时候，他不是会永远恨著她了吗？ 又是，一阵胡思乱想，把她搅昏了；她记不起她和他有过甚么关系，只记得那胖胖的身体跟她靠在一起，迷梦中好似隐隐痛了一阵子；就是那一幅红霞也只是一瞥，看不清楚的了。上帝似乎并非全能的神，他把生命创造这么伟大的神迹付托这打架的妖精，真是不可解的。 她记起了他的那句话，世间事都是可笑的，人生就是在“悯怜”与“可笑”的秋千中荡来荡去的！她就是这么呆呆地躺了老半天；直到一阵心房的跳动迫出她的长叹息来！“明中！你就是这么地收了场，也就这么开了头了！”这话，好似和镜中的她在酬答著。 当她穿著停当，打扮得周全时，已经是午夜了。浑身酸软，迫得她重又躺了下去，她叫仆欧买了份当日的报纸，躺著一页一页看下去。直翻到第五版，星岛本埠版的头条大字新闻，却把她吓昏了。她仔细看去，那行大字，“石硖尾区今晨大火，无家可归者数千人。” 报纸上的大红字，黑小字，在她的眼前尽自跳动，几乎抓不住一行一句，让她压平来仔细看看。跳入她眼中的，是“一片火海”，“延烧数百家”，“灾难遍巷”，“中年病妇焚毙”……这些字句。她一看见中年病妇火堆中倒毙的字眼，急忙把报纸一丢，跳下床来，奔向房外去。穿衣镜反射到她的眼前，才看见那一叠红票子散在地板上，她回过头来，双脚用力踹那票子恨恨地说：“作孽的钱，钱作的孽！”嗒然地，她又坐在沙发上，弯著身子把那六张票子，一一捡了起来，收拾到自己的手袋里去！ 她匆匆忙忙走出了酒店，拾石级而下，隔海望九龙，隐隐人喧车闹，人世还是那么样的人世。惘然走了一阵子，不辨东西南北，痴然在巴士站边立了一回，看见一辆的士从身边驶过，才招手唤车，送到了天星码头。轮渡中，她俯身默祷；老天不要遗弃她，不要太残酷地打击她，她是无辜的！ 她一到九龙，赶忙雇车到大埔道自己的住所去；她的心神，比车轮还飞得快；石硖尾村在望，她的双眼已经模糊一片，几乎甚么都看不见了。车在村外停了下来，她惊颤惶惧，几乎不敢下车；但见村外那一片广场上，一堆堆都是灾后无家可归的住户，箱笼杂物堆上，坐著愁眉苦脸的男女老少。她一一看了过去，没见一个熟人，谁也不曾和她招呼。一种刺鼻的焦味，扑面而来；仰望天空，阳光黯淡，轻烟袅袅，她眼前一片焦黑的火烧场，辨别不出，何处是自己的住宅。 她恍惚还记得那个泥潭的晚上，那条曲径，通往她们那一住区，依方向看去，她们那一住区，已经化为灰烬了。她试著向村墟前行，满地泥浆，钉著了她的高跟鞋，寸步难行。村人告诉她：“山这一边的木屋，都在劫数之中，用不著去看了；那时一片火海，能逃者都逃出来了，逃不出来的，大概是完了！” “嗄！我的妈呢？天呀！”她叫喊了几声，木然地站著，一阵眼花头晕，摇摇欲倒。她刚提起腿来，想向前再走一步；泥浆黏住了她的鞋子；双脚不自觉地踹到泥浆里去了。她还是漠然向前走著，她的脑子好似给甚么打碎的了。 张太太从人丛中窜了过来，扶住了她；她呆呆地看她，发著痴笑；一刻儿，她恍然有悟，攀在张太的肩上，大哭起来。 “小妹妹！这时候，不要急，急也没有用！” “我的妈呢？”明中神志渐定，向前追问著。 “是呀！我告诉你！那时候，大家都慌了，乱成一片，不知你妈到那儿去了！大概……”张太迟疑一下说：“大概给救火的救出去了！” [book_title]第三章　历劫 大埔道石硖尾村那场大火，究竟怎么开了头的？一直是件弄不清的疑案。那一地区；火水炉，柴炭炉，家家户户，总有两三只；板的门壁，茅泥的屋顶，引起火来，助威的份儿也够劲了。一家失了火，立刻蔓延开去，有措手不及之势。黄太太一觉醒来，只听得户外人声如潮，叫喊，哭泣，夹杂在急促的脚步声中，好似狂风暴雨，包围著整个村落。 “明中，赶快起来，看看外头出了甚么事啦！”黄太伸了右脚踢踢床那头的女儿；那知被那头是空空的，明中并没睡在那儿。“明中！明中！你起来啦？”她摸索著床头的自来火，把那盏洋灯点了起来。她挣扎著把衣衫披了起来，缓缓地移身下床。只见窗缝中透进了红光，听得千万个声音的叫喊。“不得了！不得了！失了火了！”那火光好像很近，就在她们的屋外似的。 她急忙开了门，战战巍巍地握著灯向户外叫喊几声：“明中，明中！”只见满院子的人，都在那儿提箱携笼，仓惶紧张，谁也不理会她；叫喊的声音，也被户外那海啸似的人声吞没下去了。那火焰，好似大地的长舌在空中卷来卷去，映得每个人的脸都是那么赤红的。小巷仄径，挤不开窜奔著的行人，那些箱笼就把这一串行人变成了一根长索子似的，一步一步在向前挨挤著。 她病了两个多月，一直没下过床；这时，浑身发抖，双脚生铁铸成似的，寸步难移。这时，她眼前的每一个人，只看见两样东西，空中的火焰和他们自己的生命，以及相依为命的箱笼。她伏在门板上停了一下，心神稍微安了一点。这才，移步回到床边，俯下身子，想把床下的箱子拖了出来。那知，刚一用力，头目晕眩，眼前一颗颗火花。这一病，她双手软弱，连只箱子也拖不动了。她索性在地上铺了一层旧报纸，丢个枕头在纸上，席地而坐；缓缓地移著箱子，好久好久，才算拖到床外。歇了好久，才打开了箱盖；翻来翻去，就是那些半新旧的衣服。她揭了一件，丢了一件，丢了一件，又揭了一件，也不知拿些甚么才是。最后，她手也酸了，腰也痛了，眼也花了；满床上都是散乱的衣服，想不出如何去著手。 最后，情急智生，她还是拣起了那一方汉玉，撕去那幅八大山人画轴和赵孟𫖯字卷的轴心，折成了小小的一方，放在那小小的包裹里。她恍惚记得这三件家宝是值钱的，也就匆匆料理起来。这时，户外的火焰越烧越大，也就越逼近了。 直到黄太挤到人阵中去；火头已经逼近她的眼前。救火车停在村外好远的地方，接上了水管的救火皮管，长蛇似的，一条一条伸到村中来，水头到处，火焰一时低了下去，一刻儿，又透了上来。有时风卷浓烟，直扑到她们脸上，呛得她们透不过气来。不知怎么一来，一簇火星。飞落在她右边的板屋上，突然冒起火焰，挡住了这一阵人的去路。大家情急逃命，四处乱窜。她站不住脚，给大家一推一搡，倒在地下了。她本能地滚向屋檐下，躲开大家的践踏，心乱神迷，不能自支，就昏过去了。 大混乱的场面，在她的四围持续了半小时，她依然昏无所知，直到她的头发给火薰焦了，才给救护队抬到医院中去。昏昏迷迷那么一整天，她的脉搏一直不曾停止；医生相信她还可以有救的。偶而她也转动一下，四肢伸缩一下，显得“生命”还留在她的身边。等到她能够张开眼来看看那可怕的天地，明中已经坐在她的床前了。 “明中！你，你妈，几乎不能跟你再见一面了！” “妈！”明中呜呜地哭了起来了。 “明中，大火，你，在那儿？”上气不接下气，一个字一个字很吃力地吐出来。 “妈！”她又呜呜地哭了。“妈，大火！我……”她说不下去了。 “明中，你过来！”她摸来摸去，摸床头的东西，“火大得很，妈找你不到，房间里的东西，不知道拿甚么好！”她喘了气接著说：“后来，我把皮箱里打开，只拿出三件东西，包了一个小包裹。”她又摸来摸去，摸那小包裹。“啊呀！不得了，小包裹也丢了！” 明中连忙把小几上的小包交给她手里。 “还好。小包裹没丢！这里面是我们黄家的三宝，你爹爹……”又喘起气来了。 这时，看护妇走过来，说探病的时候过了，叫明中走开去。 她痴痴呆呆地立起身来，正想退出房外；猛想起自己手袋里的一笔钱；打开袋来，抽出一张红票，交给看护，托她随时替她母亲备办一点药物食品之类。 她走出了医院，孑然一身，茫茫然不知所之。大埔道的家，只留下一片灰烬；除了那只手袋，一套身上衣衫，荡然俱尽，一无所有。她遗弃了整个世界，整个世界遗弃了她；人生如逆旅，这时候，倒只有酒店是她的安身之所。她沿著弥敦道回南行进，Ｍ酒店的霓虹招牌在那儿招手。她从酒店门口走过，又踅回头来，进门踏上电梯，到四楼找了一间单身房，安顿这个无所归宿的形影。 她把皮鞋一甩，便连著外衣倒向床上去了。这时，才看见那尴尬的泥浆的双脚，在那儿对自己扮鬼脸；扭动一下，泥片便一块一块地落了下来。姜黄的丝袜，下半截弄成了乌黑，黏在脚背上，好似包著一块脚布。她只能挣扎著起身下床，到浴室去收拾这一残局。首先脱下丝袜，洗涤干净，再把那皮鞋扒泥剔秽，整理了好久；才脱去外衣内衫，浸到浴缸中去。 浴缸中寒热两股水流，在她的胸中打旋；水流渐漾渐高，这才把她脑子里比几个世纪还悠久的世变都唤了起来。从渡海上缆车到山顶那段迷迷茫茫的旅程，好似三幕剧的第一幕；从微醉、迷离、到红灯映照，好似第二幕；酒醒，天明到火烧场，归结到大悲剧的第三幕；这时，她心头有这么一个神妙的结论：人与人之间，友谊，爱情都是幻影，只有红票子是最真实的真实。 她对著荡漾的水波，凝视那模糊的凌乱的面孔，笑了又笑：“好吧！留得青山在，怕甚么！反正神圣的是这么一回事，肮脏的也就是这么一回事！”她心头荡漾著一个念头：“黄家三宝；我有一宝，青春；留得青春在，不怕没柴烧。哼！看我活下去！”她一面对著镜子擦背抹胸，整理胡乱的头发，一面对著自己的影子哼著歌句。 以前种种，就跟著一缸浊水流去，以后种种，便和水管里的清泉俱来；她出了浴室，身心焕然一新。横竖横，反正甚么都不管，反正甚么都不管，反正也管不了！过去，世界在戏弄她，一夜之间，魔鬼舞掌弄爪啃她的骨头。此刻，她横下心来，要来戏弄世界，像浮士德那般，跟魔鬼打过交道，就把身体灵魂出卖给它吧！ 那一晚，她倒呼呼入睡，睡得很甜，连梦中也发出了笑声。 第二天早晨，明中醒得很早；窗外透进了走廊上的灯光，好似东方已经发白。她打开房门一看，只见仆欧靠在椅上打瞌睡，壁钟指在五点四十分上，天还没亮。对门那间房，房门半掩著，隐隐约约，看似坐著四五个年轻的女人。她停在门口听一听，只听得有人哭泣，一个老太婆在骂人：“哭，哭，哭死了甚么用？一天到晚，哭丧著脸，难怪客人看见了就惹气！你是我祖宗，吃好的，穿好的，供养你！” 接著，一个男人的声音：“没这么容易！你怪不得我们！再一星期，你自己不想办法！只能押给老庞去啦！看看人家有没有我们这么好商量！” “上海来的时候，你们是说叫我来做厂的呀！到了香港，坑了我，上不巴天，下不著地！落在火坑里，由你们摆布！” “你还强嘴！” “杀了我，我也要说的！生意不好，我有甚么办法！” “绷紧的面孔，一副死相！那个客人欢喜你，还想做舞女哪！” “你们总不能叫我上街拉客人去！” “哼！我就要你拉客人，到老庞那边去试试看；拉不到客人，吃皮鞭，看你强嘴去。” “难道没有王法了吗？” “哼！王法！有钱就有王法，没钱就没王法！好，你把那一千块钱还给我们，看你的王法去！” “你们不能欺人太利害，少说，你们也拿了我七百块钱！” “七八百块钱！几个月啦？你妈那边，每月百块，不是钱！一天的房钱十六块八角，衣裳鞋袜，那样不要钱！天大的风险，落在我们身上，那只手不向我们来要钱！小姐，要享福就不要出来跑码头！香港饭，不是这么容易吃的！” “今天，你们迫死我，有甚么用。天快亮了！连个铺位都没有，叫我们怎么睡？” “睡，呸，要死，没这么容易！房间里坐得厌气了，看你站马路去了！” 男的女的，夹杂著诅咒斥责之声；那女孩子又在嘤嘤啜泣了。明中不自禁地叹息了一声。 原来青山道上的流莺，经过了几次扫荡，安不住身，只好飞回酒店屋檐下，躲藏一些日子。差不多大小酒店，总有那么几窠莺莺燕燕。可奈市场不景气，“供求”铁律下，她们只能廉价出售，来迁就客人的需要。Ｍ酒店四楼这一窠，七位“小姐”，这一晚，只推销了三位；老鸨就不大高兴，找是寻非，把那位顶软弱的雏儿，毒骂了一阵出气。天快亮了，小房间里那么一张床，挤了三个人，已经转不过身来。地板上挺了这双鸨龟，就推著雏儿到房门外，叫她困走廊去。 明中开了灯，倒了一杯热茶，慢慢喝著，就在房间里踱来踱去。眼前这榜样，使她心寒。她那副顶值钱的本钱已经换掉了，留下来的青春，跟对房那些姊妹，只有一床之隔，差不了多少。昨晚，从浴缸里洗出来的决心，这时，又徬徨惶惑起来了。她向镜子里的明中，默默地看著。好似镜子里的她在向她耳语：“年纪还很轻，样儿也不错吧！”她稍微抬起头来，想回答她一些甚么话，又想不出甚么话可以说。她尽自在房间里踱来踱去，好似从地板上找寻一个失掉了的东西。 这时，她又隐隐听得门外有人嘤嘤哭泣的声音，重又打开房门看看，只见对面那房门已经关上了，门外立著一个十七八岁的姑娘；身材不高，穿著一袭蓝花印度绸的旗袍，挟著一方毯子低著头在啜泣！ “来！”明中向她招招手。 那女孩子怔了一下，抬头看见向她招呼的也是一位女人，她估计她不是“小姐”，定是谁家的“少奶”。 “来，不要怕！”明中又向她在招手。她不自禁地拖著那方毯子走了过去，一走近明中的面前，又停步了。 “他们都睡了？” “……”这女孩子点点头。 “你就在我这儿睡吧！”明中把她拉进了房间。 这女孩子又呜呜地哭起来了！ “天快亮了呢？你没睡过觉吧！” “我不想睡！”她哽咽出这么一句话。 “不要小孩子气，睡了再说！小妹妹！” 听得明中这么亲热地招呼她，她哭得更厉害了。 明中抚摸著她的双手，拿出手帕，替她揩干了眼泪。“小妹妹，凡间，凡间，到世界上来，总是这么烦恼的，我们女人一世苦！” 那女孩子噙著了眼泪，呆呆地打量面前这位爱抚她的人。“我──们──女──人──一──世──苦？”她叹了一口气，“你这位姊姊，不知道我们这一行，真是地狱！落到了地狱，真不愿意活，他们偏不许你死！”肿得胡桃似的双眼又溢出了眼水来了。 这女孩子姓许，无锡人，他们顺口叫她“林弟”；前一年春天，她的父亲死了，弟弟年纪小，她母亲帮人家做做衣衫，打结绒线，养不活她们。有一位同乡，说是到香港可以淘金，说得天花乱坠，把她母亲的心哄活了；就让他把林弟带走了。那同乡开头说是带她去做厂，一过了深圳，口气变了；把舞女的生活，说得比公主还舒服些。一到了天堂，她就被送到地狱去了。六个月来，没接过家里一点音讯，老鸨说是每月替她汇了百块钱到上海去的，也没见她的母亲的一个字。在老鹰看顾下的雏莺，她就没人可以告诉，也没机会可以流泪。她把明中看作亲人似的，把胸口头的话倾泻了出来，她靠在明中的肩旁，右臂就环在她的腰际。 明中静静地听著，默默地想著，她自己也就快走上同样的道路；但是，这位，这位可怜的女孩子眼中正把她看作仙女那么幸福，那么快乐。她笑著对她说：“我们女人的命运，总是差不多的！” “姊姊，你说得好！你是前世修来的，神仙的福命：那像我这样到世上来活受罪；我像一个‘影子’，看起来是一个人，实在并不是一个人！” “一个影子，小妹妹，你的话说得多有意思。” “姊姊！你知道吗？一个男人，只有一件事；除了那件事，我们女人就是一堆骨肉的活东西。你和他们谈得正经一点，他们就皱著眉头，嫌我们噜苏了。老板可就嫌我们嘴笨，不会伺候，不会灌米汤！” “灌米汤？” “是的！那些男人，就爱这调儿，哄他骗他，给炭篓子他们带！他们麻烦得你要死，你还得扮著笑脸，装出恩恩爱爱的样子！”林弟说得头头是道。“我就是这么一个脾气，你们要灌米汤，我偏不灌！” 这位天真的女孩子，口没遮拦，要说甚么，就这么说了出来；她有一肚子冤屈，有一套硬脾气：在生活鞭子底下低了头，她可是心有未甘，还是那么倔强。 “小妹妹，你还是睡一回吧！”明中看她一整晚没合过眼。 “好姊姊，你不厌烦的话，让我把憋著的闷气也透一透。”林弟从袋中摸出一包“好彩”，给明中一枝，明中摇摇头。她就收回来点著火。“抽枝烟，解解厌气；先前我也不抽烟的，整晚整晚价煞，看人家的样儿，也抽起来；一个人闷得慌！”她抽了一口，把灰白的圈儿抛向空中去。“看这些圆圈儿，我们的生命，烟圈儿似的向空中飞去，无影无迹，完了！” “小妹妹！你这人呀，看样子比你的年纪轻，可是呀，说起话来，又比你的年纪大！你这女孩子，照他们说起来了，是甚么？噢，是‘早熟’。” “早熟？”她偏著头看她。 “你比我懂得多。” “那些客人都说我这个人古怪！” “古怪？” “他们都说我想得太多，想法太远，动不动说到‘死’！我想一个人总要死的，人们就不爱听我说到‘死’字！” “你这个人是有些古怪！” “姊姊，你也说我古怪！” 她们谈谈讲讲，倒也很投机；林弟好似碰到了亲姊妹，有说有笑，胸口也舒畅得多，不觉伸一伸腰，打起呵欠来了。明中就让她睡在自己的床上，替她盖了毯子，这时天也亮了，她自己稍微收拾一下，掩门下楼到医院去了。 三月天气，早晨有些冷飕飕地；街上女郎，轻绡短袖，已作夏天的打扮。明中看看自己身上的旗袍，显得有些儿寒蠢。满眼是春天，春天离开她，却是那么地遥远。她听听林弟的哀诉，同情她，可怜她；她自己明白，大火之后，连洗换的衣衫都没有著落，低著头走著想著，等到她惊悟过来，已经跨过窝打老道这几条横街了。 那天上午，黄太的神志更清醒得多了；明中跟她闲谈，许多旧事，都说得很清楚，说话也不十分吃力了。只是利害的贫血病，赶紧要调养；她挤在统房间里，看护得不会很周全，医生说是最好调到二等病房里去，排日打些肝精补血针，还是要吃牛奶鸡蛋。黄太心里明白，嘴里不想说出来。明中心里也明白，说到嘴边的话，又吞了下去。 “明中，你，你试试看，把我们黄家的三宝拿去押押看！”黄太把那小包裹放在手上。“你去试试看！多少且不管，等有钱就赎出来。” “妈，隔邻张太太她会替我去找门路的。不过……”她把语气转过来。“海那边那家戏院衣帽间的事，我还想做下去，多少总有个总入，补贴补贴家用。” “那好极了！”黄太拖著她的手臂。“你也瘦得这么样儿。你妈累了你了！” “妈！”明中抽出一张红票放在黄太的手上。“昨天，我在戏院里预支了工钱！” “明中，这是一百块的票子！好，我们也好久没见过这样的票子啦！”她仔仔细细把红票子看了又看，从正面看到反面，从反面看到正面。 明中装著笑脸，逗著黄太的欢喜。“妈，我想白天找个家庭教师位置，教教书，晚上管管衣帽；反正驼子掉在井里，捞起来也是坐，这么混下去再说。” “你爸死得惨，你妈又没能力；香港人地生疏，你有个事做，已经不容易了！”黄太叹了一口气道：“你们黄家，世代良善，对人好！我想，天有眼睛，不会让我们母女俩太吃苦的！” 生活迫人呢，她打定了主意，拼著一双新鞋，踹向泥潭里去了。这一场大火，把那四邻三舍打得各自分飞了。她辗辗转转才找到了那位张太太，重提旧话，她不想借那笔款子，只愿四六分帐，多留点自己的自由。她寄身Ｍ酒店，依然是旅客模样，靠著那位张太太暗中拉线，进出隔海那几家大酒店之中；她身段本来不错，一打扮起来，大家闺秀丰度，谈吐文雅，逗人喜爱，生意路子，倒也一帆风顺。 她每天到医院去一次，一走到自己母亲面前，心中总是无限惭愧；父母留给她的清白之身，就这么平白地糟蹋掉，丢尽了黄家的脸面。她的母亲，一直就不曾明白底细；看她打扮得时髦了，肌肉也丰腴起来了，倒觉得十分宽怀。“明中，但望日子能够过得好一点，世界太平了，我们还是回南京老家去！”她细细看著明中的脸，忽而呆住了，半晌才说：“明中，过来，我看看！”明中吃了一惊，踟蹰地走了过去，她母亲嗅了又嗅，说：“一股气味，你，你洒了香水；胭脂，口红擦这么红；钱来得不容易，不要乱花！” 她定了定神，笑著说：“妈，香港这地方，只敬衣衫不敬人，不打扮是不行的！她们还说我装扮得太老实了！”她说出了许多道理，直到黄太点了头，才安安心心地走了出来。 有几晚，她就在Ｍ酒店过夜，那位跟她亲热的林弟，抽空来跟她闲谈，几乎无话不谈。林弟谈起了男女私情，明中只是微笑著听著。“姊姊，你没经过这件事，你不会懂的；开头我真慌，要一个男人来跟我们困在一起。”她一边笑著，一边形容著。那些男人，有的年轻小伙子，有的中年人，生意人顶多，吃醉了酒，胡闹一阵子，忽而她格格地笑著说：“人，跟畜生差不多少，我们看见鸡打雄，狗打架好笑，它们看见一男一女赤著膊，气急败坏地，那才笑死人！” 林弟看她只是微微地笑著，煞住了自己的话头，转问道：“姊姊，你装傻，你懂不懂？” “……”明中摇摇头。 “这件事，不懂也不行，懂了也不行！”林弟又转了她的语气。“姊姊，那些男人，饿虎似的，见了女人，就要吃下去；那知，不中用的多，打起鼾来，像死猪！”她又格格地笑了。 “小妹妹，你倒懂得太多了！” “嗳，姊姊，说句老实话，有人看中你呢！要不要妹妹替你做红娘？” 原来Ｍ酒店，这一个花花世界，鱼龙混杂。进进出出的女人，数以百计。其中正正当当的旅客，十停不过一二停；有些是旷男怨女，到此了却一段姻缘；有的双双从清华舞厅过来，未免有情，谁能遣此；有的年华老大，只能向国际路线去发展，带著泥醉的水兵到此一游；至于本地风光，流莺乱飞，更是家常便饭，朝朝暮暮，就是这么一笔胡涂账。黄明中身处其境，朴素稳重，格外引人注意；有好几位客人，叫仆欧打听她的身份，要想跟她亲近，一直问不出底细来。林弟的一位客人，他姓陈，偶而听得林弟谈起这位黄小姐的事，许了大愿，哄著林弟替他拉条长线，见见面，吃个茶，谈谈心。其馀的事，当然不与红娘相干。自来情人眼里出西施，他们心目中，把明中看作大家闺秀，一顾一盼，显得高人一等。求之愈不易得，要亲近她的心念便愈切。 那晚，林弟那番又天真又直率的话，明中听了暗暗失笑。她轻轻打著她的头，笑道：“好，小鬼头儿，你也是这么坏！” “姊姊，这几天，老板，老板娘对我好得多啦，他们知道了我跟你认识，客人们又那么喜欢你！有的客人，就是为了你才找我去问长问短的！这个姓陈的，那才痴心，倒像戏文里的张生，千托万托，要我做个红娘！”他看明中仍是微微笑著，“你到底懂不懂，姊姊！” “啐！”明中又打她一下。 “那姓陈的，对著我说你，你说，气死人不？” “不要气啦，留著你自己做个恩客吧！” “心变，不中留；我看他，就是为了你才来找我的。” “那末，他是怎么样一个人呢？” “样儿倒也不错，年约四十上下，那双眼睛特别有神；身材不很高，跟你差不多。听他说，到外国读过书，做过一任教育厅长。此刻到了香港做做古董经纪人，手头宽裕得很。他自己说，在九龙开过一家咖啡馆，蚀掉不少钱，他说：舞女大班，他认识得不少，他问我要不要做舞女，他有办法。”说到这一句，林弟停止了，看向明中脸上说：“姊姊，你说做舞女总比我们这一行当强一点，是不是？” “你是不是要我替你和他说，给你一个机会呢？”明中笑著说。 “姊姊，这么说来，你是愿意啦！”林弟跳了起来说。 “刚才你说，那位姓陈的，是个古董经纪人，想必对古董内行得很；我身边倒有几件古董，想请他看一看！嗳，好妹妹，到了香港，我也开通了，男女见见面谈谈，本来无所谓的！”明中点著头说。 “那末，好极了！”林弟笑著说，“有缘千里来相会，我吃你们的喜酒！” “小鬼头，给你榧子吃！” “呸，过了河就拆桥，现在还没过河呢！”林弟指著明中的鼻尖说，“你这人呀！看起来老实，肚子里，哼，一肚子的鬼！不老实！不老实！” 自来男女私情，总是这样半真半假走上路去的。那姓陈的听说这位黄小姐，约期见面，喜出望外。他盘算这位黄小姐家里收藏古董，一定是书香世家，内才一定很好；自己格外要显得庄重有礼貌，莫给这位小姐暗中笑了去。他向林弟问长问短。林弟的一句话，就够他半天揣摹研究，一回儿觉得这位小姐寡合，孤僻成性；一回儿又觉得这位小姐，温柔和顺，默默深情。他考虑了许多会面的地点，有的地方太冷僻，有的地方太喧嚣，有的地方又太狭小，似乎都不适合这么一场隆重的见面环境，他最后才决定了山顶茶室。 又是一个灯光璀璨的黄昏，明中挟著那个小小的包裹，趁了缆车上山顶去了。这一晚，好似灯光格外明亮，缆车里那横摆著的长椅，一张一张投入她的眼中来。这些椅子，好似很生疏，又好似很熟识；她的命运，就让缆车拖来拖去，必须从山顶开了头似的。 钟响了几声，缆车停在山顶那一站了；稀少乘客，散散落落在上车下车，她四周看了一下，也就下车了。她刚踏下石级，林弟跟一位中年男子就迎上来扶著她。那男人连忙接了她手中的包裹，伴著她们到茶室去。 那男人自己称名道姓，说他叫陈天声；家世湖北黄陂人氏，素来爱好金石书画，在北京琉璃厂有点儿小名声，他对黄小姐说了许多仰慕的话。明中似答非答地跟林弟话家常，只给他以微笑来承受。 话题一转到黄家的古董上去，明中便大大方方，解开包裹，要请这位陈先生替她鉴别一下。这时，她自自然然地抬著头看他，这位陈先生，自是文文雅雅的读书人。 天声贪馋地看著明中，觉得她一颦一笑一语一默，都是那么熨贴；蒙上了一层少女的羞怯气氛，显得浑璞未凿天真得格外可爱。他笼罩在灵光之中，痴痴呆呆地只是傻笑著，浑忘身边还有林弟其人！ “呔！”林弟把手帕在他的眼前甩了一下。他才恍然自悟，对她笑了一笑。 他从明中手中接过那三件东西，开头展开那张画轴，便“嗄”了一声，一种又惊又喜的神色！明中对他看看，又对著那幅八大山人的松风图看看，猜不透甚么意思。“陈先生，画得好不好！” “画是？”他沉吟著。“不知是真是假？” “是真是假？”她追问一句。 他还是沉吟不语，接著就看另外那一幅画，是赵孟𫖯写的苏东坡赤壁赋，曾藏内府，有翁松禅的题跋。他双眼就落在那纸卷上，一句话也不说，再拆开那方方的纸包，一看是块汉玉，上刻“五世其昌”字样，雕著一只活生生的狮子，照在日光灯下，透透明明地。他看来看去，又是沉吟不语。 “你说，这几件东西怎么样？可也值得多少钱？”明中又看看他的眼色。 “说呀；怎么迷迷糊糊，发了昏啦！”林弟提著他的耳朵。“呔，你这个人，著了魔啦！” 天声把汉玉包了起来，把那两幅字画卷了起来。再把布包袱包了起来，交给明中手上，这才喝了几口咖啡，坐下来说：“黄小姐，但凡你的事，没有话讲，没有话讲！”他看著明中的脸上，越看越觉得这女孩子经得细瞧。──女人的丰姿，自有几等，有一等，第一瞧的印象很好，越看越不中看，有一等，初看也很平平，越看越耐得看；正如美玉，文彩内蕴的，才是佳品。他反反复复就那么两句话：“黄小姐的事，我一定帮忙！” “嗳，你说清楚来，怎么样帮忙？”林弟摇摇他的肩膊。 “不要急，我告诉你们，日光灯底下，也看不清楚，明天，我们找个地方仔细谈谈，研究研究，要是真的话，我有一位姓邹的朋友，出得起钱！” 这么一来，天声和明中接近的机会多起来了。不时，说是张家或是李家要看这几件东西，他就伴著她东奔西走，忙了一阵子。本来古董市场，也和男女恋爱差不多，是磨性子的买卖，慢慢地磨；你要急，他要慢；看看很接近了，却又差那么一大截，一时还不容易成交。这么跑了许多人家，她渐渐明白，这三件东西都是值价的真古董；不过市面不好，有钱的人心境也不好，再值钱的宝贝，也就对折杀价带摇头。有几家，听得天声漫天讨价，吓了一大跳，还个百分之一的零儿价钱，泄泄气；倒是明中到处吃香，有人贪图她坐一回谈一回，也还一个过意得去的价钱。天声把这几件宝物拧来拧去，兴致很好，却也不曾成交了一件。 他知道明中经济情况不十分好，隔不上十天八天，总送个三百五百现钱给她，说是不要紧，等这几件东西脱手了再总算。这样过了两个多月，这几件东西还是在许多华贵的客厅上流来流去，不曾有个确定的主顾。他借给她的钱，却一笔一笔累积起来，快要三千元了。有一晚，她和他在一家小酒家吃晚饭，喝了一点酒，彼此都兴奋得很！她双眼斜睨，娇声地说：“陈先生，欠了这么大的一笔债，叫我怎么还得起？我看，就把这几件东西押给你吧！我信得你过，你作主卖掉好了！” “我早说过，你黄小姐的事，总一定帮你的忙！”他吞下了半句话，眯著细眼看她。 “要佃金多少，你说好了！” “不，我要你……”他端起一杯葡萄酒放在她的手上，自己也端了一杯，和她的杯碰了一下。“你明白我的心意就是！黄小姐！”这时，出乎他的意外，她倒泰然地和他碰了杯，把那杯酒喝了下去了。那一晚，他喜出望外，飘飘欲仙。丘比得的箭头，刺入了男女的心坎，麻麻地，痒痒地，有些儿昏昏涂涂不知所云。他虽说是古董鉴别的专家，临到男女私情上，却也给胜利冲昏了脑子，甚么都不计较了。他骄傲地自以为抓住了一个少女天真的心，搜索枯肠，把那些天长地久的话都背了出来。 第二天，他表示他的效忠竭诚，就打出了一张王牌，伴著她把这几件东西送到半山邹公馆去。这位邹先生，从大陆南奔香港，腰缠顶肥，黄沉沉的条子，花花的美钞，把他的名声捧上了太平山。这些财富，究竟怎么来的？就够一部暴发外史来记录，好在香港容得下更多的财富，财富也就让他爱好起风雅来了。 大陆解放以后，大批珍玩古物，百川汇海，流到香港市场来；第一流珍品，都曾到过邹家的客厅，陈天声也就是那客厅上的熟客。他心中算计，这是最有把握的主顾；这几件东西，最后总得走到这一终局来的。可是，他一直不愿意走到这个终局来，尽是在外面兜著圈子，因为他期待著一个终局。直到他称心如意了，才带著她走进邹家的客堂来。 似乎“无巧便不能成书”，明中这时坐在华贵的客厅上，正在野猫似的东瞧西看，那从楼梯上踱下来的邹家主人，一眼看见她就呆住了。“李小姐，是你？” 他也怔怔地发了呆，这位邹先生，她的确见过，不只是见过，而且……想到此间，一脸通红，不自禁地低下头来了。她只知道这位矮矮的瘦瘦的湖南人，他姓朱，一家公司的董事长。她想回答一句甚么，那声音尽自在喉嘴打旋，吐不出一个字来。 “怕甚么？李小姐，我们是老朋友啦！”他走近她的身边，握著她的手，显得非常亲热似的。 天声张大了嘴，呆在一旁看著，他不明白明中为何忽然姓了李，而且姓邹的跟她那么熟络，闷葫芦里究竟藏著甚么药？他除了惊讶，一时还猜不出来。 “我有点头昏！”她回过头来对天声说，“我们走罢！下回再来吧！”她就车转身来向门口走去，她的手缓缓地从姓邹的掌中抽了出来。她的指尖，快要抽出他的掌边，他又拉了回去。“李小姐，这是甚么意思？” 她一言不发，拿了手帕揩著眼泪，再把自己的左手抽出，向门外走去了！天声也就和主人点了头，提著小包跟在她的后面走去了。她走出了大门，急步下坡前行，天声也就急急地跟著，远远听得姓邹的在那儿叫喊“李小姐！” 走到好一阵，她扬手招呼了一辆的士，把他俩载到了中环，一家咖啡馆坐下来了，她才定定神，扪著胸口说：“慌得紧，慌得紧！” “你是姓黄还是姓李？” “是姓黄。” “他叫你李小姐？” “是叫我李小姐！” “那怎么又是李小姐呢？” 本来黄小姐就是李小姐，李小姐就是黄小姐，这其间没有大不了的秘密，却也有著很微妙的心理变化。一位走进这一圈子里的年轻女孩子，开头带著好奇心理来接受两性关系，连带多少激起了厌恶的情绪；那些男人们表演的怪样子，总觉得有些滑稽可笑。但是，那么紧张的一度表演中，多少总带来了一种形容不出的快感，快感到达了顶点，浑身三万六千个毛孔，孔孔都给烫得十分舒适了。这就从厌恶转进了期待的阶段，偶而一个感触，浑身也激起了极大的颤动。 黄昏就给李小姐以半陶醉的情调。当她看到彩色霓虹灯，心头自然而然地有著些微的跳动。她羞怯地接受著一个一个蓦生的男人，也渐渐发生了新奇的兴趣。她知道有些男人把情绪控制得很好，让她获得高度满足；多少让她有些儿留恋。一杯葡萄酒就够引她入于迷醉状态，渐渐地她也懂得控制情绪的技术，让男人们快意以去。一个偶然的机会，男子的舌尖掠过了她的芡实；刹时间浑然颤动所激起的快感，把她带上了飘飘乎的境界。她才懂得两性的官能，处处可以使人沉醉下去的。原来上帝所创造的丑恶之中，有著这么美趣的境界，这便是陈天声从她身边所获得的陶醉之境，也是她对于那些男人们所乐于享受的快感。 但是，清晨醒过来的黄小姐，她立刻恢复了少女自尊心，她觉得那个淫荡的李小姐是可耻的，她要立刻忘了她；让自己在别人眼前，依然是端庄稳重的少女，一个大家闺秀。因此，陈天声就奉之为天神，一夜温柔，在他已是刘阮天台，恍入仙境。他想来想去，不明白眼前的仙女，何以会带著这一份不可解的秘密。 明中闭著眼儿靠一下，那位姓邹的炯炯双眼，活在她的眼前；那双眼睛，好似直透她的衣衫，看到了那个一丝不挂的李小姐；他那热辣辣的掌心，把李小姐的颤动，从她的下意识中勾了起来。她只觉得那如刺的眼火，烫痛了她的纯洁的灵魂，如处荆棘，恨不能一刻飞下去。她此刻已经从那富丽的客厅逃了出来，但是，那烫人的眼火，还是追随著她的左右！ “邹先生跟你是很熟的朋友吧！” “……”她摇著头，可是，她的双眼，还是那么惶惑。 天声的心眼中，觉得明中跟那姓邹的，总有超乎友谊的关系，至少那姓邹的对于明中，显得亲昵出乎寻常。明中的仓惶躲避，也是不可解的；他要追问下去，明中总是含糊其词；她越含糊其词，他越是情急地在追问。 突然地，明中抬起头来，睁大了眼睛对他说：“陈先生，你帮我很大的忙！一趟一趟替我奔来奔去，我是领情的！你平白要来帮助我这样一个漠不相识的女孩子，说得再好听也不过那么一回事；你心里想要我的，我不是如了你的意吗？凭甚么你要来管我的行动？”她的话，说得一字一字非常清晰，“我，我要你的心！”他期期艾艾哀恳著。 “朋友，也不是一天做起来的，好聚好散，那是勉强不来的；” “你是不是自己找那姓邹的？” “你管不著，也许去找他，也许不去找他；”她冷笑了一声。“陈先生，天涯飘泊，何苦自寻烦恼！” “那末，再见了！”他伸出手来给她。“谢谢你，再见！”她也伸出手来和他握了一下。 这时，天声头也不回，走出了咖啡馆的大门，他期待明中会叫他回去，这期待也是落空的。他低著头沿街走去，只见浓云蔽空，黯淡的低气压压在他的头上。 他一层一层追想下去，为甚么发这样的傻劲呢？他凭甚么权利去干涉明中的行动？她跟那姓邹的相识，跟他又有甚么关系？沦落在香港的女人，何止千千万万？怎么只对明中有这么大的同情？他试著抛开她，不去想她，譬如世界上并无其人。但是，明中的影子，就像纸鸢一般，放得很远很远，那条线还是系在他的记忆上。他在街上乱走了一阵，自己明白，她已成为他生命的一部分，失去了她，就像失去了生命。 他咬了牙龈，试著走开了再说；他料想明中不会飞得很远的。但是，他一想起那姓邹的，就冷了一大截，明中一定去找他，他就高价收买了她那三件古董，连著她那颗脆弱的心灵；这么一来，他就一切都完了。于是他又惶惑起来了。 那位给李小姐飘来忽去，弄得莫名其妙的邹先生；他抓住了一个疑团，从一根线上慢慢地抽。那替他拉线的张太，很顺当地，把李小姐找到他的怀里来了。她依旧那么温柔，那么甜美，那么腻得动人心魄。从她的唇边，他肆意满足以后，他投过了一个问号“你究竟怎么一种人？” “你呢？朱先生，还是邹先生？” “朱先生就是邹先生，邹先生就是朱先生。” “那末，好了，又有甚么两样呢？” “昨天上午，那是怎么一回事？” “想不到碰到的是你！”她又在他的嘴边亲了一下。他就趁手抱了她坐在自己的膝上。“你这媚人的眼儿呀，那时候一派正气，好像不可侵犯似的！此刻呀！” “此刻怎么样？”她的声音那么甜。 “此刻儿勾人，有些儿荡！” “嗳！我告诉你，我姓黄，叫黄明中；你呢，你是姓邹，住在半山，好大的公馆！” “我叫邹志道，小名叫阿平，你就叫我阿平好了。明中，我看你是正派的女人！” “邹先生，说起来真丢人！先父，原是中央银行老行员，去年冬天，不幸在海南岛机场遇难，我们母女两人沦落到香港，在木屋里挨苦日子。新近家母患重伤寒，一病三个多月，一场大火，把木屋又烧掉了！那位张太，神通广大，带我走上了这条路！”她的眼圈又红起来了。 “好妹妹，不要伤心，这个年头，谁家没碰到几场晦气的事！恭喜你，一场大火，从此转好运！”他显得十分爱惜她。“嗳，昨日上午，你去得那么匆匆，好似生气似的。” “不，邹先生，不是生气！我不愿意你知道黄明中就是这样一个李小姐！” “我就喜欢这样一个李小姐！”他把她搂得紧紧的。 “邹先生，我问你：一个人会有几个灵魂？我自己也不明白，一到傍晚，我的心就变了！自从第一晚喝了第一杯酒，我就换过一个人了！到了第二天早晨，我的灵魂也跟黎明一同醒过来，我就讨厌这样一个李小姐。晚上我要你们亲近我，我也爱亲近你们；一到早晨，我就有点讨厌你们了！近来又在变了，好似早晨那个我，慢慢地少下去了，晚上这个我，慢慢地多起来了！这是甚么道理？” “明中，你还年轻，不懂得人生，此中奥妙甚多，奥──妙──甚──多──。”他特地叫了一瓶陈年竹叶青，几碟精致的小菜，就在Ｗ大厦的套间里对酌起来了。这是一种上品绍兴酒，色淡味醇，清香扑鼻，容易上口，她喝下了两杯，就顺溜地一杯一杯喝下去。红霞从她的颈脖上泛，慢慢地遮满了她的头脸。她眯著双眼，娇喘地靠向他的臂上，浑身没一丝劲儿。 这是初夏之夜，她浑身燠热，脱去了衣衫，沐浴于薰风骤雨之中，始也，阴云四合，热气包裹著她的躯体，喘息也十分困难，一阵狂风过去，浑身起了震颤。接上来，急雨一阵一阵打著，她拼著命在狂涛中挣扎，刚要想伸出头来，立即沉没下去。这时，五脏六腑都给倒出来似的，要想叫喊，却给咽住了。 刹那间，云散雨收，明月横空，阿平把她带上轻烟白雾之中，飘飘乎羽化而登仙；他们从现实世界进入梦境，一觉醒来，一条透过玻璃窗的阳光，幻作长虹，弯在她的床头了。她张开倦眼在搜索枕边的阿平，只见他披了浴衣从浴室中出来；一种带著潮湿的热气，靠近她的身边来。她又迷迷茫茫进入了梦境。 阿平启发了她的喝酒兴趣，她才体味了伏得卡的辛辣，白兰地的浓馥，高粱大曲的冲头，绍兴老酒的浓厚；她才从竹叶青的醇和中，尝到乐陶陶的长性子的味儿，他就让她从现实中去体味人生的奥妙！他轻轻在她耳边问她：“你懂得了吗？” “懂了！”她微笑著点点头，把头钻到他的胸前去。从此以后，黄小姐便是李小姐，李小姐便是黄小姐，豁然开朗，她悟得了灵与肉一致的人生意义。 在明中与阿平之间的其他问题，很容易解决的；他买了她的三件古董，付了一万五千元的代价。他替她在英皇道上租了一层公寓，安顿她和她的病后的母亲。他就成为她那公寓中的定期性的朋友，很关切地做了她的人生顾问。 阿平不时带她上那几处豪华的俱乐部，金号，波楼，属于香港另一面的世界。她从如此如此的人生中，恍然觉得自己以往的愚蠢。 明中飞向邹家的消息，和他垫借给她的那一笔钱，一同来到了天声的面前，他就真真实实失去了这一个天边的月亮了。 在邹志道的心眼里，男女之间，只不过是这么一回事；可是陈天声心头，不免怏怏然，觉得从他手中溜走的，不只是这么一个年青的女孩子，而是他自己心头慢慢成长的一个美丽的梦想；有如小孩子吹肥皂泡，空中飘荡得正得意，刹时间破了，散失了！他的心头，就有著无边的空虚！他几乎想到邹家去把明中抓出来，痛打一顿！才泄自己心头的愤恨！他又想把那一叠红票子，当面撕给她看，表示他对于薄情的女人的贱视。 最后，他下了这样的结论：女人，贱货，不识好歹，有的是女人，有钱，那怕没有女人。他一心一意把许林弟扶了起来，替她还了债，恢复自由的身体，介绍到清华舞厅做舞女去。他把她打扮得格外入时，要林弟强过那一窠姊妹，显得他手边也有这么一只可爱的金丝雀。他让她窜红，清华舞厅的朱大班跟他是多年的老友，托了他一力帮她拉抬子；他的一个学生，Ｍ报外勤记者，他也再三送稿，托他从旁吹嘘。他要把这只肥皂泡吹得更大，翻得更高，让明中知道他是怎么一个深情的人。 林弟进场那一天，换了林新燕的芳名，他亲自到花店定制了彩牌，约了许多朋友去捧场。她那套湖色轻纱的晚服，配上了银色的高跟鞋，绾在他的臂上，双双步入舞厅，恰似新俪进入礼堂，吸引了全场的注意。他那一脸得意的神情，好似中古的骑士穿了甲胄提著宝剑走向凯旋门。 “这位陈局长，人老心不老。”东角卡座有人在窃窃私语。 “这一班，都是不长进的东西！” “嘘！他们走过来了，轻声一点！” “看他那副得意的样子！” “你知道吗？他做做古董经纪，走外国路线，著实得发呢！” “嗳！你知道林新燕是谁？这位局长收的都是陈年烂古董！”说著便哈哈大笑起来了！ 鹅一句，鸭一句，这些，隐隐约约从隔座传到天声的耳边来，这时，新燕忙著转台子，他捧著头枯寂地坐著，勾起了无限的感慨！ “不长进”，“烂古董”，这几个字，字字打痛了他的尊严。他回想二十岁那一年，跟了一位走洋船的本家，穿了那么一套破破烂烂的衣衫，到了法国马赛；咬紧牙龈，勤工俭学，在巴黎一家中国饭店里打杂，居然读完了巴黎大学，得了法国国家哲学博士学位，就像中了洋状元，荣耀回国。那知“哲学”这东西，高贵而不切实用；回国以后，一直就在大学里当教授，直到胜利的第二年，他的老朋友做了汉口市长，才挨上了教育局长的地位。好景不常，解放军来了，就因为做了教育局长，有些儿心虚，溜之乎也，到香港来贩卖古董过日子。 “经纪人”这一行，就像媒婆差不多；要会吹，吹得要有分寸；要会骗，骗得水鬼肯上岸；要会变，魔法一般一套又一套；笑脸就是本钱，为了一场买卖成交，低声下气，笑脸迎人。尤其是古董这一行，没有边的买卖，三年勿开张，开张吃三年；大鱼来了，耐著性子慢慢地钓。吃吃茶，喝喝酒，陪著主顾上舞场玩玩，寻寻女孩子的开心，家常茶饭，毫不足奇。 他自幼家境困苦，父亲又管得很严，一直不敢放野；到了巴黎那么一个美丽的花都，春天却不是属于他的。回国这十多年，在教育界过的也是严肃的日子；背底里总有不可告人的私隐，表面上，只能规行矩步地过著。那知道一年多的香港生活，却把他的下意识中的根苗烘出头来，舞场中的声、色、女人，渲染而成的气氛，使他陶醉了；他才懂得人间自有仙境，温柔乡中另有洞天。不过眼前这些女孩子，也很少使他满意的。他要在欢场之中，找寻并不属于欢场的女孩子；正当大陆风云变色之际，多少名门闺秀，大家姬妾，堕落风尘；他相信此中必有红粉知己，实现他的理想。皇天不负有心人，他毕竟和黄明中相识了。 佛说：贪，嗔，痴，三念不可动，动了念头，就要陷入转折轮回，甚至万劫不复。开头天声只是一种痴念，觉得明中这样带乡气的女孩子，有如待琢的璞玉，事事在半懂不懂之间，最是惹人怜惜。几个月的厮磨，一颗嵌在蚌壳里的砂子，已经生根，长成了一颗珠子了。他张开眼睛，就想到了她；闭著了眼睛就看到了她；深更半夜了，还舍不得和她分手。其实，他明明白白可以抓到她，可是他并不懂得如何去把握她的施舍，他几乎永远在她的影子里站著，黏不近她的身子呢！ 而今，邹志道就把他手掌上的一颗水银，装到瓶子里去了；他便由痴转嗔，下意识中燃烧著的那个报复的念头，推动他去培养林新燕这颗野玫瑰，做这场别人看作是不长进的勾当，那一晚新燕只在他身边坐了几分钟，便飞到别人怀里去了。他看著她靠著别人的臂上，在舞池里转来转去，眼前这个喧闹的场面，就从他的记忆中消失，好似前面只是一片白茫茫的云雾。一回儿，舞池的灯光黑掉了，情吻的舞曲送来唧唧的ｋｉｓｓ声音。他知道那一脸酒糟米的家伙，一定把脸贴在新燕的脸上，可能嘻皮笑脸地把嘴唇就贴了上去；眼前黑洞洞一片，正是魔鬼放出来的妖雾，遮掩著那些丑态。他捻了拳头，尽自轻轻敲著台子。 “嘻”的一声，他的身边有人在发笑了。这时，灯光乍明，原来他约来捧场的一位姓周的老朋友早就坐在他的对面了。 “天声，你这人，怎么这样傻！” “逢场作戏，逢场作戏！”他连忙自己辩解。“我也不过偶而为之，偶而为之！” “欢场这个无底洞，你我拿甚么去填？我劝你还是清醒一点！”姓周的笑著说，“想不到你也做起‘孝子’来了，哈，哈！哈！” “连成，连你也在笑我哪！” “不，我看你这份痴相，呆呆地坐在这边等她！你自己想想，傻不傻！”连成一边抽烟，一边说笑。“傻瓜做不得，中意她的话，花几个钱养她就是啦！” 他就谈到邹志道的精明也不过花那么一点钱，养著黄明中在外室，又何必抛头露面，给别人当笑话看呢！ 他又和天声，说起明中的事，说今天晚上，明中已约他来捧林弟的场，说不定会有一批客人同来的。 本来，明中的记忆中，几乎已经消失了那位替她跑过腿的陈天声了；就因林弟不忘旧友，常时到她的寓所来谈谈，间接知道天声的生活过得很不错。天声负气似地不肯去看她，她也就毫不关怀了。那天，她听说林弟挂了林新燕的牌到清华舞厅去上场，显得自己照顾姊妹的情谊，特地邀了一些朋友去捧场，还约了邹志道备私家车伴著她一同去。 正当陈天声给周连成说得心头有些忸怩不安之际，一阵脚步声，打断了他们的谈话。他抬头看去，明中靠在志道的身边，和一群朋友走过来了。志道走到他的面前和他紧紧握著手。明中格外走近一步，双手捧著他的拳头，显得那么亲热。眼前的她，已是一朵开放得十足的芍药，非复先前那样含苞初绽的月季花了，三日不见，刮目相见，他心头好似中了一箭，隐隐有些作痛！ [book_title]第四章　风雨 黄明中，自从过著金丝雀的生活，自由自在，显得舒适得很；她的母亲，回复到先前那么安泰的环境，打打小牌，睡睡午觉，听听说书，享著意外的清福。病后调养得很好，白白胖胖地，连头发也长起来了。她的女儿的种种，她自然而然地会明白过来；世道如此，一个人总得要活，还有甚么话可说呢！好在那位姓邹的，外宠很多；明中不过是他的腻友，彼此都无拘束。说起来，明中倒是交际花一型的女人，在某一限度，有她自己的自由的。她对自己的现状觉得相当满意，也就安分得很了。 香港的交际花，总有那么两房一厅的场面，布置得雅致宜人；那小型客厅，腊板照人，酒馀兴起，也就婆娑而舞，其乐陶陶。她们自己下厨，弄几样精致的小菜，牌局上，找几个姊妹来热闹热闹，那些男客，安乐窝中留连忘返，她们背后，总有一位老细撑著场面，许多事彼此心照不宣，很少抓破脸闹得面红耳赤的。她们总有那么一套手腕，让大家都能称心如愿；这套手法耍得好的，也就成为大众的情人，宾至如归了。 明中属于比较老实的一流人，有时就嫌寂寞一点；姊妹淘笑她太忠厚，时常带一串人来闹天宫；所谓酒肉的朋友，青蝇似的，一群飞来，一群飞去，也拖著明中到她们的天地中去过胡天胡地的日子。她们都懂得巧妙运用她们那副原始的本钱；用钱也要有点艺术，不可不用，不可乱用，用得好，用在刀口上，那真如庖丁解牛，目无全牛。明中静默地懂得了这些诀巧，她和邹志道，也就教学相长，炉火纯青了。 明中一向打扮都是十分素净，格外合上了邹志道的心意。有一天，他带她上Ｆ金号去，场上朋友都是嫂子相称；显得她的气度自是不同。志道格外觉得自己有了光辉，低声对她说：“反正在家也是闲著，何不到这儿来散 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜