[book_name]宋宫十八朝演义 [book_author]许慕羲 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]616369 [book_dec]许慕羲专著的《宋朝宫廷秘史》取材于正史、野史和民间传说的内容，在深刻地描写了帝王的感情世界同时，也对宫闱生活做了细致地刻画。真实地再现了深宫密地的帝后生活，对于喜爱追寻历史的读者也提供了一定的线索。本书运用生动的笔法，再现宫廷中帝后臣妃的悲欢离合和宠辱浮沉，暴露封建宫廷的荒淫糜烂和封建专制统治的腐朽和黑暗。 [book_img]Z_14038.jpg [book_title]第一回 杏花细雨走青骢 凤目蛾眉归绛帐 唐末干戈迭起，强藩割据称雄。更延胡马入关中，扰得人寰沸涌。 夹马营中，肇瑞陈桥驿畔成功。欺凌孤寡肆凶锋，竟使华夷一统。 这首《西江月》，是个文人读了五代残唐和宋朝开国的历史，心中触动了感慨，才提起笔来，做这首词儿。它的意思分为两层：上半阕是说唐朝末，造祸乱频，仍藩镇互相割据，各自称雄，已是民不堪命。还有个后晋高祖石敬塘，不识羞耻，颠倒去认贼作父，开门揖盗，不但把燕云十六州送于契丹，还把他的兵马引入中国，把个花花世界扰乱得不可收拾，贻后来无穷之祸。下半阕是说宋太祖赵匡胤出生在洛阳夹马营内，诞生的时候，已有异香不绝，全光遍身的祥瑞，乃是天上降下的真命帝主；后来陈桥兵变，黄袍加身，果然代后周而有天下。 只可惜他趁着周世宗初亡，拥兵还朝，生生的把七岁的幼主、青年的皇后，逼往西宫，自己篡窃了大位，还要口口声声说是天命攸归，人心爱戴，方才仿着唐虞的样儿，行那禅让的礼节，真和古时的尧舜一般。其实他和部下，鬼鬼祟祟，暗行篡位，简直是欺凌孤儿寡妇得来的天下。 不过当五代之际，扰攘已久，天命所向，人心厌乱，世界应该平靖，所以能够统一中国，南征北讨，逆取顺守，做了个开基创业天子。但是天理循环，报应不爽，虽然被他统一了华夏，究竟不肯使他安安稳稳，享受那玉食万方的富贵。方将后唐西蜀平定，便弄出烛影斧声的千秋疑案。非但使他身死不明，还有个忘恩负义的太宗，即位之后，立刻把皇后宋氏驱往西宫居住，竟和太祖对待周世宗的皇后一样的手段，还不是眼前的报应么？后来皇子德昭遭了太宗的嫉忌，竟至不得其死，那报应不是更比到周恭帝还要惨酷么？谓知人们做了恶事，天的报施不但来得快，而且惨。竟比到所施于人的，还要刻毒到几千几万倍哩！诸君不信，试看北宋传到了八九世，便生出一个金国来，不但将河北的地方完全夺去，还把徽、钦二宗掳往五国城中，受那坐井看天的苦楚。到了康王南渡，建都临安，仍然使他和后周一般，只剩得半壁江山，而灭亡的时候，也只剩得几个小孩子。今年立一个，既被北兵掳了去，明年立一个，没上两年工夫，又惊骇而死，剩下了赵氏一块肉，流离播迁，遁至崖山，不过度了一年，便覆亡了。虽有文天祥、陆秀夫、张世杰等几个忠臣，赤心耿耿，要想保着赵氏骨血绵延一线之传，也终归计穷力竭，毫无效果，只落得置身无地，负帝蹈海，沉舟尽忠，徒以一死卸责。这个报应，不比到宋太祖篡后周的帝位，还要惨酷到几千倍几万倍么？ 照着这样看来，“天道循环，果报昭彰。”这两句话，是历历不爽，任凭你用尽心机，安排计策，做成了绝大事业，传到后世子孙手里，自有人照着以前的样儿，巧取豪夺，丝毫不爽。圣人云：“货悖而入者，亦悖而出。”这句言语，是一定不移，无可逃免的。不然，宋朝的太祖，得了天下以后，鉴着前朝的过失，殚思竭虑，为后世子孙思患预防，可谓无微不至了。如罢诸将、典禁军在杯酒之间，释去功臣的兵权，可以没有藩镇拔扈的祸患；整顿宫闱，不令后妃预闻外事，可以没有牝鸡司晨的祸患；抑制宦官，不使干涉朝政，可以没有奄寺专权的祸患；他如睦好懿亲，善处骨肉，没有宗室骄横的祸患；任用贤能，防闲戚里，可以没有外戚僭窃的祸患。宋太祖有这几种杜祸未萌、防患未然的政策，岂但汉唐不能和他比隆，就是夏、商、周三代，恐怕还不及他哩！何以传到子孙手里，就那样的疲弱起来，受外夷的宰割，竟至于灭亡呢？这也是天意使然，要令宋太祖的后代子孙，受种种的苦楚，种种的羞辱，以彰果报。所以宋太祖鉴前朝之天，把各种祸患，都已防到，独有那外夷，他却不在心上。因此抑兵太过，致使辽、金、元三国相继而起，永为辽患。到得南宋，又复任贤不专，听信奸邪，内无良相，朝多佞幸，虽然外面有几个良将如岳飞、韩世忠等人，又为奸臣秦桧所害。一则冤沉三字，身死风波；一则骑驴湖上，雄心灰尽。逐致专阃无人，束手待毙，始而媚外求和，苟延残喘，继则迎敌乞降，不恤国耻，终且蹈海殉国，宗社覆亡。这恰是惩前毖后的宋太祖所意想不到，防不及防的。 真是人有千算、天只一算，若非冥冥中自有主宰，哪能这样的报应昭彰，毫厘无差着？ 然而太祖得国，虽由篡窃而来，恰是灰廓大度，好生恶杀，善政多而恶事少，他的深仁厚泽，实足以维系人心，应合天意并不像五代君主的专行暴虐，所以南北两宋，传了十八主，计有三百二十五年，比到五代十三君，共只四五十年，已是相去天渊之隔，就是比较两汉也至少数十年；比到唐代，恰长数十年。这正是，老天爷因为宋太祖能体天地好生之德，以爱民为心，宽和为政，所以使他享国长久，乃是彼苍好善，格外优待的意思。不过宋太祖虽然躬行善政，不像那五代时，朱温、李存勖、石敬塘、刘知远、郭威等人的淫凶强暴，单这区区宽厚的政策，终究抵不来篡窃天位的罪恶。若不降罪示罚，那后世的臣下，都可以尤而效之，弑君夺国，绝无忌惮了。又岂是彼苍彰善瘅恶的道理呢？所以“得国由小儿，失国亦由小儿”这两句话，虽是元朝伯颜拒绝宋使的口难言，并不是什么箴语。 但是把宋朝得国失国的因由仔细想来，伯颜这两句话，倒好像上天借他来表示有一种绝大的因果一般哩！ 先唠唠叨叨的说上这一番空话，粗粗看来，好似迷信，细细按去，恰有道理。等到把这宋宫十八朝演义依着事实，挨次叙来，方知所言并非空中楼阁，实是信而有证哩！ 且说五代时候，后唐明宗李嗣源，接位以后，因为群雄割据，天下不能统一，几十年来，兵戈扰攘，祸乱相仍，把那百姓弄得家破人亡，老弱转乎沟壑，壮者散之四方，那种民不聊生的情形，他瞧入眼中，实在不忍。因此每晚在宫内，焚香叩拜，向天祝告道：“某是胡人，为众所推，暂承唐统，愿天早生圣人，为生民主，拨乱反正，统一中原。”不料他一片诚心，每夕祷告，竟能感动，心鉴其真忱。 在明宗天成二年，洛阳夹马营内，果然诞生灵异，竟产下个香孩儿来。这香孩儿生产的时候，赤光绕室，并且异香馥郁，发自小儿身上，经宿不散，因此远近传为异闻，尽称此儿为“香孩儿”；到处传说这香孩儿生有异禀，是将来的真命天子，所以才有这样奇异的预兆。 但是，这香孩儿，既人人说他是真命天子。你道他究竟姓甚名谁？原来香孩儿便是大宋朝开基创业的第一代太祖皇帝，姓赵，名匡胤，本贯河南涿州人氏，世代为官，不同卑贱之家。 高祖讳朓，曾经做过唐朝的永清文安幽都三县县令。曾祖单讳珽在唐官居节度，并御史中丞。祖讳敬，曾为营蓟涿三州刺史。 父亲双名弘殷，少骁勇，善骑射，神力过人，相貌嵚崎。后唐庄宗，因其勇猛，有胆略，命典禁军，官拜都指挥使。娶妻杜氏，乃定州安喜人，杜三翁之女，幼读诗书，生性严正，治家极有礼法，与弘殷夫妇同庚。自结缡以来，夫妇相敬如宾，真有孟光举案齐眉的情形。弘殷因其知书达礼，持家有法，也十分敬爱于她。那杜氏嫁了弘殷，第一胎便生一子，弘殷青年得儿，自然欢喜异常。遂取匡时济世之义，题名叫做匡济。不幸未及周岁，遽而夭折，弘殷夫妻心下十分悲伤。幸得第二胎复生一男，取名匡胤，便是远近皆知，传为异事的香孩儿了。 那香孩儿初生时，体有红光，异香满室，经宿不散。及至长大起来，生得蛾眉凤目，隆准龙颜，面泛红光，相貌异于常人，而且性情豪迈，胆略过人；更并性喜武艺，最好的是骑马射箭，舞刀弄棒。又复膂力甚大，质地聪敏，凡是各种武技，十八般军器，莫不一学便会，一会便精。寻常懂武术的人，哪里近得来他！其父弘殷，本是武官，历事后唐后晋两朝，未尝失职。因此每逢校阅军伍，操练行阵的时候，匡胤必定前往观看，且喜出入营中，开硬弓骑烈马，习以为常。弘殷爱子心切，也不禁止他。唯有杜氏见儿子专好武艺，不肯读书，心下甚为不悦；又见弘殷任他如此，不加以禁止，更觉不快，便对弘殷说道：“香孩儿年纪渐长，应该使他入塾读书，将来学成之后，可以效力王家，光宗耀祖，方不负你我生他一场。倘若听凭他在外游荡，整日间跑马射箭，持枪拈棍，学那匹夫之勇，将来一宇不识，如何能够出仕，岂不堕落赵氏的家声么？你应该劝他认真读书方好。”弘殷听了杜氏一番言语，心下深以为然，命人把匡胤叫来，向他说道：“你年纪已长，终日里舞刀弄剑不务正业，将来如何得了？从此以后，须要把刀枪弓箭，一齐抛去，认真读书，以图上进，方不愧我们的世家子弟。”匡胤听了，愤然说道：“‘治世用文，乱世用武。’现在时局扰乱，兵争不已，儿很愿练习武事，将来乘机崛起，始能安邦定国，扬名后世，方不虚此一生呢！”杜氏从旁笑道：“但愿儿能够继承祖业，不堕家声，那就好了。还想什么大功名大事业么？”匡胤笑道：“唐太宗李世民，当日也不过是将门之子，后来居然化家为国创成帝业。儿也是世代将门，所以注重武事，深愿和唐太宗一般，轰轰烈烈做一番极大的事业，岂不很好么？” 弘殷不待匡胤说毕，早已大声喝道：“你不要信口胡说，世上讲大话的人，往往没有用处，我不能任你如此胡闹。”说毕，又回顾杜氏道：“匡胤在家读书，无人训诲，仍是没用，我要亲自教他，又因身典禁军，没有空闲。只有你父杜三翁，他是饱学之士，现在隐居家中，一无所事。我想把匡胤送往外公家内，请其教授诗书，不知你的意思如何？”杜氏应道：“这有什么不好呢？我父亲通达古今，下笔万言，真是宿学大儒。 匡胤得他训诲，将来是不患不成的。待我将行李略略收拾，明天清晨，就可以到外公那里去了。“弘殷点头称是。 杜氏见主张已定，便回到后中堂，将行李一件一件，替匡胤收拾好了，交与弘殷。当晚不便送匡胤去，到得翌日清晨，起身之后，弘殷又向匡胤叮嘱道：“你此去原为的是读书，须要小心谨慎，听外公的教训，如果稍有不对之处，为我知道，定然加以责罚，绝不宽容。你可牢牢记着，休得遗忘。到得外公那里，尤其要上进用功，莫辜负我期望你的心意。此处到安喜县，路途虽不很远，我却无暇送你前往，可由自己带着应用之物，独自前去。在外公那里读书，不可怠惰，有事方可归来，无事不必归家，致碍读书。”匡胤一一应诺，便带着行节，辞别父母，向安喜县杜三翁家行来。 其时正值春天，杏花开放，细雨濛濛，匡胤策着青骢，昌雨前进，不上数日，早已到了。便令家人通报进去，说是涿州赵指挥之子赵匡胤前来拜访，那家人忙忙答应道：“相公请暂候一刻，待我去通报了，再请你进去。”匡胤听了，便在门房内坐下。 那家人进去通报，不多一刻，就出来请匡胤进去。匡胤整齐衣冠，来到里面，拜见了外公杜三翁。三翁见外孙长得一表人才，相貌出众，心下甚是欢喜。命他一旁坐下，问他独自前来之意。匡胤道：“父亲因外孙在家不习文事，专攻武艺，将来难以出人头地，意欲亲自教导，又因身典禁军，没有空闲。所以命我出外从师，就外公处寄食读书，以为日后立业之本。”三翁大喜道：“我正因汝外祖母去世多年，只生汝母一人，又远嫁在外，只剩我一人在家居住，觉得十分孤零。今得贤孙到此读书，正可慰我寂寥，不至孤孤凄凄度那冷淡岁月了。只是汝父之意，要我亲自教你读书，若在十年以前，还可担任此事，现在白发盈颠，眼目昏花，哪里还能教读？幸得这里有一位饱学文人，姓辛，名文悦，住在本县五马坊前，离此并不很远。他开着学塾，专赖教读为生。你若得拜在他的门下，受领训诲，进步很是容易。好在我与他也十分要好，明天和他去说，谅无不成之理。”匡胤听了，诺诺连声。三翁又命家人收拾出一间静室，与匡胤居住。 到了次日早晨，匡胤起身，见过外公，三翁命他陪着自己用了早饭，吩咐：“好好在家，不要出外。我到五马坊去见辛先生，和他商量你读书之事。”匡胤答应了一声。那杜三翁扶了一根龙头拐杖，颤巍巍的一步一步，度了出去。匡胤因为外公吩咐，不要出外，只得在家守候。停了半日，那杜三翁方从外面拄了拐杖，慢慢的走了进来。匡胤见了，慌忙迎上前去，扶住三翁，口内连连说道：“为了外孙的事情，倒劳动外公了。 不知那辛先生可肯收我在门下，加以教诲么？“三翁一面走着，一面笑嘻嘻地说道：”我到得辛先生书塾里，把来意向他说了，辛先生初时因学生过多了，恐怕教授不能周到，反要误人子弟，很觉踌躇。经我再三说明，那辛先生又知是我的外孙，不便推却，只得答应了。明天乃是黄道吉日，你可前去上学读书。“匡胤听了，连忙道谢。 杜三翁次日清晨命匡胤换了一身洁净衣服，携着香烛，和自己一同至五马坊，拜了先生。辛文悦见匡胤生得凤目蛾眉，很是欢喜。匡胤早上到塾中去，晚上宿在外公杜三翁那里。转瞬之间，已经半月有余，并没什么事情。杜三翁见匡胤肯认真诵读，心中不胜欢喜！早已写了书信，通知弘殷夫妻，使他二人可以放心。 哪里知道，匡胤是天生的英雄，性情是好动不好静的，在辛文悦处读书，初时和塾中这些学生并不认识，只得安安稳稳，遵守先生的规矩，不敢胡行乱做。到得半月之后，一切事情都已熟悉，如何还肯安安静静的读书？便和同学的一班人联络起来，闹出了很多的事情。 未知匡胤闹些什么事情，且待下回分解。 [book_title]第二回 守信施威拳术惊人 匡胤泄忿便壶钻孔 却说匡胤在辛文悦那里读书，因为辛先生是个积学之士，道德、文章都是独一无二的，匡胤心内很觉佩服，所以在此读书甚为安静。但是辛文悦的规矩极其严格，匡胤乃是天性好动，不喜静居的人，被他束缚了半月有余，心下如何忍耐得住？况且塾中都是些年轻子弟，人人都喜玩耍，自从匡胤进塾，初时不甚熟悉，因此没有话说，后来在一处长久了，大家结为朋友，便免不得弄些事故出来。 原来塾中的学生，有两个人和匡胤最是莫逆。这两个人是谁呢？一个叫做罗彦威，一个叫做石守信。两人都只十七八岁，生得相貌魁伟，膂力无穷，和匡胤一见如故，十分要好。每日到了放学之后，三个人必定预约好了，到城外的旷野地方，或是驰马，或是射箭。那书塾中的学生，都年纪相仿，谁个不喜这些事情？知道他们三人，每天必往城外练习武技，大家便都去观看。内中有个姓王，名唤伯旦的学生，他的生性十分狡猾，常常在先生面前讲说他人的坏处，挑唆先生，不是打这个，便是骂那个。只因这王伯旦最会献小殷勤，先生十分宠信他。众学生虽然心里恨他，因他是先生喜爱的人，大家只得忍着气，不敢奈何他。匡胤的性情本来十分伉直，瞧见王伯旦时常在先生跟前搬弄是非，心下很不为然。只是他没有侵犯着自己，未便干预旁人的事情，所以忍耐在心已有好久了。 这日也是恰当有事，放学之时，匡胤便约了罗彦威、石守信去城外比较拳脚。恰恰被王伯旦听见，他便上前说道：“你们去比较拳脚么？我从前也用过一番苦功的，对于拳术，极有门径，今天也去比较一下，不知你们敢和我较量么？”匡胤听了这话，心中已是不乐！又见他那种傲慢的样子，更感不快，便向他说道：“你要前去较量，我们岂有不敢之理，只是拳脚不带眼睛，倘若受了伤，休要怨恨我们。”石守信也从旁说道：“你要较量，就此前去，哪个不敢和你比较的，他就是乌龟，你若是口出大言，没有真实本领，被我打伤了，休得追悔。” 说着，便同匡胤、颜威一同向城外而去。那王伯旦自恃有几斤蛮力，自然也跟着他们而去。另外这些学生，大家都深恨王伯旦，听说他今天和匡胤等比武，都巴望他被匡胤打倒，方才称心，也一齐跟踪而来，要看他们谁胜谁负。 匡胤等三人，到得城外一片空场上，立将下来。那些看热闹的学生，早似看把戏一般，围了一个圈子，中间腾出一片极大的空地，任他们比试。就有个奸刁的人，把王伯旦一推道：“你既说要和他们比较，此时还不上去，更待何时？”王伯旦虽然有些蛮力，也曾学过几路拳技，只是没有明师指点，苦不甚精。此时讲了大话，被人家挤住了，不得退后，只有硬着头皮，跳入场中，说道：“我只独自一人，你们倒有三个，还是你们三人一拥齐上，打我一人呢？还是一个对一个，轮流较量呢？”匡胤正要回答，石守信早已大声喝道：“像你这样懦夫，还用得着三个人拼你一个么？不是姓石的说句大话，我只用一只手，便可将你打倒。”王伯旦也深知三人的勇力，只因无意中一句言语，惹出事来，欲要上前，惟恐抵敌不住；如果后退，又与自己的颜面有关，正在那里踌躇不决，进退两难。旁边这些看热闹的学生，一齐大喝道：“王伯旦，你平日耀武扬威，何等厉害！今日为何这样庸懦没用呢？” 王伯旦被众人一声断喝，不觉满面通红，知道今天不能不比较一下了。当下便将腰带紧了一紧，踊身一跃，跳进了空场，摆开门户，等待交手。那石守信早已脱去长衣，将一只左手，果然缩在腰内，单用右手，举拳打来。王伯旦忙将身子一闪，也还拳击去。两人一来一往，打了几个回合。只听石守信喝声“去罢”，一脚飞起，把王伯旦跌出一丈开外。看热闹的人，见守信拳法，如此高明，不由得轰雷一般，喝起采来！那王伯旦虽然跌了一交，幸而没受重伤，连忙爬了起来，飞逃而去。 众人见王伯旦头也不抬，只管奔逃，又不禁拍着手哈哈大笑了一阵。匡胤见时候不早，便向众人拱一拱手道：“今日为时已晚，我被王伯旦一扰，也没兴致练习武技了。众位请各自回去，我们三人也要走了。”众人听了这话，知道没有什么可观，也就一哄而散。匡胤等三人，待众人走尽，也各自归家。他们都是英雄性情，打败了王伯旦，并不算什么事情，绝不放在心上。 谁知那王伯旦，度量很是窄狭，被石守信踢了一脚，心中十分怀恨。立意要报此仇，自己仗着辛先生的宠爱，连忙跑到塾中，向辛文悦哭诉一番。却将自己要和他们较量的话，隐藏起来，只说匡胤等三人，欺负自己，要先生代他出气。说着，不觉放声大哭起来。辛先生是最喜爱王伯旦的，听了这话，将他身上仔细一看，只见披在身上的一件熟罗长衫，已扯得不成模样，头脸上果然有几处跌伤。便对王伯旦道：“你也不用悲伤！待我明天用个手段，责罚他们一场，便可出你胸中之气了。”王伯旦见先生允诺了责罚匡胤等三人，心中很是欢喜，料想这三个人，必定要被先生重重地责罚一场了。心中想着，便辞别了先生，回家而去。 到得次日，匡胤等来至塾中。辛先生听了王伯旦一面之词，把匡胤、守信、彦威三人唤至面前，说他们在外闯事，不容分辩，每人打了二十戒尺。并说下次再不改过，定然逐出门外，不准在此读书。 守信和彦威被打之后，倒也不把这事放在心上。独有匡胤，责打了二十下，心内十分不服！暗暗想道：“先生偏听了王伯旦一面之词，把我们如此作践，这个仇恨，如何可以不报？但是要出这口气，究竟怎样下手呢？他是先生，我们是学生，难道可以和他挥拳么？”想了一会，没有主意，心中十分焦灼。 忽然抬头一望，见阶台旁边，摆着一把便壶，乃是辛先生夜间用的。陡地心头一动，暗中说道：“我何不将他的便壶，如此这般，一来可出胸中之气，二来他不知道谁人干的事情，可以免去责罚。”当下想定主意，也不声响，趁个空儿，将自己用的铁钻，在便壶底下，打了几个洞，觅些碎泥，将所钻之洞，一一塞住，仍旧摆在原处。 辛先生哪里知道有人捉弄他，到了夜间，一觉醒来，仍然照着老例，把便壶拿上床去，一泡便溺，几乎将便壶灌满。不料壶底的碎泥，经便溺一冲，早巳不知去向。壶中所存的便溺，早巳源泉滚滚，从钻孔中直流而出。辛先生正在溺到将半的时候，忽然觉得两腿之旁，一股冷气，直冲将来，吃了一惊，只疑自己睡梦之中，没有留神，溺在壶外。慌忙伸手一摸，那被褥早已完全湿透。立刻跳起身来，将便壶提起一看，只见那壶底，有三五个窟窿，那便溺兀是在洞中滴沥而出。辛先生此时方才恍然大悟道：“这必是学生之中，有人怨恨于我，暗中施的促狭，待明天查访出来，是谁干的，必不饶他。”心内想着，气冲冲的将便壶丢在地上，把两腿揩拭干净，床上的被褥也一齐换过。忙乱了半天，方始收拾停妥，睡不上多时，已经天光明亮，众学生陆续前来。 辛先生也只得起身下床，盥洗已毕，归入座中；见学生都已到齐，便开口说道：“你们随着我读书，所教所学，都以道德为先。我虽屡次责罚你们，也因你们不肯自己要努力图上进，方才略施夏楚之威，期得攻错之助，并非有心凌辱，完全出自美意。你们就因此记了仇恨，昨天竟有人在便壶底下，打了几个洞，将床上的被褥完全糟蹋了，并且累我得收拾了一夜，没有睡觉。这种行为，岂是诵读诗书研究道德的人所应为的么？ 这事是谁做的，速速承认了去，倘若此时不肯明言，待我察访出来，定必加倍处责，决不宽恕。“ 辛先生的言语方毕，只见学生之中，有一人立将起来，恭身言道：“先生的便壶坏了，说是学生们记了仇恨，有意捉弄。 先生这句话，未免太轻视学生了！“辛先生听了，忙将这人一看。只见这人，生得龙眉凤目，方口大耳，鼻如悬胆，唇若涂朱，真是玉立亭亭，相貌堂堂，与众学生大不相同。辛先生认得这人，名唤柴荣，也在门下读书，资性甚是聪颖，大有一目十行，过目不忘的光景，所以辛先生很是喜爱他。平日对待柴荣，也比旁人格外优厚。当下辛先生便向柴荣问道：”你说我太轻视学生，何不把这理由讲给我听听呢？“柴荣答道：”先生说学生们毁坏便壶，可有什么证据么？“辛先生被他一问，沉吟了半晌，方才说道：”虽然没有证据，但这里除了一班学生，并无外人前来，不是他们有意毁坏，还有谁来做这事情呢？“柴荣道：”先生试想，你的便壶，摆在阶畔，人人都看得见，塾中学生也有二十余人，众目昭彰，倘若有人起意，要毁坏这便壶，哪里能够不被他人所见呢？由此想来，这便壶忽然有了窟窿，或是年代过久，理应毁坏；或是洗涤的时候，没有留神，碰在石子上面，以致如此，也未可知。我想学生们受了先生春风时雨之化，都知束身自爱，必不肯做此下流之事。况且学生们都是同出同进，也没空隙做这没意识的举动。有这两个原因，我所以说先生的话，未免太轻视学生了。“辛先生被柴荣这样一说，倒反堵住了嘴，没有话讲，只得点点头道：”你的言语，也还有理。只是要说与学生们全无关系，恐怕也不尽然。待我慢慢地调查起来，得了真凭实据，自有办法。“柴荣听得如此说法，不便多言，遂即归坐。 当时柴荣和辛先生一番辩论，塾中的学生，都因这事与自己没有关系，毫不介意。独有匡胤，初时听辛先生说是学生记了仇恨，有意毁坏，心下未免吃惊，深恐先生追究起来，隐瞒不过，要受责罚；后来听得柴荣一番辩论，能将辛先生说得默默无言，不禁暗暗欢喜道：“不料小柴竟有这般口才，我今天的事情，若没有他竭力遮掩，恐怕有些费事哩！”从此以后，匡胤深感柴荣和他十分要好，柴荣见匡胤精通武艺，富有胆识，知道是个有用之才，也纯心要结交他。两个人彼此互相敬爱，居然如漆似胶，不胜莫逆。 有一天，正是中秋佳节，塾中放假，匡胤在杜三翁家内吃了午饭，独自坐在静室里面，看了一会书，觉得孤零零的，着实无趣。又不知石守信、罗彦威两人往哪里去了，便往柴荣寓处找他闲谈，以破岑寂。匡胤是来惯了的，知道柴荣吃过饭，正睡午觉，不待通报，即向卧室而来。推门进去，举目一望，不觉大吃一惊！你道是何缘故？原来匡胤步入门内，直奔床前，意欲唤醒柴荣，不料床上红光绕帐，哪里有什么柴荣呢？竟是一条白龙，盘屈在床上，像是睡着了一般。匡胤蓦然见此异事，不禁“啊呀”一声叫了出来，接着又将身体往后退了几步，一个不留心，将背后茶几碰倒，扑通一声响。那床上的白龙，早巳不知去向。只见床中睡的柴荣，忽地惊觉，翻身坐起，见是匡胤，随即问道：“你从哪里来的？因何面有惊惧之色？连茶几也碰倒在地？”匡胤不便将瞧见白龙盘屈床上的话告诉柴荣，只得用话掩饰道：“我并没什么事情，只因今天放假，没有事做，独自在家。吃过午饭，看了几页书，心中十分烦闷。 找寻石守信、罗彦威两人，又没找到，所以前来与你闲谈消遣。 不料走得急促点儿，竟将茶几碰倒，因此面上略现惊慌之色。“柴荣听了，绝不疑心，便走下床来与匡胤相偕坐下，谈了一番空话。 匡胤一面谈话，一面转念道：“小柴有白龙盘床之兆，将来必能干一番惊天动地的事业。现在变乱无常，兵戈遍地，没有收拾时局，统一中原的人物。小柴既有异兆，或者是真命天子，能够化家为国，亦是意中之事。我不如趁着微贱之时，和他结为兄弟，后来方有倚仗，倘若迟疑不决，待他发了迹再去结交，那就迟了。”当下主张已定，便和柴荣说道：“我与你在一塾读书，意气又复相投，虽屑异姓，无殊手足。何不效刘关张桃园结义故事，结为异姓兄弟，将来可以互相照应，不知你意下如何？”柴荣也因匡胤是个命世英才，早就有意和他结拜，好做将来臂膀，只因贵贱悬殊，未便启齿。今见匡胤情愿与自己结为兄弟，正中机会，哪有不允之理！却故意推辞道：“结拜兄弟一层，恐怕有干未便。”匡胤不觉诧异道：“你我情如骨肉，谊同手足，结拜一层，有什么不便呢？”柴荣笑道：“你乃世家子弟，父亲又在朝为官，何等显耀！我祖父和父亲虽也出仕，现在皆已去世，家境又甚寒苦，哪里比得上你！倘若结为兄弟，岂不要被旁人议论么？”匡胤听了，连连摇头道：“你的言语，也太迂气了！自古道英雄不论出身高低，只要有所作为，能够创立事业，论什么门第呢？况且你父也曾出仕，你的姑丈郭威，又和我父是一殿之臣，门第正复相当，结拜一事，有什么不可以呢？我的主意已定，你也不必推辞，择个吉日，就结拜起来罢。”柴荣见匡胤出自一片真忱，并非假意，也就点头答应。两人商议了一会，又取历书查看，见明日便是上好的黄道吉日，遂决定次日赴北门外关帝庙去结拜。匡胤从腰中取出一锭银子，吩咐柴荣的家人去备三牲祭礼，明日一早，便挑往北门关帝庙去，料理好了，等候自己和柴荣，前往结拜。 家人领了银子，自去置备。这里匡胤又和柴荣约定，明日午前，自己一定到这里来与柴荣前往关帝庙去，柴荣答应了。 匡胤见时候不早，便辞别柴荣，回到杜三翁家内，吃过晚饭，安心睡觉。到得次日午前，换了一身衣服，径至柴荣寓所。 柴荣也换了洁净衣服，正在寓中等候匡胤，见他已来，心下不胜欢喜。便问匡胤：“还是吃了饭去？还是立刻就行？”匡胤道：“我们办有三牲祭品，供过关帝，结拜以后，正可把来下酒，不必吃饭，就此前去罢。”柴荣连道有理，立起身来，同匡胤出了寓所，径奔北门，直向关帝庙而去。 两人正行到北门天汉桥前，忽见许多人立在桥上，不知看些什么，把过桥的路，都拥塞住了。两人一时不能前进，心下十分焦急。匡胤忍耐不住，叫柴荣跟在自己后面，他将身上前，用双手向两旁一分，那些站的人，哪里经受得住，早如波浪一般，往两下分开，中间现出一条路来。匡胤忙携着柴荣，走上桥去。不知众人挤在此处，究因何事。 两人到了桥上，四下留心观看，原来那桥的北面，站定一个黑汉，面前摆着十几张弓，众人打着一个大圈，团团围住了黑汉。匡胤和柴荣见了这般情形，心下好生奇怪！便向旁边一个老人问道：“这黑汉是哪里来的？众人因甚围着看他？那面摆的十余张弓，又是什么缘故？”那老人见匡胤柴荣相貌不凡，衣服整齐，知是宦家子弟，忙含笑道：“二位公子不知，这个黑汉自前天到此卖弓，先向众人言道：”我卖的弓，与众人不同，人家做生意，卖物件，是要钱的。我卖的弓，只要有人能将弓拉开，非但不要他出钱购买，并且把弓送他一张，决不食言，众位请上来拉罢！‘众人听了这话，人人希罕，个个称奇，内中有力气的，便想平白地得他的弓。就有一人走上前去道：“喂！黑汉，你说把弓拉开了，就奉送一张，可是真的么？’黑汉道：”我生平没说过假话，只要有人将弓拉足，定必送他一张。你如有力能拉，尽管拉就是了。‘那人听了，便弯下身去，拿了一张弓，用尽平生之力，拉了半日，连吃奶的气力都使了出来，休想动得分毫。那人满面羞惭！只得将弓放下，转身而去。又有一个大汉，生得身长丈余，相貌甚是凶恶，看来力量也不很小的，见那人拉不开弓，抱愧而去，心中好生不服，大踏步走上前来，也不与黑汉讲话，径就地上，拿起一张弓来，狠命拉扯。面上挣得通红，那弓仍旧没有拉开，也只得将弓放下，含羞而退。自从这两个人出丑以后，便没人敢来拉弓。黑汉却不因无人拉扯移易地方，每天仍在桥北站立，等到夕阳西下，方始收弓回去。今天已是第三日了，不知可有大力之人，把他的弓拉扯开来。“ 匡胤听了老人之言，心下想道：“这黑汉即说卖弓，并不要钱，其中定有缘故。”一面想着，一面举目看那黑汉，见他生得面如漆黑，黑中透光，甚为发亮，两眼如铜铃一般，左目微眇，颌下一部钢须，根根倒卷；身长七尺有余，站在那里，好似一座铁塔，令人望而生畏！匡胤见了他的相貌，便向柴荣说道：“这个黑汉，威风凛凛，相貌堂堂，真是英雄好汉！他必另有事故，才借卖弓为由，意在引动众人。你且在此略站一会，待我上前去把弓拉上一把，看他如何对待。”柴荣也觉得那黑汉来得奇怪，见匡胤要去拉弓，并不阻止，只点了点头，站在那里等候。 匡胤分开众人，走至黑汉面前，深深一拱道：“听说尊兄的弓，任人拉扯，小可自不量力，意借宝弓一试，不知可蒙俯允？”那黑汉也还礼道：“我有言在先，任凭何人，将弓拉开，遂即奉送一张。遵兄既愿拉扯，请随意拣取一张，拉了开来，我必将弓奉送的。”匡胤闻言，也不回答，遂向地上拣一张较小的弓，拿了起来，双手便拉，忽然听得一声响亮。 未知是何缘故，且听下回分解。 [book_title]第三回 推心置腹三雄结义 轻歌妙舞双美献技 且说匡胤拿起弓来，双手便拉，只因用力过猛，那弓响亮一声，应手折断。匡胤将断弓丢在地上，弯着腰又取了一把最大的，轻轻一拉，那弓早如满月一般，扯将开来。匡胤却面不改色，胸不喘气，从容自如，把弓放还原处。旁观的人，无不拍手称赞！都说这红面汉膂力甚大，非常人所及。 黑汉见匡胤绝不费力，便把自己的弓拉开，面上也现出惊愕之色！连忙抢上一步，满面春风，双手打拱，向匡胤说道：“英雄真好力量！但不知尊姓大名，何处人氏，请赐示知。” 匡胤也拱手答道：“小可姓赵，名匡胤，涿州人氏，拉扯一把弓，乃是寻常小事，有甚奇异！”黑汉说：“原来是赵家公子，怪不得有此神力，果然不愧将门之子！小可闻名已久，今日得见，真是三生有幸！”匡胤答道：“小可徒有虚名，毫无实际，何蒙揄扬，不胜惭愧！但不知壮士何方人氏，尊姓大名，因甚在此卖弓，又不收钱，愿闻其详！”黑汉道：“小可郑州人氏，姓郑名恩，宇子明，自幼父母俱亡，遗有良田千顷，颇可度日。 只因小可生性好武，不惜重资，延请名师，教授武艺；又爱延揽人才，结纳英雄，闻得有武艺出众、本领惊人的好汉，虽然远在天涯海角，也要想了法儿，请他来家。因此年方弱冠，已经学成一身本领，十八般武艺，无一不精。但是武艺虽已学成，家产却中落了。小可又天生的性情豪爽，不治生业，仍旧结交江湖豪杰，遇有患难之人，倾囊相助，并不吝惜。所以家财挥斥殆尽，飘荡江湖，借着卖弓为由，意欲结识几个英雄豪杰，并非觅取蝇头微利的商贾可比。“匡胤听了，喜之不胜道：”原来郑兄卖弓，是为物色人才起见，现在有一位豪土，虽则是个文才，不懂武艺，却是肝胆照人的朋友。郑兄既爱结交，不可不与此人一见。“郑恩忙道：”公子所说的豪士，不知居住何处，是何姓名？务乞引往一见，那就感恩不尽了！“匡胤道：”此人与我一同前来，尚在桥上等候，可以一呼就到。待我请他至此，替郑兄介绍便了。“说着，举起手来，向桥上招了几招。 那柴荣正等得不耐烦，忽见匡胤招手叫他，便径奔桥北而来。到了二人面前，匡胤便指着郑恩，对柴荣说道：“这位是郑州郑子明兄，乃是当今豪杰！吾兄应该一见。”又把柴荣的姓名家世，也向郑恩介绍一遍。郑恩恭身为礼道：“原来也是一位公子。小可失敬了！望乞恕罪！”柴荣见郑恩豹头环眼，身长七尺有余，竟是一员大将的模样，便存心要结交他。当下不敢怠慢，慌忙答礼道：“我们都是豪侠襟怀，郑兄何必如此客气呢？”郑恩道：“小可出身乡间，性情又甚莽撞，不谙礼节，还请二位原谅！”匡胤笑道：“我们有幸相遇，正是天缘。 今日我与柴兄来此，原是到前面关帝庙内，结拜弟兄的。既然无意之中碰见郑兄，何不一同前往，三个人结拜起来，就可以继续刘关张桃园结义的佳话了！“郑恩大喜道：”小可乡村愚夫，多蒙二位不弃，携带着一同结义，真是万千之幸了！“当下将摆在面前的弓，除了匡胤拉折的一把，弃置不要，其余的都收了起来，跟随柴、赵二人，同至关帝庙内。家人们已将香烛点好，三牲祭礼，摆设齐整，等候主人前来行礼。 三人瞧见诸事齐全，好生欢喜，遂即开出年庚。柴荣年纪最长，应居第一，匡胤居次，郑恩第三，依次行了个礼，三人又对拜了两拜，不觉格外亲昵起来。匡胤便对家人说道：“我们还没吃饭，可把祭礼拿往后面，整备好了，取来下酒。”家人连声答应，收了祭品，自去整备。 不多一会，早已端将上来，安排杯箸，请三人入座饮酒。 柴荣乃是大哥，坐在上首；匡胤第二；郑恩末位斟酒，对饮起来。柴荣的食量，本不甚好，只饮了几杯酒。匡胤是宦家子弟，平日饮馔，极为精致，这三牲祭品，烧煮得不甚入味，哪里吃得下去！也只得饮了一会寡酒。独有那郑恩，他是乡村上长大的，粗糙贯了，食量又较常人大起几倍，把酒用大碗筛来，一口喝干，鸡、鱼、肉整块的塞入嘴中，一顿大嚼，早如风卷残云一般，吃得杯盘狼藉，所余无几了。柴荣和匡胤见他这般模样，一齐含笑说道：“三弟真是英雄，我等万不及也！”郑恩摩摸着肚皮答道：“我从前在家，每餐须食斗米十肉，现在落拓江湖，长久没有像今天这样大嚼了。你们瞧着，不要笑我是酆都城内赶出的饿鬼！”说罢，哈哈大笑，十分有兴。匡胤、柴荣也不禁陪着他大笑一阵。饮酒既毕，家人们收拾了剩酒残肴。柴荣便约郑恩到自己寓所居住，郑恩一诺无辞。进了城，便把行李搬至柴荣寓内，安居下来。从此，匡胤除了读书以外，便和石守信、罗彦威来到柴荣那里，谈论古今。有时高兴起来，还和他们去骑马射箭，练习武艺。连柴荣这样文绉绉的，也被他们陶冶出来，竟能骑得烈马，开得硬弓，寻常的人都近他不得。 日去月来，光阴迅速，匡胤到此读书，转瞬一年。忽然静极思动，要回到汴京，看望父母一遭，便将自己的意思，对柴荣等说明。柴荣道：“二弟既回汴京，我与家姑丈，亦暌隔长久，等二弟动了身，也要往姑丈任上去趟。”郑恩道：“既然大哥二哥皆要归去，小弟一人在此，有何兴味，况也离家多年，应该回去看视一番，待两位哥哥行后，小弟也到郑州去了。但不知此次一别，何时再能相会，令人心中很觉不快，须要约个相会之期才好。”匡胤笑道：“倘要会面，有甚烦难。明年正月元宵节，汴京必然大放花灯，庆祝元宵佳节。每年总是如此，已成惯例，并无更改。大哥，三弟！何不于元宵节时，赴汴京看灯，那时我们弟兄，又可以在一处畅叙了。”柴荣、郑恩齐道：“此言甚为有理！明春元宵节，一定去汴京一行便了。” 匡胤见二人都已应承，心下不胜欢喜！也不再坐下去，便起身辞别道：“明日一早，即便登程，恕不前来辞行了！”柴荣答道：“我们乃是自己弟兄，用不着这些浮文，明天我与三弟也要收拾行装，不来送行了，就此分别，来年正月内再见罢。” 三人相对拱手作别。 匡胤自往外公杜三翁家，暗中想着：“我若说此番回去，是自己的主张，外公一定不肯放我归去，只得假造一封家信，前去骗他一骗。”想定主意，遂即取过笔砚，造了弘殷的信，藏在怀中，径至前面，见了杜三翁，行过了礼。三翁命他一旁坐下，询问近日的学业如何？匡胤按定心神，回答得井井有条，一丝不乱。三翁大喜道：“外孙来此，方将一年，学问已如此进步！倘能长久下去，精勤不怠，何患不成当代通儒呢！这也是你们赵氏的祖功宗德，所以才能这样容易。但愿你日进竿头，方不枉了我的一番苦心和你父亲至深切的期望！”三翁絮絮叨叨，讲个不停，匡胤又不能阻止他，只得耐定性子，待他讲毕，方从怀中掏出那封假信，呈于三翁道：“父亲今天有信前来，说是有要紧事情，急待外孙回去商酌，并嘱信到即行，不可迟延，恐误事机。”三翁听了，将信接过，看了一遍道：“哦！ 哦！你来此也将近一年了。想必你父亲记念着你，所以寄信叫你归去。既有父亲信来，我也不便阻挡，只是去了何时再来，这里的功课，关系着你一生的前程，倘若半途而废，岂不前功尽弃么？“匡胤陪笑答道：”父亲来信说是有事相商，想必没甚耽延。外孙回去，只要事情一了，立即赶回来，决不敢抛荒功课的。“三翁点头说：”如此也好，只不知何日动身？“匡胤道：”父亲的信，十分紧急，外孙明日清晨便要登程了。“ 三翁道：“你也有些行李应该收拾一下，明天如何来得及呢？”匡胤不禁暗笑道：“我瞒着你早已预备停妥，还有什么要收拾呢！”当下不便明言，支吾应道：“外孙快去快来，行李不用带去，免得途中累赘，外公以为如何？”三翁听说，深以为然。遂允许匡胤于明晨回去。 到得次日一早，三翁尚未起身，匡胤已悄悄的命人将行李挑在城外，守候自己一同登程，免得三翁瞧见了行李，要将昨日谎话戳穿，这也是他的聪明之处。当下瞧着那人，把行李挑去，自己重复回到里面，直往三翁房内，向他辞行。三翁方才起身，正在那里梳洗。见了匡胤，便叮嘱他一路小心，早去早回，不可耽延时光，荒废功课。匡胤诺诺答应，遂向三翁行了一礼，辞别出外。三翁一直送到门前，眼望着匡胤走得已远，不能瞧见，方才回到里面。 那匡胤离了外公家，放开大步，径奔城外，到了约定的地点，与挑行李的人会齐，直向汴京而去。一路之上，晓行夜宿，非止一日，已抵家中，却巧弘殷正在家内，与杜氏在后堂对坐闲谈。次子匡义、三子匡美，都在一旁侍立。忽报大公子已经归来，弘殷许久不见儿子，正在记念！听说匡胤回来，心内也觉欢然。杜氏更比弘殷快活，忙向匡义说道：“大哥既已到家，你该出外迎接才是。”匡义答应了一声，飞奔出外，迎接匡胤。 不多一会，早见匡胤携定匡义的手，步入后堂，向父母行过了礼，方才说道：“孩子不孝，出外就学，将近一年，有失定省之礼，尚请双亲恕罪！”弘殷道：“你在外能够认真求学，比在家侍奉我们还要孝顺，哪有罪你之理！只是此时既非节下，又非年终，如何回来呢？”匡胤道：“儿已出外多时，着实记念家中，现在离年终也不远了，所以提早回来。”弘殷道：“既已回家，也就不必多说了。只是休得像从前一样，终日在外和那些朋友舞刀弄枪的胡闹。须要在家温习功课，以免荒废。 我不时要来考察你，如果仍和从前一样，那时休要怪我。“匡胤听了，诺诺连声。杜氏坐在一旁，深恐匡胤讲出甚话，触恼弘殷，遂即打岔道：”匡义、匡美，你们两人离开大哥将近一年，此时他既回来，如何不去拜见？难道做兄弟的道理都不懂得么？“匡义闻得母亲吩咐，遂趋步上前，向匡胤下拜。那匡美还在呀呀学语时代，杜氏说的话，如何省得？仍旧立着，不肯上前。 匡胤见匡义行礼，连忙将他扶住，举目细细一看，见他生得面白唇红，河目海口，双眉人鬓，两耳垂肩，真是龙凤之姿，天日之表。虽然身材尚未长成，站在面前，已是亭亭玉立，十分可爱。匡胤笑着，向父母说道：“孩儿离家不满一载，二弟已长成如此模样，将来的后福，要比孩儿好得多哩！”杜氏道：“现在长得倒还不差，至于后福如何，只好看他的造化了。” 匡胤应了声是，便告退下来，自去整理卧室。 从此匡胤安居家中，虽然遵着弘殷的教训，不准出外胡闹，但他的性情是好动的，哪里按捺得住！过了两日，旧性复萌，仍去找他的少年朋友，在外乱闯去了。原来匡胤天生成神武有力，从前在家的时候，声名甚盛，众少年都敬爱匡胤，不敢侮弄。其中最莫逆的有两个人，一个是磁州韩令坤；一个是太原慕容延钊，都是倜傥不群的勇敢少年。匡胤和这两人，本是旧日知己，如今游学归来，少不得彼此拜访，互相往来，日日聚在一处。除了研究武艺，时或联辔出游；或射猎；或比箭；或击球；或蹴鞠；甚至呼驴喝雉，樗蒲六博，无所不为。 有一天，韩令坤约了匡胤到一处土室里面赌博为戏。正在兴高采烈，胜负未分的时候，忽闻外面一阵声音，甚为喧扰。 二人忙将赌博停住，倾耳细听，觉得这阵声音，只在土室上面往来旋绕，并不到旁的地方去，都觉惊疑起来。匡胤向令坤道：“这声音像是什么禽类，你听那声音里面，还夹杂着翅膀飞动之音哩！此地本来邻近山林，人迹稀少，莫非有什么毒虫猛兽经过这里，因此惊动了林间的鸟类，喧扰得如此厉害？好在我们的弓箭都随身带来，何不出外观看？倘有猛兽，射死了它，也可与地方除害。不知韩兄意下如何？”令坤道：“你言正与我意相合，可谓英雄所见略同了。”当下放了赌具，各人携了弓箭，走出土室，四下观望。那见有什么猛兽，却是一群鸟雀，在土室顶上飞鸣搏斗，所以噪声不已。 令坤向匡胤道：“这鸟雀甚为可恶！它们身为同类，还要互相搏斗，自行残杀。无怪现在的军人一言不合，便动干戈；虽杀人盈野，血流沟渠，也不顾惜了。”匡胤道：“它们这样狠斗，不肯休息，其结果必至两败俱伤。我们何不想个法子，替它解围呢？”令坤道：“要替它解围，是很容易的！何用想法子，只要在地上拾几块碎石子，向上抛掷，它们自然惊散逃走，不再争斗了。”匡胤笑道：“抛砖掷石，乃是小儿的行为，我们长大成人，并且自命为英雄好汉，岂可效那小儿的举动呢？”令坤问道：“你的意思要怎样才好呢？”匡胤道：“它们既然同类相争，便该处治一番，以儆效尤，而戒后来。我们都有弓箭在身，何不射死几个鸟雀，以惩强暴。”令坤闻言，连连点头道：“此言很是！它们搏击不已，便是狠戾强暴的确证，我们射死了它，并不为过。”说着，两人退后了几步，离开土室约有一丈开外。 正在抽箭搭弓，要放射出去，突然天崩地塌的一声响，顿时灰尘飞扬，两目难睁，眼前竟看不出是什么东西倒将下来。 可是土屋顶上，争斗搏击，飞鸣不已的鸟雀，经此一吓，也没命的逃走，不知去向。一刹那间，耳根十分清净，居然悄无声息。两人忙将眼睛揉了一会，方得睁开观看。你道这声响亮究是何物？却是那座土屋无缘无故崩倒下来。 匡胤连称侥幸：“好好的土室，忽然坍塌，我们不是这阵鸟雀的喧声，正在里面赌得有兴，那肯出外？岂不压死其中，没处呼冤么？”令坤也道：“真是奇事！想必鸟雀的争斗喧嚷，正是来救我们的。虽然你我命不该绝，天借其便，引出土室。 但是那群鸟雀总算是救命恩人，我们不能知恩报恩，还要用箭射它们，岂不罪过！“匡胤接口说道：”幸而土室坍塌迅速，这群鸟雀没有被射，否则不知要伤残多少性命了。从此以后，你我对于物命，务要加以保护，即使细如虫蚁，也不可去伤害它，方是体恤上天好生之德呢！“令坤点头叹息道：”你所说的真是仁人之言，其利甚溥！我当紧紧记着这番言语，日后不到万不得已，决不伤残生灵。“匡胤道：”此言方是正理！须知天地之大德曰生，无论宇宙间一草一木，只要是含有生机的东西，都是天地所爱惜保护，不忍残害的。如果我们无缘无故去作践了它，那就是有背好生之德，不免上天动怒了。“令坤不待言毕，接口说道：”据你这般说来，我们将来带了兵马和敌人开仗，也不能伤害他么？“匡胤道：”两国相争，各赌生命，这是为国效力，为民请命，又当别论。不然，汤武都是圣人，为什么有牧野之师、孟津之会呢？正因为去残除暴，救民水火，乃是体恤彼苍好生之德。如果抱定了妇人之仁，不肯伤害生命，那天下的人民，不要被桀纣暴虐而死么？所以汤武的伤残生命，正是救护生灵，你却不可听了我的话，弄误会了。 不过还有一层，做了带兵的将官，虽然刀枪无情，不能不伤生命。只是到得那时，应该抱着好生的主义，能够少一番杀戮，就是为国家留一点元气，须于绝无生路之中，觅出生路来，方是道理。所以同是一样的争城夺地，那仁暴之分，就这等地方判别出来了。“令坤听得他这篇议论，不觉十分佩服！心里还想同他谈论，因见时候不早，深恐不能赶入城去，只得停了谈锋，各人携带弓矢，回到城内，分手而去。 光阴如驶，早是残冬已尽，腊去春回又到新年。匡胤忙忙碌碌的把新年过去，不觉又近元宵佳节。汴京城内，照例大放花灯，与民同乐，在三日之前，已经预备起来。匡胤此时，倒反没有事情，惟日夕盼望柴荣、郑恩来践看灯之约。哪知盼望到十五这日，还不见两人的踪影，料定柴、郑二人，决非有意失约，必然有甚要事，不能脱身，所以如此。只得闷闷的挨到晚上，在家内陪着父母兄弟，吃团圆筵宴。那弘殷因身典禁军，责任重大，不敢多延时刻，只在席上略坐一坐，饮两杯酒，吃些儿菜，应个景儿，便去调派禁军，弹压游人，巡查街市去了。 匡胤陪着母亲，吃了饭，散席之后，方始禀告杜氏，说是有朋友约着，同去看灯。杜氏吩咐早去早回，不可在外闯事！ 匡胤口称领命，便辞了杜氏，大踏步出外。行到众人约会之所，只见许多少年，如韩令坤、慕容延钊、张光远、杨廷龙、周霸、史圭、李汉升、李重进这一班儿，都齐集在那里，一见匡胤到来，尽皆欢呼迎接道：“赵兄既到，我们应该出发看灯了。” 当下议定南天门天庆楼，灯采最是壮丽，又与此处相近，先往那里游玩一番。众人齐都赞成！径向南天门而去。 此时灯火已经点齐，一路之上，笙歌刮耳，弦瑟并阵。又加着绿槐夹道，青柳垂堤，那风景的奇妙，真令人赏心悦目，如入山阴dao上，大有应接不暇之势。只是有一桩事情最为惹厌，乃是游人如栉鱼贯而行，不得超越而前。如有乱行之人，那站在街旁的禁兵，就要上前干涉。所以这一夜金吾不禁，人数虽多，能够维持秩序，不致扰乱，就是这个缘故。匡胤知道这个章程，只得耐定性儿，慢慢的行向前去。过了天庆楼，已至御勾栏，其时御勾栏内，有南唐进献的一双美人，一名大雪，二名小雪，生得千娇百媚，丰神绰约，并且精擅歌舞。今天乃是元宵节，两个美人在门前搭了高台，献她的歌舞技艺。此时双美，正在台上开始歌舞。匡胤同了众人，却却到来，挤向台前观看，真是轻歌妙舞，十分动人！看得他们心花怒放，禁不住高声喝采。 未知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第四回 入教坊佳人垂巨眼 赋长征壮士起雄心 话说匡胤正同着众人在台前观看歌舞，看到精采之处，不禁大声喊起好来。喝采的声音未毕，忽见人丛中钻出一条黑汉，直奔匡胤面前说道：“二哥原来如此快乐！小弟没有一处不找到了。”匡胤见是郑恩，不觉大喜道：“你如何此时才来？” 郑恩道：“我因数年没有回乡，此番归去，因家内事情绊住身子，不能早日出行，所以今日傍晚方始到此。一到这里，觅个寓处，安放了行李，便去找你，哪知你已出门看灯，我没有法子，只得独自一人，到灯市来找你。这人山人海的地方，哪能寻得着？好容易在此相遇，免得再去乱闯，真是大幸！柴大哥去年也约定到汴京来的，想已至此多时，因甚不同你来看灯？”匡胤摇着头道：“柴大哥至今还没到来，他不是言而无信的人，必定有甚事故，难以脱身，所以失约的。此时暂且不要管他，我先替你介绍几位朋友，认识了他们，将来可以互相援助，创立事业。”说着，引了郑恩和韩令坤等人一一相见，彼此通了姓名。都是少年英雄，意气相投，如何不喜！ 张光远因见大雪、小雪歌声宛转，舞态翩翩，心内很觉羡慕，便要在御勾栏内饮酒取乐，并且借此与郑恩接风，遂将此意言明。众人齐都赞成，唯有匡胤竭力阻止道：“你们不知道这两个妓女，一名大雪，一名小雪；大雪深得汉主的宠幸，小雪却是太师苏逢吉的禁脔。其中的秘密事情，外人都不能知，我却甚为了了。有多少豪华子弟，看上了大雪、小雪的美貌，至御勾栏内挥霍银钱，想和两个美人取乐。汉主身处宫禁，未必立即知道，倒还没甚要紧。那苏逢吉是个胸襟窄狭、最善吃醋的人，他自与小雪要好之后，深恐有人去和她勾搭，便派了许多心腹，在暗中侦察。倘有什么人，转了大雪、小雪的念头，立刻前去报告。苏逢吉就施出手段，处治这人。所以有许多王孙公子，高官显宦，不过爱着两个妓女的才貌，至勾栏内走动了一二次，苏逢吉便把他们恨入骨髓，暗中倾陷。因此，为了大雪、小雪丧身亡命，破家荡产的人不知其数。我们若去饮酒取乐，真是太岁头上动土，一定搅出大祸来的。奉劝你们，还是息了这个念头吧。”慕容延钊听了这番话，心内很不服气，勃然怒道：“勾栏乃是公共之地，人人可以取乐，怎么苏逢吉竟敢霸占住了，不许旁人玩耍？况且他身为宰辅，乃朝廷大臣，百官的表率，挟妓饮酒，已经有罪，如何还要禁止他人不准到勾栏中去寻欢取乐呢？别人怕他的势力，我慕容延钊却不怕他。大家尽管放心前去，如果姓苏的有甚话说，我只要一拳就将他打倒，看他有什么本事处治我？”匡胤不待延钊讲毕，连连摇首道：“快休如此乱说！你们倘若不听我的言语，一定要闹乱子的。”众人尚未答言，史圭也不服气道：“赵兄向来胆量很大，今天怎么如此怕事起来？我想，苏太师此刻正随着御驾，在五凤楼看灯侍筵，哪有工夫到这里来？正可乘此机会，乐上一乐，有何不可？”匡胤道：“有人到勾栏中去，他当时并不出头干预，待至日后，却暗暗的用计陷害。受祸的人，自己丧了性命，还不知道是何缘故哩！古人说的，明枪易躲，暗箭难防。何必为了玩耍的事，去蹈危机呢？况且取乐的地方，不止一处，我们既要饮酒，可以往旁的妓院中去，何必定要在此呢？”韩令坤接口说道：“赵兄所言很为有理，玩笑场中本是取快乐的，既有这种危险，尽可另觅地方，开怀畅饮，各叙衷曲。前天听说教坊司内，新近才到一妓，叫做韩素梅，色艺俱佳，比较大雪、小雪还要美貌，我们何不到她家去走一遭？”众人一齐应允，遂即从人丛中挤了出来。一共十个少年，沿路走去，却因看灯的人往来不绝，途中甚不易行，只得慢慢走着，且行且看。只见游行看灯的人，老的少的，男的女的，蠢的俏的，好的歹的，不计其数，把一条大道拥挤不通。 匡胤等十人，好容易转过了东阁巷，来到教坊司门首，听得里面箫管盈耳，歌声遏云，那景象的美丽，景况的热闹，果然不亚于御勾栏。十个少年心下甚喜，直向里面走去。管门的鸨儿，见这一群人都是鲜衣华服，气概不凡，知是宦家公子，能得他们进门，定然财星照命，如何还肯怠慢，慌忙立在一旁，双手下垂，打了个千，直挺挺的立着，向众人问道：“多蒙各位爷光临，顿使蓬荜生辉，但不知是照应哪个姑娘的，请吩咐明白！暂请在客厅待茶，小的道去通报了，好让姑娘迎接爷们入内。”讲了这话之后，仍旧恭身而立，等候吩咐。不料，走在前面的，乃是郑恩、周霸两人，多是鲁莽得很，鸨儿说的这番话，哪里听得出头绪？见她唧唧哝哝说了一会话，还是垂着手，立在一旁，并不引导自己进内，心下疑惑鸨儿瞧不起人，所以做出这般模样。便齐声吆喝道：“你就是这样的乌龟么？ 嘴风嚼些什么？如何嚼完了还站在这里，不引着我们进去，是何缘故？难道怕我们前来白玩，不肯花钱么？“鸨儿见这两个人生得面如黑漆，好像烟熏太岁一般，吓得她手足无措！那里还敢答话！ 郑恩见鸨儿一声不响，早已勃然大怒道：“你这王八羔子！ 竟敢如此慢人，那还了得！待我来教训一下，日后方才不敢放肆！“一面说，一面举起巨箩般拳头，要打那鸨儿。匡胤见了，忙从后面抢上前来，挡住郑思的拳头道：”你怎么如此莽撞？ 她早就问照应哪个姑娘，你不把韩素梅的名字说出，院子里的姑娘不止一人，她将我们引到哪个姑娘房里去呢？你不怪自己不懂规矩，反责她瞧不起人，这就错了！“郑恩被匡胤诉说了一番，自知理曲，只得默默无言，立在那里。匡胤又向鸨儿道：”我们人数虽多，却没一个和你们院内的姑娘认识。只因听说新近到了一位韩素梅姑娘，色艺冠绝一时，汴京城内，没人赶得上她！所以前来瞻仰素梅姑娘的容光，托你把我们领到韩素梅姑娘房间内去就是了。“鸨儿听说，连称领命。遂把匡胤等人引到房前，喊声素梅姑娘，有客人来了。 素梅闻得客来，忙将门帘揭起，亲自迎到门外，把众人让入房内，相请坐下。一一问了姓名，应酬十分周到。众人见她从容不迫的款待客人，已是暗暗称赞，果然名不虚传，就这应酬功夫，已非旁的姑娘所能企及。再细细的看她相貌，却生得圆姿替月，杏脸羞花，蛾眉曼倩，星眼清灵；那身材更是不长不短，不瘦不肥，十分婀娜。最及销魂的是裙下双钩，不满三寸，盈盈的立在那里，真如月里嫦娥临凡，广寒仙子降世。那种秀丽天然的姿态，再也形容不来。当下竟把众人看得呆呆的坐着，连话也讲不出。只有郑恩、周霸乃是两个莽夫，并不觉得怎样是美艳，怎样是丑陋，进得房来，刚才坐下，匡胤等正在饱餐秀色，他们两人，早已闹着要摆酒筵。 匡胤此时心神略定，忙阻止郑、周两人道：“你们且慢性急，待我来和素梅姑娘商酌，自然有酒喝的。”说罢。回头对素梅道：“我们兄弟十人，久闻芳名，渴思一见。今天冒冒率率，径至贵院，承蒙姑娘不弃，没有屏绝不见，以闭门羹相待，已是万幸。但是我这两个兄弟，还不知足，更有进一步的要求，意欲借姑娘的妆阁，摆一席酒，畅叙一番。只是初次见面，便这样的骚扰芳闺，恐怕姑娘见怪，还望原谅他们不谙礼节，休要责备。”素梅忙道：“赵公子说哪里话来，仰承青眼，不弃葑菲，肯到我们这小地方来，已是万千之幸！何况还要摆酒，照应我的生意，更是求之不得的事情，哪有见怪之理！但是公子们初次来到敝院，区区一席酒筵，应该贱妾作东，以尽地主之谊，请公子们万万不要客气才好。”匡胤道：“姑娘之言说得太客气了，我们初登妆阁，哪有讨扰姑娘之理。”说着，取出十两一锭银子，递给素梅道：“费心关照庖厨代办一席。倘有不敷，再行找补。”素梅哪里肯接银子，再三推让，匡胤只是不允，没有法想，方才收下。便命厨房内速速整备丰盛酒筵一席，立刻就要，不得迟延。下面连声答应，果然只要有钱，甚为容易。 不正一刻工夫，早有一个当差的鸨儿，来问素梅道：“姑娘酒筵摆在哪里？”素梅道：“赵家公子不比旁人，就摆在房里罢。”鸨儿答应一声“是”，就在房内调排桌椅，安设杯箸，陈列好了，素梅便请众人入座。众人都推匡胤去坐首席。匡胤道：“这个如何使得！”郑恩见匡胤不肯坐首席，早就嚷道：“二哥不用谦让了！柴大哥不在这里，论年龄也应该是你坐的，还是从直些罢，不用让再让三，多方作态，我的肚子很觉饥饿，再也忍耐不住了。”众人说道：“还是郑三弟爽快！二哥就坐了罢。”匡胤见他们一定不依，只得坐了首位。众人也按着年龄，挨次而坐。一席共是十个人，多是知己弟兄，并不客气，酒到杯干，很为畅快！素梅敬了一巡酒，便坐在匡胤身后，亲拉弦索，唱了一支曲儿。歌声抑扬，真有裂石遏云之妙！众人无不大声喝采道：“果然名不虚传！真是色艺双佳！”彼此谈谈讲讲，觥筹交错，十分有兴。 散席之后，时已不早，各人辞别素梅，都要回去。素梅对于匡胤，很现出一种恋恋不舍之状。原来素梅，本是好人家的女儿，只因父母双亡，又值乱世荒年，因此流落平康，却颇知自爱。只以声技，博些缠头，藉此度日，从来不曾留客住宿，心内很想择人而侍，跳出火坑。今天见赵匡胤，觉得他方面大耳，红光照人，龙行虎步，品貌不凡，知道这人后福不可限量，不禁十分属意。唯恐他一去不来，自己的心事，竟成画饼，所以临走的时候，搅住匡胤的衣袖，再三叮嘱，叫他常来院中走走。匡胤是个豁达大度之人，这些事情，哪里放在心上。 不料郑恩见素梅对于匡胤十分爱慕，大有依依不舍之状，便取笑她道：“你能始终保全贞节，不失身于旁人，我就劝赵公子，日后发了迹，纳你做个偏房，不知可能答应得下么？” 也是素梅生来有做官妃的福分，她听了郑恩的话，遂即指天誓日的说道：“贱妾一定依着郑爷的吩咐，始终保全清白之身，守候着赵公子，决不失言。但是，赵公子发迹之后，却不可翻悔的，要请众位爷作个凭证，留件信物，妾始放心。”匡胤见素梅听了郑恩说的笑话，竟认真起来，连忙分辩道：“这是郑爷打趣我们的话，你万万不可认真，须知，我有父母在堂，自己作不得主。况且正室未娶，哪有先娶偏房之理！快快把这念头打消，不要贻误你的终身。”素梅道：“妾所求于公子的，并非立刻就要成为事实。乃是待公子发迹之后，方才践约的。 公子说，现有父母在堂，自己作不得主，这话是不错的，但是公子到发迹之后，难道自己还作不得主么？即使时间略略迟延，无论到十年二十年后，妾总保全此身，守候公子，绝不怨恨就是了。至于未娶正室，不能先娶偏房，这是人生的大道理，贱妾自当听候公子的命令，万无催促之理。此时只要公子答应一声，留件信物，妾就放心了。“匡胤被素梅说得低头无语，竟有进退两难的情形。 原来匡胤见素梅生得美丽如花，又复擅长歌舞，正在爱慕不胜，今见素梅情愿做自己的偏房，心下哪有不喜之理！只是碍着家中规矩严紧，所以不敢答应。突然间被素梅说出两层道理，因此委决不下，一时之间，竟至无言可答。所以低头不语，现出为难的情形。张光远瞧着匡胤的模样，知道他进退两难，便向匡胤说道：“素梅既真心实意愿作你的偏房，好在此时并不实行，就答应她罢。”韩令坤也道：“古人说的，佳人难得，素梅一见了面，便属意于你，真是前生的缘分，如此好事，岂可当面错过，还以答应为是。”匡胤听了两人的话，尚未回答。 郑恩是最巴望此事成功的，已抢着说道：“二哥平日最爽快不过，今天为何像妇女一般，毫无决断。这样的好事，哪有不允之理？素梅既要一件信物，腰间常挂的那块玉佩，就可以给她的，你自己不好意思，待我来替你除下就是了。”说着，走至匡胤身旁，在腰间把玉佩解下，随手递给素梅道：“这块玉佩，便算是赵公子的信物，你可好好收着，日后公子发了迹，自然要来娶你的。但是我老郑在中间如此出力，将来的谢媒酒，你要格外丰盛些才好。”素梅听了郑恩的话，不好意思回答，只得含羞带笑，把玉佩接去，好好收藏。匡胤此时也乐得顺水推舟，一任郑恩替自己作成这事，所以并不阻挡。慕容延钊见事情已成，不禁大声说道：“还是老郑来得爽快，竟把一件美事办成了功，真是有趣！”众人也都和着延钊，称扬一番。因为时已过晚，只得大家分手，各自散去。 匡胤自此安居家中，每日除了读书习武，遇有空间，便到外面和张光远等一班少年，任意游玩，况又多了韩素梅这个腻友，和他来往盘桓，更加容易消磨岁月。不知不觉，已经由春至秋。其父弘殷，已为胤胤聘定贺姓之女，择吉亲迎。燕尔新婚，郎才女貌，夫妇情爱，自然深厚得很。 过了几时，已到汉隐帝乾祐元，却因凤翔与河中、永兴三省，因隐帝初立，互相联络，违抗朝命，少不得要派将出师，以彰讨伐。隐帝却派弘殷往征凤翔。旨意既下，弘殷匆匆的点兵调将，择日兴师。匡胤闻得父亲奉命出征，却提起了一股雄心，要跟随弘殷一同出发，把自己的意思告知父亲。不料，弘殷因他娶亲未久，坚执不允。匡胤哪敢违命，只得暂时遵从，心中早巳打定一个主意，只待送过父亲，便要实行。你道打定的是什么主意？他因为弘殷不准自己随营出征，这一腔壮志，无从发泄，始而想和母亲妻子言明，待父亲行后，立即收拾行李，赶往营中，到了那时自己既已出外，父亲也就不便赶他回来，就可力图功名，创建事业了。继而一想，父亲是个大丈夫，奇男子，尚恐怕自己随同出兵，或有危险，不准所求；母亲妻子乃是女流之辈，胆量更小。倘若言明，知道儿子、丈夫要去打仗，哪里肯安然放行？如此一想，所以打定主意，守到弘殷出兵以后，不如瞒着母亲妻子，私自赶向前去，给他们一个不别而行，免得种种阻挠。胸中有个主张，倒反十分安详，帮着弘殷料理了公私之事。 到得出师的吉日，弘殷祭过了旗，自和送行诸人一一话别，又嘱咐匡胤，管理家务诸事谨慎，按着课程读书，不可出外游荡。匡胤连声答应。已听得三声炮响，前锋军队早就启行，弘殷跨上雕鞍，向着送行的人将手一拱。只见旌旗招展，刀枪纵横，许多兵将前围后绕，簇拥着弘殷，径向凤翔一路而去。那些赶来送行的同僚和亲戚，见弘殷已去，就陆续散回。匡胤少不得代父亲致谢一番，直待送行的人都已散尽，方才快快的向家内而行。他今天瞧着父亲出兵时，那样威风显赫，心下更是羡慕，恨不得立刻赶往军前，立下大功，出仕王家，也好像父亲一般，身为元戎，受那些将官兵士的拥护。想到这里，如何还肯迟延？立刻回至家内，敷衍了母亲妻子一会儿。好在存着私行的念头，已非一日，早将应用的东西并一个包裹，藏在背人之处，此时不用费事，挨到次日清晨，在杜氏面前扯个谎，只说有事出外，径自暗中插弓带箭，携了杆棒，提着包裹，也不通知张光远、韩令坤等一班朋友。就是韩素梅，和匡胤那样要好，也不晓得他有潜身出外的事情。直到张光远等打听明白，前来告诉了素梅，方才知道匡胤已经不别而行，出外从军去了。 素梅见匡胤已去，乃是无可如何之事，只盼望他早早立功，奏凯归来，自己的事情，便有希望了。从此安居家中，闭门谢客，果然守定前盟，并不应徵侑觞。来往的人，也只有匡胤的朋友，如郑恩、张光远等前来报告些消息。到得后来，郑恩等人也各自去赶功立业，连一个人也没有来了，直到匡胤篡了后周，登基以后，方才宣召入宫，立为妃嫔。这是后话，将来自有交代，此时暂按不提。 却说匡胤提了包裹，潜行出门，却因自己动身没有告知家中，唯恐母亲妻子突然不见了自己，心中未免着急，便在路上写了封信，托人带往家内，安慰她们。杜氏婆媳接到匡胤来信，得知已潜往凤翔从军，虽然十分记念，但事已如此，也就无可奈何，只得由了他去。 匡胤初次出门，上路之后，哪里认得路途！往凤翔去，本该向西而行，他却匆匆的，恨不得立刻赶到，好立大功，所以决不询问，放开大步，向前直奔。哪里知道，把方位弄错，该向西行，反倒绕道，误向南方去了。乃至知道走错了路，已经行了三日，只得鼓着勇气，将错就错，仍往前进，以碰机缘。 这日，又因贪行路程，错遇了宿站，看那天色，已是暮霭四起，一轮红日，落下西山，渐渐的黑暗起来。要想觅个宿处，留着心向四下观望，都是些旷野之地，不要说没有人家可以寄宿，就是行路的人，也不见一个。此时正是深秋天气，时光将晚，半空里罩着薄薄的一层暮云，耳听得一阵西风，呼呼吹来，把地上的落叶卷起，飕飕的响个不停。那种凄凉景象，就是携着同伴，相偕而行，也要令人不欢，何况匡胤独自一人，孤孤零零，遇到这般环境，心中岂有不动之理。因此把胸中满具的一腔空抱壮志，未遇明时的牢愁，提将起来，不觉四顾茫茫，天下如此之大，竟没一个巨眼人，能够识得我的本领，可见知音难遇，古人这句话，未尝不是阅历之谈。想到这里，心内好生难受，长吁一声，仍往前进。幸亏匡胤的胆量甚为雄壮，虽然觉得风景萧瑟，胸中不乐，但还不惧怕。但因所行的路径过于冷僻，唯恐有甚危险之事突然发生，把杆棒取将出来，拿在手中，以防万一。又恐天色晚将下来，遇不到人家可以借宿，只得不顾高低，舍命的向前狂奔。哪里知道，放出脚力，一阵奔跑，片刻之间，居然赶了十余里路，竟被他越过一座树林，抬头一看，不觉大喜起来！ 未知所喜何事，且听下回分解。 [book_title]第五回 奋神威深宵斗恶煞 遇异僧萧寺延嘉宾 且说匡胤贪赶路程，错过宿站，沿路行来，都是旷野地方，四下并无居人。天色又渐渐的黑暗下来，只得紧紧的赶向前去，希望前面有甚乡村小户，借宿一宵。果然不出所料，走过一座树林，抬头一看，见有几处炊烟，在半空中袅袅不已，心中大喜道：“既有炊烟，就有人家，今晚可以免得野宿了。”一头思想，脚下提足气力，急奔向前。到了那里，果是小小的村落，只有五、六家人家，却都把大门掩上，绝无声息。只有一家门前，立定一个身带重孝的妇人，手中拿着铁锁，将门闭好，正要上锁。匡胤慌忙抢前几步，对那妇人深施一礼，口称“夫人请了！”那妇人乃是村野农妇，如何懂得夫人的称呼？却对着匡胤摇一摇头，用手将身上指了一指道：“你不见我身穿孝服么！丈夫死去尚没多日，已是无夫的人了，怎么还称我夫人呢？”说着，仍旧用锁将门锁上。匡胤听了妇人的话，知道她不懂得“夫人”的称呼，便顺着她的口吻说道：“你既没了丈夫，我就称你为无夫人罢。”妇人道：“天色已晚，你叫我做什么呢？”匡胤道：“我是过路的人，只因多赶了几里路，把宿站错过，想借你家中住宿一夜，明日一早便行。”妇人连连摆手道：“不行！不行！我的丈夫死了，今夜正值回煞，连我也不敢住在家内，所以锁了门，回到娘家去权宿一夜，免得冲犯煞神，致伤生命，如何可以留你寄宿呢？”说罢这几句话，踅转身来，头也不回的竟自去了。 匡胤见那妇人不允借宿，抛下自己而行，心内不觉踌躇道：“这妇人说丈夫死了，今夜是回煞的日子，她要赶往娘家，免得冲犯煞神，照此看来，屋内已没有什么人了，我何不自入内住上一夜？天明即行，省得再到旁的人家去多费口舌，岂不甚妙！只是她已将门加上了锁，倘若破门而人，不要被人家见怪么？”便向房屋的四周留心观看，见那墙垣很是低矮，遂道：“有了，我只要越垣进去，住上一夜，明日不待妇人归来，早些动身，岂不很好！”主意已定，遂将包裹系在腰内，走近墙垣，踊身一跃，早已跳上墙去；又用力向内一纵，飞身而下，双脚点地，落在天井里面。举目看到房屋时，却是小小的三间平屋，中一间停着灵柩，灵前垂着白幔，供桌上点着明晃晃的香烛，并有许多鱼肉莱蔬，酒饭杯箸，供在上面，想是那妇人把接煞的手续预备停妥，方始出外的。匡胤大喜道：“我腹中正在饥饿，既有现成的酒饭和丰盛的肴馔，乐得饱餐一顿，倒头而睡，明天妇人回来，见酒饭菜肴，一罄而空，必定疑心是煞神前来享受，绝料不到是我做的事情。”想罢，走入屋中，将腰际的包裹、弓箭一齐解下，搁在地上，又把杆棒靠墙竖定，然后在灵桌上面，把所有的酒肴菜饭，一阵狼吞虎咽的乱吃，早巳壶尽杯干，碗底朝天，绝无所剩。匡胤大嚼一阵，腹内已饱，觉得行路辛苦，精神疲乏，便想安睡。急向左右两间房内一看：原来左首乃是厨房，右首屋内却有一张木榻，两只破椅，摆在那里，想来就算房间了。匡胤也不顾什么，竟把灵前的烛台携入房内，又把包裹、弓箭也取将进来，向木榻上横身一倒，和衣而卧。却因日间过于劳苦，倒头便已睡着。 乃至一觉醒来，已是半夜，耳中听得似有什么声响，翻转身来，朝外一看，并没什么东西；却见先前由灵前携入房中的烛台，那蜡烛虽还很长，火光却变成绿色，渐渐的低将下去，竟把房中变成一种阴惨萧森的景象。那中堂的灵柩，又好像噗噗的似有爆裂之声；此声方过，又似乎有人发出一声长叹，其音甚为幽细；接着又从天井里起了一阵旋风，直扑到屋内；非但灵前的烛光阴森森的动摇不定，就是携入房里的那个烛台，也更加惨黯了。旋风过去，便有“噗哧、噗哧”，好像有什么怪鸟展动翅膀，飞至灵前一般。匡胤虽然生成的大胆，到了此时，眼看着这样现象耳听得那种异声，也不禁毛骨竦然！暗暗想着：“那里真有鬼么？我倒不很相信，必须出外一看究竟。”一面想着，一面从床上坐了起来，把心神定了一定。此时房内的烛光，已不像先前的幽黯，瞧见自己的杆棒，仍旧靠墙竖定。便走下床来，先把杆棒取在手中，径奔门前，向外一望，不禁十分惊异！ 原来灵帏之前，供桌之旁的椅子上面，停了两只大鸡，正在那里向供桌上觅取食物。匡胤停睛细看，觉得这两个东西，虽然和鸡相似，身体却要大到数倍，翎毛都呈灰黑之色，颈项甚长，眼圆喙尖，锐胫利爪，形状极其勇猛。左首的一个，顶上像鸡冠一般，簇将起来；右首的一个却光光的，并无鸡冠。 匡胤暗道：“这两个东西，想来是一雌一雄，相匹成偶。世俗相传，人死之后，遇到回煞的日期，必有煞神前来，享受所供的祭品。倘若回避不及，冲犯了煞神，就有杀身之祸。这两个似鸡非鸡的怪物，生相异常凶恶，莫非就是煞神？今天被我碰见，真乃千载难逢的机会，正可把它剿灭，为民除害，此刻还不下手，被它惊觉逃去，那就很可惜了。心下想定主意，举起杆棒，蹿将出去，惟恐这两个怪物飞往门外，无从寻觅，却把身体当门立定，使它不能逃走；方才放开霹雳一般的喉咙，大声喝道：”好怪物！我在此处下榻，竟敢前来现形，胆气真个不小，快快上前来领死。“口中说着，一杆棒当头劈去。 那两个煞神正在寻觅灵前的祭品，出其不意，被匡胤一声大喝，顶上的阳光随着喝声，冒将起来。煞神见了，知是大有来历的人，便觉十分惊骇，要想躲避。无奈，匡胤是个真命天子，动起怒来，发出的阳光，比较常人，不知大上几倍。煞神被他的阳光慑住，不能躲闪；况且匡胤又当门立定，要想逃走，又不能够。说时迟，那时快，匡胤的杆棒，已是劈至煞神顶上。 那煞神原是最凶恶不过的东西，如今为匡胤逼住，既不能躲避，又无从逃走，只得展开翅膀，向棒上一挡；匡胤的杆棒被它的翅膀碰着，似有千斤之重，虎口震动，手内的杆棒，竟握持不牢，噗的一声，早已飞过一旁，落在地上。匡胤失了杆棒，心下大大吃惊道：“不料这个东西，竟具如此力量，倒要留神一点，不要为它所害。”当下伸出双拳，直向煞神打去。两个煞神，也就叫了一声，拼命来斗。 匡胤施展平生本事，一来一往，和煞神斗了半日，幸亏圣天子到处，百灵相助，煞神虽是凶狠，和匡胤只斗得一个子手。 后来天光将亮，阳气愈盛，阴气潜消，两个煞神，渐渐的气焰低下，不能抵敌。匡胤反觉愈斗愈勇，精神百倍，忽然奋起神威，大喊一声，伸出手去，把顶上有冠的煞神，一把拉住。那一个煞神见势不妙，拼命的向外扑去，飞往空中，不知去向。 那个被匡胤拿住的煞神，还不肯服服贴贴的就擒；却把两个利爪在匡胤腕上，乱扑乱抓。匡胤不觉大怒，用个擒拿手法，将它两只翅膀握牢，随用左手把它的羽毛乱拔，不一会，早巳羽毛零落，鲜血迸流，不能动弹。匡胤知道它已无逃走的能力，将手一松，把它丢在地上，自己争斗了半夜，也觉十分乏力，就在一个椅上，坐下休息一会，等到精力复原，就要上道。 此时天光已经大亮，匡胤坐了一会，已经复原，正要取起包裹，即行动身，不想低头一看，见自己的衣服上面，到处沾渍着血迹，倘若走在路上，岂不惹人疑心？正要解开包裹，取衣更换，忽听前面的大门，“呀”的一声，走进一个人来，匡胤看时，不是别人，正是昨天身穿重孝的那个妇人。她因避煞，赶往娘家住了一夜，只因惦记家中，无人照顾，东方刚才发白，便辞别父母，回家来。到了门前，取出钥匙，将锁开了，推门进来，蔫然瞧见匡胤手中正在解取包裹，疑是窃贼，趁着自己家中无人，前来行窃。唯恐家内的衣物，已经失去，心下慌张异常，大声喊着捉贼。 那左右邻舍，一齐吃了早餐，要去下田。忽听妇人大喊捉贼，便一窠蜂的拥进门来，七嘴八舌的问那妇人，失了什么东西？贼人可曾逃去？妇人却用手指定匡胤道：“这个青年汉子，就是窃贼。我昨夜因为丈夫回煞，到娘家去住了一夜。天明归来，刚走进门，这个青年汉子在此收拾包裹，我也不知失了些什么东西，须要检查一番，方得明白。”众人听了，一齐注视匡胤，见他满身血迹，大家不胜惊诧！正要喝问匡胤，因何趁妇人家内无人，胆敢行窃？身上许多血迹，又是什么缘故？谁知匡胤不待他们喝问，早已向那妇人道：“老夫人，你难道不认识昨天锁门时借宿的人么？这包裹乃是我自己的，并未偷你什么东西。”妇人听了此言，方始记起昨天的事情，便道：“不错！你正是昨天向我借宿的青年，只是我锁了门，没有允许你借宿，怎么户门没开，你竟能到家里来的呢？况且你昨天身上的衣服，十分洁净，并无一点污秽，为何又弄得满身都是血迹呢？”匡胤答道：“你要问门户未开，我怎么能够进来的么？只因我见你匆匆锁门而去，知道内中无人，免得再到旁的人家去借宿，又要多费周折，便从墙上跳入里面，预备住一夜，天色未明即便动身。不料睡到半夜，煞神前来将我扰醒，我就和煞神争斗了半夜。一个煞神斗不过我逃走了；一个煞神却被我一把抓住，将它打死，现在躺在那边，那血淋淋的东西，不是煞神么？我身上的血迹，就是和煞神争斗沾染上的。” 众人听了匡胤的话，齐把打死的东西一看，认得果是煞神，不觉惊喜欲狂！一齐而上，把匡胤围住，有的向他叩头，有的向他礼拜，有的口称恩人，还有的对着已死的煞神，戟指骂道：“你如今还能祸人么？天道好还，也有今天这一日，真是快心得很！”匡胤被他们一阵胡闹，弄得如坠五里雾中，一点头绪没有，只是呆呆的看着他们，一句话也说不出来。幸亏众人当中，有个为首的老者，瞧见匡胤呆呆立着，不敢开口，知道匡胤不明白其中的原因，就把众人拦住道：“多蒙这位英雄替我们地方上除了大害！向他道谢，原是正理。只是也应该把内中的详情细细的告知，然后再行道谢，方使他可以安心受你们的礼拜！像这样乱七八糟的瞎闹一阵，反把他弄得没有头绪，那样行为，岂是感念恩德的所应该如此的么？你们快些退立一旁，让我向英雄说知备细，再行道谢，也还不迟哩！” 众人听了老者的言语，方才把圈子一松，齐齐退向后面，等候着老者和匡胤说话。老者不慌不忙，取过一张椅子，让匡胤靠着灵前的供桌，坐将下来，方才向匡胤问道：“不知英雄尊姓大名？仙乡何处？因甚来到此地？”匡胤见问，便将姓名籍贯，以及赴凤翔行营，因贪赶路程，错过宿站，方才到此的话，一一告诉了老者。老者听了，肃然起敬道：“原来是位宦家公子！老汉失礼得很！”匡胤道：“老丈休要客气，我们萍水相逢，总算有缘，不知这里是何地名。我昨夜与煞神争斗，将它打死，也不过偶然之事，那些人为什么要现出这般模样？ 还请老丈不嫌烦琐，详细告我。“老者答道：”承蒙公子下问，老汉敢不详告。我们这村，叫做桐荫村，属于襄阳府所管。若问打死煞神，众人为何要如此模样，这话说来很长。因为我们这个村庄，不知在哪一朝，哪一代兴出的例儿，无论何等人家，不问富贵贫贱，官宦平民，如果有人亡故，必定要回煞的。到了回煞的日期，相传有两个煞神，似鸡大，鹤颈鸟喙，铁翅铜爪，相貌凶恶，力大无穷，乃是一雌一雄，相配成偶，死人回煞，煞神一定前来享受祭品，死者的家族到得回煞这夜，无论男女老幼，都要回避出外，不得存留一人。倘若有人在家，触犯了煞神，便立即将魂魄吸去，这个人不上三日，就一命呜呼了。那煞神来往，必有一阵旋风，非但死者的家族不能触着这风，就是左邻右舍和远近的行人，也不能触犯的。如果稍不留神，碰着旋风，就有不测之祸，任是仙人，也解救不来。所以本村每逢有人亡故，请阴阳先生算定了回煞之期，必须通告村中住户，使他们预先防备。到了这一天，家族人等，固然避往亲戚人家，就是近旁的邻居，也要关门闭户，不敢出外，否则遇着旋风，往往有不幸之事发生出来。刚才这一班人，都是受过煞神之害的：有的是父母冲犯了煞神，没了性命；有的是妻女遇了煞神，吸去魂魄。皆是受了煞神的祸患，无从伸雪，心中十分怨苦，又没有法子可以抵制。如今忽见公子竟将煞神打死，并且死的还是个雄的煞神，单剩下一个雌的，它没有雄的那样厉害，虽然逃走去了，可以不必惧怕。公子这么一来真是替我们村上除去一个大害，那些人围绕着公子，叩头礼拜，正是表示他们感谢的意思，不过没有将内中的详情说明，反使公子摸不着头绪了。“ 匡胤经老者把情由表明，方才知道其中的缘故，一心要想赶路，立起身来，辞别老者，便要动身。老者连忙挽留道：“地方上蒙公子除去大害，全村的人都要奉请一下，以表谢意，少不得屈留公子居住几日，使我们略尽地主之谊。”匡胤哈哈笑道：“我打死了煞神，不过是偶然遇见侥幸成事，并非有意替你们除害，如何要酬谢呢？快请老丈传语这些乡邻切勿如此。我有万分紧要的事情在身，顷刻也不能留在这里的。”说着，立起身来，匆匆欲行。老者又再三挽留，匡胤只是不允。 老者见匡胤坚执要行，无论如何也留他不住，实在没有法想，只得说道：“公子既然一定要去，老汉也不敢过于挽留。 只是此刻时将晌午，公子自早晨至今，未进饮食，腹中岂不饥饿？况且离了我们这村，有数十里人迹罕见的旷野之地。公子若不用饱饮食，到了那里，前不着村，后不着店，岂不大受其累？我劝公子还是略延片刻，吃过了饭再行动为上。“ 匡胤初时一心要想赶路，却把饮食一事抛在脑后，并不记忆。现在被老者一言提醒，觉得腹中甚是饥饿，也就笑着说道：“我因有事在心，竟把吃饭也忘记了。既蒙老丈和众位乡亲一片美意，留我吃饭，若再执意推辞，那就太觉不近人情了。我便老老实实在此吃了饭再动身罢。”老者和众人见匡胤答应在此吃饭，一齐大喜。老者道：“我原说，公子乃是爽快不过的人，何至吃一顿饭都不肯赏光呢？只是此间摆着一口灵柩，地方过小，连桌椅都没处摆，还请到老汉家里去坐罢。”匡胤已允许在此吃饭，也就不再推辞，便同了老者到他的家内而去。 众人因匡胤急切要动身，连忙备了酒饭，请匡胤饱餐一顿。匡胤吃罢饭遂即插弓袋箭，提了包裹，辞别老者和众人，登程而去。 走了两日，已抵襄阳。所苦的是此次出外，乃是背着母亲妻子不别而行；随身资斧，所带无多，这时已经用罄，再向前去，尚不知有无机缘，所以心内甚为着急。也是匡胤不该落拓穷途，自有际遇到来。 这日正当天色将暮，身边没了盘缠，不能至旅店内寄宿。 寻到一处僧寺，步入里面，见了僧徒，说出行路经此，无处安身，欲借宝刹，暂宿一宵的意思。不料做僧徒的人，都是势利的居多，他们平日见了富贵显赫的人，自然阿奉不遑。现在瞧着匡胤，行囊萧索，衣履敝旧，知是日暮途穷的征客，无甚油水可沾，如何肯留他住宿下来？当即一口回绝，不容存身。匡胤此时进退两难，只得婉言恳切，但求得容留，便在庑下，寄居一夜，也不妨的。哪知这些僧徒任凭再三央告，总是白眼相向，不肯允许。匡胤见他们如此执利，不觉发起火来，厉声说道：“出家人慈悲为本，庵观寺院，又是受的十方供献，我们过路客人，借宿一宵，乃是应该容纳的，如何这般央求，还是不肯答应呢？休要惹我发起性来，得罪了你们，那就懊悔嫌迟了！”内中有个僧徒，见他说话强硬，正要发作。 忽见一个小沙弥从里面匆匆走出，向众僧徒说道：“你们又在这里争闹些什么？老师父叫我来问你们守候的贵人，此刻可曾到来？他在那里盼望着呢？”众僧徒齐声埋怨道：“都是老师父不好，无缘无故，看什么天象，说是紫微星朗照本方，今天午后，必有贵人降临，命我们在此守候。我们自从吃了饭就在此坐守，直到此刻，天色将晚，也没有什么贵人降临。倒反有个过路穷人，硬要在寺内投宿，我们不肯答应，他便倔强起来，正在和他争闹哩！”小沙弥道：“老师父说的，真人不露相，露相不真人，你们俗眼凡胎，哪里识得？这投宿的过客，正是贵人。老师父已知他现在到了本寺，命我来关照你们，好好的请他到里面去，不可怠慢着他！”众僧徒一齐诧异道：“落魄到这般样子，老师父反说他是贵人，不知贵在哪里，我们可瞧不出来。老师父既要请他进内，你就同着他往里面去罢，我们却没这闲工夫来陪侍他。”说罢这话，竟自一哄而散，不来理睬匡胤。 那小沙弥却经师父再三吩咐了出来的，见众僧徒一齐散去，只得上前陪笑说道：“贵客休要嗔怪！他们多是些无知之徒，不懂接待宾客的礼节，我们师父已经知道贵客到此，在方丈室里等候许久了，命我前来奉请，望贵客一同到方丈内去罢。”匡胤早把小沙弥的话听得明明白白，料定里面的老师父必是异人。又见小沙弥如此客气，也就不肯怠慢，口中连连称谢，遂将适才放下的箭囊弓袋，和那包裹，一齐拿了，跟随小沙弥，径向方丈内去。 不知这老师父究竟是何等样人，见了匡胤有何话说，且听下回分解。 [book_title]第六回 指迷途老僧赠偈语 遇机会太祖入戎行 话说匡胤跟随小沙弥来到方丈处，早有一个皓首庞眉的老和尚，降阶相迎。匡胤见这和尚，癯骨清颜，衲衣锡杖，飘飘然大有出尘之概，知道他非寻常僧人可比，连忙向他拱手。老僧也慌忙答礼道：“小徒无知，冒犯贵人，尚望宽宥为幸！” 匡胤道：“小可原想投效戎行，博取功名，因此离家远行，不料性急匆忙，走错路径，以致资斧告匮，落魄穷途，栖止无所。 今天虽蒙上人青眼，得瞻道范，有处安身，但后顾茫茫，机会难遇，尚不知如何结局。上人无故称为贵人，未免拟非其伦。 况且小可毫无才干，不能奋发有为，创建事业，扬名四海，只落得长途奔波，覥颜向人，哪里敢当这贵人两字？还请上人不要如此称呼，使小可听了，十分汗颜，无地容身！“老僧道：”此事早有定数，不过时机未至，龙困浅水，尚缺风云；一旦得了机会，自然飞黄腾达，无人能及，此时何必过谦呢？“一面说着，邀匡胤在方丈处坐下。 小沙弥献上茶来。匡胤喝着茶，询问老僧的姓名，老僧答道：“老衲自幼出家，世事久已抛弃，迄今年逾百岁，哪里还记得俗家姓名？不过当年出家的时候，本师曾代老僧，取色即是空，空即是色之义，起个法名，唤做大空，因此人家都叫老僧为大空和尚。”匡胤问道：“上人寿过期颐，道行高妙，必然能知过去未来之事。小可愚昧，未知将来结局如何，还求上人指示迷途，加以教诲，就是万幸了！”老僧道：“赤光绕室，已呈预兆；奇香不散，早有异徵；点检作天子，已有定数，后福正是不浅，结局何用忧虑呢！” 匡胤见老僧竟将自己出生时的赤光异香都说了出来，好似目睹一般，不觉十分惊诧！只有所讲的点检作天子那句话，心内不甚明白，便追问道：“上人所说的点检，究竟是何人物？ 小可生性愚鲁，不能懂得隐语，还请上人明白指教，以释我疑，那就感激得很了！“老僧微笑道：”天机不可泄漏，日后自然明了，老僧饶舌，已经罪过了！“匡胤道：”未来之事，深恐泄漏天机，致干上苍罪谴，恰不必去谈它。但是小可此时穷途踯躅，进退两难，未知向哪一方面行去，可以碰到机缘能够得志，这是指点迷途，救拔众生的事情，略略谈论，想必无其妨碍。“老僧毅然答道：”此刻机会将到了，只要再向北方进行，自有奇遇。“ 匡胤听罢，沉吟了半晌，低头不语，现出十分踌躇的样子，老僧不待询问，早就明白匡胤为难的缘故，遂即说道：“但请放心，不用忧虑。区区盘缠乃是小事，老衲自当代为筹备。” 匡胤谢道：“萍水相逢，便承上人资助，小可心下如何得安呢！”老僧道：“结些香火因缘，也是老僧份内之事，何必心下不安呢！今晚权请在敝寺暂宿一夜，明日即当送行，免得错过机会，又要多费周折。”说毕，遂唤小沙弥近前吩咐道：“你引这位贵客至客房内暂时休息一下，并命厨房备饭款待休得怠慢！”小沙弥答应了一声，便代匡胤拿了弓箭包裹，请他往客房里去，匡胤起身向老僧致谢告退。老僧扶了锡杖，款款的送出门外，自回方丈。 匡胤同了沙弥来到客房，见是一间小小的房屋，内中床帐被褥，色色俱备，并且收拾得窗明几净，一尘不染，十分清净。 匡胤接连赶了好多天的路，在途中所受的尘氛之气，到了此处，不觉一扫而空，心内很是爽快！忙将身上的尘埃拂拭干净，坐在房里，饮了杯茶，那小沙弥已携进一个烛台，摆在桌上，用火将烛点上，把桌子揩拭一下，随后出去，搬入晚饭，将莱肴碗箸安排齐整，回身对匡胤道：“贵客请用晚膳。”匡胤腹中正觉饥饿，便狼吞虎咽的大吃一阵，吃得腹中已饱，方才把碗筷放下。等到小沙弥将残肴撤去，送上脸水，匡胤净过了脸，身体己觉疲乏异常，遂将被褥取过，倒身在床上呼呼睡去。只因行路辛苦，连日在乡村人家借宿，没有好好的睡眠，今天在这客房里面，觉得甚是舒服，所以一会儿睡着，竟是贪眠忘晓。 及至一觉醒来，已经红日当窗，连忙披衣坐起道：“怎么一觉睡至此刻方始醒来！岂不有误行程么？昨晚那个老僧，曾言今天送我动身，免得错了机缘，倘因起身迟延，把际遇错过，那就追悔莫及了！”一面说着，走下床来，早见小沙弥送进了面盆手巾，侍候梳洗。梳洗方毕，早又搬进早餐，匡胤随意吃了一会儿，遂即整衣出外，径向方丈而来。 老僧已扶着锡杖，在那里守候。两下相见，互相问了早安，便邀入方丈坐下。匡胤唯恐错过机缘，急欲告别登程。老僧笑道：“贵客休要性急，从来说一饮一啄，莫非前定，断乎没有差错的。贵客就是此刻动身，也要到得那个时候才有机会碰着，却是勉强不得的。况且老僧尚有薄酒三杯，奉敬贵客，以壮行色；等到午后登程，并不嫌迟！” 匡胤听了老僧的话，哪有不依之理！遂又重行坐下。和老僧闲谈一会儿，不觉谈及时局，匡胤便问老僧道：“天下大势，一治一乱，原是循环不息的。所以前人曾说‘分久必合，合久必分’，便是易经上也说‘无平不陂，无往不复，否极泰来，乱极必治’。现在的时局，离合纵横，兵戈扰攘，已经四五十年，也不可谓不久了。照着常理推测起来，天心也应厌乱；但时之久暂远近，小可凡胎俗骨，难以细度，上人能知过去未来，想必久已明了，究竟不知何日方得太平？”老僧答道：“贵客所说分久必合，合久必分的话，一点也不错！到了中原混合为一的时候，自有太平出现；老僧夜观天象，为期也不远了。” 匡胤道：“混合中原之期，既已不远，那真命帝主，想已出世的了，不知现在何处？”老僧道：“贵客要问真命帝主在于何处，却是远在天边，近在眼前；但天心虽然相助着他，也总要戒杀好生，才能够统一中原。玉食万方，孟子所言‘不嗜杀人者能一之’，正是这个意思。如果违背了这个道理，一味的荼毒生灵，以偿所欲，既使能够统一，他的国祚也决不长久的。”匡胤听了，连连点头道：“上人的言语，实在有理！天生民而立之君，原是要他代天宣化，保护人民的；倘若只管自己争城争地，不管百姓的死活，又何必要这君主呢？不用上溯唐虞，但就周秦两代而论，文王、武王，专以保民为主，所以国祚绵长，传至八百年之久。秦始皇虽然统一了中原，专门暴虐百姓，荼毒人民，唯恐天下背叛，费尽心血的收兵器以对内，筑长城以御外，焚诗书以塞民智，禁偶语以杜反侧，这样的防微杜渐，总认为以子孙帝皇，传至万世了。哪里知道，陈涉崛起田间，振臂一呼，天下响应，传到二世，就灭亡了。把周秦两朝的事迹略一比较，可见开基创业之君，断乎不可以多事杀戮的。” 老僧不待匡胤说完，早已拍着手道：“贵客能见及此，真是苍生之幸，老衲可以断定贵客的后福，将来竟没有限量哩！” 两人谈论得十分投机，不知不觉，时已晌午。老僧一看日影，笑向匡胤道：“我们只管饶舌，连时间都忘记了。贵客还要赶路哩，老衲如何昏蒙到这样地步，把正经事情也几乎误了。”说着，即命小沙弥，快去开饭。小沙弥去了一会，搬进来几样素菜，另有一把酒壶，盛着热酒，一齐摆在桌上。又取过一副杯箸，安排在上首。老僧起身，请匡胤上坐，匡胤道：“既蒙上人款待酒饭，如何一个人独吃，上人何不一同用膳呢？” 老僧道：“既请贵客饮酒，老衲理应奉陪，只因服气已久，烟火食屏绝多年，老衲只好旁坐相陪，请贵客独用罢！”一面说，一面执壶斟酒，让匡胤入席。 匡胤见老僧不吃酒饭，也就不再谦让，致谢了一声，便在上首坐定，举杯一饮而尽。老僧又执壶斟满。匡胤甚觉不安！ 便向老僧道：“上人既不饮酒，可让我自己斟吧，如此劳累上人，心中实在不安得很！”老僧还要客气，匡胤早将酒壶取在面前道：“让我自斟自饮，倒可多喝几杯，上人倘若再不允许，我就从此停杯不饮了。”老僧见匡胤并不作客，也就任他自便，不复多礼。匡胤饮着酒问道：“刚才上人说，服气已久，屏绝烟火食已经多年，不知道‘服气’是什么一种功夫，像我们俗骨凡夫，可以学习么？”老僧道：“服气一法，乃是禅门真诀。 大凡修道的人，都要从此入手，无论什么人，只要真心从道，皆可学得，而且学习久了，效验异常宏大。但是这种秘诀，只有修道的人，才要学习，像贵客一般人物，将来还要玉食万方，享受四海的供献，用不着导引辟谷的法子。“匡胤听了，方不多言。饮了一壶酒，便命小沙弥盛饭。老僧道：”只因贵客还要赶路，老衲也不奉劝多饮了。“ 匡胤吃罢饭，小沙弥送上面水，方把残肴撤去。老僧已取出十两银子，送给匡胤，匡胤再三推让，不肯收受。老僧道：“贵客休得客气，这银子也由施主舍给敝寺，老僧特地取出，送给贵客的。大概由此处起身，向北而行，不过十日，便有机缘。这区区银子，虽是少数，已够应用了。”匡胤知道推却不了，方才收了银子，向老僧再三道谢，遂即取了弓箭包裹，作别欲行。老僧道：“且慢，老僧尚有几句偈语，为贵客送别，虽没什么深意，留作后来应验，也是好的。”匡胤道：“上人既有偈语，自当恭听清诲！”老僧遂作偈道：“遇郭乃安，历周始显；两日重光，囊木应谶。这十六字，请贵客记取，将来自有应验。”匡胤听了，茫然不解，知道这是天机，便向老僧追问，他也不肯直言，只紧紧记牢了四句偈语，回答了领教两字，并不向老僧细细诘问。 当下由小沙弥将箭囊弓袋并包裹等件，拿了出来。匡胤向老僧作别道：“仰蒙上人厚爱，深情恳挚，小可不胜感激！此去若能得志，定当报答恩德。但不知何日再得会面，上人能识未来之事，想必已经知道的了。”老僧道：“若问再见之期，须要待到太平时候，才能重行聚首。”“太平”二字暗伏太平年号。匡胤遂即携了行李弓箭，迈步出寺。老僧亲自送至寺门，道了声沿途珍重！回身入内。 匡胤依了老僧嘱咐的话，直向北方前进。一路之上，纵览形胜，细玩风景，倒也不甚寂寞。况且有了老僧所送的十两银子，资斧不忧缺乏，心里很是宽慰！迤逦行来，已至汉阳，当即雇了舟船，渡过汉水，循着江岸，向前进行。走了一会，忽然一座高山，遮断前途。匡胤看那山时，恰见层峦叠嶂，势甚险峻。山的后面，隐隐的传出角声，似断似续，听不清楚。匡胤心下狐疑不定道：“这个声音，分明是军营中的角声，难道此有甚军队，驻扎在这里么？”一面想着，也不顾山路崎岖，奋力走上山顶，举目观看。只见四下里静悄悄的，绝无所见。 唯有前面一座大营，依山傍水的驻扎在那里，且有一面大旗，竖在军中，荡漾空际，耀日生光，旗上写着一个大字，被风吹着，飘摇不定，急切间也看不出。 匡胤只得走下山来，又向前行了数十步，才看清楚，旗上乃是大大的一个“郭”字，不禁触目惊心，暗中转念道：“前在襄阳遇见的老僧，临别时赠我四句偈语，第一句就是‘遇郭乃安’，莫非我的机缘，就在此处么？这倒不可错过。”暗暗转念了一会儿，拿定主意，直叩营门，求见主帅。便将衣服整理一下，抢步前进。 到了大营，见有卫兵在营门外守护着，便上前问道：“贵营的郭元帅，可在里面么？”兵士道：“在里面呢！你打从哪里来？问他做什么？”匡胤答道：“我从汴京到此，特地来拜见郭元帅，要求他收录在营，出力报效。”兵士听了，向他浑身上下看了一会儿，方才问道：“请将姓名籍贯告我知道，方好替你通报。”匡尼随：“我姓赵，名匡胤，乃是涿州人氏，父亲弘殷，现为都指挥使。”兵士摇着头道：“瞧不出你还是个公子哩！但是父亲既做到都指挥使的爵位，乐得安居家中，享受富贵荣华，怎么反要来投军呢？”匡胤道：“古人说的，‘时势造英雄，英雄造时势’。现在正值世界扰乱，乃英雄豪杰有为之时，不趁此建功立业，尚待何时？”兵士道：“不料你年纪很轻，倒有这般壮志，待我与你通报，见与不见，可要看你造化。”说着，回身往后营去了。 你道这座大营里的郭元帅，究竟是何人？原来就是后周太祖郭威，乃是邢州尧山县人氏，生得相貌魁梧，力大无穷，自幼学习武艺，弓马娴熟，韬略深渊；少年时候，行为甚是无赖，最喜赌博，樗蒱之戏，一掷万金，绝不吝啬。颈上黥着飞雀啄黍之状，说来却也奇怪！初黥那飞雀的时候，这粒黍，距离飞雀约有寸许地位，后来出仕为官，颈上的飞雀和那粒黍，竟会渐渐的相近起来。有个相面先生，替郭威相面，说他相貌异常，虽然出身微贱，后来必然大富大贵，竟是九五之尊。郭威问他，应在何时可以发迹？相面先生道：“等到颈上黥的飞雀，啄到了那粒黍，便是身登大位的时候了。”相面先生讲了这番无影无踪的话，非但郭威嗤之以鼻，便是旁边的人，也都不相信道：“颈上黥的飞雀啄黍，乃是不能移动的，相距寸许远近，岂有可以啄到之理？这明明是相面先生的胡言。”哪知和郭威在一处赌钱吃酒的朋友，却把相面先生的话，当作一件新闻，互相传述，人人皆知。从此以后，都叫郭威为郭雀儿。 那郭威在乡党之中，颇有侠气，常常替人家排难解纷，遇有穷途落魄。或是遭了急难的人，他也肯解囊相助，十分慷慨，因此地方上很有人感激他。有个姓柴的，名唤守礼，为了一桩官司，被人诬陷，几乎惹出大祸。幸得郭威出头排解，方才没事。守礼感念郭威恩德，无可报答，便把自己妹子，嫁于郭威为妻。守礼的儿子，便是柴荣。前回书中，匡胤、郑恩三人结义之后，匡胤将回汴京，柴荣不是说也要动身去看望姑丈么？ 就是去看郭威的。只因郭威娶了柴氏，并未生育儿女，却把柴荣视同亲生儿子一般，十分钟看！ 后来郭威跟了后汉高祖刘智远，立了许多战功。智远是器重郭威，遇有机密大事，都是史宏肇、郭威两人代为划策，所以智远篡了后晋，史宏肇、郭威都是开国元勋。智远临殁，郭威、史宏肇又做了顾命大臣，拥立太子承祐为帝，就是后汉隐帝了。其时隐帝幼弱，诸事都听郭威、史宏肇的指挥。所以隐帝即位，便命史宏肇为枢密使，郭威为枢密副使。又因邺都是国家的重镇，须要威望素著的将帅，前去镇守，遂加郭威为侍中，兼邺都留守，带领部下兵将，坐镇邺都。郭威奉到圣旨，知是朝廷倚仗自己的威望，压制各镇，好使他们不敢暗生异心，所以有这样的重任，哪里还敢怠慢？立刻收拾行装，带了家眷，径往邺都就任。 不料郭威到了邺都，没有多时，那护国节度使李守贞，据了河中，联络了永兴的赵思绾，凤翔的王景崇，三处藩镇，一齐抗命起来，声势猖獗异常，各路将帅不能抵敌，纷纷告急，文报络绎，如同雪片一般飞来。隐帝年幼无知，如何应付得来？ 立召枢密使史宏肇，同平章事苏逢吉、杨邠入宫，商议发兵之策。史宏肇毕竟是阅历已深，很有才干，能担重任的人。他见隐帝急得手足无措，便从从容容的安慰了隐帝，叫他不要着急，一面与苏逢吉、杨邠商议调遣将帅，分路出兵。当下议定，命赵弘殷征讨凤翔的王景崇；郭从义征讨永兴的赵思绾。唯有河中的李守贞，兵力最强，声势也最厉害，须要极有威名，能征惯战，智勇足备的大将前去，始能抵敌李守贞。史宏肇等踌躇了半日，除却邺都留守郭威以外，便没旁人可当此任。当下商议已定，入见隐帝，奏明此事。隐帝一一准奏；却另外下一道谕旨，命郭威为西面招慰安抚史，征讨河中，诸路军马皆受节制。郭威奉到谕旨，见军情紧急，自然不敢迟延，略略挑选兵将，带了内侄柴荣，秘书王涛，率领部下人马，兼程前进。 这日行到半途，扎下大营，在路旁暂憩。匡胤恰巧到来，遇个正着，便直叩营门，请求效力。兵士代他通报进去。郭威因在用人之际既有壮士投效，自然不肯拒绝，立命召入相见。 匡胤闻召，随定兵士步入中军帐前，向郭威打了一拱，侍立帐下。郭威未曾开口，先把匡胤的相貌端详一会儿，见他正在壮年，身材魁梧，心下已有三分喜爱。遂问明姓名籍贯并及三代履历。匡胤朗朗回答，声音洪亮，语言鲜明。郭威见了，更加合意，早有留他在营之心，却故意问道：“你年纪尚轻，正应在家读书，徐图上进，如何出外投军，轻蹈险地呢？”匡胤答道：“现值时局多故，正是大丈夫立功之秋，稍有志气的人，怎肯枯坐家中，不思出外建立功业呢？我久已抱定入营效力的志愿，上可以酬报国家，略尽食毛践土之谊，下可以显亲扬名，不致虚生人世，这就是我前来投效戎行的本意了。”郭威道：“你的志愿如此宏大，正可追随令尊，同往凤翔，建立功绩，因何不随父前去，反到我营中来投效呢？”匡胤经此盘问，料知难以隐瞒，只得将父母爱子心切，不许从军，并自己如何潜身出外，走错路程，始到此处的情形，一字不遗的述了一遍。 郭威听了，方才明白匡胤前来投军的原由。遂即言道：“我与你父，本屑同寅，今既到此，哪有不肯录用之理。现在且留在我帐下，同去征讨河中，等到立了功劳，自然保荐。”匡胤谢了郭威收录之德，正要告退出帐，忽然有一位青年将军走入中军帐内，一眼瞥见匡胤，现出惊诧的神情，向他问道：“你如何不在汴京，竟会来到这里呢？” 未知来者是谁，且听下回分解。 [book_title]第七回 遇盟兄太祖投军 战敌兵李筠中计 话说匡胤谢了郭威录用之德，正要告退出帐，忽见一位青年将军匆匆入内，一眼瞥见匡胤，现出惊诧的神气，急忙问道：“你怎么离了汴京，来到此处？”匡胤见了那人，也不禁惊喜交集，来不及回答他的话，赶上前去和他执手行礼，诉说自己到此的情由。你道这位青年将军是谁？他瞥见匡胤，为何要现出惊诧的神气？匡胤见了他，又为何惊喜得话也不及回答，赶上去和他执手行礼呢？原来这青年将军并非他人，乃是前回书中和匡胤、郑恩在关帝庙内结义的柴荣。 那柴荣自在定州安喜县内与匡胤、郑恩分别的时候，本约定次年元宵佳节，至汴京看灯，再行聚首。不料回到邺都去看望姑丈、姑母，他的姑丈郭威，姑母柴氏，因为膝下无儿，心下正感不快，见柴荣忽地远远的跑来看望自己，哪有不喜之理！ 又见柴荣长成得长身玉立，仪表堂堂，并且生性温和，待人接物彬彬有礼，侍候尊长，更是柔声下气，颇具孝心，郭威夫妇更加钟爱。索性寄信于柴荣之父，要将他抚养为子，所有郭威的家财产业，及朝廷恩荫的爵位，言明日后都归柴荣承受。柴荣之父，名唤守礼，原因郭威有恩于己，无可报答，遂将妹子嫁他。现在郭威又是汉主的开国元勋，官居极品，并兼将相，十分显赫。他的言语怎敢违背！况且自己儿子做了郭威养子，便可平步青云，立刻变成贵人了，这种机会真是千载难逢，岂可错过！遂即回信答应。郭威夫妇，见守礼唯命是从，竟肯把儿子送于自己，这一喜好似天外飞来一般！当下择定吉日，率领柴荣，祭告天地祖宗，把柴荣承嗣过来，抚养为子。从此以后，柴荣便改姓为郭，称为郭荣，不再姓柴了。郭威夫妇，自得郭荣承继之后，忽地有了儿子，出入追随、朝朝侍奉，把膝下萧条之憾，完全除去，心下的快乐，自然不可言喻。再加郭荣秉性和平，夙谙礼节，做了郭威的养子，更是施出平身本事，晨昏定省，出告返面的克尽于职，所以郭威夫妇愈加喜欢。不但视若亲生，并且看待他如胸头之气，掌上之珍，连一时一刻也离不开他。你想郭荣有了这样际遇，如何还能离开邺都，远赴汴京，实现从前与匡胤、郑恩所订的元宵看灯之约哩？这便是郭荣失约的原因。趁此交代清楚。 闲话休提。单说匡胤、郭荣兄弟二人，无意之中，在军营会面，哪能不惊喜异常，互相握手细诉别后的情形。郭威见自己的儿子和匡胤认识，并且十分要好，即便问道：“荣儿，你与赵指挥的公子，是何时相识的，怎么我竟没有知道呢？”郭荣见问，便将自己在安喜读书，与匡胤乃是同窗好友，后来又因卖弓，遇见郑恩，三个人因意气相投，在关帝庙内，学着刘、关、张桃园结义的故事，结拜为异姓兄弟，一一告知郭威。郭威听了，也喜逐颜开的对匡胤道：“赵公子原来与我儿是结义兄弟，从此以后，我倒要忝居长辈，唤公子为贤侄了。”说着，又回顾郭荣道：“赵贤侄今日方至营中，尚没有安身的营帐，你们既是结义兄弟，就和自家人一般，可同了他到你帐下，好好款待，等到将来立了战功，受了军职，自有区处。”郭荣得了父亲的吩咐，诺诺连声，引了匡胤，向郭威告退，同回自己营帐，细叙契阔。从此匡胤更加死心塌地，跟着郭荣，随在营内，径赴河中，征讨李守贞。 匡胤正值壮年，勇猛非凡，又一心一意要想建立功绩，出人头地，所以披坚执锐，所至无敌，竟立了无数战功。直到李守贞战败，无可为力，与妻子举火自焚而死，河中地方完全平定。郭威回任邺都留守，待遇匡胤格外优厚，却始终不肯保存，因此匡胤虽立了许多功劳，仍旧未得官职。这却不是郭威埋没功绩，因见匡胤少年英雄，到处无敌，乃是一员虎将，自己帐下，少他不得，倘若把功劳叙出，加以保荐，朝廷任用，便不能单为自己膀臂。为了这个缘故，只把匡胤羁系在自己部下，不肯放他做官；又恐匡胤，因为有功不赏，心怀缺望，所以款待得异常优厚。暗中又命郭荣，再三宽慰，叫他暂时忍耐，将来自当格外酬报，不愁没有高官重禄。匡胤也知郭威要把自己留在部下，所以不肯保举，倒也毫不介意，并没怨望的意思。 不多几时，郭威篡了后汉，建国号为周，便拔补匡胤为东西班行首，并拜滑州副指挥使。未几，又调任为开封府马直军使。 到得此时，匡胤总算遂了做官的心愿。但郭威因为要他出力建功，不肯把他的官职轻易加大，唯恐他因官高爵重，心怀满足，不再替自己出力建功。这正是驾驭英雄豪杰的手段，所以终郭威之世，官爵不过到马直军使而止。后来郭威既殁，世宗即位，不但念他功劳甚大，并且还有结义的一层香火因缘，有意重用，刚才嗣位，便命匡胤入典禁兵，而且款待他，也异于常人。每逢万机之暇，世宗无甚事情，便召匡胤入宫，和他闲谈，或时饮酒，还是和未贵时一样，略分言情、仍旧称为二弟。此时郑恩，亦已受职，与匡胤同典禁兵；世宗待他，也和匡胤一般，绝无歧视。世宗又因天下未能统一，燕云十六州沦于契丹，没有恢复，便加意练兵，竭力搜罗堪以胜任将帅的人物；匡胤早把慕容延钊、韩令坤等一班少年时节的朋友，荐引入朝，世宗召见他们，一一量才录用，却都十分称职。朝廷上面，自从郭威殂逝。世宗继承大位，励精图治，引用人才，济济盈廷，真个能人辈出，贤才登进，大有修明之象。世宗本要征汉灭唐，平定西蜀，先统一了中原，然后讨伐契丹，收回燕云。无如还在国丧期内，未便用兵，只得忍耐住了。 哪里知道，世宗因为居丧期内，守着礼节，不去侵犯他人，那北汉主刘崇，他偏生不识好歹，只道世宗初立，年纪又轻，必定没甚才干。又加以郭威才死了并无多日，主少国疑，将帅未必用命，乘丧侵犯，定可大获全胜。却恐自己兵力单弱，不能抵敌周兵，故与群臣商议，联合契丹并力伐周。主意已定，便遣使臣，赍了许多金帛，贿赂契丹，求他出兵相助，帮同伐周。契丹得了北汉的金帛，自然一口答应，发兵相助。刘崇闻得契丹兵已到来，现在河东驻扎，心中大喜，便命邱从晖为都部署，张元徽为先锋，长子成钧为亲军使，丁桂率了群臣，留守晋阳。分派已定，亲自带领诸将，统率三万人马，会同契丹派来之兵，择日起程。一声炮响，浩浩荡荡，杀奔潞州，乘丧伐周。他以为这一举，周人必不料及，可以乘其不备，大败周兵，趁势恢复基业。哪里料得，世宗非他人可比，虽然年纪尚轻，就是老成练达，阅历很深的人，也及他不来呢。 当下北汉的兵马，一路上旌旗招展，杀奔潞州。那潞州在后周时，称为昭义军节度使，乃是李筠。李筠本名李荣，因避世宗御讳，改名为筠。那李筠虽也了得，但是生性甚是轻率，遇到事情，很有一往直前的气概，却不预备退步。就在这生性上，吃亏不少，他还是不肯改悔，仍旧任性而行。当时报称北汉人马，联合了辽兵，前来侵犯边界。李筠闻报，勃然大怒道：“刘崇这老匹夫，太不讲道理了！我国正在丧期之中，竟是毫不顾恤，乘丧动兵。在他以为我国刚才没了国主，今上年纪尚轻，又是初登大宝，正是人心疑贰，守备松懈的时候，乘丧进兵，必可获胜。须知昭义军有我李筠在此，岂能任你这老匹夫前来猖獗！若不放些手段出来，杀他个下马威，怎么知道我的厉害！”李筠便传下将令，命部下军马，齐集教场伺候出战。 总算他有些计算，派了四名将官，各带一千人马，预备下矢石滚木及一切守城器具，分守各门，不得懈怠，倘有疏忽，定以军法从事，决不宽贷。其余的兵将一齐跟随自己，出城迎战。 传令已毕，也不问北汉兵马，究有多少，自己所率的六千人马，是否能够抵敌，居然放起一声号炮，率领部下人马，摇旗呐喊，冲出城去。也等不及汉兵到来，传令前军从速前进；遇见汉兵，须要个个奋勇，迎头截击，不得放他逃走。自己押着后队，亲自督战。众兵将奉到命令，又见主帅也亲自临阵，果然个个勇气百倍，径向前进。 李筠的前部先锋，乃都指挥穆令均，沿路迎将上去。行到将近上党地方，才与汉兵相遇。刘崇遥见周兵，前来迎战，队伍整齐，旌旗飞扬，其势甚为锋锐，知道不可与他力战。遂即传齐众将，命先锋张元徽，率兵五千埋伏在巴公原之左；都部署邱从晖，率兵五千，埋伏在巴公原之右，等候敌兵杀至分际，听得炮声响亮，一齐杀出，分左右截击，不得有误。邱从晖、张元徽一声得令，各自领兵前去埋伏。刘崇又命大将杨衮，带领五千人马，迎敌周兵，诈作战败，引他到巴公原下，等到伏兵杀出，再指挥人马，回头追杀，必可大获全胜。杨衮得了将令，遂即领兵迎敌。刘崇调遣已毕，便将人马，约至隐僻之处，并知会辽兵，待敌人中计，一同杀出，邀截他的后路。 那穆令均，奉了李筠的将令，叫他奋勇向前，却不料刘崇暗施诡计，在那里守他，正兴匆匆的杀上前去，与杨衮的人马，劈面相遇。两下布开阵势，穆令均挺枪跃马，高声喝道：“杀不死的匹夫，怎敢乘我国新丧君主前来侵犯边界？知事的快快退去，饶尔不死，否则惹恼了我，定把你们杀得全军覆没，匹马不返；便是那刘崇老匹夫，也要生掠活捉过来，碎尸万段，以为乘丧欺人者戒。”杨衮听了，也忍不住怒发冲冠，横刀出阵，指着穆令均骂道：“无知匹夫！怎敢口出狂言，快快通名过来，你老爷刀下，不斩无名之将。”穆令均道：“吾及昭义军节度使，部下先行官，都指挥穆令均是也！来的老将何名，我看你年纪很大，白发盈颠，如何不知进退，还敢前来上阵交锋，若知本先行的厉害，速速退去，免得死于枪下。”杨衮怒道：“你休夸口，可知山后的金刀杨衮么？可惜我的宝刀，今天要斩你这个鼠辈，未免有污刀锋。”穆令均也不回言，挺枪便刺；杨衮举刀相迎。两人一来一往，战丁二十余合，未分胜败。杨衮想道：“我奉令诱敌，何必与他力战？”遂诈作力乏，虚砍一刀，回马便走。 穆令均只道杨衮真个战败，哪肯放他逃生？挥动人马，尽力追杀。北汉人马，都抱头鼠窜而逃。看看追过了巴公原，忽听一声号炮，左有张元徽，右有邱从晖，率领伏兵，两路杀出，夹击周兵。周兵与杨衮大战了一场，又急急的追逐了十余里路，已是筋疲力乏，怎禁得两路伏兵，皆是以逸待劳的生力军，如何抵敌得住？早巳毫无斗志，纷纷乱窜。那杨衮又挥动人马，回头杀来。三面都是汉兵，直把周兵围在垓心。穆令均仗着一支枪，左冲右突，要想杀出重围，哪里能够？正在危急的当儿，忽见汉兵阵脚松动，一标军杀入重围，十分勇猛，汉兵拦挡不住，已经被他冲将进来。穆令均举目观看，却是主帅李筠，率领牙将刘琼、王彦直，带了人马，前来救应。穆令均与众兵士，瞧见救兵已到，个个精神奋发，舍命冲杀，与李筠合兵一处，突出重围，向后逃走。邱从晖哪里肯舍？指挥三路军马，紧紧追赶。周兵无心抵敌，直向潞州奔去。不料行至分际，又是一声炮响，刘崇亲自带领大军，一声呐喊，从隐僻处杀出，截住周军归路；又加上辽兵，帮同夹击，直杀得周兵尸横遍野，血流成渠，几至全军覆没。穆令均坐下的马，略一迟慢，已被杨衮追上，举刀便砍。令均慌忙用枪相还，哪里还来得及！早被杨衮手起刀落，斩于马上，正是：一时豪杰成何事，千古冤魂怨落晖。 李筠见穆令均阵亡，吓得心胆俱丧！哪里还敢抵敌，拍着马，向前乱奔。幸亏刘琼、王彦直率领败残人马，且战且走，死命的保住李筠，逃入潞州城内，慌忙吩咐紧闭四门，竭力守御。这一场大战，李筠的六千人马，被杀死五千有余，只剩得数百败兵，逃进城中。汉兵已直抵城下，乘势攻打。幸亏李筠出战的时候，派四员大将，各自领兵一千，分守四门，早将守城器具，预备齐全。汉兵前来攻打，城上灰瓶石子，弓箭鸟枪一齐打下，反把汉兵打死无数。邱从晖见城中有备，料知不能取胜，遂即收兵回营。李筠见死了穆令均一员大将，汉兵已合围攻城，如何还敢出战，只得凭城坚守；一面备了告急本章，遣人星夜赶赴汴京，奏明北汉接联辽兵，乘丧侵犯边界，自己率兵迎敌，大败一阵，现在汉兵围攻潞州，十分危急，请求速发救兵。 世宗接得李筠告急表章，欲亲自率将兵前往潞州，抵御刘崇。把这意思告知群臣，群臣一刘谏阻，世宗不听，大师冯道竭力固争道：“千金之子，坐不垂堂，陛下奈何忘先帝付托之重，以万乘之尊，轻临险地。况且我国新遭大丧，陛下初登宝位，山陵未曾修竣，梓宫尚未奉安，人心容易摇动，不可轻出，但命智勇之将，御之足矣。”世宗道：“昔唐太宗初得天下，凡遇征伐，未尝不亲临戎；行以唐太宗之英明，尚不敢偷安避危，朕自知万不及太宗，怎敢深处宫闱，不身先士卒，为众将表率呢？且刘崇幸我大丧，欺朕年轻，前来侵犯，正要乘我不备，侥幸万一。朕若不亲自率将兵前往御敌，非但为敌人轻视，且不足以振作士气，奋发人心。”冯道还要争谏，世宗深为不悦！只因冯道为先朝元老，不得不优容一些，所以不加申斥。 唯有同平章事王溥，却以亲征为然，劝世宗御驾亲赴潞州，不难大破刘崇。世宗遂命冯道，奉梓宫赴山陵，下诏亲征。赵匡胤出班奏道：“朝廷平昔整饬戎行，勤加操练，将士中固然不少英雄。但此次御驾亲临，不同寻常，臣意陛下宜于出兵之前，亲至教场，命众将比较武艺，挑选能征惯战，英雄无敌之将，任为先锋，方可以鼓励将士，群思自奋，破敌便不难矣。”世宗闻奏，深以为然，即从其言。 次日清晨，亲至教场，在演武厅上，升帐坐定。匡胤奏道：“披坚执锐，杀敌致果，以勇为贵，乘人不备，暗中取胜，以箭为上。陛下宜先试弓箭，后试勇力，取其弓马娴熟、力量兼人者为正先锋；技艺稍次，力量略小者为副先锋。”世宗道：“所奏甚是。”乃传旨命于教场平坦之地，竖起箭鹄，令众将先较射，后比武。一声旨下，早见左班中趋出一将，生得面如傅粉，唇若涂朱，身穿大红箭袍，腰围金带，脚登乌靴，相貌堂堂，威风凛凛，甚是英雄。众人视之，乃张永德也。永德向上打拱道：“恕臣甲胄在身，不行全体！”世宗道：“卿亦欲较射么？”永德道：“愿得充先锋，为国效力，如何不要较射？”世宗许之。永德退下，披挂齐全，一跃上马，在教场中，放开辔头，跑了一转，抽弓搭箭、觑定红心。一箭射去，喝声“着”，那支箭不偏不倚，恰中红心。永德连放三箭，支支都中红心，将台上的鼓，擂得咚咚不绝。众将看了，无不称扬！只因御驾在此，不敢高声喝采，一齐切切私语。永德跳下了马，收过弓箭，上厅打拱道：“先锋之职，当与臣充当否？”世宗道：“卿之弓箭，甚为佳妙，果然可充先锋。”语尚未毕，右班中一将，喊声如雷道：“先锋印还当与我！”世宗视之，乃虎将郑恩也。郑恩上帐打拱道：“臣幼习弓马，箭法之妙，不让于张永德，愿陛下命臣与永德比拼高下。”世宗点头允之。 郑恩退下，披挂好了，上马来到场中。众人见他黑盔黑甲，又是生就的黑脸，跨下一匹乌骓马，浑身上下，全是黑色，犹如一片乌云相似。也和永德一样放马跑了一转，连射三箭，均中红心，将台上鼓声又擂个不已。郑恩下了坐骑，走至帐前，向世宗道：“先锋之职，应该与臣充当。”张永德连忙道：“臣与郑恩都射中红心，箭法并无高下，先锋自应由臣充当。”郑恩怒道：“你的箭虽也射中红心，那有我的箭法高妙？”张永德也发怒道：“你我箭法，分明没有高下，如何要强充先锋？” 世宗见张、郑两人，互相争论，遂即说道：“二卿休得争论，你们的弓箭果然难分高下，朕本言明，先较弓箭，后较武艺。二卿弓箭都中红心，未便强为判断，可再较量武艺，谁人武艺高强，便授先锋之职，不得互相争论，有伤和气。”郑恩听了，便怒目向张永德道：“你硬说箭法没有高下，可敢与我比武么？”张永德道：“有甚不敢，就与你战三百合，又待何妨？”郑恩并不回言，跑下帐来，跨马提刀，要与永德厮拼。 永德亦取兵器，上马奔来，与郑恩比较。赵匡胤深恐二人有失，忙上前阻住道：“且慢！待我见了主上，自有分别高下之法。”郑恩、永德，各自勒马停刀，在场中立定。匡胤上帐启奏道：“郑恩、张永德，皆是当世虎将，从来说‘两虎相争，必有一伤’，尚未出军，先使自己将官厮拼，甚不相宜。臣有一法，可以不用刀枪，分别二人的勇力谁强谁弱？”世宗道：“朕正因刀枪无情，两人比武，恐有伤害，卿既有妙法，可以不用刀枪，那是最好的了。不知是何法儿，可速奏明。”匡胤道：“教场之前，左右各有石狮一个，分立两旁，每只石狮，重逾千斤，陛下何不传旨，令张永德、郑恩各举石狮，谁举得高，便是谁的力大，即便参授先锋，不得争执。”世宗大喜道：“卿言有理！朕当依言而行。”遂传旨张永德、郑恩二人，不许用刀枪比试，可各举石狮，能够绕教场一周，仍将石狮还与原处者即为先锋，不得再有异言。张永德、郑恩得到旨意，争向前去，举那石狮。 未知二人能将石狮举起？且听下回分解。 [book_title]第八回 选先锋教场举石狮 取雄关城壕跃骏马 话说张永德、郑恩奉到世宗圣旨，命二人各举教场前的石狮，比试勇力。永德、郑恩一齐至石狮之前，举目端详，见那石狮乃是整块大石，经匠人雕琢而成的。其高约五尺有余，埋入地中有七八寸之深，重量至少也有一千六七百斤。当下永德、郑恩观看已毕。永德先开口道：“谁先来举这个石狮？”郑恩道：“你年纪比我大，理应让你先举。”永德也不谦逊，左手揽衣，右手将石狮摇了一摇，周围泥土已经松动，然后双手捧定石狮下面的座子，用尽平生之力，把石狮掇将起来，离地约有一尺光景，却一步也行动不得，如何能绕着教场走个周遭呢？永德掇了一刻工夫，方将石狮放于原处，让郑恩来举。郑恩走上前去，也将双手捧定石狮，掇将起来，说也奇怪，竟与永德一样，也只离地一尺，要想行动，亦复寸步难移，只得也掇了一刻时光松手放下。众将士一齐称奇道：“这两个人，箭法和勇力居然相同，怎样分得出高下呢？” 众人正在窃窃私议，忽然从队伍中走出一个青年壮士，直奔石狮跟前，高声说道：“张、郑两位将军举它不起，待我来试它一下。”说着，撩起衣襟，双手将石狮一捧，轻轻的举将起来，竟沿着教场绕了一周，走回原处，把石狮放下，端立不动，面不改色，气不涌出，如若无事一般。众将看了，都把舌头伸了出来，缩不回去，齐声说道：“这才是真力量呢！”匡胤见了，更是惊喜，连忙命人将青年壮土邀至中军帐前。那青年奉令上帐，参见世宗，行过了礼，侧身站立。世宗见他相貌雄伟，虎背熊腰，确是一个英雄。不觉喜动龙颜。向青年问道：“你姓甚名谁？何处人氏？素昔作何生理？可一一告知朕躬。”青年恭身奏道：“小臣姓高，名怀德，乃真定常山人氏。父亲讳行周，曾为天平节度使，因得罪先帝，削去爵位，郁郁家居，患病而殁。小臣自幼膂力过人，由父亲传授武艺，立定志愿，要想建功立业，丧服既满，遂赴汴京，藉碰机缘；不料资斧用尽毫无门路，何以进身，因此流落汴京。今日闻得圣上驾临教场，比较武艺，选取先锋，所以前来瞻仰。因见张、郑两位将军，未能举得石狮，不觉技痒起来，大胆上前，举起石狮，还求圣上恕小臣冒昧之嫌。”世宗道：“你原来是高行周之子，行周只因得罪先帝，削夺了官爵，不料他竟抑郁而死，深为可惜！朕看你将这千斤以外的石狮，轻轻举起，不但毫不吃力，还能绕着教场走了一周，这力量果然不小，不愧为将门之子！ 但是力量虽大，不知弓箭如何，可能射否？“高怀德道：”小臣幼年便习武艺，十八般军器，无一不能。这弓箭一道，便是家传绝技，比较旁的武艺，尤其擅长。陛下不信，小臣可以当面试验，如果不能中的，甘愿认罪。“世宗道：”很好，你就当场射与朕看，倘若射中红心，朕当逾格录用。“说罢，吩咐预备鞍马弓矢，令高怀德射箭与朕观看。怀德奉旨，退出帐来，跨上马背，往来驰骤了一会，连放三箭，俱中红心。世宗瞧着，心内大悦。遂即授怀德为帐前步骑，日后有功，再行升赏。 匡胤出班奏道：“陛下今日比箭较艺，原是选取先锋的，早经明降旨意，箭法高超，武艺出众者，充为先锋之职。今怀德箭法武艺都非诸将所及，自应授怀德为先锋，方与前旨符合。”世宗道：“卿言虽甚合理，但事有经权，不可执一而论，前部先锋，责任重大，怀德固是英雄，年纪尚轻，且系新进，恐其未经大敌，有误军机，那时追悔莫及了。”匡胤极力保荐道：“臣看怀德，年纪虽轻，勇猛异常，诸将中无人能及，用为先锋，即系新进，亦无妨碍。并且张永德、郑恩共争先锋，箭法勇力，又复不分高下，选取先锋颇难定夺。怀德本领胜过张、郑二人，使充先锋，诸将可无异议。况怀德以白身之人，绝无功绩，陛下因其武艺超群，不次拔擢，必定衔恩感德，力图报答，绝不至有误军机，陛下尽可放心。”世宗深然其言，遂命军政司取过先锋印，授与怀德，并嘱其奋力杀敌，报效国家；不可有负朝廷。怀德初时，不过想博取一官半职，所以前来施展本领。那知匡胤见他人物轩昂，英武绝伦，有意罗致他为自己的膀臂，因此在驾前竭力举荐，竟得充作先锋，这一喜真是不可言喻！当下接过先锋印，谢了圣恩，退下帐来。 世宗将先锋选定，遂即下诏亲征，由柴太后监国，李榖为枢密使，范质参知政事，辅佐柴太后，权理一切国政。又以赵匡胤为宿卫亲军使，郑恩为宿卫亲军副使，张永德为监军使，并调回张光远、罗彦威、史彦超、马全义、刘词等一干众将，随驾亲征。分遣已毕，点起八万人马，并程而进，不到两天工夫，已抵泽州东北，命将解了潞州之围。北汉主刘崇，知世宗亲自出征，晓得是个劲敌，方悔不该欺他年轻，乘丧侵伐！便将军马驻扎在高平之南，预备交战。 到了次日，两军一齐出营，布成阵势。世宗全身披挂，亲自督战。刘崇亦亲身临阵，指挥作战。那汉兵势如怒潮一般，人人奋勇，个个扬威，直向周阵猛扑过来。世宗见了，也慌忙挥军迎战。两下里兵对兵，将对将，各持军械，战斗起来。那知战不到一会，周阵内忽然蹿出一队人马，弃甲倒戈，投降汉军。还有步兵千余人，跟随过去，一齐向着北阵，高呼万岁，自愿降顺。世宗吃了一惊！连忙看时，却是右营步军使樊爱能与副将何徽，率领部下千余人，甘心做那降虏。世宗经此一激，不禁怒气填胸！亲自出阵，挥军直进。汉主刘崇，立在旗门影里，见世宗冒着矢石，临阵督战，便命几百个弓弩手，把强弓劲弩，攒射世宗。左右护卫的亲兵，见弓弩射来，忙用盾四面蔽护，把世宗遮在中间，那麾盖上，已是矢集如猥。周兵见自己将佐投降敌人，汉兵又十分勇猛，不觉有些慌乱，渐渐的阵脚松动，支持不住。 赵匡胤见势头不佳，大声说道：“主忧臣辱，主辱臣死，现在十分危急！正是我辈拼命杀敌之时，难道袖手旁观，一任汉兵猖獗，主上被困么？”言毕，跃马如飞而出。郑恩也怒声如雷，向高怀德道：“你受主上特别殊恩，此时不舍命报效，更待何时？我与你同去冲突汉阵。”高怀德点头答应，与郑恩各挺军器，拍马冲去。汉将刘显、刘达，深恐自己阵势为高、郑两人冲动，拍马出阵，迎住二人，大呼厮杀。郑恩杀得性起，一刀劈去，刘显措手不及，中刀落马，郑恩复加一刀，砍为两段。刘达见刘显阵亡，心下慌乱，手脚一慢，被高怀德一枪刺中左肩，疼痛难禁，那里还敢再战，拍马向后而逃。汉军见刘显已死，刘达受伤，未免有些胆怯，锐气顿减。又被匡胤同张永德冲入汉阵，一阵乱杀，汉兵死者不计其数。史彦超、马全义目击匡胤、永德，已将汉阵冲动，各引一千铁骑，乘势杀出，忽地向左右分开，从斜刺里突入汉阵，乱砍乱杀，声震山岳，汉兵如何抵敌得住？纷纷向后退走。 刘崇见自己人马倒却下来，拔出宝剑，将退后的兵士杀了数名，要想借此阻住，哪里阻止得来？前队军马已如崩山倒海一般，往后逃走。后军也被前军牵动，无心再战，一齐乱窜起来。刘崇见势已不支，怎还顾得厮杀？带转马头，匆遽逃走。 世宗乘势指挥人马，追杀上去，汉军愈乱，周兵越追越紧。刘崇初时还望辽兵前来助战，岂知辽将见汉军一败，非但不来救援，反领了人马走回本国，置刘崇于不顾。刘崇无奈，只得拍马加鞭，逃回河东，收集残兵，闭门固守。世宗率军直达城下，择地安营。那背军降敌的樊爱能、何徽，也想入城。刘崇因其不忠于周，未必能忠于自己，拒绝投降，不准入城。二人无法可施，只得仍回周营，伏地请罪，求恕一死。世宗大怒道：“背君贼子！尚何颜面见朕，若不以军法从事，如何儆众！”立命推出斩首，将两颗血淋淋的头，挂在营门号令示众；全军见了，莫不股栗！可怜樊、何二人，背周降汉，原想图谋富贵，不料刘崇拒而不纳，反倒送了性命。这也是奸人的报应。 到了次日，世宗传令攻城，城上矢石雨下，周兵反被击伤。 匡胤大怒，誓欲攻破此城，以泄其愤！遂即身先士卒，用火焚城。城上守兵，愈觉慌张，只得将箭乱放，抵住周兵，不使上城。此时风助火威，烟焰涨天。匡胤正在攻打，急忙中被矢射中左臂，血流如注，还要裹创再攻，不甘退却。世宗见匡胤受伤，急命回营休息，且因河东城高池深，粮草充足，料知攻打不下；况顿兵坚城，素为兵家所忌，便与诸将商议，暂将人马撤退，遇有机会，再取河东，诸将齐声赞同。世宗主意已定，拔队退还，仍返汴京。因此番出征，匡胤战功最著，特擢为都虞侯，领严州刺史；其余诸将，如郑恩、高怀德等一班战将，依其功绩之大小，量加升拔。 到了世宗三年，又下令亲征南唐，遂拜李榖为行营都部署；司空赵弘殷副之；殿前都虞侯赵匡胤为侍卫指挥使；韩令坤、李重进等诸将，一律随军进征。惟郑恩患病未起；高怀德留守汴都；符彦卿、药元福，年纪已老，不能临阵，未曾同行。其余大小将弁，莫不摩拳擦掌，随营立功。 显德三年正月，车驾发大梁，直告南唐进兵。那南唐主，名唤李璟，占据江淮，与周也是敌国。世宗有志统一中原，欲荡平江淮，然后再取岭南巴蜀，所以发兵南下。这次的先锋，却是李重进，官拜归德节度使，奉了世宗旨意，一路浩浩荡荡，旌旗招展，到了正阳。 唐主闻得周兵到来，即遣刘彦贞为都部署，将兵二万，迎敌周师于寿州；皇甫晖、姚凤领兵三万，屯于定远；又飞召镇南节度使宋齐邱，速还金陵，商议退敌之策。那刘彦贞，本是寿州人氏，生得蛇头鼠目，素昔骄傲，并无才略，专一贿赂权要，以固禄位，奉到唐主旨意，提兵前进。打听得李榖的前部先锋李重进兵至正阳，他便带了人马，直趋正阳。清淮节度使刘仁赡，池州刺史张全约，竭力谏阻道：“周兵远来，利在速战。公但扼定淮泗，不令前进，彼远道输运，甚不便利，待到粮尽，自然退去，待其既退，而后击之，可以大获全胜。否则屯兵寿州，以逸待劳，虽无大功，亦无失着，还属中策。若领兵直趋正阳，我兵奔走之余，力乏筋疲，如何能与交锋，正中他反客为主之计，待到失利，悔无及矣！”彦贞不听二人之言，传令众军，从速前进。仁赡谓全约道：“刘公不听忠言，此行必无侥幸，我与公早早预备守城器械，免得措手不及。”全约从其言，即命所部，依淮而守。 其时李重进引兵前行，却与刘彦贞在途中相遇。彦贞屯军安丰，列营数十里，声势甚为煊赫！一望去好似数十万大军的样子。重进不敢冒昧，遂登高观察一番，谓众将道：“彦贞营棚，皆不如法，虽然声势甚盛，破之极易！”即召部将曹英道：“与汝三千军马，自上流出其不意，突然击之，彼军可破矣。”曹英得令，率兵自去。 次日，重进全身披挂，横刀跃马，出阵讨战。彦贞亦领兵出营，摆成阵势，操枪勒马，立于旗门之下，指定重进骂道：“无故侵犯我国，是何道理？速速退去，尚可免受诛戮，否则教你死无葬身之地。”重进大怒，也不答言，轮刀纵马，直取彦贞。彦贞正要接战，身后一将，跃马而出，抵住重进。颜贞视之，乃牙将张万也。二人两马相交，刀枪并举，战有五十回合，重进佯输诈败，拍马绕阵而走。张万放马追来，重进待他身临切近，按住刀，挽弓搭箭，回头射去，张万应弦落马，重进举刀一砍，挥为两段。彦贞见折了张万，心头火起，大喝一声，挺枪直取重进，重进回马相迎。二人交锋，正在难解难分之际；忽然一声炮响，曹英率领三千军马，从上流杀来，唐兵阵势大乱，彦贞料不能敌，勒马逃走。曹英乘势追杀，唐兵大败，丧折殆尽。彦贞奔走了十余里路，又见前面山坡之下，旗帜飘扬，一队人马，拦住去路，正是榖毂的副将王成，劈面迎来。彦贞此时，前有敌军，后有追兵，进退无路，只得拼着性命，与王成死战。不料彦贞心慌意乱，战未三合，马失前蹄，将彦贞跌落坡前，被周兵拥上，乱刀砍死。李重进知道彦贞被杀，乘势急进，俘斩唐军万余级，获其辎重盔甲，不计其数。 这场大战，杀得唐军亡魂皆冒，从此望见周军旗帜，便觉惧怕。 刘仁赡在寿州城内，探知彦贞战败身亡，又见败兵纷纷逃来，只得开城收纳。幸得自己早有预备，守城器具甚是完全，粮饷亦十分充足，便一面料理守城，一面遣人星夜至金陵告急。 唐主得知彦贞兵败阵亡，寿州危急，忙召群臣商议。枢密使陈景闻奏道：“周师锐不可挡，彦贞新败，吾军闻风胆落，若与交锋，必难获胜。主上可传旨，命各处将帅，坚守城池，不得轻易出战，守老其师，然后击之，始可获胜。”唐主闻奏，深以为然，即传旨令各处坚守，不得出战。那知旨意方下，滁州失守的警耗，早又传来。 滁州怎么失守如此之快呢？只因彦贞战败的信息，传播开来，那皇甫晖、姚凤，本来奉了唐主之命，屯兵定远。二人得到彦贞败信，便商议道：“定远无险可守，周兵之势，锋锐异常，倘若到此，我们怎能抵挡？只有清流关，最为险要，我们不如弃了定远，退保清流关。即使周兵到来，我们能够胜他，原是很好；如果不能取胜，只要坚守关城，周兵也无奈我何，岂不比在定远地方好得多么？”两人商议已定，居然弃了定远，带领人马，退守清流关而去。世宗率兵前来，如入无人之境，便在下蔡地方，架成浮梁，预备渡淮。却因清流关甚是险要，必须攻取到手，才能直下南唐。 原来，那清流关在滁州西南，依山靠水，势甚雄峻，大有一夫当关，万夫莫开之概，所以皇甫晖、姚凤驻守关中，拥众自固。世宗也深知此关，最为紧要，但能破了这座关城，滁州等处便可垂手而得，南唐也不难平定了。只是皇甫晖、姚凤拥着数万大军，据着天险之地，很不容易攻入。因此心下十分踌躇，不 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜