[book_name]宝刀飞
[book_author]王度庐
[book_date]近代
[book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版
[book_type]文学艺术,小说,完结
[book_length]85274
[book_dec]《宝刀飞》是王度庐所著的一部长篇武侠小说，1948年11月由上海励力出版社出版 。讲述少年英雄裘文焕为寻找宝刀而化装进京，为了一位被人欺侮的穷女子，多次与江湖强人斗杀，终不能取胜。 而藏有宝刀的原皇家侍卫王得宝老人，因奉命用此刀杀死过贵妃，悔恨不已，后将宝刀赠于裘文焕，裘文焕终于用此刀铲除了恶人的故事。
[book_img]Z_14044.jpg
[book_title]第一章 运粮河飘泊双雏凤
本书开始，先述中国伟大的工事，历史上有名的运河。据说这道河流，当初是隋炀帝命人开掘而成的，当时只为了他于御柳成行清波荡漾之中，乘坐龙舟往扬州游玩。——这条河，北起河北省通县，南至浙江省杭州，纵贯冀、鲁、苏、浙四省，全长一千四百四十公里。在以前，没有津浦铁路，没有沿海的轮船的时候，由南方运粮到北方，以及官宦，商贾，北往南来，全都仗着这道人工河流，而为交通之要津。所以，那时河面虽然不甚宽，但永远不断往来着无数的船只，沿河各城镇亦莫不繁华富庶，而其中以江苏省淮安府所辖之清江浦，地面最为重要，因为那时总管运河的唯一高官“漕运总督” （通称之为“河帅”），就驻节在这里。同时又有自南方来，往“京都”去的人，多半在此舍舟登陆，所以，清江浦这地方热闹至极，商店，货栈，旅舍，镖局，开设着不知有多少家，河坝上日夜不绝的拥挤着人和船只，自然，因此也就能够发生许多的事情了。
这一天，时当暮春，运河两岸，隋朝栽种的杨柳，垂着长丝，在东南风里，显出一种柔弱无力的姿态，柳梢上仍留着金色的夕阳，鸦群掠过，天色已近黄昏。这时就从南边来了一只船，停泊在此处，船不大，舱也不小，舱中是两位姑娘，还都是旗人家的姑娘，是姐妹二人。作者在此就先说明白了吧，这作姐姐的即是日后的西太后（慈禧太后），为清穆宗同治皇帝之母。那位妹妹，就是日后清醇王的“福晋”，也即是光绪皇帝清德宗的母亲。请读者想一想，在那封建的帝制时代，这是多么了不起的两位贵人？
可是，在这时候，她们也料不到日后有那样的尊荣富贵，目前都正处在艰难困苦的命运之中。原来她们姐妹，是满洲正黄旗的旗人，姓“叶赫纳兰”，我们现在就暂称这位姐姐为“纳兰大姑娘”，其妹为“纳兰姑娘”。她们的父亲是作“正黄旗”的参领，原是个极小极小的官儿，一年只能得两次俸禄，生活非常之穷苦，住在北京城一条小胡同里，每天的菜，油盐酱醋，都要姑娘自己去买。那时候的纳兰大姑娘——即后来的西太后，才不过七八岁，就长得十分美丽聪明，穿着带补丁的旧衣裳，胳膊肘儿提着一个荆条编制的小小筐子，里面放一个碗一个瓦罐儿。几乎每天要到附近的一家油盐店去买一个小制钱的酱，两个小制钱的香油等等。
那油盐店的掌柜时常逗着她玩。在这样艰难穷苦的日子中，她渐渐的长大了，成为一个丰姿绰约，端重而又大方的姑娘，妹妹也长到十四岁了。在这时候，她们的父亲才被擢升为湖南的副将，把妻子和长子桂祥留在北京，却带着她们姐妹前往任所。本来，两个年轻的旗人姑娘，到了遥远的南方，饮食起居就多不习惯，幸仗着大姑娘为人能干，把家中事务处理得井井有条，老副将在任所上的生活尚称舒适。可是究竟年纪老了，副将即是副总兵官，通称之为“协镇”，领着一协人，一协人也等于现在的一旅，责任不算小，公务也甚繁多，所以这位老副将也因劳致疾，不到一年，竟病殁于任所。这在她们姐妹，真如晴天的霹雳，小姑娘只剩下哭了，幸亏大姑娘遇事不慌，忍悲治丧，可是老副将的身后又极为萧条，几乎连运灵的盘缠都没有，幸是任上的几位同寅，凑了一些钱，并派了一个老仆人跟随着沿途照顾，将棺木抬到船上，她们姐妹穿着重孝，上了船还不住的痛哭，又兼春雨连绵，景况是十分的悲惨。船出湘水，顺江流而东下，至扬州，这才又换船北上，长途跋涉，一棺附舟，长姐幼妹，相依相慰。盘费也渐感不够了，离着北京可还远呢！那个老仆人还直发牢骚，她们姐妹，心中愈是难过。凭着船窗向外去看，运河之外真是热闹繁华。只见风帆拥挤，整船的粮米，整船的货物，还有那往京去的官船，舱门前都挂着“某某正堂”的成对的灯笼，仆厮也众多，且有差官和镖行的人保护着，声势真是十分的煊赫；那些船上的官眷太太和小姐，甚至丫环们，也都是周身的绮罗珠翠，更有的船上吹奏着笙歌，这和她们这船上的凄凉景象相较，真有“天上人间”之别，而且她们姐妹现在遭遇的这个“人间”还处处是孤零无助。——这一天，黄昏的时候，她们的船便来到了清江浦。
清江浦这地方，最大的官是漕运总督，最小的官恐怕就是知县了。这时清江浦——即清河县的知县，姓吴，名棠，是一个很忠厚，而没有什么才能的人。衙里有一个书吏，姓韩，无论什么事情都由这位韩师爷给办，他只在衙里享福，有几个听差的伺候他，他作着这个清闲的“七品官”。可是清江浦这儿的七品官，收入也不错呢，所以吴老爷手头颇积蓄了不少的银子。他并不吝啬，凡是老朋友路过此地，缺少了盘缠来告帮，他多少总要资助一些，他为人很念旧交，爱周济人，不过要是跟他没有关系的人来求他，那可又办不到了，因为他的钱是不愿意随便花的。
近来，他有一件心事，他有个姓张的老朋友，在福建作着副将，一大家子的人，跟他时常通信，交情很好，最近有从那里来的人说：那位张副将死了，家在保定府，即将要运灵北上回籍。吴老爷的心里很难过，便预备下了三百两银子，嘱咐他的常随连升，说：“你常常到河坝上去打听着，要是带着张副将灵柩的船来了，就赶快来告诉我，我得去行个人情。”连升是个小孩子，平日只会背着老爷去赌钱，去胡闹，老爷的话，他当时记住了，过了两天就忘了，可是他已经转托了河坝上以赌混饭吃的毛头小赵，说：“喂！小赵！你替我留点心，要是棺材经过，死的人是个副将，你就赶快来告诉我，我还得回禀我们老爷呢。因为那是我们老爷的好朋友。”小赵倒记住了“棺材”和“副将”，小赵是整天生活在河坝上，无论来了什么船，他全都知道。这一天，黄昏的时候，他就来找连升，说：“来了一只船，是运灵回家的，是一位副将的灵柩。”连升赶快回禀了吴老爷。吴棠听了又一阵的难过，就赶紧叫太太取出来预备好了的那三百两银子，交给连升，说：“快把这银子送去，交给那船上的少爷，就说这是我一点小意思，给他的父亲买点纸烧吧！你就说，我也不到船上去祭奠了，因为我若见到老朋友的灵，我一定得痛哭，咳！你快去吧！”连升连声答应着，抱着三百两银子就走了。这里，吴者爷很是烦闷，就命人请来了韩师爷，在一块儿摆棋解闷，摆着摆着，吴老爷这边就剩下一个“车”跟两个“仕”了，——韩师爷只要是摆起棋来，就这样不让着老爷。吴老爷正在着急，连升就回来了，两只手是空的。
吴老爷问说：“把银子送去了吗？”连升回答说：“送去了，两位姑娘给老爷道谢。”
吴老爷听了，不由得一阵诧异，说：“什么？两位姑娘？他哪儿来的姑娘呀？他只有三个儿子呀？”连升说：“大概少爷们没在船上，我没见着，我只见了两位姑娘，都是旗装，梳着大辫子，白辫根大脚！”吴老爷跺脚说：“你弄错了吧？”连升说：“我没弄错，我看见了船上的棺材，我也问明白了，死的是副将，是湖南来的，是正黄旗人，现在是要回京。”吴老爷气得向桌上不住的拍，骂着说：“你笨蛋！我吩咐得你明明白白。副将是姓张，他是保定府的人，怎么会是旗人呢？他是福建的副将，怎会又是从湖南来呢？你真是饭桶笨蛋！什么事你也不会办，怎么就把银子给送错了呢！你给银子的时候，难道就没有问问吗？”连升皱着眉说：“我，我，我见了船上那两个姑娘，我就……我就说不出话来了。”吴老爷跺着脚说：“你快去！把那三百两银子给我要回来！这不行，我不认得这么一个旗人的副将，我凭什么要去给他送奠仪？快去，快要回来银子！”连升答应着，刚转身要走，韩师爷却摆着手说：“不要忙！本来就办错了，再要办错，可就不好了！”吴老爷着急地说：“三百两银子，不要回来还行？我跟他们并不认识呀！”韩师爷说：“老爷听我说，您是作官的，将来还要盼着高升，对于旗人，可是得罪不得的呀！”吴老爷还生着气，说：“我也不得罪她，是我的听差的把银子送错了，跟她们要回来，她们还能够不给吗？”韩师爷说：“自然不能够不给，可是人家船上的两位姑娘，本来也不知道她父亲生前好友都有谁，接到了银子，一定很感激，觉着父亲的这位朋友，清江浦的知县真是一位仁厚的长者，还许正在感念不置呢，突然，又派人去把银子都要回采，这未免太有点不大合适，叫人伤心吧！”吴老爷想了想，也很作难，说：“那么，难道就把银子这么白扔了？给了两个不相识的姑娘？”韩师爷悄声的说：“可以由此机缘就互相认识呀！旗人的姑娘将来全都有选进宫里作贵妃的希望，今天听说，宫里就要招选秀女，这两个姑娘，将来还就许是娘娘呢？得罪了她们还行，即使她们选不到宫里去，可是旗人家的姑娘将来无论如何，也不能够嫁个汉员，无论嫁一个什么满员，若是认识，也总有点照应。俗语说，朝中有人好作官，咱们现在外边作官，在京里连一个人都不认识，那还行吗？所以，依着我说，那三百两银子索性您就将错就错吧！结下一个好儿，将来也许能够因此得到便宜。”吴老爷越听这话，越觉着有理，就连连点头沉吟着，他看见连升还在旁边垂手侍立，他就说：“那银子你也没有给错，我又想起来了，好！你去吧！”
连升退出屋去。这边，吴老爷跟韩师爷的棋也摆不下去了，又谈了一会闲话，韩师爷便也回往前院他自己的房里去了。这里，吴老爷又想了半天，结果是拿定了主意，那三百两银子，不但不去索要了，明天自己索性到那船上去祭一祭，不管将来有用没有用，只要落个“整人情”，银子就算是没白花。
一夜过去，次日一清早，吴老爷穿上了官服，戴上了官帽，登着官靴，吩咐连升给预备些烧纸和金银锡箔，并嘱咐他到时候少说话。连升唯唯地答应着。吴老爷就令连升看轿，往河坝去了。河畔的柳树带着朝烟，停泊着的许多船，还都没有走。连升领着到了昨晚送银子的那船旁，轿子便放下，吴老爷就叫连升去投递名帖，连升也实在有点莫名其妙，可是决不敢多说一句话，他就上了船——这只船实在比人家别的船是又小，又破旧，舱又紧闭，舱窗里也遮着粗蓝布的窗帘。有个船夫正在船头扇一个茶炉子，那个老仆人刚漱口，连升就问说：“二位姑娘全都起来了吗？我们老爷来祭祭灵，并要见见姑娘们。”老仆人已经知道了是本地的县太爷，昨天给送来了三百两银子奠仪的事。他本来不是跟着纳兰副将的，也不知道副将在生前跟这位太爷有多大的交情，此时，他看见这县太爷坐着轿子来了，这位太爷原来才不过三十岁，是个中等身材的胖子，满面的忠厚之相。他不敢怠慢，赶紧就进到舱里报告，此时，两位姑娘全都已经起来了，先把连升传进来。连升递上了他老爷的名帖，上面写着是“吴棠”，姐妹两人本来全都认识宇，可是一时想不起父亲生前几时有这么一位朋友，当时纳兰大姑娘便赶紧叫“请！”
同时姐妹二人一齐迎到舱门前，此刻吴老爷已踏着跳板上了船，连升和那老仆人赶紧给开了舱门，吴老爷进了舱，就问说：“这就是二位姑娘吧？”二位姑娘就要行礼，吴老爷亲手给拦住了，说：“免礼！我与你们的令尊，——我这位者哥哥，已经是十多年没有见面了，想不到，他竟去世了！”此时二位姑娘全都悲哽不胜。
吴老爷把这两位姑娘仔细的看了看，只见大姑娘才不过十六七岁，二姑娘约十四五岁，姐妹两个的身材都差不多，而大姑娘显得特别的苗条。全是长阔脸儿，大眼睛。大姑娘的眉目之间，尤其显出一种威严，仿佛使人见了她，就得有点发怯。总而言之，这两位姑娘的容貌和仪态，全都是十分的雍容大方，实在与小家女子不同。梳着都是大辫子，白绳扎的辫根和辫梢，穿的都是净白的粗布长孝服，都是天足，穿着青布的鞋，——这就是旗人家的姑娘穿孝时的打扮。
纳兰大姑娘拭着眼泪向吴棠表示谢意，说：“昨天派人送来的那三百两银子，已经收到了。当时我们想着不收吧？是辜负伯父的盛意；收吧？心里又实在过意不去！”吴棠摆手说：“咳！不要再提啦！我实在手里没有太多的钱，要不然，我应当给我这位故去的老哥哥多打一点纸，二位姑娘如果有什么用项的话，还自管告诉我，咱们可不是外人。”太姑娘点头说：“是！我们知道，我们实在没有别的用顶了。”吴老爷就说：“那么，我祭一祭灵吧？”当下，两位姑娘同着吴老爷到了舱后，这里就停放着一口棺材，不过是普通松木的，板子很薄，由此可见，死者的身后，确甚萧条．不过这棺材的上面是嵌着葫芦形的十块板子，这又表示是旗人的“寿材。”，在前面还贴着一张“护照”：“……兹有湖南副将，叶赫纳兰……于某年某月某日病故……灵旋京都，仰尔各路孤魂怨鬼，勿得拦挡……须护照着”
盖着总兵衙的朱红大印，这是特为给沿路的城隍土地，怨鬼孤魂看的。当下吴棠恭恭敬敬的上了香，连升和那老仆人在旁边烧纸，二位姑娘在旁陪着行礼，吴老爷并且抚着棺材流了几点眼泪。这又引起丁两位姑娘的悲戚，都又哭了一会。吴老爷始终是满面的忧戚之色，说：“我应当亲自送二位姑娘跟大哥的灵柩到北京去！”两位姑娘赶紧拦阻，吴老爷又说：“我也是实在离不开身，天天得伺候着总督，作这个小官真不容易，我们衙内里也没有几个人……”纳兰大姑娘赶紧说：“伯父不必再多礼啦！您这样待我们，我们已经就终身难报了！哪敢再劳伯父送我们呢？这里离着北京也不算太远了，往北去又都是平稳的路，决不会有什么舛错的，请伯父放心吧！”吴老爷说：“那么我就回去了，将来我到北京的时候，再去看你们。二位姑娘千万要节哀，我知道我那位死去的老哥的脾气，他生前是很旷达的，他做了不少的好事，现在一定已经登了仙界了。只望二位姑娘千万要保重身体，以使故去的人瞑目！”他这一番沉痛而恳切的话，益使两位姑娘感激流泪。他就离船上岸，坐上了小轿，心里还想着：“我真是一生也没做过这样荒唐的事，但今日事虽荒唐，可是也对那两位姑娘有些安慰，死的那位副将，他虽然不认识我，他的灵魂如果有知，也一定得深深的感谢我吧？”当下，这一顶小轿，很快地回县衙门去了，连升在轿后跟着，心里还有点纳闷，因为看着他的老爷，刚才简直跟唱戏一样，不知为了什么。
[book_title]第二章 清江浦侠士出头
这时阳光已经升起，河坝上渐渐热闹起来，本地县太爷到那只船上去致祭的事情，已弄得无人不知了，在河上掌舵的，拉纤的，以及掮夫脚行，没有一个不是心地直爽的汉子。吴老爷此举，真正使他们伸大拇指，有一个大船上的人就说：“哈！这位吴老爷没料到他竟是这样的一位好人，可真难得！”，另一个是在运河边扛掮的，有时他也当短工，常给船上掌舵拉纤，他佩服得简直要跳起来，说：“好官！好官！这才真是一位仁人君子。吴老爷这三百两银子比三千、三万还重，因为这是雪中送炭，不是锦上添花，现在的一些人，都是势在人情在，交朋友是件难事，一不小心，就能够交着酒肉朋友，有酒有肉，他跟你称兄道弟，你要是倒了楣，他理也不理你，更不用说人已死了，那谁管你孤儿寡妇？象这位吴老爷，知道了老朋友的灵柩从这儿过，其实他假装作不知道，也就完了。那两位姑娘本来不认识他，可是他竟能够这样办，送银子，吊祭，劝慰姑娘，这样的好官将来要是不高升，皇帝老儿可是没眼睛了！”说这话的人，名叫裘文焕，他是一个异乡人，来到河坝上已经一个多月了，为人非常的和气，性子直，讲义气，他有两膀子力气，常帮别人的忙，但他的生活却很苦，住在临着河的一家小店里，他一天所挣得的钱，也就将够他的吃喝和店钱。他很年青，不过二十多岁，生得身体强壮，眉毛浓黑，两眼非常有神，嘴唇可有点厚，大概因为他的长相，人家都不讨厌他，他假若是把破衣脱去，换上了新衣，再洗洗脸，换一双鞋，还真是一个漂亮的少年。这时，他满口的称赞吴太爷，又叹息“世风不古”，可惜象吴太爷这样的人太少了。他为此事，正在兴奋，忽见，就是两位姑娘船上的船夫头儿，向着岸上嚷嚷说：“喂！谁来呀？北通州，管吃，到了北通州，开发两吊钱，只帮着拨拨船，拉拉纤，哪位去？愿意去的就快来呀！……”这船上连这个赤红脸儿的船夫头儿，只有三个船夫，往北走，水浅河又窄，必须要有人拉纤，他们三个人当然忙不过来，现在船上的客，——那两位姑娘，银子也有了，多出几个钱也不在乎了，为了快走，快将灵柩运送回家，就得添雇一两个在船上帮忙的人，当然是已经得到两位纳兰姑娘的同意，所以，这个头儿才向岸上招人。
他嚷嚷了半天，岸上的穷汉、闲汉，并不在少数，可是竟没有一个理他的。他又把雇价提高至二吊五，三吊，三吊五，依然没有一个答应，他到岸上来劝，拉，这些人也没一个愿意去的。原因很是明显，在江湖上混的人最讲究取吉利，最怕丧气，撞着船上的一口棺材，就是没人愿意去干。
舱里的纳兰大姑娘命那老仆人把船夫头儿叫来，严厉的问道：“为什么今天这个时候，还不开船？你说多雇两个人，我们答应了，你说到北通州得多二两银子，这也不要紧，可是你得开船呀？你还等什么？故意的刁难！想着方法勒索！你要是再不开船，……”转向那老仆人道：“叫衙门派人来！”
船夫头儿急得直流汗，说：“姑娘，大小姐，你老人家别怪我呀！我向岸上雇了半天，连一个答应的都没有，人都讨厌咱们船上的这口棺材……”纳兰大姑娘瞪起威严可畏的两只眼睛，厉声的呵斥，说：“你说什么？”船夫头儿赶紧说：“我说错了！人家不敢讨厌老爷的棺材，不过，谁没个忌讳呢！
这个地方又是大码头，人家怎么都能够混个温饱，咱们给的钱又不多，谁愿意给咱这船上帮忙？”纳兰大姑娘依然沉着脸，又说：“你们怎么把船拨来的？已经由扬州到了这儿啦，为什么现在没有人帮助，就不能走了呢？我看你们是成心想多勒索点钱，可是你得明白，吃官司不是好事！”船夫又连连的解释说：“我们哪敢勒索呢？在别处都没勒索，来到清江浦，这里太爷又是你老人家的亲戚……”纳兰大姑娘说：“不是亲戚，是老世交！”船夫头儿又连连的点头，说：“无论是什么，反正我明白，只要你们一句话，今天早晨来的那个县官，就得派人把我拉到衙门，拿板子打我，我找那个不自在干嘛吗？再说我们也愿意快点开到北通州，卸下棺材，我们好揽别的生意，谁不愿快开船谁是王八蛋！”大姑娘生气了，说：“你说的这是什么话？真可气！出去出去！”船夫头儿赶紧说：“我说错啦！姑娘别怪我，我们是粗人，不会说话，可是也愿意客人平平安安，莫出舛错，再往北去，就要过骆马湖，湖里常有强盗出没，咱们急着走？到了那儿出了事可怎么办？再说，往北有的地方水很浅，不雇人帮忙拉船真没法走……”
纳兰大姑娘没料到还有这些困难，船夫头儿永远在这运河上来往着，他自然不能够瞎说。水浅倒不要紧，湖盗却真是可怕。于是，便皱皱眉，气已平和了一些，说：“那么，依着你，应当怎么办呢？”
船夫头儿现在可有话说了，腰也直起点来了，说：“也不是依着我，是非那样不行，能雇两个雇两个，雇不着两个雇一个，反正遇着水浅的地方，得有人帮忙拉纤。咱们走，至少得跟着大船走，大船上的人，还有保镖的，跟着它们走就没事……”纳兰大姑娘说：“哪儿有大船，大船也不须就走呀？”船夫头儿指着窗说：“两位姑娘！你们掀开窗看看有多少条大船？再到岸上去望望，北边那三条官船有多么大？那是江南织造彭大人进京的船，船上满满都是绸缎和绣的衣裳什么的，那都是送给皇上家的，那三条船上，至少也有四十多个人，还有保镖的，听说今天过午就走，跟咱们正是一路……”
纳兰大姑娘听到这话，就点点头道：“好！
那么咱们也可以等到过午，跟他们一起儿开船。”又嘱咐了一句：“再多等可不行。”
船夫头儿这才缓了口气，退身出舱，又去雇人，依然没人肯干。岸上和别的船上，这时可更热闹了。阳光洒在大地上，照着浑浊的河水，柳树，老杆歪斜，长丝摇曳，树荫下是一片闹市。船，大小的船，只有来的，却没看见有走的。
那边江南织造的三只大船，简直如同三座皇宫，阔绰极了。船上的人没看见彭大人和眷属，只就那些男女仆人来看，都是浑身的绸缎，也就够阔了。江南织造本来是“内务府”最阔的官，管辖着。江宁、苏杭各地出产的绸缎绫罗，专供给朝廷和宫里的一切衣料，如制帛，诰敕，彩绘之类，宫廷祭祀，和春秋二季领赏，很多需要用的丝制品。所以江南织造是一个“钦差”，直属于皇上，不教任何人管辖。作这么一任比做多年督抚大臣还有出息，而且威权大，能够直接跟皇宫里办事说话，无论哪个做官的人任他“一品”、“二品”，谁不来巴结织造？如今这位彭大人进京，虽然不愿太张狂，只雇了三只船，可是三只船上的金银，珠宝，丝绸等等，就不知值多少多少万了。船上有官人，还有镖师。尤其是镖师，有四五个，个个莫不扬眉吐气，他们也走到岸上来，看到那些个人正在聚赌，他们也挤进去下一注。他们的身上都带着刀，也不必太用力去挤，自然就有人站起身来躲开，让他们过来押宝，来寻乐，一点儿也不敢惹他们，真的，谁敢惹保镖的呀！除了那个不识时务的裘文焕。裘文焕虽然穿的破烂，满脸的滋泥，捧着个黑面饼就当午饭吃着，他可真看不起那些自命不凡的镖师，心说：“自大是个‘臭’字，他们有什么本领，个个扬眉吐气，横冲直撞？他们要去赌钱，别人就得给让地方。他们赢了是得意的怪笑，输了时常就瞪眼，要‘矫情’不不讲理。”裘文焕真想打个抱不平，跟他们干干，可是，一来知道这是扬州“继兴镖局”宝刀庞公继应下的镖，那庞公继是江北几省闻名的侠客，这几个是他手下的镖师，“不看僧面看佛面”，裘文焕不好意思得罪他们，二来袭文焕另有他自己的心事，为这么几个徒有其表，未必真行的镖师，他不愿轻易显露出身手。裘文焕虽然很生气，可是究竟那些个镖师没侵犯着他，也就没有多管闲事。而在这时候船上全都炊烟缕缕，都在烧饭做莱了，江南织造那船上的厨舱，散出来浓厚的烧鱼、煮肉的重重香味，真令人谗涎欲滴。还有岸上的大饭馆，派小伙计提着饭盒，往船上送莱。船上的人，也渐渐地都由街上回来了，还有些来河坝送客的，乱纷纷的比刚才更热闹了。忽然间又看见来了几匹马，马上的人也打扮得跟镖师一样，可是那态度模样比镖师更骄傲，更为凶悍。有几个船夫可真是“眼毒”，他们似乎是认得这几个骑马的人，当时他们就非常的惊讶，彼此努努嘴，又悄悄的说两句话。但是裘文焕往近走了几步，想要听他们说什么，他们却又连一句话也不说了，似乎很害怕，很忧虑，互相的摇了摇头。那几个骑马来的人，到了码头前，就齐都下了马，他们在这里有一只预备好了的船，船虽不大，可是船夫却有七八个，下了马登船的仅有四个人，一个是脸黑如炭，一个是头上有一大块刀疤，一个瘦小精悍，一个却头发都白了，年纪已有五六十岁，却是精神矍铄，两眼冒着凶光，其余几个都是送他们的，看他们上了船，并又谈了几句话，就牵着马都离开了河坝回去了。这几个人是十分的眼生，不但裘文焕来到这儿一个多月，没看见过他们，别人，——除了刚才小声谈论的那几个人——好象全都不认识他们。这时船上岸上，人声扰扰，有的来，有的走，太杂乱了。恐怕没有什么人，能象裘文焕这样的眼睛明锐，他巳看出了那四个人行踪蹊跷。天将近正午了，炊烟都在空际消散了，东南风阵阵的吹着，那几只大船都在撤跳板，扯帆篷。纳兰家船上的那个船夫头儿可更急了，站在船头又嚷着说：“喂！喂！谁来就快来，北通州，船可快开了，帮帮忙管饭，多给钱，……谁去！”裘文焕忽然跑过去说：“我去！我去！”船夫头儿点手说，“快来！快来！快上船来！你怎么不早答应呢？”裘文焕说：“我早还没拿定主意呢！可是你还得等等我，我得到店里拿行李去。”
船付头儿说：“你这个人，可真是！你还有什么值钱的行李呀？得啦！你可快去快来，来晚了，我们可就不等你啦，你住的店在哪儿啊？”裘文焕指着说：“就在那边不远，我去一会儿就来，你别着急。”船夫头儿叹气道：“我怎么能够不着急啊！人家大船都开了！得啦！快！快！快拿了行李可快来！……”望着裘文焕向东边飞跑，他又叨念着，说：“穷得连双整鞋没有，可又有行李？真是怪事！”这时候，那三只大船都已挪动起来了，这里的姑娘叫老仆人出来问道：“怎么还不开船呀？”船夫头儿连连的说道：“开！开！这就开！说话就开船，好容易才雇上一个人，他又拿行李去啦。只好等会儿吧！他来了，咱们立刻就开船！”老仆人说：“等会他！他要是不来，咱们可就走啦！”
船夫头儿答应着，又连声叹气，心急似火，瞪着两只大眼睛向岸上看着，看了不多的时间，果见裘文焕拿着行李跑着来了。其实他这能够算是一份行李吗？只是胳膊下夹着一个破铺盖卷，跑得倒是飞快，来到这儿，一跳就上了船，连口气也不喘，船夫头儿心说，这小子倒还挺棒！于是就大声吩咐着：“放下行李，帮点忙，开船！开船！”当下裘文焕把被卷扔在船板上，就帮助船上原有的三个人，解缆，撤跳板，扯帆篷，帆篷一扯起，立肘船就动起来了，一个船夫去掌舵，头儿在系桅杆的绳子，裘文焕和另一个船夫撑篙拨船，这时岸上有与他认识的人，向他招着手嚷着道：“走啦？北通州吗？还回来不回来呀……”裘文焕向岸上点点头笑着，用力的撑篙，“哗喇哗喇”水声不住地响，就离开了河坝了，风吹动着帆篷，吹动着岸上的杨柳，船夫们——裘文焕在内，一齐口里喝着：“哼嗨呀！哼嗨呀！唉，哼嗨呀！”一齐用力，加紧的驶船，顷刻之间，就把前边的那三只大船赶上了。
[book_title]第三章 骆马湖黄昏刀光起
这一次，离开清江浦的船，统共是五只。
三只江南织造的大官船在最前：第一只是开路船，一边走着一边还“当！当！”地敲着大锣，彭织造大人和眷属就在那船上。第二只船大概满载着绸缎等贵重之物。第三只船上面是厨舱，还有保镖们的舱。衔着这只大船的尾巴的就是他们这小船。他们后边不远，还另有一只船呢。裘文焕看得很是清楚，他们那船上就是刚才由骑着马而登船的那四个形迹可疑的人。只有那黑炭脸的人昂然站在船头，其余的三个，大概都在舱里。他们的船夫不少，可是船行得甚是迟缓，好象是虽然紧紧地盯着前船，却又不往近处靠。裘文焕不禁笑了笑，这船上的头儿也不禁地笑了，指着说：“你们看，并不单是咱们胆子小，非跟在人家船的屁股后头就不敢走路。
还有跟在咱们屁股后头的呢，胆子比咱们还小！哈哈！”裘文焕说：“这条路上的船常来常往，大概也没有出过什么事吧？”船夫头儿摆手说：“别说没什么事，你知道吗？你敢担保吗？你大概是新上跳板的人，在河边吃饭，决不到一年，我看得出来，你还是一个生手。我却是喝这河里的水长大的，早先这河道是什么样子，现在又是什么情形，你哪儿知道？”裘文焕说：“莫不是运河上的买卖一年不如一年了吗？”船夫头儿说：“比十年前可差得远了！现在因为水越来越浅，船越大越走得慢。客人也是，差不多到了清江浦就全上岸换车走啦，谁敢往北来呀？这半年来，谁不知道骆马湖里的飞叉老鼋！”
裘文焕问道：“飞叉老鼋是个什么，是个王八吧？”船夫头儿说：“要是王八还好呢，咱们还可以把它钓出来吃它呢……”说到这里却咧咧嘴，表示说错了话，很后悔，害怕的样子，说：“咱们别多说话了！草上说话路人听，万一吹到那飞叉老鼋大王的耳朵里，咱们跟着大船走，也是没法，少说话！”
本来是顺风，这只船用不着四个人一齐费力气，裘文焕就把篙提起来，横放在船板上，歇息了一会。又拿起来他那长长的被卷，想要放在一个地方，可是前舱是两位姑娘住，后舱一个席搭的棚子，是船夫跟那老仆住，同时也是厨房，里面的东西乱七八糟，他也不愿把被卷往那里放，找了半天地方，觉得棺材后边还安稳，就将他的破被卷——这要是卖了，连两个钱也不值，可是里边好象有一件宝贵的硬硬的东西——放在棺材后边了。他再走向船头来，就见窗帘已经掀开了一幅，里面的两位穿着孝的姑娘，正在凭窗观览着沿河的风景。
这时船已经远离了闹市，河的两岸是稀稀拉拉的杨柳，柳丝之外是碧绿无边的麦田，婉蜒的小径上，走着农夫，村妇，有的还赶着牛。再远处是小小的村庄，更远之处是深青的山色：山外有天，天空飘浮着片片白云，一切都如同是画笔描出来的，实是优美可爱，令人忘掉了疲劳，忘掉了心中的苦痛。纳兰小姑娘很天真的向外指着，说：“姊姊你看，这景致有多么好呀！”她喜欢得笑了，大姑娘虽然没露出这样的喜欢，却也眉头展了展，小姑娘又说：“我觉得，当一个乡下的人可真好！”。大姑娘却说：“也没有什么意思。”小姑娘说：“哼！我看可是比在城里住好，我宁愿在乡下住小屋子，也不愿在城里住象王府那样的大房子！”大姑娘听到妹妹提到了王府，她的心中不禁颇有同感。她不象她妹妹那样的胸襟澹泊，她觉得无论是女子男子，都应当尽量享受荣华，尽力夺取权利，要出人头地，要有愿必遂。
——这就是这位大姑娘的抱负，也就是她对于将来的希望。她因为遭遇多难，所以深深地厌恶贫穷。然而家世本来是贵族，近日又有入宫选作“秀女”的讯息，她便对本身的前途，有了美丽的憧憬。她在京的朋友之间，有不少是王公的姻眷，对她们她是羡慕极了。她住在北京，自幼便见过壮丽的的紫禁城，听家中人和亲友每天谈说的都是宫里的事，她知道宫里的人都是尊荣的，但那种生活也是寂寞而痛苦的，且有的要被贬入冷宫，有的要被活活打死，即使不受暴虐，也不能够和家中的人见面，因此，几乎没有一个人愿意叫女儿去当“秀女”。可是这种人人害怕的命运，在她父死之后，就有讯息要临在她的头上了，眼前是一片深海，踏进去之后，就永不能和父母兄妹聚首。这在别人不定得多么忧愁了，她却反而欣喜盼望，她认为那茫茫的深海，不是昏黑可怖，而是光明可喜的，那里边有无数的奇珍异宝，都等着掀波鼓浪，前去寻求。妹妹的话，是小孩子的话，真要叫她在乡间住几天，睡土炕，喝小米粥，她也就哭了。一个人是不应当那样自甘微贱的，我——这位纳兰氏的大姑娘自己想着——我要想尽办法，抵销我自幼以来受的这些贫穷困苦，令往日轻视我的人，对我惊惶地仰视。我只要进宫，就不怕进那“冷宫”，宫里的暴虐决不让它加在我身上，我要把它加之于那些轻视我的人。
这位骄傲自信的姑娘，不愿多看沿河的风景，她觉得脸上被风吹了点沙土，就回身走在镜匣的旁边。对镜擦了擦脸，虽然因为居丧之故胭脂是决不可以擦的，可是她也扑了轻微一点香粉，这是她的习好，她天天要擦几次粉的。她的美丽就使她自信前途光明，她受的十几年的生活锻炼，就使她不怕一切困难。她这镜匣里，装粉的小瓷罐儿下就压着吴棠的那张名帖，展开又看了看，依然放在原处。这一个人的名字，她是一生也忘不掉的。她向妹妹说：“吴棠这个人真好，我们将来有一天要是得了地，可真得报答报答人家！”——“得地”也就是得志之意，妹妹听见了，却没有言语，因为年轻的姑娘，谁能想到将来得志的事情呢？姑娘得了志，顶多是嫁一位好夫婿，可就未必能对于一个县官实行怎样的报答，除非是作了女皇上才能够把他由县官提升知府，再升到总督。
在舱外，裘文焕拨着船，流了一身汗水。
渐渐河岸狭隘，河流缓慢，这里的水浅，风的力量仿佛也低了，前面的大官船，派了许多人到岸上去拉纤。这里的船夫头儿也向裘文焕叫着说：“伙计！该到岸上去拉一拉了！”可怜，裘文焕的头上连个破草笠也没有，只盘挽着辫子，被晒得都出了油。船夫头儿是个好心人，赶紧找了一顶破草笠给他戴着，并要把船靠岸，好叫他上岸去拉。没想到用不着，裘文焕拿着纤板，一弓身，——离着还有一丈多远，——他就跳到岸上去了。这时他倒有点后悔，觉得不该显露出来，幸喜，大概还未被人注意，他就以两只臂挽着纤板，板子上一条粗绳，紧联在船上，他就用力往前拉，船在水面上滑动着前进，他喊出来：“哼喝唉……唉嗨！哼唉嗨！……”
前面的三只船有十多个挽纤的，也同样的喊歌，并且，那边有个纤夫头儿唱起来一种当时流行的小曲，大概还是述说着一句，他唱一句，大家“唉嗨”几声，如此有节奏的进行着，连裘文焕也忘了疲倦。风习习的吹着，水淙淙的流着，篙声与歌声相应，如此，直走出了十余里，也渡过了这段窄河，渐渐河面又宽，水流也急，纤夫们又都各自回到船上，才放下纤板，便又加紧撑篙。裘文焕却想要歇一歇，他这船夫头儿又走过来，向他说：“伙计！别歇着呀！这个地方是前不着村，后不到店，你看人家大船都一点不停，因为再走不远就是泗阳，到那儿就得天黑，前面的三只大船一定得停住，咱们也就跟着歇一夜，阴天再走，大概可以到宿迁。再歇一夜，后天那就爱什么时间开船就什么时间开船，反正是清早或正午过骆马湖，就准保一点事也没有。要是算不清楚路程，太阳快落的时候走过那湖边，可就非遇见那强盗不可。”袭文焕说：“这倒不要紧，你想，这是一只小船，船上又有一口灵，强盗们也要讨个吉祥，岂能不顾丧气呢！”船夫头儿说：“啊！你别说！强盗还管那一套？谁不知道这船上的两个姑娘，在清江浦得了三百两银子？”裘文焕又连连摇头，说：“三百两银子，就能够叫骆马湖里的强盗看在眼里？你可也未兔太小瞧他们！前边那三只大船上，有三十万，三百万银子也多，跟着它们走，非得吃大亏不可！”船夫头儿说：“可是人家有镖头呀！”裘文焕说：“他们那几个镖头，也没多大用处，你没看见咱们后边的那只船？”船夫头儿说：“那也是跟大船走的，跟咱们的一样。”裘文焕却冷笑了笑，说：“依着我说，咱们把前边跟后边的船全放过去。”船夫头儿说：“怎么着？咱们孤零零的走？那不是自找倒楣，得啦伙计！你还差着呢，你还年轻，我比你经过得多，见过得多。不能听你的，你就还给我卖点力气吧。
当下，裘文焕也无可奈何。只好什么话也不说了，就又拿起篙来，拨着水，他这么一使力气，船又进得很快，头儿却又不叫船快走，非得不即不离的在那三只大船的后面十来丈左右，仿佛这样才合适。船夫头儿——这个赤红脸的人，人很好，就是脾气太为固执，其他的两个船夫，也都年轻，活泼泼的，一边拨着船，一边唱。那老仆人是在后边烧饭，两位姑娘在舱里，一点声音也没有，真安静，不愧是“大家闺秀”。前边的那三只江南织造的船，可是乱七八糟，尤其是那几个镖师，真张狂得了不得，又是唱，又是笑，还互相的亮出刀剑，在船上虚晃架势，比武取乐，他们的武艺，却实在平常。后面，那只可疑的船，却忽然离着近，有时被柳荫遮住，有时在水面上停半天，可有时又快似箭一般的来到附近，这样，前前后后五只船，又走了半天，天色黄昏，就要到了泗阳。
泗阳在那时候，是属于淮安府桃源县，也算是一个码头，船都停泊在这里，裘文焕还得帮助一个船夫去烧饭。可是这时，那个老仆人早巳就把饭做好了，还炒得很香的菜，给舱里的姑娘们送去，并给那灵柩前供上。此时东方的柳梢上已升起了团圆的月亮，两位姑娘出舱来给灵柩烧纸，火光和月色，照着她们婷婷的素影，真如两位缟衣的仙子一般，尤其她们都是旗人家的姑娘，长衣，天足，另有一种“雍容华贵”的美，所以招得邻船上的人都很注意，争着站在船上，向这边来望，人家这里悲哀的祭灵，他们那些船上却有不少人在嬉笑，唱曲。这又使裘文焕非常的生气。，幸是两位姑娘祭完了父灵，很快的回到舱里去了，还没有大受那几个镖师的耍笑。但裘文焕依热怒不可遏，他骂了几句，那几个镖师也没有听见，他就忿忿的双手叉腰站在船旁，明月照着一身褴褛的衣袍，照着他的一股不平之气。身后的船窗褴布船帷上隐隐有一点灯光，但待了一会就灭了，河面上的风，吹来倒很凉爽。当夜，裘文焕就在船尾上，那棺材的旁边，露天躺着睡了觉，也没有打开他的破铺盖卷。次日清晨醒来，着了一身的露水，手脚都被夜晚的风吹得发僵，在船上抡了抡胳膊，踢了踢脚，精神才又振作起来。那头儿是恨不得现在就开船，好在白天渡过骆马湖。等到八点多钟那三只大船才开走，并另有一只大船，装的是些木头，也跟着开去了，他们这船就又跟随着走。船夫头儿很是高兴，因为伴儿更多了，过湖的时候，更可以安稳了。同时，在后面跟着他们的船也多添了两只，都比他们这船更小，上面的人据裘文焕瞧着，也有点可疑。
由此再往北去，河宽水旺，风也刮起来了，吹动着帆篷，船都走得甚快，到了宿迁的时候，太阳才将将落，这里的船夫头儿就想在这儿歇下。宿迁是个大地方，楚霸王项羽，就生在这里，眼前就是汪洋无际的骆马湖，风帆往来，数不出来有多少，这时，帆影随着天际的锦霞，纷纷下落，大都来到码头旁边停泊。惟有那前面的三只大官船，不知是嫌这个地方的船只太拥挤了呢？还是回避城里的官儿来应酬，竟一点也不停，照旧往下走，这里的船夫头儿，简直急慌了，连说：这可怎么办？他们不停，难道咱们也不停？眼前就是骆马湖呀！飞叉老鼋就在这儿啊！裘文焕高声说：“头儿！你要想千稳万妥，顶好就在这儿泊着别再总跟着他们走，明天有的是大船往那边去。”船夫头儿说，“可是，别的大船未必是官船呀！未必有那么些位镖头！”裘文焕不言语。同船的两船夫，其中一人说：“去吧！天还早呢！前边有这么些只船，哪能够就出事，再说，不错！
眼前就是骆马湖，可是不过是走过湖边儿，又用不着穿过湖心，……没事，决没事，快点走吧！索性走到窑湾再过夜！”另一个却说起这骆马湖的“历史”来了。
这骆马湖，据说在二百年前还是一片洼田，后来，由附近的诸山冲下来了大水，就把这片地方，变成了个仿佛是长方形的汪洋大湖，水自董家沟、陈窑沟注入运河，北上的船，本采用不着走过湖里。可是那片湖，简直就是个水寨，里面的强盗极多，尤其近半年来，所出的事，要是说出来，真令人胆寒，也无怪这船夫头儿发怯。可是，大官船及另外好几只船全都昂然不顾地向前走着，后面跟来的小船更多。两个船夫，都用力撑篙前进，嘴里说着骆马湖的许多故事，还有神话，却还很开心，头儿也索性壮起胆子来了，紧追上那三只大船走。近处河水滔滔，远处烟波浩浩，余霞四散，天渐昏晦，那三只大船上都又点了灯，铜锣又“铛！铛！铛……”接连不断地猛敲起来，震得波翻浪滚，大概也是他们知道附近的湖上有强盗，希望别来劫他们，却不知他们的锣正在紧敲着，船也都在急速前进着，突然水面上发生了一种奇异的现象，原来是那骆马糊与运河交叉之处，忽有无数的渔舟齐都奔向那最前的一只大船头，并且弩箭齐发，如飞篁，如急雨，那船上的锣声立时停了，船上都大乱了起来。同时后面的几只船，船上的人已亮出了刀剑，直向三只大船逼近。这只船上，裘文焕生起气来，说：“啊！真有这样的事？……”那船夫头儿着了急啦，张着两手跺脚说：“这可怎么办啊！”他手下那两个船夫都说：“快到舱里去躲躲吧？别叫箭给射住！”那老仆人是早就藏在船舱里了，还不知道那两位姑娘慌吓成了什么样子。这时忽见一只船由他们的一边，紧擦而过，这船原就是自清江浦跟着他们来的那只，那黑炭脸的，大刀疤的，瘦小精悍的都手持钢刀站在船头，另有七八个人一起撑篙，船如飞一样。那个白头发的老头子，手持一秆长矛，凶得象只老狼似的，此人也向裘文焕喊着说：“快往后！往旁边去！没有你们的事，若是在这儿碍着事，受了伤可休怨我！……”
说话之间就直扑那三只大船去了，他们实都没把裘文焕所在的这只船看在眼里，真没工夫，也仿佛是不值得打劫他们。这里的船夫头儿可立时惊喜，如同获赦似的，叫着两个船夫和裘文焕说：“咱们快躲开！或是突过去！……”他简直慌了手脚，河身本来不宽，船又这么拥挤，而且乱。此时那三只大船上已经打起来了，有的狂呼惨叫，有的喊嚷着大骂，把他们这只船就算夹在里面了。风声猎猎地吹着帆篷，使这船不能自主，不住地乱转乱碰。裘文焕这时镇定不慌，连那船夫头儿，现在全听他的指挥，他并且帮着费力地把帆篷卸下，然后用力撑篙，喝令着：“转舵！往怀里！往外……后！”他指挥着方向，振作精神，发挥了他的神力，这才将船在众多的贼船之中转过来，又向南去，也跟箭一般，离开了那边数十丈远，便靠住了岸。船夫头儿累得都说不出话来了，喘吓的说：“怎么办？是上岸去躲躲呢？还是在这儿呢？”
裘文焕却跑到灵柩旁找着那破被卷，由包里面抽出一口寒光闪闪的钢刀。这可把船夫头儿吓了一跳，还以为他也是强盗一边的呢！当时就说：“朋友！咱们可没仇！……”裘文焕说：“你别疑惑！那些个贼，他们虽顾不得来劫咱们，因为那三只船上的东西就够他们去劫的，可是，他们要是欺侮了人家女眷可不行，那几个镖师都是饭桶，我得去问问他们！”船夫头儿急得要去拉他，说：“我劝你就少管闲事吧！咱们自己的这船还不把牢呢！”裘文焕说：“你们放心！你们在这很好，这儿有柳树遮着，他们那边决顾不到这儿……”船夫头儿说：“咳！你哪知道！咱这船上可还有三百银子，二位姑娘呢！”裘文焕说：“那三只大船上更有的是，我裘文焕立志打天下的不平，救每个人的灾难，不能只顾咱们这一只船！”他忿忿然，英风毕露，早已不象是那个羸马似的拉船纤的了，船夫儿和那两船夫，一听了这话，“好！他分明是一位侠客大英雄呀！”当时惊诧得都说不出话来了，只见裘文焕“扑通”的一声向河中跳去，吓得船夫都大惊，都啊呀了起来，以为他是投河自尽了，其实他哪能够自尽？他却在水中如同一条大鱼似的，翻波鼓浪，直奔那大船而去。此时大船上灯火更多了，因为，那些湖盗们也点了起来灯笼火把，火光熊熊之中，照着众湖盗们正与那几个镖师在乱杀乱砍，那几个镖师一来寡不敌众，二来本事全都不高，所以有一个就被砍倒在河里了，但裘文焕泅水来到附近，忽然“喇”的一声，扳住了船头就上，船上的一个强盗抡刀问说：“你是干什么的？”裘文焕浑身水淋淋的，很快的就上了船，一句话没答，翻刀砍去，这强盗以刀相迎。旁边就有那个头上一大块刀疤的汉子，舞动双斧，向他斫来，裘文焕的钢刀翻飞，当时又砍倒了二人，就连这抡双斧的，也被砍下水去，那瘦小精悍的此刻巳被砍倒在船板之上。他又一个翻身跳上了另一只大船。这就是那织造彭大人的官眷所在之船，湖盗们把舱都围住，正在逼索财物，裘文焕就好象从天而降，钢刀闪闪，见着了强盗便杀，好在这时船上的一些差官和仆人，抗拒的是，已为众强盗所杀，慌张的就吓得坠到河里了，胆小的早跑到个角落里趴伏在船板上，藏了起来。差不多现在船上威风凛凛的全是一些强盗，但裘文焕一来到，一舞动了钢刀就杀，这些强盗就东奔西跑，大半跳回他们的小船上去了，有的却负伤落水。那舞三截棍的老头子还在与他恶斗，并有一瘦长的汉子，手持三股钢叉，非常的凶猛，与裘文焕拼战了四五回台，裘文焕猜着这人大约就是骆马湖的强盗之首，绰号叫飞叉老鼋的，当时裘文焕就专心要杀倒这个人，钢刀一刻也不停，削，砍，撩，刺，逼得飞叉老鼋已到船头，再一刀就能够把他砍下水去了，不料那老头子的三截棍自后砸来，黑炭脸的人抡着一只大锤向他砸来，裘文焕就不得不回身来抵御两个，那飞叉老鼋却就趁此际向着他们的贼船上一跳，跳到了上面大嚷着说：“走吧！……”一旁的强盗们也跟着走，那使三截棍的老头子也跃上了贼船，黑炭脸的未及逃走，被裘文焕砍倒。当时群盗纷逃，情形更乱，喊声震天。舟船交撞，篙橹之声，连成一片，灯笼火把也多半都灭了，掉在河里了，还有的引着了船上堆着的绸缎，已熊熊燃起了大火。当时就乱到极处，可是不大会盗船纷纷逃走。未受伤的镖头又领着几个才从船板上爬起来的人救火，好容易才找着两个吊桶，由河里打起水来，向那火上去浇，裘文焕这时也顾不得别的了，将刀放下，抢过一只桶来，自己打水用力向火上去抛，他的力大，打水打得快，抛得也远，一桶紧接一桶，并不象别的人，慌慌张张，打出水来没泼就没了，并且险些连人带桶全都掉在河里。运河里，死尸有的沉下去了，有的顺河水流远了，火也渐渐被裘文焕一人扑灭了。船上的官眷们，虽受了很大的惊吓，可是倒还没有受伤的。江南织造彭大人，是个矮身材的人，这时也不大害怕了。他出了舱，看着救火，起先以为裘文焕是这个船上的船夫，他很敬佩裘文焕的勇敢，敏捷，后来听旁边的人说：“这人不是咱们船上的，多亏这个人来了，这些个湖盗全是被他一个人给杀走的！……”彭大人就更为惊讶，心说：“这是一位侠客呀！哎呀！
这是一位奇人呀！”正要等待裘文焕把火扑灭，好请他过来谈一谈，问问他的姓名和来头，并谢谢他。这时火就算是已经灭了，可是烟更多而浓，滚滚的，一团一团的，好象是大雾似的，就在这烟雾里，裘文焕也不容用别人跟他说什么话，就拾起了刀，又跃入水中，依旧撩动了波涛，如鱼一般的已回到了那只船上。这时，这船上的两个船夫和船夫头儿，全都望着那边的一场火景，还担心着，“咱们的这个伙计可也不知怎么啦？大概回不来了吧？”蓦然见好象，由船边扒上来一个水怪，吓得他们又都“哎哟！”但是，细一看才知道是裘文焕回来了。船夫头儿就说：“我的老哥！你怎么管了这件事？可真把我吓死了！”裘文焕微微的笑，放下了刀，却又拿起了篙，说：“咱们快些走吧！”当时船夫头儿就以为若不走，一定还有什么危险，所以，赶紧解下了缆，就喊着叫那两个伙计快些拨船，此时裘文焕身上的气力，依然充沛，就加紧的撑篙，船又如箭一般的向北，在与那三只大船相擦过的时候，那大船上的人又惊问道：“是谁？哪里来的船？”裘文焕高声的答应着说：“是我！”那大船上用竹竿挑着灯笼高高的照着，一看？就是刚才的那位侠客，现在又变成船夫了，遂就说：“侠客！请你留下大名！将来我们好报答你！”裘文焕却笑着说：“谁是侠客？好了！
咱们将来会吧！……”当下他更加用力地撑船前进，离着那三只大船越来越远。天也越黑，空中的银星乱迸，河水急流，夜风愈紧，这只船又扯起了帆篷，走得更快，及至走到了窑湾地面才泊住船。这里，邻船都已熄了灯了，岸上已敲过了三更。
[book_title]第四章 铺衬市里隐侠踪
这只船虽然一点儿也没有受什么灾难，可是连行了半夜，也象是从虎口里逃出来似的，船夫头儿还在心惊肉跳，那两个船夫，也都累得站不起了，裘文焕跳到岸上将缆系好，这时候老人就将由舱里出来叫他，他又跳回船上，老仆人却手里拿着十两银子，说：“我们那位大姑娘，知道你很出力，特地给你五两银子的赏钱，那五两是赏给头儿跟那两个伙计。”
裘文焕却摆手说：“赏给他们多少钱，我不管，我却是一文额外的钱，也不能够要的。”老仆人说：“你干吗？难道你是嫌少了吗？姑娘也实在没有太多的钱，所以也不能够多赐，这不过是点意思，犒劳犒劳你们，因为刚才你们太出力了，尤其是你。”裘文焕微笑着说：“我出力是应该的，谁叫我到船上来帮忙，我帮船上的忙，吃船上的饭，到时候我跟头儿要讲好了的钱，多一个我也不能够要。再说，那两个姑娘也很难的，幸亏在清江浦遇着了那位吴大爷，赠了点银子，这大概盘费才算够，她们送灵回家，开吊，安葬，不知还有多少用钱之处，她们这点有限的钱还是留着正用吧！不必来送给我！”
老仆人不住点头称赞，说：“你这人是个好汉子！今天要不是多亏了你，大概江南织造的郡三只船，不是叫强盗抢空了，也得叫火烧光了，两位姑娘都知道你给他们帮了大忙，你是一位侠客。”裘文焕拱手说：“这是过奖了。”老仆人又说：“那么你跟我进舱去见见两位姑娘好不好？”裘文焕摇头说：“我身上衣服都没干，怎能去到舱里？
再说，我不过是个在船上帮忙的，是个粗人，不能去见姑娘，我不去！”老仆人点点头说：“既然这样，我先替你去回禀一下，你既然是英雄好汉！不把钱看在眼里，我想姑娘若非叫你收下不可，那倒是小瞧了你啦，好！你等一等我去说一说。”这时候船夫头儿在旁说：“为什么不要赏钱哪？那也是咱们应当得的呀！”裘文焕并不言语，心里却非常钦佩那两位姑娘真会办事，银两虽不多，但是这种赏行得恰当，这种待人叫人心服，也不禁的望着那船舱的窗户，只见里面灯影微微，说话的声音，简直外边无法听见。等了一会，那老仆人才又出来，先把五两赏银给了船夫头儿，然后向裘文焕，带着点笑说：“你既不愿意要赏钱，姑娘们也不能勉强的叫你收，那倒显着是小瞧你，可是贵姓大名呀？大姑娘叫我问问你，看你是个诚实人，将来有佧么事，也许要提拔提拔你。”裘文焕一听，倒觉得有点可笑了，心说，我要她提拔我什么呀？她一个姑娘人家，有什么力量提拔我？难道她认识不少的官，要给我找到事？遂说出了自己的姓名，并说：“我可不愿当官差，请姑娘少提拔我，”老仆人笑了笑，说：“你真是个好人，可是我看着你在船上太苦了，大丈夫趁着年青，应当找个出身，奔个前程！”裘文焕说：“我是想到了北通州，离开船，就到京里去。”老仆人点头说：“对！对！你这样的人，这身本领，到了京里，不愁不得志，好吧！咱们到京里再见吧！我姓窦，我家眷都在京里，东城大哑叭胡同住着，你将来可以找我去。我本来在湖南跟官，可是我这样年纪了，这一回趁给纳兰协台送这口灵，到京里去，也不想再回湖南了，我有三个儿子，全当着差，大儿子在銮舆卫，二儿子出了家，在宫里服侍主子……”裘文焕对于这话有点不明白，想着“出了家”当然不是当了和尚，便是当了道士，怎会又在宫里服侍主子呢？他那二儿子到底是个作什么的呀？虽然心里不大明白，可也不愿意多打听，因为这些事本来与我全无关系，我也不打算将来到北京去找他。这个老仆人——老头儿又说：“我的三儿子作买卖，他们都能够养活我，我何必还在外头奔波呢？我到了京里就什么事也不想干了，将来你要是有什么不得意的事情，可以找我去，我跟我那三个儿子，都可以给你想点法子。”裘文焕说：“等我到京里，再去看望老大爷吧！”老头儿说：“别这么称呼，咱们有这一次患难，以后就是好朋友啦！”老头儿说着又笑了笑，便回身又往舱里去了。船夫头儿跟那俩船夫，都回到舱后睡觉去了，裘文焕也觉着十分的疲倦，就到那棺材旁边展开了被褥，身旁放着钢刀，他就仰卧着看天空上的星星，不知不觉就睡去了。
河上的夜风阵阵吹着，不觉天色又巳发，亮，裘文焕的一身破衣裤，更湿，更凉，他也没有可更换的，船夫头儿和那两船夫也全跟他一样，没有一件富余的衣裳，不过可都比他高兴，因为得了五两银子赏钱，现在由船夫头儿亲自到岸上沽酒买肉去了。刀上沾了不少露水，裘文焕用那潮湿的被褥擦了一擦，便依旧卷起，放在棺材的旁边。窑湾这是一个小地方，泊着的船很少，昨晚从南边来的船，只有他们这一只，江南织造那三只大官船全都没来到。裘文焕心里也明白，想他们又回到宿迁去了，因为在骆马湖旁出了事，虽说湖盗死伤了不少，他们船上的镖师、仆人等，也不能说毫无损伤，绸缎等物，恐怕也被劫去相当数目，那也是个事儿，宿迁县的官儿都许因为此事而落不是，江南织造被劫，就如同钦差大臣遇盗，这个案子也不算小哪——那三只船当然不能来了。
船夫头儿买了肉，沽了酒回来，待了会，就请裘文焕在一块吃喝了一顿，然后大家又鼓起精神来解缆开船，又往北去。
渐渐进了山东境界，过微山湖，蜀山湖，南阳湖，也都平安稳妥，没再遇见一点事，如是，一直向北去，清晨开船，暮晚停泊，一连十余日，船上那老仆——老头儿跟裘文焕越发熟识，可是裘文焕从来没进过舱，虽然每日晨昏两次总看见两位姑娘出舱来上香焚纸，他可从来没跟姑娘说过半句话，但他钦佩这位姑娘——尤其是大姑娘，态度的庄严，端重。他又想：我的名字可是已经叫这位大姑娘绐记去了。将来她也许做了官太太，叫我去给她的“老爷”当常随，好提拔我？哈！那可真是可笑了。他如此想着，但也不愿叫人知道他的详细来历，他依旧勤勤谨谨的在这船上辛劳操作，这天，船便到达了北通州，这里距北京仅有四十里。
这河堤上比清江浦可又繁华热闹了，一方面各种的货物等往大船上去装，一方面可也由船上纷纷往下去卸，只有他们这船上，除了一口灵柩之外，是什么也没有。并且，若是大官宦，有钱的人家的灵柩运回时，岸上不定有多少人来迎接了，现在纳兰家的这口灵回来的景况却凄凉得很，只有两家至近的戚友，同着纳兰大姑娘的弟弟名叫桂祥的来接灵。雇了八个人抬着，姑娘们都坐在骡车上，就往京里去了。这里，船夫头儿已经领到了钱，并把裘文焕所应得的开发了，又跟他商量着说：“老兄弟——你是一把手，我还真没见过你这样的，咱们索性讲好了，在这歇几天，有了买卖就回去，以后的工钱是按月给，你索性帮忙到底，我姓黄，外号叫红脸黄，只要你愿帮我，将来买卖做好了，我决不能够亏负你！”裘文焕却摇头说：“我暂时不想回南方去了。我到京里去还有些事，想找个朋友去，咱们后会有期吧！”他向船夫头儿和那两个伙计，都拱手道别，就夹着他的那长形的里面藏有钢刀的破被卷，离开了船，往西走去。
这边，运河的水汩汩流着，那边北京城里烟雾缤纷，这正是咸丰（清文宗）元年，南方的太平天国虽也已经起事，北方却依然是一片升平景象。听说现在宫中正要御选秀女，所谓“秀女”就是预备作妃嫔的女子们，以旗人家庭中的姑娘为限，照例每三年征选一次，凡是已经成年的姑娘，由八旗都统造册咨送户部，奏请审阅，或者留在皇宫，或者就指配宗室近支，这些应选的姑娘们都有一步登天的机会，不过多的是幽居在深宫终生难得宠幸，与白头宫女同样凄凉。
再说裘文焕来到了北京，他就住在正阳门（前门）外，地名叫“铺衬市”的一家小店里。北京所谓“铺衬”就是破布烂衣，铺衬市这个地方就是一些个买卖破烂布的小商场，他们从一种换“肥头子儿”的贫妇手里买来那些烂布，唯一的用处就是打“夹纸”，北京把夹纸唤为“隔背”，——就是把一块一块的破烂布，用浆糊粘在一起，晒干了，衬在鞋帮子鞋底子里用的。在彼时穿鞋，都是自家里做，有的人家想做鞋，却没有那么些个烂布糊“夹纸”，而这种东西本来用不着拿新布做，所以只好买，价钱十分便宜，因为是必需品，销路也大，所以就成了个“市”。至于“肥头子儿”，原是一种树上结的植物的种子，外形黑色而有光泽，每个约有蚕豆大。砸开了，里面是白色的，用水泡起来，能产生粘性，以前普通人家的妇女，都用它来擦在头发上，以便将发粘在一起，而把头几梳得好看，等于后来的“生发蜡”和“凡士林”，所以也是普通人家不可缺的。因此，有些贫穷的妇女，就每天背着一个荆条编成的大筐子，穿街过巷的向一些小户人家收买烂纸和破布，但她给的不是现钱，只给十个或八个的“肥头子”，也就如同是“换茶碗的”和拿头发换梨糕的，这是早先的社会上一种小生意，也可以说是唯一的妇女商业，——这所指的妇女，是贫穷的妇女，至于“三姑六婆”，那是可以进到大户人家家里去，而且那多半有副业，并不是真凭着一点本钱和终日的辛劳换取衣食的。
裘文焕住的这个地方，每天所见的就是一些破布商，和这些换肥头子的贫妇，他的店里也住着好几个既穷而不干事的人，他看出来，这几个全都是小偷儿。但是，他为什么要住在这里呢？他似乎是很有用意，因为这些人是整天在街上闲转，北京城里无论何处发生了大或小的事情，他们当日便能知道，而由他们的闲谈之中，便送到裘文焕的耳朵里。所以裘文焕来到京城，日子并不多，他就把街上的情形，谁是有名的镖师，谁是有名的地痞，他全都知道了。并且因为这店里住的小偷儿之中还有飞贼，他们却专注意各富家，尤其是王公府第之中所藏的珍宝，听说某府中藏着“避尘珠”，某宅中有一对“翡翠核桃”，某家里有个金蛤蟆，总之一半也许是事实，被他们间接听来的，一半大概就是这些偷儿们的梦想，他们恨不得偷到那么一件“价值连城”的东西，就够一辈子吃喝的了。他们永远偷不到，永远在说梦话，生幻想。可是裘文焕却有意的听，还时常跟他们打听，但裘文焕结果也总是失望、扫兴的。裘文焕虽仍穿着破衣，睡着破被，吃着粗饭，可是他不但不发愁生活，有时还资助人钱财，也不知他的钱从哪儿来的，因此才被偷儿们认为同类，以为是一条船儿上的人。其实裘文焕为人十分耿直，一个非义之财，他也不取，他并且每晚睡觉，不常出店门，又绝不象是“鸡鸣狗盗”之辈。
他的来历，及他来到京城的目的，绝没有一个人晓得。他只是自己向人说过：他是走遍天涯，寻访一人，并且要寻一件东西，打算借用一次，以弥补他的生平一件憾事。
行踪神秘的裘文焕，这一天清晨醒来，收拾起来他的那个长方形的破被卷，此时跟他睡在一铺大炕上的几个人——除了光着袜底才回来的“小耗子黑张”，别人还都在酣睡。他刚要往外走，小耗子黑张，却悄声问他说：“喂！你要上哪儿去？”裘文焕说：“我出去，吃点什么去。”小耗子黑张又悄声说：“出去替我看着点！昨儿夜我到北大街户部侍郎翁家，东西一件没摸到，反几乎叫他家护院的双刀费彪把我捉住，好险！双刀费彪他认得我，只是还不知道我在哪儿住，他今天一定得在街上找我，你要是看见他，你可别说我在这店里住，你还看看他，是手松是手紧，手松就是他不想理我了，手紧就是他非待把我拿住才甘心！”
裘文焕却说：“我并不认识谁叫双刀费彪。”小耗子黑张又说：“那么我就劝你也别出门，因父你虽然来到京城日子不多，你是个干什么的，我也明白，现在有不少的人都留心你啦，就我知道的就有三个人，广云镖店的大镖头金环刀罗寿，永王府护院的金翅刀崔洪，昨天他们在茶馆里还说北京城来了飞贼啦，多半住在铺衬市那几家小店里，这个贼的来意一定不善，要偷就得偷大家伙，可是他现在还没有得手。双刀费彪这两天也直往这边溜达，他并且在街上向人说，好啦！快有热闹看啦，外省的大飞贼来啦，也许他做下这惊天动地之事，也许我就要展一层擒龙伏虎之能。”
裘文焕一听，倒不住的呆呆发怔，心里佩服北京城这地方的确有高人，可是他们把我当作了“飞贼”，那是弄错了，不过连环刀，金翅刀，又有一个双刀，真不少使刀的，可是不知道其中有否一口宝刀？这样一想，他当即就十分兴奋，摇着头道：“不要紧！”小耗子黑张却又急又害怕地说：“怎么不要紧呀？你吃他们一回苦就知道了。”裘文焕却微微的笑说：“我出去看看，”说着向外就走，小耗子追在他的旁边悄声的说：“要是有人跟你打听我，你千万别说我在这店里住。”裘文焕点头，他就走出去了，小耗子也没跟他出门。
裘文焕大摇大摆，他本来穿着一身破烂衣服，这么一摆，更叫人注意。他就离开铺衬市走到前门，大马路旁有不少卖早点的，北京的这些早点小吃，真是五花八门，不但种类繁多，还贵贱不同。譬如只喝一碗“面茶”这种用小米面熬成的粥，上面挂一点芝麻酱，再洒一点椒盐，这一碗不过一文小铜钱，要是吃点豆腐脑，加卤至少得每碗四文钱，另外再吃两个烧饼，两个不够，吃上四个，可就得十文钱，十文钱在北京说是“一百”，也算是阔人了，现在裘文焕来到这舒服地大吃特吃，吃了一碗豆腐脑，又再来一碗，烧饼也吃了好几个。因为他的“穿章”
跟要饭的差不多，因此招得旁边一位手提着两只鸟笼，衣履阔宽的高身大汉，不住的看他，这人就看着裘文焕可疑，扭着头看了半天，蓦然就把裘文焕的胳膊揪住，厉声地问道：“你是干什么的？”
[book_title]第五章 牡丹——“二丫头”
裘文焕一点也不惊慌，手里还托着一碗新盛的满满的热豆腐脑，他就问说：“为什么你揪我呀！”这个人说：“我看你好象不是好东西，凭你这穷样子，会有钱吃这么些？”旁边卖豆腐脑的倒说：“他倒是常吃，他吃了有三四天了，每天都拿这当饭，也没欠下过一文，费大爷！……”裘文焕一听，这人大概就是双刀费彪，他虽没带着那双刀，可是真的，力气也不小，把裘文焕的胳膊揪得很紧，并且恶笑着，说：“京城里这些日子，常闹飞贼，昨晚上我家还去了小偷，不是你这小子才怪？得啦！你就跟我走吧！”他把裘文焕又用力一拉，不想裘文焕把手中的大碗扬起，就向他的脸一扣，当时这费彪的紫黑大脸，连鼻子带眼睛全都是豆腐脑和卤汤，裘文焕又一拳，“冬”的一声，正击在费彪的肚子上，费彪向地一坐，几乎将豆腐脑的锅撞翻了。卖豆腐脑的和旁边几个小贩全都大嚷起来，裘文焕却早将胳膊夺回，转身就走，那费彪用袖子一擦脸，大骂着说：“好小子！”挺身而起，先拾起他那两只滚到很远的鸟笼，就追，可是这时裘文焕已经走回了铺衬市，费彪如猛虎一般的追来，怒喊：“小子！”裘文焕紧走不回头，然而就听身后有妇人声音尖声喊道：“哎哟！
……”裘文焕这才赶紧回首，就见原来是一家破门里正走出来一个背着筐子换“肥头子儿”的贫妇人，被费彪撞躺下了。费彪还怒骂着：“你为什么挡着大爷的路？”说时，向妇人身上又是一脚，妇人又惨叫一声，躺在地下就起不来了。裘文焕大怒，回身追过去，抡拳向费彪就打，费彪以拳相迎，并将脚向裘文焕就踹，裘文焕却疾速的闪开，分身十字，长拳自右打出，“砰砰砰”连环三拳，来得飞快，双刀费彪哪里招架得了，当时鼻血也流出来了，脸上还有没擦干的豆腐脑，更显得难看，他往后退几步，直说，“好小子，你打得我好，反正我已知道你在这儿住了，好小子你可别离开，待会我找你来，你姓什么？”裘文焕忿怒道：“我的名姓不能告诉你，不过你也太强梁霸道了，像你这样的人北京还不知有多少，你去告诉他们吧，我都要会一会他们，我在这里绝不走。”
费彪冷笑着说：“你不走就行，好吧，再见！”旁边有人悄声对裘文焕说：“你还不快跑，他回去一定就把两个鸟儿笼子换两口钢刀，再找你来，他真能杀了你不偿命！”
裘文焕却摇头冷笑着说：“不要紧！”他急忙的就去搀扶那躺在地下的贫妇人。
这个妇人，年纪有四十来岁，穿的衣服也不见比裘文焕整齐，她身后背着的那个巨大的荆条编成的筐子，早就滚到了一旁。没这东西，刚才双刀费彪也不致嫌她碍路。她的筐里现在还是空的，她是才出门要去作买卖，就住在旁边这个破门里，她的邻居几个妇人，也都象干这行儿的，都跑出来了，也帮助来搀她，她却脸色金黄，哇的就吐了一口血，邻居妇人有的惊慌着说：“咳！不好！她本来就有这吐血的病，这一回叫人踢打的还真不轻！”又有一个白头发的老太太喊着：“二丫头！二丫头！……这个丫头大清早的可又上哪儿去啦？她妈叫人打成这样子，她倒没影儿了！”裘文焕说：“先搀进去吧！”于是大家就往破门里搀这个贫妇人，把她搀到一间小屋里。这屋里破破烂烂，一件完整的东西也没有，只是在炕上放着一只硬木的梳头匣，这贫妇就躺在炕上，还不住的“哎哟！哎哟！”旁边的白头发老妇人说：“这可怎么办呀？她的女儿又不在家，二丫头啦！二丫头！……真可气，她妈遇见这样倒楣的事，她可又发疯去啦？”裘文焕说：“都不用着急，请位大夫来给她治治吧！”旁边有个邻妇说：“你说得倒好！请人来治得花多少钱？那不是因为你？惹别人行啦，你敢惹费彪？不是你，韩七嫂子也不至于受这个伤！”裘文焕一听，连这里的妇人全都知道费彪，可见他是有名的恶棍了。当下他就说：“你们也都不必抱怨我，我也不能叫他白打伤人，待一会，他就是不来找我，我也得去找他，现在还是请大夫要紧，我这里有钱。”说着就从他那破衣裳的怀里掏出来一个手巾包，这块手巾倒还不太脏，里边却真有几块碎银子，使得旁边的几个妇人都诧异了，有人就说：“谁去请大夫去，陈一贴，他专会治跌打损伤，谁行个好去一趟吧！”这时忽然那白发老妇人，向院中一看，说：“二丫头回来啦，二丫头！大清早的，你又上哪儿发疯去啦？你妈都快叫人打死了！”这时躺在炕上受伤的韩七嫂，也凄凄惨惨地叫着她女儿的名字，说：“牡丹！牡丹！……”
“牡丹”就是二丫头的名字，这名字可真漂亮，而且带有十足的贵族气，出在这贫寒之家，仿佛有些不称。裘文焕就惊讶地把头一抬，见这位牡丹姑娘可真像是一朵牡丹花，长得胖胖的，模样十分的美丽，眼睛大，似乎就是她身上的一个特殊标记，把目光一投，就像带来了许多情思，尤其，少年男子裘文焕，他简章把什么费彪等等全都忘了，他注意地看着牡丹，见她大约也就是二十岁，或者十九岁，梳着大辫子，前面留着“孩子发”，还戴着银耳坠；脸上擦着粉、胭脂，抹着红嘴唇，真比牡丹花还鲜艳，身材不高不矮，微微有点胖，但不失其苗条，她是缠足的汉人民女，衣服裤子都是青的，可是镶着五色丝绒的花缎，真俏皮。手指上还有两个珐琅戒指，假若不是在这里，不是有人叫她二丫头，谁能相信她是这换肥头子的贫妇韩七嫂的女儿呀？
她忽见她的母亲成了这样，非常的着急，赶忙的来到近前，问：“妈！怎么啦？”说的是北京话，喉音清细。她从衣襟的纽扣上摘下手绢，不住的擦眼泪。旁边，白发的汤家老妇，就指着她说：“你还问呢？那不是你这丫头大清早的就出去。你妈刚一出门，就遇见费彪，他本来是跟他……”指着裘文焕：“是跟他打架，可是你妈倒楣，费彪嫌她碍路，一脚又一拳，你来看！你妈又吐血啦！从前你爸爸死了，你妈就扶持你们这份日子，她容易不容易？你妈有多苦？你可打扮得这么小娼似的，一清早就出去，我看你妈叫人打死了也好，省得将来也叫你气死！”
牡丹只是用手绢捂着脸，一点也不敢言语，白头发的老妇人又狠狠的问：“你到底上哪儿去啦？说说，你那死鬼爸爸是我的干儿子，他那口棺材还是我卖了我的那份寿衣跟九连环，才给他买的，你妈这回死了，我还得管你，我能活一百岁呢！管你到头，你这骚丫头，休想能够称心，由着你，打扮得这卖娼似的，咱们这院里没有你这样儿的！”
旁边就有邻居老妇人接着说：“得啦，汤老妈！你也别说她啦，还是快点去请陈一贴去吧！既然这位大哥拿出银子来了吗？”
裘文焕赶紧说：“陈一贴在哪儿住？我去请。”
白头发的汤妈却说：“你别走！你想拿出银子晃一晃，又拿着就跑吗？告诉你，你跑不成啦，老太太我活了七十三岁啦。我的孙子都比你还强，现在镖行里当伙计，我会着不出你来？你一定不是好东西，不然你也惹不着费彪，你把费彪打成那个样子，你还想跑？等会儿他勾了人来找我们麻烦？你不用想走！惹了费彪是你的事，伤了这个人也是你的事，这个人——二丫头的妈要是死了，棺材发葬，全是你的事，想跑也跑不了，——抓住他！”这老妇人可真厉害，她吩咐人把裘文焕揪住，可是旁边的都是妇人，人家谁好意思揪呀！这时，牡丹把她的手绢离开了脸，她沉着脸说：“干吗讹上人家，赖上人家呀？”汤老妇说：“那也不能放他走！
不然待会费彪来了不答应，可怎么办？还得问问他姓什么？叫什么？在哪儿住？”
裘文焕从容不迫地说：“我就在隔壁小店住，我姓裘……”正在说着外边有男人来了，来了两个，这都是在院里住，一个是胡大耳朵，是赶场市卖破烂货的，一个叫刘五，是卖青菜的，他们都知道了刚才的事，进屋来，胡大耳朵推着裘文焕说：“你快躲躲，待会儿费彪一定带着人来，你哪惹得起他？
镖行跟街上的一些人，多半是他的把兄弟，你快跑吧！”他的老婆在旁边说：“汤老妈还要叫我们揪住他呢！”胡大耳朵抬手说：“干吗？人家是外乡人，咱们能救人一步，就得救人一步，费彪他们全都是杀人不眨眼的！”刘五的老婆指着炕头的银子说：“这银子就是他拿出来的，谁去请陈一贴呀？”刘五说：“还请大夫干吗？有这钱还不给她母女留着吃饭？七嫂这伤恐怕一个月也爬不起来，她不能出去换肥头子，家里吃什么？”
然而在这时，门外有许多人大声怒喊：“哪儿去啦？……”屋中的人听了多半脸色吓白，裘文焕却挺身而出，说：“我在这里！”牡丹又赶紧拿着银子追着他说：“你把银子拿去，我们不要你的……”裘文焕却巳到了门前，只见这胡同里来了二十多个，都是彪形大汉，手中全都拿着棍子，棒子，鞭子。费彪是把脸洗干净了，短打扮，手中拿着一对明亮亮的钢刀，他望见裘文焕，就冷笑着说：“好小子！你敢情还没跑，我知道你也是练过功夫的，现在把你打趴在这儿，也挣不回来我刚才丢的那个脸，有个地方你敢去吗？”
裘文焕拍着胸说：“刀山，火海我也敢去！”
费彪点着头说：“好！咱们这就走了！”
裘文焕刚迈了一步，却听后面说：“哎哟！可别跟他们去！他们能打死你呀！”裘文焕不禁一回头，却见倚着门站立的正是牡丹，那青衣裳那五彩的衣裳边沿，那孩儿发，都带着十分惶惧，加倍可怜的美丽的脸，说：“这银子，你拿着……千万别跟他们去……”
裘文焕倒没说什么话，可是一些恶狠狠的眼睛盯着他的人，更都气了，有的就骂：“这臭小子，还勾引人家的娘儿们。非得揍他了！”双刀费彪也把牡丹瞪了一眼，更把闪闪的钢刀一抡，向裘文焕说：“走呀！小子！”裘文焕也没向牡丹答一句话，就空着两只手，昂然的，被费彪这些人拥着，拿刀棍胁迫着，出了铺衬市过了大街，又来到一条买卖繁盛的胡同里，就进了一家镖店。这家的字号，是“聚英豪大镖店”，名字很奇特，口夸得不小，一进大门，就见刀枪架子早就已安好了，各种刀剑，无不俱全，人已经来了不少，有高的，有矮的，有胖的，有瘦的，个个都是十分骄傲，扬眉吐气，大概是费彪邀来的。当下，裘文焕就将脚步止住，一看，四面全被人围住了，他面上却毫无惧色，只点点头说：“好地方！你们叫我到这里，是打算怎么办吧？”
此时有一个披着小褂，露出胸前针刺的各种花纹，小辫盘在头上，一双眼睛有点斜的人，一个箭步就跳了过来，双臂一抬，表示着有力气，怒问：“小子你到底是干什么的？”裘文焕说：“我什么事也不干。”反往前进一步。这时又有一个年约五十的“老豪杰”走过来，这人懂得点客气，向裘文焕先呼一声：“朋友！”问罢了姓名，又问是从哪儿来的，跟谁学过武术，保过镖没有，裘文焕却说：“你们都不必问了，我裘文焕来到此地，并没有招惹过你们，可是今天你们竟仗势欺人，叫我来到这里，是打算干什么？”“老豪杰”自己已通出了名，说：“我叫鲍子龙，大概你也知道我的姓和名，走江湖五十年啦，没有人不认识的，凡是外路来的头一天就得送帖子来拜访我，我可也不欺负人，费彪是我们的老兄弟，也从来没有人敢在他的脸上洒豆腐脑。今天，你欺负了他，就是欺负了我，所以我才把你叫来，要看看你，朋友！你别瞒着，你要是从哪路来的，或是谁的徒弟，可快说出，假如是熟人，我们不能不讲面子……”裘文焕却说：“不是熟人，我谁也不认识。”鲍子龙又把他打量了一番，说：“你要是因为过不去，想借盘缠，或是找事，那只要你肯低头，我们没有不帮忙的。”裘文焕又摇头说：“这也不必，我只是来认识认识你们，因为双刀费彪是那样的凶横，你们一定都不是好东西。”
他说了这话，那个斜眼的人当时就扑过来一拳，裘文焕伸手去抄，却被鲍子龙从中拦住了，费彪在那边大喊说：“鲍二叔！跟他费什么话呀？”旁边的一些人都忿忿地要向前，说：“揍他一顿就完啦！”鲍子龙却连连摆手，又向裘文焕说：“你大概不疯也不痴，那么既敢来，就得有点横劲，你是为耍光棍来的吧！”裘文焕说：“我不明白你的意思。”鲍子龙也气得脸发紫，说：“你的意思一定是想在我们的眼前露两手儿，好！
我们也不客气啦，你就说你是愿意文来还是武来吧！”裘文焕说：“什么叫文来？什么叫武来？我都不明白。”鲍子龙更气啦，冷笑着说：“你别装糊涂！告诉你，文来就是，你站好了，不准动一动，由我们收拾你，无论怎样打你，想着法子叫你皮肉受苦，不许你哼一声，也不许你稍微皱一下眉，你要是真吃得住，那就是好朋友，我们给你养伤，供你吃喝，因为佩服你是好汉。”裘文焕却说：“这算什么好汉？我凭什么要受你们收拾？我不干。”鲍子龙把眼一瞪怒声说：“那么咱们就武来，武来是刀对刀，枪对枪，可你得先写下字据，杀死了你，不偿命。”裘文焕冷笑着说：“我也不会写字，立什么字据？你们叫我来，该怎样就怎样好了，何必罗嗦？”那斜眼的人当时又上前抡拳，说：“跟这小子白费什么唾沫？揍他就完啦？”说时一举向裘文焕的胸口捶来。但当时“吧”的一声就被裘文焕将他的右臂揪住向上一拎，这斜眼的大声喊叫“哎呀哎呀！”原来把他的胳臂筋骨给扭了，痛得他面色惨白，鲍子龙更为大怒，展步一拳，向着裘文焕也打，裘文焕却先把斜着一只眼的撒了手，又一脚踢出了好远，同时就与鲍子龙动起手来。鲍子龙不愧为老豪杰，拳若流星，裘文焕也展开了拳法，不断防御，而且进逼，鲍子龙以“苍鹰抓兔”之式跃过来“擒”，裘文焕却如“撩月拨云”以手“招拦”，同时身进拳翻，脚飞臂落，顾盼自如，三五回合，他就以“滚斫逼近”，之式，前手抹下，后手斫进，一拳出其不意正打在那“老豪杰”的胸膛，并没用十分的力气，但鲍子龙当时就身子发晕，几乎摔倒。
那边费彪早抡钢刀过来，闪闪的刀光，有如两扇车轮，挟着风声，就向裘文焕来削砍，裘文焕却用“连枝步儿”闪开躲避，但身子虽闪避，手依然向前进取，眼随时盯住他的弯刀。费彪刀舞如飞，但丝毫挨不着裘文焕的身体，他越累越急眼瞪得跟铜铃似的，喘气骂道：“你大概不知我是谁？”双刀盖顶，直往下剁。后面又来了个长汉子，抡花枪向裘文焕后心刺来，裘文焕就象是后心长着眼睛似的，不急不缓，等到枪尖离着他的后心约有二寸，他才突然的将腰一扭，双手分开，其时极快，一手就握住了枪头，一手却托住了费彪的左腕，费彪右手的刀狠向他大腿就剁，他将脚飞起，正踢中费彪的右腕，那口刀便飞了起来，“呛啷啷”的落到五步以外的地面，那双刀费彪立刻成了单刀费彪了，而这口刀也立时就被裘文焕夺了过去。他两手空空，把脸吓白，幸好此时又有两人奔来，一使护手双钩，一使齐眉棍。裘文焕把那人的花枪也抢到手里，将枪杆用足尖一踢，像一条飞蛇似的，飞得又高又远。他手中有刀，当时舞起，“飕飕飕”寒光飞扬，身随刀进，使护手双钩的人无法招架，被他一刀劈倒，那使齐眉棍的人，棍也被他“克”的一声，用刀砍断。四面八方又奔来了十多个人，刀、枪、斧、棍，抡舞齐上。但裘文焕刀法展开，左削右砍，后护前拦，并且越杀越紧，精神越为奋发，步飞刀舞，“克克”、“崩崩”，有的枪断棍折，有的被震得腕痛斧坠，他一连砍倒了四五个人，但都是用刀背猛砍的，被砍的受伤虽也不轻，却没见血花飞溅，他纵横抵挡，从容不迫，原在这里的那些人全都是四下奔逃，他抡着刀倒仿佛是追了出去的，其实他也没想追，他本想足够了，今天所做的事也够了，这些素日横行霸道的镖头和土棍，管教得也差不多了。他本想走，却不料才出了这镖店的门，就听人群中有人尖声叫着：“快回去吧！哎哟！可真吓死我啦！”裘文焕手捧钢刀，惊讶的一看，见原来是那位姑娘——牡丹。
[book_title]第六章 力斗群雄突惊失脚
很奇怪，牡丹竟从铺衬市跟着他来了，刚才这“聚英豪镖店”里的一场恶战，门前站着的那些闲人，全都看见了，她一定更看了个清楚，她的胆子可不小，小户人家的女子本来就爱看热闹，所以有句俗话说，“听见打鼓上墙头”，但那指的是爱看娶媳妇的，爱看出殡的，还没听说像这女子，她竟敢看一群人拿刀拿枪，拼命的打架。裘文焕向她看一眼，可也没理她，因为当着这些人，目光又正都集中他的身上，他怎能跟这么一个打扮得素洁，其实很风骚的年轻女子说话？
他昂然的往西就走，后面的人都盯着他这身破衣裳，可是在他后边就跟着袅袅娜娜的牡丹姑娘。并有的人起了哄，说：“哦！哦！哦！……”越喊声音越大，及至裘文焕忿怒的把头一回，身后的一些闲人却又都不言语了，然而免不掉交头接耳的窃窃谈论。牡丹倒不会生气骂人，她只羞得垂下了脸儿，快快的向前走去，走到裘文焕的跟前，她又把脸儿微微的一斜，裘文焕向旁一闪，让她先走过去，但她扭扭捏捏的走出了三步，却又一转脸，后面的人忍不住的又哄起来，牡丹又低着头，半跑半颠的向前快走，她那条乌黑的大辫子在背后直颤动，连头也不敢再回了。裘文焕真生气，怒目看着身后的那些闲人，本想抡刀过去跟这些闲人再干干，但是自己极力的忍气，同时心里又暗暗的责备自己，心想：我现在闹的这事也就够了，我来到北京是有事，是为找寻一件宝贵的东西，我岂是为在这里打架出名来了。因此心中极力收束自己的性情，并且觉着那牡丹很有点奇怪，她是一个女子，跟我并不认识，现在她的母亲还正受着重伤，她可追着我来干什么呀？她长得又美丽，打扮得又风流，可我绝不再看她，谁管她是牡丹还是芍药，我既不可太惹气，更不可以动色心。因此，他的态度虽依然高傲，心里却想着赶紧完场，赶快回小店里忍着去吧。他急速地走，连头也不回，却没想到才走了不远，还没到前门大街，就在这条宽宽的巷中，道北有一家茶叶铺，七层高的台阶上，早就站着一个有两撇黑须的人，怒喊一声说：“站住吧！听我跟你说几句话！”
裘文焕一怔，扬目看了看这人，知道也必是个练功夫的，看他的穿戴，还像很有点身份。于是就站住了。这有两撇黑须的人，沉着一张黄中发黑，有几点麻子的方脸，说：“我在北京三十年，没看见过你，什么地方来的！敢在这地方充英雄？”裘文焕说：“我刚才斗的是双刀费彪，因为他们太欺负人，你不要来多管闲事！”这个人却将脚一跺，就由七层台阶之上跃下，虽是身穿长袍，可是手脚又干净又利落，姿式挺拔，引臂就把裘文焕拦住，说：“你不用走啦，我已命人去取刀，我三、四年来没跟谁怄气，现在，我也知道你来到北京是为找对头，会英雄。
我倒要先来找找你，会会你到底是个何等人物？”这时身后边的那些闲人，又都团团的围住，来看热闹了，有些人高兴的大声嚷嚷，说：“好啊！铁环刀罗九爷现在可出头了！”
裘文焕一听，这人就是小耗子黑张所说的，“广云镖店的大镖头铁环刀罗寿”，这一定是此地最有名的镖头了，他为要跟我打架，还必须派人去取刀，他那口刀，当然不是什么平凡的刀了，好！我倒要等着看看他，的那口刀。于是就捧刀而立，站住不走，话也不说，神色更是一点也不变，铁环刀罗寿气得真不得了，说：“你来到京城也得先打听打听这地方都有谁，这是天子脚下，尤其这一带，藏龙卧虎，哪条胡同，哪条街，哪家镖店，哪家客栈，都有各地的英雄、豪杰，跟前辈的老师傅，扬州的庞公继他来到这儿也得投帖拜客，你是哪儿来的小辈？竟敢在北京黑夜当飞贼，白天还藐视我们镖行朋友？你有多大的本事？”裘文焕却赶紧说：“你说我藐视镖行朋友，却说得不对，因为像宝刀庞公继那样的镖头，我敬之不暇，北京也真有些位老师傅，老前辈，可绝不是你们。你们不过是些镖行里的混子。”罗寿瞪眼说：“你说什么？”裘文焕微微的一笑，说：“费彪的双刀我已领教过了，真太稀松，他只会打人家换肥头子的贫妇。你能帮助他，可见你们是一流人，不过打着镖头、拳师的牌字，欺负老实人，我自然要藐视你，可是你说我是什么黑夜当飞贼？那你就叫胡说，我裘文焕也是堂堂的英雄……”罗寿巳脱去了长衣，早有闲人跑过来接衣裳，说：“罗九爷，把衣服交给我吧！”罗寿挽好袖头，擦拳摩掌，又骄傲地说：“你去打听打听，北京城周围四十里，谁不知道我？往北出长城，往南过长江，谁不认得，铁环刀……”裘文焕也拍着胸说：“我今天倒要看一看你的铁环刀！”
这时候，远远跑来了一个满头是汗，好像镖店里小伙计样子的人，双手抱着一口装在鞘里的刀，飞快的来到。四方看热闹的人，都往远处去闪，茶叶铺的七层高台阶，全都站满了人，看罗寿这样子，确实是不但有名，还有身份；虽然他在广云镖店当着大镖头，可是大概他轻易也不跟谁动手，因为他的武功太高了，名头太大了，遇见小事儿，犯不着。他大概是常来这家茶叶铺闲坐，今天正赶得“聚英豪镖店”里出了事，也许是吃了裘文焕的亏的人，来找了他，说是怎样来了一个姓裘的穷汉，武艺高强，横行霸道，他这才恼了，为他的后辈们争一口气，所以他急派人取来他的三四年来不大用的“铁环刀”。这刀一定很出名，并且平时他必视同珍宝，铁鞘之上裹着红绸，刀穗上有两个铁环子，擦得非常亮，小伙计把刀送在他的眼前，“呛啷”的一声就抽出来了他的刀，只见光芒闪烁，——大概是天天的擦，确是不像别的家伙，——他就将刀一扬，真像是打了个闪电，台阶上的人都齐声喊着：“好刀啊！……”并且又有女子的声音“哎哟”的叫着说：“千万别打……”原来牡丹也跑到台阶上来了，裘文焕没有工夫看她，只注目的看这口刀。那两个铁环还许不稀奇，可是刀太亮，一定是一口宝刀，因此，真不敢用现在自己手里的这刀去碰它。罗寿却猛跃起身来，“呼呼呼”，“啷啷啷”，刀挟风来，环随腕响，紧挥三刀，势极凶猛，裘文焕巧妙地躲开，刀自上来，他向后退，刀自左至，他向右闪，猿躯一边跳跃，同时鹤步往返翻腾，刀紧护身，眼不离刀，一往一来，越杀越紧，他觉得罗寿的刀法确实不错，但也没有什么奇特的功夫，只是他的铁环刀，亮得耀眼，不敢不避，因此裘文焕的刀势被对方狠狠压住，一点也不能施展。他觉得不好办，同时，对于对方这口铁环刀，十分的喜爱，恨不得借到手里看一看，拿个什么东西试一试，看它是否能够断铁削铜。
此时那罗寿见裘文焕只是躲避，他就越发骄傲，冷笑着说：“你的本事原来不过这样，我真觉得今天拿来刀，太不值得了！”旁边和那高台阶上，都有人大喊，说：“罗九爷，您快施展开了您的真功夫吧！别便宜了这小子！”罗寿听了这话，精神越发抖擞，刀更一下一下劈来，并且拎刀猛刺，挥刀急削，步步逼紧，使得裘文焕避无可避，躲无可躲了，因此，无意之中，就听得“当啷”的一声巨响，两个人手中的刀磕碰在一处，裘文焕真不由得大吃一惊，赶紧后退两步，然而一看：“哈哈！”自己手中的这刀不过是才从费彪手中夺过来的双刀之一，跟罗寿的铁环刀一撞，彼此皆无损伤，可见罗寿的铁环刀，虽然擦得亮，装璜好，其实也不过一条顽铁而巳，这还怕它干吗？于是，裘文焕放开了胆子，展开了刀法，“当当当”忙以刀迎刀，震得罗寿的手腕就好像已经发麻，裘文焕刀如鹰翅，猛击高扬，渐渐压着那铁环刀的光芒巳不能腾起，铁环也不再响亮了。
罗寿明白他抵不住，就虚晃一刀，转身便逃。这时那些看热闹的人，不但不再嚷嚷，连个声响仿佛也没有了，个个吓得脸白目瞪，还有人跺脚说：“糟啦！……难道这穷小子竟这样的厉害？……”裘文焕却往西紧紧追上罗寿，罗寿回身抡铁环刀又迎杀了三合，他觉着实在抵不住，他恐怕要吃亏，只好抹头又跑。裘文焕挺钢刀往后又追，并说：“姓罗的！你站住，我跟你说两句话！”
罗寿却听也不听，就胸到前门大街了。这条街车来人往，正在热闹，裘文焕赶紧止了脚步，心说，我不是为来到北京叫谁都知道我，注意我，现在算了吧？他倒想停手，不料这时由南边抡刀舞棍的又来了二三十个人，罗寿“哗楞楞”急晃铁环刀，狂叫着说：“来！快来！打死这小子！”那边的二三十个人如风而至，刀枪晃眼，棍棒挟风，四面八方，齐向裘文焕打来，裘文焕舞动单刀，东迎西挡，“铛铛铛”乱敲乱杀，枪折棍倒，同时他这口刀大概也钝了，因为砍在别人的木棍上，就听来“吧啦吧啦”的了，一点也不响了。他寻了个空隙，冲围跑去，铁环刀罗寿却率领那二三十个人，仍然在后紧迫，这时，繁华热闹的大街上更显得骚乱了起来，车马全都靠道旁边停止，行人也多半躲到路旁的铺子里，或避进了小巷。裘文焕一直的往北跑，边跑心里更觉着后悔，不愿再把这场纠纷弄大了，但，这样的跑，却又觉着心里不服，此时他已经跑到了“五牌楼”。
这地方靠近着“正阳桥”，他才跑到桥上，就见自桥北驰来五六辆骡子拉的大鞍车，他蓦然一看，仿佛是吃了一惊，同时他可又想起了一个主意，就迎头向那几辆车跑去。
后面追来的罗寿这些人，人虽还没到，喊声可已经来了，大喊着说：“截住他！快截住他！他是个贼！……”这时忽然有一个挑着两只水桶的人，正走在裘文焕的身边，放下水桶，抽出了扁担，抡起来，对准了裘文焕的脑袋就是一下，这时裘文焕抵抗也没有抵抗，头上挨了一扁担，躺在地上，晕死了过去。后面的铁环刀罗寿等人刀棍如林，霎时即已追到，可是这里的五辆车也都停住了；在第二辆车上坐着穿着白孝服的纳兰氏姊妹二人，那第三辆车跨在车沿上的还是那老仆人——窦老头儿，她们都认识裘文焕，当下，大概是纳兰氏大姑娘先发了话说：“快救这个人！快救这个人！”于是由第一辆车上下来了两个男子，这多半就是纳兰氏的至亲，都是穿着官衣，红缨帽上戴着亮白的顶子，他们把那铁环刀罗寿等人给拦住了，说了许多话。虽然他们不是地方官，可是究竟穿着官服，气派也大，说话也还和气，只说：“你们还要怎么样啊？已经把他打晕了，难道还非得砍他数刀，你们愿意去打人命官司吗？
那可也不是件什么好事。你们诸位大概都是镖行的，打架也不过是为了赌口气，现在你们把人已经打了，气也出了，不算完吗？非得等着我们把官人叫来吗？那诸位可也都落不着什么好儿！”有几个拿刀的，持棍的，还都恨恨不休，仿佛非得把裘文焕绑起来抬走，再收拾一顿，方才出气。然而这时车里的纳兰大姑娘和小姑娘，都又传下话来，由那老仆窦老头儿来跟罗寿说：“你们打昏的这个人，他不是贼，我们敢保他，因为我们认识他，你们这些人是整天打群架，欺负人，无法无天，现在我们两位姑娘都说了，你们要再不完，不走，可就要叫衙门人来啦！”
罗寿这些人到底是不敢跟沾着点官儿的人发狠，同时罗寿特别佩服那个挑水的，心中说：“我跟这姓裘的打，我都不行，这挑水的一扁担，就把他打晕了，可见北京城真是藏龙卧虎，此人必定是一位侠客”，于是他先拦住手下人都不要再动手，他也顾不得裘文焕了，就上前向那挑水的抱拳，问：“请问贵姓大名？”但这挑水的只象个挑水的，年有三十来岁，直发怔，又直笑，说：“我还当他是个贼，你们是捉贼的呢，我才趁势打了他一扁担。哎呀他又动弹了，幸亏我没有把他打死。原来他不是贼，这可也不怪我，我弄错啦！得啦！现在没我的事儿啦，你们也不用问我姓什么啦，我要走了！”可是铁环刀罗寿的那些人，都以为他是“真人不露相”，就把他团团的围住了，要请他到镖店去。这挑水的人不过因为管了这么一点闲事，拿扁担打了一下，——可是他也没想到竟打得那么巧，他倒成了武艺超群，被众镖头惊讶而且钦佩的一位大侠客了，弄得他走不开啦，他急得不住地摆手，在人群里说：“喂！喂！我可真不说假话！我哪儿懂得练武呀？我是给宅里雇的，因为我们老爷讲究喝茶，还非得喝城里‘四眼井’里的甜水，我才给他去挑，我好多管闲事，我可也对不起这人，人家既不是贼，我只听你们嚷嚷，我就抡扁担打人家，差一点儿没打出漏子来！……”罗寿仍然抱拳，说：“朋友！请你赏个脸，到敝镖店里，我们谈一谈，今天虽是跟这姓裘的惹了一场气，可是幸喜也遇见了一位高人，敝镖店里今天要摆一桌酒……”这些人在这里捣麻烦，人是越聚越多，那边的裘文焕早就坐起来了，脑皮确被打青了一块，但也没出血，纳兰大姑娘看着他很是可怜，当时便腾出最后边的一辆车，几个赶车的一齐上手，就把裘文焕抬到这辆车上。可是问裘文焕现在哪儿住，打算把他送回去，他却说他没有家，也没地方住，弄得那老仆人——窦老头儿，倒很是着急，说：“他一定是受了内伤，可是往哪儿送他呢？
迷人除了好打架，其实人倒好的，在骆马湖又幸亏他给出了一回力，现在也不能够不管他呀？……”这时幸是纳兰大姑娘在车上又吩咐了一句，说：“把他拉回宅去吧，叫他在门房歇歇去，咱们宅里现在也用人，窦顺，你把他送回去吧！”说毕，纳兰氏二位姑娘和亲戚人等的四辆车，都又往南去了。
窦老头儿却乘一辆车折回，把裘文焕送到了东城：纳兰家的“公馆”，就叫他住在门房养头上的那块伤。
[book_title]第七章 初入朱门探宝刀
纳兰氏的家中，目前已经不象早先那样的清贫，因为少爷桂祥已有了差使，家道从前年起，就渐渐的变好一些了，把典质出去多年的房屋，也赎回自住，房子虽不太大，可也是三重院落，前院有门房，是专为男仆居住，管看门，并管传达的。现在纳兰老副将虽巳病故，但二位姑娘都已长了起来，且已决定孝服满后，即将入宫应选秀女，前途无限。老亲旧友谁敢显出炎凉之态，而和他家疏远？所以现在老副将的开吊，设祭诵经等等的事，很有不少的亲友争着给忙碌，人家银子也有，清江浦吴棠知县，馈赠的那三百两银子。也不能一时花完，不过京城的规矩，灵柩只许出城，不准进城，纳兰老副将的灵柩现今停在永定门外石佛寺，昨天已经开过吊了，但是今天还要去供饭，烧纸。以后天天如此，再有十几天才能够安葬。现在这几辆车上，有她们的兄弟，还有至亲，不想才走到正阳桥，就遇见了裘文焕被打的事，若没有裘文焕，她们姊妹和灵柩，也不能平安返京，所以现在也算是“感恩图报”，就把裘文焕送到了她们的家宅。下了车，窦老头儿倒有点纳闷，因为裘文焕也不用谁搀扶，他就自己下来了，跟着窦老头进了门房，这时他的精神哪象曾经晕倒过一回。他的脑袋，慢说用扁担打，就是用铁锤子砸，也恐怕砸不晕了。他进了屋就自己例茶喝，他可真渴了，一连喝了四五碗，窦老头儿欢喜得直眦须子，说：“好！好！只要没打伤太重就好，刚才看你趴在地下那个样儿，我可真害怕，现在我放心了，因咱们是患难朋友吗！你喝酒不喝？我这儿有好陈绍，刚开坛的。”裘文焕摆手说：“我不喝。”窦老头儿又说：“你来得好，因为我不能长在这儿待着，我那三个儿子，二的在宫里，大的在銮舆卫，用得着我再给人家看门，当小使吗？这两天因为丧事没完，我不能够不帮点忙，丧事完了我就得回我的家当老太爷去啦。可是这儿没有个人也是不行，雇个闲杂人，又靠不住，你总是个熟人，又有本事，人也忠厚，在这儿看门真合适，虽然也没有什么多大好处，可是总比常飘流着强啊！我说老裘，你是我的老兄弟，咱们是自己人啦，你得听我的话，你的这身衣裳，可得换一换，等大爷回来，我跟他给你要几件衣裳，你就换上，因为你别看这宅门小，可是亲友多，旗人家，更好体面，听差的也得讲究点衣裳……”裘文焕却说：“老大叔！你的盛意真叫我感激不尽，可是我本是个粗人，不曾给人听差……”窦老头儿却说：“你说错了，谁又是个细人呢？慢慢练着就好了，当听差还有什么难处吗？”裘文焕又说：“我是洒脱惯了，受不了拘束。”窦老头儿说：“不要紧，这儿的大爷跟大奶奶全都没脾气，又没有老太太，二姑娘人也很好，大姑娘虽说有点脾气，可是待人也宽，对你更得有个担待，再说你在这儿又只管看门回事，其实门也没有什么可看的，扫院子都许用不着你。不过即是有个门房，就得有个门上人，这才显着排场，其实你就是天天在这儿睡觉——可就是别唱戏——因为得规矩才行。”裘文焕摇头道：“不行，不行，我不能干。”窦老头儿怔了怔，又说：“你一定是以为这事没出息，其实在这儿出息才大呢！两位姑娘不久就要被选入宫，说不定就是娘娘，这儿就是娘娘的娘家，房子都得重新盖，上下听差的不知要添多少，你要是愿意在这儿，保管大管家是你的，你要是不愿意在这儿，可以保举你进宫去伺候皇上，当一名侍卫……”裘文焕一听“侍卫”这两个字，他突然显出特别的注意，赶紧问道：“什么叫侍卫？”窦老头儿说：“侍卫就是跟着皇上，保护皇上的，就好象是皇上的保镖的。有头品侍卫、二品侍卫，那非得是亲友近派，象你可不能当，你只能当一个三品侍卫，挂着刀站在宫门。……”裘文焕赶紧又问：“那口刀是皇上给，还是自己预备？”
窦老头说：“刀是官发的。”裘文焕又说：“是宝刀？还是平凡的刀？”窦老头儿发怔了一下，说：“你这话我可听不明白，怎么刀还分宝不宝呢？”裘文焕兴奋看说：“宝刀就是能够削铁如泥，切金断玉……”窦老头儿摇头说：“我没听说有那么快的刀，可是皇上家里一定有，也许将来你把皇上伺候好了，皇上能够赏你一口。”裘文焕说：“伺候皇上是怎样伺候？是不是皇上叫我去杀谁我就得去杀？”窦老头儿说：“皇上也不是不讲理呀！再说深宫大内，譬如有人招恼了皇上，那是得交慎刑司衙门去拷问，有的立毙杖下，有的拉到菜市口去正法，侍卫并不是刽子手。”裘文焕又问：“假若宫中的妃嫔有错，皇上叫来侍卫，交给侍卫一口宝刀，命他去杀某某妃嫔，这侍卫是不是得去下手呀？”窦老头儿更发怔了，说：“宫里也从来没有这事儿呀？不过，皇上说话可是金口玉言，慢说叫你去杀妃嫔，就是叫你自己抹脖子，你也得当时就遵旨，——这不过都是譬喻，一辈子可也没这事，因为皇上才是慈心善心的一位佛爷呢！皇上是龙，——‘真龙天子’，所以侍卫就叫做‘虾’，虾是保护龙的……”裘文焕又摇头：“伺候皇上，在宫里，我也不能干！”窦老头儿又说：“侍卫也不能天天见着皇上，想伺候还不行呢。非得圣旨呼唤，也只能站在宫门——跟在这门房一样，不能随便往里怔走。干脆说也是天天没事，白天睡觉也行。真正随身伺候皇上的是象我二儿子——他是太监，他可不能娶媳妇啦，你要是当侍主，还照旧能娶媳妇。”裘文焕又笑了。窦老头儿说：“你别净笑呀！这是真的，以后我不能保你当侍卫，可准保你成家，没事儿你就相看，看见谁家的姑娘好，你就告诉我，我给你去说亲，我大儿子在銮舆卫当差，銮舆卫就是不但管伺候皇上和娘娘的龙车凤辇，还专办皇上家的喜事，自然不能把皇上家的轿子抬出去给你娶亲，可是喜事也一定替你办得热闹，还许不用你花钱，你就留点心吧！北京城的好姑娘可有的是。”这话倒不由得使裘文焕生出了无限的幻想。
他想起来今天遇着的那个女子——牡丹，在我假作被挑水的打晕了之时，不知她看见了没有？她若是看见，心里作何感想呢？是笑话我武艺不高？抑或是忧虑我受伤过重？
他又想刚才的事，觉得仗义斗殴，也是痛快的，但若出了风头，实于自己的事有碍，自己此番出来，原是受师父的嘱咐，寻找那口利器，为师父雪耻。在清江浦没有找到，才到北京来找，现在北京也还没有找着，如何就可以出很大的名，而与许多的人作对？今天改悔得快，装死而下了台，躲到这里，暂避锋芒，可是我连什么所谓订亲娶媳妇的事也全都不应当想，因为没那闲功夫，我唯一的事，就是得把师父所嘱的事办成。
他发着呆，想他的心事，可是牡丹的倩影仿佛在他眼前晃，娇音又似在他耳边直响。他是一个出身僻乡，在山谷学习武艺近二十年的独身汉，老实头，铁罗汉鲁男子，清江浦有多少娼妓，他连正眼看一眼也没有，不知为什么，今天这个牡丹使他挂上了心，销散了魂。
窦老头儿到底把他的陈绍酒拿出来了，说：“你先等一等，我叫小孩来给买点盒子菜，咱们先就着酒儿吃着，现在也该吃饭了，咱们二人随便用点。还是那话，你不能不答应我，你绝不能走，这里实在是需要有你这样儿的一个人，给看门，你听说吗？……”压下点声儿又说：“近些日北京城里飞贼可闹得很凶啊！有好几家大宅门，连王府里夜晚都有蹲房越脊的人进去了，咱们这儿虽说不是太大的宅门，可是人口少啊！也得提防着点！你的武艺本来不错，那天在骆马湖，打跑了那些个湖盗不全亏你一个人吗？连这儿的两个姑娘，都说你是一位侠客，今儿你吃的亏，也不能怨你本事不好，是他们的人太多了，又加上那挑水的，是个怔小子，出其不意打了你一扁担，要不然，你还得把他们都打了。所以你是个有本事的人，你在这儿，飞贼一定不敢来。”
这时，裘文焕听了，他就不住地发怔，思索，因为他听说北京城现在闹飞贼，已经不止一次了，大概飞贼闹得真厉害，这实在可疑，莫非是已经先我而来，但又是从什么地方来的呢？是谁呢？
他脑里就猜测着飞贼，窦老头儿又跟他说了些话，他全都无心去听。酒热好了，烙来了几张葱油饼，还有盒子莱——即是什么腊肠，小肚，酱肉等等，都切成了薄片，可以佐着酒也可以卷在油饼里，大口地吃着。裘文焕倒是吃了不少，酒却没喝几口，他就好象是醉了，倒头躺在炕上，待了会，就鼾声如雷。
其实他没睡。他只在想那飞贼和牡丹，这同时占据在他脑里的两个人。他恨不得当时就与那两个见面。躺了多时，外面的天色渐晚，他就起来了，揉揉眼睛说：“我先出去一趟。”窦老头儿说：“你出去还有什么事？你再等一会儿吧！反正大爷跟二姑娘回来，绝不到天黑，你既在这里看门，还得见见他们呀！”裘文焕说：“我的衣服这样破，怎么能够见他们，别看在街上见了，那不要紧，到人的宅里，还想作事，这个样子就不行，大爷就有旧衣裳，我穿上也未必合身，我先回店，把我行李拿来。”窦老头儿又说：“又是你那份破铺盖卷吗？”裘文焕摇摇头儿说：“不是！我来到北京，已经置了一身衣裳，平常我舍不得穿，现在我去把衣裳换了，剃剃头，反正不到天黑我一定回来。”窦老头儿说：“其实明天剃头也不要紧，不过你既是要出去会儿，我也不拦你，你可快去快回，别等天黑。也别不回来，因为待会儿我一定把你愿意在这儿看门的事，跟大爷，姑娘去说，我还得给你作保，保你一定干得下来……得得！你快走吧！别麻烦啦……”他跟着裘文焕出了房门，又说：“你看！现在天就快黑了！”裘文焕笑着说一声：“回头见！”他就急急忙忙走去。
他又走出了“前门”到了那五牌楼，正阳桥，此时已经薄暮，对面看不清楚人，车马纷纷，城里的往城外赶去，因为再待一会，城门就要关了，街上已经敲起了头一更锣，催着人快回家去睡觉。裘文焕却赶忙又来到那“铺衬市”，到了牡丹住的门前，把那破门一推，门就几乎掉下来，院里一间一间的倾斜的低矮的房屋，破纸窗上都映着黯淡的灯光，这间屋里有丈夫喝醉了酒，回家跟老婆吵架。那间屋里，又有个小孩在“呱啦！呱啦”因索乳而哭啼，裘文焕却拉门进入今早他曾经来过的屋里。
屋里的人吓了一跳，韩七嫂仍在床上躺着，她问道：“哎哟！这是谁呀？”在炕边孜着一点蜡头，牡丹正斜坐着拿针线缝补她的一件小褂，一看见裘文焕，当时就站起身来，一手扶墙壁，壁上往下不住“哗哗”落土屑，她惊讶的从微弱的灯光下，看明白了对面的人，她紧蹙含忧，惊疑带惧的神情，立时全都消逝，她把明眸向裘文焕扫了一扫，轻声说：“慢着一点！”这时她母亲又问：“哎哟！是谁呀？”两只眼睛却没有张开，微微的还有些呻吟。牡丹又摆手，裘文焕见她的手上还戴着一个白银戒指。他走向前，指着炕上躺着的人，压着嗓音问道：“怎么样了？”牡丹皱着眉，眼泪含在眼包里，悄声的说：“晚上什么东西也没吃！”
裘文焕忿恨的咬牙，压着声说：“那费彪，真该杀！他把你妈打的伤一定不轻！”牡丹又摆了摆手说：“你小声说话，别叫我妈听见，先让她歇一会吧，她本来自从我爸爸死了，就有这老毛病……”又问说：“你到底怎么了？我听说你在正阳桥叫人拿扁担给打死啦？”裘文焕笑着说：“那是装死，我因为看见我的熟人坐着车来了，我才故意装的，一来藉此脱出重围，二来我好到那熟人家里去，现在己找着了个事。”牡丹又惊讶地说：“你到底是个干什么的呀？你是哪儿人呀？”裘文焕说：“我是河南人，我也没干过什么事，不过你要相信我，我是一个好人……”牡丹点着头说：“我知道你不是个坏人！”说着又把眼睛向他掠了一下。
裘文焕说：“你是个好姑娘，长得真好看，更难得的是今天我去跟人打架，你还去跟着我，劝我，可见你是关心我……”牡丹说：“不是！我知道那些保镖都很凶，你干吗惹他们呀？……”她说话的声音大了一点，那躺着的韩七嫂又呻吟着说：“是谁呀？我怎么听见有人说话呀，是我作梦了吗？”
裘文焕大声说：“是……”“我”还没有说出来，却被牡丹把他拦住，几乎要用手来捂他的嘴。裘文焕也不敢再说了，站着，身子连动也不敢动，牡丹又近前，几乎扒在他的耳边，悄声说：“今儿我跟着你，看你跟人打架，回来就挨了院里的邻居和我妈的一顿好骂，她们说我又发疯去啦。告诉你以后别上这儿来，别叫我妈跟院里的人知道……”
裘文焕听了这话，不由得大不乐意，就正色说：“我来这里，就为看看你妈，她要是被人打得太重，我再拿出钱来绐她看病，她若是因此而死，我得替你们报仇，为人间除害，不能就饶了那双刀费彪！”牡丹急得轻轻跺脚，又摆着双手，小声说：“算了吧！你别给我们惹事了！”裘文焕又说：“我还是为来告诉你，我没有真被人打晕，我并且……”
牡丹点点头，说：“我知道了就行了，因为，人谁没良心，你是一个好人，要是真叫那些个凶保镖的打死了，我也……我心里也不好受，今天一天，我就发愁极啦！不知为什么，心里就那么不痛快，现在才算好一点……”裘文焕说：“我来还想问问，因为今天我既同你们相识，你妈又因我的事，才招恼了费彪，才受的伤，那么，她不能够出去作买卖了，你们可怎么吃饭？”
这话勾起了牡丹的伤心，她一对一对流下了泪珠，摇摇头说：“我妈好着的时候就是天天能够出去换肥头子，把换来的烂纸烂布卖了，得来的钱，我们娘儿俩，也是吃不饱！”裘文焕又有点纳闷，在越来越微弱的灯光里，看着牡丹的模样，真不像穷人家的女儿，这微胖的美丽脸儿，哪里像常常吃不饱饭？穿的这么整齐，还镶着花边的衣裳，裤子，又哪像没有钱的人。手上，她现在戴的是一个白银的戒指，不是今天早晨她戴的那两个珐琅戒指了。可见她的首饰还真不少，这又是哪儿来的钱！因此，裘文焕很狐疑。
但现在牡丹可真伤心，拿手绢擦着眼泪，抽抽咽咽地哭着，俏声说：“我们不愿意跟人哭穷，可是穷也瞒不住人，不穷能住这地方吗？早就住那大宅门去啦！我们也不愿意沾谁便宜，因为还没穷到要饭的地步。今儿，你给的那银子，要不看你还是个好人，由我这儿就不收！”裘文焕赶紧解释说：“我拿出银子是为你妈买药的……”牡丹点头说：“是呀，要不然还不知道你的心眼好呢！你的心眼要不好，你爱跟谁打架，爱叫谁打死，我才管不着呢！就因为我觉得你好，我才不放心你，可是邻居都骂我，我妈也疑惑我……好啦，话都说明白啦，你快走吧！以后可别再来……”说着她急急的向外推裘文焕，她的妈又在炕上呻吟说：“牡丹！给我倒点水……你跟谁说话啦？”牡丹赶紧暗暗的摆手，不叫裘文焕再言语，并且努努嘴，意思叫他快走开。
裘文焕心里有一种异样的感觉，他二十多岁，从来没遇到过这事，也没接近过一个女人，如今这牡丹，仿佛令他的英雄气短。
他走出了屋，从那纸窗上，远望见浮动着牡丹的俏影，他又发了发怔，便向门外走去。才出了门，却见东边不远之处站着两个人，靠墙仿佛也蹲着一个，在那里抽着烟袋，火光一明一暗的。裘文焕就心里一动，赶紧退身回来。暗想：“这一定是双刀费彪派来的人，他怕我受伤不重，还能够来，所以叫人来这里蹩着我，自然，我不怕他们，不过何必又给牡丹家里惹事呢？”想到这里他把两扇门轻轻闭好，并把插头插上。这院里的人家虽不少，可是大概都劳累了一天，这时多半都休息了，所以院子里倒没有人，天又黑，裘文焕又向牡丹住的那屋投了一眼，他便飞身上房。这房子可真不行，脚踏在瓦上，瓦就要掉，因为本来都是碎瓦，他赶紧跳到别家的屋上，轻轻地走，原想走过几重房屋，再跳下胡同里，不料突见身后有一条黑影飞来了，他一惊，赶紧闪身，幸亏他闪得快，不然准挨这人一脚，这人来到他的近前，一脚没有踢着他，就“嘿嘿”一笑，遂即跳到另一幢房屋上去了。裘文焕不服这口气，赶快的去追，前面的人真快，又越过了两幢房屋，顷刻之间，便已没有了踪影。裘文焕几乎惊得叫起来，心说：好啊！都传说北京城里现在闹飞贼，如今，可叫我遇见了！
[book_title]第八章 醉眼神狮把酒话宫闱
裘文焕心里又惊又气，觉得这次到北京来，可真遇见了对手，这人的“夜行功夫”，我比不了，但是这口气却不能不出。好在此人已认得我了，这很好，以后，我们两个就斗一斗吧！……下了房，是一条小胡同，他走出去，就见是前门大街。今晚大街上好象比往日热闹，最可注意的是那些短打扮，敞着胸，挽着袖子，走路摇摇晃晃，仿佛逢人就要打架似的人，特别的多，这大概全是双刀费彪，铁环刀罗寿的朋友，大概是为白天的事，把他们都惹恼了，所以现在黑夜，还出来逞英雄。
裘文焕就跟在几个人的身后走去，只听他们正在说：“那位挑水的英雄，已经在聚英豪镖店里了，飞叉老鼋的二弟也去了，再请上醉眼神狮耿春雄，可称为三英聚义。裘文焕若敢再出头，非叫他不但再栽跟头，还得去见阎老五。”他们是且谈且走，裘文焕在后面跟着，更是不胜的惊愕。他想：这里的一些镖头们原来真惹不起，白天，在正阳桥上，我自己故意栽了个跟头，他们却依然不肯罢休，他们不但请了那挑水的，还有飞叉老鼋的二弟，那一定是自骆马湖跟着我来的，只不知醉眼神狮又是个何等人物？他正想着，就见前面的几个人走进了路西一家很大的店房。——裘文焕认得这家店的字号是“宝兴店”。又待了一回，就都又出来了，他们却请出来了一位中等身材，衣着很阔的人，这人随走随扣纺绸大褂的扣子，一手摇一把摺扇，说话的声音非常宏亮，是略带南方口音，他说：“我本来喝了点酒，正睡着，你们就来请我。”那几个镖师头却恭恭敬敬地说：“耿大爷！我们要是早知道您是这样一位高人，等不到今天，早就请您来了。现在聚英豪镖店有多少位朋友，正等着瞻仰您哩！”这人必定是“醉眼神狮”，只见他随同那几个人向东走去。裘文焕向后一看，见这人的行走姿式很是奇特，虽然也仿佛故意迈着方步走，可是脚步十分的轻捷，几乎是没有沾地的样子，可惜现在天晚，看不十分清楚。然而裘文焕的心里明白了，暗暗地说：“原来是你呀！刚才你在房上几乎踢了我一脚，现在一到这店房，立刻你又变成衣冠楚楚，被人请去赴会，好，我要看你这飞贼是个何等人物，现在打的究竟是什么主意？”
于是裘文焕又随在他们的后边走去，进了东边的胡同，走了一会儿，就又到了白天池跟鲍子龙等比武的那家“聚英豪镖店”
了。这里的大门开着，许多个都象很阔的镖头样子的人，往里面去走，还有象是看热闹的闲人，也往门里去钻，并没有人拦。裘文焕就随着闲人们溜了进去，进了院子就见明烛辉煌，当院子摆列着五六桌丰盛的酒席，原来是这里面的镖店主人，今晚大请客，要聚会英雄。
这镖店的主人，原来不是鲍子龙，却是一位身躯雄伟，满面苍须的老者，说话声音十分宏亮。因为醉眼神狮也才进了门，他们正在彼此地介绍，由一个身穿蓝绸大褂，黄脸，翻鼻孔的人给一个一个的介绍着，称呼镖店主人为“宋老师傅”，此外，还有什么佟家镖店的猛灵官佟柱，泰升镖局的钢牙虎魏铁帆，立轩镖店的敏金钢庞立，飞太岁庞轩，悦兴镖局的偷桃猿胡小五，金镖手胡小六，还有许多没听清楚名字的镖头，英雄。
鲍子龙和铁环刀罗寿，双刀费彪，也全都在这里了，并且由屋中请出来一个黑脸，矮胖，重眉毛，凶眼睛，身穿灰绸长衫，猛一看，也是个场面上的人。经那翻鼻孔的人一介绍，说此人是什么“飞叉赛山神”，是新自骆马湖来的，裘文焕就晓得必定是那飞叉老鼋的二弟。此时只见他们彼此客气，抱拳，拉手，讲江湖话，提熟朋友，叙交情，又拉着扯着的互相让座，乱哄哄的，酒菜也直往上去端。这里门首拥挤着二三十个闲人，看见人谈话都很羡慕，看见人让菜，吃菜，也都有些眼馋。
这个地方本来不能站，有两个伙计样子的人过来就说：“喂！喂！诸位！走吧！出去吧！这里有什么可瞧的呀？人家怎商量，这事跟我们没有相干，人家坐席，又不能让诸位也去吃一口，干嘛呀？挤着干什么呀？天不早了！快回家睡觉去吧！”这里的众人往后退，裘文焕更得往后退，他是更怕被人看清了模样。但那边的座位上，醉眼神狮却摆了摆手，铁环刀罗寿也嚷嚷说：“就叫他们看吧！这都是老邻居，有的是各镖店跟着来的，可惜座位不够，要不然也请来坐坐，不要赶人家，咱们对付裘文焕那个小子，还得请这些位助威呢！”因此，这些看热闹的人又都不走啦，还指着悄悄地说：“那个，就是那个挑水的英雄！”裘文焕企着脚儿，从人的肩膀向那边一看，果见白天那个挑水的，居然贵宾似的坐在主人宋老师傅的左边，他也不喝酒，只顾大口大口的吃菜，夹那大块的肉，他说：“我可真不会武啊，咱们交朋友倒行，打架我也可以帮助，我就是不说假话，我真没有练武！”他旁边的铁环刀罗寿还说：“秦老弟！现在来了这些朋友，你何必这样谦逊呢？”挑水的老秦又伸着筷子去夹肉。罗寿就大声地说：“今天我算吃了亏，竟遇见了裘文焕那么个小子，平心说，此人的武功确实不错，后来幸亏被这位秦老弟用扁担打败了他，但是，刘六哥又说他是装败，打晕也是他假装被打晕的。……”黄脸，翻鼻孔的那刘六哥，在那儿只是冷笑，偷桃猿胡小五却哈哈大笑起来，说：“你是爱听刘六的，刘六他是专说跟人蹩拗的话，好显着他高，其实这件事情不是明摆着啦，裘文焕那穷鬼，他既找到这里来，就是要显几手，跟费爷打，跟罗九哥打，他的手下也没放松，怎么能够自己装死呢？他为什么要装死呢？……我就不信！”
飞叉赛山神却说：“就我知道，裘文焕确实是武艺高超，一扁担决打不晕他，我因为疑惑他是哪一路的侠客，所以我赶紧跟到北京，我要访一访他，领教领教他，因为家兄也说，他一定受过高人的传授，因为他武艺精通，决不是个平常之辈！”钢牙虎魏铁帆就站起嚷嚷着说：“咱们现在就去找他怎么样？”
醉眼神狮又在那摆手——这醉眼神狮在许多凡人之中，诚然是一位出色的人物，他器宇不凡，面貌端正，微微有点白胖，好象是个公子哥儿，不像是飞贼，也与他的外号不称。
他站起来抱抱拳说：“我今天是被刘六哥请来的，我们也是因为前天在酒馆，打了一个架，才结的交，兄弟本非镖行，也没给人护过院，只是自幼随先严学过几手拳脚，在江湖上走几天，此次是运了点绸子来京贩卖，不想由刘六哥的介绍，得与诸位见面，真是三生有幸！兄弟也没见过裘文焕，白天的事，我也没在场，裘文焕是一个英雄，还是狗熊，我不知道。不过我告诉诸位，你们这几天，可得留心点外来的英雄！”他这话一说出来，仿佛把在座的人都给吓住了，都一齐瞪着大眼来看他。他又大声说：“因为大江南北，现在出来了一位少年英雄名叫‘鸳鸯剑妙手小天尊’，……”这时众人更都惊异起来，仿佛都没听过这个人的名字。醉眼神狮又说：“这人是近些年来无比的英雄，才出世不多日，就将大江南北的豪杰尽皆打败，他的武艺倒是十分了不得，更加两口宝剑，削铁如泥，兵器遇见它便折，所以没人敢惹，这人横行无忌，时常夜入人宅，调戏妇女，因此天下的豪杰侠客，闻之皆甚忿忿不平，但也没办法，连扬州的老将宝刀庞公继，对他也没有一点办法，庞老英雄武艺虽高，刀虽也锋利，可是也知道一定碰不过此人的那对宝剑，除非也有一口特别锋利的家伙，能敌得过他那一对鸳鸯剑才行。但是今世上哪里去找得到那些鱼肠、巨阙、龙泉、太阿？所以，现在南北的英雄，以及败在那小天尊手下的众豪杰，有的预备千斤万两高价求买利器，有的就走遍江湖，到处寻觅钢锋！”
主人宋老师傅听到了这里，就摇动着苍髯，不住地大笑，说：“哪里会有那样的兵器，我就不信，我在江湖上走了也五十多年啦，永远听人说有什么宝刀，宝剑，我可没看见过一回，大概古时候也许有那些东西，现在，早就绝了！”醉眼神狮却正色地摇头说，“不然，现在还有，妙手小天尊的那对鸳鸯剑我是亲眼见过，一点也不假，真是锋利无比，削铁如削泥。这种东西，江湖上已少见了，但是著名世家，王侯府第，深宫大内，还藏着这种东西，北京城里就有，可惜没在咱们的手里！”铁环刀罗寿听得也出了神，说：“谁有？我愿意把我的刀，倒贴一百两银子，跟他们换。”鲍子龙却也摇头，说：“没有，北京城绝没有，因为我在这儿住了也有三十年，见过的珍贵不少，连会叫唤的玉蛤蟆，我都见过，常遇春当年使的那杆枪，我也见过，可是什么削铜剁铁的宝剑宝刀，那若是有，北京这些年来，保镖的也不都是像我这么穷，就是它价值连城，也早就有人买到手里，跟同行的去显一显了！”醉眼神狮却冷笑了笑，仿佛笑话他们的见识都太浅。坐下喝了一杯酒，又说：“现在我向诸位说一个故事，诸位若有知道的，可千万告诉我。……”他见一些人，仍都在饮酒夹菜，杂乱的闲谈，他又大声说：“我说的这个故事，不但与宝刀有关，还跟裘文焕，和将要来到北京的若干英雄，本是一件事，诸位别当我是瞎说。……”这时旁边的人仍在三个一群，五个一伙的，各谈各的闲话，有的谈谁发了财，有的谈谁熟上了一个窑姐，简直没人愿听他的“故事”。裘文焕这时可是异常的兴奋、惊讶，赶紧往前挤了挤，留心去听，只听醉眼神狮，用清朗的声音往下去说：“世上有宝刀，并非妄谈，不过这东西，大多藏在宫内。前皇帝道光爷的手内，就有一口宝刀，永久藏在寝宫之内。道光爷的脾气本来很好，对待妃嫔，更是温和。可是有一天夜里，不知因为什么事，把这位万岁爷惹恼了，大声的呵斥，吓得太监们全都不敢打听是什么事。道光爷怒不可遏，当时就将值班侍卫王得宝宣召进内，由壁间亲手摘下那口宝刀，交给了王得宝，命一名太监领着到某宫第几室内，在床上将一个妃嫔的首级取来复命。当时王得宝遵奉圣旨，就去用宝刀割下来那美貌年轻的宫妃的头。……”这时人都听得出了神，一个问说：“到底为什么事情呀？”醉眼神狮说：“详情连那王得宝也不知道。不过，道光皇帝很是后悔，不忍再见那口宝刀，就赏给了王得宝啦。”鲍子龙说：“哈！他倒不错，怪不得他名叫王得宝，他可真得了一口宝刀。”
宋老师傅却摇着苍髯，叹息着说：“当个妃嫔也不容易呀！说不定只是为一点小事招惹了皇上，就要用宝刀去割头！”醉眼神狮又说：“这样的事在宫内也不常有，也是一件惨事。后来传出去了，事隔至今，已然二十多年。最近还有一位著名的才子，作诗咏这件事，那诗是：‘中使传宣急召虾，乾清宫畔月笼纱，龙颜一怒蛾眉死，御剑封还血带花。’”罗寿，费彪，和那飞叉赛山神，听到这里，就都急得很，却听醉眼神狮又说；“那王得宝这个人，现在也许还在北京住着。因为在十年之前，先严柳湖公来京访友，在一家酒店里遇着了王得宝，那时在旁的还有河南孝义县的老拳师镇洛阳刘鹏，和清江浦老镖师运河龙彭君善，一共只是四个人，当时试了一试，真是一口削铁如泥的好宝刀，先要出五百两买他的，王得宝不卖，刘鹏跟他有交情，要向他借用三年，他也不借，彭君善要以三顷地跟他换，他也不肯换。彭君善使出几位豪杰，费尽了心思要把宝刀得到手，可是大概结果也没得着。如今，大江南北出来了妙手小天尊的鸳鸯双宝剑，使天下的英雄束手无策，哪里去找家伙能够敌他？只有几个人知道王得宝的手里有那一口宝刀。为这宝刀，我想各处的英雄必定都来京寻找。那裘文焕就是一个。”
罗寿、鲍子龙、钢牛虎魏铁帆等人一齐嚷嚷说：“你把那裘文焕也看得太大了，他那个样子，也不过偷偷鸡，摸摸狗倒许有得，他配是个英雄，专来找宝刀吗？”罗寿尤其大声地嚷嚷说：“我明天就要访那王得宝，杀过贵妃的那口刀，我得先要。”刘六说：“今天姓裘的上一个旗人的家里去了，我想那也一定是他的计策，咱们得留心他在那儿所做的事儿。”费彪也说：“连那牡丹的家也得去看看，找着王得宝，咱们凑钱买他的刀，他不卖，杀了他，刀得到手里，大家轮流着使用，或者抓阄。”立轩镖店的庞氏兄弟一齐说：“哥儿俩倾家荡产，拼出两条命去也得要他的刀。”偷桃猿胡小武跳起来说：“刀是我的！”飞叉赛山神却只是生气不语，宋老师傅哈哈大笑说：“刀还没见着哩，你们就这样着急，刀要是得来了，你们还不把它拆了。见着刀，大家还不得滚在一块儿？哈哈！未必靠得住呀？也许本来就是瞎说。”
鲍子龙说：“还是对付那姓裘的要紧，谁管他到北京是干什么来的，明天咱们非得去找他！”飞叉赛山神也点头说：“对了！那姓裘的决不可饶，今天这场聚会，咱们大家见了面，就得同心合力。以后是两件事，一找宝刀，二找姓裘的！”醉眼神狮却冷笑着说：“要找宝刀俺可真难，直到今天我还不知王得宝在哪儿住。但是，想找裘文焕，那可是远在千里，……近在面前！”
这醉眼神狮真是厉害，说出了这句话，他立刻抄起来眼前的一只锡酒壶，就忽向门旁看热闹的人群打来，锡酒壶飞到，裘文焕却已经飞身上了墙，当时可就乱起来了，因为已发觉了裘文焕，有的也抄起凳子，有的去抽刀，抓棍，有的也飞酒壶，那门旁看热闹的人，真有脑勺上挨酒壶的，惊惶地都跑了。宋老师傅揣着双手，说：“不要乱来！不要乱来！……”可是大家分明看见裘文焕的那条黑影已疾快的由墙上了房，众人又齐喊着：“拿呀！拿呀！”房上却飞下两片瓦，桌子上盛水晶肘子的大碗当时就碎了。
刘六没有小心，一瓦正把他的头打破，挑水的老秦吓得藏到桌子底下去了。鲍子龙，偷桃猿，敏金刚，钢牙虎，飞太岁，却都手执家伙，“飕飕”的也都蹦上了房，裘文焕的那条黑影早就没有了。下面的飞叉赛山神十分着急，醉眼神狮倒是没动，仍在那里微笑着喝酒。
这时裘文焕已踏着屋瓦，飞快走远了。
他心里也很着急，今天不但见着了这许多人，——这许多人都要找宝刀，都跟我作对，并遇见了那姓耿的醉眼神狮，此人必是京中连日盛传的飞贼无疑，他的本领实在可钦敬，更糟糕的是他的目的跟我一样，也为的是找王得宝，找那口宝刀前来，他对于那件故事，又知道得那么详细。真糟糕！真糟糕！原来他竟是十年前的南方大侠耿柳湖之子。
裘文焕急急忙忙先到铺衬市他住的那小店里，拿了他的那份行李就走。小耗子黑张正蹲在房上，点着手儿，轻轻吹着口哨招呼他，他也没有理。顺着墙就又到了牡丹的家里，这个大院里的住户人家都己睡着了，一点灯光也没有，牡丹住的那屋子更黑，将耳贴着窗纸，也听不见一点鼾声。但．可以想出，牡丹已经进入了梦乡，她母亲的伤，可还不知道怎么样了，也没听见呻吟，裘文焕不敢惊动她们母女，就又跳上了墙，向胡同里看了看，见夜色沉沉，倒是没有什么人影，他就夹着他的行李卷儿走了。
他于深沉的夜色之下，凭着他的绝技，鹭伏鹤行，不被人看见，就进了内城，走过冷清清的街道，绕过高巍巍的紫禁城宫垣，又有时穿越小巷，有时踏登屋宫，直奔东北城。一边走，他一边寻思：他的来历现在是瞒不住人，已经被醉眼神狮全猜出来了，他自去岁秋间，在洛阳奉师父之命，出来寻觅那口宝刀，先到清江浦没有寻着，因为那里，有名的老镖头运河龙也已去世，宝刀到底是被他于生前得了去？抑或是在王得宝手中，没人晓得。只得又到北京来，可是也没找着一点头绪，连醉眼神狮以飞贼的姿态连日连夜的在京中寻找，听他的那话，可见也是没有找着，不但还要找宝刀，而且还叫大家一齐为他去找宝刀，并且跟我明斗了起来。醉眼神狮是宁可刀落于别人之手，也不能叫我得了去。好！这也算巧，当年王得宝酒店夸刀之时，只有我的师父，他的父亲，和运河龙在旁，三个人之中，现在已去世了两个，只是不晓得王得宝是不是尚在人世。
王得宝若是在世，仍住在北京，宝刀若还在手，那可真热闹了。倒要看看鹿死谁手，宝刀结果落在何人的手中？
但，这茫茫的深夜，漠漠无边的伟大京城，千千万万家，千千万万人中，一个并无赫赫名声的王得宝，上哪儿找呀？好在他曾经做过御前侍卫，细去打听，早晚有一天，就许能够打听着。
一边想着，又来到纳兰家的门首，这时，三更已经敲过了，大门早就关闭，门前也没有人，他就一纵身又跳到墙上，向里院展目去看。只见里院的正房还有灯光，他就想，那两位姑娘必是早就由庙里回来了，这两位姑娘跟牡丹不同，这两位姑娘心都太高，她们一心一意要到宫里作妃嫔呀！可是，假若我把那件事——“龙颜一怒蛾眉死”说给她们，不得吓哭才怪——慢慢的我一定告诉她们，要劝她们放弃那应选入宫的念头，现在还不用忙，因为她们还穿着孝，我还得赶快去找那口宝刀。
他跳进院来，就轻轻的蹑足潜影的，夹着行李卷，向门房走去。
[book_title]第九章 青衣小帽隐豪雄
裘文焕拨开门，进了门房，见桌上有一盏油灯，灯里燃着一根灯草，压得极低，屋子里好象没有一点光，他把灯草略略挑一下，这才散出些暗淡的光，看见炕上躺着那窦老头儿，和一个十二三岁的小孩，——这就是白天去给他们买“盒子莱”的那个小孩——现在全都睡得很熟。炕上还有空地方，裘文焕就把他那铺盖打开，放平，把刀藏在褥子底下。他有一身比较干净的衣裤，也换上了。
又将门闭好，灯索性吹灭，他就躺在老头儿身边想睡觉，可是又睡不着。这一天的事，确实够紧张的，但他并不怎么往心里放，他思来想去，辗转反侧，使他睡不着的就是那二丫头——牡丹。实在没有想到，这次来到北京，虽没有找着那口宝剑，却竟然有了这么一件奇遇。
想了半夜，到天亮的时候，他又昏沉沉的睡去了。没料到，睡了没有多大时间，就被窦老头儿捶醒了。窦老头儿很生气的样子，说：“喂！喂！你昨天晚上什么时候回来的呀！怎么溜进屋子来的呀！你这不成了贼了吗？你就是有本事，也不能老这么着哪！传扬出去，成了什么事啦？本来这些日各大王府就净闹飞贼，别叫人疑惑把飞贼窝在这儿啦？”裘文焕赶紧坐起来，带笑说：“昨天我因回来晚了，没敢惊动你们，可是由今天起，我就在这儿，不再出门了。”窦老头说：“我们知道你是个规矩人，要不，不但不能收你，还得把你送到衙门去，因为你这鬼鬼祟祟的行径，真叫人疑惑！”裘文焕只是笑。窦老头又说：“你看，你也没把辫子理一理，头也没梳一梳，昨天你出去多半夜，是净干些什么啦？你千万记住：既在这儿，就得规矩，你要是把前门外那些镖头，招上一个半个来，这儿可就不要你啦！我也得逼着你听话，因为你在这儿，是我的替工，我是你的保人，出了事，我的担子沉重呢！”裘文焕连忙说：“以后我一定守规矩，我本是个江湖漂流的人，蒙你老人家提拔我，给我找了吃饭的地方，我还能够不守规矩，不好好干吗？”窦老头听了，又喜欢了，说：“你要是守规矩，好好的干，以后我还能往高提拔，别看我也是给人使唤，可是我的儿子伺候着皇上！”裘文焕说：“将来我想求您那位少爷帮帮忙，叫我去当一名侍卫，或是叫我认识好几位侍卫才好。”窦老头说：“别忙！
只要你好好干，我一定给你出力。眼看这里的姑娘们，也快进宫了，早晚叫你侍卫当成，将来还许叫你作别的官呢！就算是有前程了，因为那一回你在骆马湖立下的功劳不小，我，跟这儿的姑娘们，总要报答你的，——这是说心腹话，你可别因为这就骄傲，你要一骄傲，可就全吹了。”
裘文焕真是规矩的，听了窦老头的话，就去扫院子，他把院子扫得干净至极，连墙头的浮土都扫净了，就是没上屋去扫瓦。窦老头领着他，见了这儿的老爷——桂祥，桂大爷是一位很忠厚年轻的人，当时就嘱咐他在这里好好地看门，又给他钱，叫他去理辫子，洗澡，去买衣裳换上。
由此，裘文焕就成了纳兰家的听差了，这儿也实在没有事，桂大爷跟其姊妹还天天到庙里去祭灵，但是也不叫裘文焕跟着。裘文焕整天吃饱了饭没事，可又不能够走远，他闷极了，就到前门站着，东看看，西看看，跟附近住的人，以及常来到门上买小吃的人，渐渐地都熟了。然而他可感觉得一种威胁，因为时常有三三两两面生的人来到这门前，仿佛是专来找他，跟他撇嘴，瞪眼，意思是挑逗。他也不理。又有寻天竟然来了十多个人，还有提着梢子棍的，向他怒目横眉地说：“走呀！姓裘的小子，你要是有能耐，跟我们走呀！鲍子龙，罗寿，罗九爷，双刀费彪，全在那儿等着你啦，事情不是就完啦，小子有能耐走呀？再干干去呀！”他可就赶紧退回大门里，藏在门房里不出头。毕竟这儿是一个宅门，那些人还有些顾忌，没有敢追进来找他的麻烦。夜间，也曾有两三夜，子时之后，他分明觉出是有人找他来了，并且隔窗发着冷笑，说：“裘某人，咱来见见面！宝刀就在眼前，咱们去找呀，倒是看得在谁的手中？”他却吹灭了灯，手里紧握着刀柄，不言语，外面的“夜行人”倒是没有进屋。这些事，幸亏没叫窦老头和宅里的人知道。
裘文焕现在每天把脸洗得干净，辫子也梳得整齐，垂在身后，穿着灰色长褂——桂大爷还赏了他一件青纱坎肩，——脚下穿的是白布袜子，青缎双梁鞋，很象一个“俊仆”。但是，莫说白天，就是夜晚，他暂时也还不敢到前门外去，他时时提防着他的劲敌——醉眼神狮。
这些日，醉眼神狮闹得实在厉害，连这胡同都有些人在谈说，前门外现今出来了一条好汉，由南方来的，是镖行最有名的。
他姓耿，年轻漂亮，穿得也阔，手面极大，交的朋友很多，连衙门里的著名班头，都跟他成了朋友，听说此人要“捐资”找一个出身，他大概是想作一名“御前侍卫”……同时，可又有飞贼的传说，越来也越厉害。连紫禁城里，大概都去过了飞贼，昨夜又有曾经作过头品御前侍卫的黄大人家里，也受了惊，但没有丢失什么东西……。这些话，在酒楼茶馆里，谈说得更厉害了，裘文焕知道是醉眼神狮为要得那口宝刀，所以日渐加甚的任意妄行，他就不由得气愤，本想拚出来，倒看看是谁死谁生，谁强谁弱？可是又觉着那没有什么用处。先跟醉眼神狮较雌雄，结果是谁也找不着那口宝刀，果真要是访着了，而且到了手，那才不愧是英雄好汉。一因此，他想来想去，结果对那醉眼神狮的近日行为，还只是暗暗冷笑。
裘文焕现在不断地设法跟窦老头接近，他打听过去是不是有一名叫“王得宝”的侍卫，窦老头摇头说：“这我可说不清，我得问问我那二儿子去，可是我那二儿子在宫里服侍主子，不常回家。你打听那王得宝干吗？莫非是你们乡亲吗？”裘文焕只是漫然的答应着，不说明是为什么，然而可是请托询问得更急。窦老头回到家里去了一趟，说是已经把话告诉他的大儿子了，他的大儿子常到宫里给皇上去预备轿子，有时跟他那当太监的二儿子见面，有时还能亲户跟侍卫们谈天，一定打听得着那王得宝，好在那人的名字很容易记。于是裘文焕更是期盼着。
这纳兰氏的宅中，也常有不少的贵亲友来到，那些亲友也都带着仆人，来到这里，仆人们就到门房歇着，裘文焕给沏茶，有时还拿出酒来殷勤的招待，因为彼此都是“伺候宅门的”，所以特别亲近。这些人也都好闲谈，裘文焕向他们打听北京的一些故事，尤其是关于宫里，关于侍卫的一切事情，因此他才知道宫里有个“侍卫处”，总管侍卫处的，称之为“领侍卫内大臣”，这个官职不小。侍卫之中，多半是王公大臣的子弟，此外即是武进士，若没有出身，没有一副魁伟的体格，和端正的相貌，不会拉弓射箭，骑马使刀可就不能够干。侍卫之中又挑选出来“御前侍卫”和“乾清门侍卫”，分为一等，二等，三等，更分为“宗室侍卫”与“汉侍卫”，曾经领过御赐的宝刀，手刃贵妃的王得宝，当然是一名乾清门的汉侍卫了。裘文焕几乎是只要见了人就打听此人，窦老头的那当太监的儿子也有了回话啦，说
✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜