[book_name]龙凤配再生缘 [book_author]佚名 [book_date]清代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]295691 [book_dec]清代白话长篇才子佳人小说。又名《再生缘》。十二卷七十四回。不题撰人。成书于清光绪年间。现存主要版本有上海鸿文书局石印本,藏东北师范大学图书馆。1988年湖南文艺出版社排印本,1997年岳麓书社排印本。叙述孟丽君女扮男装高中状元与夫婿皇甫少华团圆的故事。情节曲折，扣人心弦。 [book_img]Z_15262.jpg [book_title]第一回 宴蟠桃神仙谪世 征土番英雄立功 却说元朝开国天子世祖皇帝，乃蒙古人，姓奇握温，名忽必烈，兴兵灭宋，追得宋天子名赵罡无地可居。幸有大忠臣文天祥，请帝避入福建登基，称为宋端宗皇帝，在位二年，后被元番所迫，崩于岭南□洲。幸忠臣陆秀夫再立宋度宗第三子晋，即位于□洲，迁千崖山，被元人追迫，陆秀夫负帝睿赴海而死，在位一年，未成帝，故称帝睿。元遂混一中原，一世为世祖。适逢上界玉皇大帝蟠桃赴会，请天神仙佛。天色向尚早，神仙未到，当下有玉帝驾前执拂仙女先在灵霄宝殿散步。忽有东斗星君进殿，执拂仙女见东斗星君面如莹玉，眼若朗星，三络长须，金盔金甲，衬着绣线袍，真有超群之貌，心甚悦之，注视而笑。星君见其容颜秀美，一时触动凡心，向前笑迎曰：“仙姑若是有意，一同避入凡间，以完夙愿若何？”执拂女微笑应曰：“贫道正有此心。亦是天意，绸缪间恰遇御前焚香女前来，见二仙携手笑说，一时动起凡心，向前笑曰：“尔等如此及惜，莫非有私否？岂不气杀贫道！”原来执拂女与焚香女平日投机，就把焚香女携住笑日。我们正有此心，但恐污秽上界，欲下凡投抬，结为夫妻。道友若不弃，一同下凡，愿以姊妹相待，不分妻妾同事东斗。星君若何？”焚香女曰：“贫道实有此意，姊姊若肯分甘，贫道愿为妾。”东斗星君大喜曰，“若得芳卿等错爱，何以消受。说罢，携住二女。相视而笑。忽背后转出一人。扯住执拂，焚香二女香肩喝曰：“玉帝金阕。岂容尔等言私。有污天庭？吾当奏闻至尊定罪。”三仙人俱警的面上失色。个举头一看。认得是玉皇驾前秉奎仙女。东斗星君期忙问曰：“道友忍心，果然欲奏请否？”秉奎仙女放手。笑对东斗星君曰：“贫道见君丰姿超凡，有心欲欲私久矣。倘肯介绍，愿附二位姐姐之骥尾，以完心愿。怎肯漏泄？”东斗星君并二仙女具喜。就说明欲投胎为妻妾之事。”儿既同心，一同下凡可也。”秉圭女曰，“二位既议定妻妾之分，妾愿备为小妾，已为过份。”东斗星君与执拂、焚香二女齐声曰：“既有此心，何分大小。”秉圭女曰，“家无大小。纲常不正。但不可多言，恐玉帝知道见责。”遂各自散开。不多时。诸天神圣齐临。金钟声响。玉帝登临殿上，诸神圣拜贺毕，分列两斑。只见班中闪出一位神柢。出班俯伏奏曰：“臣乃纠查灵官。凡有上界罔法诸弊，理当直奏。不敢隐匿取咎。方才又东斗星君与执拂女思凡，欲投凡间。结为夫妻，又有焚香、秉圭二仙女亦贪东斗容颜，愿为偏房小妾，有污天庭。理合具奏。乞为定夺。”玉帝不悦：“查得历代神仙思凡降生。结为夫妇，夫荣妻贵，享寿高年，后归上界，仍成正果，故属有神仙思凡之举。但须使他历尽苦楚，姻缘合而复离，受尽艰难。又要存心忠孝，廉节具全，方仍回上界；一有不全，即当发配地狱，不得超生人世。”就着太白金星速查人间，有积善人家具奏，好使东斗星君妻妾降生，使其历受险祖。 太白星领旨退出查访。不须臾，上殿复旨奏曰：“奉旨查得朝中有元帅皇甫敬先人及自己为善最大，俱数定十五年后当有横祸，务要家散人逃，三年方得团圆，富贵荣华，再有兵部尚书孟昭，字士元，亦有积德，更有寒士苏信仁，亦积善两代，请旨定夺。前蒙玉旨，差金童降生，为元朝一世天子。本该差玉女为正宫皇后，方得偕老。前因金童与织女娘娘私约为婚，遂降生人世刘家为女，但织女福薄，不得到老。今既已降生；乞至尊再降玉女下凡，生于积德人家，将来好续正宫之位，俾得金，方不有误。”玉帝开金口曰：“就着注生娘娘送东斗星君往皇甫家为子，使其受尽磨难；再送执拂女往盂家为女，使其才学盖世，配以东斗星君为正室，务使其姻缘合而复离，牵肠挂肚，方得成就。另着送生婆再送荧香女往苏信仁家为女，日后配以东斗星君为妾；再送秉圭女往刘捷家为女，日后与焚香女同配东斗星君为妾，使刘女从中撮合此段姻缘，亦使其颠倒迟延，方得完成，务要贞烈。但皇后乃是大福，就着注生娘娘送玉女往皇甫敬家，与东斗星君为姊弟。兹年期已迫，就着姊弟一胎双生，方得接续正官之位。”玉旨传下，注生娘娘即择日施行，群仙便自赴会，不表。且说下界元朝世祖朝中，有一位忠良大臣，复娃皇甫，名敬字亭山。生得面方耳大，红齿白，力大无穷，弓马娴熟，家资十万余，祖上俱是宋朝武职。这皇甫敬文武全才，祖居湖广荆州府江陵县，十七岁娶尹氏，夫妻相得。十八岁在元世祖手内高中武状元，十九岁出征北番鞑靼国，至二十岁得胜班师回朝。世祖大喜，加封皇甫敬京营兵马大元帅，遂搬妻尹氏入府。同享富贵。 按尹氏自十六岁完亲，其时年方二十，德容俱备，夫妻相敬如宾；待下以宽，奴婢俱感其德。皇甫敬并不置妾。光阴迅速，又早过了三年，尹氏并无怀孕，自不过意，忽一日间，夫妻正在议论家务，尹氏曰：“妾以君进三年未产，今君已二十四岁，未有子女，想是妾要衰弱，故难受胎。君当速续娇妾，以快君心。倘得早生贵子，可免乏嗣之虞。”皇甫敬笑曰：“夫人美情，吾岂不知。但生产乃命中注定，亦系祖先积德，风水攸关，况你我正在少艾，先人未有过恶，何患无嗣？夫人切勿言及娶妾之事。”尹夫人曰：“妾成亲八年末产，深为可虑，君当娶妾，免使旁人说妾嫉妒。君须听从，后嗣乃是大事。”皇甫敬曰：“下官乃祖先多行善事，断不致绝嗣。若果年至三旬无嗣，再议未迟，尹氏见丈夫情笃，甚不过意。遂夜夜烧香，祝天地神只保佑早生贵子。 果是积善之家，必有余庆。不上三月，尹氏果然有孕，夫妻甚是欢喜。至次年六月间，早已十月满足，并不生产，夫妻颇虑。至七月间，已是十二个月，怀孕并无动静，夫妻甚是忧虑。缓至八月十五日，乃是中秋佳节，百官往来拜贺，十分热闹。是日天清日朗，合府赐宴庆赏。至黄昏时侯，皇甫敬夫妻在后堂饮酒，酒过数巡，尹氏腹中胀痛，对丈夫曰：“妾腹中疼痛。大约是要分娩了。”皇甫敬曰：“如今已是十二个月，早该生产。”尹氏曰：“妾今失陪，先要去安寝。”皇甫敬曰：“下官甚不放心。且在此赏月，盼望夫人喜信。”说完回房，皇甫敬自在后堂饮酒，俟候消息。至初更后，女婢来报，夫人睡醒，更加疼痛。皇甫敬不放心，移入房来，此时稳婆已到，尹氏对丈夫曰：“妾方才上牀，即梦见数对撞幡宝盖，并一顶凤冠蟒袍的三人，对妾：“上帝察知尔家世代积德，即送玉女、星君与尔，须当善视，吾乃注生娘娘是也。『又见背后随的一位神仙，生得俊美长须，金盔金甲红袍；又有一位美貌仙女，珠冠翠袍。一起向前扯妾衣袖，母亲，吾来了。”把妾惊醒。又见注生娘娘腾空而去。谅必是要生产，此时腹加倍痛。”皇甫敬曰，“谅我先祖余德，断不致乏嗣，即吩咐女婢稳婆，各要小心伏侍，遂回后堂再饮。忽然两个家将慌忙向前曰：“启上老爷，奇事不少，天上一轮皎月突然坠下，一道毫光正坠我后宅，外人正在围看喧哗。皇甫敬急忙下庭，抬头一看，只见一道月华，光彩耀目，照得四处光彩，正坠在后宅。心想孩子若此时降生，疑日长成，必定大贵，遂回堂坐下。正举杯之时，忽女婢奔出报曰：“启上老爷，夫人生产了。”皇甫敬闻言大喜，暗想果然天从人愿，又见女婢再报曰：“果然奇事不少，夫人生下一位小想来耶。房外香气扑鼻，毫光灿烂。”皇甫敬一听此言，心中如有所失，寻思：既是女儿，为何小题大做，有月华毫光异香？我好是命乖，若是生男儿。异日富贵不少。又转一念曰：纵是女儿，既有此兆，亦非小可女流。只见女婢复报曰：“稳婆报称夫人肚腹尚痛，定是双生，尚有一位公子。”皇甫敬步在庭中看月，不须臾，月华渐息。及二更后，月华已息了许多，女婢狂喜曰：“果然可喜，夫人又产了一位公子，只是房中毫光香气微微而已。”皇甫敬自知日后男不如女。 虽然如此，却亦非比庸流，就到房中，见夫人惊神壮健，大喜，再看初生一对男女面貌一样，俱是四平一稳的端后，一样龙眉秀眼，粉妆玉琢一般，夫妻好不欢喜，就令乳娘小心乳养。 及至三朝，百官俱来庆贺，免不得请酒仲谢。忙了数日。清月之日，百官又来庆贺，夫人同议取名，因生女之时月华大胜，即取名长华，公子降生，月华稍息，取名少华。是晚夫妻同房安寝，皇甫敬说起月华大小之事，“日后长华大贵难言，孩儿虽逊，亦非常人可比，我夫妻却也有靠。”从此用心照顾，且喜无灾无祸，易长易大。 光阴瞬息，男女已五岁，俱生得端后美貌。长华言语沉潜不苟；皇甫敬倍加爱护。按皇甫敬文学也精通，遂亲教男女读书，且喜男女聪敏，过目成诵。 到次年春间，忽一早，皇甫敬入朝房，世祖驾临大殿，百官朝贺毕，分两班站立，只见午门官奏：“启上陛下，今有云南巡抚张绍贤具表告急，内称土番兀松涛倡乱，会集个士番，合共七八万，攻打云南府省城，势甚危急。现有表章，请旨定夺。”内侍接了表章，交付值日学士，学士接表朗诵一过，百官无言可说。班部内阁中皇甫敬出班奏曰：“陛下开基已久，土番乃敢告逆，攻打云南，若不发兵征剿，恐四夷效尤，人心播动。臣虽不才，愿领精兵二万，前往退敌，未知圣意若何？”世祖大喜曰：“卿肯破敌，联复何患，今封卿为都督云南大元帅。”即传旨发出黄？白旗，得专征伐，便宜行事，领军二万前往。皇甫敬领旨，当殿挂了帅印，退图府来，对妻子说明出征事体，“此去不过半年之间，即能平定，但朝廷日后令我坐镇云南即当寄书来搬家眷。”尹氏曰：“吉人自有天相，此去必定旗开得胜，马到成功。”皇甫敬下校场，点二万人马，择了出军吉日，收拾定当。 将到吉期，辞朝别驾后回府，夫人备酒饯行，免不得嘱托行军珍重等语。次早全装甲冑，下校场祭奠旗对。大军起行，一路森严。行了许多日子，及到云南，张绍贤领众官出迎。皇甫敬令屯兵城外，自己带几员随将进城。张巡抚请到衙门，备席接风。皇甫敬问曰：“近来土番若何？”张巡抚曰：“连目前来攻城，近日闻元帅将到，已退军离城五十瑞安营。未知元帅如何破敌？”皇甫敬曰：“土番各种不同，人心不一，唯有兀松涛猖狂。今当先破兀松涛人马，其余不战自退。”众官称是。饮至黄昏，元帅出城安歇。 到了次日，皇甫敬大军出城安营，掘下河堑。到第三晚，皇甫敬升帐，谓众将曰：“朝廷开基已久，人心尚是摇动，若不连破番军，恐人心思乱。来目当决一胜负！”即唤过随征副将冯日升，曰：“今夜可领军三千，往左近离营五里处埋伏。”又令参将施祖荣曰：“尔可带兵三千，今夜往右边离营五里处埋伏。来日中午，俱听阵上号炮，若响，可同冯副将从敌人阵后杀来，本帅从前面杀回，三路夹攻。”二将领命退了。再唤游击张逢斗、洪公举曰：“尔二人可带二千人马，今夜徒伏敌背左右。俊来日号炮响，三路夹攻，番兵必败，尔等即杀入番营，放火烧他粮草，可保必胜。”二将亦领命而去。皇甫敬着三军来日定当决战。 且说土番王兀松涛驾下有元帅赤风不花，惯用一杆方天画戟，英男异常，又大将二员，韩起、形升，亦有万夫不当之勇，因此会兵来攻云南省城。近闻皇甫敬前来，故退下五十瑞安营。兀松涛谓众将曰：“闻得皇甫敬乃久战沙场的好汉，必有一番大战。尔等会战，须要小心为是。”元帅赤风不花曰：“皇甫敬不过战胜北番，亦是凑巧，未必有真本领，来日给他一个下马威罢。”几松涛曰：“正是。”传令准备来日大战，番兵各自准备。 次早，兀松涛升帐传令，取披挂穿戴，领军出营，直到元营前讨战。未知胜负如何，且听下回分解。 [book_title]第二回 皇甫敬威镇云省 秦布政赌采朱陈 却说士番王兀松涛欲亲出战，元帅赤风不花向前曰：“待臣前去便是，狼主何必亲出？”兀松涛曰：“孤自亲出，众将方肯尽心。”即掉枪上马，放炮出营讨战。探军报入中军帐，皇甫敬披挂定当，带军出阵。 且说兀松涛见元师军队整肃，响得一声大炮，阵势摆开，旗下坐着那元帅皇甫敬，面如银盆，头戴风翅金盔，身穿龙鳞锁子黄金甲，坐下银毫马，手执烂银枪，背插四枝三角白绫绣金旗，左悬弓，右挂箭，内衬大红绣龙战袍，背后一把帅字旗，绣着金字，大写“武状元及第都督大元帅皇甫”几个大字。番王连声喝采曰：“果然好个武状元，人材出众！”元帅赤风不花心中不悦，纵马向前喝曰：“来者莫非皇甫敬么？”皇甫敬曰：“然也。尔乃何人？留下姓名，好取首级。”番帅曰：“吾乃元帅赤风不花是也。若是中原人为天子，我们却亦心服。元番同是夷人，胆敢兴兵，屡迫得宋朝皇帝投海而亡，却又不怀才德，擅夺中原天下，欲取俺等贡礼，俺故领兵夺取江山。尔既是好汉，岂不识强弱？何不早降，共取富贵。”皇甫敬曰：“宋朝气数已尽，奸臣满朝，天命归于元朝，人心响应。我世祖皇帝应天顺人，定鼎燕京。北番狂悖，被本帅直捣巢穴，叩首辕门求生。尔若识时务，速回巢穴，我主宽洪大度，当恕尔狂妄，若再狂悖，本帅定灭尔等丑类，做戒四夷，悔之晚矣。”赤风不花大怒曰。”尔有何本领，敢这等夸回？着魔的家伙！”举戟望皇甫敬面门刺来。皇甫杖喝声“不得无礼”，亦把方天戟尽力朝赤风不花戟上一枭，赤风不花叫声“好利害”，皇甫敬又是一戟刺来。赤风不花情知利害，留心交战。元阵放起号炮，冯日升从左边阵后杀来，施祖荣从右边阵后杀来，番军慌乱，元兵把土番杀得纷纷退下，冯、施二将乘势掩杀过来。 此时赤风不花在阵上已战到四十余合，被皇甫敬杀得满身汗流，招架不住，又见后军大败，心头慌乱，勒马退下。皇甫敬把戟梢一招，三军掩杀过来，三路夹攻，杀得土番连天尸首枕藉。返赶而回，只见土番寨内，烟焰直冲上半空中，败军来报曰，“我们曹寨被二队元兵冲入，放火侥了粮草，营寨已失了。”兀松涛大惊逃走。 皇甫敬追赶十余里，方才收军回营。众将俱来报功，元帅吩咐三军饱飨，黄昏听令，杀他片甲无存，从此一劳永逸。官军勇跃候令。黄昏时侯，皇甫敬升帐，众将分立两旁。皇甫敬令副将冯日升领军五千，攻打敢人左营，参将施祖荣领军五千，攻打敌人右营，又着随征总兵官陈尚举领军七千，并大小将官，跟随本帅劫他中军大寨，三路俱要齐心协力夹攻。三军领令，只留三千人马守营。 且说土番王安了营寨，查点大将，韩起死于乱军之中，又折了十二员偏将，又折去番军一万二千有余，其余带伤及逃走，不计其数，加之又失了许多军器马匹，君臣十分优虑。至三更忽听得号炮一咱，火把齐明，一声发喊，三路元军杀入营来，逢人便砍。土番睡梦间惊醒，人不得甲，马不得鞍，叫苦连声。番王慌忙上马，元帅赤风不花亦上马，方出中军帐，见火光通红，皇甫敬在马上冲杀。赤风不花向前大喝曰：“皇甫敬休走，本帅与你拼个尔死我活！”举戟就刺来。皇甫敬向前迎敢，番将形升舞刀上鸽助战，总兵官陈尚举挺枪敌住。此时战鼓如雷，番军左右俱大败，冯目升、施祖荣杀转中营相助。赤风不花戟尖一慢，被皇甫敬一戟刺中要害，死于马下，元军枭了首级。番将报了兀松涛，欲突围逃走，番将行升心中一慌，刀法散乱，被陈尚举一杜刺死，官军割了首级。皇甫敬传令休嫌辛苦，务要竭力追赶。杀得土番真个片甲无存，尸体满地，只顾逃走本乡而去。元军追赶，直追二十余里、方才鸣金收军。将士俱来报功，皇甫敬大镐三军，吩时住兵三日，然后进征。 且说土番是夜大败，各逃回本乡，只剩兀松涛自己人马，不上二万，又无大将，哭曰：“元朝来了这个皇甫敬，两阵杀得孤军散亡，如何是好？”丞相吉超然曰：“狼主且慢悲伤，如今臣恐这皇甫敬早晚必得胜，领军前来剿伐，那时难以抵当。今当写书差人往见皇甫敬，求其收兵，容我们回国，收拾降表贡礼归降。倘再迟延，敌军一到，为害不小。”兀松涛心中害怕，只得令写降表降书，尽推罪于赤风不花元帅身上，差一员能言的番官土全铃，直到元营，对辕门官说明乞降事体。 辕门官报入中军帐，元帅就传令进见。土全铃从东角门来到中军帐前，见两军威毅整肃，战战兢兢，向前跪下，连连叩头曰：“敝主因误为元帅赤风不花所惑，兴兵侵犯天朝疆界。元帅天兵问罪，敝主就欲献降，奈赤风不花逞勇不从，以致丧亡。然窃自愿实非敝主本心，今数雄俱亡，敝主反悔莫及，特遣卑职献呈降书，叩乞元帅开天地仁慈之恩，容改过自新之路，暂且班师回城。容敝主回国，虔修贡礼，解送军前，俾元帅好得班师回朝。”说罢，把降书降表呈上。家将接了，送上案来。皇甫敬当即拆开降书看过，曰：“尔主叛逆，理当灭国。因是姑念初犯，以体上天好生之德，今本帅回归城下，容尔等一月为期，速备贡礼前来。如敢有违，大军前去，誓必灭国方休。”土金铃叩谢曰：“元帅如此宽恩，番人再不敢有异心。”遂辞别退出，回营见番军说明皇甫元帅宽限一月，容我等回国备贡礼等情。兀松涛大喜，传令就在今夜拔寨回国。次早探子报说番军退尽，皇甫敬亦令退军，屯扎外校场伺候。一面具表告捷，奏请番王请降之事，差官进表天子，不题。 且表元帅日日操演，过了半月余，番官土金铃解送贡礼并土产物件四车，另送金帛彩缎，猪羊美酒，搞赏三军。皇甫敬收下，尽行搞赏三军，俱皆欢呼，称颂元帅清廉，不贪财物。皇甫敬即差随征副将冯日升带表并一千军士，同土金铃押解贡礼进京，候旨班师回朝。冯日升同番官起身，早到北京。次早进呈贡礼，到午门外候旨。世祖闻奏，先宣冯日升入朝，面询征战等情；后方看表，龙颜大悦，将表与群臣看曰：“皇甫敬两阵杀得土番大败乞降，请旨伺候班师，卿等意见若何？”只见右丞相祁盛德出班奏曰：“陛下初建基业，人心未定，且云南地近番界，土番杂处，依臣愚见，可令皇甫敬坐镇云南全省，弹压人心，即令其军回朝，未知圣意若何？”世祖曰：“朕亦有此心，与卿所见相可。”遂宣土金铃入朝。土金铃来到金阶，俯伏朝见，呈上降表礼单。世祖看毕，令内监照单把降礼收入内官，又用好言安慰番官，着暂住馆驿，侯领恩诏回国。番官退出，馆驿自有驿官款待，不表。世祖加封皇甫敬为都督云南兵马大元帅，节制文武官员，便宜行事，其所带随征官军，尽行回京，好得封赏。诏下，差官起身。次早，帝发恩诏，交番官土金铃带回，安慰番王。 且说带诏官带诏，不日来到云南府。皇甫敬受诏，备酒礼待差官，不表。 次日，交差官回朝谢恩，然后着总兵官陈尚举领二万人马回京。地方官把云南府城内巡抚衙门改为元帅府，再择地盖造巡抚衙门。皇甫敬迸居元帅府，即写书差家将进京，搬取家眷前来同享富贵。家将到京，拜见夫人，看了书信，即择日搬家眷。沿途地方官因皇甫敬乃是京营兵马大元帅改调，即今天下兵马大元帅，故沿途俱拨官军护送。及到云南府，官员出城迎接，好不兴头。进入帅府，夫妻父子相逢，备席庆贺。自皇甫敬坐镇云南，治得全省盗贼潜迹，境内升平，皇甫敬闲暇无事，用心教训儿女读书。 光阴似箭，女儿年登十二岁，长的面貌端厚，颜容秀丽，皇甫少华也生的龙眉秀目。姊弟俱皆聪敏，至十二岁，吟诗作文，件件精通无比，皇甫敬夫妻十分溺爱。一日姊弟偶然闲谈，长华对少华曰：“吾乃女流，纵使诗文盖世，亦是无益。我今欲弃书史，学习女工刺绣，并随父亲习学武艺，亦好防身。贤弟可自用心攻读，以图上进。”皇甫少华曰：“我乃将门之子，爹爹年登十八，即中武状元，我欲跟随爹爹学习武艺，异日求取功名，振先人家声。”皇甫长华曰：“贤弟此想却也不差。”姊弟遂把此情禀知母亲，元帅夫妻甚是欢喜。元帅曰：“女儿生成力大，若习学武艺，正是一员女将。”从此姊弟留心学习弓马驰射，并习武艺。公子惯用一支方天画戟，小姐用两口绣鸾刀，果然也无难事。以是姊弟十五岁，弓马武艺极精。公子力大无穷，惯用一百余斤重弓，能射二百余步，百发百申。皇甫敬常对夫人曰：“若使朝廷开女场，女儿定中状元。”忽一日，乃是朔望日，合府文武官员俱来参谒，直到了巳牌方散。退入后堂，尹夫人迎接坐下曰：“老爷公事完毕，辛苦了。”皇甫敬曰：“事上接下，真是辛苦。众官前来参谒，却亦艰难；下官接待下僚，却也不易。”尹夫人曰：“但愿孩儿日后得似老爷，少登高第，官居极品，心愿足矣。”皇甫敬笑曰：“不是下官溺爱不明，孩儿俱此才貌，异日功名，当在下官之上，我们老景有靠。就是女儿日后富贵，亦是不小。”夫人曰：“若依名爷之言，我们许是有幸，只是一对儿女，年己长成，姻缘未择。”皇甫敬曰：“下官倒有一句要紧话嘱托，女儿降生之日，月单证胜，坠落吾家，异香满室，将来必然大贵。而且举动幽闲，虑事周全，言语不苟，天地既产奇女，必是良配方成佳偶，机会若到，自然天赐良缘，毋劳人谋。我们若急择婚，反误他终身，不若听其自然为是。”夫人曰：“妾产儿女之日；俱梦注生娘娘幢幡送生，女儿另有奇征，听天主婚，却是有理。但孩儿姻缘，亦当要紧。”皇甫敬曰：“孩儿降生，月华异香稍减，虽不及女儿，然亦富贵不小，若说姻缘之事，我胸中已有定数。”夫人曰：“未知骇儿姻缘，老爷主意什么人家？”皇甫敬曰：“盂兵部之女孟丽君， 年亦十五，才貌双全，可为吾媳。吾当遣媒求亲。”夫人曰：“莫非孟士元之女么？”皇甫敬曰：“正是。”夫人曰：“孟氏既有才貌，年已及聘，亦当速遣媒求亲，迟恐有误。”皇甫敬曰：“待我写信，托本省布政秦承恩为媒。”即写书一封，交家将带一眷弟帖交秦布政托求亲事。家将领了书帖，上马直到布政衙前下马，来见把门官，说明来历。把门官入内其报布政：“启上大老爷，皇甫敬元帅差人有语面禀。”按秦布政乃浙江金华府义乌县人，是二甲进士出身，居官甚清正。即叫皇甫敬家将进内，拜毕，呈上书帖，拆开看过，令家人发回裹折，交付下书人曰：“归见元帅，说今日已晏，来早本官即便前往，定有好音。”下书人领命回去。秦布政自思孟士元与皇甫敬元帅相好，皇甫少华才貌双全，来日前去，必定成就。 且说孟尚书乃在云南昆明县东门外居住，名士元，字兰谷，十七岁申二甲进士，选入翰林院，摧升至兵部，家资富裕，为官清廉，前因丁母优回家，后服阂，尚未迸京。娶妻韩氏，夫妻相敬如宾，故不娶妄。年四十生下一男一女，兄妹俱是孟士元教读。男名孟嘉龄，年十七岁已申二甲进士，入了翰林，时年十九，近来告一年假，回家省亲，娶方氏，乃是将门女。按韩氏生下女，怀孕顺月，即令人觅一证直乳奶来家，等生下男女，好使其乳养。昆明城申有一妇人杜氏，自幼识字，女工家务皆精。十七岁，嫁夫苏信仁，字小泉，乃寒儒教读，自己却亦勤读，奈因命寨，功名只是不就，全仗苏大娘针指相帮度日。至二十五岁时，方才有孕，夫妻十分欢喜。至临产之时，杜氏腹中绞痛，梦见红衣妇人，引一花冠翠袍仙女迸房曰：“杜氏，尔夫命薄，虽是囊萤映雪勤读，终是功名无分，且又年寿不永。吾今特送焚香女与尔为女，日后富贵，使尔半世受用。”及醒，遂即生下一女，因有仙人囊萤映雪之语，遂取名映雪，心知此女后必大贵，遂用心抚养。且喜乳浆过多，吃食不尽，赠与邻儿长服。映雪方周岁，适丈夫苏信仁一病而亡，安葬完毕，衣服典尽，自思命苦，纵使改嫁，亦无好处，反伤名节，况此女必非常人，宁可守节，不如做个乳奶，又可抚养女儿。 未知求亲如何，且听下回分解。 [book_title]第三回 苏大娘乳哺守节 孟士元订期比箭 却说苏大娘因家穷欲守节，愿作乳奶，抚养女儿。适孟士元要寻乳母，系要王直的，有邻妇与孟士元有亲，遂荐苏大娘与孟家为乳母。孟士元见苏大娘举止端五，又是士人之妻，乳浆极多，怜其小户妇人，能守名节，留他母女在家，吩咐婢仆不许怠慢，俱称为苏大娘。杜氏更加谦恭有礼，凡婢仆遇有小过，为其曲庇，众皆感激。 及韩夫人临盆，腹申绞痛昏迷，注生娘娘凤冠鳞袍，后随一花冠红袍女，进房谓夫人曰：“吾乃注生娘娘，特送执拂女前来，日后名闻天下，富贵惊人。”又见花冠女向前抱住韩氏，连称母亲。韩氏痛醒，闻得满室兰香，再一绞痛，生下一女，韩氏心知非比常人。士元喜兰香一日被方散，亦知非俗女。及至三朝，见女生的眉目清秀，韩氏说明梦申言语，遂取名孟丽君，交苏大娘抚养。 转瞬间，孟小姐年已四岁，与苏映雪同庚，犹姊妹一般，行坐相随，一样孩子，俱皆俊秀，育语不苟，孟士元一并爱惜。孟小姐心极灵巧，凡事参透，韩夫人爱如珍宝。及至五岁时，孟士元亲教孟嘉龄读书，孟小姐亦随兄攻书，孟翰林遂着苏映雪与儿女同读，三人申惟有孟小姐属是用心沉潜，且又天资聪敏，过目成诵，字字不忘。孟嘉龄虽亦勤读，但天资终是不及其妹。苏映雪却亦勤读。孟小姐至七岁，四书五经俱已读过，便能吟诗。夫人因小姐畏痛，不忍穿耳，孟士元曰：“若不穿耳，不成女流。”夫人笑曰：“侯临嫁穿耳未迟。”遂不穿耳。及至九岁，便能作文。此时公子年已十三岁，每日作文，俱不及妹。孟士元每对夫人叹曰：“家门不幸，女胜于男，若使女儿为男，怕不是鼎甲奇才。”苏映雪中等才能，只能吟诗作文而已。且说孟小姐读至十二岁，每作诗文与父亲批改，孟士元搁笔不能批改一字，每对夫人叹曰：“若使朝廷一设女科场，吾女定是状元无疑。”小姐亦知虽精通诗文无用，细觅家遗书，诸子百家及律例等件，无不通晓，医h命相，俱皆畅晓，又用心学习女工，凡刺绣针谐，无所不合，就在幽香阁同苏映雪母女一处卧睡。孟小姐心好清淡，不施脂粉，只戴一朵鲜花，生成娇艳。苏映雪亦能诗文，容貌虽逊孟氏，若比他人，胜过百倍。夫人又留心买一幼婢，年十二岁，名呼荣兰，诸事乖巧，最称小姐意，在阁上服侍小姐，十步不离。每有官家求亲，孟士元因俱非是佳婿，皆辞以年轻。因盂士元以皇甫敬相约，不时到帅府饮酒，孟士元常说女儿才学，虽翰苑名士不及，凡有疑难事，父子难决，女儿一言，即便剖明，智慧无人可及！且又深明世务，待下以宽，上下人等，俱皆敬重，惟姻事实难择配，云云。各官宦深知孟小姐才貌，因此求亲者颇多。 且说秦布政受了皇甫敬嘱托，次早备了执事，来到孟府前，只见孟府前已放一顶大轿。把门人忙传帖入内。适遇南门外一个乡宦，名叫顾宏业，乃二甲进士出身，历官至鸿胪寺卿，年 进五旬，告假养母，近日辞官回乡，来拜孟士元；方接坐待茶，只见家人带帖报曰：“本省布政来拜，说有要事面会。”孟士元对顾宏业曰：“老先生请坐，弟迎接秦布。”顾宏业曰：“待秦布政会过，老夫的话长，慢慢说明。”孟士元即令开中门，亲列滴水檐前，只见大轿前来，孟士元向前拱手曰：“治弟不知老公祖下降，不曾远接，望乞恕罪。”秦布政慌忙下轿答礼曰：“下官何能，怎劳老大人迎接。”二人相逊进内，顾宏业早已降阶迎接曰：“老公祖驾到，老夫有失回避，望赦唐突之罪。”秦布政答礼曰：“下官不知老先生在此，有失传帖，勿罪勿罪。”三人上堂逊坐，因秦布政乃是父母官员，坐在东一位，顾宏业坐在东二位，孟士元主位相陪。 茶罢，顾宏业对秦布政曰：“老公祖有何贵事，请即言明。”秦布政曰：“老先生先来，下官怎好唐突，侯老先生言毕，下官方敢启齿。”顾宏业曰：“老夫所言之事甚长，又未曾启齿。公祖乃父母官，有事当先说，学生随后再说未迟。”孟士元曰：“顾先生方到，尚未开口，公祖有事，请即赐教。”秦布政曰：“既蒙二位先生吩咐，下官有情了。”顾、孟齐声“不敢“。秦布政谓孟士元曰：“下官特来求令爱亲事。”言罢，即向顾宏业曰：“下官事已说明，老先生有事，只管开陈。”顾宏业笑曰：“老夫亦为孟小姐姻缘，来争老公祖的媒礼。”秦布政亦笑曰：“弟一生庸愚，那里会赚媒礼，实乃受人嘱托来的。若果要赚媒礼，顾老先生所说姻缘，未必即我说的亲事，这媒礼却是难夺哩！“顾宏业曰：“若论老夫所说这段姻缘，就是普天下再寻，亦无有胜我说的姻缘。但老公祖乃受人嘱托，老夫乃是为亲求亲的。” 且说孟士元闻二人求亲，便愁眉锁结，问日；“未知二位老大人所说何家姻缘？请即言明。”秦布政曰：“下官所说良缘，就是本省皇甫元帅的爵主皇甫少华。我想皇甫元帅与孟老先生是好友，皇甫少华又是年少才貌双全的蒙杰，以令爱结亲，真是天赐良缘。未知顾老先生所说何家的良缘？”顾宏业曰：“下官乃为至亲求姻，就是舍甥，系元城侯刘捷次子刘奎璧，年方十六岁，才貌双全，弓马武艺俱精，日日同皇甫少华下校场抡刀比箭，不分高下。舍甥女现为证宫皇后，屡欲奏主封官重用，因大舍甥刘奎光镇守北平雁门关，杀败挞靶番兵有功，先帝令其永镇雁门关，为北边保障，连舍甥妇陈氏搬往随住。舍妹因溺爱次子奎璧，故不便其出仕；日后纵使出仕，舍妹亦不肯使媳妇远离，要留在家服侍，两边就近，令爱常得往来。若配皇甫家，日后移回湖广，相见岂不烦难？须配舍甥为是。”秦布政曰：“相女配夫，何争远近。”孟士元心思，两婿俱佳，凑巧一齐求亲，却难推辞。遂锁着双眉，对秦布政并顾宏业日，。拙妻最爱此女，连下官亦不便自主。待下官向拙内相商，方好回。”秦、顾二人曰：“婚姻大事，正当与令丘夫人相商为是，老先生请便。”孟士元曰：“二位大人请坐，待下官进内相商。”遂进后衙。恰遇韩夫人、孟嘉龄母子正在议论家事，见孟士元进来，俱起身迎接坐下。韩夫人间曰：“闻得秦布政前来，何事严孟士元即把二官员求亲言明。夫人曰：“到底哪一家好呢严孟士元曰：“若论门户，两家相当，皇甫少华相貌福泽，刘奎璧人品却也俊雅，真是两个才貌俱属可敬，教我亦难分高低。”孟嘉龄曰：“刘捷自持开国元勋，又系爵主，况是无赖出身，在朝强横，藐视百官，我们父子皆是善良官员，何苦与他结亲？旁人必说我们趋炎赴势。皇甫敬乃科第状元出身，凡事守法，妹子姻缘必许皇甫敬家为是。”孟士元曰：“我亦是此主意，只是二人齐来求亲，若许皇甫家，岂不激怒侯门？却是不便。”孟嘉龄亦蹙眉曰：“此事诚难布置。”父子踌躇，无策可施。只见其媳妇方氏，微笑不言，韩氏曰：“贤媳何故微笑？”媳妇方氏曰：“好笑公公父子要做许多大事，仅此小事，有何难说？“韩氏曰：“依你有何计策？”方氏曰：“我们花园宽大，两家俱是将门之子，今公公便可向二媒约定日期，招两家公子齐到花园，以百步为界，用一枚大铜钱钉在树上，再把先帝御赐公公的大红官锦袍用一红带悬在一支杨柳上，议明各发三箭，一要射申那袍缚的杨柳枝上，二要射在大钱的钱孔内，三要射断缚袍的带子，红袍坠地，方为合式，听天主婚。若是三箭俱中，即便许婚，倘两家俱不能中，俱皆不许。一则可观二子才能，二则能使他两无怨言。”韩夫人曰：“贤媳此言甚善，老爷当依计行事。”孟士元笑曰：“射箭走马那样的事，怎能作准齐中？若依媳妇言语，只怕女儿姻缘永难定着。”方氏曰：“公公有所不知，弓箭之事，若功夫练成，何难齐中，况姑娘具此才貌，苟非盖世英雄，怎好妄配。”韩氏曰：“老爷当依媳妇言语行事。”孟士元点头称是，仍到后堂，向秦、顾谢罪曰：“失陪有罪了。”秦、顾齐称：“不敢，未知尊夫人所言亲事若何？”孟士元曰：“拙妻是溺爱不明。”就将花园比箭，听天主婚并具体定期言明。顾宏业寻思外甥弓马婉熟，便答曰：“此等凭天主婚极好，就在来日齐到比箭，以便定着若何严秦布政曰：“果然来日比箭极好。”孟士元曰：“既然如此，不才来日洁舷，以候二大人并二贤侄少爷。”顾宏业自思，秦布政乃代人求亲，中与不中，无关轻重，我甥至亲，倘外甥不中，我岂不失脸？宁可勿来为妙。就向秦布政并孟士元曰：“老夫来日有一要事，不得同来，只着外甥自来，理合说明，免使二大人等待。”秦布政亦恐皇甫少华不中，累着自己无颜，一闻此言，早知顾宏业心事，乘势曰：“此事却亦不约而同，下官亦有两件公千，也是无暇，就着皇甫少华同刘爵主自来比箭，又免得孟老先生破费。”顾宏业闻言暗笑，奸诡人人会用，秦布政见识与我相同。即接口曰：“来日只令二少年来，却是利便。”孟士元曰：“来日二位老大人无暇，就当改日比箭，何必定在来日？“顾宏业曰：“姻缘事须要一说便成，从无改期之理。”秦布政曰：“正是，况二少年俱是孟公的世侄，自来方合式，不必改期。”孟士元曰：“既承二大人吩咐，从命了。来日恭候二爵位前来，万勿失约。”秦、顾辞别，各上轿起身。 孟士元进内，对妻子说明备细，即命家人打扫花园，侯候来日，便耍备酒请二公子。家人领命行事。夫人问曰：“到底哪一家好呢严孟士元曰：“皇甫少华生得龙眉秀眼，面貌端厚，大有福泽。刘奎璧膀阔腰细，人材美丽，却是不及皇甫少华有福泽，看来两人不分高下。”孟嘉龄曰：“刘捷平日为人凶恶，不及皇甫敬良善。”孟士元曰：“我亦欲配皇甫少华。” 且说秦布政回到帅府，因有总制全省文武官员，便宜行事的权柄，就在内厅下轿。门首带察折晋后堂，皇甫敬令开申门请进。秦布政从东角步进后堂，皇甫敬降阶迎接，秦布政忙行庭恭礼，皇甫敬双手扶住曰：“贵司何必行此厚礼。”携手上堂，欲行宾主之礼，秦布政执以晚辈礼坐下。茶罢，秦布政曰：“昨蒙老元戎以令郎良缘见委，到了那边，适逢顾宏业代刘奎璧求亲，孟士元约定两家比箭定婚，特来裹复。来日令爵主三箭若中，姻缘便成。”皇甫敬自料儿子箭精，答曰：“烦费老先生跋涉，来早就着小儿到贵衙，候老先生同往孟府比箭。若得良缘成就，自当厚礼相谢。”秦布政曰：“令郎良缘，卑职理当效劳，怎好言谢。但方才顾公有事，说过两家媒人都不必往，说明二少自去，卑职来日恰办有公务，令郎可自往孟府为妥。”皇甫敬应曰：“如此却亦便捷，就着小儿来日前去。”秦布政称是，遂辞别回去。皇甫敬退入后衙，夫人儿女正在内堂闲谈，皇甫敬即便坐下，就把秦布政言语说明：“我儿明日可留心前去比箭，显尔才能。”原来皇甫少华为人宽废大度，闻言心中不乐，又见父亲一团高兴，不敢推辞，只是沉吟不语。皇甫敬不悦曰：“我儿痴呆不语，莫非箭法不及刘奎璧，不敢往射吗？”少华曰：“孩儿时常与刘奎璧往校场练习弓箭，不分上下，孩儿何惧之有！但两人比箭，必有一失，那全申的，自然欢喜，惟有失误的，岂不失了脸？儿与刘奎璧相好，若是孩儿失误还可，倘奎璧不能全中，岂不被人取笑？况孩儿非好色之徒，宁可不往，让奎璧结亲，全了友谊，另求别家罢。”皇甫敬闻言，大怒曰：“两家媒人俱已约定比箭，尔若不往，军士岂不取笑吾堂堂元帅，一个儿子三支箭亦不能射，有何颜面教训将士？真是可恼！“夫人埋怨公子曰：“媒人约定，明日正当前去射个全电使我们争口气。”小姐曰：“贤弟，我教你一个方法，来日就让刘奎璧先射，他若三箭俱中，你可不必射，落得做个空人情与他，他若两中一失，尔去射岂无一中？两人俱无全中，虽少一支，却亦无妨。”夫人喜曰：“你姊言之有理，尔当听从。”少华只得应允。 且说刘捷原是无赖出身，气力武艺强大，跟随元世祖开国，屡立奇功，后封元城侯，文武各官都让他三分，最有权势。刘捷娶妻顾氏，生二子一女，又娶四亲，长子刘奎光，亦多战功，历官至雁门关总兵，次女名燕珠，嫁与皇孙铁木耳为元姐，时已为皇后。 未知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第四回 刘奎璧贪色误事 苏映雪怜才相思 却说元世祖太子早亡，立皇孙铁木耳为嗣。此时世祖在位二十五年驾崩，铁木耳年二十岁已登基，称为成宗皇帝，立刘燕珠为王宫皇后。少年帝后，十分相得。刘捷国丈加俸米一千石。那次子刘奎璧年方十六岁，此时刘捷夫妻年方四十七岁，又有第四女刘燕五年方十五岁，乃卖吴氏所生，吴氏早故，刘捷即嘱乳娘江三嫂照顾。三年前，顾氏见京中还有五妾，故于数年前带奎璧、燕玉、江三嫂母子回家。刘奎璧人物俊雅，弓马武艺俱精，最是好色，嫖娼宴饮。 当下顾宏业回复妹子，着外甥来日自往孟府，比箭定婚。刘奎璧闻言不乐曰：“皇甫少华与外甥弓马武艺虽分甲乙，此番此箭却不稳当。”顾宏业曰：“此乃凭天主婚，中就成，不中便罢，有何妨碍？两边媒人，俱不必往，只你们二少自往，不可失约的。”顾太郡即曰：“哥哥放心，我就催他前去。”原来刘奎璧因探得孟小姐才貌双全，今闻与皇甫少华比箭，又恐不中失脸，心实忧虑，只好听天而已。顾宏业回家不表。 且说苏映雪平日自料孟小姐为人宽厚，若出嫁不忍分离，必使他同嫁一夫。是日，孟士元约定两家比箭，即入内对夫人说明，“来日必往后园比箭，尔等女流，可在春明楼观看二人， 便知优劣。”韩氏姑媳称是。此时苏映雪闻言，忙回幽芳阁来见孟小姐，小姐正在房申，忙起身迎接坐下。孟小姐间曰：“姊姊何事如此欢容？”映雪曰：“特来与姐姐报喜。”孟小姐曰：“奴有何喜可报？”苏映雪细说求亲并方氏设计比箭定婚等情。孟小姐闻言不悦曰：“爹爹好得差错，两下比箭，一得必有一失，此事如何使得？”苏映雪曰：“此举乃方夫人主意，今已约定，二媒已去，谅亦无妨。” 且说次早皇甫敬催促儿子速换戎装，嘱其三箭齐中，为父方有脸面。少华打扮停当，领命上马，方出东门，恰遇刘奎璧从南门外拍马前来，两人就在马上欠身打躬停住。皇甫少华谢罪曰：“尔我契交，今被媒人所迫，同往比箭，实为有傀。”刘奎璧摇头曰：“弟亦被母舅强迫，不得不来，心中实为愧赦。但尔我契友，还有一言，古云姻缘天注定，今番比箭，得者亦不必喜，失者亦不必怨，方不有伤交情。”皇甫少华喜曰：“弟正有此心，不料兄长所见相同，真不负平生交情。”两人并各同行。刘奎璧留心把少华一看，头戴束发紫金盔，身穿青罗锦袍，腰悬羊脂白玉带，面白唇红，丰姿灼烁，骑着五花马，果然人似神仙马似龙；手执一支珊瑚马头鞭，后随四名家将，带着弓箭刀剑等物。刘奎璧暗叹：“天既生渝，何生亮，教我焉能取胜厂二人一路言谈，早到孟府前，勒马候报。 家人孟宁报迸大堂，来见孟士元襄曰：“启上大老爷，刘家、皇甫家两位爵主俱到。”孟士元即令孟嘉龄出去迎接。两爵主来到二门下马，孟嘉龄公服向前打拱曰：“小弟不知二位世兄光临，有失远迎。”两公子答应日广弟等乃是庸夫，多蒙世兄出接，何以克当。”孟嘉龄曰：“家君在后堂养候，二位世兄请进相会。”二位公子进入后庭，早见盂士元公服纱帽，降阶迎接。二位公子忙上前曰：“小侄等有何才能，敢劳年伯迎接。”即欲下拜。孟士元向前扶住曰“二位贤侄光临，何必行此大礼。”四人上堂，就让孟士元先辈坐在上面，二位公子与孟嘉龄两旁坐下。家人献茶毕，孟士元曰：“愚父子俱系寒儒，得领二位神箭妙技，何幸如之。”二公子曰：“小侄等初次学箭，焉敢戏侮于大人。前日承蒙老年伯呼唤，不得不来献丑，乞恕唐突之罪。”孟士元曰：“正欲领二位高手，何必过谦，但已备下一壶水酒，少助威风，方好请教。”即令家人呈上酒席。刘奎璧寻思，未曾射箭，满腹疑虑，不若射箭后吃得自在。乃曰：“小侄奉命射箭，箭还未射，怎好领赐。理当先射箭，后方领情。”皇甫少华乃曰：“正是，我等当先公而后私。”孟士元曰：“二位贤侄如此谦恭，老夫只得领命。待我先到后园安顿，然后来请。”说罢，吩咐儿子陪伴，自己进内对夫人曰：“贤妻且往后园春明楼，观看两位少年比箭。”就着一个书童同夫人前去，指明二位公子，待夫人选择。随入花园，令家人丈弓钉钱并悬好红袍。 韩夫人着女婢往请方氏到春明楼看比箭，女婢领命，来见方氏日。”老夫人令请夫人往春明楼，看二位公子比箭。”方氏与孟小姐、苏映雪甚是情投，即步到幽芳阁，恰遇苏映雪五和孟小姐闲谈，一齐迎接。孟小姐曰：“嫂嫂请坐。”方氏笑曰：“只因婆婆令人唤妥到春明楼，看刘家和皇甫家比箭定亲，此乃姑娘终身大事，特邀姑娘同往观看。”孟小姐闻言，满面红赤，暗思嫂嫂好颠倒，为了我姻缘，教我想好观看。苏映雪亦寻思，我与小姐必定同一夫，我当往观方稳，免得疑哗b。遂笑曰：“小姐既不便往，奴眼力颇精，待我代往一观，断不有误。”方氏亦笑曰：“就委曲苏家姊姊同往，不差。”遂携苏映雪下楼，同到花园上楼来，门前挂下珠帘，就同韩夫人坐在帘内。那小厨曰：“少停那穿红的就是刘公子，穿青的就是皇甫公子。”众婢俱在帘外，倚着栏杆观看。 且说孟士元安顿停当，就着家人往请两位公子进来。家人来到后堂，对孟嘉龄曰：“老爷着相公请二位爵主进内。”孟公子站起身，请二位公子曰：“请二位世兄到小园少叙。”二人起身，同随孟公子进入花园，从春明楼经过，见女婢众多，知必家眷在内，选择才貌，遂从容而过。 且说小撕在楼上已对夫人说知二位公子面貌，这苏映雪为着自己姻缘，更是留心细看，密对方氏曰：“好笑老爷，前日说二豪杰才貌彷佛，依要看来，实乃是天渊之隔。刘公子虽是膀阔腰细，面白唇红，终是庸夫气械，那皇甫公子两颧高插，面如银盆，乃是大富贵相，小姐配合，真是一对佳偶。”方氏笑曰：“苏家姑娘真好眼力，与要一般见识。”苏大娘笑曰：“不要多言。”原来苏大娘自进孟家年余，孟士元夫妻卫其为人正道，就托其掌管家事，奴婢任从管辖，孟士元夫妻以宾礼待其母女。 且说刘公子、皇甫公子来到，孟士元接入亭上，二公子各挂上弓箭宝剑。刘奎璧见皇甫少华形容如样童帝君，丰彩翩翩，自叹天既生渝，何生亮。孟士元笑对公子曰：“就请两位贤侄见教神箭。。刘奎璧向皇甫少华曰：“令尊是吾父母官，理当年兄先射。”皇甫少华欠身曰：“兄言差矣。令尊乃是国丈，又是勋爵，况且竿长，弟又年轻，自然兄长先射，何得推辞。”奎璧寻思，我父亲国丈，就先射，免得疑虑。即答曰：“既如此，愚兄从命偕先了。”即欲下亭。孟士元拦住曰：“待老夫先敬三杯酒作彩，然后用功。”家人进上壶酌，孟士元斟了一杯酒奉送过来，刘奎璧接来一饮而尽，连饮三杯酒下亭，就向飞鱼袋内取过金鹊，左手拿弓，右手就向走兽壶申抽起雁翻箭，架上弓弦，左手如托泰山，右手如抱婴儿，何那悬袍的杨柳树大枝上，喝声“着！“即射得点鼓叮挡，众皆喝采，一支箭正中在那悬袍的杨柳大枝上。 且说那苏映雪见刘奎璧先射，暗祝皇天庇佑，刘奎璧之箭皆空，皇甫少华三箭齐申，方不误终身。得见刘奎璧初箭便中，苏映雪暗吃了一惊，随站起身来，在帘前细看。当下奎璧见初箭先申，小申便安稳了七分；再取第二箭，照定古钱孔内射来。果然箭不虚发，贯茬钱孔内，插在树上。家人拔起，送上前来裹曰：“刘爵主果然神箭。”这奎璧见二箭俱中，暗喜这第三支放心必中。 且说苏映雪见刘奎璧第二支又中，心中着急，再中一支，岂不误了小姐与我终身大事！一时情急，顾不得内外，遂出了帘外，立着观望。这刘奎璧五伸手抽出第三支箭，忽见苏映雪出来，生得杏脸桃腮，有如瑞彩朝霞，星眼含俏，恰似杨柳摇风，自思此必孟小姐，见我二箭俱中，忍不住我的才貌，故出帘外细看我的容貌，心中好不快活。箭才挂上弦，一时失放出来，到半途即便坠地，气得面上失色。又恐孟士元父子耻笑他无力，箭只到半道，即向孟士元谢罪曰：“小侄无能，致使第三箭失手，误坠半道，实为有愧。”孟士元安慰曰：“先前二箭，足见贤侄才能，第三箭若非失手，定是全中。”孟嘉龄对皇甫少华曰：“今当请兄妙技。”原来皇甫少华亦见苏映雪美貌，料必亲眷之女，若是孟小姐，必无亲来看箭之理，故心中无邪念。及孟嘉龄催促，遂站起身来，曰：“小弟只得献丑。”孟士元曰：“贤侄自然百发百中。”即敬了三杯酒。跳下亭来站定，拈弓取箭，只见弓开如满月，箭离如流星，一箭正插在悬袍的杨柳枝上，点鼓连声，苏映雪心中好不欢喜。少华又放第二箭，正贯在古钱孔内。果是再世良缘，第三箭不偏不斜，射断了缚袍的带，红袍坠在地下。两边家人连声喝采：“果然好神箭！“刘奎璧暗恨，方才若莫失手，岂不射落红袍？今把一段良缘送与他人，实堪自恨。即辞别曰：“小侄一箭落空，甚为抱怨，就此告别。。孟士元询前扯住曰：“此乃小女薄福，不能消受，贤侄故一箭失手。但姻缘是天数，贤侄难得到舍，略饮几杯回府末迟。”此时少华已到树下拾起红袍回来，急扯住曰：“兄与弟本领不分上下。方才那第三箭若不是失手，早射下红袍来。今当畅饮，怎好匆匆分别。”孟嘉龄亦来留住。刘奎璧见众人苦留，只得应允，一齐卸下弓箭宝剑，交付家人。孟士元父子请了二位公子往后堂，皇甫少华忙移一把交椅，放在堂中，对孟士元曰：“高坐受小婿一拜。”孟士元曰：“小女配贤侄，已为过望，何必拜见。”少华曰：“人伦大礼，焉敢不拜。”刘奎璧心中不悦，寻思他翁婿正在亲热，我在此冷落何益？即下阶令家将带马前来，亦不辞别，跨上马，即欲起身。孟士元父子向前扯住答头曰：“正要饮酒，如何回去严皇甫少华亦挽留曰：“兄莫非见怪，故即回府严刘奎璧怒容答曰：“兄姻缘已定，弟在无益。”说罢，勒马从中门而去，连头亦不回。孟嘉龄心中不悦。亦就不送，曰：“射箭不中，不恨自己功夫不精；反这等骄傲，岂不可笑I“少华曰：“刘爵主经常与我比箭，原来是不分甲乙，方才第三箭实是失手，怪不得他发恼。”孟嘉龄曰：。如此便是训练不精，故此三箭便有一失，还不自槐，尚敢装腔做势，那个怕他厂孟士元壁眉曰：“虽是不怕，但其父屡侍勋爵，况今皇后与天子少年夫妻，十分相得，刘捷目无大臣。今奎璧抱恨而去，须防他生起风波。贤婿可对令尊说明，须赶早行聘，以绝其凯翻之念，我们亦免优患。”少华、嘉龄俱皆称是，饮至上灯后方别。孟士元令四名家将护送贤婿回府，又嘱少华当早行聘，免生枝节。少华应诺，上马进城回帅府。少华进入后堂，拜见父母。原来少华全中，家将先已报知元帅，夫妻欢喜。当下打发孟府家人回去，拜谢重尚书父子厚情。孟府家人辞别回去。少华换了头巾，满门坐下，细说刘奎璧比箭失手，不辞而去，得孟士元吩咐赶早行聘等情。”孩儿与奎璧好友，见他不悦而去，实是不忍，昨日不与他比箭，实此故耳。这一得一失，甚为不便。”皇甫敬怒曰：“那畜生乃将门之子，只射三箭，便一箭空落，就气死了亦不足借。还敢发怒！“小姐曰：“此乃公侯子弟，今既发恼，怕生枝节，爹爹当早行聘，绝其异念。”元帅称是即写书差人通知秦布政，不表。 且说苏映雪是日见皇甫少华三箭俱中，即便下楼，到后堂屏后偷看，孟士元对少华言语一一知道；回到幽芳阁进房，小姐迎接坐下。映雪笑曰：“小姐恭喜，姻缘凭天主合。”就把二公子比箭，奎璧发怒详细言明。未知如何回答，且看下回分解。 [book_title]第五回 苏映雪梦订良缘 刘奎璧诡托美意 却说苏映雪向孟小姐说出刘奎璧不恨自己无能，反发怒而去，真是可笑。孟小姐闻言，痴呆不语。苏映雪疑问曰：“皇甫公子貌胜刘公子数倍，小姐何故不乐严孟小姐答曰：“既凭天主婚，何嫌美丑。姊姊不知，刘捷乃公侯之家，文仗椒房之贵，刘奎璧既已变面，必生起风波。这段姻缘，必定迎遭。”苏映雪曰：“老爷亦恐刘奎璧生起风波，已约皇甫家赶早行聘，自然无事。”孟小姐曰：“总是奴家薄命，此段姻缘，未知要于何年方成。姊姊你久后方知奴家看破机关。”苏映雪心申不信。至初更后，苏映雪母女同回房中。 按苏映雪母女说起比箭之事，苏映雪曰：“皇甫公子福泽贵相；后必大贵。刘奎璧不守本份，敢与比箭，莫道求婚于小姐，就是女儿亦不愿嫁他。”苏大娘叹曰：“若说起尔的姻缘，令我伤感。我只生尔一身，务要择佳婿方配，但我是个乳娘，纵使尔薄有才貌，哪有好人来结姻缘？若使刘奎璧肯要，亦是我们的造化。”苏映雪自料随孟小姐嫁出，乃答曰：“女儿宁可终身不嫁，断不愿嫁刘奎璧误了终身，苏大娘微笑不答，母女各上牀安寝。 谁知苏映雪与皇甫少华凤有姻缘，自上牀后，翻来复去，不能成眠，专念皇甫少华才貌双全，直至二更后不能卧，自思皇甫少华与我并无于涉，因何只管空想，莫非凤世姻缘，亦未可定。正在沉思，朦胧睡去，梦见身游花园散步，忽见皇甫少华突然作揖曰：“娘子在上，小生有礼了。”苏映雪无处回避，只得含羞回了万福，问曰：“爵主何由到此？”皇甫少华日“小生偶从花园经过，见园门失闭，故此突进。早间见娘子在楼观射，具此花容，心中欢喜，未知与孟小姐何亲？愿闻其详，小生有话相商。”苏映雪细说姓名来历，皇甫少华笑曰：“既娘子姻缘未定，若蒙不弃，待孟小姐亲成，小生愿求娘子为次室，日后与孟氏不分偏正，姊妹相待，若何？”苏映雪闻言，正中心怀，即答曰：“爵主此言差矣。家无大小，纲纪不振，奴家为偏房，已过望矣，何必疑心？”皇甫少华大喜曰：“既蒙娘子许婚，请对月立誓，方不相负。”说罢，即上前来携苏映雪之手。苏映雪怀羞，推脱了手曰：“君可先立誓，妾随后立誓末迟。”皇甫少华向月跪下曰：“信男皇甫少华，多蒙苏氏娘子许配终身，日后我若有负心，死于刀剑之下。”誓毕，向苏映雪曰：“娘子请立誓。”苏映雪向月拎枉下拜曰：“信女苏映雪，幸遇皇甫公子，面订为其偏房，恐异日负心背盟，必定天折。”皇甫少华扶起曰：“但愿嫂子不负初心，何必立此重誓？且喜此间无人。就往阁申成其好事。”言讫，即把左手勾住苏映雪香后，右手来扯住，同往前边阁中。苏映雪正色拒曰：“妾非淫荡之女，因爱公子才貌，故许终身。若赴阳台巫山，须待洞房花烛。”皇甫少华哀求曰：“若是明媒行聘，当须洞谤花烛。我与娘子乃是私约，既少媒灼，又无行聘，若不成就，倘异日娘子变卦，岂不有负痴心。”苏映雪闻言，亦有些拎悯，值终身名节，又难作情。正在难分难解之际，忽然孟士元从内奔出核道：“做的好事，我来了。”皇甫少华慌忙放手，径往园外逃走而去。苏映雪急要逃走，只走得数步，不意失足跌倒惊醒，睁眼一看，乃是南柯一梦，壁上灯火尚明。遂披衣起来，自思此梦甚奇，莫非我与皇甫公子有夙缘吗？因何又被孟老爷搅散？这风流阵看来又似无缘。想来想去，转生一念曰：“凡事总有天定，既梦与皇甫少华立誓订定姻缘，今生只守皇甫少华便是，断不改适他人。若不能成就，只愿终身不嫁，方称烈女。”从此以后，立心守住皇甫公子，不表。且说刘奎璧回家向伊母曰：“孩儿若不能夺孟氏为妻，情愿终身不娶。”原来顾太郡为人却颇贤德，只道儿子是一时恨话，笑曰：“难道孟氏才貌盖世，别家就无有才女？何说此恨话。”顾宏业安慰曰：“外甥不须心急，我闻得皇甫敬一女名长华，乃一胎双生的姊弟，不但有貌，而且有才，家事尽是此女掌持，贤淑无比。再过数天，待我往求皇甫敬与尔为。”刘奎璧诈允，一心只想：必与皇甫少华加倍亲切，使其不知防备，绝其性命，孟氏方廿改嫁，那时求亲必成。但今与皇甫少华不睦，怎好仰面去蛉b迎？又转一念曰：“谋大事不种小节，今后当忍气亲近，日后夺了良缘，方显我的利害。”主意已定，并不说起，从此以后，日日来邀皇甫少华往校场驰射比箭。皇甫少华亦借此与他和好，竟坦然不疑。 且说皇甫元帅令日师择定三月初八日行聘，秦布政知会，孟士元父子大喜。到了初八日，元帅各事从厚，备聘金礼物，两家张灯结彩，合府官员俱来庆贺。早饭后，媒人秦布政到府，押了聘礼，音乐喧天，花炮动地，送出城来，满城俱皆称羡。吹打直到孟府，孟士元父子迎接，礼物排满堂上，尽是绸缎珍珠；请秦布政花厅饮酒，送出三百两媒礼。按皇甫敬、孟士元两家俱承祖业富裕，又是珍爱之女，回聘更加丰盛。秦布政押回帅府，备酒请媒人并众官，送出聘金，至晚方散。 且说孟士元夫妻见各礼物丰厚，大喜，令女婢把金珠簪环首饰缎匹送上楼与女儿收藏。女婢送到幽芳阁，交付荣兰，送上楼去。原来荣兰年方十三岁，颜容美丽，却亦裹得一双小脚，诸事聪敏，孟小姐最是爱借。当下恰巧苏映雪在房与小姐谈论古今名士，荣兰真曰：“此各物件，乃皇甫家聘礼，老爷夫人特付于小姐收藏。”苏映雪见珠璧交辉，笑曰：“小姐真好受用。”孟小姐闻言，锁眉叹曰：“未知此婚是今生是来生方能成就，姊姊久后方知妹妹有先见之明。”苏映雪曰：“今既行聘，谅赤难变更，小姐不必过虑。”孟小姐曰：“公侯家做事强横，变幻多端，只好听天而已。”遂把各物收拾不表。且说秦布政回归帅府，元帅请大媒并百官畅饮，至晚散席，送出媒礼三百两。秦承恩好不畅快，得了六百两媒礼。皇甫敬夫妻自各定心，婚姻再无更变了。 到了第三早，只见女婢执帖报曰：“门官来报，有顾宏业拜访，口称有要事面会。”元帅接帖看过，自思顾宏业何事面会，忙穿上公服，来到后堂，吩咐开申门请进。顾宏业大轿直至后堂庭申下轿，元帅降阶迎接曰：“本帅不知老先生光降，有失远迎，乞恕不恭之罪。”顾宏业曰：“轻造帅府，已为不恭，复蒙迎接，负罪良多。。两人相逊上堂，分宾主坐下。茶罢，皇甫敬间曰：“不知老大人下降，有何台渝？”顾宏业日，无事不敢轻造帅府，只因舍甥刘奎璧前与令郎在孟府比箭求亲，不料一箭失手，为此姻缘未就。今闻令爱小姐方貌双全，一时不付，欲求令媛与舍甥结为秦晋之好。若论舍甥，虽不及令郎牙貌，亦算中等人物。伏望老元戎俯赐金请，感激无涯。”皇甫敬寻思，刘奎璧虽有才貌，性贪青楼女色，且举动不端方，怎好许亲？即曰：“多蒙老大人盛情，云及令甥良缘，实为美妙，奈小女福薄，自幼已配，但望老大人恕罪。”顾宏业曰：“未知令爱许于何家，愿闻姓名。”皇甫敬曰：“所许之家乃敝故乡富户，并无出仕，虽说姓名，老先生办不相识，实非推辞，幸勿见怪。”顾宏业知是推托，便不再言，，说些闲话，辞别皇甫敬，上轿而去。皇甫敬退入后衙，自思女儿天贯之相，岂可轻许？遂不在意。 且说顾宏业回至刘府，刘奎璧接入后衙，顾太郡一同坐下。太郡间曰：。劳烦大兄辛苦求亲，未知允否？“顾宏业怒气冲冲曰：“可恨皇甫敬这匹夫，托故推辞，诈言许婚。”便将对答言语说明，“我问他许亲何人，却说不出姓名，真可根广刘奎璧冷笑曰：“母舅不须着恼，试看愚甥自有本领夺这孟氏为妻铲顾太郡闻言笑曰：“我儿专说痴话，难道世上除了孟氏，就无才貌佳人么？何苦与他争夺。待为娘剿寻良缘匹配。”刘奎璧恐母亲抵阻，不再多言，说些阑话，顾宏业回家。刘奎璧回到书房沉思，孟士元乃士礼之家，伊女既受人聘，焉肯改嫁？我必须与皇甫少华日加亲热，使其无疑，然后设计害死皇甫少华，邦时孟氏自当改嫁。我即与父亲求皇后姊姊奏请朝廷，降旨赐婚，或求在朝几位权贵，以势力压他。况我才貌与皇甫少华不相上下，不伯孟士元不从，方显得勋爵的国舅利害。主意定了，次早令家将带了弓箭刀剑，上马进城，到帅府来邀皇甫少华往校场比箭。家将报入后堂，少华王与父母聚谈家务，只见家将执帖禀曰：“刘国舅带了弓箭刀剑，特着公子同往西曹去比箭。”皇甫少华见了名贴，大喜，对父母曰：“刘奎璧前日孟府一箭失手，孩儿甚过意不去，正要与他修好；今他前来，正好同他比武，以修前好，未知双亲意下如何？”元帅喜曰：“此乃吾儿豁达大度，有何不从，可即同往。”少华即上马，着家将带弓箭，一同起身，同刘奎璧到校场。刘奎璧有心谋害，假意小心，和颜悦色，甜言密语。皇甫少华乃是忠义君子，信为好意，比箭练武，直至日午方散。又同到酒楼，相约来早往郊外游猎，又送回府，方辞别回家。次早，又到帅府，请少华出北门外游猎，到日头斜西方回，从此日日不是西曹比箭，就是北郊游猎，少华亦是同往。 皇甫小姐怀疑，一日间，母姊弟又同在后堂闲谈，家人报说相邀西曹比箭，少华即欲起身，长华阻挡曰：“刘公子性好青楼，已是不端之徒；前日孟府比箭，立即变面，正是无量之辈，后又使他母舅前来议亲，爹爹推辞，他必更恨。今一连六日，邀同吾弟练武，恐有奸诈，此等人吾弟不宜亲近，只好口头相交，方保无事。”皇甫少华曰：“他与我本相交之好友，因前失脱孟氏姻缘，一时不悦，今事过气息，故来修好，弟怎好以疑心相待？姊姊不必多疑。”皇甫敬曰：“谅必事后追悔，故来修好；别无他意。孩儿可即同往，不必怀疑。”少华称是，即便同游。从此益无疑心，愈加亲热。 且说刘奎璧同皇甫少华往来亲热，早至初夏四月十五日，已想了一计。早饭后，即写一封书，拜请皇甫少华来日同游昆明池，游船饮酒，同赏江景，幸勿爽约。家将带书上马进城，直到帅府前下马，将马缚在辕门外，自己来见把门家人，把书交付。把门人进内来见皇甫少华，呈上书信。少华接书看过，将书带入后衙，来见父母。未知刘奎璧如何谋害，且看下回分解。 [book_title]第六回 奎璧使计害忠良 燕玉订婚放夫婿 却说刘奎璧虽与皇甫少华相交日久，常时只是射箭游猜，从未曾闲游。当下少华持书来见父母，曰：“刘奎璧送书来请孩儿来日往昆明池游船，儿特某双亲定夺。”说罢，将书送上。元帅夫妻看过，皇甫敬谓尹氏曰：“奎璧家住昆明池，今既好意来请，儿当前往，庶不负其厚情。”少华曰：“既是爹爹谕允，儿当领命。”即出后堂，来见刘府家将曰：“尔可把我的回帖带回，多多拜上尔家爵主，来日准定前往。”下书人曰：“我家爵主吩咐，恳求公子明日早临。”少华应允。下书人带了名帖，上马赶回刘府，来见奎璧，呈上回帖，禀明前事。奎璧喜从天降，这畜生死日临头，来日请两个绝美妓，把畜生灌醉，留在家中花园书房安寝，侯其睡熟，把柴草塞住房门，放起火来，只不过烧毁凡间房屋，说是他醉后失火，自己尸首烧毁，皇甫敬亦无言可说，方消我的怨气，又可娶孟氏为妻。主意已定，即令家将来早雇一只小船，先请两个名妓待侯。到次早，家将备办大小酒席，并引两个名妓下船，又令一名家将步行，往请皇甫少华前来，一个在南城下引迹。自暗嘱二妓女要殷懃劝皇甫公子畅饮，自有重赏。且说皇甫少华赶早吃了早饭，换了衣服，家人报刘爵主差人带帖来催，自己即上前辞别父母姊姊。尹夫人嘱曰：“儿当早回，免为娘盼望。”元帅曰：“刘家正佳昆明池，今晚必留我儿在家安歇，未必就回。”少华曰：“他虽苦留，儿必要回府。”元帅曰：“若是苦留，孩儿就在那瑞安歇，不可苦辞，以拂其情意。”少华带了二名家将来到南城下，早有刘府家将上前迎接，来到昆明池，刘奎璧早在岸上迎接。二人携手到池边，二妓女奔出船头迎接，伸手扶搭二人上船。少华乃是王人君子，问曰：“弟以兄游船谈心，何必二女相陪严奎璧笑曰：“若只饮酒，恐人笑说梆俗，如此方谓钦酒赏花。此二女乃本城花魁，特请来以供畅饮。”二人见礼坐下，吃茶笑谈。梢公开船游漾。推开两边船窗，见四面燎然，日暖风和。家人迸上酒席，二女殷懃敬酒。皇甫少华寻思，多此两女在舟，惹闲人议论，反加不乐，连酒赤不甚饮。奎璧极力相敬。日方过午，少华就要辞回，奈奎璧谦恭苦留，少华却不过情面，直饮至日头斜西，方才辞别。奎璧令家将打发二女回去，一面苦留少华：“难得贤兄到此，酒末半酣，小园花草颇有可观，今晚可到小园畅叙，以续金谷契交。”皇甫少华辞曰：“这个断难从命。弟若再留饮，恐双亲悬望，乞兄原谅，就此告别。”奎璧携住笑曰：“此却不然，尊堂已知兄到此，若见兄不归，定知是弟留住。今兄若回，尊堂必鄙弟铿吝；且尔我相交数年，只得一游，况在寒舍，今晚正好长宵达旦，畅叙幽情，幸勿推辞。”少华见其认真好意，反有恋恋不舍之情，答曰：“蒙兄雅意，但恐有贪腹之讥。”奎璧见允，大喜曰：“如此方为夙昔至交。”遂引少华同入后门。按这花园极大，亭台楼阁，华丽夺目，遍栽花草，真是言之不尽，观之有余。游玩一番，少华喷喷胁羡。奎璧曰：“小园鄙俗，惟有小春庭一处将就可观，今夜住彼处谈心。”少华曰：“极好。”同进小春庭，二人坐下，说些兵书。不多时，呈上筵席，少华辞曰：“方才饮罢，何又再设。”奎璧笑曰：“草草不恭，聊表微意，何必赘及。”二人重复入席，曹信，吴祥在旁服侍。 饮了数巡，已是初更时候，不料顾太郡之母钱氏太夫人是夜病故。钱氏太夫人年近八旬，一向卧病在牀，是晚痰塞身亡。顾宏业使人来报信，太郡闻知母亡，悲伤不已，忙收拾衣服，急着女婢快请公子前来，与我同往奔丧。女婢来见奎璧曰：“太郡有二事，请爵主前去相商。”奎璧对少华曰：“仁兄请饮，待见家母，再来请教。”少华曰：“兄自请便。”奎璧令家人小心服侍公子，自己奔进母房，只见妹子燕玉同乳母江三嫂亦在房中收拾，衣服。太郡谓奎璧曰：“方才尔母舅使人飞报尔外祖母痰塞而亡，尔快换衣服，与我前往奔丧，不要迟延。”刘奎璧吃一惊，今晚正要结果了少华性命，不料如此凑巧。遂答曰：“孩儿与母亲同往，家中无人照管，如何去得。”太郡曰：“里面事情着尔妹同江三嫂照顾，后花园自有江进喜料理；外面事务原有人役掌管，我与尔不过数日便回，“尔快同起身。”刘奎璧应允退出，自思今夜放火之事，须托江进喜举行，且此人刚直，必定尽心，亦无泄漏之虑，便着家人唤进喜前来。原来进喜是江三嫂之子，年已十六岁，父亲早亡，自幼随母在刘府抚养，现今长成，身材魁梧，臂力极大，为人正直慷慨，太郡母子收他为心腹。当下闻唤，来见奎璧曰：“爵主呼唤何事？“奎璧四顾见无人，对迸喜目：“可恨皇甫少华夺了孟小姐良缘，我故设计请他游江，留宿小春庭，俟候夜间，放火烧死他主仆，好与孟氏结合，以消怨气。不料母亲要与我同往外祖母家奔丧，只得托尔。可俟他主仆酣睡，尔可密取干柴干草，放起火来，将他主仆并几座厅房烧毁，来日指称是他主仆酒醉，失火烧了我的房屋，使他父亲不敢异言。我日后姻缘成就，自当重赏。”进喜闻言暗惊，我昨夜三更梦见一位老人对我言曰：“江进喜，尔一貌堂堂，切不可害人性命，异日享福不小，若不听吾言，害人性命，上天必定谴贡，定有恶报。”醒来，我思想一日，并无嫌隙，那有害人之理。今若作此事，岂不枉害三人性命，看来明是神明指点，切不可做此害人之事。乃答曰：“别事小的无不尽心去做，惟此事小的不敢领命。皇甫敬乃是本处父母官，又有执掌先斩后奏曲重权，若烧死伊子，怎肯饶我性命？小的难免一死，“此事断然不敢做的。”奎璧曰：“尔错了，吾父乃堂堂国丈，势力滔天，皇甫敬不过一边关守将，怎敢惹我？况我好意请酒留宿，他儿子不小心失火烧了我的屋子，他若有甚言，俺自出头抵挡，不千尔之事，你只管放心行事。事成之后，府中女婢选一个绝色赏尔为妻。”进喜只得应承曰：“既如此吩咐，小的自当尽心行事！小的非好色之徒，要甚么妻子。”奎璧喜曰：“既不要妻子，我就赏尔一个美差。”说罢，即到书房，收拾停当，“再到小春庭辞别，与皇甫少华坐下，说明丧事，因此失陪，望兄勿罪。少华曰：“既兄有事，小弟回舍，免使双亲悬望。”奎璧曰：“如今城门已闲，怎说回去。”少华曰：“城门虽闭，弟就叫开，却是容易。”奎璧苦留曰：“弟岂不知兄可把城门叫开，然此时回去，约近三更方能到府，令尊岂不怪弟有失主人之谊。况弟与兄交处数年，只有今夜留宿一次，亦算三生有幸。弟不幸遇有丧事，兄当暂宿一夜，方见交情。日后弟亦好见令尊老伯情面，万望见谅。”少华乃诚实人，见奎璧殷懃相留，又难坚辞，只得答曰：“主人不在，弟若独住，岂不被人取笑贪腹？”奎壁大喜曰：“惟是独住，方见夙昔至交。”遂吩咐家童，小心苦劝畅饮，又对少华曰：“弟立要同家母奔丧，兄切不可私回，使弟失望。”少华曰：“承兄雅爱，弟想好回去，兄可放心前往奔丧。”奎璧曰：“弟来日绝早便来与兄相会，断不失约。”少华称谢。奎璧退出外面，密嘱进喜曰：“若烧死少华，可到顾家通知。”进喜称是。奎璧来到前面，家将已押各物起身，太郡叮嘱女儿并江三嫂：“里面诸事，尔二人小心照管。”众各领命。太郡上了小轿，奎壁上马跟随而去。且说燕玉小姐同江三嫂并小婢飞鸯回归晓云阁，原来燕玉与江三嫂同住晓云阁。按燕玉小姐容貌却亦秀美，自幼亦曾读书，虽其母不甚相爱，亦能深知礼义，自思女流就能吟诗作文，亦是无益，宁可勤习女工；父母素不溺爱，日后必许寒素之家，办可以针指度日，却是好事。那个婢飞鸯，极能趋媚，素知太郡不爱次女，若遇燕玉与江三嫂说着家庭之事，他就向太郡面前献媚，搬嘴弄舌，小姐最是怕他。当下小姐见飞鸯侍立旁边，小姐曰：“飞鸯何不去睡。”飞茸曰：“小姐末睡，婢子何敢先憾。”小姐曰：“太郡不在，我与江三嫂照应家庭，须待更深方睡。尔不必伺候，可自去安寝罢。”飞鸯大喜，回到自房安寝。燕玉对江三嫂曰：“奴自午间有一事要对尔说，因飞鸯贱婢寸步不离左右，故不敢说，今当说明。午牌时候，我隐几而卧，忽然梦见一少年妇人，对我说曰：“我乃尔母吴惠娘，恨我短寿，不能养尔长大；今幸尔已长成，但太郡母子不以尔为念，尔姻缘未定，我在九泉亦不放心。特来报尔，今晚有一大贵人在小春庭宿歇，与你乃夙世良缘，尔兄欲放火烧死他，你可同江三嫂去见此贵人，将你许他为要，设计放他回家，不可害羞。你若得配此人，非但终身富贵，且日后亦可救得满门性命，不可错过。』我要问贵人姓名，他将我推醒，岂不奇怪。”江三嫂曰：“此乃尔念母，故有此梦，何足为凭。”小姐曰：“生我不数月，母病故，尚不识母面，何曾念及，此梦必有缘故。”江三嫂曰：。若果尔母托梦，尔可把面貌衣服说来，我便知真假。”小姐曰：“那妇人清瘦身材，年约二十二三岁，瓜子面，洁白无暇。”江三嫂闻言大惊日，如此说来，果是尔母托梦了。待我往问小儿，看小春庭可有人借宿。”说罢，下楼而去。原来进喜最是纯孝，寻思得此异梦，今公子要我害人，当间母亲主张为是，遂进内来。到路口，五遇着江三嫂，母子相遇，进喜曰：“儿有一事不决，欲问母亲主张。”江三嫂曰：“尔有何事，可即说明。”进喜先说昨夜得梦，后说爵主嘱托放火烧死皇甫少华，好得夺亲，“孩儿故狐疑不决，特请母亲定夺。”江三嫂闻言，心知小姐姻缘有在。进喜又曰：“人命关天，一时断送三条性命，岂无报应？况皇甫元帅乃本境父母官，花园又是孩儿掌管，若烧死他公子，必然拿我拷问。他现掌先斩后奏重权，尔我母子岂不断送性命？”三嫂曰：“今可将计就计，放了皇甫公子逃走，日后必有重谢。我今对你说明，”就把小姐午间得梦言语讲明，“看来小姐该配皇甫公子，据小姐生母托梦，说是大贵人。日后皇甫公子必定大贵，尔我终身却亦有靠，当想一奇计救出为妙。”进喜惊讶曰：“既小姐办有异梦，待孩儿设计救他。”进喜忽然计上心来，谓母曰：“孩儿有一计，待儿子前去把跟随二家将请出来饮酒，里面只剩皇甫公子一人在小春庭；母亲可同小姐前去订亲，然后放他从后花园门逃出，嘱他回去，只说是鬼神扶出，放在旷野。我随后把小春庭一一片房屋烧毁，就可瞄过爵主，岂不是好。”江三嫂大喜曰：“我儿果然神算，可速行事，并速莱报我知道，好引小姐前去订婚。”进喜称是退出。 江三嫂回阁对小姐曰：“令堂阴魂有灵。”就将进喜言语说明，“闻得家将传说，皇甫公子人材出众，武艺超群，后必大贵。”小姐惊曰：“家兄如此恶毒，一时欲害三人性命，上天岂无报应？”未知江三嫂为小姐如何作事，江迸喜怎样瞒过那刘奎璧情节，且听下回分解。 [book_title]第七回 后花园少华逃生 小春庭进喜放火 却说江进喜入小春庭，见皇甫少华呆坐，亦不饮酒，二家将侍立一边。进喜向前笑对二家将曰：“难得二位跟随公子到舍，小的特备薄酒在外，请二位同往小酌。”二家将曰：“方才船上却已饱餐，今要侍候我家公子，多蒙厚意，不必费心。”进喜曰：“不然，尔公子与我公子相好，尔我下人亦当相交，方显上下交情。异日我若随公子到尔府上，尔可请我。若不领情，便是在家不识人，出门人不识，二位幸勿推辞！“曹信、吴祥只是推辞。少华寻思：他们下人，岂无相交？即对二家将曰：“他如此好意，尔等便去同饮。”二家将曰，“小的服侍公子，怎敢远离。”少华自思，我若往睡，他们就好畅饮，乃曰：“我本要回衙，奈刘爵主苦留，今刘爵主不在，我独自无聊，就要安寝。尔等可去畅饮，若回来，各自寻睡，不须来惊我的睡眠。”说罢，便进书房，随手掩上房门。进喜大悦，对二家将曰：“公子已睡，我们五好放心乐饮。”就一同把残席搬出，叫三四个好酒的家将，说：“列位哥哥，替我料理酒菜残席，同陪这两位哥尽醉方休。”又在身上解下六百文铜钱，放在桌上曰：“今夜深了，太郡、爵主俱不在房，不便开酒席取菜，烦那一位哥哥往外边买一瓮好酒欢饮。”众家将齐声曰：“我们自己料理，尔当坐下同饮。”进喜曰：“太郡等不在，我耍早往花园照应，烦列位相陪。”又对曹信、吴祥曰：“小弟身有公事，失陪，望二位恕罪。须要尽欢，方为感激。”二家将谢曰：“多蒙过费，感激不尽，兄自请便。”进喜即进内去了。众家将对二位家将曰：“江家哥哥名唤进喜，他母亲就是我家二小姐的乳母。他虽年轻，“为是诚实慷慨，太郡甚楚敬重，用他掌管花园。”二家将称是。 按下众人饮酒，且说进喜回见母亲曰：“二家将已调出饮酒，母亲可请小姐前去订亲，嘱公子从后门逃走，孩儿自往南角门提防众人进来。皇甫公子现今独在书房闷坐。”江三嫂曰：“待我就往行事，尔可阻住南角门。”迸喜称是退出。 且说江三嫂奔上晓云阁，对小姐说明前事：“小姐可同我到小春庭去见皇甫公子，订定良缘。”刘燕玉不从曰：“姻缘大事，闺女自陈，有伤风化，到底不便前去。”江三嫂叹曰：“太郡、国文、公子，俱不把尔姻缘为要，尔当权从，方不误终身；尔今梦奉生母之命，况有我同往，又非孤男单女，有何嫌疑？小姐休要怀羞。”此时小姐只得听从。江三嫂引小姐出房，小姐恐飞鸯知道不便，即把飞鸯离门扣上，然后随三嫂下楼，直到小春庭内。 再说皇甫少华坐在房中，心想父母悬望，若然私归，又多不便；忽帘外有灯光一晃，看见是妇人形状，即高声曰：“尔家公子不在，女流不可进来。”江三嫂揭开珠帘叫曰：“二小姐请进来。”小姐来到门前，不敢进内，三嫂强携进内曰：“有老身在此何妨？“小姐进房，满面娇羞；倚在桌旁，垂头不语。少华寻思，必是为着邪事，立即起身间曰：“古云：『男女有别。』小生前来寄信，二位何人，到此何干？”三嫂曰：“此位乃国丈次女，奎璧公子之妹，名燕玉，今年十五岁。我名江三嫂，进喜乃小儿。”就将午间小姐梦见生母嘱托良缘，特来与公子订约终身，并救公子逃走等情说了。少华疑问曰：“小生何事，劳烦二位来救？“江三嫂就把刘公子令进喜侯你睡熟，把草塞住房门，放火谋害公子，好夺孟小姐良缘说了。皇甫少华寻思，岂有姻缘不遂、放火谋害之理？莫非燕玉捏此相救情意，好得定亲，亦未可知。乃向小姐作揖曰：“原来却是皇姨，小生失敬。请小姐少坐，小生有话相告，小姐只得答了万福。三嫂移一椅，强扯小姐坐下，少华亦即坐下曰：“小生曾经聘孟氏，故触犯令兄，怎敢复与小姐订亲，此事不能从命，小姐曰：“奴因生母托梦，故不避嫌疑到此。孟小姐已经聘定，奴愿作偏房。”少华曰：“小姐差了主意，令姊已为五宫皇后，国丈怎肯把小姐与我作偏房？且令兄既欲害我，怎肯与我结亲？小姐当自三思，免胎后悔。”小姐叹曰：“奴家命苦，慈母早丧无依，因生母托梦嘱咐，故不避羞耻，自订良缘。倘有意外之虑，亦是薄命所招，生母所误，愿独守空房，誓不失节。”言讫，“指着灯火跪下曰：“信女刘燕玉，今奉先母梦令，愿作皇甫少华偏房，日后若有异心负约，死于刀剑之下广三嫂扶起，对少华曰：“家小姐已托重誓，愿公子异日不负小姐终身，今当求一物以为表记，皇甫少华曰：“人非草木，宁不知情？俺少华若负刘小姐姻缘，死于乱箭之申，鬼神为证l“誓毕，即对江三嫂曰：“今日仓促之间，无甚缘物为记。”江三嫂见少华手执一把百苏扇，就把扇取来，交燕玉曰：“就以此扇作表记，又见小姐手带一幅白绫罗帕，即取来交与少华曰：“香帕白扇将换，若见此帕，如见小姐一般。”少华把罗帕藏在身上，只见进喜来催曰：“南角门我已闭上，无人进来，但今己二更后，就请公子速从后门逃走。”少华与三人一同出到厅上，对进喜曰：“我走容易，来日岂不累你母子受责？”江三嫂母子曰：“公子回去，说是睡在书房内，梦中见一甲神推醒曰：“尔火已烧身，特来救你。『尔开眼一看，满房是火，那神将尔拦腰抱起，丢在荒郊野地，方保得性命。若说真情，我母子性命必定难保。”少华曰：“果然妙计，但我那两名家将可叫与我一词回衙。”进喜曰：“若带家将回去，必漏泄真情，况他在外边饮酒，来早自然回府。”少华称是，即谢进喜母子曰：“多承尔母子盛情，救我性命。日后誓当重报。”三嫂母子曰：“救人性命，理所当然，何必言谢。但回府切勿说我母子放走，要紧！“说罢，一同来到后花园门，少华方知花园果是宽大。进喜开了花园，少华回头对燕玉曰：“今番姻缘，乃是私约，万勿认真。倘尔父母主婚，尔须从别嫁，切不可守我姻缘，误尔终身大事。”燕玉曰：“奴虽庸愚，亦晓得妇人守一而终。”少华曰：“小姐错了主意，若尔父母主婚，尔怎好说出私约之言？须顺从为是。”燕玉曰：“万一不幸，若有意外之变，奴惟有一死而已。”三嫂母子催促曰：“夜已深了，公子作速起身。”少华谓三嫂曰：“小姐年轻执性，日后国丈夫妻若替小姐定亲，尔当劝其改适。”三嫂曰：“此乃老身份内之事，公子不须挂意，但日后休忘小姐美情。”少华称是，即出后门而去。进喜上好后门，三嫂嘱儿子小心行事，休要自误。遂点小灯，引小姐同回晓云阁，把飞莒的门扣开了，方同归房申各自安寝。 且说少华出了后门，自思不识往南门路径，义无处寄宿，又疑奎璧岂有谋害之事，思必燕玉谣言，便于订亲。此时二更后无月，尚有星光，行有一里之路，忽闻得旁边叫曰：“来者莫非皇甫公子么？”少华吃了一惊，即近前一见，是二个小沙弥，年约十四岁，生的眉清目秀。乃作揖曰：“小师父莫非是活佛降世，怎知小生姓名？”那小沙弥忙垂手立在一边，曰：“公子休要错方才我师父静坐，忽叫我到此，说有一位皇甫公子，尔可请来，有话相商。我故一叫，不料果是公子，请迸寺奉茶。”少华大喜，谅必是异人，乃问曰：“令师宝剎在于何处？劳烦引路。”小沙弥日，家师法号清修长老，就在前面元觉寺，待小僧引路。”少华跟着，随来个寺。小沙弥曰：“公子少待，容小僧通报。”少华应允。小沙弥进去，停一回出来曰：“家师有请。”少华随转到方丈，见上面坐着一位老僧。小沙弥曰：“上面就是家师。”只见老僧离位迎接曰：“恭喜贵人幸脱火灾，因祸得福，反得良缘。老僧失接，幸乞恕罪。”少华辩曰：“弟子并无火灾，亦无甚良缘。”长老笑曰：“便是过往未来之事，老僧却亦略知，何况此事乎？但难得公子到此，亦是有缘，且坐下少停，看刘府火起，方知皇姨所言不谬。”少华见其心事周道，更觉骇然，欲请老师高坐。清修长老辞曰：“公子乃是大贵之人，老僧宾主已为过份。”少华只得宾主坐下。小沙弥献茶毕，“清修曰：“刘小姐与公子，乃是夙世姻缘，终必成就，公子不必多虑。”少华自料难瞒，答曰：“非是小生隐瞒，只因男女私约，不敢千读圣僧，望乞恕罪。”清修曰：“说哪里话，但公子还有三年大难，家破人散，骨肉分离，此亦数之所定，到那时公子不必忧惮，只好听天由命。那时立心忠孝，自有皇天庇佑，此事回府不可泄漏，恐遭天谴。”少华惊骇曰：“未知会损命否？万乞明言无隐。”清修曰：“公子乃贵人，“虽有灾殃，焉能损命？兰年之后，骨肉完聚，满门极贵。公子且在此下棋看火起。”言罢，即取过棋盘，令小沙弥弄些素饭，来请公子，略表微意。少华谢曰：“多蒙收留，免使迷途之叹，又赐饮食，铭刻五内。弟子下棋未精一二，岂敢班门弄斧。”清修曰：“小僧之薄技，何足挂齿。公子下棋，自是国手，何必过谦。”二人遂即同坐下棋。 且说江进喜独自搬运千柴茅草，堆积于小春庭斤房，把几件玩器珍重收拾，笑曰：“公子着我放火烧死皇甫公子，我却放走仇人，烧了自己房屋，又陪了妹子，正是周郎妙计安天下，陪了夫人又折兵。然爵主立心恶毒，我若从命，就是助绅为虐了。”此时已三更了，正好下手，就向柴草堆点起火来。事亦凑巧，忽然狂风大作，烟焰冲天，进喜心中大喜，贻d角门走出外边，一路狂叫曰：“不好了，皇甫公子酒醉，酣睡失火，众人快往救火l“此时众人尚在外边饮酒，和曹信、吴祥畅饮，忽然见后花园烟焰迷空，刘府家将大惊曰：“后花园如何失火？”曹信、吴祥骇曰：“我家公子在内安寝，岂不惊坏了，当速往唤醒逃走。”言末毕，只见进喜慌张走来叫曰：“尔家公子在小春庭安寝，不知怎样发起火来，烧得利害。”二家将忙问曰：“我家公子可曾出来否？”进喜曰：“不曾看见。”一面说，一面大叫：“众人快快救火要紧厂众家将忙携挠勾军器前去救火。曹信，吴祥飞奔角门，见小春庭火光冲天，周围犹如火讲一般，无从下手救火。二家将在外大叫曰：“皇甫公子何在？”一片风火必剥之声，并无答应，只得放声哭叫曰：“公子快走！“不多时，汛防官闻得国丈府内失火，忙领十余名军士，各执挠勾赶来，自己乘马，叫进花园门。曹信、吴祥对汛防官曰：“皇甫元帅的公子在内安寝，未知生死若何。望将军作速灭火寻死尸。”汛防官大惊曰：“要救公子！“喝令军士着力。刘家人登时将屋盖尽皆拆下，火就半熄，用锄头翻开栋梁瓦片细看，并无尸骸。汛防官对二家将曰：“内中并无骸骨，谅公子必是惊醒逃走，二位不必悲伤。”二家将只得收痕泪，向刘家取了火把起身，意欲入城通报，奈城门未开，只得伺侯开城门，不表。 且说进喜见火落地，嘱咐家将照管家门，自己要通报太郡知道，遂执了火把，上马向顾家进发。不上三里路，已到顾家，下马缚在外边。顾家因有丧事，多有人出入，府门开着，上着灯火。进喜入内，恰遇太郡母子王在相议丧事，一见进喜迸内，奎璧诈问曰：“尔不在家看守，到此何事？”进喜曰：“只因公子起身后，皇甫公子独自无聊，就在小春庭书房安歇，小的把残席撤出外面，同他跟随的两名家将在外边饮酒。不料皇甫公子酒醉，不知怎样失火，把那一片厅房尽行烧毁，特来禀明。”顾太郡惊曰：“皇甫公子可曾逃走否？”进喜曰：“皇甫公子踪迹亦无，多分死在火内。”太郡闻言，心中不忍，埋怨刘奎璧曰：“尔却多事，我们有事当该请他回去，偏要留他在家，遇着火种，倘皇甫公子有失，伊父岂不见怪？”刘奎璧曰：“只因天晚，故留他歇下，谁知他酒醉失火，把我这屋字尽行烧毁，难道其父倒来讨命不成了母亲何故怕他。” 未知皇甫元帅如何理论，且看下回分解。 [book_title]第八回 皇甫敬忿心拷仆 江进喜诡词复主 却说顾太郡曰：“皇甫敬虽不敢与你讨命，但他只有一子，死于非命，我心何忍？来早他必来查问，尔速回去照应。”奎璧曰：“孩儿领命。”主仆上马，一路间进喜怎样起火？进喜曰：“公子去后，皇甫少华呆坐不饮，小的把二仆唤出外面饮酒，皇甫少华方去安寝。至二更后，小的料他熟睡，密把柴草堆塞房门，放起火来。再一会，汛防官办到，带军士前来扑灭。”刘奎璧间曰：“汛防官可曾挖起尸首否？”江进喜曰：“汛防官发掘过，却连尸骨亦无，刘奎璧大惊曰：“一个尸首非同小可，岂一时便能烧的无骸骨？这便是逃走。”进喜曰：“房内房外，周围全是火，若要逃走，除非腾云驾雾，方能逃脱。”正言间，已到府首下马，奎璧先到花园火地观看，后到别座书房。进喜献上小春庭里弦的玩器，奎璧连称能干，心中亦虑皇甫敬来日索命。且说曹信、吴祥在南门等至开城，奔入城来。尹夫人昨曰等到傍晚，不见少华回来，疑惑对丈夫曰：“孩儿为何此时末归严皇甫敬笑曰：“昆明池乃奎璧住宅，今晚定留在家夜饮，焉有放回之理y小姐曰：“爹爹说的不差。”是晚各自安歇。果然父母爱子，无所不至，元帅夫妻因念儿子，睡不安眠。绝早起来，小姐前来请安，尹夫人曰：“孩儿因甚至今末归严小姐曰：“必是午餐后方回。”忽听得外面脚步匆忙进来，但见曹信、吴祥向前跪下，流泪曰：“不好了，我家公子性命难保！“元帅、夫人齐吃一惊，间曰：“快起来，公子为何性命难保铲曹信、吴祥站起，拭了眼泪，细把游江留宿，奔丧失火等事说了一遍，谅来凶多吉少。夫人闻言，五内崩裂，大骂道：“公子被火烧死，尔这两个狗头因何不死？”二家将道：“小的因在外边饮酒，不然亦是断送性命。”皇甫敬亦怒骂曰：“公子在内安寝，尔不伺候，出去饮酒，倒好快活！“二家将曰：“只因有一个姓江的来请饮，小的推辞，公子念他好意，令我们同领他情，小的方敢退出。谁知不须奥，即便火起，非是小的贪嘴误事。”皇甫敬间曰：“刘公子既要奔丧，公子因何不归，却在他家安歇？”二家将曰：“公子苦苦要回，奈刘公子留住，小姐对父母曰：“此刘奎璧痛恨射箭夺婚，害死兄弟报怨，好夺孟氏良缘。不然，那有自己奔丧，却留朋友外客在家住宿？”遂间二家将曰：“那花园未知何人掌管，起火之时有何人救否？”二家将曰：“那花园就是江哥哥执掌的，请酒亦是那姓江的，他年约十六七岁。火起之后，众家将立即扑救，随后汛防官军赶来扑灭。”小姐曰：“官军扑灭，可曾掘出尸骨否？“二家将曰：“连骨骸亦无踪迹。”小姐对父母曰：“惟生死恰是难料，想兄弟面貌举止亦非天折之相，既无骸骨，或是逃走赤未可定。”又问二家将曰：“那姓江的怎样请酒？”二家将就把残席并六百文钱托人买酒陪饮，他自去花园安坐，及火起他即叫人救火等情言明。小姐对父曰：“只此就是破绽，那姓江的既无暇同饮，怎肯把六百文钱便托人买做畅汉亿此乃刘奎璧使他调开随从，侯兄弟酣睡，方好放火，故把自己私钱给家人请我们的家将，他好放火烧。”皇甫敬曰：“女儿说得有理，我今即拿姓江的来敲尔叫甚么姓名，后花园是你掌管么？” 江进喜曰：“小人叫作江进喜，后花园正是小的掌管的。”元帅曰：“昨夜乐发六百钱，托人买酒请我的家将，尔却何必去了？”江迸喜曰：“小的因太郡母子不在家，我就在后花园安寝。”元帅曰：“尔既在后花园安寝，必知我公子失火之故。”江进喜曰：“小的到房熟睡，及闻碗声，方知火起，却不知公子怎样失火。”皇甫元帅厉声曰：“尔既无授同饮，却把自己私钱托人买酒，请我家将；看来明是谓虎离山计策，此火明是尔放的。”江进喜叩头道广相请家将，乃是相敬情义，小人怎敢放火？望元帅详察。”元帅回颧旗牌曰：“与我带江迸喜根究。”旗牌官向前，把江迸喜扯过一边。刘奎璧恐江进喜受刑不过，招出真情，累着自已，拄上前拦住曰：“江进喜平日良善，必无放火，老伯休要屈了好人，不须带回，元帅面上变色曰：“尔既要奔丧，何故把我儿留饮留猜，看来莫不是尔陷害我儿扩刘奎璧分辩曰：“留饮留宿，朋友之常，岂料令公子失火，烧了我一片屋宇。今老伯拿我家仆，好无道理。江进喜决拿不得！“元帅越加疑心，答曰：“尔便好意，我实疑心厂对旗牌曰：“可把江进喜带回就是。”旗牌不由分说，推拥江迸喜起身。江进喜假意大叫：“爵主救我。”官军推拥而去。元帅向刘奎璧拱一拱手日广请了！“就下庭上轿。刘奎璧怎敢违劫，眼巴巴看他起身而去。刘奎璧回房，心恐江进喜难受拷打，招认真情，不表。皇甫敬带进喜回府，入后衙，夫人小姐前来迎问详细。元帅说出前后事情，小姐曰：“既无骸骨，定是逃走，双亲不须过虑。”元帅曰：“若是逃走，因何未回，教我想不怀虑？待我审间江进喜，再作相议。” 元帅升坐后堂，令军士备下刑具，方传江进喜。江进喜上堂跪下，见两边军士带着夹棍脑箍各件严刑，寻思必是虚张声势，好瞒过刘奎璧。便不以为意。元帅唤上前问曰：“本帅看尔年轻，必无放火之事，定是我家仇人指使。尔可将主使之人说出，我们冤有头债有主，方与尔无千涉j若不实说，休怪本帅变脸。”江进喜犹认作诈词，叩头曰：“果是自己失火，那有别人敢来放火。望元帅详察，休要冤屈小人□元帅拍案大怒，喝曰：“我念尔年轻，不忍动刑，不料尔却如此狡猾！再不招认，即上夹棍！“江进喜暗根元帅如此认真，傲官如此无情，谅公子早已回衙，却又向我讨人，真是可恼。即举头曰：“请元帅屏退左右，小的有话告禀。”元帅即令众人远避，不许近前偷听。众皆退出。江进喜回顾无人，走上前间曰：“敢问元帅，果是要讨公子还是诈言？”元帅曰：“我几无有踪迹，自然要讨人。”江进喜大惊曰：“如此说来，公子果未回府了？”元帅见江进喜言语有因，即问曰：“此间并无外人，可即实说，并无漏泄。”江进喜说出刘小姐梦示订亲，自己母子放走等情。”公子昨夜逃走，元帅又要讨人，小的不解。”元帅听了，且惊且喜曰：“若果如此，尔乃我儿救命恩人，本帅还当重谢。但小儿因何此时不归，不知何故？“江迸喜沉吟曰：“公子必有别事耽搁，谅少停便回，元帅无须过虑。”元帅曰：“尔可在此饮酒，待吾儿回来自有商议。”江进喜谢曰：“小的若饮酒回去，刘公子便疑小入释回，不饮酒为妙。”言未毕，把门人报曰：“我家公子回来了，元帅大喜。原来皇甫少华昨晚与清修长名下棋，至二更后，果见刘府火起，方信刘奎璧存心恶毒。直到天明，清修长老请吃了点心，方退辞回来。 当下进入后堂，江进喜向前跪下曰：“公子为何此时才回？“少华双手扶起曰：“义士乃是救命恩人，何须行此厚礼。尔可在此少待，还有话说。”即同元帅退入后衙。夫人母女已在屏风后听的明白，一家俱来间故。少华细说前情，只瞒过清修长老所说三年内家散人逃等情，恐父母忧虑，不敢说出。即对父母曰：“刘小姐订亲，切不可说出，一恐刘奎璧知风，谋害其妹，二恐孟小姐知道，妒忌怒恨。”元帅夫妻曰：“说得是，但江进喜如此慈善，理当厚谢。”即取两锭黄金，每锭五两，父子带出后堂，赏与江进喜，曰：“这十两黄金赏尔，日后若是乏用，可再来取。”江迸喜推辞曰：“小人何敢受此重赏。”元帅曰：“尔救吾儿恩情，理当收纳。但刘府待尔若好便罢，若无好意，尔母子可到我这瑞安身，我还要另眼相待。”江进喜谢曰：“既承吩咐，小的领命了。”遂把金子藏在身边，曰：“小的九岁随母到刘府乳养小姐，至今太郡母子兄妹俱待我母子为心腹。今因我家爵主存心太毒，私纵公子回来，已为不义，怎忍到老爷府中，负刘府恩德？还求元帅、公子只说睡梦之间，神圣救出，抛在荒野，天明访询路径而归；切勿说出真情，连累刘小姐并我母子性命。”元帅公子曰：“这个自然。”即令家将送江进喜出去。元帅退入后衙，唤曹信，吴祥责骂曰：“尔两人贪酒，几误公子性命，我这里用你不着。”曹信，吴祥哀哀叩求收留。少华在旁，观之不忍，禀曰：“实是孩儿着他二人出去饮酒，非他等自专，乞爹爹收留。”元帅曰：“既是孩儿求情，姑宽勿罪；后若再不小心，即便斥逐。”二家将叩头谢罪。且说刘燕玉、江三嫂自闻皇甫敬拿江进喜去后，密议少华不归，莫非别处被人所害；又恐刘奎壁将来知情，小姐性命不保。至早饭时，江三嫂见刘奎璧诈说：“小儿被皇甫元帅拿去，倘受刑不过，胡乱招认，岂不利害？”刘奎璧亦虑江进喜畏刑招认，累着自己，只得诈言曰：“莫说我的家人，就是狗犬，他亦不敢损伤，尽可放心。” 再说江进喜一路回来，心生一计，取蒜姜汁揩在眼内，装得两泪交流而进府内。江三嫂假作惊恐曰：“我儿悲伤，莫非受重刑么？”江进喜哭曰：“吓杀我也！把我锁许久，升坐帅堂，两边如狼似虎，带着夹棍，五要动手，皇甫少华回家，方免受刑。”奎璧惊曰：“皇甫少华怎样回来？”江进喜曰：“他说睡梦间有一位金甲神人，将他抱出火中，抛在荒野，因不知路径，挨至天明，遇一相识旗牌，请他到家吃了点心，借他衣巾鞋袜，雇车回来。又说遍身被钉抓，疼痛难当，皇甫元帅命他内堂将息。”刘奎璧忿恨少华不死，反烧了自己房屋。 未知做出何事，且听下回分解。 [book_title]第九回 元城侯听子荐贤 皇甫敬忠君报国 却说刘奎璧对江进喜曰：“难为受亏，且进内将息罢。”江进喜领命进内，密对母亲说明此事，江三嫂回到晓云阁报知刘小姐，俱各欢喜。且说孟士元有一家人，名唤孟宁，茬外边闻得皇甫少华在小春庭失火，不知生死，忙进内报知孟士元父子。孟嘉龄知必是刘奎璧谋害，忙入后衙，适遇孟丽君同母韩氏并苏映雪母女谈论家事，一间此信，皆骇然。苏映雪曰：“此必是刘奎璧恨着争婚报怨。”韩氏曰：“贤婿若是有失，女儿终身如何？”孟小姐却亦默然不语。苏映雪曰：“我看皇甫公子非天折之相，大命无妨。”韩氏曰：“刘奎璧既下毒手，贤婿焉有性命？”孟士元曰：“不须着急，待我前往探问便知。”即穿上公服，上轿进城，来到帅府，投帖迸内。元帅即开中门，请进上堂，分宾主坐下。茶毕，孟士元间曰：“闻得令郎何故到刘府过夜，如何失火，今踪迹若何？”元帅即说明游江留宿，奔丧失火，感有神人救出（只不说订亲放脱之事，方才回来等情。”劳烦亲翁屈驾降临，深感厚情。”孟士元曰：“姻缘情份，怎说劳烦？“然放火一事，必刘奎璧所谋，今后必宜察防。”元帅道，“正是。”二人说些慰劳言语，士元方辞别回府，说明前情，满门雀跃。惟苏映雪更加欢喜，忙上阁入房来见小姐，说明备细，“果然不出吾所料。”孟小姐愁忿曰：“今怨已成，刘奎璧定必别生枝节，从此以后多事矣。”苏映雪曰：“皇甫少华既知歹意，定即绝交，谅亦无事。”孟小姐曰：“刘家目今势力焰焰，定不干休，姐姐久后方知，但惟听天而已。”且说皇甫敬是晚对满门议曰：“孩儿虽幸无事，但刘奎璧如此凶恶，来早当上表迸奏陛下雪恨。”公子劝曰：：“孩儿从今以后与他绝交，就可无事。若要上表奏主，反累江进喜等，又与刘捷结怨不便。”夫人曰：“冤可解不可结，不必进奏罢！“皇甫敬曰：“如此却是便宜了刘奎璧畜生。”自此绝了进奏念头。 再说刘奎璧是晚寻思：皇甫少华不死，枉烧自己房屋，那有神人救他逃走，谅江进喜做事不密，府中人漏风逃走，亦未可定。又转念，皇甫敬已知是我谋害，必定恨我入骨，倘上表奏我谋害伊子性命，我父不知头脑，却难理会，倒是利害。今当寄书与父亲知道，方好提防，并求父亲作主。寻思先害皇甫敬，好夺孟氏姻事，父亲最溺爱我，必为我作主，何愁姻事不就？遂起来写了家书，次早唤家人俞二吩咐曰：“赏尔纹银三十两，可将此信星夜送迸京，去见老大人，就把书信呈上。老大人若问，可如此回答，我自有赏。”俞二领了家书，收拾包裹，选了一匹快马起程。一路赶紧，犹如流星赶月，非止一日，赶进京城，直至刘侯府前下马，将马缚在一边，即来与把门人见礼坐下，说明备细，把门人进去通知。 按元世祖自庚辰年登基，至上年甲午年驾崩，在位一十五年。群臣立皇孙铁木耳，称为成宗皇帝，改元元贞，刘玉珠为正宫皇后，加封刘捷为国丈，每年加俸米三十斛。时帝二十岁登基，年虽幼，聪明仁慈，敬重老臣，有闻鳏寡孤独，即予辰济。此时乃元贞元年，是日，刘捷同妾闲谈，其中一妻名吴淑娘，乃一门生在杨柳胡衕一千两买来，赠与刘捷为妾。吴淑娘非但容颜秀媚，且又精通律例，写算料事多中，刘捷甚是溺爱。已生下一子，取名刘贵，尚未周岁。刘捷正茬抱幼子谈笑，只见女婢报曰：“启报老爷，云南家中太郡差人前来，有话面禀。”刘捷即将刘贵交与吴淑娘抱着，令叫进那家人。俞二入内叩见毕，国丈间曰：“家中众人可平安否？”俞二曰：“府中俱各平安。二爵主有书请老爷现看。”把书呈上，女婢接交。刘捷拆开看过，跳起身来大叫曰：“罢了罢了，我若不除皇甫敬、孟士元这两个狗官，亦不显我刘捷利害。”对俞二曰：“你可往厨房饱餐安歇。”俞二领命去了。 吴淑娘问曰：“不知书中甚言，如此发恼？”刘捷将书付与吴淑娘曰：“汝自己去看，便知细委。”众妾一齐看过，吴淑娘沉吟一会，笑对刘捷曰：“令郎此书，大半诡词，老爷不必恼。皇甫敬官职怎及得老爷侯爵，满朝富贵尽出刘门，且又百官权势怎及得老爷。孟士元又是尚书，岂不晓得高低？且令郎才貌双全，若果二人俱中三箭，孟氏怎许配皇甫少华？必是令郎三箭有误，皇甫少华三箭不误，令郎贪孟氏容貌，故寄此书，意欲老爷代他出气。若说我家失火、皇甫敬捉人拷打之事，一发可笑。莫说吾门侯府，便是小户人家，皇甫敬办要看官体，岂有儿子平安无事，反诬人烧死、捉人拷打之理呢？此言真不近理，老爷休要被令郎瞒过。”刘捷点头曰：“此言有理，但皇甫敬不该。既知吾儿意爱孟丽君，就不该命儿子比箭，使吾儿失脸，如此就是欺藐本爵。若不弄他家散人亡，吾儿脸面何存，又笑我为父无能么？”吴淑娘曰：“此言极是，但不可泄漏，侯有机会，即便下手。孟士元日后结亲，先置度外。”刘捷曰：“此言正合吾意。”遂修回书与儿子云：“必要弄的皇甫敬灭亡，代儿子出气。”按刘捷为人好高斗气，人若拜他为座主，凡有事他就竭力袒护，务要取胜方愿，故文武官多有拜他为座主。他只贪名取胜，却不比奸臣贪钱。当下存心要谋害皇甫敬，代儿出气，亦是天数。过了数天，忽一日，成宗驾临早朝，刘捷亦在班中，只见午门官奏曰：“启上万岁爷，今有山东巡抚彭如泽、登州镇兵殷耀先告急表章，因辽东番国元帅郭必凯英雄无比，领番兵三万，飘海来寇登州，彭如泽召取山东名将精兵御敌，奈邹必凯英雄难当，叉有军师神武道人邪术利害，官军俱被所败，请旨定夺。”成宗大惊曰：“朕上年着山东巡抚赶造战船，又全省精兵猛将迎敌，不意反被杀败。”就着值日翰林将告急表章朗诵了一遍，内中十分危急，即宣带表官迸朝问曰：“番将有何本领，如此利害严差官奏曰：“番国元帅邬必凯，年约三旬余，生得身高九尺，力大无穷，惯用两柄银锤，骑着一匹浑红马，又有军师神武道人，身高亦有九尺，手执二剑，上阵念动咒语，呼风唤雨，又能化火烧人，许多邪术。我军连败五阵，现在紧急。”帝曰：“似此如之奈何？” 且说刘捷先闻此言，暗想何不荐皇甫敬为将，谅邪术必然厉害，不怕他不败，那时便好害他家眷。主意已定，随出班奏曰：“陛下初登大宝，人心未定，若不差名将领兵下船，杀他片甲无存，恐四夷必定效尤。”成宗曰：“朕亦有此心，但波涛不测，谁堪重任？”刘捷曰：“臣保荐一位大臣为帅，此人是擎天主柱，架海金梁，不日即可奏凯。”帝曰：“不知国丈所保荐何人，如此能干？”刘捷曰：“就是云南总督大元帅皇甫敬，年正勇壮，老成练达，可令他带领精兵二万，赶赴山东登州征剿，可保成功。”成宗大喜曰：“皇甫敬是能将，此去自可必胜，加封皇甫敬为征东大元帅，火速带领云南精兵二万，先斩后奏，便宜行事。”就差官一员，带诏一道，并元帅印一颗、先锋印一颗，任其自召选先锋，其云南元帅令交差官缴旨。再降旨着山东巡抚彭如泽速备伺侯，毋得迟延，差官起身出朝，因军情大事，连夜而去。且说刘捷回府写书，嘱托山东巡抚，称皇甫敬乃吾大仇人，此去征战，若有甚事，可即冒奏，务要谋害，为我雪恨；倘有甚事，我自抵挡，决不有误。就差心腹家将飞马往山东而去。再说差官带诏并元帅先锋印二颗，即赶到云南地界，汛防官忙驰报到帅府，皇甫敬不知诏到何事，即令人知会文武官，伺侯接诏。过了数日诏到，皇甫敬同文武官跪在道旁迎接，钦差在马上欠身打拱曰：“老元戎请起，且到帅府隍7d读。”皇甫敬同众官立一边，让钦差上马，来到帅府接官亭内，进内吃茶毕，然后上马起行。来到帅府坐下，排过了香案，皇甫敬跪听，开读诏苹已毕，钦差交了元帅、先锋二印，家将将诏书请入皇亭内供奉，方请差官进入后堂，见礼坐下。皇甫敬间曰：“朝中许多武将，为何差遣本帅远征？”钦差曰：“此乃老元戎禄位高升，刘国丈当殿保奏，朝廷故有此旨。”元帅微笑曰：“我亦知是刘国丈美情，但本帅已承重任，岂怕出征之理。”家将呈上筵席，就请钦差入席，纲间番军虚实，钦差备说邬必凯猛勇、神武道人邪术等情，直饮到傍晚散席，送差官到馆驿安歇，方退入后衙坐下。夫人曰：“此乃刘捷为子作恶，如何是好？”元帅曰：“前曰若晋言奏主，亦不致有此事。今悔已无及矣。”夫人曰：“今何不上表，奏他助子为恶，陷害大臣？“元帅曰：“吾今奉旨出征，若奏此事，反被朝廷说我贪生怕死，把词躲避，给加上不忠恶名。昔年挞靶何等猖横，亦被我杀得叩首辕门，何愁此番国。”夫人曰：“元帅虽是能征惯战，但番军师专用邪术，恐难取胜。”元帅曰：“邪不胜正，本帅仗天子之福，妖术必败，夫人不必过惮。” 公子曰：“待孩儿同往，亦可助一臂之力。”小姐曰：“女儿粗知武艺，亦愿同往。”元帅曰：“征战之事，岂是儿戏？吾受国恩，理当冒险。吾儿未受国恩，岂可同往？尔母子姐弟，可收拾回乡，奋练弓马武艺，尽心奉母，以尽孝道，切勿贪求功名，恐刘捷再害。侯我回来，再作相议，贤妻当谨记。”夫人曰：“相公吩咐，应当领命，但一对儿女姻亲，当如何主张？”元帅曰：“我曾已说，女儿生有异征，大贵命格。我若把他择配，反误他终身，且听天命，自有良缘配就。孩儿媳妇俱皆年轻，尚可延缓。我此去征番，多则二年，少则一载，自然班师，那时完姻不迟。”夫人称是。一夜慌乱，到次日，发文差官往各属调取精兵，刻日齐到云南府进征。一面行文飞报与山东巡抚，星夜备办战船，配下水米，俊候大军一到，即便落船，又办粮饷，着本处布政粮道，速备粮饷应用，一面择定八月十二日兴军，八月初八日搬家，从水路回乡里。即具下谢恩表，并云南元帅印程仪，送钦官回京缴旨。 把门人报入说，孟士元父子来拜。元帅大喜，令开中门请进，见礼坐下。茶毕，孟士元曰：“不意刘捷匹夫，助子为恶，果荐姻翁过海出征，未知尊意若何？“元帅曰：“虽是刘捷报怨，但食君之禄，忠君之事，我已择定八月十二日兴师，初八日搬家回乡，正要来见姻翁，今姻翁来得甚好。令爱小儿，俱皆年轻，姑待一二年后，班师回来，再行完亲。”孟士元曰：“王命在身，即我女亲事，当候班师再议，何须言及。但闻番军师专靠妖术，大为可惮。”元帅曰：“小弟孤忠为国，自有皇天庇佑耳。我主洪福齐天，妖法必败，设有不测，亦是为臣份内之事，此却不妨。”士元曰：“姻翁忠心贯日，吉人自有天相，可保成功。小弟与荆弟相议，特荐一员大将，以为姻翁部下，亦可少助军威。”元帅曰：“姻翁举荐不知是何人？“孟士元曰：“就是拙妻的表弟，名叫卫焕，字振宗，乃是江南镇江府华亭县人氏，汗马出身，其人年方四十岁，武艺精通，为人忠厚，现在大理府做本省总兵。弟深知此人，可堪重用。”元帅喜曰：“弟亦素闻此人名，姻翁举荐，弟当重用。”未知后事如何，下回分解。 [book_title]第十回 汉元帅过海鏖兵 番军师隐身擒将 却说皇甫敬曰：“多蒙举荐卫焕，定是英雄，本帅即行文召作先锋。”孟士元称是，匆匆辞别。 原来元帅平日亦闻卫焕营规整肃，必有将才，随行文差官，往大理府召取卫焕火速前来。差官起程。至次早兴兵，因番军攻打登州城紧急，各处精兵赶紧前来，元帅是日出校场操演，卫焕亦到。原来卫焕乃是英雄，亦欲建功立业，不怕生死，又见孟士元所荐，更要向前，即将总兵印务交副将掌管，随赶到云南府，面见元帅。皇甫敬立传进见。卫焕生的身高八尺有余，面白微须，有英雄气概。元帅即隆礼相待，命坐赐茶，叩问兵法。卫焕对答如流，满口忠烈，毫无畏忌，元帅大喜。卫焕说到得意处，即起身卸下公服，就在武器架上取过一把长枪，跳下庭申，使开枪法，如飞云闪电，果然好枪法，元帅连声喝采，坐下茶毕，赞曰：“将军真是文武全才，孟公举荐可谓得人。”就留同饮。卫焕饮毕，元帅令其在馆驿安歇，次早同往操演。夫人母子见先锋十分欢喜。元帅拜表迸京，奏知出军日期。 光阴似箭，不觉早是八月初七日。是晚，元帅备酒与夫人饯行，夫妻姊弟同席。元帅对夫人曰：“夫人回乡，须要管理家务，孩儿日夜习文练武，不可在外放荡，更不可使其求助功名惹柄要紧。”夫人曰：“此乃妾份内之事，但愿相公早奏凯歌。”皇甫敬曰：“夫人若能曲尽妇道，本帅便可无忱，若本帅出征毋庸过虑，不久即便班师。”夫人曰：“只恐妖术难当。”但行兵之际最要吉利，不敢流泪，乃嘱曰：“愿相公凡事斟酌，旗开得胜，免妄悬念。”元帅曰：“交战之事，不劳费心。”饮至二更后，方才散席。因次早回乡，更不安寝，只说分别话语，直待天明，各人饱餐后，备下执事，元帅亲送夫人下船。合府官员俱送到落船，孟士元亦遣孟嘉龄来送。元帅亦嘱了夫人几句话，上岸发起三声大炮，扬帆而去。元帅谢了众官员回衙。元帅各事齐备停当。到了八月十二日早晨，元帅下校场，升坐演武厅，当堂令卫焕上前，挂了先锋印，替花挂红，赏了三杯美酒，传令就领五千精兵作前部，一路约束军士，不许骚扰百姓，管着闲事，否则取罪非轻。卫焕领令。元帅全副甲胃，禁了旗蠢，放炮起行。元帅上了银鬃马，来到十里长亭，探子马报曰：“合府官员在前饯行。”元帅令人马少停，自己拍马上前称谢。三杯酒毕，说些离别话，辞别众官。送出长亭，元帅拱手上马，发炮起行。 且说卫焕号令森严，一路安堵如常，只见族旗蔽日，戈戟冲空。八月甘一日，已到登州，山东巡抚彭如泽早已见接。即令众官回城，大军来到城下安营，自己进城，来到总兵衙门，殷耀先迎接至后堂饮酒，殷总兵代巡抚作主人。酒席间，元帅细间番军虚实，殷耀先曰：“那元帅邬必凯，勇力非常，水性精熟，海上赴水浮沉，能受数日夜不失；军师神武道人，能兴波起浪，翻人舟只，又能化火烧人，还能隐身法，定身法，腾云驾雾，兼有许多宝贝伤人，利害难当。元帅会战，须要仔细方妙。十日前在此攻城，只因闻得元帅将到，故落舟而去。海中有一浮岛，名唤沙门岛，番邦粮饷辎重尽积其间，未知元帅欲下海水战，或侯其登陆交战？“元帅曰：“若侯登陆交战，蹂躏我子民，须落海为妙。”殷耀先曰：“下海不难，但妖道利害，恐进退不便。”元帅曰：“本帅仰仗天子洪福，妖术自然败露。”众官称羡曰：“元帅忠义，自然感动上天，何愁不胜。”饮至初更后散席，元帅回营。 次早即令三军拔寨，到海口配搭落船，不数日，全军俱皆落船，定于次日畅帆。巡抚率文武饯行，放起大炮，鸣金擂鼓，－扬帆向海洋进发。一路风恬浪静，不数日近沙门岛，只见番船一片屯札，族旗枪我，布于船上。元帅传令离番营十余里屯住水寨，小心提防劫营。早有哨船报知番寨，来见邬必凯曰：“启上元帅，今有元朝元帅皇甫敬，闻得乃是武将出身，领兵二万，屯营离本寨十余里。请令定夺。”邬必凯大笑曰：“这匹夫若在旱地交战，胜败当未可定；他今落海，莫说交战，若遇风浪，他必在船上呕吐颠倒，管叫他片甲无存。”一面使人驰报军师知道。到了次日，皇甫敬升帐，众将站立两旁。元帅令备战船，“本帅亲自出战。”高出先锋卫焕，向前曰：“末将身为先锋，理当冲锋破敌，何劳元帅亲出产元帅曰：“初阵最要吉利，恐将军不能取胜。”卫焕曰：“末将若果不胜，元帅再出不迟。”元帅曰：“小心前去。”卫焕领令，带了战船，前去讨战。番将报入曰：“元朝有将讨战。”邹必凯曰：“谁敢去立头功？”只见先锋苗成龙挺身上前曰：“末将愿立头功。”邹必凯曰：“小心去罢。”苗成龙落船，领了本部战船，杀出海面！两面海船，俱各寄碇，一字儿排开，苗成龙坐船向前大喝曰：“来将通名。”卫焕曰：“俺乃大元天子驾下、皇甫元帅帐前前部先锋官卫焕。尔系何人，敢来讨死？”苗成龙曰：“吾乃邬元帅部下前部先锋苗成龙。尔们元番擅敢侵占中原，吾等特来争夺。你何不早降，以图富贵？”卫焕曰：“吾大元天子乃应天顺人，尔敢造反，须吃我一枪。”言讫，向苗成龙面门刺来。苗成龙举刀架开，回手一刀，“向卫焕头上砍来。卫焕挺枪抵挡，两边擂鼓，吶喊助威。战到三十回；卫焕杀得苗成龙意欲逃走，怎奈枪尖只在前心两肋缠住，心中一慌，刀法散乱，被卫焕一枪刺死。卫焕纵身一跳过船，官军随后跳过船来，把番兵乱砍。卫焕下令曰：“番军降者免死。”番军俱皆跪降。卫焕收了番兵，方令收军，把只番船带回，进入水寨，拜见元帅，呈上番先锋首级。元帅记上功劳簿，一面摘劳出战军，备酒与先锋赘功，不表。 且说番军回报邬必凯，邬必凯查点军士，失了苗成龙并战船一只，番军损了六百余人，邬必凯大怒，令“准备战船，来日本帅亲战。”番军准备。到－了次日，邬必执亲自带领战船，放炮擂鼓，扬帆而来。元军报入，元帅皇甫敬方才升帐。探子报曰：“启上元帅，今有番元帅邬必凯率领大队战船讨战，请令定夺。”元帅令“速备战船，待本帅亲征“。遂领大小将士，放炮扬帆，摆开阵势。不须奥，番船亦到，元帅立在船头，见邬必凯站在船头上，生得身高九尺有余；红面赤发，宛似火德星君，身穿金盔掩心甲，手执双银锤，船上一杆“帅“字旗。邬必凯亦看见对阵战船上立着皇甫敬，生得鼻高八尺有余，面如冠玉，手执方天画戟，一面大旗，横写“状元及第“，竖写“灭虏兵大元帅“。皇甫元帅喝令将船冲上前，大喝曰：“来者莫非番元帅邬必凯么？“邹必凯曰：“然也，你可就是皇甫敬么？”皇甫敬曰：“正是。但尔番国乃是亡国之兵，比中原不及一郡，怎敢造反？今天兵降临，尚不卸甲归降，直待侵杀，悔之晚矣。”邬必凯笑曰：“今元番乃无名小邦，敢侵中原，本帅特来争夺天下。尔乃乌合之众，何不早降，以图富贵？”皇甫敬大怒曰：“番狗试我戟尖滋味。”说罢，一戟径向邬必凯心窝便刺。邬必凯把左手锤架开，挥起右手锤来打。皇甫敬把戟架开，大战起来。番将左天枢，将船冲出助阵，先锋卫焕向前迎敌，不上十合，被卫焕大喝一声，一枪刺中左天枢咽喉。此时元帅战住邬必凯，三十余合，邬必凯已是锤法散乱，被皇甫敬一戟，刺申邬必凯左肩，大叫一声，“好利害！“逃避落船。水手将船退走，皇甫敬令各追赶，乱箭齐射，番军死者不计其数。追赶一会，方才鸣金收军，回归水寨，记上各将功劳。元帅大喜曰：“看来番军易破，容易班师。”卫焕曰：“但恐番军师妖术难破。”元帅曰：“且看会战，再作相议。”即备酒相贺。 且说邬必凯回寨，敷上允药，伤痕疼痛不已。只见探子报曰：“军师爷降临。”邹必凯大喜曰：“来得好。”拙列船头，迎接过船，相逊坐下。邹必凯曰：“本帅正要往见军师，不意军师降临，真是有幸。”神武道人曰：“贫道闻得元帅失利，特来探问，未知元师有何才能？“邬必凯便将两日大败情形说明：“看来皇甫敬、卫焕英雄难当。”道人笑曰：“敌将如此凶恶，待贫道明日出高，略施小术，擒捉皇甫敬、卫焕回来；其余不战自逃。”说蔽7d，就在身上取出一个小葫芦，揭贻d葫芦盖，倾出一粒开药，放在口内嚼碎，向邬必凯左肩伤痕抹过，登时平复如旧，疼痛全无。邬必凯大喜，拜谢军师恩情，即时令备酒席同饮。军师曰：“来日一阵，管教成功。”邬必凯曰：“全仗军师神通。”神武道人下令，来日准备大战船，各要奋勇向前。 元师报入大寨，皇甫敬知必是磨战，办准备交锋。黎明时候，号炮连天，邬必凯同神武军师带领战船讨战。皇甫敬闻报，亲领着大小将官，跟随出战。两边战船排开，只见对面另有一座大船，船头站住一高大道人，生得面如黑漆，头戴道巾，身披白绞鹤鳖，手执两把宝剑，船头上一面大旗，上写的“神武军师“。军士认得是妖道，即报元帅曰：“船上那妖道就是神武道人。”皇甫敬传令曰：“各船须防妖术。” 且说神武道人在船头上，见对阵元帅、先锋各站在船头，道人即令将船驶上前，大叫曰：“皇甫敬何不早降？”皇甫敬大怒曰：“妖道恃仗妖术，侵犯天朝，今又抗拒天兵，本帅来取你首级回营。”道人笑曰：“匹夫，你死在眼前，尚犹逞强。”说罢，口中念动真言，将剑一指，喝声“疾！“只见顷刻间狂风大作，波浪滔天，那风浪只在元军阵上发作，番船竟安稳如故。可伶官军船只，翻波逐浪，打得四散分开，上至皇甫敬，下及官军，立脚不住，有的跌倒船申呕吐，头眩目暗，叫苦连天。皇甫敬曰：“我立脚再立不住。”大叫：“天亡我也！“元帅正在慌乱，神武道人即用隐身法驾起云头，立在皇甫敬面前，奈皇甫敬乃凡胎俗眼，怎能看见？神武道人再用定身法，念动真言，将手向皇甫敬一指，可伶皇甫敬自定口呆，手足麻乱。神武道人拦腰抱起元帅，皇甫敬如醉如痴，任从妖道抱住，驾起云头。元军看不见妖道，却看见元帅驾云而上，谅必是妖道用法捉去，各各高声喊叫曰：“元帅被妖道捉去了。”各船惊喊起来。妖道拿了皇甫敬，回自己船上放下，现了原身，喝令军士绑缚，囚在舱中，遂再用隐身法腾空来捉卫焕。 且说先锋卫焕站在船头上，被风浪播弄，船将颠覆，立脚不住，五在着急，闻得说元帅被擒，惊得魂不附体，魄散九霄。 欲知后事如何，且看下回分解。 [book_title]第十一回 彭巡抚冒奏陷忠 尹御史通信保嗣 却说卫矢忽闻元帅被擒，惊的手足失措，喝令船驶上，球间委曲。船直近前，那知妖道隐在面前，用定身法定住卫焕，仍然不言不乱如醉如痴，被妖道拦腰抱回番营而去。官军吶喊，“先锋亦被擒去了。”各船闻得元帅、先锋俱被擒去，三军无主，纷纷逃云。番军邹必凯见元帅，先锋俱已拿下，喝令番船用力追杀。可怜元军沉死的，被箭射死的，不计其数，二万军人，剩不得数千人，连船逃走。神武道人令鸣金收军，擂得胜鼓回归水寨。邹少凯拜谢曰：“若非军师神通，焉能一战成功？连前日失陷军船，俱皆救回。”道人曰：“同是为国出力，何必言谢！“邬必凯曰：“方方元军无主，正好畅杀，何故鸣金严道人曰：“元帅、先锋俱己被擒，何必多杀严邹必凯曰：“军师说得有理。”即着军士把皇百敬并卫焕押来。 且说皇甫敬、卫焕同禁在船舱丙，及至苏醒，方知被擒。皇甫敬吼声虫雷，谓卫焕曰：“不意死的不明不白，但我身为元帅，反为妖封所擒，死固当然，只是误了国家大事，死不暝目也，“卫焕劝曰“未将惟有一死而已，以报国恩，顾不得许多了。”帅将叹恨不已不多时，番军下来，拥过大船，只见邬必凯坐在当中，道人旁坐，皇甫敬、卫焕怒目环睛，面外而立。邬必凯喝曰：“皇甫敬，前日刺我丁戟，此恨末消，今已被擒，复敢抗礼不跪，本帅岂无尺寸之刃处你性命？”皇甫敬、卫焕回头大骂曰：“番狗休要夸口，俺门非无能杀败，不幸被妖道邪术所擒，一死而已，何必多言！“邬必凯怒曰：“两个匹夫乃吾砧上之肉，乃敢恶言伤人。”叱武士押往船头，一并斩讫。刀斧手方将上前，番军师摇头喝住曰：“且慢。”站起身向皇甫敬、卫焕劝曰：“尔等徒死无益，奠若归顺我邦。贫道有此神通，早晚取了中原天下，同享富贯，何等美妙。”皇甫敬大骂曰：“吾等乃申原大臣，怎肯降你犬马之辈？我主不曰大军齐临，定把尔等系得死无遗类，方消我恨。”邹必凯大怒，指骂曰，“这两个狗官，气杀我也！“喝令武士作速斩讫报来。皇甫敬、卫焕回头喝曰：“番狗，要杀便杀，何必怒为？大丈夫视死如归。”说罢，面不改容，大踏步向船头而去。 那神武道人向邹必凯曰：“二将英勇无敌，且又立心不屈，杀之深为可借，不若押送王城，囚禁宇狱，使他受苦；自然归降。他们深知中原虚实，又有同僚好友为内应，何愁中原难得？“邬必凯曰：“军师说得极是，但二将不降奈何？“道人曰：“二将怎能变得苦楚，必定归降。”邬必凯称是，即传令将皇甫敬、卫焕加上镣锁，打上囚车，具下一道表章，“奏称此二将才堪重用，可禁天牢，侯其回心，定取元朝天下。差一员偏将，带军士五百名，押往王城。偏将领了表章，把皇甫敬、卫焕同坐囚车，安放在船舱中，扬帆起身。 是夜，将帅在车内，皇甫敬寻思，若妻子闻报，不知如何悲伤？直至二更后，檬陇间见毫光万道，有一位娘娘唤皇甫敬曰，“吾乃巡海娘娘林氏是也，怜尔忠义，特来指点。尔命中该有三年灾殃，尔的子女自兴兵前来救尔回朝，那时骨肉团圆，满门富贵。若贪生怕死，改变初心，休想再回中原。”皇甫敬待要向前细问，忽被更锣惊醒，乃是南柯一梦。皇甫敬连声称奇，卫焕曰：“原来元帅得此好梦，日后必有公子小姐前来救应。”元帅曰：“梦寐之事，难以全信，但为臣尽忠而已。”卫焕曰：“元帅说得有理。”将帅心如铁石，及后到王城，仍骂番王，被番王囚禁天牢。二将忍耐，不愧臣节，侯中原大军来救，不表。 且说是日番军大胜，云甫兵逃走二万，元军只存一万三千余人，带伤者不计其数。败军驰舟逃走，来见巡抚部院彭如泽，细说元帅、先锋被妖道邪术擒捉，全军大败之事，求巡抚发文与军将，好回云南复上司。巡抚即备文，交与偏将带回云南。败兵回去，再下令将余船收回，自思水路来战，无人知晓，今即奏称皇甫敬、卫焕被神武道人邪术所擒，贪生怕死：投降番营，现为向导官，领军攻打登州府，十分危急，且我军初战，败帅归降，人心摇动，若不早发救兵，恐城池难保，为此具奏，皇甫敬等即是叛逆，连家眷亦当诛戮，国丈岂不欢喜？主意已定，遂具下表文！另修密书，回复刘捷，内称实系被擒无信，我今捏奏归降番邦；他为向导官，你可奏称诛戮家眷雪恨。将密书交付心腹家人，带付刘国丈，不可迟延。随后差一员千总官带表，连夜赶程，非止一日，早来到午门下马，对午门官说明来历。 午门官递殿启奏曰：“山东巡抚彭如泽进表，奏称平男大元帅皇甫敬、先锋卫焕征剿番国，不料被番军师神武道人所擒，贪生怕死，归降番国，充为向导，现在领兵攻打登州城，正甚危急，请旨定夺。”成宗面上失色，令内监取表，付与值日学士，将表朗诵一遍。内有几位忠良官，心想皇甫敬是一位英雄，且又高官显爵，既已被擒不死，必定被禁，岂肯偷生，以累妻子？谅是水面难探，巡抚误闻错奏。但事关重大，谁敢多言？成宗听表大怒曰：“皇甫敬受国大恩，竟敢归降番邦，充为向导，背叛情实可恨。”此时，刘捷早接彭如泽密书，既知是冒奏，即假意出班俯伏请罪曰：“臣荐皇甫敬为帅，有妄荐之罪，乞请陛下将臣交部议处定罪，使后大臣不敢妄荐。再差刑部官，带领校尉，分捉皇甫敬及先锋卫焕两家家眷，进京诛戮，以五叛逆。”成宗曰：“若依此例，人人畏累，谁敢得荐。但皇甫敬身为大臣，受国厚恩，一日叛反，若不严办，何以做戒乱臣严着刑部官当即作通草诏一道，差官一员，领御林军五百名，速赴湖广荆州府江陵县捉拿皇甫敬至亲男女，解京处斩；那卫焕乃无名卑将，家属免罪。刑部官草诏呈上，帝用奎印上，差官起身。只见兵部官上殿奏曰：“今山东登州危险，乞陛下差官前往御敌。”成宗令兵部会议，合朝有甚能将，堪此重任。兵部官奏巳：“御前有振威大将军杨秉义，年虽五旬，精力高壮，兵稻精熟，可当此任。”成宗准奏，即宣杨秉义，加封防御大元帅，领兵一万，即日前往登州，或守或战，便宜行事。杨秉义带兵一万，出城赴登州而去。当下成宗退朝。 且说皇甫敬有妻尹氏、其胞兄尹上卿，乃二甲进士出身，官拜两台御史。是日，在朝见奏此事，谅得魂不附体，及其退朝，上轿回府，见夫人程氏并女儿兰台前来迎接。当下尹上卿卸下公服，夫人间曰：“老爷何事如此慌张？”尹上卿即唤夫人女儿同上绣房，细将征番事体说明。夫人失色曰：“以此姑娘性命休矣，如何是好？“尹上卿曰：“家姊夫定是被擒受禁，谅无降番始累妻子之理。必是山东巡抚查探不真误奏。但钦差一往，可怜家姊尽作刀下之鬼。”程氏大惊曰：“老爷保姑丈决不归降，有何不可？“尹上卿曰：“山东巡抚表章具奏，就是叛逆，怎好保奏。今只好修下密书，飞报家姊，预先逃走，此是上计。”夫人曰：“如此作速写书。”尹上卿慌忙写了书信，唤心腹家人尹贵前来，赏了路费，嘱曰：“尔可备一匹好马，将此书赶往湖广姑娘家中，对姑娘说明朝廷误信谗言，疑姑夫归降番军，差官带军擒捉家眷，迸京处斩，叫姑娘即速打发公子逃走，倘再差延，钦差到日，玉石俱焚。尔可附近客店安歇，侯钦差到日，看他如何擒捉，打听明白，即速回报，免我忧虑。”尹贯领命退出，收拾包裹，备下快马，辞别本官，上马加鞭去了。 且说刑部官领了校尉军，晓行夜住，虽是赶紧，终不及尹贵星夜兼行的快速。尹贵连夜马不停蹄，迅如风火，不上几日，到了湖广荆州府江陵县帅府前下马，将马缚在外边，来见把门人曰：“烦劳报知夫人，说是京中尹老爷有要事面裹。”把门人即请尹贵坐下待茶，一面入内通报。－尹夫人吩咐令迸，女婢传出，须奥间，尹贵入内叩头曰：“姑娘在上，小人叩头。”夫人心知有急事，即日，免礼，尔有何事，如此慌张严尹贵立起身，要说出话，见左右有女婢数名，停住不言。夫人令女婢退去，对尹贯曰：“尔有何事，只管说来，毋致疏漏。”尹贵见四下无人，乃曰：“不好了！姑爷奉旨出征，不料被妖道邪术捉了，元帅、先锋谅必被禁，谁知朝廷听信谗言，说姑爷归降番邦，充为向导，攻打登州城。圣上发恼，差官带校尉军前来擒捉。我家老爷令小人特来报知姑娘，速遣公子逃走远方，以存后嗣，倘钦差一到，即难脱身。”说罢，就取出蜡书呈上，曰：“老爷恐路上泄漏，藏在蜡丸内，剖开便见。”皇甫少华取了小刀，轻轻剖开，母子姊弟看过，俱皆悲泣。皇甫少华收泪曰：“我想爹爹被擒，怎肯降番，累及满门？此必刘捷暗使山东巡抚冒奏，公报私仇，害我满门。”小姐曰：“定是如此，弄得我皇甫满门家败人亡。”尹贵曰：“家老爷亦是这等说，但小人临行，家老爷吩咐不可啼哭，倘一透风，就难逃走；又吩咐小人须歇客店，探听消息。夫人速备回书，交付小人带回，好住客店安歇。”小姐曰：“说得是。”就对公子曰：“贤弟速取白银五十两，并取一火种来。”夫人问曰：“女儿取火何用严小姐曰：“来焚此书。”夫人曰：“少停焚化未迟，何必如此着急。”小姐曰：“此书留下，倘被钦差搜回奏主，即知是母舅透风，母舅性命就不能保，宁可随手焚化，免得后患。”夫人称是。公子就取了银子并火种前来，小姐将书焚化，便唤尹贵曰：“欲修回书，便恐泄漏，不如勿修回书为妙。这五十两银子赏尔，尔可往客店暂住，侯我等有甚结局，方再回家。”尹贵接银称谢，出府往投客店住下。 这里夫人谓子女曰：“此事虽由刘捷陷害，亦是朝廷圣旨，我乃谐命夫人，该当同罪，侯钦差捉拿处死，尔等姊弟速收拾逃走为要。” 未知后事如何，且沂下回分解。 [book_title]第十二回 全忠义主仆逃生 尽节孝母女侯死 却说尹夫人叫子女快些收拾逃生，小姐曰：“母亲既愿死节，女儿愿随进京同死全孝，夫人曰：“古云』女生外向『，女儿何必同死？”小姐曰：“若是女儿婚亲已定，就是外人，不可同死，今女儿姻亲未定，又是一家至亲，正当同死尽孝，母亲不必多言。且女儿生死，无足重轻，只有贤弟即宜逃走要紧。”少华泣曰：“姊姊乃是女流，尚欲同死，弟乃男子，岂不及姊姊？情愿与母亲一同解京死孝。”夫人怒曰：“尔父一身，惟尔这点骨血，尔若同死，岂不绝了皇甫家满门香烟？明是我失教示，畜生何不识忠孝道理了我宁可撞阶而死，免得外人说我不能训子。”说罢，即欲下庭阶撞死。小姐急抱住泣曰：“母亲不须心急，兄弟自当醒悟。”公子向前跪下，泣曰：“非是孩儿不孝忤逆，我若逃生，怎能忍母亲受刑严小姐扶起少华曰：“贤弟，你错了主意，此乃刘捷斩草除根之计，你若进京，便一同处斩，此乃自速其死，你若逃走，我等必禁天率，侯候捉你到日，一同斩首。且爹爹必是被禁，日后番军定然加倍猖撅，朝廷紧急之际，必定挂榜招贤，那时你即改名换姓投军，平定番寇，谓之尽忠！救父回朝，救母出牢，谓之尽孝，忠孝两全方为奇男子。若是同死，父母不能脱身，宗嗣绝了香烟，真是不孝，徒惹英雄耻笑。”夫人叹曰：“畜生枉为男子，不及你姊女流见识，真豚犬耳！“公子曰：“母亲既如此吩咐，孩儿项命。”夫人喜曰：“如此方为大孝。”小姐曰：“母亲须仔细一想，兄弟一走，那刘捷必奏请画图重挂赏格，天下会捉；若非至亲，必贪利把贤弟解官请赏，反送兄弟性命。”夫人曰：“说的有理，本拟投奔孟士元处，必定隐藏，无如住他家，被刘奎璧知道，累及孟姻家门。除了此处，别无至契可投的。”小姐曰，“若非我等有生死不易之心，兄弟断不可往投。”夫人想了一会，忽点头曰：“还有一处可投，定无更。”小姐问曰：“未知何人何处？”夫人曰：“尔祖母有一嫡侄唤范右，字仁庸，居住湖广武昌省城内，乃尔爹爹姨表兄弟，你们的表叔。十年前，因父母双亡，无力经营，进京投奔我家，住了年余。尔父见他写算皆精，诸事勤谨，遂代他娶了妻室，发一千两银子，备他出外经营。三年之间得了七百余两利息回家，即将原本银一千两还尔父。尔父念及亲谊，把原银助他为本，遂搬回籍。不上十年间，得了数万家资。此人深知思义，闻得已成富户，生下五个儿子。我想孩儿可投伊家，范表叔家必念旧情，断无漏泄之理。”小姐曰，“此处极好，但贤弟从未出门，不知机关见识，须要差一心腹家人跟随方妥。”夫人曰：“老仆吕忠，乃是祖父的书童，作事谨慎，老成练达，可着他跟随孩儿，又认得范右。”随即唤吕忠前来。吕忠到了，拜见问曰：“夫人有何使令严夫人遂把尹上卿寄信事说明“元帅被擒，奉旨捉家眷。欲使尔随公子逃走，图后来救父，尔虽年老，尚犹壮健，食水在我家多年，犹如至亲之辈，勿嫌辛苦。若尔的家眷，我自打发别处安身，断无有失。未知尔意下如何？“吕忠闻言泣曰：“老爷受国厚恩，那肯归降番邦？此乃刘捷冒奏。老奴受老爷三世厚恩，犹如骨肉，赴汤蹈火，亦不畏惧。但夫人、小姐亦当逃走，若捉迸京，定无好处。”夫人曰：“我乃命妇，情愿死节，小姐亦随我死孝，只有公子必当逃生，以存香烟。尔若起身，我自发放众奴婢逃走，尔的妻子，我另发银两与他养活，令他住在南庄边，尔只管放心起行。”吕忠泣曰：“夫人、小姐尚不借命，小人妻子生死何足轻重？但不知公子往何处方妥？”夫人曰：“别处断不可往，只好投奔表叔范右家申，尔道若何严吕忠曰：“范相公受我家大恩，必定收留。夫人主意极是，公子可就此起身。”小姐曰：“有理。”夫人命小姐速去收拾包袱，好使兄弟起身，叉令吕忠：“尔当收拾些行李。”吕忠领命，对妻子蒋氏并二子吕福、吕德密说备细。妻子流泪叮泞，“路上小心，家中不必忧虑。”吕忠收拾小包袱出来，小姐取过白银并四小袋来，对公子并吕忠曰：“此二小袋是珠宝，值银不止数千金，另黄金二袋，值银甚巨，尔们各取丁袋带在身上。另多取碎银十两，路上费用，若乏之时，再卖珠宝应用就是。”遂与公子各藏身边。饱餐后，小姐催促兄弟起身。二人换了素衣，打扮行商模样，到点灯后，乘月色星光，小姐对兄弟并吕忠曰：“此时好得起身，路上须要仔细。”吕忠妻子赤来送别，难分难舍。皇甫少华上前拜别母亲姊姊曰：“孩儿此别，未知今生可能相会否？真是令人心肠断绝。”言讫，两泪交流。小姐慰曰：“贤弟不到案，我等收禁天牢，贤弟一路上放心，不必过虑。”夫人嘱曰：“尔若到表叔家中，务须勤习武芝、待时救父，切不可放荡，自误终身。”母姊并吕忠妻子送到后园门，依依不舍，免不得各有许多叮嘱。少华只得拭泪，同吕忠起身，向前进发。吕忠母子亦各退出。小姐对夫人曰：“我们今已家散人逃，尚有许多人家借银债字，并有田业契券等物，倘被钦差搜了出来，必交府县追比，反累众欠户主人家。不若请各家借银的前来，当面把契券交还，借字亦一并还他，免累他人受苦。异日我们若得无事，他们若得发迹，或可以讨些银两，亦未可定。”夫人喜曰：“女儿论得此事，阴德不浅。”母女是夜寝不安寐。及早起来，即令家人分请各债户来。至下午，所有各债人俱到，夫人不说犯罪事情，只称俱是邻里之间；愿将各契券借字交还列位；各存良心，日后量力来还多少。众欠银人俱各感激拜别。小姐又对夫人曰：“我家产业俱是先人建置，并非父亲私置，今当如何处置？”夫人曰：“我今性命难保，田产屋宇，任从官府变卖充公罢。”小姐曰：“若经府县变卖，日后我们若得出头，无处去讨，数万产业岂不可借？女儿有一计，未知母亲意见如何？”夫人曰：“女儿何计，只管说来。”小姐曰：“趁今差官未到，先唤玄女庵住持僧恭修前来明议，将各产业倒填从前布施与为香资。我们若无出头，永为僧业，倘有出头，只讨原业，租税任从其收用，僧人定必乐从。地方官即是知风，见己舍入魔内，谁肯作恶与神圣结冤？无人说破，钦差怎能知道？异日若得出头，还有可讨。”夫人曰：“女儿高见极妙，为娘万不及尔。今当速唤恭修前来说明，好使其收租。”遂着家人往请恭修。不须奥，恭修已到，拜见夫人。只留三家人随侍，其余俱命退出。夫人细说家门被祸，欲将产业舍为香资，日后皇甫家若得无事，只讨原业等情。恭修闻言，喜从天降。夫人即令家人把田产房屋录一总单，立一布施契券，倒填上年舍为香资。恭修回唤徒子、徒孙同立一收管字，皇甫家无事，情愿纳还原业，将字交夫人收执为凭。夫人亦将各家契券付交恭修掌管，立叫家将同借人往各佃户，对各佃户说明收租等情。小姐再收拾金银，作路费进京。 次日，夫人、小姐叫齐众家人女婢仆妇曰：“尔等速速收拾细软物件，各投生路。”众奴婢含□c拜别。只有小姐两个爱婢，名唤锦攀、瑶琴，年过十二三岁，垂泪曰：“小姐，我等情愿伏侍小姐、夫人，生死同在一处。”夫人曰：“尔等仗义同去亦好。”当下众家人女婢忙忙收拾，如抢火一般，纷纷逃走。夫人见了伤感曰：“好好一个人家，弄得鸡飞狗走，真是可怜广不上半月，众家人走得盘空，只存得吕忠妻子。小姐取三百两银子，付他出逃躲避，侯安静后，到南庄边小屋居住，谅无人知道我家产业。各自去讫，家申只存母女并二婢而已，日日候拿。 又过**天，这一日巳牌时候，差官先到，已知会了上司。差官会了总兵官并道台府县，带军齐到，把府第团团围住，各官下马齐进。上了大堂，公人大叫：“请公子出来接诏。”停了一会，方见夫人带小婢出来，对众官曰：“小儿于数日前，已往山东探访拙夫，不在家了。”即令二婢速排香案。不一刻香案已备，夫人向前伏地。开读沼书毕，即喝令校尉军把夫人上了刑具，随即入内，拿了小姐，亦上刑具。前后寻过，并无人影，钦差问夫人曰：“此必是知风逃遁，因甚只有四个女流？“尹氏不悦曰：“我们若是知风，何故在此受擒？况拙夫怎肯降番，此乃奸臣冒奏陷害，妄母女情愿受死，何必多言广钦差同总兵商议，立差二名千总，各带一军马捉拿皇甫少华，二千总立即起身；又令画工图画皇甫少华形状，榜文行移各处，严拿皇甫少华。一面将府申器物收没入官，然后封锁门户，把夫人母女解入城来，寄禁县牢，着锦笺、瑶琴伏侍。地方官送差官入馆驿安歇。过了两天，二名千总回禀，分大小路追了四百里，不见皇甫少华踪迹，方才回来。差官方把尹氏母女禁入囚车，押解起程，一路地方官拨兵押送。 且说皇甫少华同吕忠一路叔侄相称，只一日行到乡村去处，日方过午，又遇天阴下雪，朔风刮面，行到黄昏，并无客店。皇甫少华既出，只得向前进发，瑞雪扑面而来，寒侵入骨。皇甫少华一时有感，口占一绝句，书曰，迫递行舟去路遥，断肠今日复明朝， 江凌旧宅无人拓，雪到春回始有消。吟罢，吕忠曰：“饥饿犹可，寒冷难挡，可伶小的手足麻木，寸步难行。前面却有灯光，必是乡村，可向前借棺，来早起行。”少华曰：“我岂不知汝苦楚，就在前面借宿。”遂赶到前面，入村见 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜