[book_name]四大美人艳史演义 [book_author]佚名 [book_date]清代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]108807 [book_dec]《四大美人艳史演义》由《西施艳史》、《昭君艳史》、《貂婵艳史》、《贵妃艳史》四部分组成，是四个各自独立的美人故事合编在一起的小说集，约十六万字。每部艳史分章演述，各约四万字。故事多采自野叟和民间传说而成。这四部书皆无淫词秽语，或因写胡俗及安禄山为胡人而遭禁。署“古吴素阉主人编，茂苑钟花小史阅”，作者真实姓名不可考。 [book_img]Z_13924.jpg [book_chapter]西施艳史演义 [book_title]第一章开宗明义 苎萝村里柳絮飞，几家儿女制罗衣。 怪底西家有之子，乱头粗服浣纱溪。 乱头粗服天姿绝，何物老媪生国色。 向人含颦默无言，背人挥泪娇难匿。 一朝应诏入吴宫，珠衫汗湿怯晓风。 歌舞追欢乐未央，运筹衽席建奇功。 奇功就，霸图覆。 画浆芙蓉瘦，胥台麋鹿走。 响廊空馆娃秋，遗香残月昏黄候。 上边这首诗，是吴江文士杨蓣园咏西施的。西施虽是个女人，却生得天姿国色，容华绝代，在古往今来美女之中，可算得首屈一指的了。但是西施的容貌固然生得娇艳如花，洁白似玉，一顾倾城，再顾倾国，就是他为国雪耻，舍身报仇的一副义胆刚肠，非但是女界之中无人及得，从古至今，所说的伟男子、烈丈夫，要像她这样为了国耻，含垢忍辱，力图报复，使那破碎不堪的越国，为人奴隶的越王，重新扬眉吐气，图霸称王；已经强盛，势焰炙手的吴国，居然冰消瓦解，变成池沼。 这种志气，这种作为，这种苦心孤诣，恐怕在历史上计算起来，也是没有几个人能及得到西施的。后世的轻薄文人，还要吹毛求疵、寻垢索瑕，说西施受了吴王的厚恩，不应该引诱吴王荒淫无度，沉湎酒色，致使越兵乘隙而入，把个金城汤池的吴国，和轰轰烈烈的吴王夫差，生生的被她一人送掉。况且吴亡之后，若是稍顾情义，稍有人心的女子，就该念着吴王生前的恩义，拼却一死，她又偏要跟随范大夫，浪迹五湖，一舸容与，去享那清闲幸福。这样的女子，简直是全无心肝，绝无志气的祸水。 虽然生得花容月貌，像嫦娥般美，洛神般艳，有何足取呢？ 这位文人的议论虽是秉正不阿、娓娓动听，他却没有把西施到吴国来的本意，略想一想，那西施本是受了范大夫的重托，和越王的命令，到吴国来行内间的妙计，以便报仇雪恨，灭亡吴国的。若不引诱吴王荒淫无度，沉湎酒色，怎么可以报仇雪恨，灭亡吴国呢？至于吴亡之后，西施早就投身江中，拼却一死，以报吴王的厚谊高情。正史明明可考，那些轻薄文人，偏要说他随鸱夷而去，使一位有志气、有情义、舍身报仇、亡生殉主的巾帼英雄，蒙这千古不白之冤，也算得极可恨的恨事了。 所以在下要把西施的历史，敷衍出来，使社会上都知西施是为国雪耻的奇女子，并不是忘恩负义的俗裙钗。并且还可以提起一般人的爱国心，不至于生为一国的国民，连国耻都不知道湔雪，这便是在下编这部书的意思了。 [book_title]第二章携李覆师 上一章书，已把编辑的意思说明，这一章书，该入西施的正传了。只是要知道西施的历史，先要明白吴越两国的国情和两国的深仇宿恨，方能知道西施的心迹。 那吴越两国究竟是怎样的国情，有什么深仇宿恨呢？从历史上推究起来，吴越两国，都处于长江流域，吴都姑胥，越处会稽。两国本是接壤之地，毗连之邦，吴是周泰伯之后，越是夏少康之裔。两国既受封号，划疆分土，各治其地。 初时本无仇恨，到得春秋时代，吴国渐渐强盛，楚国亡臣伍员逃奔吴国。吴王阖闾，为伍员兴师伐楚，以报杀父兄之仇，征兵于越。越王允常，非但不肯帮助吴国，并且趁着阉闾兴师伐楚的时候，发兵侵犯吴国，因此两国结下嫌隙。 后来越王允常薨逝，其子勾践即位。阖闾记着越兵乘虚侵犯之恨，遂欲乘丧伐越。 相国伍员谏阻道：“越虽有袭吴之罪，但方有大丧，伐之不详，宜稍待之。” 阖闾记着前恨，哪里肯听伍员的谏阻。当下便留太子夫差和伍员守国，亲自引了伯嚭、王孙骆、鱄毅和一众将官，选精兵三万，出了南门，直往越国进发。 越王勾践，早已得了探报，知道吴兵来势利害，也挑选了精壮之土，命诸稽郢为大将，灵姑浮为先锋，畴无余、胥犴为左右翼，勾践亲自督师，前来抵御。 刚到携李地方，却与吴兵相遇。两军相距十里，安下营寨，命将挑战，不分胜败。 阖闾此番出兵，原想乘着越国方有大丧，出其不意，可以一鼓而下。哪知勾践兵精将勇，抵御得法，连战数阵，竟难取胜。不觉心中大怒。遂悉众列阵于五台山，传令军中不得妄动，等候越兵懈怠，然后突出攻击。 勾践望见吴军，戈甲森严，队伍整齐，顾谓众将道：“此劲敌也，不可轻进，必须以计乱之。”急命畴无余、胥犴督敢死之士，左列百人，各持长矛，右列五百人，各持大戟，一声呐喊，杀奔吴兵。 哪知吴兵阵上，全然不理，只将强弓硬弩，射住阵脚，坚守得如铜墙铁壁一般。越军冲突数次，不能动得分毫。勾践无法可施，只得收兵回营。密与诸稽郢商议破敌之策。 诸稽郢低头思索半日，遂向勾践附耳说道：“罪人可用也。” 勾践闻言心中大悟。次日，密传军令，悉出军中所携死罪者，共得三百人，分为三行，一齐袒衣持剑、缓步徐行，直抵吴军阵前。为首的人，高声说道：“吾主越王，不自量力，得罪于上国，致辱下讨，臣等不敢受死，愿以死代越王之罪。” 言毕，三行之人，依次自刎。 吴兵看见这般举动，不知其意，一齐注目而视，互相传语，称奇道怪。 越人军中，忽然战鼓齐鸣，炮声大震。畴无余、胥犴，各率死士一队，刀枪并举，呼哨冲突。吴兵出其不意，抵挡不住，队伍大乱。勾践见前阵获胜，挥动大军，直压过来。右有诸稽郢，左有灵姑浮，冲入吴阵。王孙骆舍命与诸稽郢相持。灵姑浮挥动长刀，左冲右突，寻人厮杀。正遇吴王阖闾，云姑浮大喊一声，举刀便砍。阖闾躲闪不迭，往后便倒。 未知阖闾性命如何，且待下文分解。 [book_title]第三章困守会稽 话说吴王阎闾，见灵姑浮一刀砍来，连忙向后一闪，刀锋已中右足，将指受伤，身子倒在车上，所着之履，落于车下。 灵姑浮正要擒拿吴王，幸得鱄毅兵到，奋勇杀上，救了吴王。鱄毅已身受重伤，不能厮杀。王孙骆知道吴王有失，不敢恋战，急急收兵。 那越兵已漫山遍野，围裹将来，吴兵匆匆逃走，被越兵追赶掩杀，死者过半。 吴王阖闾身受重伤，收兵回国。只因年老性躁，不能忍痛，行至半路，便大叫一声，死于军中。伯嚭获丧先行，王孙骆引兵断后，徐徐而退。 太子夫差，早已闻知凶信，便和相国伍员，迎丧入城，成服嗣位，卜葬阖闾于破楚门外之海涌山，发工人数千，穿山为穴，把专诸所用之鱼肠剑殉葬，更有剑甲六千副，金玉玩物，允牣其中。既葬，又尽杀工人以殉。 其后有人望见闻闾葬处，常有白虎蹲踞其上，因名之曰“虎丘山”，识者以为埋金之气所现。后来，秦始皇使人发阖闾坟墓，凿山求剑，竟不能得，其凿处遂成深涧，即今虎丘山之剑池也。 夫差既葬阖闾，遂立长子友为太子，因念越王杀父之仇，使侍卫十人，更番立于中庭。每逢自己出入经过，必大声喊道：“夫差！尔忘越王杀尔父之仇乎？”夫差闻呼，挥涕应道：“誓必报仇，不敢忘也。”又命伍员、伯嚭，练水师于太湖，且树射栅于灵严山，训练射击，欲俟三年丧毕，大举报仇。 到了三年丧除，水师亦已练成，军士射击，早经纯熟。夫差择日，告祭太庙，命伍员为大将，伯嚭副之，兴倾国之师，从太湖取水道，进攻越国，以报杀父之仇。 越工勾践，知夫差大举来侵，忙聚集群臣，商议迎敌之策。 大夫范蠡，字少伯，出班奏道：“吴国耻丧其君，矢志图报者，三年于兹矣。今倾国而来，其气奋，其力锐，而且众心一致，不可当也，宜敛兵为坚守之计。”大夫文种，亦启奏道：“以臣愚见，莫若卑词谢罪，乞和于吴，俟其兵退，而后图之。” 勾践道：“二卿议守议和，均非至计。夫吴，我世仇也，伐而小战，以我不能军矣。” 于是不听二人之言，悉起国中丁壮共三万人，迎敌于椒山之下。初次交战，吴兵稍却，杀伤百余。 勾践乘胜直进，约行数里，恰遇夫差大军，两下布阵大战。 夫差立于船头，亲击桴鼓。将士勇气百倍，争先迎战。 忽然北风大起，波涛汹涌。伍员、伯嚭各乘艅艎大舰，顺风扬帆而下，俱用强弓硬弩，箭如飞蝗一般，射将过来。 越兵逆着风头，不能抵敌，大败而走。 吴兵分三路追击，越将灵姑浮舟覆，溺水而死，胥犴亦中箭身亡。吴兵乘胜掩杀，死者不计其数。 勾践奔至固城，藉以白保。吴兵围之数重，绝其汲道。夫差大喜道：“不出十日，越兵俱渴死矣。” 哪知山顶之上自有甘泉，泉中且有嘉鱼。勾践命取鱼数百头，以馈吴王。夫差大惊，困之愈急。 勾践见吴兵不肯退去，遂命范蠡率兵坚守，自己带领败残人马，乘间奔至会稽山。点阅甲盾之数，只剩得五千余人。勾践长叹道：“自先君至于孤，三十年来，未尝有此大败也，悔不听范蠡、文种之言，以至于此。”吴兵攻打固城，愈益紧急，伍员营于右，伯嚭营于左。范蠡悉力守御，不能抵挡，告急之文，一日三至。勾践急得手足无措，意欲自刎，以殉宗社。”未知勾践自刎与否，且待下文分解。 [book_title]第四章献赂请成 话说越王勾践，因吴兵围困紧急，意欲自刎，以免被擒受辱。当有大夫文种，上前阻止道：“大王切勿短志，目今时势，虽然紧急，速往请成，犹可及也。” 勾践道：“我请成而吴不允许，岂非徒自取辱么？” 文种答道：“吴太宰伯嚭，贪财好色，忌功嫉能，与伍子胥同朝，而志趣不合。吴王畏惧子胥亲昵伯嚭。 今若私诣伯嚭营中，结其欢心，订定行成之约，得伯嚭一言，吴王必定信从。子胥虽欲谏阻，亦无及矣。” 勾践道：“卿见伯嚭，以何为赂？”文种道：“军中所乏者，美色为最。倘得美女献于伯嚭，事必成矣。” 勾践连夜遣使至都城，命夫人选宫中有美色者八人，盛其容饰，外加白璧二十双，黄金千镒，命文种乘夜诣伯嚭 之营，请见太宰。 伯嚭初俗拒绝。使人探其来意，知道有所献纳，遂召文种入见，自己踞坐帐中，以待来使。 文种进帐，长跪言道：“寡君勾践，年幼无知，不能善事大国，致获罪戾。今寡君悔恨无及，愿举国请为吴臣，恐王见罪不纳。知太宰巍巍功德，外为吴之千城，内作王之心膂。寡君使下臣种，先叩首于辕门，借重一言，收寡君于宇下，不腆之仪，聊效薄贽。自后当源源而来，不敢自靳。”说毕，将礼单献上。 伯嚭作色道：“越国朝晚必为吾破，凡诸所有尽归于吴，欲以区区之物啖我，我岂为尔？所愚速速将去，无再多言。”文种答道：“越兵虽败，然保守会稽者，尚有精兵五千，可以一战。不幸而败，将尽焚库藏积聚，窜身与异国，以图恢复，越地安能为吴所有？即使吴国尽有越之土地，库藏财货，大半归入王宫，太宰与诸半不过将分一二。何如允许越国请成，寡君感念太宰之德，虽委身于吴王，而此心必归向太宰。春秋贡献，未入王宫，先入府邸，如此则太宰擅全越之利，诸将皆不得与矣。况困兽犹斗，越兵虽败，未尝不可背城一战，那时胜负之数，尚难预决，未必吴国定胜，越国定是败也，望太宰熟权之。” 这一席言语，把伯嚭的心说动，不觉点心微笑。文种见伯嚭意已歆动，又指着礼单上所开美人说道：“这八名美女，皆出自越宫，若民间更有美貌女子，寡君得生还越国，当竭力搜求，以备太宰扫除之列。” 伯嚭听到此处，不禁起立说道：“大夫舍右营而趋左，是知我无乘危害人，幸灾乐祸之心，我当为大夫悉力成全。 明日先引大夫朝见我王，以决其议。”遂尽收所献之物，留文种在营中叙宾主之礼。 次日，同至中军来见夫差。伯嚭先入，叩见已毕，陈说越王勾践使文种请成之意。 夫差勃然作色道：“越与寡人，有不共戴天之仇，安能许其请成！” 伯嚭笑道：“王不记孙武之言么？兵，凶器，可暂用，不可久用。越虽得罪于吴，今其君请为吴臣，其妻请为吴妾，越国之宝器珍玩，尽数归入吴宫，所求于王者，不过存一线之宗祀。吴之降罚于越，亦可谓至矣。岂必欲夷其宗族，墟其社稷，方始快心么？” 夫差闻言，沉吟不语。 未知夫差肯许越成否？且待下文分解。 [book_title]第五章拒谏受降 话说夫差听了伯嚭的言语，沉吟了一会，正要拒绝越国请成，伯嚭早又抢着说道：“受越之降可以厚实，赦越之罪可以显名，名实两得，吴可以霸。必欲穷兵黩武，恐勾践将焚宗庙，杀妻子，沉金玉于江，率死士五千，致死于吴。 那时以亡命之众，坚决死之心，越败，固其本分；吴兵若有疏虞，非特前功尽弃，且为各国诸侯所笑矣。与其致敌人有必死之心，孰若许其成，唾手而得其国之为利，请王熟思之。” 夫差道：“如今文种安在？”伯嚭道：“现在幕外候宣。”夫差便命文种入见。 文种膝行而前，复申前说，愈益卑逊。夫差道：“汝君请为臣妾，能随寡人入吴么？”文种顿首说道：“既为臣妾，死生在君，敢不服事于左右？” 伯嚭从旁说道：“勾践夫妇愿来吴国，吴名虽赦越，实已得越矣。王又更有何求？”夫差闻言，遂许越成。 此时早有人到右营报知相国。子胥闻报，大惊。急急趋至中军，见伯嚭同文种立在吴王之侧，不觉怒容满面，问吴王道：“已允许越成么？”夫差答道：“已竟允许了。” 子胥连声叫道：“不可！不可”吓得文种倒退数步，惊惶失色。静听子胥谏道：“越与吴邻境接壤，有不两立之势，若吴不灭越，越必灭吴。夫秦晋之国，我攻而胜之，得其地不能居，得其车不能乘；如攻越而胜之，其地可居，其舟可乘。此社稷之利，不可弃也。况又有先王大仇，不灭越，何以谢立庭之誓呢？” 夫差听了这番说话，不能回答，惟有目视伯嚭。 伯嚭趋前奏道：“相国之言误矣。先王建国，水陆并封，吴越宜水，秦晋宜陆，若以其地可居，其舟可乘，就说吴越必不能共存，则秦、晋、齐、鲁，皆系陆国，其地亦可居，其车亦可乘，也可说秦、晋、齐、鲁，亦要合而为一么？若说先生大仇，必不可赦，则相国对于楚国，其仇更甚，何不灭却楚国，而又许他和呢？今越王夫妇皆愿来吴服役，比较楚国，但纳一个芈胜，更不相同。相国自行忠厚之事，而欲王居刻薄之名，忠臣不当如是。” 夫差大喜道：“太宰之言有理，相国且退，待越国贡献的时候，当分赠于尔。” 此时气得子胥，面如土色，长叹一声，退出幕外，对大夫王孙雄道：“越十年生聚，再加以十年教训，不过二十年，吴宫为沼矣。”言毕，愤愤而回。 夫差使命文种，回复勾践，再到吴营申谢。夫差问道：“越工夫妇，何日入吴？” 文种答道：“寡君蒙大王赦而不诛，将暂假归国，悉敛玉帛子女，贡献于吴。愿大王稍宽其期，如或负心失信，必不能不逃大王之诛戮也。” 夫差遂许其请，约定五月中旬，勾践夫妇入臣于吴。并遣王孙雄押着文种，同至越国，催促起程。太宰伯嚭，领兵一万，屯扎吴山，守候勾践夫妇，如若期不来，即行扫灭越国。夫差传命已毕，自己率领大军，先返吴国。 文种得吴王许其请成，回报越王勾践，告知吴王已经班师，遣大夫王孙雄，相随到此，催促起程。太宰屯兵江上，专候大王渡江。 勾践闻言，不觉双眼流泪。文种道：“五月中旬为期已迫，王宜从速归去，料理国事，不必为无益之悲。” 勾践收泪，回到越都，见市井如故，丁壮萧然，甚有惭色。 留王孙雄居住馆驿之中，收拾库藏宝物，装成车辆；又选国中女子三百三十人，以三百人送吴王，三十人送太宰伯嚭。 王孙雄早已催促数次，勾践不得已，择定行期，对着群臣，挥泪说道：“孤承先人余绪，兢兢业业，不敢怠荒。如今夫椒一败，国亡家破，身为俘囚，此行有去日，无归日了。” 群臣闻言莫不悲切。文种上前说道：“昔者，汤囚于夏台，文王系于羑里，一举而成王业；齐桓公奔莒，晋文公奔翟，一举而立霸图。艰苦的境遇，正是天心欲其成就王霸事业的根基，大王善承天意，必有再兴之日，何必过于悲伤，自短志气！” 未知勾践听了文种之言，可以略减悲伤否，且待下文分解。 [book_title]第六章江口送别 话说勾践听了文种相劝之言，止住悲伤。即日祭祀宗庙，请王孙雄先行一日，勾践同了夫人随后进发。群臣送至浙江之上。范蠡早在固陵，迎接越王，临水祖饯。文种举觞进祝道：皇天佑助，前沉后扬。祸为德根，忧为福堂。威人者灭，服从者昌。王虽淹滞，其后无殃。君臣生离，感动上皇。众夫哀悲，莫不感伤。臣请荐脯，行酒三觞。 勾践听毕，仰天叹息，举杯挥泪，默然无言。 范蠡进言道：“臣闻居不幽者志不广，形不愁者思不远。 古之圣贤，皆遇困厄之难，蒙不赦之耻，不但君王也。” 勾践道：“昔尧任舜禹，而天下治，虽有洪水，不为大害。 寡人今将去越入吴，以国属诸大夫。诸大夫将何以慰寡人之望？”范蠡闻言，对同列诸臣道：“吾闻主忧臣辱，主辱臣死。 今主上有去国之忧，臣吴之辱，以吾浙东之地，岂无一二豪杰，与主上分忧共难么？” 诸大夫同声说道：“谁非臣子，惟主上所命。” 勾践道：“诸大夫不弃寡人，愿各言其志。谁可从难，谁可守国？”文种答道：“四境之内，百姓之事，蠡不如臣；与君周旋，临机应变，臣不如蠡。” 范蠡道：“文种自处已审，主上以国事委之，可使耕战足备，百姓亲睦。至于辅危主，忍垢辱，往而必返，与君复仇，臣不敢辞。” 范蠡言毕，群臣以次自述。太宰苦成道：“发君之令，明君之德，统烦理剧，使民知分，是臣之职分。” 行人曳庸道：“通使诸侯，解纷释疑，出不辱命，入不被尤，是臣之责任。”司直皓进道：“君非臣谏，举过决疑，直心不挠，不阿亲戚，是臣之职守。”司马诸稽郢道：“望敌设阵，飞矢扬兵，贪进不退，流血滂沱，是臣之本分。”司农皋道：“躬亲抚民，吊死存疾，食不二味，蓄陈储新，是臣之职事。”太史计倪道：“候天察地，纪历阴阳，福见知吉，妖见知凶。是臣之所司。” 群臣一一言毕，勾践道：“孤虽入于北国，为吴穷虏，诸大夫怀德抱术，各显所长，以保社稷，孤可以无忧欠。” 遂留群臣守国，独与范蠡同行。君臣在江口分别，莫不流涕。 勾践仰天长叹道：“死者，人之所畏，若孤之闻死，心中绝无怵惕。”遂登舟径去。送者皆哭拜于岸下，勾践绝不顾恋。 后人有诗咏此事道：斜阳山外片帆开，风卷涛声动地回。 今日一樽沙际别，何时重见渡江来。 越夫人据舷哭泣，见鸟鹊啄江渚之虾，飞去复来，意甚闲话，不觉放声大哭，因作歌道：仰飞鸟兮乌鸢，凌玄虚兮翩翩。 集洲渚兮优游，奋健翮兮云间。 啄素虾兮饮水，任厥性兮往远。 妾无罪兮负地，有何辜兮谴天。 风飘飘兮西往，知再返兮何年。 心辍辍兮若割，泪泣泣兮双悬。 勾践见夫人悲伤作歌，心内不胜哀痛，勉强安慰夫人道：“孤之六翮备矣，高飞有日，夫人不必忧伤。” 越王既至吴界，先命范蠡往吴山，面见太宰伯嚭，将金帛女子献上。 伯嚭问道：“文大夫何以不来？”范蠡答道：“为寡君守国，是以不得偕来。” 伯嚭遂同范蠡来见越王。勾践深谢其覆庇之德，伯嚭一力担承，许以不久便叮返国。 勾践闻言，心下略觉安稳，遂托伯嚭引见吴王，并求其在王前美言一二，以免受苦。伯嚭一一应承，约定次日，由伯嚭押送到吴下，面见吴王。 未知勾践见吴工时怎样看待，且待下文分解。 [book_title]第七章石室忍辱 话说伯嚭押送勾践，来到吴下，引见吴王。勾践肉袒伏于阶下，夫人随在身后，范蠡将宝物女子开单呈献。越王勾践再拜叩首道：“东海役臣勾践，自不量力，得罪边境，大王赦其深辜，使执箕帚，承蒙厚恩，得保须臾之命，不胜感戴。 勾践谨叩首顿首。” 夫差道：“寡人若念先君之仇，尔今日必无生理。”勾践重又叩首道：“臣实当死，惟大王怜之。” 其时相国子胥在旁，目若熛火，声如雷霆，进前言道：“夫飞鸟在青云之上，尚欲弯弓而射之，况集于庭庑乎？勾践为人，性极机险，今为釜中之鱼，命制庖人，故谄词令色，求免刑诛，一旦得志，如放虎于山，纵鲸归海，不可复制矣。” 夫差道：“孤闻诛降杀服，祸及三世。孤非爱越而不诛，恐见咎于天，致获罪谴。” 伯嚭道：“相国只知一时之计，不明安国之道。大王所言，诚仁者之语也。” 夫差不纳子胥之谏，受越贡献。使王孙雄于阖闾墓旁，筑一石室，将勾践夫妇贬入其中。去其衣冠，蓬首垢面，执养马之役。幸赖伯嚭，私馈食物，得免饥饿。 每逢吴王出游，勾践手执马鞭，步行车前，吴人皆指点道：“此是越王，如今执奴婢之役于我国矣。”勾践惟低首忍辱，不敢多言。后人有诗咏勾践忍辱之事道：堪叹英雄值坎坷，平生志气尽销磨。 魂离故苑归应少，恨满长江泪转多。 勾践在石室二年，范蠡朝夕侍侧，寸步不离。忽一日，夫差召勾践入见，勾践跪伏于前，范蠡立于其后。 夫差对范蠡说道：“寡人闻哲妇不嫁破亡之家，名贤不官灭绝之国。今勾践无道，国已将亡，汝君臣并为奴仆，羁囚一室，岂不可丑？寡人欲赦汝之罪，汝能改过自新，弃越归吴，寡人必当重用，去忧患而就富贵，汝意何如？” 其时勾践俯伏流涕，惟恐范蠡归顺吴国。只见范蠡稽首言道：“臣闻亡国之臣，不敢语政；败军之将，不敢语勇。臣在越不忠不信，不能辅越王为善，致得罪于大王，幸大王不即加诛，得君臣相保，入备扫除，出给趋走，臣愿已足，不敢仰望富贵。” 夫差道：“子既不移其志，可仍归石室。”范蠡道：“谨如君命。”夫差起入宫中，勾践与范蠡回至石室。 越王服犊鼻，著樵头，斫锉养马，夫人衣无缘之裳，施左阙之襦，汲水、除粪、洒扫；范蠡拾薪炊爨，面目枯槁。夫差时命人窥之，见其君臣力作，绝无几微怨恨之色，终夜亦无愁叹之声，以为勾践君臣无志思乡，早已置之度外。 一日，夫差登姑苏台，望见越王与夫人，端坐马粪之旁，范蠡操箠立于左侧，君臣之礼存，夫妇之仪具。 夫差回顾太宰伯嚭道：“越王不过小国之君，范蠡不过一介之士，虽在穷厄之地，不失君臣之礼。寡人心甚敬之。” 伯嚭答道：“不惟可敬，亦可怜也。”夫差道：“诚如太宰之言，寡人目不忍见，倘越王果能悔过自新，可以赦他之罪么？” 伯嚭道：“臣闻德无不覆，大王以仁圣之心，哀孤穷之士，加思于越，越岂无厚报？愿大王决意行之。” 夫差道：“可命太史择吉日，赦勾践归国。”伯嚭密命家人于五鼓时，将喜信报知勾践。 勾践大喜，告于范蠡。范蠡道：“请为王占之。今日戊寅，以卯时闻信；戊为囚日，而卯复克戊，其爻曰：‘天网四张，万物尽伤。祥反为殃。’虽有信，不足喜也。”勾践闻言，变喜为忧。 却说相国伍子胥，闻吴王将赦勾践归国，急急入见道：“昔桀囚汤而不诛，纣囚文王而不杀，天道还返，转祸成福，故桀为汤所致，商为周所灭。今大王囚越君而不诛，臣恐夏殷之患至矣。” 夫差听了子胥之言，复萌杀勾践之意，使人往召勾践。 未知勾践性命如何，且待下文分解。 [book_title]第八章尝粪复国 话说吴王夫差听了伍子胥之言，使人去召越王勾践，意欲杀之，以绝后患。早有太宰伯嚭，暗中通信于勾践。 勾践大惊，急与范蠡计议。范蠡道：“王勿惧也，吴王囚主，已经三年，于三年之中不忍杀王，岂忍于一日之间杀王么？ 王可放胆前去，不必忧虑。” 勾践道：“寡人所以隐忍不死，全赖大夫设谋保全，大夫既料定无事，孤当前去。”遂入城来见吴王。 谁知一连候了三日，吴王并不视朝。伯嚭从宫中出来，奉吴王之命，使勾践复返石室。勾践心中大疑，向伯嚭询问原由。 伯嚭道：“王惑于子胥之言，欲加诛戮，所以相召。 适有天幸，王忽感寒疾，不能起身。吾入宫问疾，因言‘禳灾宜作福事。今越王匍匐待诛于阙下，已逾三日，怨苦之气，上干于天，王宜保重，且暂时放还石室，待疾愈而后图之，未为晚也。’王听了吾之言，所以命君出城。”勾践闻言，感谢不已。回至石室。 匆匆已过三日。闻吴王病尚未愈，使范蠡卡其吉凶。蠡布卦既成，对勾践说道：“吴王不死，至己巳日，疾当减轻，壬申日，必定痊愈，愿大王请求问疾，倘得入见，因求其粪而尝之，观其颜色，再拜庆贺，言病之起期。至期若愈，必然心感大王，可望其赦宥矣。” 勾践垂泪言道：“孤虽不肖，亦曾南面为君，安能含垢忍辱，为人尝泄便呢？” 范蠡忙道：“昔纣囚西伯于羑里，杀其子伯邑孝，烹而饷之。西伯忍痛而食子肉。夫欲成大事者，不矜细行。吴王有妇人之行，无丈夫之气，已欲赦越，忽又中变，不如此不足以取其怜悯，归国未知何日矣！” 勾践不得已，听从范蠡之谋，即日至太宰府中，请见伯嚭道：“人臣之道，主疾则臣忧。今闻主公抱病不瘳，勾践心中失望，寝食不安，愿从太宰问疾，以伸臣子之情。” 伯嚭道：“君有此美意，敢不转达。”伯嚭入见吴王，陈说勾践想念之情，愿入问疾。 夫差在沉困之中，念其情，许之入见。伯嚭引勾践来到寝室。 夫差睁目言道：“勾践亦来见孤么？”勾践叩首奏道：“囚臣闻龙体失调，如摧肝肺，欲一望颜色而无由。” 其言未毕，夫差觉得腹涨欲泄，麾之使出。勾践再拜言道：“臣在东海，善事医师，观人泄便，能知疾之瘥剧。”遂拱立于户下。 侍人将余桶近床，扶夫差便讫，将出户外。勾践揭开桶盖，取其粪，跪而尝之。左右皆掩鼻。 勾践重行入内，叩首拜贺道：“囚臣敢敬贺大王，王之疾，至己巳日可瘳。三月壬申，即大愈矣。”夫差道：“何以知之？ “勾践道：“臣闻于医师，夫粪者，谷味也，顺时气则生，逆时气则死。今囚臣窃尝大王之粪，味苦且酸，正应春夏发生之气，是以知之。” 夫差大悦道：“勾践之事孤，可谓至矣，臣子之事君父，自古未闻有尝粪以决疾的。” 其时伯嚭在旁，夫差问道：“汝能为此事么？” 伯嚭摇首道：“臣虽甚爱大王，然此事则不能。” 夫差道：“不但太宰，虽吾太子，亦不能也。” 即命勾践：“离其石室，就便栖息，待孤疾愈，即当使之还国。勾践再拜谢恩而出。” 自此僦居民舍，执牧养之事如故。夫差病果渐愈，一如勾践所言之期。心念其忠，既视朝，命置酒于文台之上，召勾践赴宴。勾践徉为不知，仍然囚服而来。夫差见之，即令沐浴，改换衣冠。勾践再三辞谢，方才奉命，更衣入谒，再拜稽首。 夫差慌忙扶起，即出令道：“越王仁义之人，岂可久辱？ 寡人将释其囚役，免罪放还。今日为越王设北面之座，群臣以客礼待之。” 遂揖让使就客位，诸大夫皆列坐于旁。 伍子胥见吴王忘仇待敌，心中含忿，不肯入座，拂衣而出。 伯嚭进言道：“大王以仁者之心，赦仁者之过，臣闻同声相和，同气相求。今日之席，仁者宜留，不仁者宜去。 相国刚勇之夫，故自惭不敢就。”夫差答道：“太宰之言可谓当矣。” 酒三行，范蠡与越王俱起，进觞为吴王寿，口致祝辞道：皇王在上，恩播阳春。其仁莫比，其德日新。 于乎休哉？传德无极。延寿万岁，长保吴国。 四海咸承，诸侯宾服。觞酒既升，永受万富。 吴王大悦。是日尽醉方休，命王孙雄送勾践于客馆，三日之内，孤当送之归国。 次日，伍子胥入见，启奏吴王道：“昨日大王以客礼待仇人，果何见也？勾践内怀虎狼之心，外饰温恭之貌，大王受须臾之谀，不虑后日之患，弃忠直而信谗言，溺小仁而养大仇。 如纵毛于炉火之上，而幸其不焦；投卵于千钧之下，而望其必全，岂可得乎？” 吴王怫然道：“寡人卧病三月，相国并无一句好言安慰，是相国之不忠也；不进一好物相送，是相国之不仁也。为人臣不忠、不仁，要他何用？越王弃其国家，千里来归寡人，献其货财。身为奴婢，是其忠也；寡人有疾，亲为尝粪，略无怨恨之心，是其仁也。寡人若徇相国私意，诛此善士，皇天亦不佑寡人矣。” 子胥道：“大王何言之相反也？夫虎卑其势，将有击也；狸缩其身，将有取也。越王入臣于吴，怨恨在心，大王何得知之？其下尝大王之粪，实上食大王之心，王若不察，中其奸谋，吴必为擒矣。” 吴王道：“相国置之勿言，寡人之意已决。”子胥知不可谏，郁郁而退。以至第三日吴王复命置酒于蛇门之处，亲送越王出城，群臣皆捧觞饯行，惟子胥不至。 夫差对勾践言道：“寡人赦君归国，当念吴之恩，勿记吴之怨。” 勾践稽首道：“大王哀臣孤穷，使得生还故国，当生生世世竭力报效，苍天在上，实鉴臣心。如若负吴，皇天不佑。” 夫差道：“君子一言为定，君其行矣，勉之勉之。” 勾践再拜跪伏，流泪满面，有依恋不舍之状，夫差亲扶勾践登车，范蠡执御，夫人亦再拜谢恩。一同升辇而去。后人有诗咏夫差纵放勾践之事道：越王已作釜中鱼，岂抖残生出会稽？ 可笑夫差无远虑，放开罗网纵鲸鲵。 未知勾践归国之后，如何报仇，且待下文分解。 [book_title]第九章矢志报仇 话说越王勾践登车之后，一直前进，回至浙江之上，望见山川重秀，天地再请，不觉叹息道：“孤自意永辞万民，委骨异域，岂期复得返国，奉祀宗庙！” 言罢，与夫人相对泣下，左右亦皆感动流泪。 文种早已探知越王将到，率领守国群臣，城中百姓，拜迎于浙水之上，欢声动地。 勾践命范蠡卜择吉日到国，范蠡屈指言道：“王欲择日，明日最吉。宜疾趋以应此吉期。” 勾践闻言，策马飞行，群臣追随拥护，星夜还都，告庙临朝已毕，心念会稽被困之耻，欲立城其地，迁都居之，以自警惕，专委其事于范蠡。 范蠡奉命之后，仰观天文，俯察地理，规造新城，包围会稽山在内，又在西北卧龙山上建筑飞翼楼，以象天门；东南伏漏石窦，以象地户。外郭周围单单缺了西北一面，扬言臣服吴国，不敢壅塞贡献之道，实则暗图进取之便。 建筑垂成，城中忽然涌出一座山来，周围数里，其形如龟，生成得草木茂盛，形势雄伟。有人认得是琅玡东武山，不知何故一夕飞至。 范蠡密奏道：“臣之筑城，上应天象，故天降昆仑，以启越之霸图。”勾践大喜，名其山曰：“怪山”，又叫做“飞来山”。后以其形似龟，故世俗称为龟山。更在山顶建立灵台，台高三层，以望灵物。 整理齐备，勾践遂从诸暨迁移过来，对范蠡说道：“孤实不德，以至失国亡家，身为奴隶。苟非相国及诸大夫赞助，安有今日。” 范蠡道：“此乃大王之福，非臣等之功。但愿大王时时不忘石室之苦，则越国可兴，吴仇方才可报。”勾践道：“孤当谨受相国之教。” 于是以文种治国政，范蠡治军旅，尊贤礼士，敬老恤贫，百姓大悦。 勾践自尝粪以后，常串口臭，范蠡知城北有山，出一种蔬菜，其名叫做“蕺菜”，食后口中微有气息。遂命人采取，举朝皆食蕺菜，以乱其气。后人因名这座山为蕺山。 勾践急欲报仇，惟恐自逸，遂劳身焦思，夜以继日，目倦欲合，则攻之以蓼；足寒欲缩，则渍之以水。冬常抱冰，夏还握火；累薪为卧具，寝处不用床褥。又悬胆于坐卧之处，起居之时，必取尝其味，借以自励。每每中夜潜泣，泣罢复啸。“会稽”两字，时时念诵，不离于口。 因值丧败之后，生齿亏减，命国中壮丁勿娶老妻，老人不娶少妇。女子十七不嫁，男子二十不娶，罪其父母；孕妇将产，申报官府，使医生加意看护，生男赏赐壶酒一犬，生女赏赐壶酒一豚，生子三人，官养其二；生子二人，官养其一。民有死亡，亲往哭吊。每逢出游，常载饭菜于后车，遇见童子，即以赐之，问明姓名居处，遇农忙之时，亲自秉来，夫人自织，与人民共劳同苦，七年不收租税，食不加肉，衣不重彩，独有问候之使，每月必至吴国。又命妇女，人山采葛，造成黄丝细布，欲献吴王。 尚未及进，吴王因勾践恭顺已极，命人加封越国东至句甬，西至携李，南至姑蔑，北至平原。纵横八百余里，完全皆归越国。 勾践即治葛十万疋，甘蜜百坛，狐皮五双，晋竹十艘，以答封地之礼。 夫差大悦，赐越王羽毛这饰，相国伍子胥闻知此事，遂称疾不朝。夫差见越已臣服不二，遂深信伯嚭之言。 一日，问伯嚭道：“今日四境无事，寡人欲广宫室以自娱，何地相宜？”伯嚭奏道：“吴都之下，崇台胜境，莫若姑苏。但前王所筑，不可以称巨观。王何不将此台重行改建，使其高处，可以了望百里，宽广可容六千人，聚歌童舞女于其上，便可以极人间之乐矣。” 夫差深以伯嚭之言为然。遂悬重赏，购求大木，以备改造姑苏台之用。 吴王这里悬赏之榜，方才挂出，早有越国细作，打听了详细情由，飞奔回国，报知越王勾践。越王闻报，立刻召集群臣，计议事情。 未知勾践计议何事，且待下文分解。 [book_title]第十章造姑苏台 话说越王勾践召集群臣，将吴王悬赏，购求大木，改建姑苏台之事，告知群臣。 早有文种出班奏道：“臣闻高鸟之飞，死于美食；深泉之鱼，死于芳饵。今大王志在报吴，必先投其所好，然后得制其命。”勾践道：“怎样见得投其所好，便可以制其死命呢？” 文种答道：“臣破吴之术有七：一曰捐货币以悦其君臣；二曰贵籴菽粟，以虚其积聚；三曰遗之美女，以惑其心志；四曰馈之巧工良材，使作宫室，以罄其财；五曰去其谋臣以乱其谋；六曰间其谏臣，使自杀以弱其辅；七曰积财练兵，以乘其弊。”勾践道：“所言甚善。今日宜先用何术，愿大夫明以教孤。”文种道：“今吴王方欲改筑姑苏台，大王宜选名山神材献之，以投其所好。” 勾践立即下令，命木工三千人，入山伐木。哪知采伐经年，良材竟不可得。工人久羁于外，历受了许多风霜辛苦，人人思归，尽起怨恨之心。每逢入山采木，经过崎岖难行之处，都随口歌唱，以舒疲劳。久而久之，竟作成木客吟一首，日夜歌唱起来。三千余名工人，此唱彼和，声调凄楚，煞是可听，其叹词道：朝采木，暮采木，朝朝暮暮入山曲，穷岩绝壑徒往复。天不生兮地不育，木客何辜兮，受此劳酷。 每值深夜，宵清月白，峰巅山麓，长歌之声，悠悠扬扬，不胜怨苦。人闻其声，觉得凄绝。 忽有一夜，天生神木一双，大二十围，长五十寻，一在山之阳，一生山之阴。工人中有识得此木的，说在山之阳的，其名为梓，在山之阴的，其名为楠，都是千载难逢的神木良材，不意一夜之间竟生出两样宝物，真是奇事。 众工人听了此语，都惊得目瞪口呆，欢喜非常。一齐争先恐后，奔去报告越王。 勾践闻信之下，不觉大喜，以手加额道：“此天赐孤成功也。”群臣一齐拜贺道：“这是大王精诚格天，是以天生神木，助王报吴。” 勾践遂亲往祭奠，然后择定吉日，命工人采伐。又选巧匠百余人，加以琢削磨砻，用丹青绘画，雕成五采龙蛇交错之纹。 制造成功，使文种浮江至吴，献于吴王道：“东海贱臣勾践，赖大王之力，窃为小殿，偶得巨材，不敢自用，敢因下吏，献于左右。” 夫差见木料异常，不胜惊喜，相国伍子胥谏道：“昔桀起苑囿，纣起鹿台，穷竭民力，遂致灭亡。勾践意在害吴，故献此木，王以勿受为宜。” 夫差道：“勾践得此良材，不敢自私，进献寡人，是其好意，若行拒绝，未免不近人情。况寡从欲改筑姑苏台，正忧缺乏良材，今勾践来献此木，正可应用，奈何逆之。”遂不听谏阻，即将所献之木，改建姑苏台。三年聚材，五年方成。高三百丈，广八十四丈，登台眺览，可以望彻二百里。 旧时，有九曲径，婉转达于山巅。至是益加推广，百姓昼夜做工，劳疲而死的不可胜数。后人有诗咏夫差建筑姑苏台道：千仞高台面太湖，朝钟暮鼓宴姑苏。 威行海外三千里，霸占江南第一都。 越王勾践知道夫差疲民逞欲，已将姑苏台改建成功，便对文种说道：“大夫所言馈之巧工良材，使作宫室，以罄其财，此术已行。今崇台之上，必选妙舞清歌，妖姬美女以充之，恐非国色天香，倾城倾国之貌，不足以移其心志，尚望大夫为寡人谋之。”文种答道：“兴亡之数，定于上天。既生神木，何患无美女。大王便精心挑选，自有绝色之姝，可以贡献吴宫，迷惑吴王。” 勾践便欲下令国中，挨户搜求，选取绝色美女，进献吴国。 文种忙阻止道：“不可。大王若下令搜求，恐动摇人心，使百姓怀疑，不得安居，是未损吴国，先行自扰矣。况当破亡之余，虽然休养生聚，已有数载，元气未能恢复，安可下令搜求美色，惊动闾阎，使人民不能安心呢？” 勾践闻言，连连点首道：“大夫之言是也。但下令搜求，既恐惊动百姓，使之不安，若不去搜求，又安能有美貌女子，可以进献于吴王呢，这不是一件难事么？” 于是君臣相向，踌躇良久，竟是无策可施。忽然班中闪出一人道：“大王不必忧虑，臣有一策，既可不扰民间，又可获得美女，进献吴王。” 此人未知是谁，竟有这样妙策，赞助越王，且待下文分解。 [book_title]第十一章苎萝访共 话说越王勾践，欲访求美女，进献吴王，又恐过事搜求，惊扰阖闾。正在无计可施，忽有一人，出班奏道：“臣有一策，可以不扰民而得美女。” 越王视之，乃相国范蠡也。急问道：“相国有何妙策，可以不事搜求，而得美女？” 范蠡道：“臣愿得大王之近侍百余名，使善于观相的人，夹杂其中，遍游国内，如遇年轻女子，颜色美丽，娇艳动人者，即记其姓名住址，进献大王，听凭挑选，如此行去，不过数月，便可将国中女子的姓名住址，采访完全，而民间又不受搜求之扰，岂非极妙之事么。” 勾践大喜，径从其计，命内侍百余人，相随范蠡前去私访，一切事情均听相国调度，不许违误。 范蠡领了王命，谢恩退出，在国中访了半年。果然访得许多美貌女子，皆是妖艳动人，可以悦目的。范蠡心中，尚觉不甚满意，必欲得个绝色女子，方才遂愿。 这日来到诸暨地方，也不去惊动官员，带领随从人等，在馆驿息下，心中想道：“诸暨乃是我国旧都，闾阎殷富，人物整齐，该有绝色女子。今日到此，须要用心访察。” 自此日起，住在诸暨，明查暗访。哪知访了数日，只见些寻常女子，莫说倾国之容，绝世之姿，连姣艳的妇女，也不多见。 范蠡不胜忧闷道：“城中既无美色，乡村之间，未知如何？ 待我前往郊外，游玩一番。或有所遇，亦未可知。” 主意已定，也不带随从，独自一人，步出诸暨城来，信步而行。不觉行至一处地方，只见峰峦竞秀，万壑争流，云水周遭，溪山罨画。范蠡致身其间，如入仙乡。不禁心旷神怡道：“如此山清水秀，名区胜境，若无绝世佳人，必有倾国丽姝，吾若不仔细查访，空负此行矣。” 一面寻思，一面观看风景。忽见一道清溪，细流曲折，从山脚下面回绕而来。沿溪望去，桃李成林，松柏苍翠，郁郁葱葱之中，似觉柴门隐约，竹篱依稀。 范蠡喜道：“山之背面，却有村居，待我绕过山去，看玩一番。” 遂即循着山麓，沿溪前进。行约数百步，一阵香风扑面吹来，范蠡闻了这股香气，大为惊异道：“此气似兰非兰，其中带有脂粉之香，芳泽之味，决非花香。” 正在猜疑，忽闻水声咭咯，似有人在溪旁洗涤物件。范蠡急急看见，方知是一女子，在溪边浣纱，这阵香气，正是起在那里，被微风飘荡过来的。 范蠡远远望去，觉得这女子丰神绰约，身材窈窕，却看不清究竟美丑如何。便抢步上前，留神细看。 这一看之下，竟使范蠡心口俱呆，暗中惊异道：“不想尘世之间，居然有此丽妹，说什么沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌呢？恐怕娥皇、女英，也不能专美于前了。待我问她一声，休得错过机会。” 遂迎面一揖道：“敢问小娘子，居住何方，姓甚名谁？此处是甚地名？” 那女子见范蠡问他，停睛看了一看，绝无羞涩之态，将手中所浣之纱，徐徐放下，把身上这领布衫整了一整，回过身来，答了一礼道：“此处是诸暨县境，属越国所管。这山叫做苎萝山，因此，村名就叫做苎萝村。妾姓施，名叫夷光，祖居在苎萝山下，西村里面。西村所居的人家，都是施姓，因此又唤做西施。只因居处荒僻，家境清贫，常在这若耶溪边浣纱度日。 未知客官尊姓大名，仙乡何处，因甚来此荒僻乡村？呼唤妾身有何事故？愿请明教。” 范蠡道：“不敢相瞒，下官乃越国之相国范蠡是也。” 西施听罢，失惊道：“原来是相国驾到，贱妾不知，失于回避，望乞恕罪。但久闻相国忠心事主，曾随越王，不惮辛苦，远适吴国。王之生命，越之社稷，皆赖相国之力，危而复安，倾而复存。如今王虽归国，大仇未报，强敌犹存，相国正宜在朝辅佐越王，重兴越国，方是正理，因何来到诸暨，游山玩水，空负时兴呢？难道越国已宁，仇人授首，相国大愿已偿，责任已卸，可以优哉游哉，聊以卒岁么？贱妾身居山村，性复愚昧，心有所疑，敢请相国明示，以释疑怀。” 西施诘问了这番言语，低头拈带，立在溪边，等候回答。 未知范蠡有何言语，且待下文分解。 [book_title]第十二章溪边订约 话说范蠡听了西施一番说话，知他言语之中，含着责备之意，不觉暗吃一惊道：“小小女子，生长乡村之间，听他所言，竟有绝大见识，并且抱着忠义之心。若得此女进往吴国，不但容貌美丽，足以倾动夫差；便是这般见识，和他那伶牙俐齿，能言善道，也足以添越国一臂之助。不知她可肯舍身报国，往吴一行否？待我将言语打动她，看她如何。” 想毕，启齿言道：“下官此番来到诸暨，并非闲游，正是为了国家大事而来。” 西施道：“相国既为国家大事，理应在官衙之中，办理要政，因甚来这荒僻乡村，且又独自一人，并无驺从，究因何故？” 范蠡道：“越王欲报会稽败衄之耻，石室见囚之辱，卧薪尝胆，苦身焦思，已有十载。欲思实行报仇，无奈吴国正在强盛，谋臣伍子胥尚未除去，强兵猛将完全俱在，区区越国，欲与相抗，万难得志。因思商之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕尚在殷。以小敌大，以弱御强，非有内间不能成功。故命下官四处访问奇才异能之士，出类超群之人，使往吴国，以行内间密计。下官奉命之后，奔走国中，涉历严壑，到处搜求，细心延访，已阅半载。十余日前方至诸暨，故尔到此闲游，以消胸中积郁，并访贤能之人。” 西施道：“原来相国为国求贤，不惮风尘劳顿，车马驱驰，如此勤劳，可敬！可佩！但不知相国在这半年之中，曾物识得几多佳士，荐拔了多少贤才？” 范蠡道：“这半年中，虽也得遇几位贤人，只是可以担任内间重寄的，尚在延访，未知何日始能相逢。” 西施道：“吾越受吴之辱，人人切齿，妾虽女子，亦思报复况在须眉男子之中，岂无一二豪杰之士，为国忘身，担任重寄么？妾身看来，非无其人，还是相国延访未周所致。” 范蠡道：“下官今日遇见小娘子，意欲将这副千斤重担，加在小娘子身上。倘念国恩，慨然担任，便是越国之幸了。” 西施愕然道：“相国之言，意何所属？贱妾蓬门弱质，安能担当重任？相国何得以语言相戏？” 范蠡道：“实告小娘子，下官奉越王之命，并非访求贤士，乃是访求绝色美女的。” 西施闻言，容颜改变，正色说道：“相国之言差矣！越王方脱羁囚，得返故国，正宜励精图治，力求振作，以为报仇雪恨之计；今使相国访求美色，难道欲图娱乐，竟不以国计民生为意么？越王果有此心，相国正应强颜谏诤，竭力阻止。如何反尊奉命令，为之到处延访呢？贱妾初时，以为相国乃越之忠臣，据此事看来，相国实谄佞之臣也，妾误矣！兴谄佞之臣，哓哓何为？” 说罢，拂然欲行，连溪边所浣之纱，也弃置不顾了。 范蠡慌忙阻止道：“小娘子，休要发怒。越王命下官访求美色，并非自己娱乐，乃是献往吴国，行内间密计的，小娘子莫要错怪越王。” 西施闻言，重又止步道：“相国休得当面欺人，内间重任，非英雄豪杰之士，不能受此重寄，要那美貌女子何用？” 范蠡道：“只因吴国气焰正盛，兵精粮足，谋士忠臣，布满朝廷，虽有智谋之士往作内间，一时也难得利，必定迁延下去，未知何年何月方可有成。越王报仇心急，欲于十年之内，将吴国平为池沼。一向并无机会，今知吴王已将姑苏台，改造成功，大广宫室，以图欢娱。欲乘此时机，选择美女，献于吴王，使之荒淫酒色。徒他民穷财尽，越国始可乘机取事。但所献的美人之中，必须有一二出色丽妹，博得吴王的宠爱，才能使他迷惑心志，无恶不作。然后再进谗言，杀其忠臣；引他淫乱，耗损积聚；导他用兵，结怨邻国；诱他巡幸，虚其都城。 吾越乃可出其不意，乘虚而入，以报大仇。如今美女虽已选了许多，只少个忠肝义胆，相貌无双的美人，承担这千斤重任。 下官方才所言，便是为此。未知小娘子可肯舍身报国么？” 西施不俟言毕，即慨然作色道：“妾虽女子，颇知大义，自闻吾国为吴所败，越王且远适异国，为人臣妾，便已忿恨无穷。今既用妾报仇，敢不勉力自效。相国如果尚须美女，妾有闺中密友名曰郑旦，与妾容貌相仿，亦可同去，以收指臂之助。” 范蠡大喜，拱手致谢道：“蒙小娘子慨然允诺，且荐举闺友，为国效力，非特下官感激不已，想吾越国，上自越王，下至百姓，亦莫不感激小娘子了。即此一言为定，明日当备车马前来迎接。” 西施一口应承，绝不推辞。范蠡遂与西施作别，径回诸暨城内。西施亦收起所浣之纱，回归家中。 未知范蠡果来迎接西施否，且待下文分解。 [book_title]第十三章欢迎双美 话说范蠡在苎萝山下，若耶溪旁，遇见西施，约定翌日，备了车马，前去迎接。至次日清晨，果然备了两乘香车，去把西施、郑旦两位美人迎来。 那郑旦也在苎萝西村居住，与西施本是比邻至好，两人临江而居，每日相与浣纱于若耶溪头，红颜花貌，交相映发，不啻并蒂芙蓉。 如今这一对绝色美人，尽为范蠡取来，回到会稽，将访求的女子约计二千余人，一齐开明年貌姓名，呈于勾践。 勾践命人重行复视，取了三十余人，再亲自过目，择其中尤美的二人，正是西施、郑旦。画成图形，命范蠡各以百金付其家族，作为聘礼，其余美人凡选中的，亦赐聘金。那些不中选的一发还家族。 便将西施、郑旦装饰起来，服以罗觳之衣，乘以重帏之车，使之居于别馆。 二美人送往别馆之是，国中百姓仰慕美人之名，争欲识认，都来观看，道路为之壅塞，车毂不能前行。范蠡传令道：“美人到了别馆，尔等如欲观看，只须人纳金钱一枚，此时且休拥挤。”众人一闻此言，早已让开一条道路，车辆方得前进。到了馆中果然设柜收钱，顷刻之间，金钱盈柜，乃使二美人，登朱楼凭栏而立，任人观览。那些百姓，自下望之，飘飘然，如步虚仙子一般。众口交赞，声震天地。 二人居别馆三日，所得金钱无算，悉付府库，以充国用。 三日之后，勾践亲送美人于土城，使老教师，教之歌舞，学习容步。练习三年之久，方得技态尽善。 于是饰以珠幌，坐以宝车，所过街衢，香风溢于远近。又以美婢旋波、移光等六人为侍女，使相国范蠡，前往进献。 范蠡渡江至吴，适值吴王夫差，亲征齐国，大获全胜，班师回来。范蠡入见，再拜稽首言道：“东海贱臣勾践，感大王之恩，不能亲率妻妾，服侍左右，遍搜境内，得善歌舞二人，使陪臣纳于王宫，以供洒扫之役。” 夫差望见，以为神仙下降，魂魄俱醉。其时相国伍子胥在侧，进谏道：“臣闻五音令人耳聋，五色令人目眩，故桀以妹喜灭，纣以姐己亡；幽王以褒姒死，献公以骊姬败。自古丧身亡国，未有不由美女者。今越王进此美女，是欲大王沉湎怠政，自取败亡。王请勿受此亡国之物。” 夫差道：“好色之心，人所皆同。勾践得此美人不敢自用，进于寡人，即是尽忠于吴国之证，相国如何疑其另怀他意？况桀、纣、幽王，皆亡国之主，岂可将寡人比他？相国身为人臣，宜如何爱戴其主，竟在朝廷之上，面辱寡人，人臣之礼，岂应如是？孤偏要受了这两个美人，命尔看孤，可至亡国。”子胥听了此言，知道夫差，心志迷惑，谏亦无用，不禁长叹一声而退。夫差遂受了两个美人。命伯嚭款待范蠡，明日送之回国。便退到宫中去享温柔之福了。 未知后事如何，且待下回分解。 [book_title]第十四章筑消夏湾 话说吴王夫差，受了越国贡献，那西施、郑旦，两个美女，皆是绝色，夫差并宠爱之。而西施尤为妖艳善媚，是以独夺歌舞之席，居姑苏之台，擅专房之宠，出入仪制，拟于后妃。 郑旦居于后宫，因西施独得吴王宠爱，心甚妒之，郁郁不乐，未及经年，一病而死。夫差不胜悲痛，葬之于黄茅山，立祠祀之。 从此吴王更加宠爱西施，惟恐其娇艳如花，不禁风露，亦如郑旦之轻年夭折。遂命王孙雄，特建馆娃宫于灵岩之山，铜沟玉槛，饰以珠玉，镶以七宝，为美人游息之所。 而西施犹不能称心，时称有病，其病时常言心痛，每一痛时，必捧心蹙额，颦眉而啼，愈形娇媚。 夫差见其如此，觉得带露娇花，溅水芙蕖，亦无此艳丽。 所以西施心痛一次，夫差的宠爱愈深一层。 邻院妃嫔，见西施心痛蹙额，吴王更加怜爱，以为王爱心痛蹙额之容，遂效其所为，人人皆作心痛之状。每逢吴王车驾返宫，一齐颦眉蹙额，以冀宠幸。 哪知吴王见了他们这种形态，反觉丑陋，含笑说道：“西施心痛，颦眉蹙额，自有一种令人可怜之态，汝等效颦，不能得其万一，孤视之，愈觉不堪，直所谓西施捧心，东施效之，益形其丑也。”众嫔妃闻言，人人自愧，默默而退。后人因称学人所为者，谓之东施效颦。 西施既已宠擅吴宫。专导吴王趋于荒淫奢侈。吴王因其爱食鲜鱼，御厨所进，西施嫌其鱼不鲜，恒不举箸，乃命筑养鱼城，城通太湖，使其水时来时去，以养鲜鱼。 西施又喜食鸭，其鸭必喂以香料拌米，并入脂油，养至硕大无朋，方始适口。吴王乃为之筑鸭城以畜鸭。 西施好食嫩鸡，其鸡必择肥嫩洁白者用之。吴王因造鸡陂，畜鸡以供西施之用。 西施爱饮女贞酒，其酒出于浙之绍兴，吴王命越国每年贡献，以备西施之用。不料贡献之酒，远道而来，更在江中经过风浪颠簸，至吴之时，启坛视之，皆已混浊，不堪为美人饮料。 吴王又筑酒城，仿女贞酒之制法，酿酒以供西施之用。 尝值暑天，西施畏热，汗流遍体。吴王恐其中暑，致生疾病，而又无法可以生凉，遍询群臣，皆鲜良策。吴王无可如何，出榜国中道：“有以避暑之法进者，赏赐千金。” 王孙雄乃献计道：“臣闻西洞庭之南湾，长可十余里，三面皆山，独南面如门阙。苟于其间，建筑宫殿，暑天居之，甚为相宜。” 吴王大喜道：“卿策甚善，可速为孤建筑宫殿，以便消夏。” 伯嚭从旁言道：“西洞庭之南湾，虽然宜于暑日，但此时已及盛夏，若欲建筑宫殿，岂一时所能成就。王孙雄所言，恐不可用。” 王孙雄忙道：“大王不必疑心，自道：‘重赏之下，必有勇夫。’大王如果赐臣便宜行事，不吝帑藏，自能于十日之中，筑成宫殿，使大王于盛暑之时，可在西洞庭之南湾，度此炎夏也。”夫差喜道：“大夫果有此才，寡人何惜金银？库中之财，悉凭大夫支取可也。” 王孙雄得了此谕，谢恩退出。急急督促工程，起夫役十万人，赴西洞庭建造宫殿。又复不足，遂启奏吴王，发全国丁壮，尽赴工役。材料不足，则折取现成房屋以充之。始则嫌民居仄狭，材料不堪应用，仅拆寺院以充之。继则拆民间富室之高堂大厦，终则并湫溢之居，亦拆取无遗。 百姓既已从事工作，又无居处。王孙雄尚嗔其做工迟延。 叱骂鞭笞，无所不至。弄得国中百姓，叫苦连天，顿足怨恨，耕种悉废，机杼无闻，死亡流离，不堪寓目。 果然到了限期，王孙雄已将宫殿造成，报告夫差。 夫差大喜，深赞王孙雄善于办事，赏赍有加。遂与西施同乘龙舟，来至西洞庭新筑宫殿之中避暑。 只见宫殿嵯巍，层楼嗟峨，真是画栋云飞，珠帘卷雨，富丽非凡。 夫差命置筵殿中，以庆落成。自与西施，相对而坐，两旁排列女乐，更番迭奏。觉得习习风生，暑气全消，竟与秋日无异。夫差大笑道：“不意天生此湾，命孤与美人，得以消夏，可赐名此地为消夏湾。” 西施亦十分得意，嫣然一笑，百媚横生，愈令夫差，心神俱醉。未知后事如何，且待下文分解。 [book_title]第十五章贷粟练兵 话说夫差自与西施在消夏湾，避暑取乐，流连忘返。只有太宰伯嚭、大夫王孙雄随侍左右，相国伍子胥，亦不得见。 越王勾践，闻吴王宠幸西施，日事游乐，复与文种商之。 文种奏道：“臣闻国以民为本，民以食为天，今岁年谷欠收，粟米将贵，君可请贷于吴，以救民饥。天若弃吴，必许我贷。” 勾践即使文种，以重币贿赂伯嚭，引见吴王。 此时暑气久退，吴王已与西施由消夏湾回至姑苏。遂于姑苏台上，召见文种。 文种再拜稽首道：“越国洼下，水旱不调，年谷不登，人民饥困。愿从大王乞太仓之粟万石，以救目前之急。明岁谷熟，即当奉偿。” 夫差道：“越王臣服于吴，越民之饥，即吴民之饥也，怨吾何爱谷，不以救之。” 时伍子胥闻越使至，亦随至姑苏台，得见吴王。闻许其请谷，重又谏道：“不可，不可。今日之势，非吴有越，即越有吴。吾观越王之遣使，非真饥也，其意在空吴之粟。与之不加亲，不与未必仇，王不如辞之。” 夫差道：“勾践囚于吾国，却行马前，诸侯莫不闻知。今吾复其社稷，恩若再生，贡献不绝，岂有背叛之理？”子胥道：“吾闻越王，早朝晏罢，恤民养士，志在报吴。 大王又输粟以助之，臣恐麇鹿将游于姑苏之台矣。” 夫差道：“勾践业已称臣，安有臣而伐君者。” 子胥道：“汤放桀，武王伐纣，不是以臣伐君么？” 伯嚭从旁叱之道：“相国出言太甚。吾王岂桀纣之比？”遂启奏道：“臣闻葵邱之盟，遏籴有禁，为恤邻也。况越为吾贡献之国，明岁谷熟，责其如数相偿。无损于吴，有德于越，何惮而不为也。” 夫差遂与越粟万石，对文种言道：“寡人逆群臣之议，而输粟于越，年丰必偿，不可失信。” 文种再拜稽首道：“大王哀越而救其饥馁，敢不如约。” 文种领谷归越。 越王大喜，群臣皆呼万岁。勾践即以颁赐国中之贫民，百姓无不颂德。 次年，越国大熟，越王对文种道：“寡人不偿吴粟，则失信；若偿吴粟，则又损越而利吴，如何而可？” 文种道：“宜择精粟，蒸而与之。吴王苟爱吾粟，用以布种，吾计售矣。” 越王用文种之计，果以熟谷偿吴，如其半斛之数。 吴王叹道：“越王真信人也。”又见其谷粗大异常，对伯嚭说道：“越国土地肥沃，其种甚佳，可散与吾民植之。” 于是国中皆用越粟，虽种而不发生，吴民大饥。夫差还以谓土地不同之故，不知粟已蒸熟，却中文种毒计也。 越王闻知吴国饥困，便欲兴师伐吴。文种谏道：“时未至也，其忠臣尚在。” 越王又问于范蠡。范蠡答道：“不远矣，愿王益习战以待之。夫善战者，必有精卒，精卒必有兼人之技。大者剑戟，小者弓弩，非得明师教习，不得尽善。臣知南林有处女，精于剑戟；又有楚人陈音，精于弓矣。王其聘之。” 越王从其言。分遣二使，赍厚礼，聘请处女教导剑戟，陈音训练弓矢。 处女在越，教成三千剑戟之上，辞别越王，仍回南林。 陈音亦教习三千军士，均授以连弩之法，三矢接续发去，人不能防。历时三月，军士尽得其巧。陈音抱病而死，越王厚礼葬之，名其葬处曰：“陈音山。”后人有诗咏越王练兵之事道：击剑弯弓总为吴，卧薪尝胆沔几枯。 苏台歌舞方如沸，遑问邻邦事有无。 越王练兵习武，教训军士之举，传至吴国。伍子胥闻之，遂求见夫差，涕泣谏道：“大王信越之臣顺，今越用范蠡，训练士卒，剑戟弓矢之艺，无不精良，一旦乘间而入，吴国不能支矣。王如不信，何不使人察之。” 夫差果使人探听越国，探知处女教剑戟，陈音训弓矢，现已练成六千劲卒，技艺娴熟，号曰君子军之事，一一回报夫差。 夫差问伯嚭道：“越已臣服，今复治兵，意欲何为？ “伯嚭答道：“越蒙大王赐他，非兵莫守，况治兵乃守国之常事，大王何必疑心呢。” 夫差听了伯豁之言。未知有何主张，且待下文分解。 [book_title]第十六章湖上采莲 话说夫差听了伯嚭之言，早把疑越之心，抛向九霄云外，仍与西施，以姑苏台为家。四时之间，随意出游，弦管相逐，不辨昏晓。 尝与西施在馆娃宫中，游宴栖息，因西施举动风流，行步之际衣袂飞扬，无异仙子。遂建筑一廊，空其地底，下面悉用大瓮铺平，覆以厚板，上面雕镂花纹，施以五采，命西施与旋波、移光，及诸宫人，联步其上，步履铮铮有声。夫差听之，以为快乐。因名其廊为“响屧廊。”今灵岩寺圆照塔前，有小斜廊，即其遗址。后人有响屧廊诗道：廊环空留响屧名，为因西女绕廊行。 可怜伍相终尸谏，谁记当时曳履声。 山上有玩花池，夫差每逢春日，与西施携手玩花于池旁。 又有玩月池，若逢秋宵，必偕西施并肩玩月，徘徊其边。 西施梳妆，不用镜奁，凿一深井，泉水清碧，使西施照水而妆。夫差立于其旁，亲为理发簪花，名其井曰“吴王井”。 西施最喜鸣琴，乃于灵岩山巅，筑琴台以弹琴之所。弹琴之时，必焚妙香。夫差因他人所采之香，不合美人之用，特命人种香于香山，使西施与宫人，泛舟于山南泾中，亲往采之。赐泾名为采香泾。 夫差任情取乐，觉得事事如意，百般快心。尝言“孤得西施，如鱼得水，此生愿终老温柔乡矣。” 谁知快乐日久，觉得迫欢之事，皆已陈旧，甚是可厌，欲思另觅一件快乐，以旷心怀。遂与西施计议道：“今值夏日，湖上莲花盛开，孤与美人，何不前往一游呢。” 西施道：“大王有此佳兴，贱妾敢不奉陪。但莲为花中君子，品甚清贵前往游玩，不过片时欢乐。妾意不如备下龙舟，率领宫人前去采莲，视其所采之花，孰多孰少，以定优劣。” 夫差大喜道：“美人之言有理。”急命备齐龙舟，往湖上采莲。当下数十号龙舟，一齐发动，荡桨摇舻，撑篙打碇，悉用美女。舟上无数宫人，都是花裙绣袄，所用帐篷，尽是锦绣，照耀日光之中，五色煊烂。 各号龙舟，衔尾而行，笙箫迭奏，歌声悠扬，自城南直至湖上。但见一片锦帆，接连不断，使人目眩神迷，居人以其锦帆十分美丽，遂称所过之地曰“锦帆泾”。 舟至湖上，夫差吩咐宫人：“各荡小舟，往荷花深处，采取莲花。”自与西施高坐舟上，酌酒观看。 一声命下，那些宫人每人驾了小舟，纷纷而去。但见翠袖飘扬，画桨轻摇，湖之四面，歌声齐起。 夫差看了不胜快乐，遂命取大杯来：“寡人今日对此佳景，目睹丽妹，应与美人痛饮一番，尽醉方休。” 西施闻言，轻笼翠袖，高举瑶觞，进献一樽道：“大王请尽此一樽，妾有采莲歌一首，当为大王歌之。”因轻转娇喉，唱歌道：秋江岸边莲子多，采莲女儿掉船歌。 花房莲实齐戢戢，争前竞折歌绿波。 恨逢长径不得藕，断处丝多刺伤手。 何时寻伴归去来？水远山长莫回首。 夫差称赞道：“妙哉！非美人锦心，不能作此歌；非此歌，亦不配美人绣口歌之也。寡人当连举数觥，以赏美人之歌。” 夫差饮酒未毕，各舟宫人，都已采莲归来，竞上龙舟，竞献所得。 有的献西番莲；有的献观音莲；有的献倒垂莲；有的献五色莲。异种奇花，纷纷不一。夫差一一赏玩，十分称赞。 惟有旋波、移光二人，各献一枝并头莲，“愿大王与娘娘，如此花一般，特行奉上，以表祝颂之心。” 夫差大喜道：“二美人竟有如此慧心，真是难得。”因对西施道：“今日所采之莲，要推二人为第一了，孤与美人，当各受一枝，不可辜负二人一片美意。”收了莲花，命转船回宫。 霎时之间，众船齐转，一片棹歌之声，前后应答，笙箫管弦，同时并作。 沿路百姓，听了歌声，一齐蹙额道：“民穷财尽，连岁荒歉，大王奈何犹如不知悟也？” 未知后事如何，且待下文分解。 [book_title]第十七章杀胥争盟 话说夫差采莲归来，静极思动，意欲逞兵中原，以张国威，闻知齐鲁不和，遂征九郡之兵，大举伐齐。预谴人筑别馆于句曲，遍植楸梧，号曰“梧宫”，命西施移居避暑。俟胜齐回来，在此消夏。 相国伍子胥谏道：“越在，我心腹之病也。齐国不过癣疥之疾。今大王兴十万之师，行粮千里，以争癣疥之患，而忘大毒之在腹心，臣恐齐未必胜，而越至矣。” 夫差大怒道：“孤发兵有期，老贼故出不祥之语，阻挠大计，待孤胜齐之后，必斩此贼。” 遂兴兵伐齐，大胜齐师。齐简公遣使，大贡金币，谢罪请和。夫差奏凯而归。回至句曲新宫，西施迎接拜见。 夫差道：“孤使美人居此，正欲相见较速，可以畅叙离怀也。”西施拜谢称贺，相偕登台饮酒，不胜欢乐。在梧宫住了三日，回至都中，百官皆贺，子胥独无一语。 夫差大怒，责之道：“老贼谏孤不当伐齐，今得胜而回，老贼宁不羞死。” 子胥怒道：“天之将亡人国，先降其小喜，而后授之以大忧。胜齐不过小喜，臣恐大忧之即至也。”言毕，即趋而出。 夫差大怒道：“老贼多诈，为吴妖孽，若不诛之，何以服众？”使人赐以屑镂之剑，命其自尽。 子胥接剑叹道：“吾破楚败越，威加诸侯，有功无过。今既不听吾言，反赐吾死，吾今日死，明日越兵至，掘汝社稷矣。” 乃对家人道：“吾死之后，可抉吾目，悬于东门，以观越兵之入吴。”言罢，自刎而死。 使者取剑还报，并述子胥死时所言。夫差愈怒，命取其尸，盛以鸱夷之器，投于江中，断其头，置于盘门之上，道：“使日月炙汝肉，鱼鳖食汝肉，骨变形销，复何所见？” 夫差既杀子胥，遂进伯嚭为相国，愈益骄恣。使太子友守国，亲率国中劲兵，由邗沟北上，与晋国争盟主之位。 越王勾践，闻子胥已死，夫差率兵出境，遂与范蠡计议，发习流二千人，俊士四万，君子军六千人，从海道通江以袭吴。 前队既及吴郊，王孙弥庸出战，大败而逃。 次日，勾践大军齐到，太子友出兵迎敌，勾践亲自督军。 阵方合，范蠡挥两翼俱进，势如风雨。吴兵大败，太子友陷于阵中，冲容不出，恐被执受辱，自刎而亡。越兵直抵城下，王子地坚守城池，使人往吴王处告急。 此时吴王夫差正在黄池，与晋国争载书名次之先后，相持不下。忽报越兵入吴，杀太子，焚姑苏台，现已围困城池，势甚危急。夫差大惊。 伯豁进言道：“大王勿示惊慌之状，使齐晋知之，我其危矣。王于明日，可鸣鼓挑战，以慑晋人之气，必求主盟，方保无虞。” 夫差听从其计，命兵卒建五方之旗，结为方阵，进逼晋军。 夫差亲督三军，阵中万鼓皆鸣，声动天地。 晋人大惊，不敢再争，遂让夫差先歃，晋侯次之，鲁、卫亦以次受歃。会毕，夫差率师回国，于途中连得告急之报。军士知家国袭，吓得心胆俱碎，又且远行疲劳，皆无斗志。夫差犹率军与越相持。连次大败。 夫差惊惧，使伯嚭至越军，稽首请成，求赦吴罪，其犒军之礼，一如越之昔日。 越王心中不忍，意欲许之。范蠡急阻之道：“大王早朝宴罢，谋之至二十年，奈何垂成而弃之。” 遂不允行成。吴使往返七次，范蠡、文种，坚执不应，率兵攻击吴都。吴兵不能复战，范蠡欲毁胥门而入。 其夜，暴风忽起，急雨如注，遥见吴南城上伍子胥之头，巨若车轮，目如电光，须髯四张，光耀十里。越军将士无不惊惧，暂止其兵，不敢毁城。 范蠡无策可施，坐而假寐。忽见子胥，白马素车而至，对范蠡言道：“吾前知越兵必至，故欲悬吾目于东门，以观越之入吴。不意吴王置吾头于南门，吾忠心未绝，不忍汝从吾头下入城，故为风雨以止之。但越之有吴，天意也，吾不能逆天。 汝改从东门入，吾当相助。”言讫而灭。 次日，范蠡、文种相见，二人所梦皆同。遂使士卒开渠，自南而东，将及蛇匠二门之间，忽太湖水发，汹涌而来，波涛冲激，竟将吴城开一大穴，越兵长驱而入。 未知夫差性命如何，且待下文分解。 [book_title]第十八章破吴投江 话说越兵乘着怒涛，直入吴城。夫差闻知越兵入城，伯嚭已降，遂与王孙骆及其三子，奔于阳山。昼驰夜奔，腹馁口饥，目视昏眩，左右采得生稻，剥之以进。吴王嚼之，伏地掬饮沟中之水，避入深谷之中。 越以千人追至，围之数重，夫差作书，系于矢上，射入越军。 范蠡、文种拾而视之，书上写道：“狡兔死而良犬烹，敌国如灭，谋臣必亡。大夫何不存吴，一线自为余地？” 文种亦作书答之道：“吴有大过者六：戮忠臣伍子胥，大过一也；以直言杀公孙圣，大过二也；太宰谗佞而信用之，大过三也；齐、晋无罪而数伐之，大过四也；吴越同壤而侵伐，大过五也；越亲戕吴之前王，不知报仇，而纵敌贻害，大过六也。有此六大过，欲免于亡，得乎？昔天以越赐吴，吴不肯受，今天以吴赐越，越其敢违天之命！” 夫差得书，垂泪言道：“寡人不诛勾践，忘先王之仇，为不孝之子，此天之所以弃吴也。”遂拔剑自叹道：“吾杀忠臣伍子胥，今自杀晚矣！”谓左右道：“吾死而有知，何面目见子胥于地下，必重罗三幅，以掩吾面。”言罢，自刎而死。王孙雄解衣覆吴王之体，即以组自缢于旁。 勾践命以侯礼葬之，使军士负土一箪。顷刻遂成大冢。流其三子于龙尾山。后人名其地为吴山里，有诗吊之道：荒台独上故城西，辇路凄凉草木悲。 废墓已无金虎卧，坏墙时有夜乌啼。 采香径断来麋鹿，响屧廓空变黍离。 欲吊伍员何处所，淡烟斜月不堪题。 夫差既死，越王入据姑苏，百官称贺。伯嚭亦在其列，自恃昔日周旋之恩，面有德色。 勾践对伯嚭言道：“子为吴之太宰，寡人不敢相屈，吴王在阳山，何不从之？” 伯嚭怀惭而退。勾践命力士执而杀之，并灭其家，对人言道：“吾所以报子胥之忠也。” 越王焚姑苏台之时，范蠡知西施在彼，使人迎之，匿于民家，且宽慰之道：“美人入吴，受吾所托，今吴既灭，吾亦将力辞爵禄，隐居五湖，以遂其志，当与美人共乘一舸，遁入烟水深处，以乐余年。此时以军务倥偬，未遑亲自奉迎，美人切勿怨望。” 西施闻言，裣衽答道：“妾之入吴，本为欲雪国耻。不料吴王宠爱无比，恩谊备至。妾俗报吴王之恩，则生为越人，国仇不可不报；若亡吴国，则吴王爱妾之律，付诸东流。早已私立誓言，吴国亡后，越仇既报，便当一死，以报吴王宠幸之恩于地下。今吴国净亡，妾犹覥颜生存，不即就死地者，以吴王未返，并望相国念其年已衰迈，贷其一死，使妾与吴王再晤一面，谢其宠爱之德，表明妾之罪状，然后就死。相国勿以西施为女子，遂谓其不明大义也。” 使者回报范蠡，范蠡深服其言，惟恐其死，故夫差被逼而亡，遍嘱诸人，不使西施得知至是。暗备扁舟一叶，托吴王因国已残破，亡命五湖之中，使人迎之。 西施信以为真，登舟而去。既至越国，认得此地乃是会稽，不觉大惊，诘问吴王所在。从人不能隐瞒，尽举前后之事以告。 西施大哭道：“妾舍身入吴，所以报国仇，雪国耻也。今国仇虽报，国耻虽雪，而身受吴王厚恩，一毫未报，何以对吴王乎？况从一而终，女子之义。虽蒙相国爱妾，妾何面目立于天地之间！当追随吴王于地下，以酹其生前之恩情。使后世知妾之亡吴，乃报国家之耻辱，并非忘恩负义也。” 言讫，举袂蒙面，投江而死。后人救之已无可及，返至姑苏，报于范蠡。范蠡深为惋惜，启知越王。 越王闻奏，叹道：“亡吴之功，西施第一，今功成事就，竟决然随鸱夷而去，真可谓有志矣。” 其意盖谓伍子胥在鸱夷之器，盛尸而投江中，今西施亦自投江，故言随鸱夷而去也。后人不知此意，以范蠡使人迎西施于姑苏台，有隐居五湖，与美人共乘一舸，遁入烟水深处之语。 且因范蠡辞越而去，改名为鸱夷子皮，遂有吴灭之后，范蠡以一舸载西施共泛五湖之言，可谓冤矣。 闲言休絮。且说范蠡以西施之死启奏，原欲越王念其亡吴之功，加以表彰，谁知越王不过赞叹一声，并无后言。范蠡默喻其意，无言而退。 过了数日，越王命驾，回至会稽，令人建筑贺台，以盖昔日被羁之耻。置酒台上，与群压为乐，命乐工作破吴之曲，被之管弦。群臣大悦而笑，惟越王而无喜色。 范蠡私自叹道：“西施死而不加褒，吴虽灭而面无喜色，越王不欲功归臣下，其端已见矣。” 次日，辞越王道：“臣闻主辱臣死，昔大王辱于会稽，臣所以不死者，欲隐忍以成功也。今吴国已灭，大王倘免臣会稽之诛，愿乞骸骨，老于江湖。”越王道：“寡人赖于以有今日，奈何弃寡人而去？留则与子共国，去则妻子为戮。” 范蠡道：“臣则宜死，妻子何罪？死生惟大王命之，臣不顾矣。”夜乘扁舟而去，临行之前，预以一函投文种道：子不记吴王之言也，狡兔死，走狗烹，敌国破，谋臣亡。 越王为人，长颈鸟喙，忍辱妒功，可与共患难，不可与共安乐。 于今不去，祸必不免。 文种阅书之后，怏怏不乐，犹未深信其言，叹道：“少伯亦过虑矣。”过了多日，越王不行灭吴之赏，与旧日之臣，益加疏远，计倪佯狂辞职，曳庸等亦见机告老。文种心念范蠡书中之言，称疾不朝。 越王忽至文种府中，以视其疾。文种假作病状，迎接入见。 越王解剑而坐道：“寡人闻之，志士不忧其身之死，而忧其道之不行。子有七术，寡人行其三，而吴已灭，尚余四术，安所用之。”文种答道：“臣不知所用。” 越王道：“愿以四术为寡人谋吴之先人于地下，可乎？” 言毕，升舆而去，遗佩剑于座。 文种视之，剑室有“属镂”二字，即夫差赐子胥自刎之剑也。文种仰天叹道：“吾不听范少伯之言，至为越王所戮，可谓愚矣。”复摩挲其剑道：“百世而下，以吾配子胥，亦可无恨。”遂伏剑而死。后人有赞语道：忠哉文种，治国之杰。三术亡吴，一身殉越。 [完] [book_chapter]昭君艳史演义 [book_title]第一章 总论和亲 飒飒寒风和标篥，紫台青坟吞声泣。 庙堂战胜仗蛾眉，讵曰佳人倾城国。 肉食者鄙谋帷幄，画工之贱操黜陟。 长抱琵琶镇玉门，呜呼佳人难再得。 黄沙搅地翼天飞，不改冢草青青色。 呜呼佳人难再得，徒杀画工亦何益！ 这首诗，是咏汉代用昭君和亲的故事，其意归咎汉皇。说是堂堂中华，对于单于之强横，竟无勇将精兵，保守边疆，谋臣策士，设计退敌。只把个女子，送往塞外，使之身冒寒风，耳听□篥，忍泣吞声，苦不堪言。这不是要仗着女子，决胜于庙堂之上么？况且身为一国之主，大邦之君，理宜英明果断，不受蒙蔽，方可谓之中华之主；如今反任用一般食肉鄙夫，使之上立朝廷，执掌国政，以致退敌无方，筹边鲜策，乞怜于儿女，以保国家，岂不可耻！并且待信画工之言，使朝廷黜陟之权，为最卑最贱之画工所操，把个倾国倾城，绝世难得的佳人，生生葬送于匈奴，使之长抱琵琶，悲吟浩叹于玉门关外！ 汉皇虽有四海之富，万乘之尊，要保一个心爱的美人，也不可得。便该自怨自艾，倍加修省，力改前辙，才是人君之度。 又复不知己过，因为可惜佳人，迁怒画工，把个毛延寿，拿来杀了。但是佳人已去，倾国倾城，不可再得。徒杀画工，有何益处呢？ 以上所言，便是这首咏昭君诗的大意。但是以我看来，汉皇固然昏庸暗昧，咎所难辞，那昭君却于不幸之中，获得大幸。 为什么说昭君于不幸之中获得大幸呢？因为昭君生成一副花容月貌，美丽无双，又复知书识字，能诗善赋，真可算是仕女班头，美人魁首，理应在汉宫为妃为后，享受富贵荣华，方不负他这一副美貌花容，和他这锦心绣口的才调。 如今只以不行贿赂，遂为画工改窜图形，非但困守深宫，而且赐婚单于，去到黄沙扑面，紫塞伤心的匈奴国中，受那酷浆毳帐的风味，领略背井离乡的苦处，岂非是不幸么？ 但是昭君应诏入宫，若不是画工索贿不遂，改窜图形，以他的美貌容光，必定合得汉皇之心；既合汉皇之心，不过在宫中做个才人或是封为贵妃，也难免身归黄土，化为异物，安能千载留名，传为美谈呢？ 今昭君虽为画工所误，身归匈奴，殁葬异域，而汉室赖其一人之力量，得免数世之边患，至今冢草青青，播为佳话，传之史册。文人韵士，且形诸吟咏，作为诗歌。甚至倾倒昭君者，恨不能驮黄金至千万里外，市骏骨而返诸汉土。 使昭君而不下嫁单于，老死汉宫，不过一白首无名之宫人，芳名能这样的流传，历千万年而不磨灭么？昔蔡中郎之女蔡文姬，沦于胡域，作胡笳十八拍，以表其哀怨之思，曹孟德怜之，使人赍金帛赎回汉土，重行婚嫁。 后人有咏文姬诗讥之道：宁为湘瑟声中死，不作胡笳拍里生。同一沦于胡也，而文姬之声名，与昭君比较，相去不啻有霄壤之隔者，因文姬无裨于汉，且回国之后，重行婚嫁也。 昭君则箝制单于，使其不侵汉室边疆，其利及于数世，且身入胡地，不随胡俗转移节操，竟以子婚其母之俗习，仰药而死。使胡人之陋俗，从此改革。 汉人之礼教，被于沙漠，是昭君不但为汉之功臣，且为匈奴之烈妇矣。身死之后，一灵不泯，犹令冢草皆青，以表其心向汉室，到死靡他之意。所以千古芳名，至今不灭也。 但是推究昭君得名之由，在於下嫁匈奴。昭君之下嫁匈奴，在于画工之改窜图形，不令汉皇知其为美貌佳人。照此言来，画工毛延寿，又为昭君之功臣了。在下这番议论，并非过于推崇昭君，阅书的若明白了昭君历史，就知道在下说昭君在不幸之中，获得大幸这句话，并不是无因而发了。 要知昭君历史，请看下文自然明白。 [book_title]第二章 深宫选妃 话说汉朝，自高祖刘邦手提三尺剑，斩白蛇，起义灭暴秦，平西楚，统一中国，虽有匈奴屡为边患，而国内平安，民物丰阜。历代相传，直至第十一代，孝元皇帝之时。 这位元帝天资英明，政清刑简，上承历圣之遗谟，下赖文武之协济，治得闾阎安静，四境清平，又加屡岁丰稔，兵甲全消，民间十分富庶，百姓讴颂太平。 真个是府库之财朽贯，太仓之粟红腐。廊庙之上，毫无缺事。深宫之中，自然不用宵旰勤劳，可以垂拱而治了。那知晏安为鸩毒之媒，欢乐实忧患之基。 这位孝元皇帝因为朝廷无事，政治清简，便觉得日长无事，难以消遣这闲中岁月，未免辜负了大好韶华，意欲在宫娥绣女之中，挑选几个美貌佳人，轻年丽姝，封作妃嫔，可以朝夕盘桓，不致长宵寂寞。 无奈汉高祖以平民为天子，深知民间疾苦，所以即尊之后，便更定制度，凡宫中承事的宫娥太监，皆有额数。又因挑选绣女骚扰百姓，为患甚巨，故把选绣女一事，限定二十年一次，垂为祖制。后世子孙，不得任意变更。 到得孝文皇帝，更加节俭无比，宫院之内，除了几个承事后妃的宫女以外，连高祖所定的额数，多不充足。 后来的景帝、武帝，又都是英明之主，雄略之君，对于挑选宫女一事，竟是毫不注意。 历代秉承文、景二帝之训，虽然因宫中不敷给使，选过几次宫女，不过略略选择，在相貌才调上，并不研求。 元帝时代的宫人，还是前朝遗留下来的。所以挑选起来，非但容光焕发，晶貌妍丽的不能挑得，就是年纪在二十岁上下的也不能够了。 元帝初时，命妃嫔挑取，因为没有合得心意的，疑惑妃嫔们怀着嫉妒，不挑好的进御，便亲自点选一遍，看见那些宫女虽非鸡皮鹤发，老态龙钟，却是半老徐娘，难以中选了。 元帝见如此情形，不觉兴致索然，欲待罢了此事，不行点选，旨意已意传出，那般宫人深处宫帏，长门困守，欲得君王一顾，也不能够。好容易盼来盼去，盼到今日，君王亲自挑选，这一选中，不是封妃，便是封嫔，至少也有个贵人才人的位置，岂不是从九幽之中，直提到青云之上么？ 那些宫女得了这消息，早已一个个薰香理鬓，擦脂抹粉，年纪长的面上已有皱纹，也要把脂粉搽得厚厚的，好将皱纹遮掩起来。年纪略轻的，又怕自己没有风韵，难中上意，便扭扭捏捏，做张做致，装出许多风韵来。相貌丑陋的，虽然明知自己的尊容，不堪入目，拿得定没有巴望，但这种机缘是希世难逢的，也要插钗带花，更换衣裙，前去碰碰机会。或者前生曾种福田，此番竟得中上意，也未可知。那相貌略美丽的，虽知自己的品貌在许多宫人里面，要算得鹤立鸡群，可以大有把握，但皇帝亲自挑选，不比妃嫔拣择，定然法眼深严，不易中选，也不得不浓装艳裹，穿绫着罗，显出十分风骚，一段美丽来，好巴望皇帝看得中意，升为妃嫔。 所以这些宫女无论年老的、年轻的、俏的、丑的、陋的、美丽的，都装扮得齐齐整整，花花绿绿，一班一班的排列在那里，等候着元帝挑选。 一眼望去，高矮不齐，长短不等，头上的钗环，耀日光明，身上的绫罗，到眼生花。并且那般脂粉之气，一阵阵扑鼻吹来，倒也很觉芬芳馥郁。 元帝见了这许多人，眼睁睁的巴望自己挑选得中，预备着做妃嫔，如何好说收回这道旨意，不行挑选呢？只得带了两个妃子，升了龙座，等候众宫人朝拜见了，命两个妃子，依次点名，看视了一遍，短中抽长的，选了几个。 那些未曾选中的宫人，乘兴而来，败兴而返，未免怨恨皇帝无情，不把自己选中；又羡慕那些选中的人，都是修来的福命，竟能合得上皇帝的心意。今日和我们还是姊妹，明日受了封号，便要称他作贵妃娘娘，叩头朝拜，尊为主人了。这些宫人议论纷纷，自行退去。 未知无帝选了宫人，究竟如何，且待下文分解。 [book_title]第三章 拒谏点绣 话说元帝虽把众宫人点视一遍，短中抽长的选了几个，随后又看了看，觉得选的几个，年纪都有二十余岁，相貌也只平常，心中十分不悦。只得命两个妃子，带了前去，御驾退至正宫。 皇后林氏，迎接入内，参见已毕，见元帝面带不悦之色，便启口问道：“今日朝中有何事故。圣驾还宫，因甚心怀抑郁？” 元帝道：“朝中并无事故，寡人因四海安宁，朝政清闲，意欲选几个美貌女子，充当妃嫔。适在一后宫，将众宫女点视一遍，谁知都是年已长成，相貌平常，绝少出色之人。因此心下不快。” 皇后含笑奏道：“所有宫女，都是先朝遗留至今，已有二十余年，不曾挑选绣女，莫说没有美丽之人，就是有了美貌佳人，年纪已长，也少风趣。圣上如何在宫女里面去挑选佳人呢？ “元帝道：“不在宫女里面挑选，有何别法呢？” 皇后道：“皇上身居万乘，富有四海，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。只消传下一道旨意，派遣几个内监，往各府州县，挑选绣女，命其暗中访察。若有美貌女子，挑选前来。那时还愁不中圣意么？” 元帝道：“朕非不知此意，若传出这道谕旨，廷臣必然交章阻止。况且祖制难违，未便由朕变更旧章。所以屡欲命使点绣，屡次隐忍不发。只得在宫中女访求了。” 皇后道：“陛下圣虑虽是，但祖制限定二十年为一届。今由和先朝点绣之时，算至现在，已有二十余年。这些宫女，自选入大内服役至今，困守长门，莫沾雨露，未免私心怨恨，上干天地之和。陛下何不申明此意，遣人至民间点绣，把这些年长宫人尽行放出，命其家族，领去择配，也是一件好事。即使廷臣谏阻，陛下也就有词对付了。” 元帝闻言，龙颜大喜道：“皇后所陈，甚是有理，朕于明日，即行传旨点绣。” 到得次日早朝，元帝果然传旨，差内监八名，分往各府州县，挑选民间女子，充当宫娥。 这谕旨尚未传出，朝班之中，早已闪出一位大员，俯伏金阶，谏阻道：“不可，不可！” 元帝视之，乃中郎侯应也。元帝道：“朕因宫中给使宫女，年纪已长，故欲另行挑选，中郎为何说是不可？” 侯应稽首奏道：“臣闻明主亲贤远色，安民察吏，言出为法，行无过举。今幸匈奴之患略息，边境之兵初罢，陛下诚宜与民休养，俾得优游生育，共享太平之福。奈何使内臣四出采选绣女，致令阊阎惊扰，民无安枕之日乎？” 元帝道：“采选绣女，亦是国家常有之事，何至惊扰闾阎，使民无安枕之日呢？” 侯应道：“人民对于所生子女，未有不深加爱惜者。一闻采绣之举，惟恐其女选入深宫，骨肉分离，于是惊惶无惜，必将其女胡乱许字，遂致颠倒错乱，配成怨偶，贻误终身。不可一也。使臣奏命而行，所过之地，舟车夫马，馆驿供张，必然责之民间。其廉隅自守者，不过略征供给；而贪黩者，必借此诛求，横索贿赂，民不聊生矣。不可二也。所选绣女，必访求年龄极轻，品貌美丽，可以得中上意者。凡属年轻女子，必不愿生违乡井，远离父母，而又迫于朝廷严旨，使臣威逼，不得不行，于是而悬梁投河，自行轻生矣。不可三也。有此三不可，故高祖郑重出之，定为二十年一选之祖制，又恐后世子孙，不能仰体圣明之意，故又限制额数，使后世虽有此举，而不得搜求无厌，此正深知民隐，体恤民情之意也。今陛下忽下点选绣女之旨，上违祖制，下背民情，臣故以为不可。” 元帝道：“祖制虽有限年限额之举，并非不准点选绣女。 朕宫中给使之宫女，皆系先帝遗留者，已二十余年未行挑选，按诸祖制，并未有违。且现在的宫女，大率年已三旬左右，久困宫中，不行释放择配，必致阴阳失调，上干天和，恐非所宜。 至于惊扰人民之举，朕亦思之再三，所遣使臣，命其不得沿路骚扰，过事诛求，百姓自无惊扰之虑了。” 侯应还欲再有所陈，元帝已变色道：“中郎不必多言，朕意决矣。”侯应乃不敢再谏。群臣见帝意如此，亦皆默默无语。 后事如何，且待下文分解。 [book_title]第四章 隐居课女 话说元帝一意要选美貌女子，充当妃嫔，不纳朝臣之谏，命八个内监，分道而去。 这个消息传布出来，那些百姓，闻知朝廷点选绣女，要取十七岁以上，二十岁以下的美貌女子，前去充当。无女之家，自然不用忧愁。有女之家，女儿未满十七岁的，还有一线希望，可以免选。 有那女儿已满十七岁的人家，得了此信，惟恐女儿要去应选，选中之后，便要骨肉分离，老死深宫之中，永无见面之日。 无论官宦人家，平民小户，莫不惊慌无措，纷纷的将女儿许配人家，赶着婚嫁。 初时还可略略拣选，择那门户相当，年齿相仿的匹配；后来风声愈紧，官府又加禁止，不许民间私行婚配，竟有打听此人，尚未婚娶，便硬将女儿送至其家，立行结婚的。也有年纪已老无人肯与结婚，竟在此时获得少年妻子的。也有贫苦之人，娶不起妻子，趁此机会，娶着富家巨室之千金的。甚至门弟稍高，家资略富，品貌较好，年龄尚轻的子弟，竟有一夕之间，三次花烛的。 街道之上，只闻舆马送亲之声，家室之中，都有婚男嫁女之举。在这喜气充充的时候，却只见那些嫁女的父母，面现愁惨之容，口闻叹息之声。真是无可如何，不得不然，弄得这些安乐人家，都变成忧患境界，岂不可叹么？ 后人有诗咏叹此事道：九重鸾诏出深宫，嫁女婚男处处同。 毕竟青年人爱惜，一宵三娶福无穷。 婚嫁之事，先从三辅之地，举行起来。后来慢慢的传到外省州县，也是一样的惊惶骚乱。做父母的只要女儿不入深宫，免了白首之叹，无论贫穷老少，只要没有娶妻的，便将女儿硬行送去，也不去争论他聘礼，更有何暇议及妍媸。 就是嫁了个中年丈夫，得了个丑些的女婿，究竟比较应选入宫，与父母兄弟永远不能会面，受那冷月昏灯，困守宫帏，长门寂寂苑草萋萋的况味，要好到万倍了。 所以这些女孩儿家，嫁得青年俊俏的子弟，固自欢喜不尽，便是错配了贫苦丑陋的丈夫，也只得抱恨自己命运不济，遇到这个时会，并不怨他父母配错自己的姻缘，贻误终身的大事了。 在这个纷纷扰扰的当儿，早已惊动一家人家，奋起了一个巾帼奇女。这家人家姓王，名穰，本是齐国人氏，因避兵戈之乱，迁居于蜀郡秭归乡。后来楚汉相争，又移居于荆门州地方。 那王穰生性恬退，不愿出仕，虽然满腹才华，只爱隐居自娱，诗酒逍遥。且性喜山水，时时出外游玩。遇着名山胜境，便诗酒流连，不忍舍去。 娶妻姚氏，也是诗书之族，礼义之家，并且知书习字，秉性贤淑，主持家务，亲操井臼。王穰深得其功，夫妻二人甚是相爱，家中又富有金帛，呼奴使婢，极其快乐。 只是有一桩缺憾，王穰夫妻同庚，膝下并无儿女，任凭怎样烧香许愿，拜佛求神，姚氏总不生育。王穰生性洒脱，并不放在心上，姚氏却为着此事，时时忧闷，欲劝丈夫纳妾。无奈王穰坚执不允，姚氏也就无可如何，只得罢了。 谁知到了四十岁上，姚氏忽然怀孕，生下一女。夫妻二人望子心切，满拟生个孩儿，将来年纪衰迈，有所依赖。如今生个女儿，虽然未能如愿以偿，但是膝下久虚，忽地得个粉装玉琢的女孩儿，两人看了也觉十分欢喜。 王穰代女儿起个名字，叫做王嫱，字昭君。这昭君生得甚是聪明，相貌又极其美丽，王穰夫妇看待这个女儿，如心头之气，掌上之珠一般。到了五六岁上，王穰亲自教她读书。 哪知昭君天资非常颖悟。父亲只教得一遍，他已朗朗上口，如温理熟书一般，毫不费力。因此王穰更加欢喜，说他根基深厚，夙慧天生，是个才女，便把自己一生的才艺，完全传授女儿。 所以，昭君到十六岁上，已是读遍经书，吟诗作赋，件件皆精。有时王穰和女儿一同吟诗，自己尚在思想，女儿已是脱稿。王穰竟有些赶不上她。 未知后事如何，且待下文分解。 [book_title]第五章 闻信惊惶 话说昭君到十六岁上，已是诗书满腹，妙解吟咏，精通音律。相貌又生得如花似玉，风韵天然，荆门州无人不知昭君才貌双全。 便有许多富家巨室，仕宦乡绅，遣媒作伐，不是说这家门第高贵，子弟貌美；便是说那家赀产富有，郎君才高。前来絮絮不已。 王穰夫妻，因年已半百，只有此女，不肯轻易允许，定要选个才貌并全的青年子弟，方才许字。遂将冰人回绝而去。 昭君从此以后，也就追随着姚氏学些女工针黹，不到书房诵读。女工余暇，便独自吟诗鼓琴，深闺消遣，或与王穰联句敲棋，以乐天伦。一门之中，融融泄泄，十分快乐。那光阴便觉过得异常迅速。昭君早已十七岁了。 这日正在房中与姚氏共做针线，说些闲话，忽见王穰从外面匆匆入内，面色改变，不胜惊惶。 昭君母女见他如此模样，不知有何事故，慌忙问道：“何事如此急迫？”王穰道：“不好了，听说朝廷点选绣女，天使已到城内，地面上有女儿的人家，都纷纷的赶着婚嫁，我们怎好呢？” 姚氏道：“这事恐是谣传。天使既已到城，怎么一毫影响没有呢？”王穰道：“我们的乡村离城较远，所以不知信息，况且天使恐人家爱惜女儿，不忍分离，预行婚配，一路前来，十分秘密，怎能使人家知道呢？” 姚氏道：“即使真有此事，我们住在这隐僻所在，天使也不知道我们生有女儿，便来挑选，何况女儿年还幼小，就来挑选，也有词可以推托的。” 王穰不待言毕，早急得顿足道：“你还说这样宽心话呢，我们女儿的才名，这荆门州，谁人不知！那天使必然询问本地官员，如何隐瞒得过呢？此次挑选，凡在十七岁的女子，均要前去报名。我女儿已是十七岁了，如何还说是年幼哩。” 姚氏听了这番言语，方才着急道：“如此说来，我女儿竟要去应选了？这如何使得呢？” 说着，已经双眼流泪，几乎哭出声来。愁眉苦脸的，向王穰道：“总得想个法子才好，难道眼睁睁的望着人家把女儿选去，葬送在深宫内院么？莫说只有此女，就是儿女再多些，也不舍得呀。”一面说话，早忍不住呜呜咽咽的哭将起来。 王穰道：“我又何尝不急呢？要免应选，除了将女儿立刻婚嫁，没有别法。只是仓猝之间，将女儿嫁于谁人呢？若胡乱行事，弄了一个不尴不尬的人，匹配女儿。岂不误了他终身大事么？” 王穰说到此处，也忍不住流下泪来。 此时昭君立在一旁，早已听得清清楚楚，却从从容容，一丝不乱。 听了父母商议，不好多言，后来见两位老人家悲伤起来，便上前劝道：“爹爹母亲不用着急，女儿若是命中注定要选入深宫，也是勉强不来的。爹娘徒自急坏贵体，亦无用处。” 姚氏哭道：“女儿呀，你怎么还说这样宽心话呢？父母年逾半百，膝下只你一人，你若选中前去，我们依靠何人呢？我想没有别法，只得依你父亲之言，快快选择个少年子弟，无论他是耕田耕地的，便于今日结起婚来。只要你不离开家门，母女得以时常见面，我便死了也是甘心的。”姚氏说罢，竟是号啕大哭起来。 王穰对昭君道：“女儿，我也再三思想，除此别无他法。 只是时候匆促，无从拣择，恐怕要贻误我儿了。” 昭君见母亲这样哀伤，也在那里流泪。忽听父亲此言，忙将眼泪拭去，端端正正立着说道：“此事万万不可。一则点选绣女，乃是朝廷圣旨，凡属子民，理宜遵奉。倘照父亲所言，岂非违抗圣旨？二则女儿只因身为女子，虽抱大志，不能发展，常常以此自恨，若是应选入宫，或可稍展素愿，也未可知。父亲、母亲虽然年老，尚幸身体康强，可以无虑。况且母亲已有身孕，邀天之福，得生一个兄弟，父亲便有依靠，女儿自知红颜薄命，即便没有点选绣女一事，亦不能有好好的收成，倒是离开膝下，倘有不测，反可免得父母的悲伤。所以决计前去应选。”王穰闻听昭君之言，正要回答，忽见家人报道：“荆门知州，前来拜访。” 未知后事如何，下文分解。 [book_title]第六章 威逼应选 话说正穰闻报州官前来拜访，心中着急道：“这荆门州州官，与我素无往返，突然而来，必为点选绣女之事。” 欲思挡驾不见，知道不能够，倘若直接出迎，又恐不能保全女儿，直急得王穰左右不可，进退失据，搓手顿足，一无方法。 昭君见父亲如此着急，从容说道：“州官既已到门，万无不见之理。父亲快去迎接入内，再作商量。” 王穰听了，只得移步出来。哪知州官不待迎请，早已自行出轿，坐在厅上。看见王穰出外，已举手含笑道：“王老先生请了。无事不敢惊扰，只因朝廷有旨，点选绣女，久知老先生闺中有女，可以应选。快将年貌开出，以免耽延日期。” 王穰被他突然一来，急得没有话说，定了一定神，方才回答道：“治生闺中虽有一女，生得品貌丑陋，年纪尚幼，难以应命，尚祈原谅。”说罢，向上打了一拱。 州官笑道：“老先生不必推却，这荆门州地方，谁人不知令媛才容盖世，年已长成呢？不如从直应允了罢。” 王穰闻言，忙又答道：“委实小女年幼，难以应选，诸事总求涵盖，治生感激不尽了。”。 原来州官此来，只因天使奏着密旨，要暗中访察美女，一到荆门州，便着落在州官身上，要他在州内寻个绝色女子，回京复旨。州官奉了天使之命，那敢怠慢，久闻王嫱之名，惟恐他的父母不肯把她献出，预先婚嫁，所以带了随从兵丁，并且备了轿马，连夜赶来，要出其不意，使王穰不及安排躲闪，以免自己获谴。 今见王穰再三推辞，便摆出宫威，变色说道：“下官因仰佩老先生，是个文学之士，所以亲来奉劝。如今既然不信下官之劝，便是有意抗违圣旨，下官未便徇情回护，只得将你带去面见天使，听凭处罪了。” 王穰见州官以势力相逼，更加不肯答应道：“朝廷降旨，点选绣女，必须要其人情愿，倘若不愿，也无威逼之理。治生便去面见天使，也是不能应选的。” 州官听他说出威逼二字来，不觉大怒道：“本州好意，善言相劝，你反说本州威逼，本州就威逼你，又待何妨？” 便吩咐随从人等，将王穰锁起，带回城去。两旁人役，轰应一声，取出锁链，上前锁拿。 此时昭君已偕同姚氏在屏后听了半日，见州官要锁拿父亲，知道势已不妙，遂即挺身而出，高声喝道：“尔等不得无礼，妄自拿人，我王嫱来了。” 那声音娇柔婉转，如凤管鸾笙一般。众衙役听了这娇嫩声音，不由得止住手脚，举目观看。 只见王嫱，向州官施了一个礼道：“大人在上，民女王嫱叩见。适才家父语言冒犯，尚乞海量宽容。大人此来，不过要民女前去应选，如今民女亲自出来，谨依尊命，前去听点。望大人开恩，放免老父，民女不胜感恩，将来自当图报。” 那州官见王嫱果然生得千娇百媚，容光照眼，又且言词委婉，自愿应选。心中早已十分快乐，正要应允，不拿王穰。 忽又念道：“王穰敢于当面顶撞，若就此放手，未免过于便宜他。且待我再来唬他一唬，也可警戒那些愚民。”便正色说道：“你这女子，就是王嫱么？那王穰非但顶撞本州，并且违抗圣旨，罪名甚大，本州未便轻释，必须带去面见天使，听凭治罪。你可从速收拾。轿马已竟预备现成，随了前去就选。” 王嫱见州官做张做致，不肯释放父亲，便庄容说道：“大人要王嫱应选，王嫱已遵命应选了。尚有何求，不肯释放老父？ 奉劝大人，威风不可施尽。王嫱此去，乃点入宫闱，未必遂无得志之时。大人宜略加恩待，为自己稍留余地。嫱虽身为女子，对于恩怨之界，颇能分别。今日施尽威风，恐至他日要后悔无及了。” 州官听了，暗暗吃惊道：“这女子好生利害，他分明仗着自己才貌双全，满拟入宫之后，必得天子恩宠，故把这番言语来挟制我。我若不稍留余地，他衔恨在心，一旦得志，必定报复。那时果然追悔无门了。不如依了她的言语，将王穰释放，以免结怨。” 未知究竟如何，且待下文分解。 [book_title]第七章 馆驿献美 话说州官听了昭君的言语，便霁颜说道：“你既肯应选，本州又何必过于殊求，只是要立即上轿，跟随本州前去，方能释放你的父亲。” 王嫱笑道：“民女此时已在大人掌握之中，行止悉听尊命。 倘蒙俯念王嫱，双亲年老，膝下只有民女一人，肯略待片刻，任凭民女与母亲略叙离情，便终身感德，永不敢忘了。” 州官见他楚楚可怜，也就不肯逼迫，允许他入内收拾，不得过于耽延。 王嫱闻言，连声道谢。又见王穰气得得面无人色，便向州官道：“大人且请台坐，民女与家严，一同入内，决不十分迁延。”州官点头无语。 昭君上前搀扶父亲，来到后面。姚氏早已哭得和泪人一般，见昭君父女入内，抢上前去，抱住女儿放声大哭道：“我的儿，为娘怎舍得你离开膝下，选入深宫呢？多是那州官，无事生非，弄得我们母女分离，不知前世和他结下什么仇恨，要来如此威逼，我也不要这条老命，前去与他拼了罢。”说着，便要到外面，与州官拼命。 昭君忙把姚氏拖住，连声劝道：“母亲休要悲伤，女儿此去，料想不至老守深宫。倘得略有寸进，便当设法与父母相见。 那州官也是奉了朝廷旨意，不得不然。母亲休去怨他，孩儿此番入内辞别母亲，不能耽延，便要前去了。” 王穰此时方才回过一口气来，长叹言道：“事已如此，无可挽回，空自悲泣，有何益处？我料女儿才容绝世，必得天子宠爱，将来尚有会面之日，快把女儿应用之物，收拾一番罢。” 说着，掩面而泣。姚氏已软瘫在地上，不能动弹。 昭君含着痛泪，命使女扶起姚氏，向上拜了两拜道：“父亲母亲在上，女儿并不要什么应用之物，可以无须收拾，只求父母宽释悲怀，保重身体，勿以不孝女儿为念。并望母亲生个兄弟，接续香烟，女儿便老死深宫，也甘心了。” 姚氏哽咽着，说不出话来。王穰流泪道：“女儿沿途须要保重，父母虽然年老，身体还健，此后自当格外保重，惟望你得有出头之日，就可相会了。此时迁延时刻，也是无用，你上轿去罢。” 昭君忍泪答应，硬着头皮说道：“爹爹、母亲，你不孝女儿去了。”说罢，掩面出外，见了州官，竟自上轿，听凭他们抬了前去。 那州官见王嫱已被自己威逼动身，也便带领衙役兵丁，一同回城。 姚氏眼睁睁的看着女儿生生的被人抬去，自然大放悲声，哭得死去活来。从此卧病在床，不能动弹，直病了数月。 王穰也不免顿足悲啼，思念女儿，只因妻子过于哀痛，惟恐伤了胎元，倒反忍住悲伤，安慰姚氏。 幸得姚氏十月满足，居然生下一个独生儿子。夫妇二人方把思念女儿之心，略略放下。这是后来之事。暂按不题。 且说州把昭君抬到城内，直奔馆驿，面见天使。 那天使是个内监，名叫张让，在荆门州住了三门，已竟点了数十名女子，只等州官把昭君取来看视，若果然生得美貌，便可回京复旨。 这日正在馆驿听候消息，闻说州官来拜，忙命请进相见。 州官入内，行过了礼，恭身禀道：“卑州奉命，访选美貌女子，现已选得荆门州著名美女，名叫王嫱，听候天使点视入册。” 张让大喜道：“贵州办事很是能干，咱们回京，必定奏明皇上，重加升赏。” 州官打恭道：“全仗天使大人的栽培。”张让道：“美人王嫱，现在哪里，你可唤她入来，待咱家看了，问明年貌，方好入册。” 州官连声答应，亲自把昭君领到里面，见了张让。 张让一看，几乎把个魂灵儿，飞向九霄云外，啧啧称美道：“世上竟有这样的佳人，若非毛嫱再世，定是西子重生。咱们在王宫里面，看见的美女，不知多少，那有一人及得她来。便是当今的西宫娘娘，要算倾国倾城的绝色，也不及他的脚后尘哩。这一进宫，皇爷必定十分欢喜。咱们也可得着大大的功劳。 今天倒不可怠慢这位美人，须要好好的款待，殷殷勤勤的奉侍。 日后方有依仗哩。”张让如此思想。 未知怎样看待，下文分解。 [book_title]第八章 忍痛长行 话说内监张生，看见昭君生得美貌异常，料他入宫，必得天子宠爱，不敢装出天使的身分对待昭君，反应起身来，屈背弯腰的说道：“美人想是王嫱了。未知芳年几何，居住什么地方，父亲叫什名字，一一报明，好待咱家注册。” 昭君道：“妾身王穰，字叫昭君，本是齐国人氏，迁居荆门州，已有多年。父亲王穰，母姚氏，今年已是十七岁了。” 张让听罢，一一注入册内，便对州官说道：“这位王美人，不比寻常，须得好好看待，烦贵州预备香车宝马，并一切衣服装饰，咱们不日就要登程回京。有了这位王美人，其余的绣女，也就不用再点了。” 州官连声答应，赶紧预备去了。张让便请昭君，居住在上房里面，恐他一人寂寞，在选来的女子之中，挑了两名相貌端庄的，服侍昭君。 那两个女子，一名回风，姓虞，一名轻燕，姓周。年纪也只有十七八岁，都生得袅袅婷婷，体态轻盈，虽然比不上昭君，也可算得出色的女子。 回风、轻燕奉了张让之命，一同来到上房，见了昭君，说明来意。 昭君看见二人不俗，细问他们的出身，方知二人也是良家子女，被张让选中，无法躲避，方才来的。昭君问了底细，如何肯要二人服侍，只留他们住在一房，陪伴自己，以免寂寞。 回风、轻燕见昭君品貌出色惊人，目所未睹，疑是天仙下降，不胜爱慕，甘心愿意服侍他。从此昭君得了两个知心女伴，每逢思念父母之时，回风、轻燕，便百般劝慰，昭君也就慢慢的放下愁烦，不去郁闷了。 过了数日，州官早将车马备齐，衣服装饰，亦已送来。昭君见所有衣饰，都是送与自己的，旁的女子，并无赠物，便将衣饰略略点视，取了两套素净的自用，其余分赠了回风、轻燕。 二人不胜感谢。自此更同昭君要好，尽心竭力的服侍她了。 张让见诸事停妥，车马齐全，择日登程。惟恐所选的女子，知道行期，要与家族诀别，未免哭哭啼啼，惹人讨厌，所以并不声响，直到登程的前一日晚间，方才告知一众女子，命他们好好的收拾，早些睡觉，明日天色黎明，便要起身。 众女子得了此信，一齐知道明日便要离别家乡，连父母兄弟都不能相见一面，不免婉转悲啼，掩面哭泣。人人怨恨张让，心毒意狠，但是身不由己，只得听他调度，赶紧收拾，预备登程。 昭君同回风、轻燕，也得知信息。三人相向而泣，停了一会，昭君止泪言道：“事已如此，空自涕泣一会儿，也无益处。 就使张让早几日说明，我们得以通知家族，前来诀别，也不过相对着大哭一场，仍不能免却此行，反使人心中抛撇不下。这样的登程，倒也决绝爽快，两位也不用伤怀了，我们且收拾一番，免得临时匆忙。到明日起程时，再向家庭哭拜一番，便算诀别罢。” 回风、轻燕听了昭君之言，深以为然。将眼泪拭去，收拾一番，大家安息。 到得次日天明，张让已备了一乘重帏锦幔后档大安车，请昭君上车，仍命回风、轻燕同坐一车，途中陪伴，免得寂寞。 昭君虽然襟怀旷达，到了此时，也不禁悲填胸臆，泪流如雨，遥对着自己家乡拜了几拜，掩面哭道：“父亲、母亲，你不孝的女儿，今日登程，从此永离膝下，再无见面之日了。” 不觉一阵心酸，昏晕过去，几乎倒地，幸得左右诸人赶上扶住。张让见昭君这般模样，恐他醒来还要悲伤，忙叫众人赶着昏晕的时候，相扶上车，又逼着回风、轻燕一同上去，好好照应。 两人无奈，含泪上车，刚才坐定，那车早已开行，直奔京中而去。道旁观看的人，见昭君这般情形，也不禁代为悲伤。 后来昭君赐婚单于，荆门州的人民，因为可怜昭君，遂将他生长的地方，唤为昭君村，到了晋朝，因犯了晋文帝庙讳，又改为明妃村。唐朝杜工部，有咏怀古迹诗，可以作证。其诗道：群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。 一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。 画图省识春风面，环佩空归月夜魂。 千载琵琶作胡语，分明哀怨曲中论。 昭君此去，未知后事如何，且待下文分解。 [book_title]第九章 旅邸思亲 话说昭君昏晕之际，被众人扶在车上，立即开行，幸有回风、轻燕，同坐一车，左右扶持，直到离了荆门十余里远近，方才慢慢的苏醒回来。知道已经登程，心中不胜悲切，掩面而哭。 回风婉婉劝道：“小姐务必珍重玉体，不可过于悲哀。以小姐的才貌，到了宫中，定有一番机遇，那时便可迎接令尊令堂，一同至京，骨肉重逢了。” 轻燕也接口说道：“小姐千万保重，若不略节哀思，有损贵体，非但无以仰慰高堂，反使其闻知消息，增加忧虑。小姐孝念肫挚，谅必深明此理，不用我们相劝的。” 昭君听了，拭泪言道：“多承两位姊姊台爱，以大义相劝勉。我虽年轻无知，也曾稍读诗书，敢不谨奉良箴，减却悲怀么？”从此昭君力排愁绪，略节哀思，只是想念父母之心，时刻萦绕胸中，即使勉强抛开，不上片刻，又复抖上心来。加以旅邸柝声，敲破愁人之梦，板桥人迹，愈销羁客之魂，看途中之风景，触目生悲，睹天上之月光，乡心更切。 一路之上，事事物物，都足添愁色，色形形，莫非恨事。 虽有回风、轻燕，款款相劝，无奈哀深肺腑，排遗不来。回望乡关，云树凄迷，亲舍何处，言念前途，征尘渺渺，此身焉托！悲悲切切，也不知过了几许时光，行了多少路程，这日听说已到都城。只见张让匆匆的指挥车马，押着昭君和一班绣女，先到金亭馆驿，暂时住下，待明日早朝奏知天子，恭候圣旨。 到了次日，张让奏明荆湖一路绣女，已经点齐进京，暂时息在金亭馆驿，听候圣旨发落。 元帝听奏，天颜大喜，传旨道：“张让往外省点绣，办事勤劳，并且沿途保护绣女，并无差错闪失，其功不小，着赐黄金百两，给假一月，以赏其功而酬其劳。所有绣女，命有司照料，移入宫中，着画工毛延寿等，择其尤美者，图形进呈。待朕派遣各官，以备给使。” 张让谢了圣恩，退出朝来，将金亭馆驿一众美人的名册，交代有司，便要转回家去。谁知张让这一去，昭君便要受苦终身了。原来张让得了昭君这样的绝色美人，本想献于元帝，以见自己的才干，所以急急赶进长安，好趁各处点选绣女的使臣，尚未回京，得个头功。不料见驾之后，被元帝奖许一番，又赐了百两黄金，和一个月的恩假，这般恩宠，真是出于意想之外。 欢喜得心花大开，只顾叩头谢恩，连昭君的美貌，都忘记了，不曾奏明元帝。 也是昭君命中注定，应该下嫁匈奴，受那塞外风霜之苦，流传百世之名。所以元帝赐了张让黄金百两，还要赏假一月。 若没有这一月的假期，张让每日入宫，在元帝左右，听候使命，今日忘记了昭君，没有奏明，次日也可以奏得，何至为毛延寿改画图形，使绝色佳人，不得天子一顾呢？即使被毛延寿将图形改了，张让没有赏假，他必在元帝左右侍候，图形进呈，岂有不见之理？若见图形里面，把昭君的相貌改了，他必定要追究内中情由，毛延寿改图的弊端，也就立刻破露，何至要到赐婚单于，金殿召见，元帝睹面相逢，方知昭君是倾城倾国，绝世难得的佳人呢？ 总而言之，天心注定，元帝没有与昭君共处的福分，昭君应该要嫁于单于，流芳千古，所以阴错阳差，弄出一个毛延寿来，因为索贿不遂，心中衔恨，改画图形，又使张让蒙恩给假，不在元帝左右，这桩事情，遂成为千古的缺陷，这都是天心注定，冥冥中安排下了。任凭你有怎样的大力量，也挽回不来的。 闲话休絮。且说张让要回转家去，临行之时，方才记起昭君的事情，还没启奏天子，只好待有司去奏明了。只是昭君在此，无人照料，日后得了天子的宠爱，倘若怨恨咱家，咱家就吃罪不起了。 便忙忙的吩咐驿中服侍之人，好好的承侍王美人，又将情形告诉了接收名册的有司，嘱托他小心照料，不可大意。还吩咐驿丞，明日画图形的毛延寿老爷，若到这里来，你说有一位美人，名叫王嫱，是特别点选来的，叫他画图的时候，须要留心一点，不可错误。 张让一一招呼过了，又到昭君房中辞别一番，方才回去。 未知毛延寿怎样改图，且待下文分解。 [book_title]第十章 摹写艳影 话说有司接了张让的名册，便将众绣女，移入宫中，自有内监照料，安排停妥。毛延寿遂即引了十名画工，进入宫来，绘画图形，以便进呈。 原来毛延寿是杜陵人氏，精于绘画，尤工人物，无论人之老少、妍媸，经其绘画，莫不栩栩欲活，状态如生。若是女子，生得相貌平常，只要经其渲染，便可神采飞扬，精神奕奕。因有这样的绝技，所以充当画工首领，历来点那绣女入宫，都经延寿画图进呈。 那些绣女，知道一身幸福，全仗着笔尖的运动，只要他将相貌画得美丽动人，便可选入宫内，封为妃嫔，莫不暗中贿嘱，要他将图形加意绘画，好受恩命。 那毛延寿得了这样美差，心中好不快活，便看贿赂的多少，以定画图的等次。贿赂多的，虽是相貌平常，也可列在一等。 贿赂少的，便把来列入二等、三等。若是没有贿赂的绣女，任你天仙般美貌，洛神般艳丽，也是无用的，历来都是如此，已经成了习惯。 这次听说绣女点到，命他画图，正是财星照命，又可以获得金钱，心内好不欢喜。兴匆匆的带了十多个副毛，来到后宫，叫内监引导，到众绣女所居之处。几十个绣女已齐集在那里，等他画图。毛延寿举目观看，只见长的、短的、胖的、瘦的，约有数十个美女，都有十八九岁的光景。内中只有一个美女，生得尤其出色，一眼望去，真个皑皑如岭头之雪，皎皎如鸡群之鹤。 圆姿替月，长袖临风，神光四溢，耀目增辉，眉弯双黛，唇略施朱，身材合度，修短适中，手扶双袖，立在那里，如月里嫦娥、汉宫仙子一般。把几十个女子，一齐掩盖下去，相形之间，觉得这些女子都不值一顾了。 毛延寿见了这般美人，不觉呆了半日，不能出声，停了一刻，方把众美女分派于各人，领去画图，却将昭君派在自己名下，前去绘画。 那知昭君的美貌，不比寻常，毛延寿对着昭君，凝神壹志，注视了半日，觉得容光照眼，如出水芙蓉，带雨桃花。腰似约素，肩若削玉，惊鸿游龙，不足仿其状态；仙露明珠，允以喻其朗润。拈笔沉吟，欲下复止，真是增之一分则太长，减之一分则太短，施朱既嫌太赤，施粉又嫌过白，竟是形容不来，绘画难成。 延寿左右疑难，迟回审顾，起了一回稿子，看了看昭君的面容，觉得不甚相像，撕去了重行起稿；起了稿，又看一看昭君的神情，又觉不能传其万一，又撕去了重画。 一连起了三四次稿子，还不能传出他的美貌来。延寿搁笔笑道：“我当了数十年的画工，虽然见识不广，美女也不知画了多少，总是一挥而就，并无疑难。便是朝廷挑选绣女，也经过了几次，都归我一人画图，没有遇见这样的美貌佳人，容貌固然绝世无双，不能画得十分厮像；更有那精神丰采，难以着笔，我对着美人，看了半日，只觉神光离合，须臾之间，变化万端，令人无从捉摸。像这样的艳丽，真是秉天地之精英，钟山川之灵秀，不知要经历几千百年，方能生出这如花花欠媚，比玉玉无光，绝少瑕疵，恍若神仙的佳人来！那周朝的褒姒，晋国的骊姬，吴宫的西施，以及本朝高祖宠爱的戚夫人，武帝宫中的李夫人，都是世间挺生，不易多得的。若比较这位王美人，恐怕也在伯仲之间，并无上下之别了。我今日邀天之幸，得见美人，替他画这张玉照，福气也不小了，也可算千载奇遇，一段佳话了。” 毛延寿自言自语，俄延了半日，见昭君并无嘱托他的言语，心中便有不悦之意。又对昭君笑道：“美人把千古以来，倾城倾国的容貌，兼擅其美，备集一身，这张图真非容易。我虽将容貌，大略画成，也只能形容得七八分美丽，已是精疲力尽，难以再画。美人今日幸亏遇着我，方能略得形似，非是毛某夸口，当今之世，要求善于传真的人，除了毛某以外，就悬了万金重赏，也没有第二人能代美人画这张玉照了。” 未知昭君怎样回答，且待下文分解。 [book_title]第十一章 画工索贿 话说毛延寿对昭君说道：“美人的玉容，兼擅古今以来佳人的美貌，最不易画，当今之世，除了毛某，虽悬万金重赏，也没有第二人能代美人画这张玉照。” 他讲这番言语的意思，无非要昭君暗中送些酬劳，得了金钱，方肯将图形画得格外艳丽，进呈元帝。 不料昭君是个年轻女子，哪里知道这班小人的鬼蜮行为，况且自恃美貌，生性质直，决不肯暗中贿赂运动那些小人，所以听了延寿的言语，以为是称赞自己美丽，哪里想得到延寿要索自己的贿赂。当下微微一笑，并不多言。 延寿见昭君笑了一笑，既无言语，又无金钱相赠，疑心昭君自恃美丽，不肯运动。心下暗暗恨道：“你既没有金钱送我，管教你老死深宫，白首兴叹，永无见天之日，方知我毛延寿的手段哩。” 遂即说道：“此图虽已画就，颜色深浅，还要渲染一番，方能惊心动目。这图是美人一生幸福所关，万不能草率了事，我此时精疲力尽，心思已乱，不能再画，将图带回家中，在灯下修饰一番，明日进呈天子，管教美人立刻封赏有加，深得天心宠爱。到那时享受富贵荣华，休要忘汜我画图的功劳。” 说着，笑了一笑，将图形卷起，收拾画具，同了十余个画工，相偕出去。昭君听了延寿赞美之言，心中不胜欢喜。回到宫内，还恐自己相貌未必能如延寿所言，取过一面菱花宝镜，自己照看，觉得容貌妩媚异常，延寿之语，实非当面谄谀。又想那图上的容貌，虽未能将自己神态一一传出，已是美艳绝伦。天子见了画图，断无不立刻召见之理。到了天子召见，我的容貌自然比较图画，分外美艳。只要应对之间，从容详明，对于礼貌，没有错误，必定可以深得天心，封为妃嫔，那时博得天子宠爱，再设法求乞圣恩，将父母召进长安，得能骨肉重逢，真是我的万幸了。 昭君想到此际，欢喜无限，粉脸上面现出一种愉悦之色，芳心之中快乐得如莲花一般，朵朵开放，做书的也无从去形容他这样的欢喜。 哪知昭君正在愉快之时，早有个宫女前来说道：“外面有个宫监，要请见美人。” 昭君闻报，心中惊慌道：“我在此间，并无熟识之人，何以有人求见，况来者又是个宫监，更是奇怪。难道毛延寿的图画，已进呈御览，天子看了，深合圣心，命内监来宣召我么？” 一面思想，移步出外，见是个年老内监，启齿问道：“公公何来，未知有何见教？” 那内监道：“咱家此来，有桩要事，奉告美人，此事与美人一生幸福有关，谅不见却。” 昭君道：“公公有何见谕，便请明言。” 内监道：“咱家受了毛画工之托，有求于美人的。” 昭君不觉大疑道：“毛画工何求于我，请速言明，若是我所有之物，定必应承，决无吝惜。” 内监笑道：“美人如此聪明，难道还不知来意么？毛画工因美人之貌，冠绝六宫，图形朝进御览，夕即进封后妃，画工绘此图形，煞费苦心，美人日后受富贵，享荣华，一齐从此发轫，欲请美人赐以千金，作为润笔之资。” 昭君闻言，沉吟半晌道：“我自幼读书，每遇历史中有以贿赂进身之人，耻其行为，恒目之为鄙夫，称之为小人，岂可效其所为，自污节操么？请公公代我回报毛画工，昭君非吝惜千金，不肯应其所求，实耻为钻夤之小人。所以有辜来意。画工若偏听偏信润资，日后我倘得志，必定十倍酬答，决不有负也。”内监道：“美人切勿惜此小费，一生荣枯，只在须臾。毛画工之笔一下，妍媸立刻分判。今日生杀之权，在其手中，还是服从所请为是。况历来所选之绣女莫不如是，并非美人首启其端，对于操守，有何关系，何用这样坚执呢？” 昭君道：“我非坚执，实因耻为小人，所以不肯夤缘求进。” 内监道：“美人不肯应承，必有先美人而为之者，那时悔之晚矣。” 昭君怫然道：“人自乐为钻夤之小人，我决不愿作此违心之事。公公请勿多言。” 内监见昭君再三不允，叹息而去。 未知后事如何，下文分解。 [book_title]第十二章 改图倾陷 话说昭君不愿贿赂毛延寿，夤缘求进，将老内监回报去了。 独自坐在宫中，闷闷不乐，暗中思想道：“毛延寿索贿不遂，必不能将图形掩匿，不复进呈，但将所画之图献出，虽与自己容貌相去甚远，比较众人，已胜过万倍，何至不能人天子之目，动其怜爱之心呢？难道毛延寿，真个有此胆量，匿图不献么？ 只是挑选之女，均有定额，名册具在，可以稽查，又岂能任意增减，上下其手呢？” 思想一番，觉得自己尚有指望，将心略略放宽，等候好音。 哪里知道，毛延寿另有手段处置昭君。任凭他在宫中盈盈盼望，秋水欲穿，只是没有好音前来。过了数日，那绣女中间相貌不及昭君万分之一的，已竟次第宣召，封妃封嫔，不胜荣耀，好似脱却污泥，飞上青天一般，只有昭君盼断行云，愁肠辗转，独坐深宫，终日流泪，自怨薄命罢了。 但是生得如此美貌，终为君王所弃，心中十分气恨，要想打听毛延寿，究竟用怎样的毒计，把自己掩没深宫，受这样的凄楚，无奈宫禁空严，难以打听。 幸得回风、轻燕为人异常灵变，入宫未久，已与许多绣女熟识。内中有一李姓之女，名叫婉华，貌虽不及昭君，性情甚是和厚，也与昭君一般，不肯贿赂画工，所以被黜。他自己虽然被黜，因知相貌不美，并无怨恨之心。却因昭君，谈及不行贿赂，以致貌美见弃之事，昭君便将意欲打听毛延寿怎样诬陷，竟不能够的话，告知婉华。 婉华道：“姊姊若要打听此事，妹子可以担任。那西宫刘贵人，最得当今宠爱，宫中之事，无有不知。妹子与他略有瓜葛，只要一问，便可知道。” 昭君大喜道：“贤妹既与刘贵人是亲戚，望代为打听一番，以明内中真相。” 婉华闻言，一口应承，遂即告辞而去。竭力探听，方知毛延寿因昭君不肯行贿，心中衔恨，遂将所画的昭君图形在面部之上两眼之下，居中各点了一点黑痣，献于元帝。 元帝见了昭君这幅图形，不禁大喜道：“此女仙骨珊珊，丽绝尘寰，虽汉皋神女，洛浦仙妃，不过如是矣。”立即传命，召见昭君。 此时毛延寿尚侍立一旁，见元帝喜动龙颜，欲行召见，急忙俯伏奏道：“此女虽然十分艳冶，但其面部现有大凶之相，万万不可进御。况其人图像虽美，目击之下，则艳丽动人之处，尽为两痣所掩，与嫫母、无盐无异矣。” 元帝手握图形，沉吟半晌，方才言道：“此女画像已如此美艳，睹面之下，当更有可观，两眼以下虽有黑痣，安能掩其美貌。朕欲召来一见，卿画图辛苦，且归去休息，改日自有重赏。”毛延寿见元帝必欲召见昭君，心中不胜着急，忙又稽首奏道：“臣非敢阻止陛下，召见昭君。只因此女眼下之痣，名曰泪痣，寻常妇女，若有一点，已主克夫之兆，此女两眼皆有泪痣，尤为大忌，陛下务必谨慎，万勿以生命为儿戏。臣受恩深重，不敢不直言谏阻，以尽愚忠。自知有逆天颜，罪该万死，惟求陛下，免召昭君，保重龙体，臣虽身膏斧□，亦所甘心。“说罢，连连叩着，伏地不起。 元帝见毛延寿迫切谏阻，只道果有其事，虽然垂爱美色，究竟生命为重，便准了毛延寿之奏，不复召见昭君。 婉华将详细情形，打听清楚，急急赶回报知昭君。昭君听了，不禁一阵心酸，泪流满面，呜咽言道：“世情险恶至此，我辈束身自好，直道而行，无怪为人倾陷了。我已拼此一生，老守宫闱，不敢再作他想。只是以贤妹之门第人口，亦复黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，不免代为抱屈。既与刘贵人沾有戚谊，何不设法托其转奏天子，图个出头之日呢？” 婉华笑道：“像小妹这样人，宫中车载斗量，不可胜数，弃置长门，固是门分，有何不平。若姊姊这般美貌，委弃如此，方才可恨可叹耳。” 昭君此时，忽然触动思乡之念，便与婉华商酌，意欲还乡。 未知昭君如何设法，且待下文分解。 [book_title]第十三章 病榻哀吟 话说昭君触动思乡之念，便与婉华商议道：“愚姊既为朝廷所弃，乃宫闱中无足轻重之人，意欲备表陈情，乞天子施恩，放归乡里，贤妹以为此事可以行得么？” 婉华不待言毕，急忙摇手阻止道：“姊姊噤声。”一面又向窗外看了一看，知道并无他人，方才低声说道：“姊姊此言，幸与小妹商酌，若为他人所闻，性命休矣。” 昭君大惊，不明其故，忙亦低声道：“此事亦属细故，如何便有性命之忧呢？” 婉华答道：“宫中禁律，凡宫女有思家之念者，立付掖庭，令处死无赦。所以女子一入宫闱，除了仰沐天恩，升为妃嫔及遇着释放宁家之外，永无出头之日。姊姊试想，思乡之念一起，尚且立行处死，何况上表陈情，请求还乡，这种举动，明明是未得备位妃嫔，心生怨恨了。若为他人听见，传扬开去，尚有性命么？姊姊以后务必谨言慎行，不可直率沽祸。” 昭君听了，方知宫中禁律，如此利害，竟如鸟入樊笼一般，永无见天之日。莫说重回乡里，连思乡之念，也是不能起的。 便含着痛泪，向婉华致谢道：“幸赖贤妹指教，使愚姊得知宫中禁律，否则难免获罪矣。” 婉华笑道：“姊姊何必客气，你我同是红颜薄命，又复同在一处，理应互相关切。我既知道有关禁律，安有不言之理。但愿姊姊权时忍耐，不可过于悲伤，千万保重身体，虽然遭人倾陷，一时不能得志，将来未必不可如愿以偿。若不忍小忿，哭泣悲哀，自伤身体，后来便有出头之日，身体已经受伤，尚能与人急强斗胜，出类拔萃的，另干一番事业么？总而言之，人生在世，无论为男为女，遇着艰难困厄，必要拿定主意，不屈不挠，出力与他奋斗，把那艰难困苦战胜之后，方有安享荣华之日。天既生了姊姊，又把非常的美貌，绝世的姿容，付于姊姊，他也定有非常的事业，绝世的功劳，要姊姊代他去建立，决不是就此而止的。姊姊一遇艰难困苦，便心灰意懒，糟蹋身体，岂不辜负了天心么？这是妹子的意见，姊姊听了想必不以为非的。” 昭君闻言，不觉十分佩服道：“贤妹这番说话，使人茅塞顿开。愚姊枉读诗书，竟未想到这种道理，此后当谨从尊命，屏除悲感，静候时机。即使永远困守深宫，也是命运如此，决不敢怨天尤人了。” 从此以后，昭君果然放开襟怀，并不去愁眉苦脸的独自流泪，日日和回风、轻燕，闲谈散心，或与李婉华往来酬酢，或在自己承值的宫院里面，打扫一番，倒也清闲自在，无挂碍。 但是昭君的悲哀，乃是深入肺腑的，虽打精神，排遣愁绪，那思念父母之心，怨恨元帝之意，总不免时常抖上心来，到了清秋时节，因为感了风寒，头痛身热，不能起床，幸有回风、轻燕问寒问暖，殷勤服侍，过了数日，方才略觉平静。 这天夜里，回风、轻燕齐去安睡，昭君眠睡不隐，心事起落，十分悲伤，念及元帝听信谗言，竟将自己弃置，不得召见，未免哀怨缠绵，遂披衣起来，作一首怨思之歌，后人以其词句，凄凉悲怨，名之曰昭君怨。其歌道：秋木萋萋，其叶萎黄。有鸟处山，集于苞桑。 养育毛羽，形容生光。既得升云，上游曲房。 离宫绝旷，身体摧藏。志念抑沉，不得颉颃。 虽得饮食，心有徊徨。我独伊河，来往变常。 翩翩之燕，远集西羌。高山峨蛾，河水泱泱。 父兮母兮，道理悠长，呜呼哀哉，忧心恻伤。 作罢歌词，自己吟诵一遍，觉得秋风瑟瑟，穿窗而入，吹在身上，毛骨悚然，肌肤起栗。阶前的秋虫，啾啾卿唧，一片声音，如助自己悲吟一般。这样凄清萧瑟的景象，便是没有愁恨的人，当着如此境界，也要无端的惹起愁怨，何况昭君蕴蓄了满腔离思，一段幽怨，岂不要更添烦恼，愈加悲伤呢？ 后事如何，下文分解。 [book_title]第十四章 愿为胡妇 话说西汉一代，外夷之患，以匈奴为最。匈奴之强，起于东周，至秦始皇时，连岁用兵，竭中国之力，始能逐之远去，不敢南下。 犹恐其乘一时之疏虞，故态复萌，侵入内地，遂役民夫数十万人，建筑长城，以严华夷之防。 及汉高祖之时，匈奴入寇，高祖亲将三十万众御之，又复被困平城，幸用陈平奇计，始能脱围，不得已乃用娄敬和亲之谋，以缓其势。至吕后之世，匈奴遣书丑诋，亦只忍耻受辱，听其骄横跋扈，无如之何。 到了汉武帝手内，欲雪前朝之耻，大加挞伐，又有卫青、霍去病，智勇兼全，领兵征讨。匈奴屡遭败衄，其势顿衰，知不能敌，遂援例请求和亲。汉武帝许之，自后匈奴之酋长，必求婚于汉，以为不侵不叛之证。汉室当其求婚之时，每选宫中良家子女，认为公主，遣嫁匈奴。 匈奴既得汉女，立为阏氏。阏氏即汉话之皇后也。胡俗重女轻男，阏氏甚有权力，故能挟制匈奴，不侵汉朝边界。数十年来，赖此相安无事。此时匈奴大单于，方才即位，未立阏氏，遣使赍黄金百斤，白璧十双，献于元帝，愿得公主立为阏氏，以敦夙好。 元帝因图边境清平，欲以长公主赐婚单于。群臣一齐谏道：“不可匈奴犬马之性，非恩义所能要结。所以高祖之世，与之结婚，乃选美貌宫女，托名公主，多予奁资，使之勿疑。即有反复，夫妇不睦，亦与朝廷无损。今若以长公主赐婚单于，能深加敬礼，琴瑟调和，终身燕好，固是幸事；设或夫妻反目，闺房成仇，长公主受其欺侮，遣使求救，朝廷即不能弃置不问，更不能不劳师动众，出兵救援，是欲息事宁人，而反多事扰攘矣，非和亲之本意也。不如仍照前朝之例，于后宫里面，选择美貌宫女，托名长公主，以赐匈奴为便。” 元帝闻奏，深以为然，遂命掖庭令，选择美貌宫女，并须询其是否愿往匈奴。因为此事，必得本人同意，方可无患。若以势力逼迫，宫女心中不愿，勉强前去，必致泄露秘密，反贻后患。掖庭令奉了元帝之命，即至后宫，用心选择。宫女虽有千数，选择起来，却甚感困难。因为赐婚之人，既要美丽，又要本人情愿。美丽的宫女，未必肯往匈奴；肯往匈奴的宫女，又嫌其不甚美丽，所以甚觉困难。 此时昭君病体刚才痊愈，还是药香满室，镇日间奄奄独坐，暗抱不遇之悲，偷弹思亲之泪。蛾眉褪绿，粉颊消红，带减腰围，衣宽身窄，人比黄花，更觉妩媚。形如弱柳，益增艳冶。 每日由回风、轻燕，称量药水，服侍病体，又得李婉华时来闲谈，消谴积郁，所以昭君之病刚人三秋，已竟痊愈。 这日正与婉华对坐谈诗，忽回风前来言道：“闻得匈奴大单于，请求和亲，欲选宫女，托名公主，赐婚下嫁。掖庭令已选择了三日，有几个宫女心下不愿，在那里寻死觅活，哭泣不已哩。” 昭君听了，心中一动，对婉华笑道：“那些宫女，何以毫无主见，与其为汉宫之怨女，何如作塞外之胡妇。人贵自立，天南地北，随在可以有为，又何必寻死觅活，心中不愿呢？” 婉华道：“啊呀，这塞外风霜，如何禁受得起呢？姊姊口中虽然这样说，恐怕人你亲身前去，也就要畏惧不迭，和那些宫女一样的。” 昭君微微一笑，也不深辩。待到婉华去了，便暗中写了一张自请遣往匈奴的书，使人递呈掖庭令。书中词意慷慨，声明自己虽属荏弱女子，深愿为国宣劳，并非贪富贵荣华。 掖庭令正以无人愿意应选，心中焦急，得了此书，十分欢喜。立刻来到昭君宫中，察看面貌。 一见之下，不觉神魂飘荡，暗中吐舌道：“天子一心要选佳丽，谁知后宫却有这样绝色美人，如何反在各府州县，访求美色，不向宫内搜求丽姝？真是叶公好龙、珠遗沧海了。” 当下允许昭君之请，即刻奏闻天子道：“有宫人王嫱，自愿应诏下嫁匈奴，伏候圣旨裁夺。” 未知元帝准昭君下嫁匈奴否，且待下文分解。 [book_title]第十五章 饯行惊美 话说元帝听了掖庭令所奏，不觉十分惊异道：“后宫有这样深明大义的女子，竟肯为国宣劳，自请下嫁匈奴，去受那毳帐毡裘，塞外风霜之苦，真是不可多得。” 正欲传旨，准其所奏，忽又念道：“这王嫱二字，似于何处见过，甚为熟悉。”苦忆多时，猛然记起毛延寿进呈图形之时，曾言王嫱面上有痣，主为克夫之兆，朕以其图形美丽，意欲召幸，后因毛延寿苦谏而止。如今王嫱既有这样忠心，朕又何妨加以特别宠异。翌日置酒高会，命群臣别其妍媸，朕亦可以一睹颜色，以见毛延寿所奏之言，是否确实。” 元帝想毕，即命近臣传旨，来日于未央宫前殿置酒，送王嫱下嫁匈奴。文武百官准于午前齐集，又遍召各官命妇，入宫侍宴，俾得饯送昭君。并召匈奴使者，置酒阶下，使睹汉宫威仪。 近臣奉命，分头传旨，各官以及命妇，自然遵旨而行。元帝又命诸妃嫔，自皇后以下，务必靓妆艳服，共预盛会。 昭君奉到诏旨，知道翌日大宴，群臣为自己饯行，心中既悲且喜，不胜感慨。婉华已经闻知此事，前来看视昭君道：“姊姊既有此心，奈何不使我知，我愿与姊姊相偕同行，虽死无怨。”昭君道：“我所以不使贤妹知之者，恐竭力谏阻，多所牵掣，使我不得竟行其志。贤妹前程远大，宜自努力，勿以薄命人为念。” 婉华道：“姊姊此行，恐老死深宫，声名磨灭，妹亦与姊具有同心，望姊姊推已及人，使妹得附骥尾，便感激不尽矣。” 昭君道：“贤妹既矢志不移，愚姊自当启奏天子，使贤妹得遂心愿。” 两人订定之后，各自安息。到了次日，天甫黎明，昭君梳妆已毕，命四名垂髫宫女，执绛纱灯，导引至未央宫前殿，等候召见。 元帝升殿，百官朝拜已毕，命匈奴使者，侍立殿陛之下，传旨命昭君见驾。 元帝与群臣注目观看，遥见垂髫宫婢，引一绝色丽姝，姗姗而来。莲步方移，香风已到。遥望如出水芙蓉，娇艳无比，渐行渐近，便觉光彩照耀，使人目眩神迷，不敢逼视，及至停睛细看，丰容靓饰，艳绝尘寰，顾影徘徊，耸动左右。 侍立御前的群臣莫不心神摇荡，魂魄飞越。皇后妃嫔与各命妇，亦暗暗惊奇，诧为遇仙。匈奴使者，在殿陛之下，亦延头而望，欣羡不已。 元帝更是如梦如醉，方寸摇摇，已失知觉，直待昭君趋至宝座之前，三呼俯伏，自陈履历，那种声音，宛转悠扬，如奏笙簧，如鸣琴瑟，方将元帝惊醒转来。(|) 遂即和颜悦色，殷殷垂其父母邦族，何故进宫。因怎进宫未久，又愿远嫁匈奴。 昭君闻谕，缓缓奏对，言及何故愿嫁匈奴，则呜咽不能成声。 元帝愈加怜爱，细视其身材容光，更比从前的图形美丽，即一肌一容之细，一发一肤之微，靡不位置得宜如天造地设，不能移易分毫。因思毛延寿奏其两眼之下，各有黑痣一点，主为克夫之兆，欲视其果有此痣与否，命其起立，行至御案之前。 昭君谢恩起立，行近御案。元帝觉得香气馥郁，芳烈异常，初时还道是兰麝气息，至此乃知非是。只觉香气之中，微带甜和之味，与花草之香，绝不相同。用心体察，方知自昭君肌肤之中，毛孔之内，轻轻发出。微风偶动衣裙，氤氲之气，尤其浓厚。元帝此时，疑为遇见真仙，几至手足无措，凝神半晌，始视其粉面之下，两眼之下，只有脂粉香泽，并无一毫斑点。 元帝疑心黑痣为脂粉所掩，因命内监以巾奉昭君，命其浣面。昭君已知元帝之意，即将面上脂粉洗净，再行朝见。 元帝见他洗去脂粉，越显出粉面朱唇，容光绝世。方才明白毛延寿所言，全属欺诳。心中大怒，欲立刻治毛延寿欺君之罪，又因匈奴使者，侍立殿陛之下，未使发作，只得耐定性气，传旨道：“王嫱身为荏弱女子，竟能忠心报国，朕甚嘉之，故今日特设盛筵，以昭宠异。可命太常奏乐入席。” 一声旨下，乐声齐起。百官及后妃命妇，皆谢恩入座，共举瑶觞。 后事如何，下文分解。 [book_title]第 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜