[book_name]十月的阳光 [book_author]周洁夫 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]151125 [book_dec]当代长篇小说。周洁夫著。作家出版社1960年2月出版。小说以解放战争后期,中国人民解放军第4野战军南下歼敌为背景,着重描述师长丁力胜、师政委韦清泉率部从广阔的东北平原进入崎岖的湖南山区,克服酷热的气候、肆虐的疾病造成的减员,果敢地插入敌人6个军布防的战线之中,以守为攻,与自称为“钢军”的白崇禧部主力第七军展开的浴血奋战。这次战役使解放军主力部队赢得战机,围歼了白崇禧残部,以赫赫战果庆祝新中国的诞生。作品在紧张的战斗气氛中塑造出师长丁力胜、3团长叶逢春、战斗英雄王海、解放军战士沈光禄兄弟等诸多性格、经历各异而理想相同的英雄形象。在描绘激烈的拼杀时也着意刻画了人物的内心世界,在粗犷的笔触中包含着细微生活波澜。 [book_img]Z_13821.jpg [book_title]一 南方盛夏的一个中午，白白的太阳高挂空中，散发出可怕的光热，把天空溶成淡蓝色。狗躺在阴凉里懒得动弹，水牛埋在河里不肯出来，连飞鸟也躲进了林荫深处。这时候，在江西湖南交界处的大山上，有支队伍在行进。战士们头戴竹笠，脚蹬草鞋，踏着高低不平的山径，一个紧跟一个，慢慢地然而固执地向南走去。他们的一边是陡立的山壁，好像一道无穷无尽的炉墙，发出窒闷的热气，竭力想把身边的队伍烤化。他们的另一边是万丈深涧，张开黑洞洞的大口，随时等待着掉下来的猎物。 师长丁力胜手拿竹杖，杂在队伍里。他的个子瘦高，脸上黑里泛红，一对清亮的大眼睛在竹笠下闪光。战士中流传着这种说法：师长的眼睛能够看透一切，因此看起来特别大。传说归传说，事实上，丁力胜此刻正在责备自己的预见不够。他没有料到这座山这么大，这么难走，居然走了两天还没有走完。有的人走着走着，突然中了暑，一头栽倒；好几匹牲口跌进了深涧，有一匹上面还带着个病号。要是事先对困难做了充分的估计，采取了足够的预防措施，情况或许会好一些。他素来喜欢准确，可是在强大的自然阻力面前，他所严格要求的准确性不得不打了折扣：行军的速度太低。听着背后单调的马蹄声，他感到有点心烦。 饲养员孙永年倒蛮高兴，他紧跟在师长身后，眯起眼睛，含笑盯着面前挺直的脊背。他的高兴是有道理的。从东北到平津，从河北平原到长江边上，师首长老是坐着吉普车行军，这个呜呜叫的家伙硬生生地把他跟师首长分隔开来。一过长江，师首长可又离不开他喂的马了，他们之间恢复了亲密的关系。他是在红军长征路途上参加革命的，参军后始终没离开过丁力胜，眼看着丁力胜从连长到师长，因此对师长的情意格外深厚，无话不谈。 “这座山倒有意思，一层接一层，比峨眉山还高。” 丁力胜一则心里有事，再则知道孙永年有自言自语的习惯，没有答话。 “师长！南下以来，尽走尽走，怎么老碰不到敌人？” “老孙同志，你走得不耐烦啦？” 孙永年参军那年已经三十一岁，丁力胜一直称呼他“老孙同志”。 “我有什么不耐烦？过了河南进湖北，出了江西到湖南，多走些地方也不错，倒像又来一次长征。反正这回是我们找敌人打，不是敌人找我们打。啧啧，火龙，别往下看！” 丁力胜转过头来，见孙永年拉着缰绳往山壁方向牵，他的络腮胡子长了寸把长，挎包、米袋子、竹筒子水壶、茶缸子挂了一身。敞开着军衣，衬衣扣子也解开好几个。汗水从方脸上流下来，漏过胡子缝，顺着脖子淌进晒红的胸膛。 “老孙同志，怎么还背着米袋子？快搁到马背上去。当心把大米蒸熟了。” 南方的太阳蒸得熟大米，原是南方籍战士对东北籍战士说的玩笑话，孙永年自己就对好些东北籍战士说过，没想到师长这忽儿[1]倒用这句话来调侃他了。他一听，乐得眼睛成了两条线。 “少背点东西少出些汗。别让汗珠子把你漂走。” 孙永年抚了抚湿淋淋的马鬃，用怜惜的口气说：“牲口吃不消啊，它出的汗不比我少。唉，在这种山路上行军，三天得换一副马蹄铁。瞧，火龙这两天瘦下来啦。” 丁力胜可看不出那匹枣红马有什么不同，它驮着盖了油布的行李，贴紧山壁，抬起结实的蹄子，一步一步地走着。倒是孙永年自己这两天瘦下来了，颧骨下面显出两个小坑。 迎面飘来一大团乌云，迅速地扩大，接近，遮掩了山壁的上部。空气中出现潮润的气息。孙永年嗅了嗅说：“啊呀，又要下雨！山上的天气真怪，一天十八变。” 乌云盖严了半爿天。太阳好像要抵抗它的进袭，使出全身力量，撒出了更加强烈的光热。热气从天上射下来，从山壁上蒸发出来，从深谷里蹿上来，布成一道闷热的密网。丁力胜的斗笠和草鞋仿佛燃烧起来，从头顶到脚底心，感到一阵阵发烫。 太阳的挣扎没有成功，终于被乌云的前锋吞没。那乌云越来越低，伸张着毛茸茸的触须，张牙舞爪地扑了过来。它裹住前面的队伍，涌向山涧，像要把它填平。 粗壮的三团团长叶逢春从后面挤上来，挤到师长身边，塞给他一顶张开的雨伞。 丁力胜推开雨伞说：“我的雨衣就在驮子上。” “南方的雨水实在太多了。”叶逢春感慨地说，他的嗓门挺大，使山壁发出回响。 “雨水不多，就会热死人。”孙永年接口说。 “一物总有一物治。”叶逢春擎着伞柄，让雨伞转了个圈，“它可以挡雨、遮太阳，还能当拐棍使，一举三得，比雨衣顶事。” 话音刚落，刮来一阵暴风，差点把叶逢春连人带伞吹下山涧。沙石漫天旋飞，竹笠吹向一边。看来，刚才的闷热是它在积蓄力量，此刻时机一到，一下子显出了它的威力。 叶逢春紧握住伞柄，扯开嗓门，迎风高喊：“往前传，往后传：注意照护牲口！” 应和着他的喊声，伞顶上沙沙乱响，他连忙用伞遮住师长。一眨眼间，许多注雨水顺着伞沿哗哗流下。 枣红马不安地踏着蹄子，打着响鼻。 “放老实些！”孙永年使劲挽住缰绳吆喝，随即放缓了口气，“不要紧，火龙！淋淋雨，凉快凉快。” 火龙好像听懂了他的话，安静下来。 瓢泼大雨漫天盖地，冲洗着一切，湍急的水流瀑布似的冲下山壁，扫过崎岖不平的山径，又像瀑布似的冲下山涧，发出可怕的吼叫。队伍并没有停止，冒着急雨暴风，仍旧固执地向南行进。 丁力胜的草鞋打得透湿，走一步，重一步，增加了好几斤重量。他的心却不知道沉重多少倍，他向叶逢春团长说出自己的忧虑：“这一场雨下来，部队又会减员。” 一听人提到减员，叶逢春就感到心痛。一过长江，痢疾和疟疾跟山岭河流一样，紧跟着部队不放。到现在为止，有的连队非战斗减员的人数已经达到四分之一，这是他带兵以来第一次遇到的严重情况。他抿紧厚厚的嘴唇没有答话，心里却在说：“今天一定要翻过这座山，不然，部队拖也拖垮了。” 这场暴雨来得快，去得也快，不久，雨停云散，前面露出青色的天空。不过山壁上的“瀑布”没有停止，继续哗哗地往下流，倒进山涧。山涧里好像万马奔腾，哗哗直响。队伍越走越慢，与其说在走，不如说在一寸寸地移动。 丁力胜前面的一个战士抱怨起来：“老天爷！这么走，哪天才能走到头！”话刚说完，一头撞在前一个战士的身上，“怎么停下来啦？” 前面那个战士回过头说：“谁知道。” 丁力胜踮起脚尖，从人们的头顶上望过去，只见一长串斗笠靠在一起，静止不动。丁力胜望了叶逢春一眼，好像在问：“怎么搞的？” 叶逢春明白这眼光的意思，他本来比师长还焦急，急着想弄清楚停止的原因。这眼光鼓励了他。他在滑溜的山石上蹭了蹭草鞋底，用伞柄拄着地面，侧起身子向前挤去。 “慢一点走！”丁力胜在后面高声嘱咐。 直到望不见叶逢春，丁力胜松了口气，转过身来，见孙永年浑身透湿，责备地说：“怎么不穿雨衣？” “淋一淋痛快。” “小心生病。” “病不了。你看我哪天病过？在北方待了十多年，没病没痛。回到南方，好比蛟龙归海，还会生病？” “你年岁大了，不比早先。” 孙永年最怕别人说他老，不服气地说：“离五十还有一大截子，算老？我爷爷活到八十多，临终前几天照样下地劳动。我参加红军那年，我爹六十三啦，挑起百斤重担走得飞飞儿的。我们孙家穷是穷，可一个个身板硬朗寿数大。师长，你信不信：我爹准没有伸腿。” 丁力胜喜欢孙永年那股倔强劲，微微一笑。不过等他转头一望，心境又忧郁起来。前面那串斗笠静止不动，一点没有移动的迹象。哪个部队出了事，出了什么事？他不知道。要停多久？他不知道。他咬着下唇，不安地望了望偏西的太阳。暴风雨过后的阳光更厉害了，晒在身上像炉火一样。丁力胜站着都往下淌汗，他为了减轻烦躁，想再跟孙永年聊聊，扭头刚说了声“老孙同志”，孙永年叫唤起来：“师长，嘴唇出血啦！” 经孙永年一提，丁力胜果然觉得下唇有点痛，用舌头一舐，舐到一股咸味。 孙永年赶忙取下挂在身上的竹筒子，打开塞子，递给师长。 丁力胜喝了几口水，心里的烦躁并没有减低。怎么还不走？到底出了什么事儿？ 孙永年从师长手里接过长竹筒子，塞上塞子，重新挂在身上。 “你怎么不喝？”丁力胜问。 “我喝饱了雨水。”孙永年说罢咂了咂嘴巴，好像在品味雨水的甜味。 前面传来一阵欢呼声，队伍移动了。孙永年喊了声：“山神土地帮忙！”快乐地向火龙䀹了䀹眼睛，在它的颈上拍了一掌。 队伍的行军速度逐渐加快，仿佛要补上停顿中失掉的时间，丁力胜的脸上出现了笑容。 在山径拐角处的大石头上，用粉笔写着一条标语——“英雄不怕行路难”，后面画了三个巨大的感叹号。山涧里，一团奶白色的云雾浮了上来。 [1]这忽儿：犹“这会儿”。本书中“这忽”同此意。 [book_title]二 “好消息：下山了！”从这条振奋人心的标语开始，“加油，加油，再加油”一类抽象的标语看不见了，代替的是：“山脚只有十五里！”“再走十里到平地！”悬崖绝壁悄悄退走，丛树竹林逐渐增多，蝉声组成单调的乐曲，伴送着下山的队伍。战士们精神焕发，加快了步子。火龙也预感到艰难的路程快要结束，不时快乐地长嘶一声。 丁力胜刚看到“剩下三里了！”的标语，队伍又停止了。在他背后哼着四川小调的孙永年，也在半当中住了口。 焦急的等待又一次开始，等了好久还没有移动的迹象。丁力胜把斗笠往脑后一推，往前面挤去。战士们默默地给他让路，用希望的眼光送他过去。 丁力胜绕过山弯，隐约听见嘭嘭的声音。再往下，见炮兵营的炮手们有的使劲拉住驮炮的牲口，有的横躺在牲口前面，不让牲口移动。他好不容易地挤过一匹匹骡马，走到山脚下，眼前横着一条宽阔的河流。黄浊的水浪奔腾吼叫，湍急地涌向前去。炮兵营长吴山站在叶逢春身边，指挥炮兵渡河。 河里，十几个人簇拥着一门大炮的炮身。二百来斤重的炮筒子缚在两根粗树枝上面，四个人扛炮，两个人扶炮，剩下十个人，拉的拉，推的推，有的牵着抬炮人的手，吆喝着，一步一步地走向中流。另外一大群人簇拥着更重的炮架，紧跟在后。一个驭手只穿件短裤衩，想拉一匹牲口下河。那匹马昂起头，四蹄撑住地面，使劲往后退。另一个驭手举起树条子，在马屁股上打了几下，它才无可奈何地纵身下水。刚下去，立刻惊惶地转过身子，用后蹄踢起水浪，蹦上岸来。 “试过深浅没有？”丁力胜大声地问。 “试过了。上下游深，这里最深不过肩膀。”炮兵营长吴山回答。 “步兵连徒涉过去的时候还顺利。”叶逢春接着说。 叶逢春和吴山都是大高个子，两个人站在一起，很像哼哈二将。 丁力胜用手遮住眉毛，向上游凝望。远处，浊流滚滚的河面上腾起一团烟雾，有块河面是阴暗的，上空正有一片乌云浮过。他担心上游下雨，厉声地说：“赶紧过！叫步兵帮忙！” “叶团长已经派了个连队帮助扛弹药箱。” 跟吴山的答话同时，叶逢春向河对岸高喊：“李连长！把全连带过来！” 河对岸，一个高个子跑到河边边上，双手遮在耳后，上身俯向河面。叶逢春一手围住嘴巴，又叫喊了一遍。那个高个子转身喊了句什么，纵身下河。他的背后涌来一大串人，跟着他跳进河里，手拉手地徒涉过来。丁力胜认出打头的那个高个子是二连连长李腾蛟。 李腾蛟一上岸，叶逢春马上命令他帮助后面的炮兵连渡河。 “跟我来！”李腾蛟向后一摆手，水湿淋淋的战士们紧跟着他，一条线地挤上山坡。 扛着炮身炮架的人群到了中流，汹涌的水流哗叫着冲过来，漫过他们的肩膀，想把他们推往下游。人们继续挪动脚步，每一步像打一根桩，顽强地移向对岸。在他们后面，驭手们扛着马鞍，拿着树枝，走在牲口的下方，不让它们泅往下游。扛着炮弹箱的战士也先后下河，手拉住手，连串地徒涉过去。河里的人不时发出短促的吆喝声，使出全身力量跟激流搏斗。岸上的人并不比他们轻松，尽管太阳西坠，阳光射来不那么烫人了，人们仍旧不断地淌汗。丁力胜还不时望一望雾蒙蒙的上游，生怕涌来更大的山洪，如同指挥作战时唯恐敌人派来援兵。 眼看着第一门炮运上对岸，第二门炮越过中流，岸上的人都喘了口气。吴山抹去脸上的汗，压低声音对身边的叶逢春说：“炮兵到了南方，好比龙困沙滩，有力无处使，憋闷透啦。” 叶逢春也压低声音回答：“不是山，就是水。打起仗来，哪有东北大平原痛快。” “能打上个仗倒好啰。”吴山叹口气说。 “是啊，路走不完，仗打不上，真气人！” 叶逢春即使低声说话，嗓门也很大，站在不远处的丁力胜完全听清楚了他的话。 丁力胜了解这两个指挥员的心情。南下以后，自己的部队没有打过像样的仗，叶逢春领导的团还不曾跟敌人见过面。你前进，敌人退缩；你进一百里，敌人退一百里。难怪老百姓把白崇禧叫作“白狐狸”，他确实刁滑，尽量集中兵力，躲避我们的大部队，不肯轻易作战；撤退时实行坚壁清野，彻底破坏交通，迟滞我们的行动，增加我们的困难。我们的部队却遇到了一系列新问题：水土不服，不善于山地战，交通运输不方便，炮兵施展不开……应该解决这些问题！怎么解决？他沉思起来。每当他进入沉思，对眼前的事物常常视而不见。当他听见叶逢春的喊叫“抓住！抓住！”才发觉有匹黑马向下游漂去，一个驭手挥着手高喊紧追。 “下游不是比这一带深吗？”丁力胜问，同时眼看着那个驭手漂了起来，双手向空中乱抓，“快叫会浮水的下去！” 那个驭手的头突然沉进水里，一只手向上伸了伸，立刻也不见了。河里几个拿树枝的驭手急忙向他冲去。 “不会浮水的别过去！”丁力胜喊。 那几个驭手清醒过来，迟疑地站下了。 丁力胜解下斗笠，奔向河边，吴山一把扯住他的胳膊。就在这忽儿，有三个人放下炮弹箱子，跳进河里，飞快地向前泅去。丁力胜认出打头的是李腾蛟，第二个是师的战斗英雄王海，最后一个不认识。 李腾蛟游到驭手沉没的地方，那个驭手在前面不远处冒了下头，又给水浪淹没了。李腾蛟猛划了十几下，头往下一扎，不见了踪影。等他再一次在河面上出现，一只手托起驭手的头部。王海连忙游过去帮忙。岸上扬起一阵欢呼。 “继续渡河！”吴山在欢呼声中高喊，粗壮的胳膊向下一挥。 被意外事件阻挠的巨大机器重新运转，停在河里的人们向前进，扛着炮弹箱的战士一个个踩进水里。 丁力胜仍然注视着下游，他不认识的那个战士光着头，像鲇鱼似的刺破水浪，飞快前进，逐渐接近那匹黑马。在相反的方向，李腾蛟和王海扶持着驭手泅了过来。 到了水浅处，李腾蛟把驭手交给王海招呼，又扑进深水去追赶黑马。 丁力胜一脚踩进水里，向王海走去。叶逢春一把没抓住师长，跟着下水，飞跑了几步，才拉住师长的手。 “怎么样？”丁力胜向王海高喊。 “不要紧。”王海抱着驭手喊着回答，“喝多了水，压一压就好了。” 丁力胜等王海走近身边，带着夸奖的神情说：“想不到你这个东北人倒会游水。” “在辽河边上长大的嘛。”王海不好意思地回答了一句。 他把驭手放在河岸上，施行了一会人工呼吸。那个驭手吐出了好多水，慢慢地睁开眼睛，手掌往地上一撑，坐起来嚷：“马呢？” 惹事的黑马已经被赶上对岸，丁力胜不认识的那个战士个子矮小，动作灵活，蹦蹦跳跳地跟在马后。 这一边，李腾蛟摇落了头发上的水，大踏步走上岸来。 “你倒像个水鬼。”丁力胜说。 “从小在海河里捞过木头。”李腾蛟说，露出雪白的牙齿。 “那个矮个子是谁？” “一班战士沈光禄。” “啊，是兄弟团的那个沈光禄吧？” “就是就是。”叶逢春在一旁抢着回答。 “这么说，都是你们连上的啰。”丁力胜望着满身滴水的李腾蛟说，“快把衣服脱下来！” “一会就干了。”李腾蛟说，伸出泡白的大手掌，往湿淋淋的脸上捋了一把，向炮弹箱走去。 王海从驭手身边跳起来，跟着连长，一阵风地走开。 那个驭手支撑着站起身子，摇摇晃晃地向河边走去。丁力胜拉住他的胳膊说：“快休息休息！喝点烧酒。喂，你们谁带着烧酒？” 吴山早解下身边的水壶递了过去。他喜爱喝酒，不过从来不喝醉。他的皮肤红润，据他自己说就是喝酒的功效。 这时候，沈光禄又像鲇鱼般地游过来，水面上只露出半个头，周围没溅起一点水花，转眼间游过了河中心。他游得实在漂亮，会游泳的丁力胜一眼就看得出来。 “你怎么样？”丁力胜问吴山。 “什么？”吴山不解地反问。 “这个。”丁力胜伸出一只手划了两划。 “不行。”吴山坦率地承认。 “你们炮兵得好好学一学游泳。过河的机会有的是。”丁力胜说，捎带瞟了叶逢春一眼，“不要光埋怨环境，要想办法适应环境。你讨厌它没有用，它照样跟你作对。等你学会了爬山涉水，本事超过了敌人，它就会转过来给你服务。” 叶逢春知道这段话也是对自己说的，低下头去。在吴山的心上，这段话却引起一阵感触，他喃喃地说：“我们的敌人太多，还有老天爷。刚才暴雨过后，有匹牲口蹄子一滑，带着四箱炮弹一起粉身碎骨了。” 看来，此刻老天爷又来作对：最后一道阳光在河面上消失，悄悄地移上山壁。黄昏快要来到，至少有一半部队要摸黑渡河了。丁力胜咬了咬肿胀的嘴唇，吩咐吴山说：“你先过去，叫他们快走！这边由我招呼。” 吴山刚下水，丁力胜又吩咐叶逢春说：“你派一部分部队去砍伐树木，在河两岸烧它几堆大火！” [book_title]三 沈光禄弓下腰，把手里一根燃着的树枝塞进枯枝堆。枯枝发出咝咝的响声，火光蔓延开来，一道道小火舌摇晃着，挣扎着，有几道汇在一起，猛地蹿了上来，把他的椭圆脸照得通红。 战士们呼地聚拢来，围住火堆，脱下衣服来烤，空气里顿时充满一股汗酸味。这些衣服都是汗透了又浸湿，浸湿了又加上汗，分不清水多还是汗多。火头嘶叫着往上直蹿，照亮了身边的竹林。这个小村庄不满十户人家，要住两个营，大多数人只好露营。坪场上、村道上，到处燃起一堆堆野火。人们的说笑声在夜空中飞得老远，跟火光扭在一起。 沈光禄一边烤衣服，一边活泼地说：“一下水，我拼命赶到头前，老赶不上。连长的水性原先没露过，我不清楚。班长的水性我可知道，不如我。我使劲地划啊，划啊，怎么划也撵不上，好像龙王爷推着他似的。” 战士们哈哈大笑起来。 全班最年轻的战士夏午阳䀹了䀹眼睛：“给你一说，班长成了神仙了。” “不是神仙，也是仙人。” 这话又引起一阵哄笑。 “你们笑什么？当心烤煳衣服。”刚开了排务会回来的王海走近火堆说，同时脱去上衣。 “听沈光禄摆龙门阵。”夏午阳说。他下班扛枪虽不久，革命的历史可不短，在师部和团部当了两年多通讯员，不知不觉地学了些师、团首长常用的词儿。 沈光禄一见班长回来，不言语了。他见火焰减弱了一些，便披上烤干的衣服，离开火堆。 王海烤罢上衣，从上边口袋里掏出个本子，放在火焰上面翻动。夏午阳马上嚷起来：“啊哟！班长的百宝锦囊也打湿了。” 夏午阳的称呼也有道理。原来王海这个本子跟他的冲锋枪一样，时刻不离身。上边记着支部的决议，连排干部的指示，同志们的发言，抄下来的歌子，注了音的生字……总之应有尽有，叫它工作手册或是学习手册都囊括不了它的内容。 等到沈光禄捧了一大捧柴禾回来，王海已经烤干本子，用半截铅笔头在上面写着什么。沈光禄往火堆上扔了一些柴禾，火焰又蹿了起来。 沈光禄在班长身边坐下，用尊敬的眼光望着班长。他一出解放营就补充到这个班上，一开头对班长感到害怕，但很快由害怕转为尊敬，处处把班长作为榜样，在学习文化方面也不例外。 夏午阳也在斜对面注视班长，见班长写写停停，停停写写，便转到班长身边，好奇地问：“班长，你写什么？” “快板。” 夏午阳一听，张口就嚷：“快来听班长念快板。” 沈光禄瞅了夏午阳一眼说：“班长还没写完呀。” “你怎么知道，你是班长肚子里的蛔虫？” “别像家雀似的尽吵，让班长好好想想嘛。” “你不爱听别听好啦。快念，班长！” 别的人跟着七嘴八舌嚷起来，催着班长快念。 王海举起拿铅笔的手摇了几摇说：“别吵，别吵，我写不下去了。” “先把写好的念给我们听听。”夏午阳坚持说。他最爱听快板，如同他爱讲话一样。只有听快板的时候，他的嘴才能堵上。 “就先念这么四句。”王海捏响着拇指和食指，朗声地念起来： 哪怕雨淋太阳晒， 哪怕山高路途难； 不追上狐狸不罢休， 不解放江南心不甘。 夏午阳第一个鼓掌，鼓得最响。迨他往班长的本子上一瞅，止住掌声大嚷：“本子上还有，班长没念完呢。” 王海急忙说：“这四句不好，意思重啦。” “重了不要紧。”夏午阳马上接口。 “一班长！”不远处有人叫喊，“你们班有病号没有？” “真扫兴！他又来啦。”夏午阳赌气地说，把掉在脚边的半截枯枝踢进火里。 王海合上本子，站起来说：“卫生员！我们班没有病号。” 卫生员巩华走近火堆，他的长相厚道，背脊稍稍有点弯，一见他的模样，容易叫人联想起骆驼。他的小而黑的眼睛往人脸上一扫，慢声细气地说：“我来检查检查。” “对你说没有病号，检查什么？”夏午阳说。 “没有病号，也要检查一下。”巩华把红十字皮挎包往胸前一挪，稳稳实实地在火堆旁边坐下来。瞧他的姿势，想赶也赶不走他。 “没病还检查，真新鲜。”夏午阳咕咕囔囔地说。 巩华只当没有听见，坚决地对王海说：“一班长！从你开始。” “好好，服从命令！” 巩华是二连的老卫生员，平时不爱说话，腼腼腆腆，调皮的战士背地叫他“大姑娘”。可是工作挺认真，每逢长途行军，宿营后总要到班上走一走。他知道老战士们的脾性：常常有病不说，有伤不治，因此严格得很。他果然没有落空，他捧着王海的小腿，往脚底心上一望，立刻说：“裂了一道口子。别动！” “什么口子？”王海不大相信。 “口子就是口子。伸直！” 夏午阳凑过来一瞧，舌头一伸说：“好深！准是水底下石头尖子扎的。” 巩华打开红十字皮包，取出药品。他的皮包里的东西总是放得整整齐齐，不用看也能随手摸到。他给王海上药包扎的时候，沈光禄往火堆上扔下几根枯枝，好让巩华看得更清楚些。 巩华包扎完了，对夏午阳说：“轮到你啦。” 夏午阳拔脚就走，正好跟连长撞了个满怀。 “慌慌张张干什么？” “没什么，没什么。”夏午阳含含糊糊地回答，待一发现站在连长身后的人，立刻兴高采烈地喊：“白毛女来啦！白毛女来啦！” 战士们呼地一下围拢来。 连长身后转出个身穿军装的女同志，脸黑黝黝的，细眼睛，翘鼻子，绑腿打得挺紧，草鞋头上有对大红绒球。 “这边坐！”王海把客人引到火堆旁边，拍了拍自己的背包。 “何佩蓉同志，你们谈吧。”李腾蛟一转眼看见巩华，猜到刚才是怎么回事，板起脸孔转向夏午阳说：“你想逃避卫生员的检查可不成，我也得受他管哪。” 何佩蓉没有坐下，走到竹林跟前，往一棵粗毛竹上一靠说：“等巩同志检查完了再谈。” 巩华原本对何佩蓉的到来感到不快，他知道：她一来，大伙准会围着她不放，自己的工作更难开展。此刻见连长撑腰，何佩蓉知趣，情绪高涨起来，向何佩蓉补打了一个招呼。 有连长在，夏午阳老实了，无可奈何地在巩华对面坐下，听从卫生员摆布。脸上的表情，很像一个孩子刚吃了苦药。 李腾蛟把王海叫到一旁，叮咛了一句：“一会你送她上连部。”转身走了。 巩华细磨细琢地一一检查完了，背起药包，走向另一个火堆。 大伙重新围着火堆坐下，眼睛盯着何佩蓉，王海先开口说：“何同志，给我们带什么节目来了？” “什么也没有带。”何佩蓉说，“我是专门来看看你们两好连。” “不成两好连了。”夏午阳冲口说，“我们班也不成两好班了。” “怎么？” “病号不少。我们班的‘班政委’也得了疟疾，留在后面，没有跟上队。”夏午阳说，“可卫生员还嫌掉队的人少，老来找岔子。” “不要胡说八道。”王海严厉地说。 “不说就不说。”夏午阳抱住膝盖，不吭声了。 不过他只静默了一忽儿[1]，当何佩蓉问起王海近来编了些什么快板，他又抢着说：“班长刚写了首快板诗。”随即坐正身子，咳嗽了一声，把王海念过的四句快板诗一字不错地念了出来，还把末尾一句着重地重复一遍，头一侧问：“怎么样？” “不错！不错！”何佩蓉说，跟着念了一遍，问，“对不对？” “对对！”夏午阳拍着手掌说。 何佩蓉笑了笑说：“王班长，说实话，我是搜集节目来的。” 沈光禄的眼光差不多一直没有离开何佩蓉，一时在心里说：“她瘦了，黑了。”一时又在心里否定：“不，黑是黑了些，可并不瘦。”一时思想飞得远远的，回忆起过去的日子；一时又被何佩蓉的声音引到眼前，注视着她的一举一动。 找了一个空子，沈光禄终于亲热地问：“何同志，这次行军怎么老看不到你？” “我跟三营行动。” “啊，在最前面！路上那些标语准是你写的！” “你认得我的笔迹？” “每个字都写得方方正正，我原猜着多半是你。身体怎么样，何同志？” “路走得，饭也吃得。” 沈光禄的眼光又停在何佩蓉的脸上，心里嘀咕着：“不，不对。她还是瘦了一些。” 要问沈光禄为什么这样关心何佩蓉，当中有这么一段故事： 沈光禄补充到一班后不久，师宣传队给一团演出《白毛女》，二、三团全体解放来的战士也去了。一团特别优待他们，让他们坐在前面。沈光禄看到杨白劳服毒自杀，喜儿被抢走的时候，忍不住放声大哭。原来他家的遭遇差不多：他十一岁那年，家里因还不起租子，他的大姐姐给地主抢走了。他爹一口气缓不过来，死了。他姐姐在地主家受不过气，第二年也上吊自尽……当时看《白毛女》哭的人很多，不过他的声音特别大。他一边哭，一边向同来的人诉说，说了几句说不下去了。这忽儿，他身后不远，有个人猛地从机枪后面站起来，挤到他的身边问：“同志，你是不是沈光禄？”他抬头一看，跳起来一把抱住那人，喊了声“哥哥”，哭得更伤心了。他的哥哥沈光福当场也洒了几滴欢喜泪。他哥哥是在沈光禄十五岁那年被反动派抓壮丁抓走的，兄弟俩已经有六年没见面啦。当晚沈光禄没有回团，跟哥哥谈了一夜。第二天来了几个宣传队员找他俩谈话，当中也有何佩蓉。不久师宣传队到三团演出，节目中多了个《兄弟会面》的演唱，演唱人正是演白毛女的何佩蓉。唱到他家的生离死散，沈光禄又哭了一场。从此以后，他对何佩蓉一直怀着感激的心情。一见何佩蓉，就想到过去的遭遇，想到他的姐姐。 沈光禄原想跟何佩蓉多聊聊，可是开饭的哨子响了。王海插进来说：“在这里吃饭！”沈光禄也连声挽留：“吃起走！吃起走！” 何佩蓉的皮带上挂个蒙了白布套子的茶缸子，绑腿布里插双筷子，上衣口袋里插把小匙子，她原打算哪里开饭就在哪里吃，便点头答应了。 沈光禄连忙跳起身来，抢着去打饭打菜。 菜是好菜，数量不少，一大脸盆竹笋煮香菌。王海夹了块竹笋尝了尝，抱歉地说：“还是没有盐。何同志，将就吃些吧。” “我在三营也老吃这个，没有盐更鲜。”何佩蓉不在意地说，拔出筷子，夹了块竹笋送进嘴里。 出发时带来的盐吃完了，这两天尽吃淡竹笋。竹笋和香菌是这一带的特产，差不多遍地都是。王海原以为这顿饭大概有盐，想不到下了大山一样困难。 何佩蓉大口地扒着饭，吃菜不用让，吃法完全是战士式的，喝汤时不用那把小匙子，端起菜盆往茶缸子里倒。一边吃一边聊，有时爽朗地忘情大笑。王海很满意这个客人，包括她的装束：她的头发完全塞在军帽里面，帽子戴得端端正正，并不歪在脑后。 何佩蓉对王海也很满意，问到行军的感想，王海冲口说：“反正要打仗就得走路，不走路怎么能打上仗！”问到脚破了怎么不觉痛，他随随便便地说：“我也不知道。”好像一切都应该这样，没有什么好奇怪的。 何佩蓉去连部时，坚决不让王海送，说了声“这里又没有老虎”，一个人走掉了。王海还是在后面跟着她，等她进了连部才回来。走到半途，突然响起嘹亮的号声。一听是紧急集合号，他连忙跑起步来。 [1]一忽儿：犹“一会儿”。本书中“一忽”同此意。 [book_title]四 前锋部队经过两天一夜急行军，在一个晴朗的早晨赶到目的地。街上门窗紧闭，充满强烈的焦霉味，一条大街差不多完全烧毁，瓦砾堆里冒着烟气。偌大的市镇好像死去了似的，静寂无声，看不到人影。 叶逢春团长出了市镇，走到河岸上。一条水泥大桥被炸成几截，桥身残肢露出锯齿形的切面，东倒西歪地瘫在桥柱上，有一截边边上还留着完整的栏杆。水流发出怨愤的声音，围着崩塌的桥柱打转。除了滚滚的流水，看不见一只小船。河对岸不远有个烧毁的村子，村子上空飞着残余的火灰。一只乌鸦掠过村子，落在那截完整的桥栏上，凄凉地叫了几声，扑着翅膀飞走。 背后传来熟悉的脚步声，叶逢春转过身，恨恨地说：“又跑掉啦！” 丁力胜师长脸色阴沉，擦过叶逢春身边，笔直地走到河边上，像要径直走下大河，走到河对岸去。 “破坏得很彻底。”叶逢春的声音有点走样。 “唔，很彻底。” 丁力胜望了望对岸的村子，不声不响地沿河走去，叶逢春默默地跟在身边。他们经过一株斜伸在河面上的大柳树，见树干上系着一条缆绳，一头浸在水里，下面显然有条凿沉的船只。树旁边摊着一堆发焦的血迹。再过去，在一个小河湾里，漂着一只发胀的死狗、一只空鸡笼和几片船板。 “找到船了没有？”丁力胜问。 叶逢春掀动鼻翼，结实的胸脯激烈起伏，好像空气不够使似的：“敌人凿沉了全部货船渔船，拉走了船夫。” “我就不信他们破坏得了所有的船只！” “战士们到远处找去了。”叶逢春说，向河两头望了望，仍然看不见一只小船的影子。 “一边找船，一边修桥，再抽一部分人做群众工作。”丁力胜说，“敌人的破坏决不止是物质上的，什么共产共妻啦，什么先甜后苦啦，这一套欺骗宣传准少不了。” 两个人回到镇头，叶逢春折进团部，丁力胜独自越过烧毁的大街，走向师部。街上，好多扇楼窗已经打开，好几家铺子开了门，镇民们三三两两站在屋檐下，静听我们的宣传员解释政策。看到这些景象，丁力胜的脸色开朗起来。他知道要不了多久，这座一度死寂的市镇就要苏醒，镇民们的恐惧和怀疑将要被欢跃所代替，勇敢地来迎接新的生活。 丁力胜走进一座不显眼的平房，撩开门帘，走进内室。 师政治委员韦清泉坐在八仙桌旁边沉思，他没有戴帽子，头发蓬松，脸容憔悴。他的年龄跟师长相仿，不满四十，看起来却比师长老得多。一见师长，他微微耸了下肩膀说：“白崇禧想饿死我们哪！” “哦！”丁力胜在师政委对面坐下。 “敌人毁灭了几十万斤粮食！” “几十万斤！”丁力胜的上身往前一倾，吃惊地说。 韦清泉掠了掠半灰的鬓发，声音有点发颤：“镇上的粮店全空了。敌人把带不走的一部分粮食堆在街上，浇上油，全部烧光……” “简直是罪恶！”丁力胜捶了一下桌子。 “把居民们的粮食也洗劫一空。名义上是征，实际上是抢。” “彻底，唔，很彻底。”丁力胜自言自语地说，挫动着牙齿。 韦清泉望了望师长的神色，用平静的口气问：“没找到船？” “暂时没有找到。” “找不到也好，让战士们休息休息。连续走了十来天，部队太疲劳了。” “不怕疲劳，就怕扑空！”丁力胜大声说出自己的心情。 韦清泉沉默了一忽说：“是呵，就怕扑空。” 疲劳，休息一阵可以解决；如果敌人在眼前，疲劳自己就会消失。扑空却是一切准备的落空，长期希望的落空，它会削弱战斗意志，增加疲劳。几句话能赶走肉体上的疲劳，鼓起劲头。扑空后却要做一系列工作才能恢复锐气。敌人不断后退的目的，一方面是保存实力，另一方面是企图引起我们的急躁情绪。韦清泉明白这一点。他自己在任何情况下都不会疲倦，但部队的扑空却使他感到忧虑。 两个人静默了片刻，韦清泉换了个话题说：“敌人的消息真灵通，镇上的地主也跑得一干二净。” “都跑了？” “还带上家眷和细软财物。说明他们失去了信心，知道自己回不来了。”韦清泉顿了顿说，“你还记得东北开始土改时的情况不？那时候地主的气势多高，有多少个地主威胁过农民：‘敢分我的地，当心脑袋！’” 韦清泉是在东北解放战争初期调到这个师来的。从那时候起，这两个师的领导人就成了亲密的战友。 “在东北的时候，我们从来没有扑空过。”丁力胜说，同时眼睛闪光，显然回忆起许多次成功的战斗。 “敌人不同了。”韦清泉说，接着口气一转，“你在路上听到过一首快板没有？” “什么快板？” “哪怕雨淋日晒，山高路远，一定要抓住白崇禧。” “啊，听到过。” “好是好，我看还缺少个意思。再加上句‘哪怕扑空再扑空’就更完全了。碰到这种刁滑的敌人，我们一定要树立起不怕扑空的思想。狐狸到底是狐狸，哪有容易抓到手的！” 房门开了一条缝，随后慢慢地打开。孙永年轻脚轻步走进来，站在门边，先观望了一下师首长的神色，才低声地说：“首长，队伍会不会行动？” “干什么？”丁力胜问。 “马蹄铁都快变成洋铁皮了，想给它们换一换。我找到了一家马掌铺。” “去换吧。”丁力胜手一挥说。 “老孙同志，抽口烟再走。”韦清泉说，抓起桌上的招待烟。 孙永年走近桌边，接过烟盒，抽出一支，往口袋里一塞说：“回头再抽。” “马料还多不多？” “这一顿全部出空。火龙像饿鬼一样，吃得好凶。”一提到牲口，孙永年不想走了，指手画脚地说下去，“这几天真把它们累坏了，吃，吃不好；睡，睡不够。” “街上能不能找到马料？”韦清泉又问。 “有人的地方总能弄到马料。”孙永年蛮有把握地回答。 孙永年有一种本事，凡是牲口需要的东西，他在任何环境下都弄得到手，从来不叫困难。韦清泉满意他的回答，也相信他真能弄到，盯着他发红的眼睛说：“钉完马掌，好好睡上一觉。” 孙永年不置可否地微微一笑，拔步要走，丁力胜摸了摸下巴说：“老孙同志，你的胡子该刮一刮了。” 孙永年不禁伸手摸了摸乱蓬蓬的胡子说：“越忙，它越捣乱。” 一阵马蹄声响到门口骤然停止，一个骑兵通讯员满头大汗闯了进来，递给师长一封信。孙永年紧忙悄悄地退了出去。 丁力胜看完信交给政委：“军首长叫去一个人开会。你去吧。” 韦清泉往信上溜了一眼，几步走到窗前高喊：“老孙同志！快去备马！” 窗外出现孙永年的黑绰绰的脸：“师长的？政委的？” “我的。马蹄铁回来再换。”韦清泉用命令的口气说。 “好在白雪刚吃过草料。唉，这种时候，牲口也只好辛苦一点。” “越快越好！” 孙永年一转身，跑步走了。 不多一会，韦清泉骑上一匹长鬣毛的白马，跟着骑兵通讯员驰上街心。白雪弹动粗壮的腿，跑得挺稳，看来精神饱满，并不感觉什么辛苦。 丁力胜直到政委拐了弯，才回进师部，靠着椅背静思默想，眉心中间起了两条竖纹。防空号打断了他的思索，他捞起桌上的电话耳机：“叶团长？组织火力揍它！” 飞机的喤喤声临近了，跟炸弹的爆炸和扫射同时，响起了密集的对空射击声。丁力胜走出门口，见两架战斗机惊惶地越过高空，飞向政委走去的方向，密密的枪声追逐着它们。 飞机刚刚消失，叶逢春擎着驳壳枪，喘吁吁地奔来，一见师长站在门口，放慢了脚步。 “队伍怎么样？”丁力胜急急地问。 “没有什么损失。炸弹多半扔在河里。” “你看，敌人的飞机也刁滑得很，飞得那么高，来了就走，硬不让我们的战士出口怨气。” “嫌破坏得不够，还要来破坏。”叶逢春气冲冲地说，把驳壳枪插进枪套，跟着师长进门。 “船找到了没有？” “还没有消息。” 街上响过来一阵急骤的马蹄声，快到门口时慢了下来。叶逢春走到窗口一望，挥着手喊：“老沙！伙计，飞机没有打死你！”一转身冲出门去。 [book_title]五 叶逢春挽着一团长沙浩的胳膊走进来。沙浩的红圆脸上流着汗珠，眼角微微向上的眼睛里光芒四射，皮带扎得紧腾腾的，胸膛显得分外饱满。结实的身体和轻快的步态流溢出旺盛的精力。 叶逢春走到桌边，拿起师首长的招待烟，给了沙浩一支，自己抽了一支。 沙浩好像没有看到叶逢春递过来的火柴，用急迫的眼光望着师长说：“下一步棋怎么走？” “暂时还不知道。政委上军部开会去了。你们的部队恐怕又在叫苦了吧？” 一听这句突如其来的问话，沙浩连忙说：“没有。谁也没有叫苦。” “什么走了十来天，连敌人的皮也没摸到啦；什么南方真别扭，想走走不快，想打打不成啦……少不了的。” “这个啊……”沙浩沉吟着没有说下去，意思就是默认了。 叶逢春在一旁扑哧一笑。 丁力胜扫了他们一眼说：“站着干什么？” 两位团长并肩在师长的床上坐下。 “部队休息了没有？” “身体是休息下来了，”沙浩回答，“心休息了没有，就很难说。” 丁力胜拖了把竹椅子，在他们对面坐下。 “战斗意志高是件好事情，可还得让战士们树立不怕扑空的思想，这次抓不住下次再抓，不要泄气。当然，也不要让战士们产生这种心理：反正怎么样也走不赢敌人，怎么样也打不上。那更会泄气。特别是你们自己，千万不能有这些情绪。” 像对待自己一样，丁力胜对直属下级素来抓得很紧，一发现不好的苗头，立刻把它拔掉。他对直属下级批评多于表扬，他认为他们的觉悟水平高，批评更能帮助他们前进。要是怕批评爱表扬，还算什么革命干部。在这一点上，政委跟他的看法不同，认为该批评就批评，该表扬就表扬，表扬和批评都能帮助干部前进。 两位团长听了师长的话，自然地对看了一眼。沙浩在叶逢春的脸上看到敬畏，叶逢春在沙浩的脸上看到悦服。他俩多次受到过师长的批评，经常是沙浩更快地理解它的意义。 “我刚才想了很久，”丁力胜的语调放平和了，“我们这些负责干部处在这种情况中，更需要沉着，需要理智。扑空了怎么办？生气解决不了问题。这次扑了空，将来还可能扑空，客观情况是这样，咱们只好把思想扭转来，适应客观情况。这说起来容易，做起来不容易，不容易。”他着重地说，“可是一定要转。在东北打惯了痛快仗，现在要准备多打牛皮糖仗，你韧我更韧。” 电话铃响了，丁力胜返身抓起耳机，开头“唔唔”地答应着，后来那对大眼睛放光了，冲口说：“有这等事？说详细一点！”于是不断地“啊啊”，直到放下耳机。 “敌人难不死我们！” “什么？”叶逢春问。 “敌人原想抢空镇上的粮食，可是人们并没有乖乖地全部交出去。已经有好几家人家自动借出了偷偷留下来的粮食。” 叶逢春兴奋地撞了一下沙浩的胳膊。 “还有件动人的事儿。”丁力胜说，随即转述了电话里听到的故事： 离市镇不远的一个村庄里，住着个从鄂豫皖苏区逃来的红军军属。他听说解放军到了，立刻把家里的存粮全部挑来，到处打听政治部。见了政治部主任，紧抱住不放，又哭又笑。政治部主任要他担回去一部分，他不高兴了，说是盼了十几年才盼来早先的红军，自己的年岁大了，目前只能贡献这么一点粮食。要是收回去一颗，也会难受一辈子。 “红军时代留下的种子，到时候都会开花结果的。”丁力胜动情地说。 沙浩的心深深地被触动了。在团的领导干部当中，他的年岁最轻，革命的历史却最长。他是十五岁参加红军的。不久就开始了长征。他的父亲留在江西苏区，一直没有消息。 电话铃又响了，沙浩怕打扰师长，拉了拉叶逢春的衣角，两个人一起离开师部。 叶逢春陪着沙浩来到河边，黄浊的河水仍在宽阔的河床上飞奔，围着崩坍的桥柱打转，风吹来带股腥味。桥边上多了个炸弹坑。几个参谋和工兵干部在桥边研究什么。沙浩望着炸毁的大桥，捏紧了拳头。 两位团长在桥边站了一忽儿，默默地循河边走去。他们两个团多次并肩作过战，互相配合过，互相支援过。每经历一次战斗，这两个团长的友谊就加深一步。沙浩比较深沉；叶逢春具有一般山东人的特色：比较豪爽。性格的不同反而促进了双方的友谊。对方想的什么，差不多看一眼就能明白。此刻虽然谁都没有说话，但都知道对方的心事。沙浩一边走，一边观察每一个破坏的痕迹，他的拳头捏紧放开，放开捏紧，后来像要制止这个动作，便把双手插在腰上。 “要是没有这些倒霉的河流……”叶逢春没有说完，中途收了口。 沙浩的眼光越过河流，瞭望那座半毁的村庄。村庄上空还飘着残灰。 两个人走了几步，叶逢春又开了口：“老沙，见到她了没有？” “谁？”沙浩收回眼光问。 “还有谁啊！”叶逢春大声说。 “佩蓉？”沙浩的眼光变温柔了，轻微地摇了摇头，“她不是随你们团行动吗？表现怎么样？” “不错。行军没掉过队。一宿营就往连队跑。比我辛苦。” “应该让她多锻炼锻炼。不要放纵她。” “我对她关心不够。不知道她这忽儿钻到哪里去了，可能在街上写标语。老沙，去找找她吧。” “没有心情，也不好意思。我向她夸过口，说要打好这个仗。现在呢？” “这不怪你。敌人不让我们打有什么办法。”叶逢春解嘲地说，一把拖住沙浩的胳膊，“你们的事儿拖得太久了。” “她不愿意，我也不勉强。听说你们这些知识分子，初到延安的时候，下过这种决心：不打走日本鬼子不结婚！……” “可别把我算在知识分子里面，”叶逢春赶紧声明，“高小没毕业就当学徒，连半个知识分子也算不上。” “比起我来，还算是知识分子。她呢，说是不打垮蒋介石不结婚。” “到时候就难说了。”叶逢春笑了笑说，“我还不是没有坚持到底？我呢，早了些；你呢，迟了些。老沙，打仗时候的决心上哪里去啦？” “北平刚解放，我倒有过这种打算。一南下，冷下来了。她说得也有道理，现在不是时候。”沙浩见叶逢春瞪眼看他，解释说，“我知道革命跟紧张分不开，要等不紧张的时候大概等不到。不过总要等到合适的机会。” “这么说，你们没有矛盾咯。” “她怕生孩子像怕火一样。” “女同志都是这样。等到一有了孩子，可爱得要命。我那个……” “不谈这个啦。”沙浩摆了摆手说，“我原想跟师长提个建议，不过没有把握，想先跟你扯一扯，看你认为怎么样。” “先歇一会，我的腿有点不听使唤了。”叶逢春捶了捶腿。 这时他俩正走到那棵斜伸到河面上的柳树旁边，叶逢春在树干上坐下，轮流扳了扳膝盖。 沙浩眼望着那条浸在水里的缆绳说：“老叶，一遇到敌人逃跑，好比针扎胸膛。” “你不提倒也罢了，”叶逢春一伸手贴着心窝，“这忽儿还痛哪。” “敌人跑得这么快，我们的六〇炮、重机枪，在行军的时候是不是靠前一点，遇见敌人，拿起来就打。要是敌人刚退，还可以用重火器追击一阵。敌人拼命想保持实力，我们多杀伤它一个也是好的。” 叶逢春想了想，在沙浩的肩上猛拍一掌说：“行！我看这办法行。快跟师长说去！” 叶逢春拉起沙浩就走，好像腿也不疼了。 他俩回到师部，丁力胜劈头就说：“我们要整训了！” “整训？”两个团长一齐在门边站住。 两个团长从理智上都同意这个决定。不过消息来得过于突然，事先根本没有料到这一点。既然南下以来，一直在走路、寻找敌人，习惯成自然，认为今后还会这样走下去。特别是叶逢春，总觉得不打个漂亮仗就休整，说不过去。他盯着师长，满心希望师长说的是玩笑话。 “政委打电话来通知的！他透了个口风，说这次训练内容主要是山地作战。” 沙浩立刻理解了这次整训的意义，说了声“我回去啦”，迅速地走了出去。门外响起了马蹄声，急骤地敲打着石板铺道，渐渐远去。 等到马蹄声消逝，叶逢春才想起什么似的说：“这家伙！他本来有个很好的建议。” [book_title]六 “上！”李腾蛟挥了挥盒子枪，自己首先冲上山去。他弯着腰，绕过一株株松树，使劲往上冲。快到半山，有个人抢到身边，几步越过了他，蹿到头前。他的眼前有双草鞋脚晃了几晃，消失了，只看到细沙子往下直落。 石头多起来了，有一段都是一人来高的大石头，斜面平滑陡峭，找不到踏脚的地方，全靠双手的力量攀登。李腾蛟通过这道险关，一个猛冲，冲上山顶，见王海已经拔起插在山顶的红旗，不断地来回挥动，早晨的阳光照亮他的全身。 李腾蛟往下一看，见队伍松松散散，拉得老长，末后的刚上山腰。他注视着每个爬上来的战士。夏午阳一上山顶，立刻向底下喊叫，鼓舞本班的同伴。沈光禄和陈金川最后上来，陈金川不停地喘气，沈光禄倒挺从容，脸不红，气不喘，整理着背包带子。 夏午阳用不满的神情瞧了他俩一眼，咕咕哝哝地说：“第一是我们班的，倒数第一也是我们班的。” 全连的人一到齐，李腾蛟说了声“再来一次”，全副武装的战士们一拥下山。 王海紧挨着陈金川走在后面，低声地说：“叫你休息一天，偏不肯。瞧你的脸，白得像张纸。这次别爬了，休息一下。” 陈金川摇摇头说：“不练，更落后啦。” 王海伸手往陈金川的额上一摸，摸了一手汗，并不感到发烧。 陈金川笑了笑说：“病早好了。” 陈金川半途上得了恶性疟疾，收容在后面，昨天才归队。全班数他的年岁最大。他脾气好，处处能关心别人，因此战士们都叫他“班政委”。王海很尊重他，有事常跟他商量。 到了那道险关，王海一伸手，要帮助陈金川下。陈金川板板正正地说：“班长，回头跟沈光禄谈一谈，叫他不用招呼我。我又不是三岁孩子。” 陈金川这么一说，王海倒不好再动手扶持他了，缩回伸出的手。 “他本来走在头前，见我落了后，倒转来招呼我。叫他先上硬不上。” 王海“哦”了一声，同时用眼光寻找沈光禄，没有找到，却看到连长从人堆里冲出来，冲下山去。 李腾蛟是看清楚团长站在山下才飞冲下去的。到了半山腰，他认出一团长沙浩跟团长站在一起，身后站着几个一团的军事干部。其中九连连长郑德彪是老熟人，他俩一块在师的短期训练班里受过训，一块在医院里养过伤。 李腾蛟刚跑到两位团长跟前，沙浩先招呼说：“李连长！我们学习来了。可惜只看到尾，没看到头。” 李腾蛟脸红了，这是说一团来参观的干部看到了自己连队稀稀拉拉的样子。他避开一团长的眼光，问团长有什么指示。 “老沙，你谈谈。”叶逢春让客人先说。 沙浩摆了摆手说：“我是带着眼睛来的，没有带嘴来。” 叶逢春对李腾蛟说了句：“再看一遍再说。” 李腾蛟发下命令，刚下山的人们又扑上山坡。李腾蛟开头还担着一份心，生怕连队丢丑，不久就忘记一切，专心地往上爬。有人赶上了他，他也赶上一些人。出乎他的意料，这回人们紧跟着爬上山顶，没有太落后的，说明连队有股很大的潜力。 连队下得山来，叶逢春在队列前讲话了。他说了一两句好话，口气一转说：“我看你们光图快，眼睛老望着脚底下，缺乏敌情观念。再说，用这种速度跟敌人抢山，准抢不过。” 李腾蛟又请一团长指示，沙浩转身跟郑德彪说了几句悄悄话，对李腾蛟说：“我没有话说。我们的九连长倒想讲几句。” “请一团九连长给我们提些宝贵的意见！” 李腾蛟刚说完，队伍里发出热烈的掌声。战士们一边鼓掌，一边盯着走上前来的一位黑脸豹眼的大汉。 郑德彪挺精神地走到队伍跟前，行了个举手礼，开始说话。他绰号“赛张飞”，不但长相有点像，嗓门也挺粗。 “亲爱的三团二连同志们，我们一团九连跟你们一样，也是纪律好、行军好的两好连。我们全连有个愿望，还要做到练兵好、打仗好，争取当四好连。为了向你们学习，我们提出几个竞赛条件……” 队伍活跃起来。李腾蛟在心里说：“他们倒先发制人啦！” 原来二连昨晚上刚开了支部扩大会，讨论了向别的连队挑战的问题。挑战书还没发，想不到一团九连倒先提出来了。 郑德彪接着说开了竞赛条件，说一条，扬起豹眼望一眼队伍，观察对方的反应。 李腾蛟一直紧张地听着，听到结尾，紧张过去了，代替的是自信和兴奋，因为这些条件都在支委扩大会上讨论过，排长和党的小组长已经有了思想准备。他知道竞赛会鼓起全连的冲天干劲，要是自己连队真的具备了这些条件，在山地和水网地带作战就没有问题。他微笑起来，露出整齐的牙齿，好像看到了未来的远景。 郑德彪用带着刺激性的语句结束了讲话：“三团二连的老大哥们，你们考虑考虑，敢不敢跟我们竞赛？” 一百多双眼睛倏地转向李腾蛟，眼光里燃烧着迫不及待的期望。 李腾蛟没有答复郑德彪，走前一步，对着队伍说：“同志们敢不敢啊？” “敢！”队伍里轰出一阵雷鸣。 李腾蛟转向郑德彪说：“郑连长，这就是我们全连的回答！” 两位连长各自伸出一只发热的手，紧紧地握了握，作为竞赛定下来的表示。 “趁团首长在这儿，”郑德彪说，“请他们做评判人怎么样？” 两位团长点头微笑，相互握了握手，表示接受了他们的邀请。队伍里爆发出一阵热烈的掌声，庆贺竞赛仪式的完成。 叶逢春走到队伍跟前说：“离收操时间还有二十分钟，争取时间，再爬次山好不好？” “好！”队伍里的人们齐声回答。夏午阳的声音震得陈金川的耳朵发痒。 队伍飞快地冲向高巍巍的大山。 眼见战士们上了山，叶逢春扯了沙浩一把说：“咱俩比赛一下，凑个热闹。” “行！” 两个团长并肩扑向山坡，并肩往上爬，看不出谁先谁后。 “团首长上来啦！”爬在后面的陈金川喊，竭力加快速度。 这消息像插上翅膀，转眼间传到最前头，人们一个个爬得更欢。 李腾蛟刚爬过那道险坡，听见背后飞来个声音：“二连长！加油！”他扭头一看，发现一团长紧跟身后，不禁大吃一惊。他顾不上回答，来了一个猛冲，等他跨上山顶，一团长也追到身边。 “二连长，你的腿好快！”沙浩赞扬地说。 李腾蛟见一团长神色自然，感到有点不好意思，衷心地说：“沙团长，你太快啦。” 沙浩双手一张说：“我算什么。光身子一个，一点东西没带。” 叶逢春挤在战士群里爬上山顶，挪到沙浩跟前说：“好家伙，真有一手。” “丢生了。曲不离口，拳不离手，这句话真有道理。”沙浩感慨地说，“我这个南方长大的人，连二连长也没有赶上。” 叶逢春掏出手帕，擦了擦额上的汗，扩展胸部，做了几下深呼吸，转向李腾蛟说：“你看，我比输啦。你们可千万别给九连比输。” “输不了。”李腾蛟的口气蛮有把握。 “先别夸口。我在山下起身的时候，心里也想：‘输不了。’结果呢？” “我们输不了！”李腾蛟坚决重复了一遍。 “你的信心倒比我强。”叶逢春说。 围在他们身边的战士笑出声来。 “二连长！我预祝你们胜利。”沙浩拍了拍李腾蛟的肩膀。 “当然要胜利的！”夏午阳情不自禁地嚷，却发觉只有他一个人搭腔，好多双眼光向他射来，一扭身，躲到人背后去了。 陈金川最后上来，满脸大汗，嘴张得老大，喘着气，在山顶上来回走动，交替地甩着腿。 王海走到他的身边，关切地问：“怎么样？” “不怎么样。”陈金川回答，“回到连队，比在后面痛快多啦。” 远远近近响起收操的号音，战士们鱼贯走下山去。 叶逢春和沙浩最后离开山顶，走了几步，叶逢春说：“再比一比？” “要得。” 两个人立刻往下飞冲，从这块石头跳上那块石头，不一会，叶逢春又给甩在后面。 叶逢春刚到山脚，一个通讯员跑步上来说：“团长！政委请你马上回去！慰问团就要下团来了。” [book_title]七 野战军总部和武汉市各界人民组成的慰问团，分散到各团进行慰问，向全体指战员宣读了野战军首长的慰问信。三团的大会开得十分热烈，人们坐在坪场上，头顶太阳，一点不觉得热。 散了会，二连往回走的时候，沈光禄眼圈红红的，对身边的夏午阳说：“上级真关心我们，送来这么多慰劳品，问寒问暖的。在反动派军队里面，做梦也梦不见这种事儿。” “你心里高兴，我心里可难受哩。”夏午阳说。 “你难受什么？” “咱们连抓了个俘虏没有？”夏午阳反问说。 “仗没有打上，辛苦总有点儿。上级的慰问信上说得很清楚。” “辛苦就值得慰劳？”夏午阳顶了一句，叹口气又说，“唉，哪怕缴到过一发子弹也好。” “你难过，干吗还鼓掌？” “我难过，是觉得对不起上级。”夏午阳吵架般地嚷，“我要是个运输员，倒能生受。可我是个战士！没有打胜仗，吃了猪肉也不香。” 走在前面的王海忍不住说：“小夏，别吵啦。咱们团没有打上，别的团打上啦；咱们连没打胜仗，别的连打了胜仗，还不是一样。慰问团千里迢迢来慰问我们，感谢还来不及，你穷吵什么！” 夏午阳后面的陈金川插上句话：“咱们往后好好练兵就是了。” 夏午阳扭转头说：“你需要猪肉，我可不需要！” 陈金川的黄瘦脸唰地转青，嘴唇一牵一牵，费劲说了个“你……”没有说下去，声音抖颤，像根快断的琴弦。 夏午阳第一次看到陈金川生气，感到手足无措，不知道该怎么办好，赶快扭回头，拉住枪皮带，低头赶路，不敢看班长的责备的眼光。 回到班上，王海马上把夏午阳叫到河边上，严正地说：“你想想，刚才说了些什么！” 夏午阳一见陈金川生气，心里本来就乱糟糟的，这忽儿看出班长的脸色不大好看，心更乱了，嘟嘟囔囔地说：“我不该随便发牢骚。” “我是问你对陈金川同志说了些什么？” “我讲错啦。” “不是小错，是大错！你侮辱了陈金川同志！” “天老爷！”夏午阳受屈地嚷，“他历来待我这么好，我会侮辱他？” “你好好想想，你的话是什么意思？为什么单单他需要猪肉？” “我不过是句气话。” “气话？他惹着你什么啦？” 夏午阳低下头。真的，陈金川不过说了句平平常常的话，并没有惹着自己什么。 “好像他参加革命是为了吃猪肉。看看他的表现，他是这种人不是？” “他当然不是这种人。我自己也弄不清楚，怎么会蹦出这句话来。” “你没见到他的脸色？” “见到了。”夏午阳小声地说，眼前闪过一张唰地转青的脸。 “赶快去向他道歉！” “怎么道歉？” “一个革命战士光会打仗不行，还要懂得团结。首长们的慰问信是怎么说的？着重要我们团结。可你呢？好好用脑子想一想，找一找原因。想好了去找陈金川同志。” 夏午阳独自留在河岸上，支起膝盖，两手托腮，定定地望着河流。他想到刚调到连上第一天，是陈金川给他详细介绍了班上的情况。这个人从没有对不起自己的地方，为什么会对他说出这种话来？啊，是了，近来有点瞧不起他，怪他有病不坚持行军；怪他爬山不快，给全班丢脸。不知道怎么一来，河面上显出了陈金川的脸，两个眼窝陷得很深，脸黄黄的，那张脸比以前瘦多了。由这联想起南下前自己得了重感冒的情景。那几天老是头昏眼花，四肢无力，坐起来就想躺下。难道恶性疟疾比重感冒轻？听说弄不好要死人。自己总算没有传染上这种倒霉病，可是见过别人发病时的情形：冷的时候盖三床被子还发抖，热的时候嘴唇出血。换了自己，恐怕也坚持不下去。夏午阳的脸发烫了，再没有往下细想，跳起来拔脚往班里走。 陈金川不在班上，一打听，谁也不知道。夏午阳急了，返身出门，喊叫着陈金川的名字四处寻找。 夏午阳找到演习爬山的地点，看见陈金川独自坐在杉树林里的石头上，手托下巴，呆望着山壁出神。他走到陈金川身边，怯生生地招呼了一声。 陈金川仍然一动不动，显然没有听见。夏午阳见他脸色阴沉，感到有点胆怯，很想悄悄溜开。陈金川却猛一摇头，脸色开朗起来。这鼓励起他的勇气，大声招呼了一声。 陈金川抬头一看，纠起眉毛。 “刚才我说得不对。”夏午阳两脚一碰，行了个敬礼说，“向你道歉！” 陈金川急忙起身，把他往跟前一拉说：“坐下吧。” 夏午阳挨着陈金川坐下，摸弄着衣角说：“班长批评了我。我也批评了自己。” “小家伙，你知道不知道：参加革命以来，我从没有受过这么重的话。我近来心里不好过，很不好过。一爬山，两腿不听使唤，想赶赶不上，真着急！我恨自己为什么生了病，在练兵中掉了队。我私下里对自己下命令：一定要赶上去，不要临打仗给大伙丢脸。可你呢，倒说我贪图吃猪肉！” “不是这个意思。不全是这个意思。”夏午阳急急忙忙地说。 “不管怎么样，你伤透了我的心。要不是你，我说不定会当场动武哪。” 夏午阳不相信地摇了摇头。 “怎么，你当我不会打人？我像你这么大的时候，在村里可不是好惹的，长工头也忌我三分。我一直在琢磨：为什么你要说这种话。想来想去，末后想到反正是小孩子话，计较什么。” “我对你是有点不满意。”夏午阳接着说了一遍想到的原因。 陈金川注意地听完了说：“好的好的，你的想法对我有帮助，我要警惕……” “还生我的气吧？” “还生你什么气，生过了就完。” 夏午阳一把搂住陈金川。 “轻些，我透不过气来啦。” 夏午阳放开陈金川的肩膀，又抓起陈金川的手腕。 陈金川趁势把那只手按在夏午阳的腿上，激动地说：“野战军首长多么了解我们，关心我们。我还记得慰问信上的话：‘……特别是最近下雨天热的时期，你们所受的辛苦是我们大家都知道的。盼望你们注意身体健康，不要受凉感冒。’听到这些地方，我真想哭。不瞒你说，我冷得牙齿打抖的时候，有时就想：上级知道不知道啊。只要上级知道，再苦也不要紧。听完慰问信，我恨不得立刻就去爬山。我那句话不过说出了自己的心情，你就来了这么一下子。” 夏午阳静听着陈金川的话，尽管他理解不了陈金川的某些思想感情。比方说，他并不觉得日晒雨淋有什么辛苦，也没有想到过要让上级知道自己的辛苦。不过他感到陈金川的话是从心里掏出来的。 陈金川一反手，倒抓住夏午阳的手腕子说：“我顺便给你提个意见：咱们要随时随地听上级的话。平时听话，一打仗也能听命令。你不改一改那种毛躁性子，总有一天要吃亏。” 一群鸭子闯进林子，嘎嘎地叫着，蹒跚地走到他俩的脚边。要在平时，夏午阳准会向它们打个呼哨，或是拿石头吓唬它们一下。这忽儿却一动不动，连多看它们一眼的兴趣也没有。他思索着陈金川的话，好久没有作声。 “叫我好找，你躲到这儿来啦。”随着声音，巩华走进了林子。 “卫生员，别尽盯住我啦。”陈金川说，“我没好全，他们能让我归队？” 巩华走到陈金川身边说：“不要坐在潮湿的地方，当心再犯。” “疟疾鬼早赶跑啦。”陈金川说，屁股离开阴凉的大石头。 巩华摸了摸陈金川的额头，手掌往鼓腾腾的红十字皮包上一拍说：“它再来也不怕。慰问团带来的药品真不少啊！我领回来一部分。那么多的奎宁丸，全连得了疟疾也够用。” “你说得好凶！全连得了疟疾？那还得了！”陈金川的眼珠子在深眼窝里一转，“希望你的奎宁丸一粒销不出去才好。我可是受够了苦。” “看来有可能销不出去。你们知道吗，蚊帐也带来不少，听说是日夜赶做出来的。” “班政委，你的病晚得半个月就好啦。”夏午阳说。 “你没听见卫生员的话？”陈金川说，“晚半个月，想得也得不了。” 夏午阳䀹了䀹眼睛，拍了拍手大笑起来。那群鸭子受了惊，寻食的扁嘴离开地面，互相拥挤着，摇摇摆摆窜出树林。 “慢慢走！小心摔倒！”夏午阳喊。 巩华四下望望，忽然压低声音，用神秘的口气问：“你们知道那封慰问信是谁写的？” “谁写的？”陈金川急忙追问。 “总部101写的！” “101写的？”陈金川不大相信，“不可能吧？” “千真万确！”巩华说，脸争红了，他不善于跟人辩论，“我是听慰问团里一位代表说的。他认识101的秘书。” “我当他认识101哪。” “别打岔，小夏！”陈金川说。 “101讲一句，他的秘书记一句，慰问信就是这么写下来的。” 巩华一说开头，身边两个人就给吸引住了。在陈金川的心目中，眼前一切都不存在，连巩华本身也不存在，存在的只有巩华的话，由话语化成的形象。 “101本来不抽烟，那天抽了好多支。不，不是抽了好多支，是点了好多支。他点上烟，夹在手指缝里，在房子里踱来踱去。踱几步，说几句，弯腰看看写下的话，随手把烟放在桌边上，叫秘书修改几个字，这一来就把烟忘掉啦。随后他又在房里踱起来，踱几步，念几句，又点起一支烟，还没抽上一口，又忘在桌子上啦。写信的时候，他叫秘书关起房门，谁也不接见。听说整整花了一天时间才写起草稿，他亲手又改了一遍。” “真的？”陈金川刚要这样问，听见背后已经有人说出口来，转头一看，原来是班长。沈光禄站在班长身边。他们两个人不知道什么时候进来的，听问话的口气，可见他们全听见了。 “怎么不真！”巩华发急地说，“时间是八一建军节前一天，地点是汉口的野战军司令部。时间地点都说得有根有据，哪能有错！” 夏午阳还没有听够，追着巩华问：“他怎么老把烟忘在桌子上？” “这还用说，”王海抢着说，“101的精神集中啊！他为了关怀我们，费了多大心思。咱们一定要练好兵，增加打胜仗的本钱。走！一块去练游泳。老陈，你怎么啦？” 陈金川抹去流下来的眼泪，笑着说：“没有什么。”同时又流下两串亮晶晶的眼泪。 [book_title]八 房子里热得跟蒸笼一样，虽然门窗大开，却没有一丝风，空气似乎停止了流通。丁力胜坐在桌边，埋头修改这次行动的总结。左边太阳穴上突起一根紫色的血管，不安生地微微跳动。身边竹凳上放着一脸盆冷水，他偶尔停下笔，绞把湿毛巾抹一抹额头。 警卫员任大忠捧进一堆文件，往桌上一搁，顺便给师长倒了杯水。丁力胜好像没有看到。 窗外响起收操号音，丁力胜也修改完总结报告。他伸起两只胳膊，往头顶上伸了几下，开始拆看那堆文件。 他看完一份通报，太阳穴上那根紫血管又突突跳动起来。通报的内容揪着他的心，使他安静不下：兄弟部队一个师的位置比较突出，突然遭到敌人三个主力师的袭击。激战了一天，这个师受到一些损失，撤出了战斗。等我们大部队赶上去，敌人马上退缩了。他从头又看了一遍，最后怒视着敌人三个师的番号，像要把它们一口吞下。 师政委韦清泉大步走进来，解去皮带，脱去帽子，捞起桌上的蒲扇，飞快地扇动，同时用一只手解开军衣扣子。他的衣服全被汗湿透了，头发上冒出蒸气，汗珠顺脸直流。 丁力胜把通报往政委跟前一推，愤激地说：“你瞧，看一遍生一遍气。” 韦清泉看了看，放下蒲扇说：“我们吃了些小亏，白崇禧也没占到大便宜，一下崩掉他一个牙齿。” 任大忠端进一脸盆冷水，往门边小茶几上一搁，一见两位师首长的神色，蹑手蹑脚地走出去，顺手带上了房门。 韦清泉脱去军衣，卷起发黄的衬衣袖口，走到茶几跟前，捞起毛巾，洗了两把，擦干手，拍着脸腮转过身来。 “湖南的三伏天不大好过。”他说时额上又冒出细细的汗珠。 “叫你戴个斗笠，你不听。” “一团的劲头高得很哪！”韦清泉走过来说，“通过水田的动作不慢。” “钻到连队去啦？” “到九连转了一转。他们的连长有股子蛮劲，卷起裤腿，带头做动作，左一遍，右一遍，弄得两腿满是泥浆。演习完了，他一边拍蚂蟥，一边骂街。” 韦清泉弯下腰，装出拍蚂蟥的姿势，拍一下说一声：“你敢跟革命捣蛋！”随后一直腰，笑着说，“真是个赛张飞！” 丁力胜看出政委的心情很好，把蒲扇递过去说：“歇一歇吧，当心闪着腰。” 韦清泉摇着蒲扇走到窗口。窗外，金色的阳光照亮了稻田，照亮了稻田后边苍绿的山岗。一阵微风吹过，青色的稻穗摇曳起来。不远处，一通河流反射着耀眼的金光。他眺望了一会，好像刚发现似的说：“这儿的风景倒不错。” 丁力胜走到政委身边，看见稻田中间走过来一队演习归来的战士；附近一个坪场上，几个战士把枪搁在三脚架上，专心地练习瞄准。不管风景多美，他最先注意到的总是人。 “一转眼又是半天。时间过得真快。”丁力胜感慨地说，“我这个人大概是劳碌命，总希望一天的时间过得再长些。” “是啊，时间总是不够用。”韦清泉同意说。 村道上走过一个健壮的农妇，身穿蓝布衫裤，头戴竹笠，手挽竹篮，看样子是到地头上送饭去的。 韦清泉一侧身说：“哎，你那口子什么时候来？” “我去了电报，不让她来了。” “怎么变卦啦？” 部队南下时，丁力胜的妻子留在北京。一开始整训，韦清泉主张接她来住些日子，丁力胜原本同意，没想到他中途变了卦。 “让她带着孩子，多过些安稳日子也好。”丁力胜解释说，“这几年，东跑西走，够她忙的喽。” “你什么时候发的电报？怎么不告诉我一声？”韦清泉责备地说。 “孩子也是个问题。延生十岁了，还在二年级。念了三年书，倒换了好几个学校。念念停停，停停念念，这样下去不是事儿。” 丁力胜有两个孩子，大儿子生在延安，叫延生；小女儿生在哈尔滨，叫滨生。延生是在东北乡下上的学，后来转到哈尔滨，再后来转到沈阳，最后又转到北平。反正他妈妈在哪住，他跟着在哪上学。 “趁现在放暑假，先接他们上这儿住几天，再送到汉口住不好？”韦清泉反驳说，“也不耽误延生转学。” “北方的气候对他们更合适。再说，她的肚子里又怀了一个。” “你的口风倒挺紧哪！”韦清泉高兴地说，“几个月啦？” “怕有六个来月啰。” “这回怕是个男的。” “管他是男是女，反正名字是现成的。” “平生？你也太简单化啦。要是个双胞胎怎么办？” “送给你一个。” “你舍得，你那口子可舍不得。” “没有猜对！”丁力胜哈哈笑起来，“我们临分别那天，她叫我问问你要不要孩子。倒是我舍不得，一直没向你启口。” “说真的，老丁！”韦清泉仍然坚持说，“已经怀了六个月，胎实啦，路上出不了意外。将来生产的时候好照顾些。” “生滨生的时候，我不是照样在前方打仗！说到见面，拼着年把子不见面算什么，你们不是分别了十三四年？” 韦清泉的胳膊肘往窗槛上一靠，不言语了。他是广西人，在红七军里做过政治工作，在家乡做过秘密工作，后来党派他到延安学习。这以后，一直不知道家里的消息。家乡给反动派糟蹋成什么样子？妻子和孩子是不是活着？夜深人静，偶尔想起来时不免感到苦恼。但长期的工作经历锻炼了他，使他具有了坚强的理智力量，他总是很快赶掉这种突然闯来的烦恼，正像赶掉偶然由工作引起的不快一样。这回经师长一提，他的感情又被触动了一下。不过他很快恢复了平静，挥了挥蒲扇说：“这是两个问题。” 丁力胜却认为这是一个问题。以前，每逢整训，他的妻子来小住几天，他总会联想到政委的家。刚才他并没有说出临时变卦的全部原因。过去跟妻子会面，总在一个战役结束以后，就是说在打了胜仗以后，谈话的主题也离不开它。这一次能对妻子说些什么？另一个原因便是避免让政委引起感触。 “老韦，我看你们见面的日子也快啰。”丁力胜信心十足地说。 “我倒不怀这种希望。”韦清泉的眼光盯着远远的山岗，“反动派不肯轻易放过她的。她的性子直，嘴巴子不肯让人。” “这回经过江西苏区，好多红军家属不是好好的吗？” “还有好多红军家属呢，不是……”韦清泉没有说下去，话锋一转说，“你这个人真怪，当时怎么不回家去看看？” 丁力胜的家里有个母亲和两个弟弟，队伍在江西期间，有一次行军路过兴国，离丁力胜家只有二十几里路，韦清泉竭力撺掇他回去看看。当时部队的任务虽紧，离开天把子并没有什么妨碍。他却坚决不愿意请假，说是活着总能看得见，死了反而伤心。 “活着总能看得见！”丁力胜此刻又把这句话重复一遍。“我相信他们死不了。你说，他们现在会在什么地方？” “谁？” “该死的第七军，袭击我们兄弟部队的三个师！” “大概转到衡阳附近去了。” 丁力胜走到战场形势挂图跟前，图上插着好些红蓝小三角旗，标志着敌我双方部队的番号，敌第七军的去向暂时不明。 “瞧它一会进，一会缩，见了我们大部队又不敢碰。”丁力胜气狠狠地说，“荡来荡去，像夜游神一样。” “李宗仁和白崇禧全是靠它起家的。李宗仁当过这个军的军长，白崇禧当过军参谋长。抗战期间，这个军不打日本鬼子，专打我大别山根据地，对我们作战有套经验。难怪美帝国主义把它当宝贝看待。” 到目前为止，桂系部队没有受到什么大损失，成了蒋介石残余匪帮中最完整、最有战斗力的部队。第七军和四十八军又是桂系部队中的主力，白崇禧把它们当作机动部队，调东调西，找机会反咬我们一口。特别是第七军，因为没有打过什么败仗，自称为“钢军”，美国电台近来经常给它捧场，替它大肆吹嘘，说是什么“反攻的希望”。丁力胜对桂系部队的历史虽不如韦清泉清楚，对它们目前的情况却很熟悉。听政委一提到美帝国主义，他的气更盛了。 “近来白崇禧拿到不少美援，听说部队的装备又加强了。倒要看看它是不是强过新一军新六军。” “美援不好拿。”韦清泉说，“得人钱财，替人消灾。拿了就得听话，打出点像样的仗。要不然，主子不答应。看样子，白崇禧很可能在湖南跟我们打个大仗。” “真要这样，谢天谢地！我就怕他跑啊跑啊，一头缩到老巢里去。” “白崇禧不见得愿意我们进广西，打烂他的坛坛罐罐。” 听到一阵咯咯吱吱的声音，两个人转过身来，见任大忠正在使劲挪动竹椅子，午饭已经摆在桌子上。椅子本来摆得好好的，他这么做，不过是叫吃饭的信号。韦清泉首先向桌边走去。 “首长，你们昨天没有睡午觉。”任大忠提醒说。 “吃了就睡，怎么样？”韦清泉坐下来说。 任大忠满意地走了出去，听到一声熟悉的马嘶声。他走到门口，用手遮住眉毛，向不远处的马厩一望，见孙永年的身影正在马厩里移动。 [book_title]九 孙永年把铡碎的草倒进槽里，摸摸这匹马的鼻子，拍拍那匹马的颈项，亲切地说：“吃吧！吃吧！”眼看着每匹牲口吃起草来，他才离开槽边，往矮凳上一坐，打开油腻的烟荷包，往旱烟管的铜斗里装上一锅烟，吧吱吧吱地抽起来。他眯着眼睛，一边抽，一边听着嚼草的声音，好像在欣赏音乐。 在孙永年的心目中，马的踏蹄声、喷鼻声、长嘶声、嚼草吃料声，都是一首首乐曲。通过这些声音，他能听得出是愉快还是烦恼，是欢喜还是忧愁。人有灵性，马也有灵性；人有喜怒哀乐，马也有喜怒哀乐。这是他的理论，而且常常向人宣传。他熟悉马的性格，他认为白雪最听话，火龙最调皮，有时对一些活泼的通讯员开玩笑说：“啊呀，你比火龙还调皮。”警卫员和通讯员也常跟他开玩笑，给他起了个绰号“马大叔”！他并不讨厌这个绰号，谁叫他“马大叔”，他咧着嘴答应，有时还主动地招呼人说：“来来，听马大叔给你们讲个故事。”因此，他有许多年轻的朋友。这忽儿他听着听着，听到半途中，猛一抬头说：“火龙，怎么不吃啦，嫌草不细？” 火龙果真昂起头在望他哩。 孙永年放下旱烟管，走到那匹枣红马跟前，拍了拍它的颈项，劝诱地说：“不要挑三拣四，要知足。听大叔的话，错不了。” 火龙温和地望了孙永年一眼，用柔软的嘴唇摩了摩他的手背。 孙永年恍然大悟地说：“啊啊，原来吃累啦。好，慢慢吃，慢慢吃。” 火龙又低下头去嚼草，轻轻地踏着蹄子。孙永年听出这是欢乐的表示，知道不用再操心了。回到小凳子上，拿起旱烟管敲了敲，倒出熄灭的烟灰，从身边拿起几截剪开的旧军裤，铺在麻包层里，一针一针地缝起来。 “马大叔！” 一听声音，孙永年就知道是谁，连忙把麻包往身边一放，站起来说：“备马？” 任大忠走进来，一屁股坐在地上：“师首长睡午觉了，我瞅空来瞧瞧你。” “你怎么不睡？” “跳蚤太多，睡不好。” 孙永年拿起烟管，用袖管抹了抹烟嘴子，连烟荷包一起塞给任大忠，打量他一眼说：“嚯，长出胡子来啦。三年前才马背那么高，现在可成了个棒小伙子。” 任大忠早年当通讯员的时候，原是听孙永年讲故事的一位常客。今年当了警卫员，接触的机会更多了，不时帮助孙永年备马、提水、铡草、添料。他也相信马有灵性，因此孙永年特别喜欢他，把他引为知己，经常给他摆一摆“牲口经”。不知道是不是牲口经起了作用，火龙一到任大忠手里，跟在孙永年手里同样服帖。 任大忠抽完一管旱烟，舒适地伸了个懒腰。 “师首长这几天老出去？”孙永年问。 “差不多天天要到团里转一转。” “怎么不骑马？” “说要锻炼锻炼走路。” “也该让牲口锻炼锻炼啊。”孙永年的下巴往对面一抬，“你看，它们胖多啦，我担心养娇了它们。” “前些时候太累，让它们长长膘也好。” “可不能让它们太娇啰，该让它们多活动活动筋骨。瞧什么，火龙？我们谈我们的，你吃你的。” 任大忠霍地站起，走到火龙跟前，抚摩它的鬣毛。火龙转过头，舐了舐任大忠的手，掀动几下鼻翼，长嘶了一声。 “它见了你，就想起师长来了。这个精灵鬼！”孙永年带着宠爱的神情说。 任大忠同意孙永年的判断，认为火龙的嘶叫正是这个意思。他抚爱地轻拍了一下马颈，走回原处。 孙永年一针一针地缝着活计。他的粗手灵巧得很，转眼间缝好了一道边。他端详了一番，开始缝另一道边。 “给谁缝的？” “白雪。” 白雪长嘶了一声，孙永年一摆手说：“没有你的事。吃你的吧。” 白雪一转头，搁上火龙的背脊，在上面擦了几擦。火龙低下头，抖动火红的鬣毛，舒服地打着响鼻。 孙永年从那对伙伴的身上收回眼光，解释地说：“白雪打了背，前天才好全。把垫背缝厚一些，免得行军时再打背。” 这话触动了任大忠，他捞起盒子枪下边的红穗，在手指头上绕了几绕，用满怀心事的口气说：“行军时盼休整，休整了又盼行军。不知道还要待多久？” “这不用你操心。一声命令，说走就走。你还是往师首长身上多操点心。” 任大忠叹口气说：“他们睡觉吃饭都没有准儿，真难办。” “心急没有用，得动动脑筋。好在你们年轻人脑筋灵活。” 啪的一声，任大忠拍死了一个蚊子，用手指头把它往地上一弹说：“你们南方的蚊子实在太多，黑夜白天都不让人安静。” 孙永年见任大忠的脸上布着好多红斑，分不清是粉刺疙瘩还是蚊子咬的，眼睛一眯说：“北方可吃不到鲜嫩的竹笋。大忠，住久了你就知道南方的好处：白天比北方长，能多干活，冬天照样能下地出操。我顶受不了你们东北的暖炕，烤得人背脊痛，浑身骨头麻酥酥的，早晨不想起床。” “小任！小任！”不远处有人喊叫。 “他怎么又起来啦？”孙永年皱了皱眉毛。 任大忠没有搭理他，一阵风地跑出马厩。 孙永年缝好垫背，牵着牲口走向河边。 河里，稀稀落落地有几个小伙子在练习游泳。他们的技术都不高明，趴在河边浅水里，四肢直扑腾，弄得水花乱飞。 孙永年沿河走了一段路，向一个颈上围着白毛巾的人高喊：“小夏！” 夏午阳往起一站，水没上了胸口。他摇了摇湿淋淋的头回喊：“马大叔！” “好久不见啰！”孙永年停住脚步喊，“怎么不来瞧瞧我们？” “忙啊！抽不出时间。”夏午阳喊，一头扎进水里，两腿在水面上乱甩。 “这么蛮干可不行。待会让马大叔教你！” 孙永年走到下游不远的地方，脱掉衣服，牵着白雪下水，让火龙自个儿拖着缰绳在岸上溜达。有白雪在，火龙决不会走远，尽可不必管它。 白雪四腿浸在水里，舒服得闭起眼睛。孙永年拿起刷子，开始刷洗。白雪的肚子轻微地打着颤颤，听任孙永年摆布。 孙永年擦洗了一阵马身，往上游一望，那几个人还在扑腾，姿势挺难看。他的心痒痒的，很想在人前露一手。正好，夏午阳的头拱出水面，打浅水里脚高脚低地走来，累得不住喘气。 “歇歇吧。”孙永年喊。 “比学打枪还难，真急死人。”夏午阳说，走到孙永年身边，解下毛巾绞水。 “心急吃不上热馒头。游泳可不是一朝一夕学得好的。待会瞧我的。” “别吹牛。” “嗨，长江我也游得过去。” “我帮你洗！”夏午阳三脚两步跳上岸，一把牵住缰绳。 火龙挣扎着直往后退，凶狠地踢着蹄子。 “不认识啦，火龙？”孙永年在河里高喊，“是小夏啊！” 听了孙永年的话，火龙好像真的认识了眼前的人，不再挣扎，服服帖帖地跟在夏午阳后面，腿一碰上水，立刻闭起眼睛，甩了甩尾巴，显出得意的神情。 “谁叫你老不来看我，连火龙也生了你的气。” 夏午阳原先在师部当通讯员的时候，是孙永年的也是火龙的朋友。后来逐级下调，关系就慢慢疏远了。 “给我刷子！”夏午阳说。 夏午阳刷着火龙的背脊，一边责备地说：“你这家伙，翻脸不认人啦。” “这要怪你自己。”孙永年说，“喂，你怎么跑到这儿来了？” “我是怕人看到，说我不遵守作息时间。”夏午阳坦率地承认说，“真糟心！老是学不会游泳。一下水，好像脖子上挂了个炮弹，抬不起头。” “不要紧。你跟我学上十天半个月，保险能行！” 孙永年帮着夏午阳洗净火龙，牵着两匹牲口上岸，拍了拍火龙的背脊说：“跟白雪玩一会，别走远！”说罢，回到河里，拉着夏午阳的手走向河心。 水淹到夏午阳的肩膀，他停住脚步，怀疑地说：“你到底行不行？” “嚯！扛了大枪，不相信人啦？好好瞧着我的姿势。脚不用抬得那么高，胸部不要使劲，头要露出水面，可不能抬得太高。喏，这样。” 孙永年两手往前一扑，平蹿在水面上，飞快地游出去。他游啊游啊，劲儿一上来，游到对岸才折回来。离夏午阳还有几丈远，手一招说：“过来！过来！在深水里学得快。” 夏午阳犹豫了一下，一狠心，往前一扑，埋着头向前游去。 “对啊！要胆大！”孙永年高兴地喊，“腿不要提得太高。” 随着他的喊声，起床号响了。夏午阳一急，沉到水里去了。孙永年游过去，把他带到浅水里。夏午阳吐了几口水，三脚两步跑上岸，撒腿就跑。 “你明天午睡时间再来。我保险把你教成个浪里白条！”孙永年在他背后高喊。 [book_title]十 “这是章丽梅同志。”何佩蓉向李腾蛟介绍说，指了指身边一位梳双辫的姑娘。 趁李腾蛟倒茶的时候，章丽梅打量了一下连部。房间里支着三张木板床，床上方方正正地叠着同样的薄被子，床边挂着同样的三个黄布挎包，唯独靠窗的床边多挂个笛子。门边挂着三条同样的白毛巾，桌上放着三个同样的蓝瓷缸子——连长正在往里倒水。住在这里的像是兄弟三个，用的盖的，完全一样。 李腾蛟在客人面前放了杯水，对何佩蓉说：“何同志，今晚上给我们演什么戏？” “都是小节目。抽了几天时间突击出来的。” “有没有要我们帮忙的地方，搭戏台子啦，道具服装啦。” “有啊。我们来，就是想了解一下练兵当中的模范事迹，好编个演唱。” “没有什么模范事迹。我们连的成绩平平常常。” “你们不是跟一团九连挑战了吗？” “是九连向我们挑战的。”李腾蛟纠正说，“同志们劲儿挺大，进步不快。” 章丽梅一直望着李腾蛟，希望连长跟她谈些什么。谁知连长尽跟何佩蓉谈话，始终把她晾在一边，连望也不望她一眼。她对连长的谈话同样感到失望。她原以为一提练兵，连长准会马上说出一连串动人的事迹：谁是百发百中的神枪手，谁爬山像飞鸟一样，谁能在水底下潜伏几分钟。没想到连长什么也没有提。她不耐烦地摆弄着手里的钢笔。 “总有几个突出的人物吧？”她终于插进去问。 “都差不了多少。”李腾蛟说，眼光没有转过去。 “听说一班比较好。”章丽梅又说，这是刚才从营部打听到的。 “不见得特别好。”李腾蛟的眼光仍没有转过去，反而低头看了看手表。 “来客人啦？欢迎欢迎！” 一个精悍的年轻人边喊边冲了进来。他一手提着挂着盒子枪的皮带，一手拿着军帽，臂弯里挎着军装上衣。衬衣敞开两个扣子，胸前湿了一大片。 何佩蓉连忙站起来招呼：“林指导员！” 林速指导员飞快地走到墙边，挂好手里的东西，冲到桌边，伸出汗津津的手跟客人握手。 “我们好像第一次见面。”林速热情地握着章丽梅的手说。 何佩蓉简单地介绍了一下。 “我原来在南下工作团，调来不几天。”章丽梅补充说，大方地打量着指导员，心里有点惊讶。因为指导员头发蓬松，脸扁扁的，笑时眼睛成了两条线，整个脸部构成了一种十足的孩子气。 “坐下！坐下！”林速把客人按坐在原位上，自己往靠窗的床边一坐，抹着汗珠说：“老何，战士们都挺想念你们哪！带来了什么好节目？” “准备太匆促，恐怕战士们不满意。” “不用客气。慰问团给我们加了一把火，战士们的情绪高极啦。你们宣传队一来，又给我们烧起第二把火。怎么不喝水，章同志？” 章丽梅一开头对这位指导员就发生了好感。她注意到他的话都是随口冲出来的，事先并不考虑。对谁说话时朝谁看，细弯的眼睛里流露出亲热，仿佛对谁都一见如故。特别是跟连长一对比，她不禁更喜欢这位指导员了。 林速两步跨到桌前，拿起连长面前的一瓷缸子水，仰着脖子一口气喝完。章丽梅发现他的衬衣掉了个扣子，敞开的胸膛里冒出一股热气。 好久没有说话的李腾蛟忽然开了口：“老林，你的扣子掉啦。” 章丽梅不满地瞟了瞟李腾蛟，怎么能当客人的面指出这个来？ 林速却满不在意，伸手往裤兜里一掏，掏出个扣子说：“在这儿。” 何佩蓉取下帽子，从帽檐夹层里拔下一根拖着白线的针，走到指导员身边。 “不用不用，我的手艺不比你差。” 林速转身走到靠窗的床边，打开挎包，取出个小针线包，站着缝开了扣子。他的动作挺快，缝了三五针，熟练地打了个结，一低头，咬断了线，扣上扣子。 林速自自然然地做完这一切动作，弯起眼睛嚷：“喝水喝水！这里泉水，挺甜哪！” 章丽梅跟着何佩蓉喝了一口，可没喝出什么味道，她心里在替指导员惋惜。怎么他在客人面前那么随便，不顾惜自己的体面？ “章同志，今晚上有没有你的节目？”林速坐下来问。 “没有。我在创作组。指导员，这是你的笛子？” “是我们大家的。连长和副连长也吹一吹。” 章丽梅瞅了瞅连长，她不相信这个人会吹笛子。 “我们的指导员是个音乐家，”李腾蛟说，“教唱歌，指挥唱歌，全是他的事儿。” “将来不打仗了，我倒想干宣传队。”林速接口说，露出细而发亮的牙齿。 “得啦，”何佩蓉说，“你这话说过多少次，可是有笛子不吹，都落了灰啦。” “行军休息的时候吹一吹，战士们还欢迎，一休整，他们就盼望看你们的节目。我这个笛子没人爱听，只好搁起来让它生锈。” 门口有人探了探头，转身要走，李腾蛟瞅见了，大声招呼说：“进来进来！” 那人刚进门，林速就对章丽梅说：“这是一班长王海，战斗英雄。” 听说是战斗英雄，章丽梅立刻激动起来。她半途离开大学，参加南下工作团，以后要求上战斗部队，很大成分是为了希望看到许多英雄。北京解放以前，她已经听到好些关于人民解放军的神话般的传说。在举行入城仪式那天，她冒着狂风飞沙，手拿小红旗，衣袋里装满粉笔，跟同学们在街头上转了一整天。每驶来一辆坦克或是一辆炮车，她就疯狂地挥动小旗，向上面的战士们高喊欢呼，跟在坦克或是大炮后面，写上各种标语。有一次还爬上大炮，坐了一截路，在一个炮手的背上写上：“解放军万岁！”她想参加革命军队的志愿也是那一天萌生的。她学的是文学，切望经常能跟传说中的人物接触，理解她所崇拜的人们是怎样战斗和生活的。不过眼前这位第一个遇到的战斗英雄，却跟她想象中的不同，模样平平常常，见了她也不怎么热情，随便点了点头，远远地走到墙角落的一张床边，不声不响地坐下来。 李腾蛟一见王海，似乎变活跃了，离开桌子，移到王海身边，跟他低声交谈。章丽梅早已看出，当指导员一进门，连长就认为这儿没有他的事了。 何佩蓉从连长的神情上看出他们有事，便起身告辞。 林速送她们到门口说：“老何，老章，你们先到班里转一转，回头上连部吃饭。我们的支委会用不了一个钟头。” 两个人并肩走了一段路，章丽梅悄声地说：“这位李连长人倒威武，黑脸大眼的，像个热带人，可怎么冷冰冰的。” “一生二熟，第二次再来就不同了。” “指导员倒挺随和，又风趣。他不到二十吧？” “二十四了。他是个天生的乐观派。” “你好像挺熟悉他们。” “我常来这个连，干部战士都混熟了。就说李连长吧，他腿上还有块弹片。” “一块弹片！”章丽梅惊叫一声。 “他本来是侦察排长，有一次帮助工兵起地雷，挨了炸，送进医院，取出好几块碎片，只有一小块不好取。后来听说部队要出动，他就赶回来了。你猜他怎么说？他说：留块弹片在身上，好时刻记住敌人。” “啊！原来这样！”章丽梅喊，对李腾蛟的不满消失了，挽住何佩蓉的胳膊说，“以后多带我到连队转转。” “这不是带你来了。”何佩蓉笑着说，指了指一个地方，“那儿就是战斗英雄王海领导的第一班。你看，战士们多有劲，休息时间也不闲着。” 在一个坪场上，竖立着几个人头靶。战士们有的卧在坪场的另一边，用枪口对准人头靶；有的把枪搁在三脚架上，练习瞄三角。有个战士在双杠上面翻腾，一忽跷起双腿，一忽像皮球似的翻了个转。 “同志们，瞧谁来啦！”夏午阳喊，纵身跳下双杠，奔向何佩蓉。有几个战士跟着迎上来。 何佩蓉急忙喊：“你们练你们的。我们随便看看。” 除了夏午阳，别的战士都停住脚步，回归原位。 章丽梅三脚两步走到一个三脚架旁边，好奇地观看练习瞄准。 何佩蓉四处一望，问身边的夏午阳说：“沈光禄同志不在？” 夏午阳向一所低矮的茅屋努了努嘴：“关在里面学文化哪。” 何佩蓉独自走进这所茅屋。 光线阴暗的房间里，稻草铺了半地，靠墙整齐地排着一列背包。沈光禄盘腿坐在稻草堆上，斜对着门，上身伏在长凳上，不知道在写什么。写几个字，咬一下铅笔头，神情十分严肃。 何佩蓉靠门站了一会，轻脚轻步地走过去。 听见脚步声，沈光禄转头一望，连忙起身招呼。 “你倒是练兵不忘学文化。”何佩蓉说，走到长凳跟前，拿起那张纸片。 沈光禄伸手来抢，抓了个空，结结巴巴地说：“我是随便写的。” “随便写的，看看怕什么。” 何佩蓉看了几行，马上看出这是份入党申请书，不禁收起笑容说：“这是好事情啊，有什么怕见人的！” “我怕不够格。何同志，你知道反动派拆散了我们的家，共产党使我们兄弟团圆。我决心一辈子跟着党走。何同志，你看我行不行？” 何佩蓉见沈光禄显出企望的神情，听声音有点发颤，感到一阵激动，一时想不到合适的话，没有立刻答复。 “我跟班长提过两次，”沈光禄又说，“昨晚上班长要我写个申请书，我乐得一夜没睡好觉。我现在抱着这么个决心，让党在战斗中考验我。不管能不能参加，我要做个像班长那样的人。” 沈光禄说话时眼睛一闪一闪，声音仍有点颤，语气却很坚决。 何佩蓉衷心地鼓励了他几句，问他是不是告诉了他的哥哥。 “没有。我们好久没见面了。” “我们最近上各团巡回演出，在这里演完后马上去一团。你写封信，我给你捎去。” “我早想给他写信，就是抽不出时间，我的手又笨。早先，在反动派部队里，一心想念家，干什么都没有劲。眼下要学的东西太多，时间老不够用，学了这个，落了那个，文化上老不长进，拿起笔来不听使唤。我恨不得长出三头六臂。” “慢慢来嘛。只要有决心，干什么都成。”何佩蓉把手里的纸片还给他说，“你好好写吧。” 窗外传来夏午阳的喊声：“沈光禄，别老闷在房子里，再到河边去一趟。” “好好，我就来。”沈光禄答应着，折好入党申请书，揣进上衣口袋。 “小——教——员！快——出——来！”外面有几个战士同声啦啦。 “什么小教员？”何佩蓉不解地问。 “近来排里叫我教游泳。”沈光禄解释，同时走向门口。 何佩蓉跟着沈光禄走到门外，三脚架子已经收起来了，只有章丽梅一个人趴在沙包后面，擎着枪向人头靶瞄准，陈金川蹲在旁边，像个老妈妈似的指点她。 夏午阳一见沈光禄就嚷：“走吧！走吧！” 章丽梅从地上跳起来，把枪还给陈金川，揉了揉眼睛说：“那个人头好像活动了，真有意思。” “何同志，去看看我们的游泳技术。我的头能浮出来啦。”听夏午阳的口气，好像头能浮出水面，就是了不起的技术。 何佩蓉拉了章丽梅一把，混在战士丛里向河边走去。章丽梅跟陈金川走在一块，一路上问东问西，问枪能打多远，问一枪能不能打倒两个人。何佩蓉紧跟着沈光禄，一直用喜悦的眼光望着他的背影。 [book_title]十一 师宣传队刚到一团，何佩蓉就上九连去找沈光福。她走到村东头娘娘庙门口，向刚换下岗的战士一打听，知道沈光福在家里值班。她轻盈地进了大殿，见沈光福坐在稻草堆上，埋头擦洗机枪，身边一块白包袱皮上摆着好些油腻的零件。 “你们住的地方挺宽敞呵！” 沈光福闻声抬头，立刻丢开擦枪布，敏捷地迎上去。他的外貌动作跟他的弟弟相似：粗眉大眼，扁鼻梁，步态轻捷。不过个儿稍高，左肩比右肩低些，平展展的额角上有了皱纹。他因为在反动派部队里受到长期折磨，性格比弟弟深沉，有话搁在心里，习惯成自然，变得不爱讲话。何佩蓉向他伸过手，他摊开油腻腻的双手，回报了一个微笑。 何佩蓉四处一瞧，见大殿里东铺一堆稻草，西铺一堆稻草，上面齐崭崭地摆着一列列背包，上空挂着一溜溜雪白的毛巾，过道上没有一丝草茎，扫得干干净净。供桌上的茶缸子，供桌旁边的脸盆，一律排成了队。“好整齐！”她不禁夸奖了一句。 “刚刚收拾了一下。”沈光福说，“我们的连长严格得很。” “严点好。”何佩蓉是爱干净的，立刻表示了同意。 “何同志，你坐一坐，我去打盆水来。” “不用。这地方真凉爽，汗早干啦。”何佩蓉掏出封折叠成三角形的信：“你弟弟给你的。” 沈光福急忙拆开信，掀动嘴唇皮，不出声地念着。看到中间，拿信的手颤了一下，脸上显出喜色，眼角里聚起泪花。 “他谈到要求入党的事啦？” “谈到啦。何同志，我弟弟长进多啰。可我老觉着他是个孩子。” “他的决心挺硬。” “是啊是啊！”沈光福出神地望着前面，眼光朦朦胧胧，“记得反动派抓我去当兵那年，他光知道打架。我呢，当时老想混碗饭吃罢咧，不准哪天一颗子弹要了这条命，糊糊涂涂混了几年。到了革命部队，才都成了个人样，懂得怎么做人，为谁服务。何同志，过去谁能想到我们这些穷小子也会写信？我弟弟就因为想念书念不起，脾气躁得要命。” 何佩蓉在跟沈光福的接触中，还是第一次听他一口气说这么多话，说得那么激动，自己倒不知道说什么好了。 “何同志，他表现怎么样？” “挺不错。还当上了游泳小教员。” “没想到这一着倒用上了。他十一岁那年夏天，给一个地主的儿子按在河里，灌了半肚子水，往后他就发狠学游泳。等他学好了，那家伙进城上中学去了，没报成仇。”沈光福顿了顿说，“他没骄傲吧？” “看不出来。” “他这个人啊，越鼓励，劲儿越大。可有一样，不肯让人。我顶发愁他这一点。小时候，叫我操过多少心啊！他真的没骄傲？” “前几天还见他教游泳来着。挺耐心的，看不出咋咋呼呼的样子。” “那就好。”沈光福舒了口气说，“人在生活上要知足，在进步上可不能知足。” 何佩蓉知道这是沙浩常说的话。看来，他的思想已经贯彻到战士当中来了。她不觉想起了沙浩，他不知道忙成什么样子？他可能瘦多了？三伏天快要过去，他的毛衣晒过没有？她的思想转到沙浩身上，以致没有看到有人进来。 郑德彪闯到她的跟前说：“老何，什么风把你吹来的！” “郑连长，你好。”何佩蓉急忙招呼说。 “你们谈什么事儿，这么起劲？” “我兄弟托何同志带来一封信。” “啊，他没闹情绪？” “你看看。”沈光福说，把信递给连长。 郑德彪看完信说：“有志气！沈光福，写封回信，跟他挑个战，敢不敢？” “怎么不敢！”沈光福抬起闪光的眼睛。 何佩蓉见郑德彪一脸汗，问了句：“你怎么先回来啦？” “听说来了客人，还能不回来招待招待？”郑德彪接着放低了声音，“你去过三团二连？” 何佩蓉弄不清郑德彪忽然压低声音是什么意思，怀疑地望着面前那双期待的眼睛。 “他们练兵怎么样？” “啊，”何佩蓉终于明白过来，“你是向我打听情报来的！” “到底怎么样？”郑德彪仍旧一股劲儿追问，“他们的成绩怎么样？比我们怎么样？” “怎么样，怎么样，谁知道你们怎么样，”何佩蓉扑哧笑出声来，“叫我怎么比？” 沈光福本来已经走到机枪旁边，准备继续未完成的工作，一听连长问起二连练兵的事，又悄悄地走近来听，一双眼睛紧盯着何佩蓉。瞧那副神色表情，他的关心不比连长差。 “听说他们昨天做了半月总结。成绩很好？”郑德彪又问。 “不知道。我们宣传队昨天也开了一天会，总结在三团的演出。” “啊呀！你们宣传队一点不关心练兵！”郑德彪失望地嚷。 “不关心练兵，就不来给你们演出了。” “啊，关心关心！”郑德彪说，忍不住拖了个尾巴，“可是还不够。” “随便你说好了。” “不说了，不说了，去看看我们的演习，走！走！” “我只请了两个钟头的假。”何佩蓉为难地说。 郑德彪拖起她就走：“你不要不关心我们，团长也不会答应的。” 何佩蓉抡起拳头，在郑德彪的厚背脊上擂了一拳。郑德彪放开手，抚着背脊喊痛。 何佩蓉临出大门，沈光福追出来喊：“回头来坐啊！” 出庙门拐了个弯，何佩蓉偶一回头，见远远移动着一个熟悉的背影。这背影即使离得再远，她也认得出是谁。她心跳起来，止住脚步。 “快走。”郑德彪转头一招呼，立刻明白了何佩蓉停步的原因，装出突然省悟似的神情说：“啊哟，我倒忘记快收操啦，你去了怕赶不上。回头见！”说罢，撇下何佩蓉，撒开大步就走。 何佩蓉稍一犹豫，飞步去追赶那个背影。它近来了，扩大了，大得挡住了一切。何佩蓉刚要张嘴叫唤，背影突然消失，代替的是宽阔的胸膛，迅速地迎上来。 “刚来？”沙浩说，声音跟眼光一样温柔。 何佩蓉看出沙浩的脸仍旧丰满红润，不像预想的那么消瘦，眉毛给汗水粘结在一起，显得越发浓黑。 沙浩邀何佩蓉上团部，何佩蓉头一摇说：“先走一走不好？” 两个人便在村道上走起来，沙浩走得挺快，何佩蓉费劲才能赶上。 “瞧你，”何佩蓉追上沙浩说，“两脚泥，一身汗，在稻田里爬来着？” “上一营转了一趟，顺便钻了钻稻田。” 沙浩再没有说话，一股劲地走着，时不时含笑打量何佩蓉一眼。 这个村子很大，房屋散乱，东一簇，西一簇，包围在树林里。他们信步走到池塘旁边一棵大槐树底下，浓密的枝叶遮阴了一大片地方，树干四周围着几张石凳，两个人面对池塘并排坐下。 池塘里荷叶丛密，上面突出几枝迟开的荷花，一对红蜻蜓贴着荷叶飞来飞去。鱼群在荷梗下穿行，时而弄出轻微的响声。池塘对岸，摊开一大片油绿的菜地。有三个不满十岁的孩子在池塘中间游泳，激起白白的水花。 何佩蓉掀动翘鼻子，闻着清淡的荷香，眺望了一会说：“这地方多美！” 沙浩也向四处望了望，眼光停在孩子们的身上。 那群孩子显然是在比赛，一个个使劲划着，把池水溅得老高。沙浩止不住喊了声“加油！”孩子们游得更起劲了，有一个回喊了一句什么。 “真有意思。”沙浩用胳膊轻轻地碰了何佩蓉一下。 何佩蓉顺手捞起沙浩的衣袖，翻过来一看，不满地说：“这套衣服好久没洗了吧？” “换上没几天。”沙浩急忙扯回衣袖说。 “没几天？没有一星期才怪！” 沙浩避开何佩蓉的注视，眼光又落在孩子们身上。他们已经爬上岸，每人捡起一根树枝，先后跳下池塘，用一只手把树枝举过头顶，吃力地游起来。沙浩又碰了碰何佩蓉的胳膊，兴冲冲地说：“这是学我们战士的。瞧，拿树枝当枪使。” 何佩蓉觉得时间有限，还有许多话要说，顾不上看孩子们玩水。 “哎！晒了毛衣没有？” “毛衣？”沙浩抱歉地笑了笑，他根本没有想到过什么毛衣。 “我只叫你注意一件事情行不行？多少关心一下自己的身体。” “我当然关心啊！能多吃就多吃，能多睡就多睡。吃饱睡足，还要什么？”沙浩半开玩笑地说，“要我一天到晚干干净净可办不到。” “谁要你一天到晚干干净净。”何佩蓉责怪地说，“瞧你，头发这么长。” “理发员也要练兵。好啦，还是上团部坐一会。”沙浩站起来说，“说不定有事情要我处理。” “我就怕你们政委的舌头，老爱刺人。” “开几句玩笑算什么。他不一定在家。老实说，我这副样子还算好的哪。他有时候回家，简直成了个泥人。” 到了团部，政委果然没有回来。沙浩打开当枕头用的包袱，取出一套洗白了的军衣和一双草鞋。何佩蓉从包袱底层抽出一件咖啡色毛衣，细细检查一遍，找不出有损坏的地方，只微微闻到股霉味，便拿到院子里去晒。 何佩蓉进来时，沙浩已经换上干净衣服，穿上草鞋。何佩蓉拿起换下的单衣往脸盆里一放，抓起一块肥皂，提着泥胶鞋就走。 “胶鞋不用洗，等干了一擦，泥就掉了。” “我不同意这种懒办法。”何佩蓉说罢噔噔地走出门去。 沙浩往桌子边上一坐，开始翻看报纸文件。不知过了多久，听见窗外传来何佩蓉的声音：“给我一条绳子。” 沙浩拿起一条铺盖绳，走到窗前，递给何佩蓉。见她的袖管卷得老高，手背鲜红肿胀，爱怜地说：“别忙啰，休息休息吧。” 不一会，何佩蓉轻快地进来了，脸孔给晒得通红。她走到床边，包好包袱，抖开被子一看，见边上染了一层油垢。她的眉头微微一皱，坐在床边，拆起被子来了。 “你就休息一会吧。”沙浩走过来劝她。 何佩蓉轻轻地推开沙浩，指头一勾一勾，飞快地拆开一边被子的线脚。沙浩望望那双洗红的手，坐下来帮忙。 等到房里只剩下沙浩一个人的时候，桌上的电话铃响了。沙浩拿起耳机，听了几句就说：“是的，她在我这里。”又听了几句说：“好的好的。” 何佩蓉微微喘着气走进来，摘掉军帽，露出一头乌黑的头发，掏出手绢擦汗。 沙浩用怜惜的眼光盯着她，等她缓过气来才说：“你们的队长来电话叫你回去，研究新编的节目。” 何佩蓉戴上军帽，返身就走。 沙浩默默地跟在后面。两个人经过院子，走到篱笆门外，何佩蓉转身说：“我下午抽个时间来缝被子。” “不用不用。”沙浩急急地说，“把晚会节目准备好，比什么都强！” 何佩蓉温柔地望了沙浩一眼，快步走了。 沙浩跟着走了两步，站在村道上目送她，等她拐了弯才转回去。何佩蓉亲手打的毛衣晒在竹篱笆上，雪白的被单布在院子里飘动，洗干净的胶鞋搁在窗台下。他从每件东西上看到了何佩蓉，看到她的匀称的身材、细长的眼睛和翘鼻子，心里荡漾起欢愉的感情。 [book_title]十二 时间，对丁力胜来说，比什么都宝贵。除了领导部队练兵，最近加了个整编的任务。骡马要减少，炮兵要紧缩，非战斗人员要降低到最低限度。一句话，一切要适应山地作战。他本来考虑过这些问题，因此完全同意上级的决定，马上雷厉风行地着手工作。他起早睡晚，午睡无形中取消了，然而他的时间还要被日程以外的事情所侵占。 昨天开了一整天干部会议，今天一大早，炮兵营长吴山嗵嗵地跑来，闷头闷脑地往椅子上一坐，劈头就说：“师长，请你打通打通我的思想。” 吴山的衣冠不整，皮带没有结，军衣最上面的扣子没有扣，军帽低压在眉毛上，好像怕人看到他的苍白失色的脸。 丁力胜注视着吴山说：“什么事？谈一谈吧。” 吴山不安地挪动着身子，一口气倒出心里的怨气。说到激动处，变得有点口吃。 “我想了一夜，怎么样也想不通。抗日战争时期，缴到一门小迫击炮，也当成宝贝看待，轻易不使用。前两年我们师有了山炮，战士们高兴得嗷嗷叫，摸一下也欢喜。后来建立了山炮营，战士们更高兴了，纷纷议论说：这一下咱们的部队什么不缺，只差飞机啦。我不明白：形势一天天开展，为什么炮兵倒要缩编，有了大炮反而不用？” “你安静一下好不好？”丁力胜严厉地说，“没有人不要大炮。把炮兵缩编成两个连，是为了适应南方的地形条件。编制不是死东西，不是为编制而编制，是为了保证打胜仗。” 吴山听完师长的话，一只手放到衣领上，解开风纪扣，摸了摸突出的喉结，好像怪它堵住了话头。 “你没见大车全部整编掉了？为什么？还不是为了同一个目的！” 吴山干咳了一声，急促地说：“大车消灭不了敌人，当然能省，大炮是战争之神……” 丁力胜打断他说：“先别吹什么战争之神，好好想一想实际情况。我们革命军队打仗是从实际出发的，从实际出发！在东北平原上，炮越多越好。在这儿呢？尽管我们希望炮越多越好，可是山岭河川不同意，小路稻田不同意。湖北、江西你都到过了，行军时候的困难你看到没有？操心不操心？” “操心啊！可是困难都克服了。我们没有损失一门炮，没有掉队。” “炮弹呢？牲口呢？”丁力胜追着问，“耽误的时间呢？” 吴山没有回答，低下头，摸弄双手。一接触实际问题，他感到理亏。 丁力胜不再说话，好让吴山静静想一想。他开始来回踱步，不时瞅一瞅吴山的神色。 吴山苍白的脸上泛起红晕，抿紧厚厚的下唇默想着什么。等师长第四次走到身边，他扬起头说：“我们以后保证不要步兵帮忙，保证不出任何事故，不行吗？”他的声音不如刚进来时那么高，语气不如一开头那么激烈了。 “这不是个人保证的问题。”丁力胜的语气平和些了，“是客观环境允许不允许的问题。要不是考虑到这一点，你这个炮兵营长早撤职了。过了长江，你们炮兵营摔死了多少匹牲口，损失了多少发炮弹？怪你？怪炮手？怪驭手？大概很难怪吧。过去没有保证得了，以后又怎能保证得了？” 吴山成了个做错事被人捉住的孩子，眼望脚背，显出可怜的样子。丁力胜对这个几乎瘫痪了的大个子感到同情，拖了把椅子，在他对面坐下，温和地说：“吴营长，我再说一遍，不是谁看不起炮兵，是地形条件不允许带这么多炮。炮减少了，炮兵的任务并没有减轻。这一点，你要对同志们说清楚。” “任务没有减轻？”吴山的眼睛倏地亮了。 “当然。两个连队仍要当一个炮兵营使用。这就是说，你们的任务反而加重了。” 吴山一直腰说：“师长，我只有一个请求：让我留在炮兵连里。” 吴山的眼光里满含希望，这是对事业充满热爱、舍不得离开心爱物的表现。丁力胜完全理解这眼光的意义，对他的请求感到满意，但他没有立刻泄露自己的心情。 “你的思想通了没有？” “保证坚决执行！”吴山霍地站起来说。 “你还是当你的营长，必要时可以分到连里去。放心了吧？” 吴山迅速地扣好风纪扣，拉了拉军衣下摆，双脚一并，敬了个礼，一转身，嗵嗵嗵地走了出去。 丁力胜回到桌边，刚要坐下，又有一阵急促的脚步声响近门前。 来人的胳肢窝里夹个黄牛皮的公文皮包，这种皮包在部队里十分罕见，只有后勤部长一个人使用，因此一见皮包就知道来人是谁。 师后勤部长跨进房门，张望了一下说：“政委不在？” “上政治部开会去了。请坐！” 后勤部长是师里极少数的长征干部之一，年岁比任何人大，丁力胜一贯很尊敬他。 后勤部长走到桌边，放下公事皮包，打开白铜按锁，拿出几张表格递给师长。 丁力胜翻看了一通说：“你们的动作好快。” “我们几个干事调查登记，清理点验，忙了一个通宵。” “情绪挺高啊！刚才遇见吴山没有？他的情绪可不高。” “遇见咯，走得一阵风似的，叫他也没答应，满脸笑容，好像捡到了二百两黄金。看来情绪挺高嘛。” “开头可是灰溜溜的。好批评了他一通。” “大概舍不得他的炮。真的，我的心里也很矛盾。” 丁力胜放下手里的统计表，警觉地望着后勤部长，只见那张干瘦脸上的的确确出现了痛苦的表情，跟吴山刚进来时的表情不相上下。不妙！他想，懊悔不该提起炮兵营长的事。 “眼看手里的家当少下去，总有点不舒服。当初撑起来可不容易。” 来啦！丁力胜想，胳膊肘往桌上一搁，静下心，准备应付就要来到的局面。 “眼看着一大串牲口、一长溜大车，走得挺带劲的，上面驮着粮食炸药、预备弹药、补充被服，比起长征时期要什么没有什么，真是天差地远。即使脚底心打满水泡，累得抬不起腿，一见这种情景，劲头不知不觉就上来了。猛一下说要整编，大车全部取消，驮马大部上交，免不了心痛，心痛。” 后勤部长一伸手抓起瓷壶，倒了一杯水，连喝了几口，仿佛想用水来减弱心痛。 后勤部长停顿了一会又说：“细一想，不整编怎么办？长征期间，部队走得多快，一天走百把里是常事，有时在路上还要打几个小仗。这阵子呢，走大道一天过不了七十，走山路简直像扭秧歌，我这个慢性子人有时也急得要上吊。现在，大车一取消，驮马和预备弹药一减少，负担减轻了不少。归根到底，我就想到上级真是英明，把我们后勤部门从困难中解放出来，又成了保证战争胜利的机关。” 听到这里，丁力胜松了口气，禁不住伸手拍了拍搁在对面的那只筋脉突出的手背。 “再一次出动的时候，”后勤部长心境愉快地说，“我们后勤部门敢跟战斗部队挑战了。” 丁力胜举起食指，警告似的说：“不要太乐观。换上一批挑夫，也不大好管哪。”根据新编制，师里增设了一些挑夫。 “一百个挑夫也比一匹牲口好管。”后勤部长应声回答，看来他早已想过这个问题。“南方的挑夫挑上百儿八十斤，照样走得飞飞儿的。二十年前，我也是个挑担的好手，当时做梦也想不到竟会管起这些东西来。”他拍了拍鼓腾腾的牛皮包。 “里面尽装些什么呀？” “什么都有，杂货摊。”后勤部长说，啪地按上了按锁，生怕师长检查似的。 “恐怕有些用不着的东西吧？趁这个机会，你的皮包也该清理清理，精简一下。” 后勤部长呵呵一笑，把皮包拉近身边，抬起头，眼光穿过师长的肩膀，落在对墙的华中南战场形势图上。窗外刮进一阵风，图上的红蓝小旗微微飘动起来。他注视了一会地图，伸过头悄声地问：“我们什么时候出发？” “你倒想得远。” “照例嘛，整编完了就该出发。” “可我们的整编刚刚开始。怎么，你这个慢性子人沉不住气啦？” “有这么一点点。”后勤部长承认说，指了指地图，“多少天来，红旗老插在原来的地方。它们该往前挪一挪啰。” “时候一到，就会往前挪的。” 后勤部长䀹了䀹眼睛，稍带失望地站起身，夹起皮包，匆匆忙忙地走了。 丁力胜猜到后勤部长的来意，送统计表根本用不着亲自跑一趟。这给了他一个启发：如果连后勤部长那种性子的人都关心起行动问题来，指战员的心情就可想而知了。 [book_title]十三 丁力胜没有猜错，这种苗头很快显露出来。两天后，练兵的成绩停滞了，连队里流传着风言风语，有些连的干部沉不住气，有事没事往团部跑，打听今后的动向。 这天，丁力胜抽空来到二连，连部里静悄悄的，指导员林速伏在桌子上写东西。 “你一个人在家？写什么？” 林速一见师长，赶紧起身回答：“晚上开支委会，我起草个发言提纲。” 丁力胜见桌上放着一叠纸片，随手拿起最上面的一张看了看，原来是份要求当尖刀班的请战书，拿起第二张，内容差不多。一看日期，都是昨天写的。 “怎么，想打仗？” “同志们见部队整编，猜到要有新任务，就自动写起来啦。”林速解释说，“前几次行动都很突然，战士们连表示决心的机会也捞不到。” “你们的看法呢？” “连长认为目前应该好好练兵，我也同意。” “你们的看法都一致？” 林速沉默了一忽说：“副连长不同意。” “胡安平不同意？”师长对连以上干部都能立时叫出名字。 “他还提出用全连名义向营团首长请战。” “喔嚯！劲头倒不小。” “我跟连长觉得不是时候，把他的提议顶回去了。班和个人的请战书全部压下来，没往上转。今晚上支委会主要讨论这个问题，要大家安心练兵。” 丁力胜微微点点头，在桌子另一头坐下来，问起连上的生活情形。 林速准确地回答着问题。提到蚊帐的时候，他说：“每人都挂上了蚊帐。战士们开头挺满意，这两天有点不满意。” “这为什么，嫌闷？” “嫌沉。怕行军增加重量。” “还是为的这个呀！做过解释工作没有？一定要跟同志们说清楚：在南方，蚊帐和雨伞是两件随身宝。不打摆子，比什么都强。” 副连长胡安平一阵风似的卷进来，挨到师长身边说：“咱们要行动啦？什么时候出发？” “唔，坐下坐下！”丁力胜说，“坐下谈。” 胡安平在桌子横头坐下，见师长的脸色严肃，有点摸不着底，便向指导员使了个眼色，意思是问：师长干什么来了？可指导员仿佛没有看到，瞧他的神情也很严肃，好像师长刚跟他谈到重要问题。敢情真的要行动啦？ “这两天练兵成绩怎么样？”丁力胜问。 “不错。”胡安平说。 林速同时说：“不大妙！” “不大妙？为什么不大妙？” “心有点散。” 听指导员这么一说，胡安平低下头。心有点散，可不，自己就是这样。 丁力胜一转脸问：“是吗？” 胡安平缩了缩鼻管，没有回答。 “咱们要行动啦？什么时候出发？”丁力胜模仿着胡安平的口气说，随即提高声音，“胡副连长，你要忘记这一点！集中精力练好兵，比知道什么时候出发强得多。” 胡安平嗯了一声，开始认识到自己的情绪不大对头，刚进门来时的兴奋全部消失，感到浑身不安，静待师长的批评。他知道师长批评起来是不饶人的。 丁力胜并没有再批评，用缓和的口气问：“胡副连长，战士们是不是都感到就要出发？” “老战士们都这么想、这么希望。走了几千里路，还没有打上一仗，心里头有气。” 丁力胜沉思起来。 胡安平见师长好久没说话，站起身来说：“我回去参加演习。” 丁力胜一抬手说：“稍等一会。” 胡安平不安地瞅了一眼指导员，正好碰上指导员同情的眼光。 “他们是怎么想的？”丁力胜拍了拍突出的额头，“光想出口气？” “据我看，光想出口气的人不是没有。”林速说。 “你看呢？”丁力胜转问胡安平。 “我看差不多。我自己多少也有一点。”胡安平坦率地承认说。 “有口气是好的。练好本领，不怕出不了气。这气嘛，还得是革命志气，不是个人意气。”丁力胜站起来说，“走！胡副连长，我跟你一路走。” 两个人走到村外，走到二连的演习地点。有一个班正在通过稻田，别的战士们围在田边观看。稻田里泥水挺深，十来个人一脚高，一脚低，困难地拔着双腿。有一个摔了一跤，爬起来就走。李腾蛟独自站在一条田埂上，注视着演习班的动作。 丁力胜嘱咐胡安平说：“你们尽管照旧演习，不要管我。” 胡安平踏上田埂，走到李腾蛟身边，说了几句话。李腾蛟点点头，依旧专心一志地指挥演习。 丁力胜插到战士丛中，插到第一班的行列里，观望了一会，指了指快要到达终点的演习班，问身边的王海说：“你们的动作比他们怎么样？” 王海私心里认为本班的动作比较利落，可他不愿意直说，只说了个“差不多”。 演习班到达了终点。丁力胜眉头一皱说：“拖泥带水的，火候不够。王班长，你们班通过稻田的速度，能不能赶上敌人？” 这个问题使王海感到为难，沉吟着没有回答。他对没有把握的事从来不随便答应。 夏午阳在一旁抢着说：“能赶上敌人！我们班的速度比整训开始时快得多。” “哦，快得多？快多少？” 夏午阳答不上来。 王海瞪了夏午阳一眼，怪他随便插嘴。 陈金川不急不慢地插上来说：“这几天没有什么进步。我们的手痒了，腿松了劲。” 眼看那个演习班往回转，王海喊了声：“快轮到我们啦，准备！” 李腾蛟和胡安平一先一后顺着窄窄的田埂跑过来。胡安平一脚踹空，落进稻田，干脆在泥水里奔跑。山背后浮起一朵乌云，追在他们的身后。 李腾蛟跑到师长跟前，要师长提提意见。 “我没有话说，倒想参加参加演习。”丁力胜向一班战士环看了一转说：“待会跟你们比赛一下。” 好几个战士，包括夏午阳在内，认为师长跟他们开玩笑，开心地咧开了嘴。 丁力胜检查了一下自己的着装，紧了紧皮带，弯下腰，系紧胶鞋的带子。 李腾蛟不好正面阻止师长，转弯抹角地说：“师长，稻田里水深。” 胡安平一把扯住师长的胳膊，直通通地说：“师长，别下去。” “这又不是黄河长江。”丁力胜转向王海又说：“咱们把话说在头前，谁也不许让谁。” 这话说中了王海的心窝，他确实有让一让师长的意思。 兴奋的一班战士都准备妥当，丁力胜跟着他们走到出发地点，向李腾蛟说：“下命令吧！” 跟着口令声，丁力胜跨进稻田，小腿肚立刻埋进水里。他微微弓着腰，拔着湿淋淋的两脚，向前跋去。王海班紧跟在后，踩得脚底下的泥水扑通扑通直响。李腾蛟走上田埂，快步跟上去，一眼不眨地望着师长。 丁力胜的脚步挺快，过田埂时动作特别利索。只见他弯腰一使劲，一脚踩上田埂，前脚刚着地，后脚一提，跨进另一片稻田。身后的王海使出全身力量，怎么样也赶不上。 丁力胜到了目的地，转过身，等待一班战士。 夏午阳一踩上田头，不大服气地说：“师长，咱们再来一次。” “好嘛。”丁力胜简短地回答。 李腾蛟三脚两步跑过来，见师长的绑腿布打得透湿，大腿和衣襟上沾满点点泥浆，心痛地劝阻说：“走田埂回去吧。” “不是去打冲锋，怕什么。我正想多活动活动腿脚，水田里挺凉爽。” 于是，丁力胜又跟一班战士们打稻田里转回来。 王海下定决心，这回说什么不能落在师长后面。开头他确实抢在前面，等到过田埂的时节，师长赶过了他。王海眼见师长的腿刚插下就拔起来，步子均匀，心一急，双腿不大听使唤了，紧撵了一阵没有撵上。 丁力胜一回到出发地点，站在田头上观看的战士们一齐欢呼起来。 王海的心头热乎乎的，感到又惭愧，又钦佩。他走上前，拈掉师长背上的一小块泥浆。 李腾蛟也从泥水里跋过来，刚离稻田就说：“师长，休息一下。” 王海急忙卸下背包，拍了拍，放到师长身后。 丁力胜没有坐下，向四围转动着头部，大声地说：“同志们，我看心散不得，劲松不得。不忙去想打仗，先抓紧时间学好本领。学到爬山过稻田快过敌人，打胜仗就有了一半把握。” 本来兴高采烈的战士们，听到师长这些话，收敛起笑容。可不是，一班是全连的拔尖班，还赛不过师长，难道自己的本领学到家了？ “同志们，好好练吧，希望下次看到你们的好成绩。”丁力胜说罢，拖着一双泥脚走了。 夏午阳使劲拍了拍大腿说：“真不争气！” “别怪腿，得怪脑袋。”李腾蛟放大声音说，“各班先开几分钟会议，检查检查思想，看这几天练兵专心不专心。” “一班都坐下！”王海跟着说，他准备带头检查一下自己。 沈光禄坐下了，眼光追踪着师长的远去的背影。师长一来，他的眼光就不曾离开过他，心里一直翻腾着各种复杂的感情。 乌云不断地从山背后吐出来，扩展地盘。随后，密密的雨脚也从山背后推延过来，罩住了山顶，遮掩了山腰上的树木，远处的稻浪上腾起一股蒙蒙雾气，暂时还听不见雨声。各班的战士们先后站起，跨进稻田，奔向朦朦胧胧的雨网。瞧那坚定的步态，即使天上下刀子，也挡不住他们的脚步。 [book_title]十四 九月下旬，部队渡过了湘江，跟敌人靠近了一步。这时候对于雪片一般飞来的请战书，各级指挥员都采取了鼓励的态度。而且，狂烈的求战热情得到了最高的酬报：部队奉命出发了，配合友军去消灭盘踞在一个城市里的大股敌人。 叶逢春的团虽不是前卫团，但他心情愉快，精神振奋，眼看着战士们一个紧跟一个，走得飞快，面前自然展开了一幅乐观的远景。天空特别明朗，碧蓝无云，太阳预祝胜利似的露出笑脸，把温和的阳光洒在人身上。公路两边微微摇摆的杨树枝，远处村庄上空的袅袅炊烟，在他看来，都像在欢迎他们，欢迎这支兵强马壮的队伍。 两边的树行飞快地迎面扑来，向后退去，时不时飞来几声残蝉的鸣叫，仿佛在督促鼓舞：“进啊！进啊！”稻田里，成熟的谷穗点着头儿，稻叶嚓嚓作响，好像在低声私语：“瞧，他们走得好快！”他看到的景象和听到的音响，都预示着一种吉兆。 叶逢春很想跟别人分享一下心里的欢乐，对身边的李腾蛟说：“二连长，南方并不错啊！啊？” 李腾蛟正在考虑未来的战斗，一时领会不到团长的意思，随便答应了一声，不大放心地问：“这次能不能打上？” “当然能打上！”叶逢春断然地说，“咱们走的是什么速度，啊？” “一小时十二里。” “这就对啦！最好多考虑考虑怎么进攻。千好万好，最要紧的还是打仗好。” 李腾蛟知道团长指的是什么。练兵总结的时候，二连的成绩比较突出，获得了师部的奖励。这次出发以前，他们连已经被指定为团的突击连。敌人在城里驻了一个师，未来的战斗并不轻易。 “待会冲它个稀烂！”叶逢春又说，“让敌人瞧瞧我们的厉害。” “这还用说。”在团长紧背后尖起耳朵听的夏午阳插进来说。 一班已被指定为突击班之一，因此夏午阳的脸红得像蒸熟的龙虾。 李腾蛟的心情又紧张又愉快，他相信自己连队的力量，相信自己战士们的战斗意志。撕开突破口，冲破敌人，他认为没有问题。长期郁积在心的愤怒，很快就可以倾倒出来了。 队伍飞快地前进，枝叶茂密的杨柳树扑过来，擦过去，一个个大小村庄近前，退后。叶逢春凭经验推断出来：行军速度超过了一小时十二里。这种速度，在渡过长江后还是第一次。太阳逐渐西斜，目的地越来越近了。在遥远的天边，隐约浮现出一座城市的轮廓。 “瞧！”叶逢春兴奋地用手一指。 就在这忽儿，有股浓烟冲上城市的上空，迅速地蔓延上升。 “什么？”夏午阳失声高喊。 这是不祥的征兆，是多次遇到过的情况的重复，叶逢春的脸色唰地变黑，咯咯地磨着牙齿。 前面的队伍走得更快了。叶逢春一直凝视着那股浓烟，它扩大了，变紫了，时而从中蹿起一道火光。他浑身冒火，恨不得马上长出一对翅膀。在他的身前身后，腾起一片愤慨的咒骂。 突然响起一阵枪声，最前面的队伍开始跑步，一边把斗笠推到脑后。此刻，在叶逢春的感觉世界里，除了逐渐近来的烟雾火光和激烈的枪声，四围什么也不存在。 “快跑！”他喊。 “快跑！”李腾蛟跟着喊。 眼见先头部队冲进城里，一支友军也从侧翼扑进街道。不一会，枪声静息下来，火光看不见了，浓烟逐渐转淡。 等到叶逢春望见玻璃窗的闪光，辨出房屋的颜色的时候，迎面驰来个骑兵通讯员，递给他一纸命令。命令是师长匆促写成的，告诉他敌人已经撤退，叫部队在附近村庄待命。 叶逢春望了望城市，像打了败仗一样难过。天还是那么晴朗，太阳还是那么亮，但只能引起他的厌憎。头顶上的蝉鸣，听起来觉得格外讨厌。夏午阳好像知道团长的心情，捡起一块石子，使劲往树上一扔，气愤愤地说：“叫个屌！” 叶逢春安顿好队伍，立刻跑进城去，师部里只有政委在家。 叶逢春进门就问：“情况到底怎么样？” “敌人撤退了。一团消灭了一部分掩护部队。”韦清泉简短地回答。 “我们又慢了一步！”叶逢春懊丧地说。 “我们走得不慢。敌人跑得太快。” 叶逢春懊丧地说：“我的血都快涌出来了。” “我的血不烧？我不生气？”韦清泉激动地说，眼里射出两道尖利的光芒。他吁了口气，停顿了一忽说，“可我们是指挥员，应该保持冷静。部队情绪怎么样？” “一个个气得要死。” “光生气没有用。你们唱的歌子里，不是说不怕扑空吗？” “要在早先呢，心里倒好过一些。没想到休整了一个多月，还是老结果。” “不是老结果。据俘虏军官说，敌人估计我们白天到不了，因此预定的罪恶勾当没有做成，匆匆忙忙放了一把火。” “基本上算是扑空了。” “当然也可以这么说。”韦清泉平心静气地说，“本来有两种可能：抓住，抓不住。要是那么容易抓住，敌人就不算狐狸了。打狐狸的猎人一被发觉，他的枪法再准，多半也难成功。扑空再扑空，不算什么奇怪。何况这一回并没有完全扑空，我们斩掉了它一小截尾巴。” 叶逢春慢慢冷静下来。 “只要我们有决心，总有办法对付它。怕的是失掉信心。敌人指望我们急躁、抱怨、泄气，我们偏不产生这种情绪。叶团长，回去跟政委研究研究，让全体指战员保持高度的战斗情绪。” 叶逢春听出政委在向他指示下一步工作了。政委惯于在随便说话中了解情况，布置工作。他觉得不能再留在这里打扰师首长，立刻起身告辞。 “一块走。我去透透气。”韦清泉说。 韦清泉和叶逢春走到大街上。街上活跃得很，挑着粮食蔬菜的、担着鸡鸭鱼肉的人来往不断。每家铺子都开了门，往里一望，货架上货物齐全。有一家铺子里开着留声机，传出“打倒列强……除军阀……”的歌声。 “我们把这个城市保全下来了。”韦清泉动情地说，“敌人的原来计划来不及实现，应该看作我们的胜利。” 叶逢春在十字路口离开政委，独自走了。来时满心气愤，没有留心周围的景象。此刻，心头的愤怒已经吐个干净，觉得舒畅多了，政委的话也提醒他去注意街头的景象。城市的秩序确实不错，好些铺子把茶水桶端到门外，邀请过往的战士喝茶。欢迎解放军的标语也纷纷贴了出来。是的，这一回并没有完全扑空。 韦清泉回到师部，见丁力胜拿着红蓝铅笔在研究战场形势图，图上角放着一份电报。 “老韦，敌人这个军退到这里来了。”丁力胜的铅笔在图上某一点戳了一下。 韦清泉走到桌前，拿起电报，知道原先位置突出的敌人一个军已经后退了几十里，跟别的敌军扯成一条线。 现在，地图上出现了这种局面：敌人四个军排在一条线上，布成一个扇面。后面还有三个军，包括主力第七军和四十八军，构成了第二道阵线。每个军靠得很近，沾得很紧。用红笔标志出来的我军，包括自己的军在内，也形成了一个扇面。这两个扇面相距不远，随时都有接触的可能。也就是说，双方已经形成了大战的姿态。 丁力胜的铅笔又在原处戳了一下：“这个军没有吃掉，真可惜。” 他们两个都很清楚：这个军的一个师住在城里，两个师分布在城市两侧，原是敌人的前哨。如果吃掉了这个军，那么敌人在这条战线上的兵力就不满二十万，数量上占了劣势。它一缩回去，双方便形成了实力相等的局面。 在另一条战线上，在湖南的西北部，我们两个主力军正在沿公路飞速前进，准备从敌人的侧后迂回过来，切断敌人的退路。不过，那一带敌人有一个兵团，双方的实力也不相上下。这支迂回部队要及时赶到指定地点，达到钳击敌人的目的，这需要克服许多困难。 韦清泉察看了一下敌我形势，沉思地说：“情况不很乐观，我们的前进路上相当艰苦。” “是啊，相当艰苦。”丁力胜说，把红蓝铅笔往桌上一扔。“主要困难是敌人对我们作战挺有经验。” 黄昏来到了，室内的光线逐渐暗淡，两个人仍旧凝望着地图。从图上看得出来，尽管我军的位置比整训前跃进了一大步，解放了大片土地，可是敌人没有受到什么损失，它们此刻紧靠在一起，找不出一个隙缝、一个空子。一个机会失去了。——不，刁滑的敌人没有让我们得到机会。今后要消灭敌人更不容易。两个人不约而同地对望了一眼，那眼光忧郁而热切，像在互相询问：“今后该怎么办，会怎么办？” 电话铃响了起来，丁力胜拿起耳机，听到军长响亮而豪迈的声音，叫他和政委立刻去军部开会。 [book_title]十五 丁力胜和韦清泉从军部回来，马上召集团以上干部开会。 宽大的会议室里灯火通明，长长的会议桌边排列着两溜椅子，房门的正上方挂口壁钟。银灰色的壁纸和窗户的花玻璃上反射出闪闪灯光。地板上过黄蜡，人一走动，发出咯吱咯吱的声音。后墙正中摆着一套沙发，两边墙角落里有两张红木茶几。一张上面放着一大盆万年青，另一张上面放着一架收音机。 开会的人们陆续来到，围着会议桌坐下，纳闷地望着坐在主席位置上的师长和政委。往常，开会以前，他俩总要抓紧时间，跟干部们打几局扑克。这一回，他俩坐在一块，神情严肃，胳膊肘搁在桌上，不言不语，不时抬头观看壁钟，像在等待什么贵客。 “我没有来晚吧？” 随着声音，叶逢春走进会议室，四周张望了一下，见沙浩身边还有个空位子，大走了几步，在他身边坐下。 “这地方好阔气。”叶逢春环视了一下说。 “原先是敌人师部的会议室。”沙浩解释说。 “嚯，沙发也来不及撤走。”叶逢春挤了挤眼睛，向师首长一望，压低声音说，“他们怎么啦？军首长要来？” “我也不知道。”沙浩低声回答。 这时候，韦清泉站起来了，用庄严的声调宣布说： “今天开个重要会议。会议开始以前，先请你们听一听好消息。”说罢返身走到红木桌几跟前，打开收音机。 一支豪壮的歌曲奔泻出来，是到会的人全都熟悉的《说打就打》。叶逢春最喜欢这首歌子，伸出手指，在桌上打着拍子。 歌唱结束，壁钟当当地敲了十下，人们立刻听到一个亲切的声音，毛主席的声音！宽阔的大厅里，别的声音一下子静寂下来，只有毛主席的声音在激荡流漾，深深地打进每个人的心头，激动每个人的灵魂。 这是毛主席在天安门上讲话的录音。毛主席以庄严热烈的声调，宣布了中华人民共和国的诞生！宣布了劳动人民当了国家的主人！宣布了中国人民从此站起来了，踏上了世界舞台！ 仿佛有谁发下了一道命令，所有的人都霍地站起，互相拥抱，互相握手，互相把眼泪擦在别人的肩膀上。沙浩紧抱住叶逢春，差点使他透不过气来。丁力胜和韦清泉虽然早在军部里得到消息，仍旧止不住流下激动的眼泪。韦清泉想竭力止住它们，可是没有成功；丁力胜却含着笑，任随它们畅流。在他俩心里涌起的感情，只有其他经过长征的干部理解得最深。 今天早晨，就在他们急行军扑奔敌人的期间，新中国诞生了！从此，创造社会财富的工人和农民，再不是被压迫的奴 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜