[book_name]古戍寒笳记 [book_author]叶楚伧 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]151758 [book_dec]近代白话章回小说。64回。叶小凤(叶楚伧)著。初载《七襄》(上海)1914年11月27日至1915年1月17日第1期至8期,不完。小说丛报社(上海)1917年12月出版铅印单行足本。卷首有1917年10月王大觉《序》、同年9月范烟桥《序》、同年10月凌景坚《序》、同年12月吴绮缘《序》。卷末附1917年10月姚民哀《跋》。1988年5月吉林文史出版社(长春)翻印,列为“晚清民国小说研究丛书”之一。小说描写清初各地抗清义师风起云涌,奋勇抗清的情景。男主角杨秋,是位文武全才,被清廷逮捕,充军宁古塔,行至塞外,被红石山的反清义军救出。此时明室遗民大批来到关外,准备起义抗清。清廷得到风声,派八王爷到辽东征讨,无功而回。杨秋等人潜伏在红石山中,积聚力量,训练义军。 [book_img]Z_13860.jpg [book_title]第一回　楔子 高山流水诗千轴，明月清风酒一船。借问阿谁堪作伴，美人才子与神仙。 有个人来问道：“小凤君，这是谁的诗？却做得这样流丽解脱。” 小凤叹道：“你说他流丽解脱，他自觉是伤心万种呢。” 那人道：“我不懂这句话，请你讲个明白。” 小凤叹道：“我且把这诗一句句解释给你看。” 说完抽出笔来写着：高山流水诗千轴。（解）高山流水绝调也。人生不幸，走遍天壤间，偶得一知己，以为此生当不落寞，仰而高山，俯而流水，上天下地，欢欢喜喜，是真人生快意事，而孰知可一不可再之。高山流水，乃诗千轴也。夫高山流水而至于诗千轴，则作诗者之忧伤抑郁可知矣。明月清风酒一船。（解）明月，难得之月也；清风，难得之风也。得一已难，而忽也。照我之月，竟明月矣；吹我之风，竟清风矣。则我将何以自遣哉？惟有载酒一船，趁此明月清风，以遣此无可奈何之日耳。借问阿谁堪作伴。（解）高山流水诗千轴矣，明月清风酒一船矣，则人间之堪作伴者为谁耶？人间既无可作伴者，亦惟哭向空山，拚以龙拿虎跃之身，与木石鹿豕游耳，而乃昂首向天曰：“借问也。”曰：“阿谁也。”其一片搔爬不着情状，乃若非得堪为伴者不可也。呜呼！世界虽大，谁为可伴之人哉？美人才子与神仙。（解）美人，人间难得之人也；才子，亦人间难得之人也。至于神仙，则更人间之所绝无者矣。举人间之所难得及绝无者而欲为之伴，事岂非大难大难者哉！然非此不足为我伴也。则吾将上天下地，叩阊阖入九冥以求之。苟幸而得一我所谓美人也，才子也，神仙也，相与呼啸，相与歌泣，相与行游，岂非人生第一快事！而无如美人才子之难得也，神仙之绝无也。然则我亦终于无伴而已。我既终于无伴，我岂非一人间至不幸之人哉！ 小凤把这诗解释完了，那人肃然动容道：“既这样说，这做诗的一定是位失意英雄了。今天横竖闲着，我们何妨煮一壶浊酒，便借着英雄轶史，浇我两人块垒呢？” 小凤于是振襟危坐道：“听我演来。” 真是：眼底英雄成隔世，空馀涕泪在人间。 [book_title]第二回　系颈以来似曾相识　排闼而入不知谁何 客星帝座之元，蚩旗猾夏之月，蓟州北门市上，有一座巍然高耸云际的酒楼。那时已是夜深时分，酒客陆续散了，只有一个人自在那里狂饮，一面拍着桌，一面直着喉，向槛外月光点首叹道：“莽苍山河，可怜无主。日儿，你也阅尽沧桑过来，可知人间还有个同调么？”说完，将酒杯一掷，踉踉跄跄的走下楼来。 出门一看，见六街萧瑟，远火微芒，正不知那里是今宵宿店，便也不管东西南北的走去。不多一刻，那人觉得眼前不见了市街，拦着脚是一道清溪，两行残柳，波光树影，掩映上下，居然绝妙一张秋江夜泛的横幅，不觉大快大乐，指着一块捣衣石道：“天留这石兄做我夜游佳伴哩。”说完，向石上横身卧下，没半晌早已鼻息如雷的同一溪秋水，流向华胥国内去了。 那知正梦到手接北斗斟天浆，天厨络绎供奇酿的时候，忽然一阵的声音，直冲入耳边来，把一场大好酒梦平白地惊破。一骨碌爬起身来，骂道：“何物狂奴，敢来扰人清梦！” 说完，睁开眼看时，见一个人也没有，只自己一身白袷衣裳，被露花点了个半湿。因向身外四面一看，指点着这是清溪，这是残柳呀，怎的到了这儿来？正自己笑着，又听得那叮叮当当的怪响，隐约仍在近处。他寻着声便走，见前面闪烁闪烁的有个灯笼，便直赶上去。 初不过听得灯光里似有两个人讲话的一般，却听不清讲的是甚么话。赶得渐近了，才看见灯笼上标着“蓟州正堂”四个蓝字，那灯光便觉阴惨惨的有点怕人。再跟上去，渐渐听得出人语来了，见灯影里三人中间那个人似被甚么绊住的样子，那怪声就从这人身上传递过来。 两边两个一递一声的说着，一个抱怨着道：“还没到十月天，便凉得这样，到关外怕不在三九老寒时节。该死的奴才，何苦来定要充个好汉，累我们走这一遭呢。”一个道：“还说呢，我们多早晚把这该死的送掉了，赶年终还去抱着三小子喝三杯酒儿，不比挨风冒雪的要候回签儿好么？” 两个人正说着，哪知那跟来的人已跟在三尺以内，猛可的拉住了那中间的人，直唤道：“春华，你怎也会到蓟州来了？”那中间走的人回头一看，不觉笑道：“我本要仗剑三边，如今加个奉旨头衔，怎肯不随便走走？”那两旁边两个人听他们这句神出鬼没、莫名其妙的话儿，不觉呆住了。 看官试猜这两人是谁？原来那醉中露宿深夜寻踪的，姓齐名青，表字姬瑞，是江左才人，中原酒伯。因他是南直隶上元人，最爱吃的是焦黄锅巴，所以人又称他做“锅巴老爹”。 这位“锅巴老爹”眼空一世，说四千年来没见过个可儿，便是那平治水土的伯鲧郎君，差算得文武足备，只又苦不会喝酒，到底不成个无施不可的英雄。你想这种品藻人才的判语，奇也不奇？ 这夜寻踪前来，本想扭住这几人问他个扰人清梦的罪案，那知竟遇了故人。这故人姓杨名秋，字春华，是个文经武纬的全才，因犯了圣谕广训上最大的罪恶，托世祖恩深，减问了宁古塔军犯，一路潇潇洒洒，翻把两个解差磨折成倒头芦粟一般。这日路过蓟州，方过堂签封下，正盼到了下处买瓶酒消闷，不想黑暗中遇见了刘姬瑞，也算是件意想不到的事，大喜道：“正苦没个人来伴我杨春华客窗宵饮，你来得好也。”说完向着那旁携着灯笼的人道：“解差哥，你也把亮子照着些，他是个候补军犯，你若给他些好处，说不定将来也要作成你个押解到宁古塔的生意呢。”那解差心里抱着怨道：“不劳费心。”手里的灯笼却不敢不凑近些姬瑞。不多一刻，已到了宿店。那店主人是个七十多岁的老人，正喝得醉醺醺的同店小二咕哝着，见了这伙人，忙让进院子去。 那院子里一共是三明两暗的正屋，东西两溜厢房，做着牲口上料室及厨房等，却满院子堆着车辕轴轳。齐杨四人住的西院第一房。 店小二照例上灯打水，已毕，开宗明义第一句便问：“客官预备几份饭呢？”解差等看着春华。春华连呼道：“酒，酒打十角来。”小二问：“用甚么菜呢？”春华道：“尽好的拿来罢。” 小二笑着出去。不多一刻，满盘价捧来。两个解差同春华卸了枷锁，自在外面饮嚼。他们两个人慢慢的对酌起来。姬瑞叹道：“古凝神三秦羁迹，胡石声吴地埋踪，你又有此一走，中原人才，寥落几尽，垂亡汉祚，运命可知哩。”春华道：“这倒不足厄我杨春华。垂天之翼，奋于培风；腾云之鳞，蛰于潢泽。戍卒中没英雄罢了，倘有英雄，我便要做亡秦胜广哩。”说完，干了一杯。姬瑞道：“论你的雄略，自然不让古人，只绝塞荒寒，生死难保，荷枷出关的，谁不是虬筋虎骨的英雄！冰天雪窖，忧更伤人。生入玉门的，古今有几？咳！不说也罢了，说起时，我直要替你尊前唱挽呢。”春华拍手笑道：“你到底是读书过多的人，离不了书生气息，好好个人，怎轻易便得客死。宁古塔可不是龙潭虎穴，就是龙潭虎穴，我也对付得他来。况且到得宁古塔充军犯的，多是多血多气的男儿。我杨春华此去，激以公义，授以方略，三年以内，怕不成报吴存越的君子六千么？” 姬瑞听他说得淋漓慷慨，不知不觉连干了几杯，击桌赞叹道：“只望你有这一日，我便要濡墨提笔，破我画戒，来替你画‘旗门奏凯图’呢。” 原来姬瑞画事，当时无匹。江南北数千里，苟得姬瑞一帧，罔不珍如随璧。他自烈皇殉国、北都沦陷后，便绝笔不画。有时被几个阃帅挟去，要以生死，他总画一个跣足自缢的圣容，擗踊大哭而出。因此人渐不敢去惹他。这“旗门奏凯图”真个画了没有，还得看这《古戍寒笳记》的后幅呢。 闲话慢表。且说两个人正谈得热闹，门口软帘一起，静悄悄走进一个人来，觊着两人，低声道：“那一位是杨春华老爷？”春华按着酒杯道：“只我便是，你是谁？”那人端详了一回，从衣袋里摸出一封书信来，道：“爷吩咐送给杨爷，请杨爷自己仔细看吧。”说完将书送与春华，转身便走。 春华要问他时，早已出去远了，心里自是纳罕，想：谁又认识我？又鬼鬼祟祟的送信给我？一面想，一面拆开来看时，只见那信写着如下的几行：内热未清，外邪久伏。幸中气未衰，脾运尚健。脉洪舌腻，慎防晕决。红花　石决明　山查　防风　刺桐花春华接来看了几遍，不觉呆了。 正是：既拚绝塞投荒去，谁向心头医病来。 [book_title]第三回　露消息奇方参谜语　叩山村避地识佳人 却说春华接了这一张药方，接连看了几遍，竟看不出甚么意思来，传给姬瑞道：“这不是闷葫芦么？”姬瑞看了一回，却击桌叹息道：“有心哉！春华，这是你的救死仙丹，你还不一字字记在心么！”春华惊问何故。姬瑞指点着纸上，悄然道：“把五味药横排，第一字读去，不是句‘红石山防刺’么？”春华不等说完，霍的立起身来，如飞闯出房门。不防那两个解差正在门侧一个桌上五呵六呵的猜拳赌酒儿，被春华身子一带，豁琅一声，桌背朝天，酒浆满地。一个解差吃得七八分酒，正凭着桌儿，便随着桌子一滚，爬不起来。春华头也不回，直抢出店门去。一对解差叫声苦：“今番吃他走了。”那店小二赶着叫：“客官仔细，看门槛磕破了牙儿。”却哪里见春华半个影儿。那解差哭丧着脸，走进房来，见姬瑞尚自在那里恬然独酌，一齐发话道：“劝你少乐一会罢，姓杨的走了，你可走不了呢。”一个道：“我原说你这厮不是个好人，不然哪里见黑夜里会却巧碰着故人的，多管是早约好了，到这里来设法脱逃的呢。”姬瑞故意逗着笑道：“你们可悔也迟了，劝你们从今留心些儿，不然我身上有的是腿，撇着一走，你们可吃不了呢。” 两个解差面面相觑着，不知不觉的走了拢来。姬瑞笑道：“你们守着我也不中用，我要走时，比姓杨的还快，不信，我便腾踔给你看。”说完，霍的起身，像要飞身上屋的样子。两个解差慌忙牵住衣襟哀告道：“你老人家要走，千万当着官，等我们两人脱了干系时走罢。”姬瑞道：“你要我不走也容易，只须跪着敬我一杯，我便等过堂时再走。”两人没奈何，只得跪了下来，满斟一杯酒奉上。姬瑞还没喝干，软帘一起，杨春华翩然进来。姬瑞大笑而起，只把两个解差羞悔得一溜烟匿向窗外去了。春华问是何事，姬瑞笑道：“明知追人去了，姑把这一对蠢虫借来下酒。”因问：“那人追得了不曾？”春华摇首道：“神龙夭矫，不知那里去了。”姬瑞叹道：“世道险夷，哪一处不是红石山下！春华，你的名声不小，此去还须善自护持呢。” 春华那时一只眼睛凝视着灯火呆着出神，全没听见姬瑞的说话，忽然拍着桌子道：“奇哉！”姬瑞惊问：“何事？”春华迟迟道：“那人竟是见过的，你想奇也不奇。今天在州里过堂的时候，那州官后边站着个当差似的，那眉目竟酷似那人。”姬瑞听了，抚掌大笑道：“你真想昏了，那里见狼心狗肺的州县官背后，走出过热肠豪气的侠客来！”春华沉吟道：“原也有些奇怪。”姬瑞举杯道：“莫管莫管，且到红石山再打点，今夜的酒是不干不了的。” 春华也把这事暂且丢开，重再畅饮起来。这一席酒直吃到月斜星稀，两人才抵足而睡。那两个解差熬不得夜，早已把包袱枕向门侧，一横一竖的睡了。 那知姬瑞等正朦胧睡着，忽听得一个人直嚷道：“不好了！”春华事在心上，从床上直跃起来，举目四瞩，只见一个解差睡昏了，头碰着墙壁正摸索着，在那里嚷痛呢。春华不觉点头叹道：“蠢奴蠢奴，睡觉也应得有个灵魂啊。” 一宿无话。次日天明，起身吃了饭，解差伏侍春华上了枷锁，预备上路。问姬瑞时，他说要江南去走遭，还来在泰安过年。豪人行径，自没儿女辈临歧把袂的俗态，一声珍重，便各奔前程了。 且说春华同两个解差上了路，按站走着，平平稳稳的过了三日。那天到了离山海关不远的地方，阴云四合，大风振林，天做起雨来。春华举手摇指道：“树林西头，炊烟底下，料有几家人家，我们赶几步罢。”三人赶着奔了一程，穿过了个榆树林，那雨点已撕珠屑玉般下来。转过红柳树林，弯弯曲曲的一条小径，小径极端有十馀颗红柳树，掩映着十多间茅屋。一家门首立着个小孩子，眼望着天，招着小手唱道：“雨水多，雨水少，天上落下大元宝。……”正唱得高兴，抬头见了三人，便“呀”的一声朝里便走，一面哭着唤道：“妈，祸事哩，前天那两个人又来了。”接着走出个少妇来，一探首便把门“碰”的一声关上，倒把门外三人弄个莫明其妙。 那时雨又渐大，一个解差只得碰着门道：“请开一开，有话讲呢。”那妇人颤着声在门内哀告道：“大叔，你也放些慈悲罢，你知道的，我们一家五个人，死了两个，监了一个，只留一孤一寡在此，你也算行好积德，替监里含冤被屈的留个送饭人罢。” 春华听了这几句话，早明白了一半，便平心静气的说道：“大娘你错认也，我们是来避雨的，你开了门，令我们得躲一回儿，感激还感激你不尽，肯难为你们么？”妇人道：“我还敢信你老人家么？前儿他在林子里拾枯枝儿，你说唤去问一句话就得还来的，那知生生的被你骗入牢里去了。”说完，自向里边去了，再也不来理会他们三人。淋得两个解差急起来，想要施出差伯伯威风，打门进去。春华止住不许，心里尚是替那妇人不平，一面踅身到一个破檐下去躲雨，预备雨停时好好儿去问这妇人，到底为甚么或监或死，那知这雨竟似替妇留客一般，直到傍晚才住。春华嘱解差隐着，自己更重踅到那家门口来，却好妇人也在门外淅米儿，便作了个揖道：“大娘请了。”那妇人抬头来看时，两人打了照面，不觉各吃一惊。 正是：风雨四山愁里过，漫将心事问闲人。 [book_title]第四回　前度之艳史　泪于中宵流 却说春华同那妇人打了个照面，不觉心中一动。那妇人面上一红，连退了几步，低声问道：“爷怎跑到了这里来？”春华止不住猛记一事道：“你不是吾家小五么？”那妇人不知不觉，双泪泫然，自引着路道：“爷请里边坐罢。”春华叹息了一声，跟她进去，却从背后见她云髻乱梳，柳腰瘦削，一路问道：“不是你家姊夫有了意外么，却又怎的东迁西转的到了这里来？”妇人那时竟呜咽着不能成声，硬挣出一句来道：“爷坐着，奴且去来。”说完，竟走进了里间去。 春华不觉也黯然无说，却一回头，见一个小孩子在门口一探头，嚷道：“妈呀，怎把个公差让进来了。”那妇人在里头忍泪安慰他道：“儿呀，这是恩主爷，你还该磕头呢。”春华初意那妇人定在里头舀水泡茶哩，那知等了一回，影也没出来半个，却只隔着壁在那里吞声低泣，不觉心里明白了一大半，起身叩壁道：“五娘且顾新愁，莫题旧恨。我杨某既鬼使神差的来了这里，合是姊夫尚有救星，你快出来说个根由始末罢。”那妇人隔着壁凄然答话道：“故主恩深，劫花孽重，出既未能，避又不可，况狱中之呻吟犹新，李下之嫌疑可畏，愿爷长途自爱，恕奴无状，否则请隔室和语，以证神明。” 春华听了这一篇刚柔两全、经权互用的说话，不觉暗暗喝彩，却又向壁内殷勤道：“此心朗朗，神明可证。五娘，你是个聪明人，应晓得王夫人设屏讲学，不害其贞啊！”说完，但听得隔壁叹了一声，那妇人便蓦然携着个孩子出来展拜。 原来那妇人姓沈名五儿，与杨春华很有些儿渊源。当日春华阿爷中丞君分司兵部的时候，春华以名公子跌宕词流，何逊才华，黄门丰采，人伦之表，冠绝一时。出受外傅以后，太夫人觉得玉一般的儿子，非有个细心熨贴的侍儿，替他薰衣典签不可。五儿原是太夫人身畔一个最得意的侍儿，这时便分给春华当个捧书侍史。偏是他两人，一个是才华赡富，一个秀色可餐，更经这一番朝夕相守，便免不了有些互相怜爱。 有一天晚上，春华薄饮归来，双颊烘得晚霞似的，倚着阿娘怜惜倒在怀里，扭糖似的要水要汤。太夫人抚着他脸笑道：“痴儿，快有媳妇了，还是孩子似的。”春华仗着半醉撒娇道：“不不，儿子已有了媳妇，只少爹妈行个聘礼呢。”太夫人听了，笑道：“越长成越没羞耻了。你那媳妇呢？亲还没说定，倒自己作主起来了。明天说给你老子听去，看你臊也不臊！”春华道：“妈没替儿子定五儿，为甚么把儿子交给她呢？”说时五儿却好端上杯楂酪醒酒汤来，骤听了这话，不觉双手一松，将杯子打个粉碎。 太夫人正欲说话时，春华经这杯子一碎，酒已半醒，早跪下地来。五儿这时半惊半喜，禁不住也附着春华跪将下去，两眼泪痕，如断线珍珠般再也不能忍住。夫人叹了一声，不觉也自凄然。 这一夜以后的景况，不晓得怎样的小五居然又有了丈夫，春华竟变成个徒犯。那天两人见面，小五凄然把丈夫入狱、翁姑两人致死的缘故说了一遍。春华勃然道：“州主茹季明，明正通达，决不至此，定有恶吏在那里作怪，我明天替你说去。” 正说着，从外面直拥进几个人来，嚷道：“你们好乐啊。”小五抬头一看，见是几个公人模样的，不觉呆了。春华坦然道：“坐着罢，我见了故人，竟忘着招呼你们了。”原来进来的正是那两个解差，一个个挤眉弄眼的向着小五，笑着觊看，扮鬼脸儿。春华向着小五道：“这是解我出塞的公人，今夜既到这里，少不得要借宿一宵，烦你做几客饭，并向门侧挪一条两条板儿，权过一宿罢。”小五应着到里头去了。 只苦了那小孩子，见平白地来了许多不认识的人，累得他牵了阿娘衣角，一步也不敢离开，跟出跟进的尽忙。那两个公人酒香饭饱，照例替春华松了荷具，倒头一觉。独小五伏侍春华吃过了，喂了小孩子一饱。小孩平常牙牙学语，有一搭没一搭同阿娘絮语惯了的，今日一声也不敢响，呆呆的坐了回，闭着小眼睛伏在桌上睡了。小五才问起春华怎的问了军罪，充戍宁古塔？春华叹道：“故国邱墟，天子藁壤，做臣子的不做个囚犯，难道还曲襟剪发的去做新朝元勋么？”小五叹息道：“论爷的才华武艺，是个磨盾狼居的人物，怎天不福人，竟把‘亡国孤臣’四字，把爷的文武全才一齐罩住！”春华叹道：“天生恨人，多一分才华，即多一分孽障。国恩家庆，固已没法保存，就这一身落魄，到处负人，也就令我清夜拊心，耿耿不寐哩。”说完不觉叹了一声。 小五默然不语，只把一盏未温新茶，倾向个杯内，慢慢的移到春华面前。那一双纤腕捧了这杯子，不知不觉移向桌沿上去，猛可的放下，“豁琅”一声打个粉粹。春华情不自禁道：“仔细又碎了茶杯。”这一句不打紧，把小五无限芳怀兜底提起，茶杯也不拾，竟呜呜咽咽，凭桌而哭。春华自知孟浪，想觅一句话去婉慰小五，却五中紊乱，再也想不出一句话来。四壁的虫声翻唧唧叫着，像替春华叹息一般。春华更觉得小院凄凉，新愁四集，坐对着旧时宠婢，大有章台柳色，攀折他人之慨，想要凑近前去抚慰她一番。人影动处，忽见窗楞上一恍，从月光稀微中，透出两个影子来。那一个角巾双缨，长身修干，确是个自己；又一个钗影扶摇，幽香欲接，又是个小五，不觉定了定神，用尽平生读书工夫，毅然道：“小五，你家姊夫今夜在狱中，见了这无私不照的月色，正不知怎样的在那里思家千结呢！”小五也欣然若有所悟的道：“爷既念及个人，当知越公盛怒，尚恕百药，这拯溺救沉一责，非爷不任哩。”春华肃然起立道：“所不竭力以救姊夫者，有如此日。”说完，竟向小五觅了副纸笔，草草写了几行字，搁在案上道：“茹州主见了此纸，必放姊夫归来。我明日便要长途赴解，请你收好了，自去里间安歇。我在这里打个盹儿，就够得天明起路了。”小五迟疑了一回，凄然道：“瓜李之下，恕不让爷内寝，只鄙忱一点，敢怀劳顿，爷好自卫。侬在隔壁侍候罢。”说完抱了小孩黯然入内。 春华中怀坦然，见小五去后，原那里睡得着，不过借着离去眼前，稍免愁苦。凭着桌子，眼望着四壁，忽见一枝铁胎弹弓，约莫有二十多个力，高悬在壁上，不觉大吃一惊。 正是：灯下凄凉逢旧侣，眼前恍惚识奇人。 [book_title]第五回　联珠弩中宵惊杰士　孤树村客邸志奇逢 却说春华见了壁上弹弓，不觉心中纳罕着道：“这难道是小五家姊夫用的么？”横竖在那里睡不稳，便立起来，向壁上取下弓来，觉得很有些力量，自言自语道：“倒也有几个力。”说时将两手一扳，不防“碰碰碰”三个弹子，不知从那里来的，向指头中直飞出去。一个弹子，恰好打在外边门上的铁扣上，“硼”的一声，险些儿把那睡在门侧的公人打了一下，直把他从梦里边吓醒转来，一骨碌爬了起来，唤：“怎的？怎的？”春华也不知那里来的弹，正端详着弓上。小五隔着壁笑道：“爷仔细了，这是联珠藏弹弓，敢打伤了人么？”春华忙道：“没伤人没伤人，只怎叫‘联珠藏弹弓’？”小五道：“爷不见弦中间有个窝儿么？里头藏着弹子，一打三出的呢。”春华把弓弦凑向灯光下一看，见果然有个窝儿，公人觉得自己没有伤，又没觉甚么痛，便鼾然重又睡下去了。春华向弦上看了一回，隔着壁问道：“这不是你家姊夫用的么？”小五道：“他不能用，用这个的侬弟吹儿。”春华啧啧叹了一回，忙问：“吹儿呢？不想你还有个遮奢的弟弟。”小五叹道：“没一些儿本领，如今倒也有个依傍了，偏又被本领误了半生。”春华惊问：“怎的？”小五道：“这几间屋子原是他的，他为欢喜打些虫蚁儿，所以住到了这里。那知凭你林深箐密，终被别人晓得了，说吾家吹儿京东弹弓第一，生生的被人拉去了，说做甚么营里教授，那知一去三年，音信儿也没有个回来。”春华道：“还没定婶子么？”小五道：“婶子怎的没有，只没有过门罢了。吹儿去了一年多，人多说营是东调西遣惯的，十年二十年回来也不定。婶子一家听了这个消息，就也搬往别处去了，现在还不知住在那里。看来这段亲事是撒开的了，谁家女孩子肯等着人家无定河边的归梦呢？” 春华不禁抚着弓叹息道：“看他这张弓，就晓得是个不易得的好汉，如今恰冤冤枉枉的糟蹋了。将来边疆上要这种人进，又嚷将才难得哩。”因细问了回吹儿的性情面貌，勉强打了那盹儿。 一转眼天已大亮，眼见得两边都有一种说不出的凄惶，却明知万难留住，只得含泪走了。正走出了红柳树林，后面有个人追上来道：“爷缓几步走，奴还有件事哩。”春华停住等着，见是小五。两个公人说：“一夜的交情，也值得这一送哩。”春华只做不闻。小五走近了春华身侧，叮咛道：“爷此去红石山，当过下海洼儿，那里有个殷七儿，是吹儿的拜把哥，爷便路他去，问个吹儿确信罢。”春华听得“红石山”三字，心中一动，忙道：“定去他处，你放开些，等候我寄信给你罢。”说完，眼看着小五转过红柳树林，方才上路。 走了几天，差不多要出关了，天气一天冷似一天。那天向一个村庄上雇了个回头车儿，讲明不论程期，送到关口三两零四分银子。春华令两个公人坐了车箱，自己却贪看北地天高风劲的气象，反跨着车沿，经不起西北风扑面吹来，春华披着重裘，兀自当不住，便向沿路酒家沽了几角酒并几块牛脯儿，在车上喝着，肚里便和暖了许多。眼看着黄沙匝地，远远拥着一带雄山，峥嵘岣岑，一峰峰雄奇挺拔，像千军列阵，兀峙听令的一般。更从远处凑着一声两声的画角声，茫荡山河，居然壮武，不觉啧啧喝彩。连尽了几杯，将牛脯乱撕乱嚼，高吟道：“单于寇我垒，百里风尘昏。雄剑四五动，彼军为我奔。虏其名王归，系颈授辕门。潜身备行列，一胜何足论。”又拍掌笑道：“老杜老杜，你诗虽好，倘没我杨春华，怕难真成此志哩。” 正狂笑间，天上已霏霏有些雪片儿撒下地来。那赶车的呵着手紧一鞭道：“看今日又赶不上正站哩。”那拖车的驴儿长嘶了一声，渐折向东南，走上个沙坂去。那沙坂只有六七尺宽。车儿上坂，却迎面来了骑驴儿，驴上坐着个人，瘦削身材，才不过四尺多长，见了春华的车儿，向车中盯了两眼，放宽了缰，擦车儿慢慢过去。春华颇觉纳罕，想：这样个人一阵朔风也吹倒了，怎一个人敢在这著名难走的地方行路？正想着，那人骑的驴儿，见了春华车上驾的驴儿，不住长嘶起来。那人连打了几鞭，驴儿兀是嘶着打圈儿。春华车上赶车的嘴里不住的唿哨着，那驴儿却也不住长嘶起来。车上的驴可不比骑着的，打个撅儿，那车便一侧六七尺阔的路径，要转也转不过去。两个驴儿只一递一声的嘶着打撅儿，那驴上的人，见鞭不动他，反抚着鞍昂着头睁着眼细细儿望着春华。恼得春华性起，霍的跳下车来，拿住车，连驴连车拉了便走。这车上的斤量，遮莫有六七百斤，春华拉了如飞般上坂去。只听见背后那骑驴的喝道：“好汉子，怪不得人都遮奢呢！” 春华酒兴奋起，逆着西北风大踏步上坂，心里也非常得意，直拉过了两三百步，听骑着的驴嘶声渐渐远了，才将车辕一扣，车便霍然停住。褰衣一跃，上了车沿，笑向赶车的道：“走罢。”赶车的笑的磕着车沿道：“爷那里来这水牛般气力，怕李元霸也没这个把势呢。”一路说，一路唿哨着，觉得鞭下似靠着春华一般，活泼了许多。 春华笑着不语，那车箱里两位解差大哥可忍不住了，一个伸着个大拇指，冷笑向车夫道：“你知道他甚么？他是同我们一起久的，在蓟州寓里，三五更天的时候，像鬼一般忽隐忽现，黑夜游行，如同鹰隼呢。”赶车的听了，似信不信的回头打量着春华，那面上却已露出一种胁肩谄笑的脸色来。春华笑道：“你赶你的车罢，仔细坂上是一高一低的，莫折了驴腿。” 这一句没说完，忽听后面一阵蹄声，一匹驴飞也似的过去。驴背上的人影一晃，春华眼光何等锐快，见那匹驴儿，竟是先前见过的那一匹，不觉心里一动，料自己的车赶不上他，便也不发一语，听着他过去。那车自绕着阪慢慢的过去，约莫走了十馀里路，到坂的尽头，见是个黑靥靥树林，那天气越发冷了，雪也一片大似一片，顷刻间就满林的零琼碎玉，空中飞雪，随着风吹进车来。赶车的打了几个寒噤道：“转过林子，就是孤树林，前站有十里多路呢，怕赶不及，就在这里觅个宿罢。” 春华也无可无不可的。车转过了林子，便见那孤树村早有个小二迎上阪来，说：“客官住店罢？”春华一点首，小二便帮着拉了车。渐走到店门口，春华一眼便望见了那前见的驴子。 正是：风雪四山征路远，车尘一瞥客怀秋。 [book_title]第六回　孤树村煮酒谈心　古凝神建瓴定策 却说杨春华到了店门口，见那系在门外的驴子正是路上见过的那匹，不觉记起了驴上人来，心里想道：“险径徐行，已非人事之常，这无地不见的秘密，又大足令人纳罕。难道他热闹地方不爱，翻爱在这四山荒僻的地方兜圈子顽的么？”一路想，一路已由店小二引到个屋子里。 解装洗脸以后，公人照例上来替春华卸了刑具。春华自披了个风帽，走到廊下，背着北风，凭栏看雪。那雪似为着春华看着一般，特地的飘琼屑玉，像青女素衣，凌空曼舞，把个春华挑逗得喝采不止，自言自语道：“北地山河，银攒玉错，客中得此，殊不寥寂。”说还没有完，鼻孔中一阵阵暖洪洪的嗅着煨熟羊肉似的，回头看时，见东厢一室，窗楞上映着一痕炉火，里边微闻些敲杯举箸的声，不觉点头道：“羊膏美酒，白雪红炉，只少个党家姬来清谈锦帐哩。” 正这当儿，忽见东厢纸窗一起，从窗隙里现出个玉貌少年来，含笑道：“虽没党家姬，也差胜长途风雪，行戍万里呢。”春华一听，知明明道着自己，又见那人绮年玉貌，的确是个江南美少，便笑答道：“留都金粉，吴下风华，今尚不凡，要向这北地寓楼，装点做南朝兴会，也就着实可怜哩。” 才说完，纸窗砉然一闭，从门里边直迎出一个人来，大笑道：“春华先生，那里不去找你，却不想在这里相见。”春华举眼一看，见正是骑在驴上的瘦人，不觉心里一动。那人早走上几步，把春华拉着道：“到屋子里去坐罢。”春华觉得这人一拉，手里很有些力量，便知以前种种都属误会，心头一转，便跟着那人进去。早见门内立着个人，正是推窗奚落自己的少年。那少年先满面春风的一揖道：“早知足下是杨春华先生哩，里面坐罢。”说完，让着进去。 春华见围着炉设了三个座位，中间一位空搁着杯箸，还没筛过酒。两个把春华让到中间位上去。春华问道：“这位置不是已有了人的么？”两个齐笑道：“先生没到这里，在山坂上拉车的时候，早已定了这一位哩。”春华觉得这两人非绝无渊源的人物，因坦然坐下，道：“风尘之中，原多知己。况自烈皇殉国，胡骑入关，读书君子，半逃薮泽。我杨春华便是个中一人。只海角天涯，姓名未识，承两位厚意，还须说个姓名，为他日重逢地步呢。”那两人齐声道：“杨先生，且完了三杯，仆等自有个结实来历相告。”说完，起来，替春华各献了一爵。春华慨然饮了。两人便肃然离席道：“仆等今奉玉峰夫子命，知先生遣戍，必过此村，特来做个传书使者的。”说完向窗外望了望，从骑驴人腰上检出封书来，送给春华。 春华听是玉峰夫子使者，不敢怠慢，忙接过信来，见书面上写着“字付严将亲致杨君”八个大字，拆开信来看时，见写着道：中原大势北利于南。拓跋完颜之失，天实为之，非人事所可致。今胡虏入关而后即巢燕都，地利已得。是当有一二贼臣，先为之谋。然智者不囿于成局，勇者不怯于危机。春华智勇人也，又天假以便，使以微罪远戍。塞外数千里，山川纠错，民多慷慨雄健之士，其视幽燕，犹幽燕之于江汉也。征诸前史，平城之围，土木之役，岂战之利哉！地实成之耳。不然，汉高诚雄主，明英宗亦稍胜元顺，元顺有家尚可北徙，而独不能免于困虏之辱，则塞外地势之可用明矣。愚谓收拾民心，非江淮间不可，而实力角逐，则惟令据幽燕上流，如辽沈、宁夏斯可耳。何则，江淮之间，民气易动而难久持，用之以声张号召，实足亭毒万里，褫胡庭之魄。幸而胜则成功速，或在意外，偶一败挫，则欲求如睢阳、常山者难矣。而辽沈宁夏异是，其兴焉人或无所动，而地远形险得数百人即足奔走，策应自成一局，又非江淮诸地脆弱易碎之可伦矣。故愚意非两方并举不可。今江淮间有太湖、江阴、瓯赵诸师，松陵、嘉定诸君，今之人杰必能了之。惟塞外广漠，民质鲁钝，且绵延数千里，非一人指臂所及。用是蕉萃无已，不得已而作秦陇屯垦计。西之于东，犹北之于南也。山河百二，得其人，得其地，进退既裕，一旦有战，关以东当无坚垒。仆用此意，于武子训练之中，寓诸葛屯田之策。现搜狩所得，可恃者或不止十万人。然事之能济与否，则尤恃塞外建瓴之助耳。春华人杰，常欲有事中原，今天假之便，畀以有为之地，信陵夺军而西向，陈王陷泽而亡秦。春华视之，当如儿戏耳。勉之，武白。 春华看了，掷书大笑道：“古凝神亦知中国有杨某耶！塞外一局，原是要着，就没这一篇精切有识的议论，我也未必肯虚此一走呢。”说完，同两人坐了。问起书面上“严将”二字，才知是依着文文山《正气歌》编的名号。两人又道：“先生姑不问名姓，把这‘严’字‘将’字做了我们两人的名字，就容易记哩。”春华叹道：“人都说凝神经生，不娴经济，今日看来，真是个主持全局的人物哩。”因问两人：“玉峰夫子平日做的是甚么功课？”骑驴人道：“讲学著书而外，常与弟子们就蹴为戏。但他的弟子却最没定规，上自缙绅游侠，下至狗偷鼠窃，无一不有。有时缙绅游侠同狗偷鼠窃一堂晤对着，不免各自有各自的奇异，只一经他登坛发挥，一个个都低眉合眼，百机全废了。”春华道：“他不是把兵法部勒屯户的么？怎秦陇督抚，没法去干涉他？”玉貌少年道：“秦陇督抚，那里敢犯他！闻说胡廷因收拾民望起见，曾密谕各省，说某人一代大儒，民心所系，本朝定鼎伊始，海内未附，应借厚礼硕儒之恩意，作笼络人望之根本哩。”春华听了，不觉扑嗤一笑道：“蠢奴蠢奴，这就是天夺其魄呢。” 说完，店小二进来，问：“爷的饭是开在一起么？”春华道：“不必，我还有两个伴当在那屋里，你自依着屋子开罢。”两人也无可无不可的，劝着春华又喝了几杯。春华已觉得有些酒意，将那封书向火炉上一摔，登时烧了，便别了两人，走出屋来，见院子中积雪已有两三寸的深，一个打杂的披着件毡儿，在院子中呵着手点灯儿。 春华走到自己房里，见两个公人早在那儿要了个火盆，围着烘山芋儿下酒呢。一见春华，笑道：“又跑到那里去了来？蓟州城里既有了个中夜邂逅的酒友，红柳村又有个意外飞来的女伴，今日可又遇见了谁呢？”春华笑着不语，却自向火盆坐了，又喝了两杯儿。小二送进饭来，三人吃了。那门口软帘一起，早见那骑驴人含笑走了进来。两个公人在路上原没理会得，见他突然进来，像素识的一般，心知又是春华的朋友，心里兀是纳闷着，想：那里到处跑出这熟人来？骑驴人却说向春华道：“这两个就是押解公人么？长途跋涉，才到这儿，真辛苦了他们哩。”两个公人听了他这几句话，各自闷闷道：“看他瘪皮也似的人，倒来打官话哩。我们的辛苦自有刑部里老爷安慰着，不烦你来招呼哩。”一路想一路眼看着骑驴人。那知骑驴人竟向着他们道：“公差哥，明天从这儿动身，可就要过红石山了。”两人似理不理的点了点头。骑驴人笑向春华道：“杨先生除却两个公人，谅没有别个伴当啊。”春华是何等聪明的人，听他这几句极似平常的说话，觉得心中一动，却又不便出口，让他坐了一回。 那公人原只有吃饭睡觉的本事，店小二把碗收去，早把春华的被包打了开来。他们打开被包，却有两个意思：第一是春华一睡，他们就算这一日的差事完毕，好各自鼻横眼竖的睡觉；第二是厌着骑驴人，把被包打开时，仿佛是恕不奉陪，明天再谈的意思。骑驴人却仍搭谈着。 店小二进来道：“问严爷，那位爷已去，只用一个坑么？”春华听了，惊问那玉貌少年：“到那里去了？”骑驴人笑道：“他还有事没了，趁当夜赶上前站去宿也不定哩。”春华要问有甚么事，却碍着两个公人，料想问也未必肯说。 只听那骑驴人向店小二道：“管他一坑两坑，你总把这间屋交给我就是了。”说完又同春华谈了一回，自向那屋睡去。春华也醺然入梦。那知中夜醒来，向四面看着，不觉大吃一惊。 正是：乡梦未圆偏是醒，天涯重断客中肠。 [book_title]第七回　软玉温香独来艳境　纸窗雪夜追述奇谋 却说春华在孤树村客店中一觉醒来，蓦然见一室光明，四围锦绣，自己躺在温如软玉的床上，朦胧一声道：“好渴啊。”就听得婴宁一声道：“舒姑，把炉上温着的将来。”一语未完，一阵馥郁口脂，微逗到鼻际，睁眉看时，见床侧坐着个女子，高髻一尺，金雀横簪，双波凝睇的拍着床头道：“杨君，你睡着罢。中夜连山跋涉不易，况个中情事，奇幻万方，杨君你也会当打点精神，应付患难哩。” 春华突然到了这奇地异境，那里忍得住，一骨碌想要挣起身来，却那里挣扎得起，不觉向枕上一倒，勃然大怒道：“何物媚狐，敢来扰人。我杨春华早知有红石山一战，正预备着一对铁拳来歼除你这班寇盗哩。” 说时，一个美婢正捧着个热香蓬勃的茶盏上来，听得春华努骂着，忽的柳眉倒竖，凤眼圆睁，将茶盏向桌上一搁，“飕”的向壁上掣出把剑，当春华脑门就劈。那女子戟手叱道：“蠢奴！敢动杨君丝毫么？”那美婢慌忙垂了双手，手里的剑“豁琅”一声，委在地上，一面笑着道：“谁敢动着杨君，为晓杨君胆力，特来试试呢。”女子笑着，将纤足跌一跌，叱道：“还不出去！这儿唠叨着。”美婢含笑出去。女子轻举着茶杯，俯身凑到春华身畔道：“婢子无状，请君担待。只这一盏汤，是红石山产物，君敢试喝一口么？”春华冷笑道：“我想海内敢敌杨春华多半是来去明白，魁伟雄俊的人物，那知竟是些鬼蜮狐媚，劫人醉后的纤奴！来来来，不喝这杯汤，不算杨春华！”说完，就口便喝，一气把一盏香酣温腴的东西喝个干净，扬着颈道：“还有么？快将来给我个爽快！” 说还没完，那女子欢然笑着，向外问道：“快进来罢。”香唾未干，从门外突走进几个人来，竟绕床罗拜着。春华初意是红石山刺客，睁着眼看着，继见他们十二分的至诚拜下去，不觉四肢一热，“霍”的坐了起来，扶住众人。众人不觉齐声道：“杨君天人。”那女子眼光一动，众人似受了命令一般，将春华凤凰似的捧到个五彩辉煌的椅上。春华那时心里纳罕着，却四肢百节里酸不能举，一任他们拥着，兀坐在椅上，睁着眼觊着。那几个人合坐扰来，你一杯我一杯的尽灌，嘴里却不住说着：“杨君天人。” 春华正疲着，又见那女子笑吟吟的立着觊着，便来一杯干一杯，不多一刻，早干了二三十杯。酒气一温，四肢便活络了许多，慨然道：“春华本来履险如夷，除却烈皇国仇，空洞洞的肚无馀物，你们醉我送我到天上觐见也罢，地下寻仇也罢。”众人听了，齐声称颂。那女子朗然执杯道：“杨君差矣。昔齐王伟才，出人胯下，留侯践约，再拜桥头，英雄经国，屈身降志，诚非甘于小忿。念小忿不忍，大事将由我而败耳。今杨君挂烈皇于口头，假国仇为语助，庸知闻者之必圯上人耶！设有其人，窥君于咫尺，甘君于狙击，君纵不自惜，其如塞外一局何？” 春华初不料这纤弱女子有这番议论，不觉肃然起敬，把四肢百节的酸多忘了，立起身来，向着那女子一拱道：“春华敬闻命矣。”女子也整衿慨然道：“宿稔杨君，才武盖世，玉峰先生一世人鉴，塞外一局，所不人谋而谋诸杨君者，诚以杨君能容纳众善，主持大体耳。逆耳之谏，非君子不受。杨君聪达，不以妇女之见薄不下听，则他日龙骧虎跃时，妾可无虑乎！刚愎偾事，如项王先辙矣。” 说完，指挥着众人道：“杨君初来，何不再进一爵？”众人欢然举杯来敬春华。春华那里等得众人来劝，早举杯毅然道：“所不佩女士言如金玉者，有如此酒！”说完干了一杯。众人一齐也饮了。 正饮时，女子向门外一招手，翩然走进个人来向春华拦头一揖，微笑立着一边。春华举眼看时，不觉吃了一惊：原来那人正是孤树村里推窗看雪的玉貌少年，惊问道：“孤树村客店去得怎快？今日又来得怎迟？我这糊糊涂涂的行踪，不得不请教到你哩。”那人笑着看女子。女子笑道：“杨君你真糊涂了。他先你离这孤树村，怎知你的行踪？且喝着酒，等另一个人来时，才得给你个明白呢。” 说还没完，窗外“飕”的一声，如庭梧叶落，飞燕一般从窗隙进来，一眼看着春华笑道：“杨君天人，怎已入坐饮酒了？”春华仔细看时，正是那骑驴人。那时女子正设个座，坐在席外问道：“办的事怎样了？”骑驴人肃然道：“结果了，并带着个绝妙下酒物在这儿。”女子微笑不语，似已知道了似的。骑驴人“霍”的将背上的皮囊卸了下来，将囊口向外一倒，笑道：“这是杨君绝妙的下酒物啊！”一面谈，一面囊口下骨碌碌滚出两个黑毛茸茸的圆球来，向台上乱滚。众人自明白在肚里。春华却止不住“霍”的立起身来，捧住一个睁眼看着，不觉向地上一掷，慨然叹息道：“明知诸君厚爱春华，万方营救，红石山一险，自可无虞。只这两个蠢儿，留他残命，应用甚多。今夕两刀，直累我塞外经营万千周折哩。” 众人听了，默然无语。春华将席上一个圆球也向地上一掷道：“你自不可复生，只我竟把年来计划，毁弃一夕，不得不另起炉灶，去谋塞外哩。” 看官，你道这两个圆球是甚么东西？且说那天在孤树村那人，在古凝神交与杨春华的信上，明写着“严将”二字，当时秘密，自不容个别人参与，作者也经查几部明季野史及《圣武东华》等书，名姓一事，实一个也不相类的，只得依着唤他“严郎将郎”。 那天将郎去后，严郎独自个人在春华那里谈了一回，见差不多已中夜，便踅将出来，见一个人在院子里呵手走着，见了严郎，便迎上来道：“爷怎还没睡？天寒夜深的，幸没把廊下的灯息了，不然怕雪光映着，四壁一色的，连自己的房户也记不清哩。爷你不见廊下已被雪花浸着有一寸多深么？”严郎却微笑道：“谢你的关切，只苦我没打酒处，不然也得借他温温，并邀你做个暖寒会哩。”那人听了“暖寒”二字，嘻着嘴笑道：“爷敢是顽着笑呢，那里见轻裘锦衣人，肯同客店守夜的同酌起来。只要酒却不难。” 一面说，那嘴尽嬉着，险些儿流下涎来。严郎笑从衣袋里摸出块银子来，交给守夜的道：“这可够我们一醉哩。”守夜将银子在手里颠了颠，满面堆笑道：“三天的东道也够了。”说完，自言自语的酒哩肉哩向那厢门侧出去了。严郎走进屋子，将一件件收拾个齐整，那守夜的早捧着个小坛子进来，忙着又出去，一路在那里自己乐着说：“得一角两角，等回醉了，睡觉时也和暖多哩。”严郎听了，不觉暗暗好笑。一面又捧进个盘子来，热腾腾的倒有几碗的菜，他一件件放到桌上，又把一副杯箸安好了，却呆看着严郎。严郎笑道：“你呢，出门人辨得甚么尊卑来，快再添副杯箸，我们合着喝罢。”守夜的嬉着嘴道：“爷真个教小人陪着喝么？”说完从袖子里拿出双乌油油的竹筷，并一只粗花缺口的杯子来。严郎见了，笑道：“你原来早带着来哩。”守夜的一面筛着酒，一面道：“这是小人的随身行李，睡觉也带着的呢。”说完，见严郎和颜悦色，没一点矜贵习气，便咂嘴鼓唇的大喝大嚼起来。严郎有一搭没一搭的同他闲讲着。他起初到还时时招呼着严郎的杯，到后来竟只管自己斟着喝着，喝着斟着，饧着眼大着舌根向严郎道：“小人前天在一家酒店喝着三四角老黄酒也没醉，今天倒有些饮不上来了。” 严郎见他喝得差不多，立直身来，笑拍着他肩头道：“倒罢。”守夜人便应手而倒。 正是：中夜窗前人醉后，独杼敏腕运奇心。 [book_title]第八回　弄聪明桃僵李代　走钦犯人去楼空 却说严郎见守夜的已醉，将他身上一拍，那守夜的随手便倒，便把火息了，轻轻将守夜的举起，挟向春华房里。三人早已睡熟。严郎含笑着，先将守夜的放倒，轻轻将春华扶将起来。那春华竟也像醉了的一般，由着严郎扶回东厢，放他在将郎旧铺程中睡了。重还到春华房里来，笑向守夜的道：“我替你打扮罢。”说完卸下了他那件破烂更衣，把春华的轻裘替他穿了，却把床被盖了守夜的下身，把头扶向了里床，走到窗前，远望着居然是个和衣而睡的春华，因欢然笑向两个烂睡如泥的公人道：“明天好销差哩。” 说完悄然出去，把门拉上了，便在廊下高声道：“有的小二么？”喊了几声，从店堂中瑟瑟索索的走出个小二来，打着寒噤道：“好冷呵，爷怎还没睡？敢是要烧水呢？”严郎道：“我那伙计病得凶，要连夜赶红花集去找医生呢。”小二诧异道：“用夜饭还好端端的，怎就病起来了？”严郎叹道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，那里料得定！你快唤我那车夫，把车套了，要破晓赶到集上呢。”小二揩着眼道：“天快三更了，候天明再走不好，要冲寒冒雪的？”严郎着急道：“那里?得天明，天明走到红石集要向午，不把医生的门诊时候误了么？” 说完，走进房里，向枕畔低声道：“将兄，你耐着，我已叫套车了。”那小二见病人在床上，拥衾沉睡，严郎在床前殷勤安慰，不觉叹息道：“在家兄弟，出外朋友，到这客中遇病时候，才知古人说的不差呢。”说完，也替严郎着急，不觉恻然道：“我去叫车夫罢。”说完竟出房去了，一路还咕噜着道：“阿三，今夜是轮着守夜的，不知又缩在那里偷睡去了。”严郎已收拾定妥，自己坐在假将郎身侧等着。不多一刻，小二引着车夫进来，说：“车套好了。”严郎把几件紧要行李教小二帮着搬上车去，其馀的向小二道：“再来时取，烦你暂收着罢。”小二答应了。严郎付清房金，又给小二个重酒钱。小二欢欢喜喜谢了严郎，自扶着病人出房，见病人帽子低遏着，眉心一歪一斜的走着。走到店堂里，柜里一个人隔着柜问道：“谁出去啊？”小二道：“东厢客人赶集去看病呢。”又问道：“账呢？”小二道：“已算清了。”柜里便不言语了。 严郎自扶病人到车上，向车肚中睡了，跨了车沿，夺着车夫手里的鞭，加上一鞭，一声道：“你进去罢。”四个马蹄，乱踏着一行新雪，泼拉拉竟自去了。小二看着车儿远去，一个人自阖着门进来，欢欢喜喜的向柜内人道：“这位爷也算是道地的了，这账竟不少一钱，连零照结，还赏我一两多的酒钱哩。”说着，一手颠着赏钱。柜内人朦胧道：“明天登账罢。”小二自抱着赏钱睡觉去。 一觉醒来，院中早沸反着说：“走了钦犯，可了不得哩。”小二一骨碌爬起来，咕哝道：“谁又敢放走了钦犯。”披衣到院中一看，不觉一怔。 原来那天朝晨，春华房中的两个公人起来，看杨先生还睡在那里，便没声没响的自己梳洗了，叫预备早饭。那店家送了早饭进来，两个公人向碟子里一看，指着床上道：“他是爱吃牛脯的，不替他早预备时，又引他的气了。”便回头叫店家预备了一碟五香篷勃的熟牛脯，一锅雪白香糯的新米粥。两人恭恭敬敬立向床前请道：“杨先生起来，是上路的时候了。那知杨先生一声都不声，自酣然睡着。一个公人要推他时一个忙止着道：“塔造到尖了，莫再恼了他，像蓟州时。”一挥手走了。一个公人笑道：“我真忘了，趁他没醒，我们计算个行程罢。今天过红花集，再隔五天，便是宁古塔汛地。拚三天担搁，总搭得着个回头车。十二月中旬，准赶得到京，等年夜饭吃哩。”一个公人笑道：“你也望得够了，莫过了年，嫂子生气说：‘死不回来的，早丢着哩。’”一个公人一面理着春华的梳洗物道：“你莫说违心话罢。还来到京里时，东安门外胡同里一钻，搂着玉儿睡觉，又认识谁是宁古塔旧伴呢。”一个公人直笑起来道：“说起玉儿，我真有些对不住她哩。她这几日正不知骂了几千百遍忘恩负义的哩。老兄弟，这次还了京，也算是个患难中的朋友，总得领你去见见，包你见了也要替做哥哥的肉麻呢。”一个公人笑道：“我原准备见嫂子去，所以前天在蓟州早买了盒香粉儿做见仪哩。”一个公人又笑道：“老兄弟，你又说着顽了，谁又做了你的嫂子呢？”说还没完，忽听得床上的杨先生翻身着，嘴里嚷着道：“爷真个教小人陪着喝着么？小人老黄酒也喝三四角哩。”两个公人听了一怔，看那杨先生时，身也没翻，竟又睡着了。两人怔了会，走近床前去低声道：“杨先生睡魇了么？是起来上路的时候了。”说没有完，那杨先生双脚被一掀，一双破烂油腻的裤管，捧着双黑漆毛茸的老腿，直踢出来。两人不觉倒退了几步，眼看着双老腿，见杨先生一骨碌竖了起来道：“是甚么时候了？”公人道：“辰正了。”那知“正”字没说完，突见杨先生蓦然向外一望，一副毛茸茸地嘴脸，竟把杨先生那剑眉朗目的相貌变到不知那里去了。只见他双手将眼一擦，直跳下来道：“睡到那里来了，请我喝的那位爷呢？”两个公人四只眼睛被他这一跳，实跳得呆了。还是一个乖些，赶上来将他一把扭住道：“你是谁？杨先生呢？”那时“杨先生”酒也醒了，眼也明了，心也清了，身子也不动了，身份也还他是个守夜的了，只留两个眼珠，在四面乱转，一句话也说不出来。两个公人见了他这样半明不白的，扭着他道：“你把杨先生藏到那里去了？”守夜的道：“谁知羊先生牛先生的。”一个公人知道不妙，飞也似的走到店堂里去。那掌柜的正坐在柜上，手算盘等小二来交东厢客人的账，忽被个公人闯进柜来道：“你快去瞧罢，这是什么一回事儿！”说完将掌柜的胸前一扭。 掌柜的吓昏了，认是自己犯了甚么案，连抖带说的道：“大哥，我犯了甚么事？随你走便了。”那公人不容分说，扭着向外便走。掌柜心里想：他应扭着我向外的，怎翻扭向里头去，难道自己客店中新设了衙门么？一路想，一路已到了春华房里。抬眼一看，见那守夜阿三，穿着件云绸狐裘，立在房里，不觉一惊，想：这厮充起阔来了？继见又一个公人扭住着他，不觉恍然大悟，走上去指着守夜的道：“我早说你是有贼相的，今天竟偷起人家的皮袍子来！”一面说，一面自以为是的向着两个公人道：“大哥们，你们尽管拉他到厅里去罢。”公人冷笑道：“他偷着多呢。”掌柜的陪笑道：“管他偷多偷少的，只送他到厅里去，怕他不一件一件交出来么？大哥们，你自拉他去，饶我个老慢昏庸用人无状罢。”两个公人又冷笑道：“他是贼么？你早知他是个贼相么？也算他的能干，不费你老人家半点心，把一个钦犯都偷去了。” 掌柜的听了“钦犯”二字，吓了一大跳。守夜的跳着嚷着道：“谁偷你的钦犯呢？我不过喝醉了，睡差了个床罢了。”公人冷笑道：“那倒冤了你了，你原是醉了睡差床的，只巧不过，偏你睡差了床，偏又走了钦犯哩。你这种话，且暂搁着，等到京里刑部大人面前去讲罢。”掌柜的见了“刑部大人”四字，抖着道：“阿三，三爷爷，三太公，请你明白说了，免得我受累罢。”守夜的也吓得不知甚么似的，直跪着两个公人面前，自己凿着自己爆栗道：“该死的奴才，怎把昨夜的事都忘记了？”公人道：“你说的那严爷呢？”守夜的恍然道：“不差，我去找他去。”说完立起身便跑。一个公人怕他逃了，带住了他，他一头撞进东厢那屋去。 正是：翩鸿惊雁天涯迹，排闼中宵若个知。 [book_title]第九回　官太太床头传妙策　差伯伯意外遇佳人 却说阿三进了东厢，不觉哭丧着脸道：“怎的一个人都没有了？”公人一声也不语，看着他。他在房里一件件记忆着，自言自语道：“这位置是我坐的，这件置是严爷坐的，这位置是安着酒果的呀，这不是我的竹筷么？怎的丢在地上了？那严爷呢？”公人见他一件件说，心里也有些觉得，便知这守夜的是个中要人，便拉着他出来。 那时店里的客人知道店中失了钦犯，多已聚在院子听新闻儿。满院子里已闹得言三语四的。公人拉着守夜的出来，大家都伸着颈看着。那时小二正睡得快活，被院子里人闹醒了，咕哝着正穿着衣儿，已听得外面声声说“怎的走了钦犯”，心里便惊着，趿着鞋起来，出屋子时，正见那人拉着守夜的从东厢出来，嘴里说：“严爷怎的走了，可累了我阿三哩。”小二不觉大吃一惊。 正惊时，忽见东厢中又走出个人来，云鬟半垂，锦襦低曳，笑着觊着众人。众人那里去留意她，只小二眼中却没见旅客中有过这人。只见她凤眸四转，薄怒微生。那时两个公人正要拉着阿三见官去，拷问出这放逃钦犯的来由。阿三哭丧着脸，只是求饶。掌柜的也算老世故了，想：一样闹到官厅里去，倘由着他们闹进去，一篇先入为主的言语，怕不把自己一起拉入浑水里边去？倒不如先请个衙门里人来，脱了自己的干系罢。想罢，趁人没防着，一溜烟便走了出去。不多一刻，来了个差役一般的人。 那孤树村汛地，是归老爷岭管辖的。有个巡检司，原驻在孤树村上，这差役便是司里最重要的人物了。司官听得自己汛地上出了逃走钦犯的重案，把个正九品的顶带一丢，嚷道：“糟了！糟了！这饭碗不就碎在立刻么！”忙着要自己来勘。那知官太太正躺在床上，抱怨着老爷赶早就起来了，全没些老夫妻的情意哩。一听说老爷要出衙门，便一把扭住道：“可了不得哩，天寒地冻的，自己要出去也罢了，怎丢着太太，教太太起来时，谁去烘膝裤呢？”一面说，一面扭住着老爷，只不放他出去。老爷跌足道：“钦犯一走，连饭碗都砸了，还有甚么裤儿儿的！”太太道：“钦犯么，走也罢了，你怕得罪皇帝老子把饭碗砸了，难道就不怕得你家太太把膝头也磕碎了么？”老爷听了这句话，恍然记着似太太真个比皇帝老子也难缠的一般，软摊半身道：“来啊。”一声没完，挣脱了太太，装着全副老爷态度，吩咐着一个差役道：“你到孤树村客店里去看回罢，回来把这一班人带进衙门里来，等我问他就是了。”太太在床上“呸”的一声道：“你昏哩，人家怕你这豆大的官儿？刑部解差老爷们，他也来怕你这豆大的官儿么？还不下个教弟的全帖去请解差老爷，一面把全店的人长练子一条，一古脑儿锁他来呢？”司官一听，自己抱怨着道：“真个发昏了，连这一点也理会不来。”说完，忙恭楷写了个教弟的全帖，吩咐差役道：“你快去请刑部里来的两个爷，说本司早堂公案未了，不能亲迓罢。”说完，那差役应着出来，便真到这客店里来。才入庭中，早已见一簇人围着，那差役何等眼明心灵，早见那扭着阿三的，便是刑部解差本司上客，忙打了个千，将司官全帖高举着。两个解差接了一看，自然要装出个上官面目来，将全帖向地上一掷，冷笑道：“不劳费心罢，等钦犯走了来打这把势儿可也迟了。”解差屏息静气的答道：“怪不得老爷们着恼，原也来迟了些，只敝上吩咐的，老爷们跋涉远来，这地主之义，不可不尽。至于走犯一案，敝上说只管请老爷们放心，包管有个着落。老爷不见么？”说完，从腰里直抽出根拘拿全店主客听候审问的朱签来。 众人还在那里看新闻儿，没仔细去看签。独有个掌柜的，事干着自己，将头凑近些，向签上一看，不觉求告道：“小人是自首啊，论理还有奖赏呢，怎司老爷把小人吃饭根子断了，要把住店的人一起送官呢？” 差役瞪着眼正要答话，忽然人丛中走出个女子来，向掌柜肩上一拍道：“啐！难道司老爷便委屈了你么？”说完，香风微拂的走到差役面前，就这双颊花光，一天风韵，也早把个差役酥麻了一半，不觉笑道：“娘子才是个明白人。掌柜的，你识些好歹，把住店的连你伙计一起交出来走罢。”女子笑向差役道：“婢子也是个住店的，大哥你也见得婢子总不是放走钦犯的人，别个人少不得跟着大哥去，只把婢子放松了罢。”差役那里还自己做得主，嘻着脸道：“那也没甚么不可的，只你娇滴滴的一个人，怎无依无靠的住起客店来？”女子含羞不语。差役忘情大笑道：“我晓得了，你不是冲惯府撞惯县的那话儿了么？”女双辅红晕，一面低笑着，一面将差役手里的那枝火签一抽道：“婢子也来见见火签儿是甚么样的。”说完不等差役发话，早似笑不笑的道：“吾道是甚么样的一件利害物儿，那知是根竹签罢了。”说完纤手一拗，折做两断。差役见了，吓得魂不附体道：“你这妮子，怎把火签拗了！”女子“嗤”的一声冷笑道：“你太聪明了。”说完向差役身上一点，差役眼瞪瞪地的便躺了下去。两位解差老爷正装着上官势儿，一见女子手法，嗒然若丧的肚子，凸着的也瘪了，眼睛弩着的也定了，一手扭着阿三的也松了。 女子却坦然不迫，向着众人道：“诸君试听，走了钦犯是解差同地方官的责任。他们这班倚势欺人的，自己不去拷问着自己，翻来欺侮我们住店客人，不是笑话么！”众人欢然和着道：“令娘不差，苟没令娘，我们可不受了他冤么？”女子一笑道：“从今要问须眉，得不让脂粉出人一筹哩。诸君去休，孤树村非安乐乡呢。”说完，众人如没头苍蝇一般，纷纷的打铺程、套车儿，齐向女子说一声：“多谢女菩萨，救苦救难。”便哄然走了。 女子叹息道：“国民不武，一至于此。北地素称劲悍，尚多向裙带下讨生活人，况大江以南，靡丽成习。这汾湖、嘉定诸局，恐终难成功哩。”说完唏嘘不已，独自将两个解差教训了一回，便将罗裳一紧，指着解差道：“你们那刑部官儿，我自会去知照他。好生寻别个生活去，不然教你像这差役一样，还是造化哩。”说完，如飞燕般一样，丢下这一场残局，竟自不知去向了。 看官，你道这女子是谁？大家总说自然就是那上回说的中宵向春华枕前低慰的那个女子了，那知偏又不是，却是另外一个。他出了孤树村，如飞的走了一程。天才正午，已到了个华屋里边。华屋里原早有个人在那里，一见女子笑道：“事完了么？”女子道：“对付这辈蠢如鹿豕的纤奴，那里还有不完的事！只这一条罗襦，两挂玉珮，真把我累乏了。”说完将云鬟锦袜，一阵乱拉乱扯下来，向桌上一掷笑道：“这也算是生平第一次游戏哩。”说着，自向镜中一照，笑个不住， 正是：苦无红线神行术，惊遍人间渴睡儿。 [book_title]第十回　乍现双尸失魂落魄　不禁一吓命将出师 却说那女子将云鬟绣襦一阵乱拉乱扯，自向镜中一照，不觉拍桌大笑道：“你原来显形了。”你道那镜里形容是甚么模样？只见他长眉入鬓，秀眼流波，双颊绯然，竟是个孤树村推窗看雪的少年。易弁以钗的变相，幸没春华在这儿，不然见了他时，早就要扭住问个谁是将郎，将郎是谁哩。将郎原受了个党魁的密令，怎样怎样，他就依着怎样怎样的依法炮制，果然全功而返。只那同将郎说话的人，见将郎回来，忙把衣服换了，说一声：“你自上去罢，我那个差使，至少也得丑寅时分才得缴令哩。”说完便匆匆去了。将郎见他去后，细细的把钗儿环儿襦儿裳儿收拾好了，才含笑出房。几个拐儿，便到了个碧玻璃窗、双红烛映的庭中，坦然开窗进去，正见春华在那里强扶神智的入坐饮酒哩。 不多一刻，与将郎一室的那人，早负着革囊进来，把两个骨碌碌的人头送与春华。这两个人头，在别人或有些模糊，在春华，则厮守过几个月的，那里认不出来！真是血花灿烂，子章之髑髅模糊；绛烛光芒，南八之神情慷爽。 如今缓着一头，再说那天早上孤树村村南，忽然躺着了两个没头尸儿，那地正乔狗儿，正披着衣开出门来，却好不偏不倚，一左一右的在门外躺着。腥红新血，把残雪染了一堆儿，不觉“哎哟”一声，忙把门“碰”的关上，自拍额尖儿说：“天灵灵，天惺惺，我狗儿前生没作恶，今生没杀人，怎清天白日的遇见鬼了。”说完，惊倒在个破杉木椅上，抖个不住。直到门外有了行人，见着两个没头尸，都喊道：“了不得了，这是公差打扮的啊。好个狗儿，自己当了个地正，命案闹到了门口儿，还装着没事的挺尸哩。”说完，一阵拳儿掌儿，险些儿把狗儿的狗窦都打碎了。狗儿忙掩着耳出来，在门缝里张着道：“各位敢是见了那门外的一对人物么？”门外大声道：“他原早见着的，在那里赏鉴呢。”一时门上的拳声掌声更重了许多。阿狗忙着道：“且慢，门儿要紧，我还在这儿打主意哩。”说完把门慢慢的开了。他正开着门，只见大路上一骑马飞也似的从北赶来。马上胡儿，穿着乌羔韦陀坎肩儿，白羊皮箭袖儿，戴着个关外元绒毡笠儿，蹬着拉虎皮油靴儿，一见众人，便把缰绳一扣，一拨马跑过来，瞪着眼嚷道：“今天八王爷北巡回京，传令过路警跸。你们有几个脑袋，敢在这儿喧哗么？”说完一阵马鞭，向人丛里直掠过来。众人一哄逃走，连乔狗儿也将头一缩，藏在门背后抖个不住。那马上胡儿打散众人，才见有两个没头尸躺着，不觉笑道：“这有甚么好的，前儿跟着王爷在长江一带，整万的没头尸，也禁不起俺马蹄一踏哩。”说完就马上俯着身，提起一个来，向江心一掼，接着又是一个。水花飞起，尸身荡漾，胡儿不觉拍手笑道：“倒是新鲜顽意儿，只人数太少呢。”掼时将马鞭向狗儿门上敲着道：“还有么？也撵出来，给你老爷顽个畅罢。”说完竟将马一磕，呜呜的唱着胡歌走了。 你道那八王爷是谁？那时大明崇祯皇帝，救民殉国，忠臣义士，铭感旧恩，力谋恢复。秣陵王气，既大桁；会稽新猷，又随群丑。大江以南，盘根错节，都有孤臣孽子的踪迹。传言遗民群走关外，要向辽沈故都，揭竿举义，清帝得了这个消息，忙开阁议。那时便有个明室督师，新朝阁老，秉笏垂绅，肃然献策道：“威德懋著，恩信并孚的，莫过八皇叔。辽沈龙潜之乡，汉高大风之歌，明祖布衣之感，皆在乡里间周旅备至，故都子弟，忠义天生，得皇叔秉三尺御书，宣皇上恩德，其心必固，民心既固，必得当以报皇上。一旦狐鸣篝火之变起，且生缚以致阙下，更何畏从逆哉！”清帝听了这番言语，不觉大喜，抚了那人的背道：“汉有子房，唐有房杜，以卿比之，诚无愧色哩。”那人得了这几句嘉奖，欢喜得无可无不可的，忙赶着回去召了个安徽名漆工，把十六字龙蟠螭绕的篆了个匾儿，悬在厅事前头，遍召海内门生子弟，开了个天锡大祝会。 清帝听了他话，便命八王北巡。师徒既集，浩荡出京。清帝推毂排筵，极尽了命将专征的隆礼，手携着八王道：“明室虽亡，忠义尚在。辽沈是朕旧乡，且东北要塞，势成建瓴，群丑此举，其志不小。阿叔此去，好自珍重。万一不胜归来就朕，朕当备十万师为叔后援哩。”八王爷笑道：“仰邀爷的圣德，幸已成军。昔日转战大江南北，扫群丑如蝼蚁，区区散亡馀孽，值得甚么！假奴才十日，当铙吹歌凯，来听朝上武功圣乐呢。”清帝听了大喜。八王爷走上一步，低声叮咛道：“辽沈一带，患仅肢体，独有畿辅贰臣，读得一二句诗书，心志未定。万一貌顺心违，结连外寇，造祸肘腋，则大业危矣。”说完，目视着两侧。那位贰臣阁老，同几个汉族元勋，雁行着排在那里，庄容静气的看着八王爷一行跨上马背。一行伏首鞍上道：“阃以外事，有奴才在。阃以内事，要爷的圣衷明察哩。”说完前军鼓作旗动，八王便捧着御赐宝剑，威武煊赫的走了。 那知一到关外，鸡犬也没惊一惊，一路上要捉几个狗偷鼠窃的小贼倒也不少，只没个倡义举旗正大光明的明军。八王爷一头高兴，满想此去，快刀切菜般总得几千颗首级来，凯唱入都，那知一个也没捞着，只得没精打采的走了趟，闷昏昏的卷旗息鼓回来。他自闷昏昏的回来，只可怜一路上这一班绿豆官儿，却忙个不了。 那位孤树村司老爷一听这个消息，捧着头走进太太室里来嚷道：“这官也不必做了，才走了个钦犯，又来了个王爷，简直是钻进了苦圈儿里呢。”太太忙问他做甚。老爷一五一十的说了出来。太太听了一回，“噗哧”一声的笑着道：“这是你的运气到了，还愁甚么呢？” 真是：翻将恶果成新庆，自是夫人有别才。 [book_title]第十一回　一士谔谔屈居坐末　有客翩翩来自江南 却说八王爷无功而归，那天过了孤树村，将到蓟州地方，猛想着了一件事，心里着实的踌躇，便在行营里召集了许多幕客，商议入都报命的事情。一班幕客也有说汉室功臣以首计功及今还没入塞，应借良贱头颅作斩馘成绩的；也有说即无首级，把关外民心归功先帝，也是件盛事的。八王爷微笑不答，只觊着末坐一个少年。那少年含笑不语，只作没听见众人的议论一般。八王爷不觉叹道：“平日应对趋跄，到今日策无一中，我也着实自愧。只此去京师，复命而后，要问一问今世郭隗，谁是黄金台下的人物哩。”一面说，一面眼觊着那少年。 只见那少年听着话，把头渐渐的低将下去，等听完了话，忽然离座起立道：“殿下差役，殿下以仁勇之功，托亲亲之谊，圣上何事不可托，而忍驱皇叔于绝域之表，责首俘之功哉？塞外向风知殿下之必能安之耳。一日诬良贱以邀功塞外，孰不蹙额以诉殿下于天哉！此不可者一也。归德先帝，诚然诚然，然今岂其时哉？殿下佩天子玺以授诸圣上，功已无两。举廷之臣，所不听策于殿下者，皆震忌之矣。汉臣多能文辞，诡谲百出，倘托辞先帝，实自启媒孽耳！此不可者二也。两俱不可，则殿下之事君，其道可知矣。” 八王听了这篇言语，不觉肃然起立曰：“愿先生教之。”那少年将眼四面一瞩。八王早知这个意思，托辞大笑道：“先生醉矣。”说完，辞退众幕客，独留着那少年，抚其肩背而笑曰：“今敢问道于先生矣。”少年笑道：“殿下明圣，何事识不得而问及馀虏？”八王曰：“仆知罪矣，愿有以教之。”少年曰：“殿下不闻京谣耶？”八王曰：“仆实惶恐，未之闻也。”少年曰：“京谣云：千里草，何青青。江山易得，难得佳人。”八王抚掌笑曰：“是则仆尝闻之矣，是非指苏重儿者乎？”少年曰：“然。”八王急问道：“先生亦识苏重儿乎？”少年笑道：“臣自南方来，焉有不识苏重儿！”八王道：“先生诚识苏重儿，然于今日何与而忆及个娘？”少年大笑道：“谁知亲重如王爷，而不识皇帝所急者？今皇帝所急者，欲得苏重儿耳。殿下倘能遣一介使，致重儿宫中，重儿必重感殿下。重儿姿态无两，必得圣上欢，宠冠六宫。殿下即不得功，圣上顾念美人，焉有不亲殿下哉？不特此也，文种佐越而不免于属镂；太公缚楚而屡危于杯羹。今圣上无会稽之耻，而殿下无太公之亲，则功成之后，不为韩彭之续几希。故塞外一行，天特令殿下不终厥功，以免于菹耳。倘得一重儿者，助殿下于枕席，其效岂仅如姬阏氏哉！”八王听了这番言语，不觉目瞪口呆，慌忙揖着道：“仆之功名性命，惟赖先生成全之矣，愿举身以相从。”少年道：“殿下倘以诚付臣，一月以内，当为王致重儿于阙下如何？”八王大喜，当夜便私宴了少年一席。一到明晨，少年便翩然走了。 不说少年南去，且说八王归朝，先有了摺本。清帝接了表章，心里奇怪道：“怎扶毂出师，大举特举的送了他去，却一功没成的归来？”那时就有太监唤做福张的，见了圣容，早知道了一半，进言道：“万岁爷可是筹办着八王爷献俘归来的盛典么？”清帝原很把福张当做心腹的，掷摺叹道：“那里还要登门就俘，他早已一人不杀的索然归来了。”福张不觉碰头道：“圣清万岁，这是列祖列宗的圣泽无疆，所以教八王爷无功归来呢。”清帝愕然道：“你说的甚么？福张听了，故作大惊失色的伏着道：“奴才万死，愿万岁即刻将奴才付内务总管，枭首示宫，以正诱言惑圣之罪罢。”说完碰头不住。清帝听了，默然无语，一回便挥手起来，叱着道：“还不快侍候太后去！”说完踌躇满腹的入寝宫去了。 福张整把个三分头皮磕成了蒲桃般的块垒，直待清帝退去，才摸着头起来，窃笑道：“娘娘你芳心稳着罢，万岁爷听了奴才这一场苦肉计，包管积疑成真，把娘娘的眼中钉儿早晚拔去也。”说完，欢欢喜喜的飞也似跑到东宫去了。 原来那福张是清后宫中第一个得意太监，滑稽多智，清后没一件事不同他商量。有时到夜深时候，还在后娘娘寝宫里侍候着。宫中人的眼睛何等锐利，那一件事能瞒过他们，只碍着一件。那时入关时，太后娘娘曾下过一道懿旨，谕令宫中无论何人，不许把眼见着的宫闱秘事，随口乱说，丧了典型万邦的圣德。并且在太后慈圣宫前悬了支朱红木棍，凡宫女宫监有泄漏秘事者，扑杀无赦。所以一班宫女宫监明见了甚么新鲜顽意儿，声也不敢声一声。皇后娘娘自然是规行矩步着太后的，别个不怕，却不知甚么缘故，一见了王爷，总有些儿不欢，却又不敢奈何他。这夜福张一席话是否是受意于娘娘虽不可知，只这一篇神明仁圣的秘密账儿，却一万世也算不清了。 不多几日，八王还来，两边都没兴没采的敷衍了回。几个汉大臣自然少不了忙着上表称贺哩、设席接风哩，八王理也不一理，颓然归府的叹道：“倘不识江南陈生，韩彭以后，真非无偶哩。”从此竟称表不朝。清帝听八王病了，也忙着遣御医颁内药的恩意优渥。八王却只坚卧不起，一面却暗令挥金南去，去寻那中夜设策的少年。 有一日，门上传进了帖子来，说是江南医生闻殿下病深，特来自效的。八王拿了那帖子，翻覆谛视了一回，呻吟道：“姑且唤他进来罢。”太监们听了，传将出去，不多一刻引进个医生。只见他鹤形修髯，玉冠羽帔，是个道士的装束。八王见了，心早冷了一半，理也不去理他。那道士问讯道：“死生有命，富贵在人。殿下病有心腹，迟且不治，奈何拒见医生？”八王愕然向道士端详了一回，半疑不信道：“子姑言之。”道士微笑道：“塞外长征，既负疚于扶毂；宫中积怨，又寄命乎微言。江南之春信不来，外援绝矣。朝左之盛名难再，残局如何，命且不可知，言又庸足听耶？”八王听了这几句，向道士睁眼看了几看，忽的向床头抽出把剑来，拦头掷下，叱道：“你是哪里来的奸细？敢在这里乱说！”八王爷的剑原是百飞百中的，那知这一剑飞去，却被那道士羽衣一拂，剑便锵然落地，一面笑道：“殿下乃不识故人耶？”说完将修髯一拉，兀然不动。八王愕然道：“子非江南陈左车乎？”道士微笑曰：“近矣。”八王不觉跃然起立道：“仆何尝病，重儿何在？”道士冷然道：“今尚在江南，非殿下亲去，不敢致也。”八王不觉大惊。 真是：藏弓烹狗翻新局，赖以功名托美人。 [book_title]第十二回　紫藤篱外诗改村居　白草风中人来晚市 却说八王正病着，忽见陈左车易服进京，说苏重儿非亲致不可，不觉笑道：“重儿甚么人，便是玉琢珠搓，也不过是个吴门歌妓，遣一介使便足致之幕下，怎要孤百辆亲迎起来？”陈左车笑道：“殿下还说他是个歌妓么？他现在依着泰兴韦奉雉，筑室山塘，焚香读画，斐然是一代人望呢。”八王听着不语。却好有个侍儿捧进一炉香来，听着陈左车说话，笑着插嘴道：“金家璧不是在江苏么？”一句话提醒了八王。 原来那金家璧，是辽阳一带的剧盗，清太宗破山海关时，被部下厄哈特生擒过来，配在八王帐前，钳面称奴。后来八王南下江皖，立了不少战功，便不次升擢了苏州巡抚。南方名士如易象枢、侯尔瞻等被他捕戮殆尽。这天得了个八王密札，教他劫取重儿，护送北上，想要杀几个人倒还容易，只苏重儿是名满三吴的佳人，如何劫得进京？踌躇了一回，忽然拍桌大笑道：“凭你罗敷已嫁，我难道便不做押衙么？” 一到明日，便轻车简从的出了阊门。到山塘尽处，见一角红楼，四围翠树，中间露出一行竹篱来，篱头满攀着紫藤玫瑰，色香天然。向西辟着两扇竹门，却横拖一径，杂莳百花，便屏去侍从，下马进去。见一个驼背老人在那里荷着花锄起土，金巡抚含笑向他点了点头，叫他不要声张。老人见他幅巾素袷，认是主人熟友，便低头自作着。 才近阶前，听得窗内有个女子曼声吟道：深闺镇日排清课，早起莳花夜读诗。韦郎，你看这两句还用得么？”一人将两句吟了一遍，道：“诗是极好的，只‘深闺’两字不如改作‘村居’。”女子笑道：“这不是变了你做的么？”金巡抚听了点头叹道：“娟娟此豸，我见犹怜，八王何苦定要破人好事呢？”一路想，一路轻轻地走进屋子去，见一个绝色女子当窗坐着，手里像写什么似的。旁边立着个神采清俊的少年，一手抚在女子肩头，在那里领会甚么似的。金巡抚便纵声一笑道：“韦先生好清闲啊。”少年回头看时，不觉愕然道：“抚台何来？”金巡抚笑道：“衙斋簿书，俗尘三斛，吾兄楼对银塘，艳藏金谷，占尽吴门山水，还不许人间俗吏平分几分么？”说时，向苏重儿道：“这谅是苏夫人了。前儿在蒙斋尚书案头，见夫人闺秀诗存的手抄本，真个墨香字艳，入骨清华，除却河东，并世无闺中抗手呢。”重儿心里原不自在着，被金巡抚没命的恭维了一场，倒一时不好意将他抢白，勉强谢了一句，避到别室去了。 金巡抚笑向奉雉道：“弟虽不是催租吏，却来阻了贤伉俪诗兴哩。”奉雉勉强笑了一笑。金巡抚见他心神不属，笑道：“原要早来拜谒的，知韦先生是个高蹈君子，非礼不接，几次要来，总不敢造次着。今天实在再忍不住了。韦先生，你看我这幅巾素袷，还堪点缀山林，不至辱了山塘精舍么？”说完，抚掌笑着，竟洒洒落落的凭着窗槛道：“这数陌杂花，一庭香草，布置得也好，只惜窗前少了几枝蕉竹，不然浅绿上窗，衬着茶烟琴韵，应替贤伉俪添多少清新诗句哩。”说完，又自己笑着道：“荒谬得很，才来做个名园不速客，便充起内行来了。” 奉雉见他有笑有说，绝不客气，竟不是平日听人说着的金巡抚，便也敷衍了他几句，问他来意。金巡抚道：“说也好笑，前天接了一个廷寄，着京内大员及各省督抚保举鸿词，蒙斋尚书便把先生名字第一个开了上去，一面传谕下来，叫兄弟蒲车羊裘，亲来劝驾，你想这不是个难题目么？我连夜回将上去，说韦先生一闻征召，坚卧不起。几次将朝廷用人不分畛域的德意劝着，只是痛哭不允。与其撼彼隐痛，不如全其忠贞，韦先生这一篇谎，是兄弟斗胆掇的，今天所以特来请罪呢。”接着又叹道：“一经失足，自拔大难，像吾吴刘悔堂、卜力田诸人，何尝不是一代词宗，脚根一动，便堕重渊，可知出处之间大不易易呢。”说时活现出一副俯仰身世的神气，叹道：“先生文章道德，涵养有素，只这闲着一双冷眼，饱看故人失节，也着实难堪哩。”说完，唏嘘不已的竟自走了。奉雉见他去后，不禁向重儿叹道：“不想世间还有人晓得我这不合时俗的韦奉雉，悔堂、力田真是不值一钱哩。” 从此金巡抚便常来走着。双眼一刹，便是重午佳节。山塘十里间，笙歌画舫，一水皆香。两岸人家窗启玻璃，香浮罘芝，真是遥山送黛之城，近水回波之岸。全苏人士，除却几个侯门稚子、守家聋婢以外，没一个不轻纱新的出来逛着。奉雉请重儿燃了一炉名香，斟着一杯清酒，自己玄巾鹤氅，凭栏向水，点头叹息着。重儿笑着推他道：“你痴了么？”奉雉叹道：“正惟不能装痴，所以有无穷感慨。你看这脉脉水波，对人无语，不是含着千古伤心人清泪么？”说着，远远地一阵箫鼓声从风中传送过来，接着便是一阵笑声。重儿道：“石拂上人，才送来几枝新笋，我替你将蕈油浸着，配着蜜浸荷花瓣儿，且去借着小饮罢。” 正说时，园丁来说：“常来的那位姓金的来了。”说没有完，金巡抚早笑进来道：“韦先生，你看这还不配你的玄巾鹤氅么？”奉雉看时，见金巡抚黄冠道服，衬着一部细髯，居然有几分灵气，还没说完，早拉了自己的袖走，道：“一个是尘中俗使，一个是胜国遗英，却装做着穹茏道侣，去河房买三杯白酒罢。”奉雉要推托时，重儿怕他闷在家裹闷出病来，微语着道：“韦郎正候着抚台呢。”金巡抚笑道：“夫人好预备果酪，等韦先生还来替他醒酒罢。”说时，由不得奉雉不允，拉着到山塘去了。 这时山塘上真是酣歌恒舞，居然一片太平。金巡抚携着奉雉的手笑道：“我们今天这一游，被那钮玉樵知道了，又该向板桥杂记以外，再作吴门画舫录了。”奉雉笑着不语。两人正行间，忽见几个人在金巡抚面前一站。金巡抚将头摇了一摇，几个人便散开去了。金巡抚悄悄的向奉雉道：“我们向冷落处走罢，这万人瞩目的地方，有许多不方便呢。”说时，便折进个小巷里去。 却好巷底一个酒家临着河沿，几只龙船正在那里抢快，便踱了进去，在河房上坐了。他们两人原本不是少着酒喝的人，由着酒保烫了两壶酒，配着几样菜，只向河中看着。见一条白龙一条青龙正在那里八桨齐下，水花飞溅的抢着。忽见上流头来了一只画船，四面把黄缎掩着窗，船头船尾上站着十馀个卫士，一色缨冠佩刀蟒袍绣挂，指挥着划子，箭一般快的划来。奉雉惊问：“这是甚船？”金巡抚叹道：“国事未定，原应力行仁政，那知胡太后信谀臣一语，说少帝嫔妃未备，要搜罗三吴美人，装点六宫春色。前天校尉到苏，兄弟向他们陈说利害，那知一个个都是不识一丁的。这画船里边正藏着良家采女呢。”奉雉道：“那女子的家族，便舍他静掩深宫有如羁虏么？”金巡抚道：“便是舍不得，有甚么法来挽回？既遇不幸，也只好对着一泓流水，黯然垂泪罢了。”说时，那画船已刺水过去，风过处一脉异香，中人欲醉。奉雉眼看着那船去远了，还不住的低头叹息。金巡抚立起身来，笑道：“你看六街灯动，暝色入帘，怕苏夫人候久了，我们走罢。” 正是：美人已属沙吒利，一脉流波作恨声。 [book_title]第十三回　珠走如意美人入局　车镶七宝妃子进宫 却说奉雉山塘买醉之辰，正是镜鸾分飞之日。 八王自江南陈生易服进京后，仍请着病假，有时闷着，便招陈生在后苑场上把如意珠消遣。那如意珠是八王苑中借着顽的，选歌姬三十人，分作两队，一队绛衣红裳，满绣着千叶魏紫牡丹，越显得绿鬓朱颜，靓装体艳。一队琼裾玉袂，满绣着绿萼素梅，越显得粉团玉琢，别样清明。每队十五人，每队分作三行，依地上画着的粉格列着。格分六行，行容五姬，一则移以向右，一则移以向左，由两人指挥。六行歌姬，便听命进行，一时间红素相间，团花簇锦，把一片细草如绒的草地，变成杂花似锦的名园。那六十瓣金莲衬着香草，莺梭燕织，轻嗔浅笑，已足令见者目挑心与。到后来左者趋右，右者趋左，看那一队先到极端，便分胜负。若负的是绛衣红裳队，便捧赤珊瑚盏斟玫瑰酿，向胜的指挥人细歌劝饮；若负的是琼裾玉袂队，便捧碧琉璃杯，斟兰花酿，向胜的指挥人细歌劝饮，真是天皇帝胄之家，玉笑珠嗔之会。 这日，八王爷正同陈生在后苑将如意珠消遣，堪堪八王领的那琼裾玉袂队快要输了，忽外边传进一封信来，八王拆来看时，不觉喜动颜色，将指挥杖一掷道：“即此一着便全盘皆胜了。” 说完，交那书递给陈生道：“苏重儿来了。”陈生看了一看，冷然向八王道：“来固来了，只以后的事，仆真替殿下着实踌躇哩。”八王忙问：“怎的？”陈生笑道：“我们到书房中去讲罢。”说完，向着两队歌姬道：“难为你们六十瓣金莲了。” 两人到了书房，陈生笑向八王道：“殿下成败，只在今日。要被人张皇开来，说圣上原无此意，加殿下以矫旨恶名，这便满盘皆错了。”八王愕然问道：“非先生一言，孤还如梦。但金某此次送苏娘进京，供张必盛，沿途耳目，谁不听闻？便要设法挽回，谅此时已抵通州哩。”陈生道：“此策由仆始之，原应由仆结束，殿下若不放心，要于此时深谋独断，仆便不与闻了。”八王忙抚着陈生肩道：“此身以外，惟先生所命。”陈生笑道：“不兴不兴，正要用着殿下呢。”八王道：“敢不惟命是从！”陈生才笑着起来，向八王耳边悄悄说了几句，便一揖走了。 却说有一天，通州运河岸下，有一只席篷小船泊在岸边。那时月色正上，有个估客样子的坐在船头上，向着对面一只非常华丽的官船，半痴半颠的喊道：“你们可是赶河汛卖倡么？有好的粉头替我唤一个出来，老爷长途寂寞，要寻一回乐呢。”那官船上站着的人骂了一声：“该死的，连眼珠都瞎了！我们是奉苏州金大人命，送宫眷进京的。你有几个脑袋在这儿发狂！”那估客冷笑道：“金家璧这厮么？叫他将颈根搓着罢了。”官船上人听了，不觉一楞，仔细看着估客。估客越发说道：“你们才瞎了眼珠的呢！”说完，趁着月色，将外衣解开，里边露出七龙深爪的绣蟒来。这一来，把几个官船上站着的吓昏了。有一个细心的道：“真假还不知呢，我且探一探去。”说完，跨过席篷船上来，向估客一看，不觉低头站住了。估客悄悄的向那人吩咐了一句，那人喏喏边声，急还上大船去。估客望大船上五色琉璃窗中，倩影亭亭，不闻人语。 一回岸上起更了，运河里船只，炊烟既断，灯火渐稀，月光已升在半天，照得河水碧澄澄的。有一两只渡船归去，橹声缓缓，划水微鸣，渐渐向上流荡去。两岸静悄悄的，那些榜人忙了一天，大半婆娑入梦去了。估客见是时候了，遥望大船上人影渐定，便微微胡哨了一声。大船上便轻轻将琉璃窗开了两扉。估客探着半个身子望进去，见一床锦被，严严密密的覆着一个佳人，云鬟未卸，朱颜半酡，蹙损着两道黛眉，容受下一天幽恨。旁边立着个侍女，见了估客吃着一惊。估客悄悄道：“扶着美人过那船去罢。”便有两个校尉般的上来，将锦被一裹，便负着这梦里美人，跨出船窗，到小船舱里。那只小船舱虽不大，却锦衾绣帐，玉镜珠灯，装点得非常华丽，用席圈着舱，一点光也没有，所以点一盏攒珠缨络西洋灯，照得彻舱通明。两个校尉便轻轻将美人放下。估客挥手教他们出去了，向舱内看了看，便走到船头上，把那个侍儿也唤了过来，吩咐榜人悄悄开船。那船便向上流乃乃的行动，不多一刻，便隐没入水光月色中去了。 到明天一早，船已离通州五十馀里。榜人在梢上煮着饭。那估客在船头闲望着，见船正泊在官道旁，岸上有几个馍馍摊并酒棚儿，原是备驿卒们打尖歇息的，猛抬头见官道远处，一骑马泼风也似的赶将下来，心里纳罕着。那骑马已驰到面前，一见估客，将马一扣，“霍”的滚下鞍来，从衣袋中摸出一封书，递给估客，扳上鞍跷，泼开四个马蹄，向原路如飞去了。估客不觉点头一笑，将书拆开来看时，见横七竖八的写着道：孤王坐房中，急如马蚁打盘。且约下张太监明夜交人。乖乖不来，陛下大发雷霆之怒，定要将孤王三拷六问。乖乖的车儿装饰得皇娘娘一般，只少个人坐着进宫。呜呼哀哉！江南陈先生，你要两日并一日行，三脚改两步走。船上扯篷，马上加鞭，来救孤王一命也。八王有礼。 原来那接书的估客，正是江南陈生，将书看了一遍，几乎笑将出来。其实这也怪不得八王。清室入关时，那些八旗子弟，弯弓跃马，驰突而来，叫他们射几枝箭、使一路刀，倒也不弱汉人，讲文理时，那里摸过一本书儿！八王还算是统兵亲贵，进了关来，延着几个两朝名士，在那里教授汉文，所以居然凑得成这汉文书信。在陈生眼中，自不值一笑，在他们宗室中看起来，还算是个娴习汉文的才子哩。还有一件，当时亲贵文字虽不通，谈吐却大都非常清俊，这也是一种修饰礼貌的捷径，以为谈吐是别人代不得的，要动笔时，幕下尽多名流，怕没有堂皇典丽的文字。只这一封信，是关系着秘密的，所以自己动起笔来。 闲话慢表。且说有一晚宫里灯彩彻天，笙歌遍地，正举着册妃大典，忽外廷呈进一封八王的密奏来。 正是：才报太真新受宠，又闻鼙鼓动重关。 [book_title]第十四回　春云乍展绣闼留宾　山雨欲来穷荒设教 却说春华那天晚上在那女子筵间，说出年来计划，毁弃一夕，不得不另起炉灶的话来。女子道：“这也是玉峰夫子的命令呢。”春华愕然问故。女子笑着不语，回头向侍儿道：“杨君远来惫乏，扶着去休息罢。”两行侍婢，然应了一声，便有两个绝妖媚的走上来，一面一个，扶着春华。春华洒然起立，笑道：“那里便娇嫩起来。”两个侍婢便秉了一对绛蜡在前引着。走过两道曲廊，到一个珠帘文窗的小苑来。 春华见室内银屏掩月，金鸭偎香，绣幕锦衾，麝兰馥郁，竟是个女子闺闼，惊问道：“这是甚么地方？”侍儿笑着不语。春华是个烈性丈夫，勃然道：“你们不说明白，我决不住在这儿！”说完，回身便走。两婢忙跪下道：“爷一出去，我们的命就没了。”春华越发诧异，问：“做甚么？”两婢道：“令娘敬爷如神，怕别人侍奉不周，特派我们两个来。爷若一怒出去，令娘性如烈火，我们还有命么？”春华命他们起来道：“我不去也得，只你们须明白说这是谁的卧房。”两婢沉吟道：“我们说给爷听，爷可不能向令娘说的。这屋子，我们令娘原收拾着给一位女子住的，只那女子行踪不定，把高高般的墙儿，当作门槛般跨出跨进，忙得没一整夜在床上的。昨天不知为着甚么事，同我们令娘握手泣别走了。今天爷来了，一刻没精致些的房子，只得请爷暂住在这儿，吩咐我们不许把这话说给爷听呢。” 春华心里默然半晌，也只得住了下来。两婢不住的伺奉着，真候着睡了，才替他放下帐子，剔亮了灯，又要向金鸭中加香。一个悄悄的笑道：“今天又不是云姑娘住在这儿，也用得着薰香？你这人真痴了。”一人道：“云姑娘、霞姑娘的，你才是痴呢！”说着，虚掩着房门，悄悄出去了。 春华头才着枕，觉一缕脂粉馀香，甜人欲醉。一觉醒来，那两个美婢，早轻轻的将绣帐钩起，笑着道：“令娘嘱问爷早安。”春华摩摩睡眼，见银栊晴袅，角枕香酣，不觉推衾一笑，坐将起来。两婢服伺着梳漱才完，便见昨夜拔剑来斫的那个雏婢，揭着帘，探进半个身来，笑道：“原说杨爷该起床了，令娘请爷过去呢。”春华随着他出了苑子。 不多几步，便到那女子的卧室。只见她云鬟初卸，睡意惺忪，正对着镜台。身后一个婢子，在那里替她轻梳浅篦。春华倒有些道学起来，踌躇不敢进去。却早被女子见了，笑道：“妾虽不及汾阳爱女，左右奔走，半属雄豪，没有学着村角丫头，人前腼腆，杨君你尽进来坐罢。”说时，引他进来的雏婢，早将一个锦靠，挪在镜台旁边。 春华便坦然坐下。那女子对着镜子笑道：“昨天怕杨君乏了，没有把话说完。杨君你且猜一猜，现在同你说着话的女子是谁啊？” 春华吃他这一问，倒有些惭愧起来，想：糊涂死了，怎昨天混了半夜，连性名都没有问他。只见女子向镜屉内检了一方小玉章，递将过来。春华接来看时，见章上端端正正镂着“涵碧”两字，不觉霍然立起身来道：“夫人不是碧鸡杀敌、保桂王间关南走的萧涵碧夫人么？听说自桂王殉国，夫人卖酒昆明，谋刺叛贼，不成而……”这“死”字没说出口，便止住了。 女子叹道：“君王既化杜鹃，夫婿又成丁鹤。妾原欲借当炉新寡，手刃仇人，乃寸志未展，机关先破，所以以死自蜕，间关北走。在孝陵遇玉峰夫子，资妾出关，嘱联络关外健儿，作辽东半壁。杨君你才到蓟州时，这里已派人迎上来哩。” 春华也叹息了一回，因问：“关外局面如何？”涵碧道：“关外么，好教杨君得知。东至长白，西到辽河，数百里内的草中雄俊，已暗受旗常哩。”春华道：“局势既成，进行自易，只此间人物，犷悍有馀，忠义不足。胜固易与，败难再举，不知令娘曾施以约束，勉以忠义没有？” 涵碧将镜子移了一移，薄怒向梳头的道：“你也仔细些，把鬓发都绺上去了。”接着又笑向春华道：“妾苟能自了，玉峰夫子也不教杨君向红石山潜踪哩。”说着，命婢向枕函中取出一张笺来，递给春华。春华见是凝神手笔，看了一遍道：“这也未尝不可，只同志散处，便真设教，也不能使尽人听闻啊。”涵碧道：“杨君但肯任此，其馀自当由妾设法。”说时唤雏婢取过笔砚，道：“便请杨君立个教程罢。”春华想了一想，便列出张教程来： 一　每次听讲限百人。 一　每村成丁以上轮日听讲。 一　每日卯正、未正两次开讲。 一　单日讲《阳明传习录》。 一　双日讲《资治通鉴》。 一　讲舍依乡约布置，设万岁牌。岁首开讲，第一日及每月朔望，合村齐集行礼。 一　朔望讲太祖高皇帝创业方略及思宗毅皇帝殉国圣迹。 从此春华便在红石山一带周巡讲学，数百里内，横戈跃马的健儿，不上一年，居然成了君子之师。那红石山左右，原有七十馀村，每村壮丁，有三四十人的，有八九十人的，约共三万馀人，都是虬筋虎背的英雄、知礼明义的子弟。春华、涵碧暗暗用军法部勒着，只候江南陇右一动，便叩关南下。 有一天，春华正下了讲坛，在野外散步，贪看着山色，不知不觉走上个山坡来。那时正秋高气爽、山木欲脱的时候，天际一阵阵皂雕鼓着铁翅，在头上盘旋。春华自言自语道：“可惜没带着弓箭，不然打几个下来也好。”说还没完，忽见一个雕不偏不正的跌在面前。春华忙按住了，捉将起来。那雕睁出了碧绿的眼珠，不住乱扑。春华仔细看时，却一些伤痕也没有，奇怪着向那雕道：“谁打你下来的呢？”那雕只“呼”地向春华扑楞着，接着又是两个跌了下来，觉得林子里落叶上似有人蹑足走着，便进林来搜，却又一个人影没有。再还出来时，那才跌下来两个雕，已不知去向了。春华如梦一般，向四面看了一看，似想着了件甚么似的一般，拔步就走，飞也似赶下山坡来。 才下坡，忽见林子里抢出个人来，道：“原是你偷的呢。”说完，直奔向春华来。春华心里明白，却故意说道：“雕是我拾起来的，你有什么凭据说是你的呢？”那人见春华器宇不凡，便也不敢造次，立住指着道：“什么没有，你看他的左翅罢。”春华将左翅看着，见一些血渍也没有，却只软的垂着。那人笑道：“如何？”春华不觉骇然，仔细看那人时，短小精悍，目光炯炯，神完气足，肩上背着张弹弓，似在那里见过的一般。一转眼间，忽的将那人一把抓住，知道：“不想在这儿见你！” 真是：是真豪杰知豪杰，谁识天涯巨眼人。 [book_title]第十五回　说大义鸠儿驯野性　约会师鸳侣走长途 却说春华见了那人，心里忽想起个人来，将他一把拉住道：“你不是吹儿么？”那人听了，向春华上下一看道：“你怎知道我是吹儿？”春华便把避雨遇旧、试弓问讯的话说了一遍。吹儿扑翻身躯便拜道：“谁不说杨爷好名字，把小人听得搔爬不着的，只没机会找爷去，不想好容易遇见，又冲撞了。”说完，不住的自己凿着爆栗。 春华忙扶他起来道：“你姊姊说当着营里的教师呢，怎走到了这儿来？”这一句话把吹儿问得红涨着脸，道：“惭愧惭愧。小人现在已失足。”说到这儿，顿了一顿道：“可怜已自绝于天地了。”说完，不觉滴下泪来。春华见他这样，知是上了那条路了，笑道：“英雄出外，不拘小行，这算得甚么！你从今天起，随我到红石山去。我还有件事要你去办呢。”吹儿半吞半吐的道：“小人还有家室在这儿呢。”春华惊道：“你已娶了亲么？”吹儿低头不语。春华道：“既娶了亲，我且到你那里去坐着再商量。”吹儿迟疑道：“依小人，杨爷不去也好，小人明日自会打点着投奔到红石山来。”春华见他这神情，知道必有个缘故在那里，天生好奇人，那里肯依，逼着他只唤走。吹儿没奈何，只得引着。走不上几步，绕过了只山角，忽见山坳里搭着两间草屋，屋外满挂着豺狼狐狸的皮，一个妇人披发跣足恶狠狠的从草屋内倒拖出一只骆驼来，像要骑着出去的样子。一见了吹儿，将骆驼一推，推进门去，飞也似奔上来，将吹儿一搂道：“心肝，你怎才回来，我正要骑上驼儿去找呢。”这一来，真把个吹儿羞得只少个地洞，忙推着他道：“你还是这样，不被客人笑死么！”那妇人见了春华，如没见一般，吃吹儿这一推，动气道：“我爱你呀，难道在人家面前，便应装着生分样子，才不给人笑话么！”说完咕咕哝哝赌着气进屋子去了。 春华见了这妇人，欢然道：“这位便是令正么？”吹儿羞得那里还有说话。春华正色道：“天地之气不钟一人。上为圣贤仙佛，下为佳人才子，这是人人共见的。还有一种精气。其地或山纠水结，或连峰巨岭，或沙渍荒漠，或林深箐密，那种地方磅礴郁积着一种千年未发之奇。钟于兽者，则为象为狮为貔貅为虎豹；钟于鸟者，为鹰为隼为雕为鹗。而尤灵者，则钟于人。人受此气，上不能为圣贤仙佛，下不屑为佳人才子，抱璞含真，实胜乎人。巢居穴处，又似夫兽，未经雕琢，则椎鲁蠢顽，在万人之下；一行觉悟，则光明磊落，又在万人之上。古之仓海虬髯昆仓黄衫等，便受这种奇气而生的。我看令正虽披发跣足，未脱野人习俗，却眉目英爽，有一种天然灵秀之气。你反小觊她，敢怕她的根基，还比你厚些呢！” 吹儿听了这一席话，似信不信的道：“爷既这样说，当没有不是的。只小人这数月来，真被她缠死了。”春华因问：“怎样的会遇见了她？”吹儿道：“小人不耐烦做八旗兵的教师，私自逃了出来。又怕官府追捕着，不敢还去，只得靠着这弹弓儿，打猎过日。那知一天岔了路，走到山峪去，见她正把着只死獐剥着皮耍呢。一见了小人，……”说到了这儿，红涨着脸说不下去了。春华不觉一笑道：“你不必说，我知道了。她平日待你自然是好的，但你也是个有武艺的人，可知她有多少力量呢？”吹儿道：“小人哪里敢同她比量。只知有一天，西北风刮得摇山震岳般，堪堪把这草屋卷倒了。她从睡梦中惊醒，一手将那屋角柱子擎住了，屋才没坍下来。”春华听了大喜道：“便宜了你，不到半日，还你个孔武绝艳的佳人如何？” 说完自走过去，将柴门一推道：“你随我来罢。”吹儿便随着他进去，见自己浑家正在那里把头发掩着眼垂泪呢。春华突然上去向她肩窝上一拍，笑嘻嘻的立在一边。吹儿见他浑家霍然立起身来，圆睁双眼瞅着春华。吹儿怕她得罪了春华，忙道：“鸠儿，这是常说起的在红石山讲学的杨爷。”鸠儿道：“呸！他讲的学，原是教人拍妇女肩窝的！”春华暗暗欢喜，却回头冷笑道：“可惜了，这一付好膂力，却没通人道。”鸠儿怒不可遏，早想提起春华来一拗两段，却碍着吹儿面子，只得指着春华道：“你说你说，甚么叫人道？这人道是方的还是圆的？”春华正色道：“一个人别的不要说，父母是谁都有的。你那抚育你的父亲呢，你那哺你乳的母亲呢。”鸠儿听了不觉默然无语。春华叹道：“可怜可怜，人皆有父母，你独没有父母；人家都能孝敬父母，你独不知父母是谁。你看你自己的皮肤筋骨，那件不是你父母的血肉！你自己的聪明膂力，那一件不是你父母的精神！长成到这样，不要说生事死葬，连名姓都还不知，这也算得是立身天地的人类么？”鸠儿听了这儿，把怒气全平了，两眼水汪汪的含着满眶眼泪听着。春华接着叹道：“即如我小的时候，我母亲六月里怕我睡着冒了风，熬着热坐着眠我乳我；十二月里怕我睡着了受冻，披着衣覆我偎我。……”正说到这里，忽听见鸠儿号了一声，一头向地上撞去。吹儿大惊要去扶时，早被春华将他一把拉住了。鸠儿呼天抢地道：“谢爷，我鸠儿明白了，来世变狗变马的报答罢。”说时泪如雨下。春华道：“这又差了，你虽不知父母是谁，你的父母却认识你这女儿。倘还在这世界上，定一日念起你千百遍，祷天祝地，望有见你的一日。便是不在这世界上了，那两位老人家的魂灵，定在你的头顶上，教导你，保护你，望你轰轰烈烈做出一件事业来，教他们老人家见了欢喜。你如今若然轻生一死，生前既担了不孝之罪，死后又负了父母教养之功，你自想想，应死也不应死？便是你不惜一死，你父母也决不许你死。便是父母许你死，天地也不许你死。你若一定要死，我不能勉强你，只何苦既负了父母希望之怀，又负了天地钟毓之厚呢。” 这一席话，说得淋漓痛切。鸠儿止不住跪了下来道：“婢子枉活了二十一岁，没听见爷的正论，竟不知自己担着这大罪大恶，如今悔已迟了。爷若不将旧事嫌薄婢子，婢子还有个良心在这儿，一听着爷的拯拔罢。”说完，猛可的向桌上抢了把刀，向胸膊间一划，登时血流如注。吹儿忙将那刀夺去。鸠儿非但不痛，且欢然笑道：“这血便是我父母给我的，我见了这血，就如见了父母。将来血干了，结了瘢，我既有这身子一天，便有这瘢一天，见这瘢一天，便见父母一天。以后要有一件事对不住父母，这瘢便立刻破裂。”说完，至至诚诚的向春华道：“爷你今后可肯拯拔婢子了。” 春华大喜道：“难得你这样容易会悟，我怎肯由人堕落？只第一事要你改装，把发挽了，把履穿了。”鸠儿听还没完，裹着伤痕欢舞着进里屋去了。不多一刻，在里边唤吹儿。吹儿进去了。春华听得两人在两边咭咭呱呱的笑着。鸠儿道：“怕不是这样的，你须倒过来呢。”吹儿道：“倒过来也不成啊。”鸠儿骂道：“谁叫你这样倒过来，你也须轻轻着，没的抽得人怪痛啊。”春华听了不觉一呆，接着听得两人笑做一团道：“杨爷快进来。”春华不知是甚么事，走进去时见鸠儿坐着，吹儿正替他挽头。左挽也不像，右挽也不像，两人兀自笑着。一见自己进去，鸠儿忙招手道：“爷替婢子挽了罢。”春华笑道：“这却不便，我明天接你到红石山去，到那里自有人教你做这个的。”鸠儿道：“不，婢子听了爷的话，越看自己越不成人。好杨爷，你就允许了婢子罢。” 春华听了，居然向吹儿手里接过梳儿，立在鸠儿背后，替他一股股篦顺了。吹儿笑道：“不想爷圣贤般的人，竟会这个。”鸠儿道：“甚么叫圣贤，竟是神仙呢。神仙有不会的事情么？”春华见他夫妇二人，天真烂漫，别有一种妩媚，非常欢喜，一面替鸠儿篦着，一面笑说道：“梳头虽是小事，却也有个至理在里边。你们即刻心无所主，觉得这千丝万缕，从何处理起。神漓手乱，自然再挽也不成。我虽没替人梳挽过，却认定理路，纠者疏之，结者通之，顺其上下，理其曲直，心定手徐，循序渐理。不要说替鸠儿梳挽，便是天下之大，万民之众，我也要移此梳头手，轻梳慢挽去，替国民整理哩。” 说时早把鸠儿这垂肩云发挽了起来。吹儿在旁看着，见他螺髻高拥，眉眼生波，竟如换了个人，不觉嘻着嘴合不拢来。春华一挥手，向吹儿笑道：“如何？”接着又向鸠儿道：“你新受刀创也该休息着，我明天派人接你们上红石山去罢。”吹儿夫妇苦留不住，只得直送到山角下，望不见春华了，才回到屋中。 春华回山把这件事说与涵碧。涵碧听了，恨不得立刻去接。当夜派定了两个婢女，一肩轻舆，嘱了明晨接去。 一宵无话。到明日，涵碧还没起来，那两个婢女早咭咭呱呱的笑了进来。涵碧拥衾揽帐问：“做甚？”两个婢女笑着道：“说给令娘听。那两位客人来了。”涵碧道：“这有甚么好笑的！”婢女道：“令娘命预备了轿儿去接，原想他是女子，怕走乏了他。哪知这位夫人，一见了轿儿，问：‘这倒也好顽，是作甚么用的？’我们说是接夫人来的，请夫人坐坐这轿儿好去。他乐极了，便拉了个骆驼出来，向那位短小精悍的爷说：‘你便骑上这个，我要坐着这轿儿顽呢。’说完，他便将驼儿颈项一按，那驼儿便直跪了下去。看那位爷上了驼背，自己才欢天喜地的坐了轿儿，抬着走着。不到百步，他忽然嚷起来，说：‘不行不行，还是骑驼的爽快呢。’我们劝着那里肯听，生生的见他跳下轿来，爬上驼儿，与那位一前一后的坐着。害得那位爷羞得甚么似的，只不能下来。进了山口，才下了驼儿。现在杨爷房里呢。” 涵碧听了，不觉嫣然一笑，推衾起来，草草梳洗了，便向春华房里来。还没进门，只听得春华道：“你们愿去，自是难得，只鸠儿野性未除，怕反误了大事。”鸠儿道：“爷怎样说，我怎样依，误了事还来，这胸前创痕但立时破裂！”涵碧听了，便一揭帘进去。只见那鸠儿，乱头粗服着，灵秀外传，真诚内蕴，见了自己，只痴痴的憨笑着。吹儿却上来见礼问好。涵碧抢上步握住了鸠儿的手道：“这位便是鸠儿夫人么？”说时将两指向脉穴一点，鸠儿登时收了笑容。春华微笑不语。涵碧接着又将两指向脉穴上一推，鸠儿不觉跪了下来道：“夫人你真降住婢子了，以后便随着夫人驱策罢。” 吹儿立在旁边，不知是件甚么事儿。后来才听鸠儿说：“那位轻盈袅娜的夫人，似风也吹得倒的。那知这香绵似的手，按上奴脉息上来，比铁还硬，不知不觉的全身麻木起来。可又奇怪，不知怎样，他那铁一般的指儿，再向奴脉息上一推，全身便又活动起来。吹郎，这位夫人难道是个妖怪么？那里来的这一段仙姿全身本领？”吹儿悄悄的笑道：“莫乱说了，仔细又给人笑话了去。” 从这日起，吹儿夫妇便住在红石山。春华讲学已久，士皆可用，便与涵碧议定出一个大计划，开出一张单子来：中军统将萧涵碧：军三十二队；队八屯队长主之；屯四十人屯长主之。左军将南三十六村长武神州：军十六队；队如前；屯如前。右军将北三十六村长克怀民：军如前；队如前；屯如前。 分拨已定，春华道：“现在须得几个谋勇兼全的人入关一走，与江南陇右约定师期。”便命严郎、将郎由蒙古逾嘉峪入陇右；吹儿、鸠儿度山海关道幽燕浮运河至江南。分派已定，便与涵碧督率着士卒教练习武，准备两路师期一定，便举兵南下。 真是：叩关十万横磨剑，指顾黄龙痛饮来。 [book_title]第十六回　夜行船孤村访遗硕　破阵乐三泖练舟师 却说杨春华明耻教战之时，正胡石声起舞闻鸡之日。有一天，具区分演的分湖中，趁着月明如昼，云水一色时候，有一只小船，慢慢的向个港汊口进去。船上只两个人，一个少年船家，在梢头划着，一个老者在船上坐着。划着的眼看着天上道：“那月怎又圆得恁地了，眼看十五就在眼前哩。”坐着的拈须不语，像沉思甚么似的。正这个时候芦荻丛中，彳彳亍亍摇出只小船来，渐行渐近。那小船上唤过来道：“借问船上哥哥，到灵芝栅是进这港口的么？”船家道：“我们便回灵芝栅去的，你跟着我们就得了。”小船上人谢了一声，转过船跟着摇着。 闲着嘴没事，船头船尾衔接着，便攀谈起来。船家道：“你们口声不像在湖边上住的，可是嘉兴来的么？”小船上的道：“我们是嘉兴来的，镇日的老逆风，亏有了月亮，要没有时，摸着夜湖，连港口也不能收了。”船家道：“是到灵芝栅谁家去的呢？”小船上的人道：“是到袁家去的。”船家听了这话，暗暗好笑。船上那位老者回头望着小船，觉月光映着水色，迷迷蒙蒙的，看不出是谁。两船一递一声的摇着，转了几个湾，见前面乌掩掩的有了个村落，村口架着条小桥，一盏闪闪烁烁天灯挂在桥头，全村静悄悄地，鸡犬无声。过了桥，渐闻几处儿啼人语声，从矮屋中漏将出来。船家从横港中进去，已到了个杨柳短堤樱桃小筑的船坊中来，便拉起橹板，提了缆绳向岸上一跳，将船带好了，将门轻轻地叩了一声。里边便张灯开出门来，接着便有家人将船上老者扶上了岸。那老者却不即进去。那后边船上也带了缆，从舱中走出个人来。那位老者此时可看明了，不觉欢然迎上去。两人握手相视，抚掌大笑。 原来那老者是大明烈皇亲拔进士及第、文经武纬名满东南的袁灵芝。那船舱中出来的，是大明伯爵胡石声。他们在这河山腥秽、故国丘墟之时，各抱着满腔义愤，便是天涯地角，也不少风雨鸡鸣之感。况汀村咫尺，素怀相喻，自然是日夕往还的了。只这一次，却别有个缘故。两人进了门，过了个院子，见厅上两枝素烛，一盒清香，惨凄凄地供着。 原来，灵芝老人自从烈皇殉国以后，供了圣容，每夕必上香一次。这时家人听他还来了，先已替他燃着香烛。两人见了御容，不觉惨澜泪下，恭恭敬敬展拜了。有一个雏婢引着走到个书房里。石声还没坐定，便长叹道：“福邸既被俘于虏师，胡骑又遍布于吴越，山河如此，吾辈宁忍坐观！灵芝，你是个抱膝自比管乐的，此时非行吟坐啸之时了。” 灵芝老人拈须微叹道：“东南非可守之地，且士气既衰，浮靡日甚，鼙鼓在郊，笙歌在室，维持大义的能有几个！一旦干戈轻动，势必与胡虏以可乘之机。仆意与其轻于一试，无宁暂忍须臾，待陇右关外一动，胡虏必掣南下之师以护巢，那时我们浮太湖、入运河，南收钱塘，北通淮扬，夹长江以西行，岳鄂一举，则江南之局成矣。” 石声听了这一篇话，不觉点头道：“我兄此论，深合大势，但……”这“但”字没说完，瞥见一个人走将进来，见是个星眼剑眉，丰采奕奕的人，一进来便笑道：“石声你好。人家好端端在家里烧香拜佛，你却来设辞勾引，可知谋逆叛国，律有明文？金巡抚现在雄兵坐镇三吴，造反的蝼蚁，也没有一个，你们却乘着荒村野屋，说起这个来。”石声听了一惊。灵芝老人笑着起来道：“内弟，你莫把石声吓走了，将来鲁监国要来问你要人的呢。” 说时，替两人介绍着。原来那人是灵芝老人的内弟梁公炎，大明统制梁玉衡的公子，行侠仗义的富豪。他早在屋外听他们二人说话，觉得石声是个有心人，便突然走了进来道：“姊夫谋深虑远，自是不差，只时机固不可不待，预备却不可不周，万一陇右塞外，猝然发难，我这里仓卒召募，褴褛成师，便误了东南一局了。”石声听了直跳起来道：“着！着！”灵芝老人道：“东南一局，责在我辈，预备之策，自不可缓。只我却有个意见在这儿，吴越一带，半属水区，港汊纷杂，非北军所识。兵法贵舍短用长，则舟师之利一；东南之险，厥惟长江，此地为三江之浸，出长江如户闾。北方诸军，半属骑步，一至江上，颠踬病生，则舟师之利二；江浙千馀里，恃猎鸟为生者几万户，其人以舟为家，狎风波为平地，燃火取准，百发百中，苟能利用，朝下募檄，夕即成师，则舟师之利三；众水所汇，交通便利，挂帆乘风，千里咫尺，进固易于逐北，退亦四通八达，则舟师之利四；港汊既多，芦荻掩映，在惯于行水者，自可指点辨识。敌军则才入水乡，已迷南北，设伏藏军，破之自易，则舟师之利五。有此五利，敌军虽众，其不败几希！” 石声听了道：“某虽不才，受烈皇厚恩，编练之任，某愿任之。只依着我们计划，要多少兵额？需多少饷械？这是应预先筹备的。”灵芝道：“这却我已预定在这儿。”说时，从抽屉中检出张表来，看着念道：“右翼游击舟师二十艘，艘各十二人，舵一人，帆一人，桨二人，头炮一人，舷炮二人，抬枪四人，艘长一人。左翼游击舟师如之。此种用艘，可征各乡猎船充之，估价每艘三十两。本队左军三十艘，军三队，队十艘，艘二十三人，舵二人，帆二人，桨四人，头炮二人，舷炮四人，抬枪八人，艘长一人。艘长三十二尺，阔七尺，炮三尊，枪八枝。此种用艘，须依尺订造，估价百二十两。右军如之。中军五十艘，军五队，五之四队长率之，五之一为中军将亲兵，馀如左右二军。这是第一步的预备。以后苟有发展，则别编第二三四军以统之。” 石声沉吟道：“征船募兵，尚非难事，只草创时候，非钱不备。这数万两的军费，却有些棘手呢。”说完，看着公炎。公炎慨然道：“家虽不丰，典质所及，还能独任。石声，你赶速预备，这‘军费”两字，某替你筹措罢。”石声听了，不觉立起身来，谢道：“这是烈皇在天之灵，呵护着明室，才有吾兄这毁家义举呢。” 真是：塞外初驰汗血马，江头又起伏波军。 [book_title]第十七回　恩变仇鸳鸯成小劫　假作真蚌蛤误渔人 却说编练舟师计划已定，不多几日，便是湖上秋社盛会。那天湖滨南丽上，金鼓阗咽，游人毕集。那些村妇一个个高髻银簪，绿裙红带，嘻嘻哈哈的在人丛中穿着。便有些种田哥哥，一队队跟着说着笑着，更有唱着“大红裤子白屁眼”的田歌来勾引的，惹得那些乡姑娘，把敲花汗巾掩着嘴只是笑。一壁厢锣鼓喧天，正做着双龙会热闹戏文，一壁厢香烟缭绕，又供着猛将神厨。真是十里稻香，社鼓迎神之日；千家酒熟，乡人傩舞之时。人丛中单表一母一女。那女子有二十一二年纪，高高的梳了个新髻，鬓边簪着枝月季花，布裙高拽，绛带低拖，六寸肤圆，三分面白，在村角丫头中，却也甜净活泼，随着她母亲走着。她母亲道：“四姐随我来。”四姐道：“来了。”两个绕出神棚，向戏台前走着。四姐道：“金弟看着家，没来瞧热闹，看还去又要嚷着说妈偏爱了。”她母亲道：“明天你看着家，让他来顽着，可不是一样？”四姐道：“我们还去带着几个海棠糕去给他，也算有看的没吃，有吃的没看，省得他叽叽咕咕的。”她母亲道：“等一回再说罢，你不听戏台上打得锣鼓喧天的，怕有好戏文做呢。”说完，拉了四姐就走。却引得许多看戏的人，丢了台上，看着台下，把四姐羞得拉着他母亲说要回去。他母亲道：“怕甚么，丢却热闹戏文不看却回去，可不是痴了！” 正说着，忽听见人丛中一捧锣响，拥出几个短衣窄袖的人来。四姐母女两人正不知是甚么事，忽见一个鹰头鼠目的少年，提着面铜锣，将锣锤向四姐一指道：“是了。”说还没完，早有几个人一拥上前，将四姐拦腰一抱，掮着便走。急得四姐在那人背上哭唤着救命。偏是那班趁热闹的人，非但不救，翻拍着手道：“癞蛤蟆今天吃着天鹅肉了！”眼看着四姐被这些人一拥下船，像迎神般一棒锣声自开船去了，只急得那婆子哭着跳着骂道：“天杀的，你们要抢便抢我去，这女儿是我的命根子啊！”旁边的人笑道：“抢你去做丈母还早呢。他们这一抢，省了你许多尿桶脚板的嫁妆，还不够你便宜么？”那婆子那里去理他，一步一骂道：“你们主意好，这一抢便把四姐算是你家人了，仔细困扁了头！拚我这条老命，赶上狗窠里去，看两只老畜生怎样。”说着走了。 原来那老婆子家，姓怀，是急水村人，膝下有个儿子，十五六岁，著名的一个顽皮孩子，那天正看着家，才抢去的四姐，便是她女儿。那四姐的父亲在日，曾把她许给南村张老实的儿子。后张家渐渐贫了，几次要把四姐娶回去，怀老太婆执意不肯，因此搁了下来。这一次四姐给人抢了去，怀老婆子认定是张家娶不起媳妇来纠人抢亲的，便气喘嘘嘘回到家中，唤着她儿子阿慧道：“你姐姐给张家几个畜生抢去着。”阿慧正装着碗冷饭，在灶下偷吃着呢，一听这话，将碗一摔想要走，却又止住了，涎着脸道：“我不管这些事。”怀老婆子道：“呸！姐姐给人家抢去做媳妇，你不是她弟弟么？又没屙出了良心，却说出这放屁话！”阿慧嘻着嘴道：“我不犯着啊。平日价我急着要我妈替觅个媳妇，吃妈甚么都骂过。如今姐姐给人家抢做媳妇去，倒要儿子哩。”怀老婆子听了急拍着他的肩道：“好儿子，你也太性急了。完了你姐姐的事，自然有你的。你替姐姐出了力，怕你姐姐不替你出力寻小婶子去么？”阿慧听了才欢欢喜喜的道：“可不要骗我呀。”说完，拖了根木橛，向前飞跑道：“儿子做先锋，妈做后队，跟着我来呀！”怀老婆子揎起袖子，喘喘嘘嘘，一母一子，一前一后，猛扑南村张家来。走了不多几条岸，便到了张家。张家全家也去看戏了，只留了那位亲家太太张妈在家，正和几个隔壁的老妇在场上坐地，看过路人儿。阿慧猛可的奔去举起木橛向台子拍的一下，睁开两个眼珠道：“老畜生，你把我家姊姊抢来，藏到那里去了。”张妈这时真像丈二和尚摸不着了头脑，战战兢兢道：“你是谁呀？”说时，阿慧将木橛向空中一扫，把几个邻人早吓得半爬半滚的躲开去了。接着怀老婆子已到。张妈认得是亲家婆，才说得一声：“亲家来做甚么呀？”怀老婆子早已一头撞来道：“亲家变做冤家了！今天你不还我女儿，这老命同你拚了罢。”张妈莫名其妙，被他扭住胸头将头顶着，直顶到堍壁上去。怀老婆子唤着阿慧道：“搜呀！”阿慧一声得令，飞的一般向张妈屋里奔去。张妈被怀老婆子绊住，又不能脱身，只得唤：“救命呀！白日里来了强盗哩！”那时正是散戏时候，来往的人很多，听有人唤救命，便聚了扰来，登时这场聚了数百人。自有几个热心人走上来，将两人拆开了，问做甚么。怀老婆子撩拳捋臂道：“你们也管不来我的事呀，我的女儿是她的未过门媳妇，她的儿子是我的未过门女婿，我那阿慧，是她儿子的舅子，她是我女儿的婆婆，我是她儿子的丈母。现在我儿子的姐姐，我的女儿，她的媳妇，被我亲家婆的儿子，我的未过门女婿抢了去，我难道便依着么？你们是甚么人？可是我的女儿？可是她的儿子？可是舅子呢？丈母呢？婆婆呢？你们也有女儿的啊，给人家抢去了，肯缩着头么？却来干预这事。”那班人经他这一片夹七夹八的抢白，才知是为着抢亲的事，便都说张家不好。张妈道：“我那里抢过她的女儿呢？我那儿子还好好的在那里看戏呢。她一来时，便叫她儿子提着木橛，像强盗般搜入我家里去了。”说时迟那时快，早见阿慧倒提木橛，没精打采的出来。张氏指着道：“这便是她的儿子，她儿子便是强盗！你们各位看他搜出了人来么？”怀老婆子见自己儿子没搜出人来，身体已矮了一半，急着问道：“可搜着你姊姊么？”阿慧将木橛一丢道：“没有呢，怕被那老畜生藏在裤裆里去了。”正这个时候，张妈的儿子唤寿儿的来了，见自己场上拥了许多人，母亲哭着跳着，正同人拌嘴儿，急分开众人问了个明白，不觉又急又气，如猛虎般扑向怀老婆子道：“你要问我要女儿，我还要问你要媳妇呢！”说完，将他丈母一把扭住，要他立刻交出人来，说：“你把女儿藏到那里去了？却变着脸来赖婚。我今天定问你要人！”说完，把个怀老婆子直扭得唤：“阿慧快来！”阿慧急提起木橛，向寿儿劈面打下道：“姊夫吃你小舅子这一橛罢！”寿儿是个学着打鸟的，颇来得几手拳脚，见阿慧一木橛打来，忙抢进一步，向阿慧拦腰一磕。阿慧连退几步，仰面便倒，那手里的木橛从自己手里反激过来，“拍”的一声，正打在自己脑袋上，哼着唤痛，引得旁边看的人齐声大笑起来。正这个当儿，忽见几十个打手，拥着个教师似的风一般卷来，冲开众人，暴雷也似的喊道：“那一个是抢亲的？”怀老婆子正没寻下台处，忽见了这一班人，便指着张氏母子道：“这便是抢亲的呢！”张妈母子吃了一惊，想：那里来的这些人？想时，早见那些人一拥而上道：“好大胆！眼珠可戳瞎了，抢起赵员外家的小姐来。”不由分说，几个抓一个，将母子两人捉了便走。怀老太婆同阿慧莫名其妙的将舌头一伸，一溜烟逃还去了。只剩那些看热闹的，你一言我一句的议论着。有说：“那班打手是东村赵辣子家养着的。赵辣子好不利害，张妈怎抢起他家的女儿来。”有说：“不像啊，赵辣子家女儿，又没许给过张家，张家也不敢抢他啊。”有说：“怎赵家向张家要女儿？怀家又向张家要女儿？他们母子两人，便有三头六臂，也抢不了两家的女儿啊。” 众人纷纷议论着，里边独有一人含笑不语，眼看众人一哄而散，不觉发作起侠肠热心来，气愤愤地还到一处。那地方紧靠着分湖，有一带杨柳长堤，一弯春水，堤边一字儿泊着二十只猎船，他们是浮家泛宅惯的。那些船妇，都在堤上坐着，也有劈柴的，也有做针指的，也有赤着双趺在堤边洗濯的，也有扶着篙同邻船上闲话的。大家见这人气冲冲的还来，都笑道：“朱三哥，怎没喝酒去，却气腾腾的还来了？又同谁闹起来哩？”朱三道：“他们都还没来么？”说时一个般舱中钻出个人道：“还来了。”朱三道：“快岸上来，我有话商量呢。”那些人便一齐上了岸，约莫也有二三十人。朱三道：“我有一个亲戚，现在被人家无缘无故的抢了去。这抢人的说：‘不管理，只管凶。湖边上好汉是死绝了，不要说抢人，便是杀人又怕了谁？’这句话是我亲耳听见的。你想凶也不凶？”众人听了，都撩手捋臂的，有些不快起来。朱三接着道：“那时有人劝他道：‘这是朱三的亲戚呢，朱三是猎船上的人，你抢了他亲戚时，怕不易干休啊！’那人将眼一睁道：‘朱三么是个甚么人！不要说他一个，便是湖边上的猎船户者来，我也给他一个个死得爽快呢！”这句话没说完，只听众人一声：“好呀！”一窝蜂还到船上，提了鸟枪跳上岸来，拉着朱三道：“走走！” 真是：一池春水风吹绉，底事干卿着恼来。 [book_title]第十八回　开狗府湖山蒙不洁　全鸳侣侠士结同盟 却说那赵辣子，原是个破落酸户。清师入境，他背了黄缎表章，自称顺民，因是得了个守备的头衔，便在湖边独霸着。因他迎师入境时，曾向八王爷马前跪着，说“顺民赵某，谨奉具分湖半个，奉申迎犒之敬”这几句话，却因咫尺威严，战战兢兢的抖着说着，一个字也没说清楚。八王笑着举鞭一指道：“王八狗养的，跪前些，好说话。”辣子听了，觉得荣幸非常，后来特地在湖上起了个房子，唤漆匠来把“跪前些”三字，金漆了一个蟠龙横额，门前又竖了个坊，刻七个在字道：“敕赐狗养王八府”。一时声势煊赫，登时成了个湖边名地。有些经过那里的，都指点着说着笑着。赵辣子得意非凡，想皇皇守备，总得有些威风，便招了几十个打手，算是他的亲兵。每天没事，也要向湖上走几遭，把湖上那些没知识的吓瘪了。那位守备老爷却有一位少爷，一位小姐。那少爷活了二十岁，平生别无他好，只好打驾讹人。那位小姐十八岁，却生得轻盈袅娜，风骚无两，满府的上下男人，没一个不说她的好话。辣子没做守备时，曾许给邻村钱姓做媳妇。既做了守备，觉得钱家低微多了，赵小姐自视甚高，立逼着老子去退婚。钱家那里敢不答允。那知怀老婆子向张家要女儿的上一日，赵小姐居然一出未归。赵辣子别的不打紧，这女儿是抱着毕生希望的，他平日说：“我这女儿是经吴铁口算过命的，二十岁上交天鸾运，二十一岁准定被选入宫，二十三岁封贵妃，念五岁生王子，封东宫娘娘，四十六岁王子登基，敕封国丈为一字并肩王，那时外甥皇帝，便将分湖赏给我国丈，我便造了数十里的围墙，将全湖做了个大鱼池，那时鳗哩鳝哩虾哩蟹哩菱哩芡哩，要吃甚么便是甚么，吃不完时摇个船贩卖出去，圆兜兜的钱，整膊的送进来。又有吃的，又有用的，真是造化不晓得那一世修来的，落下这神仙女儿到我家来，快活呀快活呀！”他那一种话每天总要讲上两三次，算是个寻常功课似的。 那知这一天，这位将来的“太后娘娘”忽然走了个不知去向。这位“国丈”这一急真可不小，慌忙唤齐了打手并叮嘱他的儿子道：“儿呀，你父亲好容易生出你姊姊来，替你挣得了个国舅的身分，如今若给他跑了，我这国丈不打紧，只你这国舅却可惜啊！”那小辣子一听这句话，横跳一尺竖跳一丈的大喊道：“快走快走！”便引了一班打手飞也似的出来。听见路上人说抢亲的事，心里想定是钱家知道姊姊是将来要做太后，特地抢了去，想做皇帝家靴兄的，便不管青红皂白，一见张家母子，抢了就走。到抢还来问时，才知不是姓钱。小辣子倒想放张妈母子出去。老辣子道：“管他张呀钱呀，面皮上又没烫了字的，横竖是个抢女人的罢了，关他起来，饿他三天，包管就要说是姓钱哩。”可怜张妈母子无缘无故竟被一班打手拥进个黑房里去了。 辣子失了女儿，四处找寻不着，闷得一个人独自喝着酒。一回酒冷了，唤人烫去，只见一个极清俊的小厮，含笑着换上壶热酒来。辣子觉得眼前一亮，骨节里有些睃睃的起来，嘻着嘴道：“你叫甚么啊？怎我没见过你？”那小厮嫣然一笑，骚声怪气的道：“小人叫阿福，是伏侍少爷的，怪不得老爷没见过呢。”说时，举起酒壶，走近身来替辣子斟了杯酒。辣子原有些近视，恍惚觉得福儿这一双手，又白又香，情不自禁向他腕上捏了一下道：“你搁着，我自己来斟罢。”福儿别转着头只是笑。辣子醉眼迷离道：“笑甚么啊？可是笑我老了么？”福儿摇头道：“不。”辣子听了这句，不觉连咽了几口吐涎，低声道：“你再来斟上一杯罢。”福儿道：“才说不要我斟呢。”说完，笑嘻嘻的走近来。辣子那里还忍得住，一把将他搂住，只是发喘。福儿笑道：“看少爷进来哩。”辣子喘嘘嘘道：“你便是少爷，还有谁是少爷？”福儿不语，只摸着辣子腕上的玉镯。辣子也算聪明，忙退了下来道：“你要听我一句话时，我便给你这个。”福儿低笑道：“你要给我，我便听你。”辣子忙替他带上了。那知道镯才带上，只见福儿霍然立起身来道：“爹好呀！”辣子急睁眼看时，那里是甚么福儿，竟是自己亲生女儿改扮着的！这一羞，真是平生第一回，凭他两张牛皮般的老脸，到此也止不住冒出紫棠色来，将两手捧着想走。却给他女儿一把拉住道：“爹，你要女儿听你什么话？快说呀！女儿听定你的，你说呀！”辣子羞得没头没地，连作了几个揖道：“姑奶奶姑太太，你饶了做爹的一次罢。做爹的黄汤灌昏了，天雷打瞎了眼睛，做出这不成人的事来。好姑太太，高抬贵手的姑太太，你饶了我这次罢。”他女儿那里肯听，死拉住了他，哭着跳着道：“女儿是再做不成人的了，你快拿刀子来，送我到母亲那里去，省得被千人指万人骂呀！”说完，号天唤地哭起过世的母亲来。辣子急得没奈何，直挺挺的跪了下来道：“是我老糊涂了，姑太太，你是算命说将来要做太后娘娘的，福大量大，饶我这老糊涂，譬如买了乌龟放生。”他女儿还是哭着不放手。辣子哀哀求告道：“姑太太饶了我这次，你要甚么便甚么。外面是你做女儿我做爷，里面是我做儿子你做娘。娘说的话，儿子没有不听的，这可没有不允了。”他女儿拭了眼泪道：“女儿可不上你当啊。”辣子指天发誓道：“我以后仍充着老子管教姑太太，不听姑太太说话，便立刻变成老乌龟。”他女儿听了这话，不觉“噗哧”一笑道：“起来罢，尽跪着在地下，给人家笑话呢。”说时，指着玉镯笑道：“好便好，不好，丢出这个来，做一辈子的把柄呢。” 原来那位将来的太后娘娘，自他老子将钱家婚事耽搁下来，二八过后的人了，又天生一副千人恋万人爱的皮脸，那里能轻轻辜负，自然除却老小两辣以外，上上下下，有些不干不净起来。王八府里人才不少，要换一个人时，却再也支应不来，亏得他女儿才善应变，居然应酬得四平八稳。只关不紧的风声，渐渐传到小辣子耳朵里去，这事关系非小，若传将开去，这“国舅”二字可保不住了。皇宫里边虽未必真个干净，只这一顶现成绿罗帽，是轻易不肯带的。便向老辣子前进计，说要改组太仆寺，免得玷污了王八府清白。这个信传到全府男仆耳朵里去，慌忙举了个代表，入见候补“太皇娘娘”。“娘娘”也吃了一惊。亏那代表倒有些计较的，献了个封事，说老辣子是一府之主，他最爱男色，前年连更夫阿三都留幸过的，小姐倘改装男子，赚得他老人家上火，拿住他一个把柄，不怕再来干涉我们。娘娘便如法炮制，果然得了老辣子玉镯。只他改装的时候，合府里不见了娘娘，便疑心被钱家抢去了。 这时小辣子正打算着处置张氏母子，忽听得门外一阵脚声，接着一阵拳脚，把大门打开，喊：“王八出来！今天我们结着盟来替分湖报仇哩。”小辣子知不是路，连呼打手。门内早已打成一片。那些打手，左右不过会多吃几碗饭罢了，哪经得一班猎户开着猎枪，把钮子、锅片、钉头雨一般飞过来。躲得快的，只在墙角水缸里发抖。小辣子急着要走，早被众人一哄进来，将两手反接了。辣子听得外边闹着，忙捧了头颅，向狗洞内下一钻。猎户打进暗间，救出张妈母子，将小辣子丢在毛厕里边，然后一哄走了。 那位“候补太后”心里想：此时不自己打点，更待何时？便进老辣子房中，将几年来刻剥下来的金银一卷，跟着个清俊小厮，一舸他去，真个不知去向了。 隔了半日，辣子听四面静悄悄的，才从洞里钻将出来，向四面一望，见黑地一个人也没有，叹了口气，蹑手蹑脚的摸将出来。天井中微微有些月色，一阵阵微风吹在竹梢中，刮刮的叫得怪响。辣子不觉打了个寒噤，有些瑟瑟的抖起来。正想摸火石打火时，忽见墙角边一件黑毛茸茸的东西，渐渐滚近身来，辣子不觉一声：“啊呀！”转身便跑。那怪物也应了声“啊呀”，直冲上来，将辣子一把拉住道：“不要吓，是我呢。”辣子听了是教师的声音，才回过口气来，两人摸着了火石，打着了火，点了枝蜡烛，第一要紧是房里，将火去看时，见女儿不知去向，平生攒聚下来的一份家私，不留一点，这一痛真是辣子平生未有之奇痛，止不住号啕大哭起来。这一哭，那些躲着的听得主人哭声，渐渐从门角墙脚边，一个个伸伸缩缩的出现出来，却只不见了小辣子。众人忙寻时，只听毛厕内有人哼着道：“臭得很呢！”又道：“粪蛆钻入鼻孔里去了。”说着喷涕个不止。众人知是小辣子，急去看时，见一团糟的卧在厕上。好容易拖了出来松了缚，洗刷干净了。老辣子将上下人等一查，除张妈母子劫去以外，只缺了一位女儿，一个小厮，便大骂：“强盗劫人抢物，预备明天上省告发去！” 真是：龌龊半生经劫后，犹留臭史在人间。 [book_title]第十九回　美停云指掌太仓州　莽乞儿大闹断头港 却说灵芝老人决策练兵以后，自坐了只小船，从分湖而南，到李吴兴，折东浮松江而东，由东江以归三泖，又西出太湖，逾莫厘登洞庭，遍览江水脉络，河道通塞。而后回到灵芝村，画了个三江指掌图，悬在壁上，依着形势规划了几日，总觉西邻具区，局势散漫，守之则兵力未足；置之则敌兵由苏由浙浮湖而至。正背着手向图踌躇间，忽女郎停云含笑出来道：“阿爷，你这图画差了。”灵芝老人是最爱这爱女的，一手揽过停云来，替他理着额上垂发笑道：“你管你去种花读诗吧。”停云虽然倚在怀内，似没听见老人说话似的，将手指着图上松江道：“这是田叔叔住的地方。”又指着太仓道：“这是曾年伯住的地方。”又指着娄江道：“阿爷要入运河泊舟金陵城下，登钟鼓楼谒孝陵，是从这路去的。”又指着东江道：“阿爷要出吴淞，浮海南下，近接甬越，远通闽海，是从这路去的。” 灵芝老人听他咭咭呱呱指着说着，没一句不似从自己心坎里挖出来的一般，不觉愕然。忽听停云道：“呀！这不是倪伯伯住的宜兴么？怎阿爷没画上去？这可不是差了么？”灵芝老人恍然大悟，不觉推开停云叹息道：“六十老妪倒绷儿，今日翻给你捉住了。”嘴里虽这样说，心里却非常欢喜，捧着停云一双小手笑道：“谢家咏絮，仅属丽辞；班氏识文，亦嫌纤弱。老夫今日要睥睨向人了。”停云又笑道：“女儿还有一个妙策，要佐着阿爷讨贼哩。”灵芝老人问：“是甚么？”停云道：“女儿昨天伏在水阁栏杆上，见滩下那些小鱼成群游泳着，最可爱的是一种白条儿，细鳞纤尾，翻水如银，绝似缟衣仙子，游戏云间。”灵芝老人听到这儿，止不住“噗哧”一笑道：“算了算了，你这个妙策，说给你姊姊听去，好敲针作钩，钓几条来搁在面盆里斗着顽。”停云将两个粉团珠琢有香腮一鼓，别着头低着颈不言语了。灵芝老人见她这娇憨可爱的薄怒，笑抚着她的肩道：“说呀，怎不开口了？”停云撅着嘴道：“人家规规矩矩说着话，爷横来抢白着，郦生曰：‘必聚徒合义后诛无道秦，不宜倨见长者。’”说时嘤宁一笑，倒在灵芝老人怀里，将巾帕掩着嘴笑道：“阿爷到底要听也不听？”灵芝老人道：“要听要听。”停云道：“别的鱼也有比着白条大的，只丢下食物时，总没白条般快捷，都被白条抢去了。”灵芝老人听到这儿，觉得颇有些意味。停云接着道：“女儿细细看了一回，恍然大悟，那白条的身子，细狭而长，鱼首尖削，破水自易，不像那别种身阔且扁，自然运动不灵。再那白条的四翅，比别种纤长，纤则运动较易，长则激水愈利，所以能比他鱼游泳迅捷。女儿想，船原像鱼而作，现在的船式，多半是方头短棹，这是依着最笨拙的鱼造的，倘依着白条式样，四桨飞发轻捷便快。吴中水区有这样的船百艘，便可纵横自如了。阿爷这还不值奖赏女儿几句么？”说完，只望着灵芝老人笑。灵芝老人向停云看了许久，不觉欢然道：“偏你这孩子，有这奇僻想法，却也言之成理。莫尽着挨在我身上，我还要过湖去看你家舅舅去呢。”停云听这老人这几句奖辞，欢欢喜喜跳着笑着进去了。 老人立起身来，自言自语道：“天地间原没有一事一物不是学问，只要聪明人看得到罢了。”说完，一人沉思默索了一回，走出门去，见芦花未白，水蓼初红，气爽秋高，湖波澄澈，便沿着堤信步行去。约莫到了堤端，见正有一家在坟前祭扫，三四个家人抬着酒肴纸锭，向坟前安设齐整了。有几个男妇上酒展拜，将纸钱烧化着。 老人正替墓中人感慨，忽见墓后钻出个乞儿来，遍体褴褛，将两手掩着脸，伸了个呵欠道：“好睡啊。”说完，两手一放，从一张尘土一斗的面上，透露出一双炯炯目光来。一见满盘肴核，走将上来，伸着五个萝卜般指头，便向肴核中拈。那些家人一哄上来要阻止他，他见不是路，一手平举起祭案，一手拈着向嘴里送，喝采道：“好酒菜啊！”家人等骂着来抢。可煞作怪，那乞儿的身子，如铁浇在地上的一般倒也罢了，那一张祭案，在他手中，竟也生了根的，三四个家人用足全力向他手中去夺，他竟丝毫不动，依然喝着吃着，不要说没被他们夺去，便是案上的酒菜，也没泼一滴开来。 这一来真把众人惊呆了，立着看他。他连拈带夹，把一席祭吃喝个干净，将案一丢，白眼向天，啸了一声，登时风动云开，湖波欲立，苍茫四顾，忽然向天大哭起来。扫墓人见他是个疯汉，也不再去计较，自收拾着盘盒去了。 灵芝老人却含笑看着这乞儿，见他笑了一回，忽然见有人看着便直奔上来，睁着眼骂道：“我哭我的，你看些甚么！”灵芝老人笑道：“我看我的，你也骂些甚么？”乞儿不觉一怔，答不出话来，狠狠的看了老人一回，忽地抚掌怪笑道：“我要笑哩。你还敢看么？”灵芝老人叹道：“笑果不忍，哭犹无益。凭你怎样，我总觉得无聊哩。” 乞儿听了这句话，又住了笑，撇开老人，临着湖水凝注了。半刻，忽然指着湖中微波道：“不许去，去便吃俺一拳。”那水波那里肯听他，依然潺潺向下流漾去。乞儿大呼道：“天乎天乎！逝者如此，我其葬于此矣！”说完，踊身便跃。灵芝老人早预备着他有此一着，一把将他拉住道：“且慢，说明白了再死。”乞儿被灵芝老人一拉，睁睁地道：“快说快说！”灵芝老人道：“投水也有个投法。你须将衣服脱了，双手抱了块石头，拣水深处一跃，头下脚上，然后能死。在浅水里边，手足乱抓，欲沉反浮，耳目壅塞，污泥满体，这时的情境，便清白全失，不堪回首了。”乞儿听到这儿，把一脸怒气渐渐平了下去。灵芝老人知道已经得手，便逼进一步道：“来来，老夫来替你收拾。”说时，拣了一块大石头，道：“这也压得住你的身子了。”乞儿勃然变色道：“大丈夫要杀贼陷阵死，宁忍效儿女子态乎！”说完，转身便走。灵芝老人大喜，携着他手，指着堤外水阁道：“草庐不远，正替君杀鸡煮酒哩。”乞儿跟着便走。 灵芝老人携着他手进门时，他蓦地见堂中供着烈皇圣容，扑地下拜，大哭起来。这一哭真是呼天抢地，声震瓦屋。不要说灵芝老人，便是合宅上下，多陪着他下泪。哭了一回，忽然立起身来，向老人含泪一揖道：“告诉老丈知道，我戚迪先今后不疯了。” 灵芝便留他在家里住着，别的不打紧，每天总得替他预备五六升米，四五个鸡，两三对猪肘，才够他一饱。那天听说南村上 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜