[book_name]李公案奇闻 [book_author]惜红居士 [book_date]清代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]77742 [book_dec]《李公案奇闻》又名《李公案》，是清代惜红居士创作的中篇小说，共三十四回。主要讲述了李公断案故事，情节新颖，加深了对案件侦察过程的叙述，打破了以往公案小说或严刑逼讯、或托梦示兆等熟套，有较强的逻辑推理色彩。 [book_img]Z_14320.jpg [book_title]第一回 传奇闻野老闲评 编新词稗官借鉴 词曰： 藉藉颂声载道，悠悠众口铄金。 是非功罪未分明，青史何年论定？ 一枕黄粱乍熟，半窗红日西沉。 村言市语任纷纭，姑妄言之妄听。 这首词是惜红居士的杜撰，也算小说家的通例。凡作小说，无论高底好歹，必有一首词开首。这词的排调，十书有九是《西江月》。因此，惜红居士编纂此书，也不能不照例办理。 这部书，本来说的是近今一位大员。这位大员却并不由科甲出身，亦并非是军功保举，就是从小小知县起家，一直升到尚书总督，五省的钦差。这也算得功名到头，富贵不尽的了。 谁 知道这位大员却天生成的一种古怪脾气：生平不喜银钱，不贪衣食；穿的是破衣旧帽，吃的是淡饭粗茶；见人破烂龌龊的他便喜欢，有人送金玉锦绣的他便生气。凡 是他老先生的属下，所有戏园、酒馆、估衣、绸缎、古董，以及柳巷花街，秦楼楚馆，多弄得一星生意毫无，只好叫苦连天，闭门歇业。所以，虽历任封疆，却未曾 丝毫享用。偏又值国家多事之秋，兵连祸结，从长江钦差奉旨督师，带了数十营不练之兵、乌合之众，星夜赶程北上，鲁莽从事，竟至一败涂地，不可收拾。呜呼哀 哉，一命归天，尽忠报国。朝廷加恩优恤，加官荫子，赐祭立祠，这也算得忠义流芳，传扬不已了。谁知道，倒树寻根，追原祸始，以纵庇匪人定为罪首，官阶追 夺，恤典撤销。可怜一辈子赫赫烈烈的声名，竟弄得此惨惨凄凄的结果。 是非功罪，朝有信史，野有舆评，此非吾辈所得议论，编这部书的更不敢褒 贬一字。今就他做州县的时候，到处颂扬有几桩奇奇怪怪的公案，故老相传，熟在人口，茶坊野店，你谈我讲，说是青天老爷的政绩，就是小地方的典故，活龙活 现，仿佛宋朝的包龙图，国初的施不全一般。惜红居士吃饱了老米饭，穿暖了粗布衣，闲空得不耐烦，便将茶坊野店你谈我讲的一段段故事搬演出来，为消愁解闷的 活计。至其事之有无虚实、迟早后先，编书的得之传闻，并非目睹，不敢说语语对真，事事靠实。真的不得假，假的不得真，看此书的必能理会得，固然不必多虑。 但说了这大半天，到底所说的这位大员姓甚名谁？诸公听我道来：这就是人人皆知、个个尽晓的铜锤李，李大人。 欲知端的，且听下回分解。正是： 身后是非谁管得，满村听唱蔡中郎。 [book_title]第二回 嘉善路初次登程 天河馆一人独酌 前回说铜锤李，李大人，原本是辽东人氏，双讳持钧，表字镜轩。因有一身绝好的武艺，惯使两柄熟铜流星锤，所向无敌，因此人给他上个徽号，叫做“铜锤 李”。年轻的时候，因老大人在江苏做官，便随任读书，所以，虽则祖居北地，却是生长南方。气宇轩昂，人才表表；方面大耳，虎背熊腰。论文，下笔千言；说 武，穿杨百步。自幼便有大志，不肯以一笔一墨见长。因此，老大人就不肯拗他的性儿，便替他援例报捐知县，以成全他仁民利物的志向。 这是贤父 母因材施教的道理，是天下做老家儿的所当效法的。往往人家子弟聪明伶俐，敢作敢为，就是不能埋头伏案做老学究的功课，无奈这为父母的偏偏指望他读书，想要 中举中进士，点翰林，盼个正途出身。却也不能说他不是正经道理，哪知道正与他儿子的脾气不对，一年耽误一年，反弄得一事无成，青春枉度，到后来要另改旁的 主意也来不及了。所以，教子弟读书，只要他明白道理便是真实受用，倘固执成见，妄想发科发甲，却是误人不浅。即如李公的父母，若然不是明白，定规要他念 书，巴结正途功名，则功业成就反未可知。 闲言少叙，且说他做州县的公案。 这公案从哪里说起？倘平铺直叙，未必处处都有奇闻， 案案皆为异事，无非是行香拜庙、拦轿呼冤、枷杖发落及驱逐流娼、捉拿赌博、访察讼师、严办地棍。这些寻常案件，处处皆然，年年多有，演说些老生常谈，岂不 令看此书的讨厌？今只得将稀奇的案卷，拣那紧要的编出，其余寻常公牍，一切概不登录。庶几买此书的不枉费钱文，看此书的不虚耗目力，乃编书的一片苦心，并 非偷工减料。倘必说道：李公做过某县，为何不编？李公署过某州，因何漏载？某事在前，因何落后？某事在东，为何说西？这实是编书的限于才力，迫于篇幅，尚 乞看书诸公包涵。这过节儿不得不预先交代明白。 今先说他未做官以前一段奇闻：李公随任的时候，由江苏到浙江公干，禀明堂上，独自出门。皆因 李公素性不爱排场，最不喜的是跟班、家丁前呼后拥，所以江浙相去数百里之远，竟不要人跟随。为的是阅历程途，操练筋骨。正是有心人的深谋远虑，非少年哥儿 怕拘束的可比。因此，家中上人也能放心。 不然，宦家公子岂有独自出门的理？ 却说李公自从出得家门，手携行李，也不坐轿，也不骑马，走尽大街，便将行李扛起，将雨伞柄挑在肩上，大踏步望官塘大路行来。饥餐渴饮，不一日到了嘉善地方。 这 嘉善是个热闹去处，虽非六街三巷，富丽繁华，却也是一条五里长的大街，两边各行店铺收拾得十分齐整。李公一面行路一面看那街上买卖。不觉迎面横着一条极高 大的石桥，桥上有一酒饭面店，上写着“天河馆”三个大字，两边挂着“三鲜大面、十锦小碗”的招牌。李公走上桥来，望里看去，装修座落倒也清幽洁净。便转过 身来，踱进店门，到里间靠窗的一副座上落下，将行李放在身边的板凳上，雨伞就横在旁边。跑堂的便带笑过来，说：“客人用酒？用饭？今天有新鲜的大活鲤鱼， 还有新出水的活剥虾仁。要酒有牛庄高粱、陈陈绍兴、玫瑰佛手露，请客人随便点用。”一面说，一面将一双乌木筷、两碟小菜、一只五彩花酒杯放在桌上。李公正 在思想，堂倌又说道：“近来本馆新添鱼翅、扒鸭。客人爱吃，也可零拆。” 李公说道：“你说这许多，我一概不用。你给我来二两烧酒，一大碗清汤面。”堂倌说：“菜呢？”李公伸手指桌面上话道：“这两碟小菜就足够我吃的了。”堂信心知没大意思，将嘴一撇，手拿带手，回头高声的叫道：“烧刀二两，清水面一碗。” 少停，酒已烫热，便拿来放在桌上，回身就走。李公也不去理他，一边斟酒慢慢的饮，一边望窗下河边上观望。 此 时正在二月劲三月初天气，柳绿桃红，风和日暖，河沿上有淘米的，有洗菜的，有净衣服的，尽是妇女，却老少不一。岸上有十几个小孩放风筝。有一个小风筝钩住 柳梢上，咋也下不来。一中年轻人替他拿竹竿去挑拨，竹竿短树株高，又够不着。李公正看得出神，忽听得一棒锣声，喤喤震耳，李公突地的吓了一跳。正是：春风 三月桃花浪，惊起鸳鸯拍岸飞。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第三回 夜行船贼人探路 天妃庙公子遇仙 却说李公正在吃酒，观看河边春景，忽听锣声震耳，吓了一跳。定睛看时，却是一只船，从桥那边过来，上边插着黄旗，上面写着字，是天竺进香的。后面又 是一只大船，旗上写的是“钦命头品顶戴四川总督部堂”。两只船一起敲锣，所以锣声震耳。探头望窗下一看，却有只航船停泊在那里，桅上灯笼的字是“杭州嘉 善”。原来南方与咱北省不同，来往尽是水路，有航船搭客装货，定准日期来回，就叫航船，与北方的集船相似。这条船就是嘉善到杭州、杭州到嘉善的来回船。 李公心中想道：“我走了几天，旱路的风景也都领略过了，今何不就搭这航船去，也见见水路的情形，岂不方便。”因赶紧催面，拿过来就吃，吃完算账，共是二十一文铜钱，又额外两文钱是赏堂倌的酒钱。 立 起身，取了雨伞，背上行李，刚要出门，对面来了一人，身穿红青哈喇马褂，头戴青缎边的夹毡帽，青缎套裤，白布长筒袜，扎着护膝，黑布皂鞋，马褂的钮扣都不 扣上，胸间露出紫花布衬衣，扎着一条玫瑰紫褡膊，背着一小卷行李，那梢头露着刀柄，与李公打了一个照面。李公仔细一看，那人有三十来年纪，鹰头鼠目，凶恶 异常，便知不是个善良之辈。那人这一双眼睛也盯住在李公身上。李公趁其回头的工夫，看见他耳朵后边有一个小瘤，便记在心上，转过身望外就走，心中想道： “此人好生奇怪，难道想看我这一肩破烂行李不成？”一面想，一面走下大桥。由东边行道转到河下一看，正是停泊航船的地方，便向前高叫道：“管船的，什么时 候开船？我是要到杭州，特地来搭船的。”那船上有个伙计，正在那里劈柴烧饭，听见有人搭船，他便探出头来招呼，说道：“开船还早得很哩！我们这航船有一定 的规矩，要到吃过晚饭，落过太阳，还要点完一支蜡烛方才开船。你看这太阳还在树头顶，客人有事且请去干，到掌灯再来也耽误不了。”李公听说，道：“这也罢 了。我且问你，搭船到杭州要多少钱？”船家道：“每位四百，饭钱在外。”李公道：“饭钱多少？”船家道：“你这客人真没出过门。一饭一菜，每客三十。这也 是我们船家的老规矩，是祖宗留下的这个定例，出门人哪个不知道，你还要问吗？”李公道：“这就叫一回生二回熟，下次搭船我就不问你了。我且把这行李放在船 上，待开船的工夫我来。”船家说道：“可以使得。”说完，便上前来接。李公把行李、雨伞就交待他，问道：“你这管船贵姓？”船家道：“我叫烧火阿二，本姓 姓张，因为我妈嫁了姓李的，便又姓李。”李公道：“我这两件东西，你却收明白了。”阿二说：“错不了，你就是一包金子交给我也错不了，不要说你这点儿铺 盖。你且瞧真了，这雨伞是拴在包袱上的，回来还照样交给你。”李公道：“是了，是了。” 说罢，仍转身由夹道回到桥上。靠桥栏望西看去，见是十里塘河，两岸人家接连不断，房后多有水阁，一群群的鹅鸭随波上下，游泳往来，甚是好看。怎见得？有诗为证：白毛浮绿水，红掌拨清波。 李公观看一回，见天色尚早，便想道：“我既到此地，何不随喜一回，等吃过晚饭，然后下船。”便顺着脚步过桥来。 行 不多远，见有一座大庙，修盖得庄严华丽，檐下竖着一块双龙蟠金的匾额，大书“敕建天妃宫”，正门却是关着，右边门洞里坐着一位道士，穿着青布道袍，手拿棕 拂，面前摆着香盘卦筒，一块小小粉牌，上写着“善断吉凶”四个字。李公向来不信九流三教，见有许多人在那里问长问短，便走上前去看个热闹。见那道士童颜鹤 发，碧眼朱瞳，三绺白须，飘飘欲仙。李公虽不信江湖，见这道士品格非凡，倒也肃然起敬，不觉上前一步。道士抬起头来，看见李公，便立起身来拱手道：“贵人 何来？请里面待茶，贫道尚有一言。”李公道：“师傅看错人了。小可初学经商，路过贵地，即欲下船赶路，没有工夫耽搁，有负美意，改日再奉扰罢。”说完便转 身要走。道士拦住道：“贵人，不必相瞒，此非说话之所，贫道也非本地人氏。早知今日之会，自崂山专为阁下而来，在此恭候已非一日。缘分既到，岂可错过？阁 下试看，贫道岂是江湖骗子？何必见拒如此！”李公听他说话有因，知非平常，便拱手道：“师傅言重，学生遵命就是。”道士哈哈大笑，叫一个小童将卦摊收起。 道士将袍袖一整，深深的向四围作了一个揖，说：“有慢众位，改日再请光临，恕贫道不得奉陪。”众人看道士举动古怪，个个看着李公，想知个究竟。谁想这道士 忽然下这么个礼，分明是撵大众走的意思，却又是恭而且敬，万不能挑他的错处。 只得你看我，我看你，一个个都出门去了。 道士让 李公先行，叫小童领路。走过穿堂，转弯进月亮门，是一个宽大院子，松柏成荫，绿苔铺地，中有一个团瓢，便让李公进去。你道什么叫团瓢？就是在平地搭一个草 屋，仿佛窝铺的样子，却比窝铺高大，并且整齐干净。大凡修仙学道的，多用这个去处存身，为的是云游天下，到处安身，来得简便省事。 闲话少 讲，言归正传。李公走进团瓢一看，并无桌椅，地上铺着一张棕垫，壁上挂一个葫芦，西壁下一个石炉，炭火通红，煎茶初熟。道士让李公坐定，便亲将葫芦取下， 探手进去，取出两只茶杯，就炉上提壶斟茶奉上。李公接在手内，觉得一阵清香直通脑际，非寻常双窨官片的香味。正是：宝鼎香浓茶乍熟，幽居人静鸟窥帘。 不知道士留待李公到底是什么意见，且听下回分解。 [book_title]第四回 老道士预卜前程 凶贼徒再窥踪迹 且说李公接茶在手，问道：“老师傅留待学生有何指教？ 并且一见学生便以贵人相称，是何缘故？请指示明白。”道士说道：“阁下家世、事 业、贫道却不尽知。但观尊容、气度、骨相，将来必是方面大员。目下小有灾难，自有天替星解救，可以无碍。但是贫道有一偈言，君须切记。”便在葫芦中探出一 张纸条，授与李公。李公接在手中一看，却是四言诗句一首，上写道： 自南至北，自西徂东。 四三长短，效忠则通。 李公看罢，说道：“蒙师傅指迷，奈学生凡夫俗眼，不识仙机，尚求明白指示。”道士说道：“这四句偈言，即是阁下一生仕途阅历的境地，日后自见分晓。阁下无分科名，可以不必应考。 惟官星极旺，从二十八岁以后，便当一帆风顺，步步高升。五十岁后小有风波，也无大碍。六十岁后更是顺利，致君泽民，在此十年。但有一言，请阁下弗忘。”李公道：“更有何言，并求指教。”道士长叹了一声，说道：“盛名难副，旁门多误。 日后得志，莫忘此言。以阁下的骨相，倘能舍去红尘，修真学道，大罗金仙可到。惜乎俗缘未断，不能超脱，一生劳碌，徒博空名。可叹可叹！”李公听道士的说话，有点不大投机，便起身告辞，说道：“天已不早，师傅请便，学生尚要赶路。” 道 士也不挽留，便送出团瓢，命小童引路出来。道士看李公出了月亮门，又遥嘱道：“方才所言，千万勿忘。”李公随声答应，一直走出庙门，别过小童，便一径望西 走去。细想道士的话，似乎在可信不可信之间。看天气，已过申牌时分，便道：“我且去找个地方吃了晚饭，也正是开船的时候了。”便转向大街，找了个小饭铺吃 饭，不必细说。 看官要知，这道士的四句偈言，却是字字灵验。今且将这个道理破解一回：“自南至北”这一句，说李公随任南方，服官北剩“自西 徂东”，乃由广西开缺，后来又放山东。“四三长短”，四三两个字，是四川与东三剩那个长字，想亦必是指着长江。这个短字，解说不来，或者是此后日子不长， 也许是短见的意思。至于末句，却分明说是效忠在通州地方。其“盛名难副，旁门多误”二言，又隐隐概括李公一生，且并其身后事，亦预知之，句句灵验，字字响 应。倘非神仙中人，哪里能这样前知？可惜劫数难逃，事机凑合，终为左道旁门所误，丧其生平，辜负了老道士的一片婆心，岂不可叹！这是后话，表过不题。 李 公吃完了晚饭，出了店门，看天气已傍晚，日轮西下，明星东现，因是月初时光，却无月色。街上店铺半已点上灯火，各家下招牌，上牌门，满街噼辟拍拍乱响。李 公趁着街上灯光，便急急走过大桥，到泊船的地方，见船家、水手、伙计，多围在一处吃晚饭，已有六七位搭客先已上船，在那里闲谈。李公便招呼道：“管船的， 我那行李、雨伞呢？”那烧火阿二见是先前来的客人，连忙放下饭碗，掀起舱板，将行李提出，对李公道：“客人，您的东西在这里。您请上船罢。”李公走上跳 板，跨上船沿。阿二便将行李递过，说：“客人你瞧，可对不对？雨伞照旧拴上，却没有动一点儿。查对明白，便不与我阿二相干了。”李公双手接过，说声“劳 驾”，便弯下腰走进船舱，将行李打开，铺得停当；将鞋脱下，同雨伞捆做一处，便当枕头。正在收拾的工夫，又来了四五位客人。船家晚饭亦已吃完，阿二点了一 盏灯笼，提进舱来，挂在横梁上，说道：“众位客人都用过晚饭没有？如没有用，赶快上岸去吃。等这支蜡点去一半，就要开船了。”众人道：“都吃过了。”李公 看舱中客人，连自己共十二位，却都是买卖场中的人。只有一个少年，方面大耳，举动大方，不像个生意人光景。 少顷，又来了一人，李公一看，正是白天在天河馆遇见的。 那个人跳上船头，在舱门口望里一张，便说道：“挤得很啊，我另搭船走罢。”翻身复跳上岸走了。船家高叫道：“客人齐了没有？”阿二望舱中一看，说：“齐了。”管船的便叫开船。 水手们解缆的解缆，拔跳的拔跳，撑篙的撑篙，七手八脚，忙乱一阵。李公回头，看岸上房屋，灯火旋转移动，便知船已开了。只因这一开，有分教：血溅船头，尸横舱板。正是：天有不测风云，人有旦夕祸福。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第五回 忙中错黑夜偷头 客船上天明惊盗 前回说到李公上船，等得开船的时候已是黄昏将荆因是逆水，水手们上岸拉纤。李公因走了几天旱路，身体困乏，放倒头便呼呼的睡熟。到半夜里，忽然腹 痛，起来大解，见船已停泊。两岸芦苇丛丛，一望荒凉，不闻鸡犬，只看见满天星斗映入水中，随波荡漾；水手七横八竖的睡在篷席上。李公攀住船舷，蹲下出恭。 管舵的正睡，脚下听见有人起来，他便坐起敲火吸烟。李公道：“这是什么地方？为何停船？”管舵的道：“此地名八里荡，前面河身宽阔，强人出没。这兵荒马乱 时候，夜晚间都不敢走，须等东方发白，后面船来，搭了帮方敢前进。”正说之间，忽听前艄“扑通”一声，像个人落下水去的声音。 李公与管舵的都吃了一惊。李公连忙束上中衣，立起身来望前舱一看，并无动静，只听众客鼻息声如雷动。管舵的道：“此地水鬼很多，必是夜静出现。待天亮尚早，且睡他一觉再说。” 李公也进舱仍旧安睡，却翻来覆去，再睡不着。 等 到天色将明，听管船的喊水手起锚开船。约行有一二十里，天才大亮，后艄已炊火作饭。李公坐起身来，见众客人多睡得很香。船家烧熟了水，喊众客人打水洗脸， 方才一个个的起来。管船的将舱门卸开，透进亮光。众客人穿衣服的穿衣服，揉眼睛的揉眼睛。忽然，中舱一个客人大叫：“了不得了！了不得了！”打舱板上爬 起，连跳带喊的说道：“了不得了！你们大家伙快来！”众人听他叫喊，又见他这么着忙，便一齐凑向前去。那个客人向他身旁指道：“你们众位快看看，这位怎么 脑袋瓜子没有了？”众人一听，个个惊得面如土色。有几个胆小的吓得牙齿捉对儿的撕打，手脚瘫软，动弹不得；有胆大的勉强望前一看，可不是，一个客人弯着身 子躺下，那个脑袋竟不知哪里去了，枕边褥子上一大摊血。管船的听见舱中发喊，急忙进来，看见这个光景，早扒在舱板上，瞪着两只眼呆看，连一句话都说不出 了。 李公一看，却就是那个方面大耳的书生。虽然面目和耳朵都没有了，他的身段衣服，总还认得出来。那众客中有个年老的，便向管船的道：“人 命关天，非同小可。你这管船的倒好，呆瞧着，还不快想个主意！”管船的哭道：“求客人救命！这个天大祸事，叫我怎么着好呀！呵唷，这个天大的祸事，叫我怎 么着好呵！”李公道：“你且别哭，哭也是不中用了。且问你，这个客人姓什么，叫什么，你可知道不知道？是本地人还是外来的？”管船道：“搭船的你来我去， 哪里个个知道他姓名居处去？”李公道：“这船到什么地方了？”管船的便探头望外一看，说：“叫毛家湾。”李公道：“是哪里该管？”管船的道：“是石门 县。”李公道：“这里离石门多远？”管船的道：“只有二十多里。我的爷，千万不要到官，我可吃不了。”李公道：“不到官，你说这事怎样办法？”那老客道： “旁的且慢，你且将船拢岸，让我们上去，谁在这船上陪死人。” 管船的急得说不出话来。李公看他可怜，便说道：“老客人，咱们出门人，谁不愿 意平安无事？今摊着这个没头的人命，哪一个也脱不了干系。古人说得好：同船共命。昨儿个咱们十二个上船，今儿个只剩了十一个。这个死的，是怎么样个死法 的？非经官追问，断然不能清楚。既经到官，咱们这十一个人自然免不得要做见证，也断然没有拿咱们十一个人给他一个人抵命的理。但要分辨清楚，大家便脱了干 系。若然走了一个，问官必定追究，且必要疑心是他谋害的。所以，若要逃走，那时追拿到案，倒是有口难分。倘然遇见糊涂官，一动刑法，更是不得了了。老客人 经历得多，仔细想想学生这话，务必出个妥当主意。”那老客人说道：“这位先生的话很是有理。但是我们众人不过是个旁证，也要晓得些因由，若到官一问三不 知，不是去讨嘴巴吃吗？昨儿晚上你们众位到底也听见些声响没有？还有，中舱那位客人紧挨着他，难道一点儿影儿都不知道么？” 这正是： 无端祸事从天降，凭是神仙也皱眉。 到底这个中舱客人能知道些影响也无，且听下回细细道来。 [book_title]第六回 偷上岸船户报案 施铁锁地保诈钱 那个中舱客人说道：“唉，这是哪里来的晦气！我是到杭州去望看我丈母的，本来打算迟几天再走，只因我家里死活的催昨儿个上船，不想撞着这倒霉的事。 昨儿开船后我便睡觉，并没听见什么声响。今儿早起穿衣服，看见我袖子上沾着一片血，回头一看，就吓得我魂都掉了，急忙爬起来喊众位同看，不是众位大家都看 见的？”那老客人道：“你老贵姓？”中舱客人道：“我姓黄，名叫道梅。没有领教你老呢？”老客人道：“我就叫裴道运，世代行医。杭州上中下三城，提起姓裴 的五世郎中，也颇颇有点小名气的。”说话未毕，那管船的道：“怪不得那个倒霉，这个倒运，我这管船的更该死了。”李公道：“少说笑话，且看看这个客人的脑 袋是从哪里出去的。我们大家的行李先齐一齐，等船靠码头，便打地保报官。” 那管船的便前后左右的细细看了一回，并没有出路，就是中舱上首篷 窗上的销钉却没有了。再看那死的，身上穿着蓝棉绸小棉袄裤；旁边叠着一个茧绸大棉袄，一件红青羽毛夹马褂，上放着一条香色绸褡膊，一顶青缎瓜皮小帽，并无 有动；一条印花粗布祷子差不多被血湿透了；一条绿绸棉被，一半垫在身子底下，也有血污；枕头底下压着一个帖包；身后边有一个蓝布包袱。李公道：“若是谋 财，怎么包裹一切都没有动？若是有仇，特地来害他的，这一船的人难道就听不见一些声响？况且这船是水当中走的，这贼从哪里上来？从哪里下去？这事实属可 疑。”那管舵的在后面说道：“昨儿晚上那声响不是吗？还当是水鬼出现。那位客人在后艄出恭，不是也听见的吗？” 李公听说，也不能不疑心是这个缘故。 这个时候，众客人吓坏的也都回过气来了，七嘴八舌的乱说。这个说：“必是妖精，能水遁的。”那个说：“也许是剑客，能驾云的。”还有一人说道：“这不是偷头吗？是有典故的。先前跟我舅舅听戏，有这么一曲，想必就是这个事。” 正 说之间，船已快到码头，远远望见市廛的房屋。李公恐贼在船上，便悄悄嘱咐管船的先上岸找着地保在船埠等候，免得拢船的时候逃跑。管船的喊个暗号，那拉纤的 便将纤绳嗖嗖嗖的拢起，管舵的把舵望怀里一带，那只船便慢慢的望岸边靠了。管船的趁势往上一跳，将脚往后一蹬，船身重复漾开。那拉纤的仍旧将绳放开，随走 随放，随放随走，一直望前去了。 这里船上众客人仍是议论不了。李公细看众人，实在不像有杀人的凶手。看那死人的颈上和那块血渍，许多苍蝇攒满了。 因叫个水手，拿两块板竖在两旁，免得看着恶心。 不多时，船已到岸。管船的同着地保在那里等，看见船到，也不等铺跳，地保便跳上船头，钻进舱来，管船的也跟着进来。 地 保将板拿开，将他的被子掀起看了一看，又叫管船的摸他腰里有无物件。管船的皱着眉，捏着鼻子，伸手望棉袄里一摸，说道：“有个褡膊，仿佛有一包洋钱。”地 保亲自动手，将褡膊解下，摸出一个纸包。打开看时，却是本洋三十六元。又摸出一个小手摺，上写着“李代记”，又有顺隆布店的红字戳记。 地保便向管船的说道：“这个东西你且收好，回来要呈堂的。 看 这个摺子，这位客人必是姓李。这顺隆布店不知在哪里，既有字号，便没有个打听不出来。”说罢，向众客人道：“你们诸位也都看明白了，昨天晚上到底有人听见 些声响没有？”众人说“没有”。地保又对管船的说道：“你当众位的面，将这客人的行李点个数儿，好让我照数儿开个清单。”一面说，一面在衬衣内掏出一管 笔，一本小账本。管船的点一件，地保就写一件，写完，又将尸身的服色、刀伤记上，又对众人说道：“这个事非同小可，船主人自然脱不了干系，就是众位也少不 得委屈做个见证。我们奉公而行，也叫无法。现在先同这位管船的老哥到县报案。你们众位先不要下船，在船上等候，回头大老爷来相验，伺候回话。” 说 罢，就拿出一条铁链，望管船的头上要套。管船的再三哀求，地保道：“公事公办，人命关天。就单单套这么个链子，还不是便宜你？请走罢！大清早起，为你这屁 事跑到这时候，水米还没沾牙，你倒偏偏有这许多讲究，我们当官差的便该死吗？”说罢，将链子套上，还在加锁。管船的没法，在身边掏出两块洋钱，双手奉上， 说：“地保哥，地保爷，实在对不起您老。这两块钱权且先吃些早点心再到县报案罢。” 地保看见钱，便说道：“这个客人也不是你杀死的，不过谁 叫你做船主人，还能不报案吗？咱们哥儿们有什么话不好说，又要您破费。”管船的道：“这也不是给你老哥，就给伙计们喝碗早茶。”地保笑道：“我倒看不出， 你这位老哥真懂交情，我倒不好意思不收了。但是衙门里的朋友眼宽手大，你须要明白。这是我为好关照你的意思。”说罢，便将锁链退下，两人一同上岸，又招呼 岸上的伙计，叫他坐在船头上看守，便一同到县报案去了。 欲知后事如何，且听下回分解。这就叫：有钱使得鬼推磨，无事莫经官里人。 [book_title]第七回 写呈词代书刁难 凭报单县官准状 却说地保同管船的上岸，拉到饭馆里先吃得个酒醉饭饱，又到烟馆里开灯吃烟。一面去找了个代书先生，同到烟馆内，叫管船的把原委细说。那代书先生摇头 闭眼，叽咕了半天，说：“这个案件非寻常可比。人死在你船上，你便是个凶手，倒反要做原告，这不是太便宜了？要说是地保访闻，把你带到县里，先打夹你一 回，下在牢监里，还算委屈你吗？”地保拍手道：“先生到底是老公事，见得到。好在船老哥也不是外人，这张呈子还能照常的老价钱吗？”代书先生道：“谁叫咱 们相好，也没有法！管船的，你先拿十块钱出来，少不得我笔下超生。” 管船的请安作揖的央告，地保从旁又假意的做好做歹，算拿了四块钱。写完呈子，吃完烟，管船的完了账。代书先生别过管船的，跟了地保到衙门，伺候报案。 转 弯抹角到得县前大街。地保叫管船的先上茶馆内坐下，他先进衙门，找了值日的班头，同到茶馆，先将呈子看过，讲好了价钱，又说了许多交情的话，一同来到衙 门。却好午堂未退，大老爷正在坐大堂，收呈放告。这位大老爷姓程，名方壶，是一位清廉正直的好官，自到任后，把这石门县治得个吏服民安。这日，从早起坐堂 审理案件，到晌午尚未退息。值日班头便将管船的呈子递上。程大老爷接过一看，上写的是：具呈船户张富有，年五十四岁，嘉善县人，以航船为业。本月初二日， 由嘉善开往杭州，共有搭客十二人。今日天明，船行本县毛家湾地方，忽见中舱一位客人被杀身死，并头失去。检点行李无失，其余客人未伤，亦并无失物。特此叩 求青天大老爷恩赐相验，缉凶伸冤。伏乞宪施行，实为德便。 程大老爷看完，见还有一张地保的报单，上写道：本县十七都八图地保赵伯良禀报：本日卯刻，有嘉善杭州航船，行到本县毛家湾地方，搭客被人杀死。 小的当时上船查看，见尸身侧卧无头，身带银洋并行李、衣服无失。谨开具清单呈鉴，附黏单一纸，计开：包袱一个，铺盖一副，银洋三十六元，帖包一个，随身衣服均全。 看罢，便提笔将呈子批准。该房立刻开了点单，随同原呈报单一起呈案。 程公便用朱笔在地保赵伯良名上一点，值堂吏役便一叠连声的喊赵伯良上堂跑下，程公问道：“你就是地保赵伯良？” 回 道：“小的十七都八图地保。”程公道：“杭州航船这被杀的客人，是盗是贼？还是谋财害命的？”赵伯良道：“小的上船看过，见船上并无损伤，惟西边篷窗铺钉 是用刀削断的，这显见得不是盗。若说是贼，船上货物并无遗失，便是尸身的铺盖、包袱也是原封不动，这又显见得不是贼。若设是谋财害命，尸首身上所带银钱尚 在，这又显得不是谋财。”程公道：“这必是有仇故杀。”赵伯良叩头道：“大老爷明鉴。但尸身的首级不知下落。”程公道：“船上客人有偷走的没有？”赵伯良 道：“小的着伙计们看守，共是十一个人，一个也不敢放走。” 程公点头，将手一扬，赵伯良叩头退下。 程公又将朱笔点张富有的名字，值堂的便将张富有带上跪在案下。程公问道：“你是张富有？”回道：“小的就是。” 又 问道：“你这船是自己的，还是租赁的？”张富有道：“是自己的。”又问道：“你自昨晚开船，路上停船没有？”富有道：“因八里荡地方荒野，晚间不敢走，在 那里停了有一个时辰。”又问道：“停船是什么时候？”富有道：“有三更来天，东立发白的时候便开行了。到天亮，走到毛家湾地方，舱中客人都起身洗脸，就说 这位客人的脑袋不见了。”程公道：“这位客人的名姓可知道？上船的时候，是一个人来的，还是有朋友伴当送来的？”富有道：“姓名小的不知，今早地保哥看他 身边有个摺子，上写着‘李代记’，想必是姓李。上船的时候，并没有人送来。”程公道：“你船上有几个伙计？”富有说道：“共五个，一个是小的兄弟。”程公 道：“那四个是旧人还是新上的？”富有道：没有新上的。”程公道：“昨晚一路开来，有同行的船没有？”富有道：“没有。”程公道：“你开这航船有几年 了？”富有道：“先前是我哥哥开的，我哥死了，小的接管三年多了。”程公喝道：“你行船多年，这走熟的道路，哪里太平，哪里不太平，难道还不知道？致客人 被人杀死，并取去首级！这不问你，还问哪个？来，给我拖下去打！”两旁吏役齐声吆喝，吓得富有魂不附体，磕头不止，哀告道：“我的青天老爷，小的实在冤 枉！”程公道：“贼人下手的时候，上船下船，你们船上人难道都没听见？你管船的管的是什么？ 就这一节，还不该打吗？”富有道：“小的该死。 伙计们拉了半夜的纤，小的把舵，指望停船歇歇困乏，倒下头睡熟了，竟听不见。求青天爷爷的恩典。”程公将惊堂一拍，说：“本该重责你的不加小心，因你话尚 实在，权且宽免。候本县验过尸身再行发落。”值日差便将富有带下，程公吩咐掩门退堂。地保和值日差头赶紧到码头搭盖尸棚，预备公案，伺候相验。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第八回 搭尸棚预备官临 谒私宅初联世谊 话分两头，且说这边船上，候管船的和地保去后，众客人你谈我讲，惊疑不安。唯李公仔细思想日间所见，夜间所闻，于这桩事猜透个八九，便想了个主意。 知道这程大老爷本山东人氏，曾做过江苏华亭县，与老大人同寅至好。后来因惰起复，改归浙江，补这石门县。恐怕少停相验时候，同船的客人必定要一个个的提 问，那时倒不好回避。因向船家借副笔砚，在行李内取出护书，拿了名帖，写了一封信，就叫烧火阿二赶紧送县衙门投递。 看看天已晌午，船家便收 拾早饭给众客人吃了。望见岸上来了七八个官人，扛了一大堆杉篙、芦席、绳索，将地下打扫干净，七手八脚便搭起一座席棚，中间摆上公案。那些看热闹的大大小 小围了一圈，也有张头探脑望船上看的，也有三三两两想往船上跳的，都被那地保的伙计同官人拿马鞭子打开。这且不在话下。 却说程公退堂，正想 这起命案为难得很，心想凶手必在这众搭客的里头，须要细细盘诘。却好门上送进一封信来，拆开一看，知是同寅至好的李世兄在这船上，有的确见证，这事便好办 了。又想同是搭客，提问时有许多不便，不如先请他来问个仔细，到相验的时候，胸中方有把握。主意已定，便叫门上赶紧打发一乘轿子，着差人拿本官的名帖，到 杭州船上接李少爷到署，并行李等件，同跟随人一并带来。吩咐去后，门上就遵谕备办。一面传厨房开饭，一面发梆，传外堂伺候。申正一刻，赴码头验尸。 程 公用饭已毕，恰好接李少爷的轿子已到。程公命请入书房。寒暄已毕，程公便问道：“贤侄因何在此船上？”李公道：“小侄奉严命到杭州公干，走旱路到嘉善，无 意中碰见此船，心想趁便，不料赶着一桩奇事。”程公追：“夜来到底有无动静？”李公道：“小侄昨夜四更光景起来大解，这时候正停船在八里荡。听得船头水 响，似一个人落水的声音，及至细听，并无动静。这时候满船的人尽皆睡熟，唯小侄与管舵的听见。 就此一节可疑，其余却都不知。”程公道：“据 此说来，必是水贼。但行李财物并无损失，这其中情节不无可疑。”李公道：“老伯高见极是。”程公道：“既到此间，且盘桓数天，再为贤侄饯行。”李公道： “小侄既在此船，不幸遇此命案，便是案中证见。本不应脱身，但既蒙老伯推爱提拔，拟赶紧到杭州，将公事办完，五日后必可回来，或者于这桩案件上尚能助老伯 一臂之力。”程公道：“贤侄如此说法，老夫倒不好屈留。且请暂住一宵，略为贤侄洗尘。”李公道：“辱在世末，小侄不敢自外。但事关紧要，恐误程期。待回来 的时候，再扰老伯。” 说罢，便欲起身告辞。 程公坚留不住，只得允行，并欲派仆役护送。李公再三辞谢，仍是一身出来。到门房口立定，将行李取出。门上定要派人相送出城，李公也只得依允。便一径同到城外，另搭一个小船，前往杭州去了。这送的人独自回衙销差不题。 且 说程公送李公走后，复到书房，与老夫子商量了一回，即传伺候。门上回禀，人马夫役均已齐备。程公道：“不必多带夫役。”仅点了仵作一名，刑房、招房各一 名，快皂二名，跟随出城验尸。门房便将点单传了出去。程公换上衣服，便出宅门，在大堂上轿，前呼后拥，打道出城。该房和地保带了张富有先往尸场伺候去了。 正是：欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第九回 石门埠程官验尸 杭州城李公返旆 却说船上众客，见县衙门打发轿子来接李公，方才晓得这位客人是个少爷，又纷纷议论不休。有的说是私行察访的；有的说是改装游玩的；还有那管船的知道这事，更捏着一把汗，心中乱跳不止。今且搁过一边。 且说程公坐轿出城，来到码头，见尸场上看热闹的人围得铁桶一般，前导官人拿马棒打也打不开。官轿到此落平。地保赶上前，分开众人，到轿前请安。 程 公下了轿，走入席棚，升公案坐定，跟随吏役分站两旁，喊过堂，送过茶，刑房便将点单呈上。程公便传地保将尸身搭上，谕仵作用心细验，招房研墨濡笔，等候填 写尸格。地保便同他伙计，又叫了两个水手，带同将尸身从船中搭出，扛抬上岸，在一张芦席上放平。然后拿他的铺盖、包袱也一件件都搬上岸。仵作将长衣掀起， 一手拿尺，一手拿了一个签，走近尸旁，将尸衣前襟解开看了一遍，用尺从足量起，高声报道：“无头尸身一具，身长四尺五寸八分。颈上致命铁器伤一处，右胳膊 不致命手足伤一处，斜长二寸八分，宽五分，青黑色，余无故。”招房便照他报一句写一句，报完写毕，呈案。程公看过，起身出位，亲到尸旁相验，复照尸格，报 验相符。又叫拿行李过目，命将包袱打开，里边都是些单夹衣服。便命地保一件件的点过，开上清单，仍旧回到席棚，升坐公案。传船上的水手回话，共是四人，烧 火阿二打头，跪在公案前磕头。程公问了一遍，与早间张富有所供大略相同。 那个管舵的望前爬了一步，跪着说道：“昨日四更天气，李客人起来出 恭，小的敲火吸烟，两人正在说话，忽听前艄‘咕咚’的一声。小的当是水鬼出现，吓了一跳。再用心细细一听，又不响了，不想这水鬼会吃人。”程公道：“既听 见声响，怎么不喊醒大众？”管舵的道：“那时候人都睡得好好的，大喊小叫不挨骂吗？”程公便喝声：“退下！”便传众客问话。 计船上客人共十 二位，今死一个，走了一个，还整整的剩十位客人，一齐上岸，到公案前跪倒，通报名姓。招房便将各人名姓照写一单，递在程公面前。程公道：“传张富有。”张 富有就赶紧上去跪下。两旁报说：“张富有到。”程公道：“张富有，你船上的客人都齐了么？”富有道：“齐了。”程公道：“到底这个客人是怎么死的，从实说 来，免得拖累。”众人齐声禀说：“实在不知。今早起身，是黄客人先看见了，大众方才得知。”程公便问黄道梅。黄道梅复诉说一遍，到底怎么死的也不知道。程 公喝叫：“暂且退下！”众客人一齐磕头哀告道：“小的们多是出门在外，正经买卖的人，求大老爷恩典开脱。”程公道：“本县也知与大众无干。但俗话有的说 道：‘同船共命’。今出这无头人命，凶手未获，本县就愿开脱你们也做不到。今且格外恩典，就带张富有、黄道梅、裴道运三名回衙，晚堂听审，其余且交地保在 船上看管。尸身饬地方暂行棺殓；衣物封贮，候出示招尸属承领，统俟缉拿凶手，获日结案。” 众客无奈，磕头下来。程公起身，打道进城。该班押张、黄、裴三人在后跟随。程公先到城隍庙拈香，然后回衙。礼房已预备鞭炮，在大门口点放。进了衙门，复开公座。排衙已毕，吩咐掩门回宅。这张富有、黄道梅、裴道运三人，权在班房候讯不题。 且 说李公自石门县搭了个小船，一夜工夫便到了杭州，在武林门外大关停泊，离城尚有十里之遥。吃过早饭便进城，将公事办完。心中惦记着石门这起命案，越想越 疑，料定在一个人身上破案。也无心游山玩水，办完事，便找了个宿店，住了一夜。次日，出霸子门，沿着官塘大路，一径望石门县进发。 正是： 心忙只觉行程远，意急常嫌举步迟。 走 了一日，饥用干粮，渴饮淡水，但遇凉亭歇脚，不寻客店打尖。看看天晚，到了个地方，名叫长安镇，是宋高宗南渡驻跸的地方，离杭州已有百里，便向路旁一个茶 馆内坐下，问道：“此地到石门尚有多远？”那茶博士道：“此地离石门不过一九多路。”李公不懂什么叫“一九”，又叫回那茶博士细细问他。 欲知茶博士怎生回复，且听下回分解。 [book_title]第十回 趁夜月荒郊赶路 坐春风内署饯行 茶博士道：“我们这里路程都叫几九几九。九里路叫‘一九’，二九十八里便是‘二九’。从此地望北去，过了七里亭，即是石门地界，再有五里，便进城了，所以说不过一九多路。” 李公方才明白。吃了茶，用了点儿干粮，趁着新月朦胧，复又前进。 不 到一更天，早已到了石门县城外。城门已闭，不便进城，且在城外找个宿店住下，便打听航船上这起命案。店主人道：“客人为什么问他？”李公道：“我有个朋友 在这船上，闻知闯下祸，特来看望他的。”店主人道：“前日县太爷相验后，便带了船上两个客人到县，晚堂细审，也没有问出根由。又密差得力家人押同差役到船 上细搜一回，也没有搜出什么。县太爷也没有法，只得仍将船主人等还押，其余的客人仍旧在船上看管。船是上锁又加封条，这真是叫没头的官司。”李公道：“也 听见拿凶手没有？”店主人道：“没听见说。”李公道：“你们这位县太爷做官好么？”店主道：“若说这位太爷，真是好官，若换了别位官府，这管船的早该打得 个稀糊脑子烂了。 今听见问了两堂，并没用刑。但怕仁慈太过，这凶手总不肯招承，倒难为了陪打官司的了。”李公听说，点头称是，便回房歇息。 次 日大早，起身梳洗，用过早饭，便换了衣服，备了柬帖，进城到县衙投谒。程公正因这命案凶手未得，心中纳闷，见李少爷来到，甚是欢喜，便叫请进。李公就随执 帖的走进宅门，到花厅坐下。少顷，程公出来，李公赶忙起身，上前请安。程公带笑还礼，说道：“老贤侄真是信实。”李公道：“小侄到杭，将公事办完，恐老伯 盼望，所以兼程赶回。未知这案件有无头绪？凶手有无主名？”程公道：“正因此为难，连问两堂，毫无眉目。昨天签差望八里荡一带缉拿凶手。既无主名，恐亦难 得。想贤侄必有高见，尚乞赐教。” 李公道：“此事据小侄闻见，颇有形迹可疑之处，但无确据，出不敢昌昧指名签拿。今特来请示老伯，求派干练 捕快各二名，并带搭客数名，仍由原船放回嘉善。船上除管船的仍在县管押外，其余水手等交小侄带往。此外，搭客还求老伯恩典，准其取保开释，以免牵累。小侄 此去，也不敢说必能拿得凶手，但请限一月，或二十天，必可得一实信回报老伯。” 程公听说大喜，亟起身打躬说道：“贤侄青年具此干才，真是难得。顷所处置，无一不当，佩服之至。一切悉听贤侄指挥便了。”李公起身答礼道：“小侄尚有事禀商。今日午堂，请老伯提审管船，佯为发怒，用刑逼管船承招行凶，发监拘禁。 将黄、裴等数人管押，以便小侄密行带往。其余即当堂取保开释，使外边知道凶手已定，那真凶便不防备，庶容易缉访。” 程么道：“贤侄所见极是。但有劳贤侄，老夫心中实在不安之至。”李公道：“小侄亦系案中要证，蒙老伯矜全，已属格外。 既 有所见，敢不竭力？”程公道：“既贤侄如此恳诚，老夫也不敢自外。俟成功后，再行拜谢。此去尚应备何物，请详细开示，以便备办。”李公道：“别无所需，但 请备药箱一个，大小药瓶十个，大小膏药二百张，药针、刀剪一副，白布五尺，破旧衣帽两袭。”程公便命将纸笔录出。吩咐厨房备席，为李少爷洗尘饯行。李公再 三坚辞，程公执意不允。一面传前稿进来，将李公嘱咐各节，命其严密备办。一面携了李公的手，请到签押房赴席，以便细谈。 李公见程公如此至诚，只得从命。程公见李公年纪轻轻，如此明决干练，真是佩服得五体投地，命他两位少爷出来陪席。 少顷，酒肴已具，爷儿四个便一同入席，也不另请陪客。李公少不得坐了首位，程公对面主席，两位少爷侧坐相陪。李公看酒肴丰盛，十分不安。因是老世伯的面子，便不敢十分推辞。 安席已毕，李公起身谢过，复把盏回敬程公，然后归坐。主宾?O酬，你谈我讲，十分酣畅，不必细说。 那前稿奉命便去备办一切，并喊值日房班，传齐伺候，起点发梆，提案卷，开点单，标听审牌，等候大老爷宴毕升堂。 这就叫： 酒丝红灯座上，铁锁锒铛阶下囚。 要知李公预备这些药箱药瓶有何妙用，且听下回细细道来。 [book_title]第十一回 用严刑假逼供招 设药笼巧施妙计 却说程公陪李公宴饮，罢席后，便命两位少爷陪李公在书房小坐，一面传鼓升堂。在班房提出张富有、黄道梅、裴道运等三人上堂听审。外边差役在船上带到众客人、水手，亦已齐集辕门，听候发落。 程公先传张富有跪倒案前，便大喝道：“张富有，你这狗才，害了客人性命，尚敢巧言乱说，先自出首，希图卸罪别人。 不 用大刑，想你必不肯招。来，拖下去打！”张富有听了，吓得魂飞天外，把头磕得山响，连连喊道：“大老爷，小的实在冤枉！小的实实不曾害客人的性命，青天爷 爷明鉴！”左右不由分说，拖下去打了五十板。程公拍桌道：“打！”又打了五十，问道：“你招不招？”张富有喊道：“小的实在冤枉！” 程公命暂且带下，传众水手到堂，将惊堂一拍，喝道：“本县已访得这客人是张富有杀的，与你们无干，可从实说来。” 众 水手一齐叩头，禀道：“小的们实在都不知道。”程公喝道：“不打决不肯实说。给我每人重打二十！”左右一齐动手，一个个按下，左右开弓的打个满堂红，只听 得杀猪似的叫喊。打完问道：“还不快说！”那个烧火阿二喊道：“大老爷，小的那天上岸拉纤，张富有在船上杀人，小的实实不知。”程公便大声道：“张富有在 船上杀人，是他伙计亲口供招，你们大众都听见了。”便传张富有，问道：“你在船上杀人，你伙计已经供出，快快将实情说来。那个人头放在哪里？有半字不对， 看夹棍伺候。”富有叩头道：“冤枉，冤枉！”程公道：“还敢胡说，再打！”又打了一百，富有仍是不招。程公道：“这个后生倒会熬刑。且拿来钉上镣，发监拘 禁，听候再问。”又标了一枝签，派两名差押张富有的兄弟去沿路寻取首级，其余水手从宽取保释放。原船本应追取入官，因是往来客船，暂免封锁，准其照旧生 理。 判毕，传众客人上堂，黄道梅、裴道运外，又点了张申、王福、赵甲三名，说道：“你们这五人，张富有供称知情，着还押听候再审。其余众 客，着取具结实托保开释。”那黄、裴、张、王、赵五人不知头路，叫苦连天。程公也不去理他，吩咐退堂。那取保的俱退到外班，各人觅各人的亲友，取具保呈， 候批不题。 程公退回书房，将堂上各情与李公说知，便叫班管家人进来，叫他将黄、裴等五人带到一僻静之处，听李少爷亲自吩咐，并替这五人起个 病状，免得早晚点名。一面催前稿，赶紧备办应用的物件。那班管家人将黄道梅等五人带到土谷神祠的厢房内，李公便悄悄的进去。这五个人认得是李客人，便一齐 的称冤求救。李公道：“你众位且不要着急，只要听我调度，便能设法救你。”那五人齐声道：“无不听命。”李公道：“你们五位之中，可有懂得些外科的没 有？”那裴道运道：“小可是五代家传的跌打损伤，出杭州城二三百里，提起五世郎中没有不知道的。前日船上那个客人，小可本想医好他，后来看见没有头，这就 没法了。”李公道：“这就巧极了，我的事可望有成，你们众位也可免累了。”裴道运说：“想必是衙内有病，叫小可效劳？”李公说：“非也。这桩事必定先访着 真凶手，方能救你们众位。”裴道运说道：“知道真凶手在哪里？又要去替他医玻”李公道：“你且别管。我已经在县太爷面前讨下你们五位跟我去缉访凶手，到那 里，但听我调度便了。”众人听说已经在县尊前讨下，可以不回班房管押，无不欢天喜地，情愿效力。李公道：“你们跟了班管二爷回到班房，将行李等收拾停当， 仍旧到航船上等我。傍晚时分，我便来到，开船前往。”众人连声答应同去。 李公回到书房，前稿二爷将置备的药箱、药瓶、刀剪、膏药，照单点付。李公便取笔砚在那白布上写道：“浙江五世医裴，仙传妙手，起死回生。一切跌打损伤、痈疽瘤痔，手到病除。”写完，旁又写一行小字道：“计日包治，不效不取分文。 ”那一边写道：“路过贵地，暂留扬名。”写毕，叫人做了上下配头，折起了叠在箱内，将破衣旧帽单另包好。程公又送了百两纹银为路中费用。李公也不推辞，便起身告辞。程公握手道：“贤侄此去一定成功。万一没有端倪，也不必固执，且回来从长商议。”李公唯唯听命。 正说话间，门稿带了点单，跟去的四名捕快，将名单呈上，乃赵升、李益、吴太、周起。程公点过，交与李公，复向四人道：“你们小心伺候李少爷，倘有不周到处，回来重重责罚。” 四人叩头称是，又向李公磕了头。李公便将置备各物交与赵升、李益，先到船上等候，叫吴太到城外店中取行李，到船上会齐。 自己带了周起慢步出城。程公尚欲派家人跟随，李公固辞。程公再四叮嘱，送到宅门分手。 李 公便一径出了衙门，来到船上。见班管带了这五个人已在船上，见李公到了，便将五个人点齐交付，请了一个安，告辞去了。少停，赵、李、吴三人亦都到船。李公 叫船上赶快预备夜饭，叫烧火阿二将航船的灯笼摘下，另换上一盏没字的灯笼。吩咐吃完了饭，赶快开船。正是：预备深坑擒猛虎，安排香饵钓鲸鱼。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第十二回 治奇病晨施药饵 访真情夜上茶楼 上回说到李公带了捕快人等上船，吃过晚饭即便开船，望嘉善进发。走了二十余里，天色已黑，李公就叫停船，派这四个捕快，分更次轮流守夜。次日天明开 船，到晚便找一热闹的去处停泊。到第三日落太阳的时候，已到了嘉善地方了。那水手等巴不得靠了岸，忙到张富有家去报信，说富有已经问定了杀罪，下在县监。 他兄弟也差人押去寻人头去了。 李公带了这九个人上岸，分做三个住处：派赵升同赵甲、王福住在一处；周起同张申、黄道梅住一处：李公同裴道 运、李益、吴太住一处。先咐咐道：“你们都要改装。赵甲可装个烂腿，赵升装个驼背，王福装个算命测字的先生，到各烟馆、酒店打听。黄道梅、周起装个穷秀 才，每日到各处茶坊，向吃茶的客人求帮告助。裴道运就挂招牌，在十字街行医。张申系本地人，人都认得，不能改装，就逢人称说为裴先生扬名。每日酉初、酉 正、戌初、分做三起，到我的寓处见面，告诉日间耳闻目见的情形。”吩咐已毕，各寻住处，多相离不远。 李公便同裴、吴、李三人，找了一个小 店，将破衣旧帽同吴太两个人分穿。李益就给裴道运背药箱。到了明日，裴道运就在三仙街十字路口将招牌挂起，地下铺了个包袱，将药箱摆设中间，上面排列着药 瓶、刀剪，把膏药摊在箱履内，口中高叫道：“杭州五世医裴道运，路过贵地，扬名三天。有缘的趁早来治，试试我的手段，治不好的分文不要。贫穷的、施医舍 药，也分文不要。”道言未了，早团团的围了一大圈的人。 忽有一个烂腿的，一跷一拐的来，分开众人，说道：“先生，我这腿疼痛得了不得，却是干痛，你看这一大片发黑，又不肿，又没有水，就是触手便连心的痛。请问你可治得好？” 裴 道运说：“治不好那还算五世医么？我叫你立刻不痛，好好的走回家去，叫大众看看。我瞧你是个穷人，也不要你钱。你先将这腿用布好好包上。”那客人感谢不尽 的便坐在地下，将那条腿用手巾扎上。老裴取出两粒丸药，说道：“哪位行方便的，布施一碗清水？”真有个年轻好事的，贪看把戏，取了一碗水，分开众人，递给 老裴。老裴便叫那烂腿客人用水将两丸药送下。老裴又在他腿上用手磨擦了半晌，便说道：“客人，你站起来。”那客人立即起身。老裴说：“还疼吗？”那客人说 道：“怪呀，不疼了。”老裴说：“你且用力在地下一蹬，看疼不疼。”那客人连蹬了三四下，哈哈笑道：“不疼，不疼。”老裴说：“这就好了。我再给你两张膏 药，回家贴上，保你永远不犯。”那个客人口叫“活神仙”，磕头道谢，说道：“我穷人没么报答你，只能天天给你跪香扬名。”老裴道：“这是你与我有缘，倘没 有缘法，任凭你给我千两黄金也治不好。” 那客人磕完头，拿了膏药，竟飞跑的去了。 那看的人无不个个称奇，人人说怪。老裴道： “不要说他这条腿，就是烂去了一半，也能给他立时医好。”旁人听见，更加称奇。就中有个老翁，挤过来说道：“活神仙，我老汉今年七十三，这双耳朵不通气 了，有治法没有？”老裴大声的向他说：“容易，容易。我给你两丸药，就此吃下，再给你七丸，回家去隔一日吃一丸，不可出门，静坐半个月，保你听得见。” 那老翁吃了药，将那七丸包好，放在褡裢内，欢天喜地的去了。 因此一传俩，俩传仨，通时立刻，“活神仙”的名就传出了，看的人更拥挤不开。老裴道：“我每天在此，送医三天。今开尚有小事，诸位明早再来光降。” 众 人中尚有要求医买药，那裴道运故意不肯，收拾起招牌，回寓去了。这里众人便称奇道怪的传扬开了。那个烂腿客人真请了一封香，跪在街心颂扬活神仙的灵验。于 是，来来往往的人，个个想见活神仙的面。合境内有病的，都想求活神仙医，就怕活神仙明日不来。茶坊酒店议论不休，这且不在话下。 却说李公同吴太两个人，这一日就扮做穷途落魄的模样，在大街小巷往来。到了午后，听得人人传话活神仙治病的原由，知是裴道运作得机变，心中甚喜。但是仍察访不出凶手的消息。 看 看天晚，只得仍回寓所。李公与老裴虽然同店，却是分做两起。老裴同李益早已回来，见李公回店，也不交谈，彼此心照不宣。少顷，赵升、周起等陆续来向李公处 悄悄的回话。今早那个烂腿客人，原来不是别人，就是赵甲。却不便同李公说话，拿了香在店门磕了个头，说道：“谢活神仙。”李公便会意了。 那店主人问了赵甲的缘故，知道这位裴客人有起死回生的本领，便加意的巴结，不在话下。 晚上各自歇息，吴太向李公说道：“我们今日跑了一天，也察听不出一些消息。到底知道这凶手定在何处？这样的瞎访，不是海中捞月么？”李公道：“你不要忙，五七天内，我保你自有着落。”吴太便不敢再说，却是心中纳闷。看看不过定更天气，便推说出恭，溜到街上去散步解闷去了。 李 公待他出去，也到街上打探消息。想起前日天河馆时情形，便一直向天桥走来。尚未过桥，看巷口有个茶馆，底下卖茶，楼上是个烟馆，来来往往，热闹非常。李公 进了茶馆，走上扶梯，见吴太正在那里开灯吃烟，见了李公，似乎不好意思，急忙立起身来。李公使个眼色，叫他不要如此，便也在烟铺下首坐了，叫吴太照旧吃 烟。那个跑堂的便给李公倒了一碗茶，摘了一把手巾，问要添一个灯不要。李公摆手道：“等会儿再说吧。”跑堂的接过手巾，转身去了。李公留心听众人的口风， 有说活神仙治病怎么灵验的，有说南河下跳板船来了个新人儿会唱京调的。 忽听见壁铺上说道：“老三呀，天底下竟有这种冤枉事。” 一 个说道：“什么冤枉？那个说：“你不知道咱镇上开航船的张富有会打人命官司？问成死罪，下了监牢了。”一个说道：“杀人偿命，咋说冤枉？”那个说道：“你 知道这个人是他杀的么？这个事也怪不得你不知道，除了我，知道的也不多，可惜我不做问官。”李公听说话有因，回头仔细一看，见一个约三十来年纪，盘着辫， 穿一件青布小袖棉袄，黑绒坎肩，盘着腿，坐在下首吃水烟。那个先说话的四十余岁，穿一件白灰夹小袄，青布坎肩，束着腰，紫绒带子，两太阳贴着头风膏，躺在 上首，拿了烟在那里吸。李公知道对路，将身移的，听个清楚。这可谓：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。 不知这两个人到底说出些什么来，且听下回分解。 [book_title]第十三回 缉贼踪茶坊得信 感灵机古庙访仙 却说李公听二人说得针锋相对，便用心细听。那个躺着的道：“我前日在李大脚家听曲儿，看见小白鲦赛张顺同了两个朋友在那里大乐，说这个仇报得痛快， 可惜张富有倒霉。你想想，这不是小白鲦干的事么？”那个吃水烟的说道：“他报他娘的什么仇？”那个道：“你真是个没耳朵的，你知道他杀的是谁？就是华亭李 官的儿子。因他哥儿们去年五月间抢娄湖宝兴当那一案，被李官拿祝单就是小白鲦赴水逃走，那张二麻子、李大丫头一大帮子都正法了。前几天，小白鲦在天河馆遇 见李官的儿子，就一路跟去，干出这事。不想张富有竟替他抵了命，你说晦气不晦气。” 李公听完这一段话，心中又惊又喜。喜的是正凶已有着落， 果不出意中所料；惊的是自己险遭毒手，倒须加意提防。又想，不白鲦不知在什么地方，打算找他个下落；又因方才所说，却是与自己有仇，恐怕露出真情，倒反不 便。只要有这小白鲦赛张顺这六个字，就不怕没处寻了，便想起身出来。回头看吴太，已烟迷睡着了。李公也不去理他，径自回寓。想起天妃宫道士的话，不禁悚然 汗下。心中想道：“明日何妨再去问问这道士，必有个着落。”听谯楼已报二鼓，便脱衣歇息。又停了半天，吴太方才回来，见李公已安息，不敢惊动，便缩在被窝 里睡了。 次日天明，李公起身，看吴太正在好睡，便悄悄走出房门，到老裴房檐下轻轻咳嗽。老裴急忙披衣出来，李公附耳道：“正凶已有指名，就是小白鲦赛张顺。其人三十上下年纪，耳后有一个瘤。今日倘有来请治瘤的，必须设法拿祝”裴道运点头领会。李公仍回自己房内梳洗不题。 看 书的看到这一段，必定疑惑，说道：“李公在那茶馆楼上只听说是小白鲦赛张顺，并没有看见这个人，怎么对老裴说，就知道是三十上下年纪，并且耳朵后有一个 瘤，仿佛亲临日睹的一般，难道李公能未卜先知？还是别有人告诉他呢？岂不是编这书的荒唐，前言不对后语么？”这其中有个缘故。李公在天河馆这个时候，刚刚 出门，就碰见这个人盯住眼睛的看他，李公就疑心必有缘故。等到晚上开船的时候，这个人也来搭船，复又上去，这分明是看个实在的意思，李公因此心中更明白 了。 可巧第二日便遇见这桩事。李公是个大经济的人，处处用心，步步留意的，便拿这事瞧出了十分。心知必是错杀，就是不知道这凶手名字，所以 叫老裴用医病哄动众人，原是打他耳朵后这个瘤上生发出来。不想昨儿个又听见这个实在消息，便印合得一毫不差。这就叫大人心细。常言说得好，天下无难事，只 怕有心人。不然，船上这许多人，单单李公明白这个缘故？那个小白鲦要杀李公，偏偏会杀错了，杀了别人。倘若没有李公随事留心，那船家只好冤冤枉枉的抵命。 倘若小白鲦不杀错，也便没有人破他的案。连这部书只好编这桩事，后来许多新鲜奇怪的公案都没有了，还能成这一大部书么？造化弄人，奇奇巧巧，曲曲折折，编 书的只好随事敷衍。但看书的本为消遣，谁有工夫前后的体会，所以不能不将这关目表白一回。 闲话少叙。且说李公回房，叫起吴太，嘱咐今只在裴道远左近来往，不可远离，以便临时帮拿凶手。吴太答应。李公专诚要访老道士，随便吃点干粮充饥，便出店门，往天妃宫而来。 及 到门前，只见庙门洞开，却不见道士的卦摊。一个伙工在那里扫地，李公便上前问道：“借光，铺办哥，贵庙有一位老师常在这门前占卦的，可在家么？”那伙工将 李公看了一眼，停了笤帚，说道：“先生问的可是摆卦摊的老道。”李公说：“正是。”伙工道：“先生是姓李么？”李公道：“正是。因何知道？”伙工道：“说 也奇怪，那老道不是个好人。昨儿交给我一封信说：‘明早有姓李的来找我，就把这封信给他。’哪知道夜里三更来天，把他的草棚放火烧了，带他的小童跳墙逃 跑。累咱们大众挑水救火，忙到天亮。咱们当家的还要报官拿他呢！”李公道：“信在哪里？”伙工便从身边掏出递上。李公接来拆开一看，不觉吃了一惊。正是： 完成旧约三生事，泄漏天机一纸书。 要知老道士信中究竟是些什么话头，且听下回细细说来。 [book_title]第十四回 穷开心周起寻春 趁利口虔婆接客 却说李公接了道士的信，拆开一看，却仍是一首四字的偈言，上写道： 莫道无神，信哉有仙。 拳拳股膺，匪我思存。 下 边写着“山石道人”。李公看罢，始知是纯阳吕仙临凡显化，不觉惊叹感佩。虽素来不信神鬼仙佛，经此亲身试验，自不能不心中折服。但是看这四句偈言，不知仙 意指在哪里，不觉得往复玩味，看了又看。那伙工道：“先生快将这信收好，不要给我们当家的看见，又添罗唣。”李公点头，将这偈言收好，别过伙工，出了庙 门。心想，昨儿这两个人说是在李大脚家看见赛张顺，想必是时常去的，何妨到那里打听打听。但不知道李大脚住在哪里。心中一头想，一头走，不知不觉已上了大 桥。 看见王福在桥上摆测字摊，李公便将昨天听见的话告诉他一遍，便问道：“可看见周起？”王福道：“过桥去不多工夫，想必还在前面。”李公听罢，就望桥那边寻去。 走不多远，见周起正在前面，穿了件百补的长大褂，拿个辫子，曲了几个弯，驼着腰，趿拉着破鞋，斯斯文文的踱着方步，口里高声念道：“救蚁中状元之选，埋蛇享宰相之荣。” 又道：“萍水相逢，尽是他乡之客；青云得路，”刚刚念到这一句，李公从他背后在左肩膀上一拍，把个周起吓了一跳，回过头来一看，见是李公，倒有点不好意思。李公便将细情说给他听了，便问道：“此地有个乐户李大脚家，你知道在哪里？” 周起道：“在街北百花巷，小的昨天去看过一回。”李公忙说道：“你不要这样称呼。我们且到那里看看。”周起道：“我们这样个打扮，哪能进得了门？”李公道：“不妨事。我们先给他钱，他还不接待么？”周起道：“这也使得。”李公便叫周起在前引路。 转了两个弯，穿过了个过街楼，巷口有个黑油漆栅门。里面靠东一个临街门，两扇花隔却虚掩在那里，门框上贴着个纸剪葫芦。周起指道：“这里便是。”李公将指在门上弹了两下。 里边出来了一个老婆子，年纪五十上下，头包元青绉纱，身穿蓝绸棉袄，外罩青缎领褂，黑绸裤脚虚镶裹着绣花褡膊。尺二金莲，一双鞋跟露着白袜。一脸粉花皱纹，两个头风膏药。分明积世虔婆，亲自开门接客。 李 公道：“我们俩专诚拜访，讨碗茶吃。”那虔婆一手攀着门框，一手拿着根长烟袋，斜溜着眼，将两人浑身上下打量了一遍，将身子望后一扭，说道：“您两位找错 了，我们不是茶馆呀。”说话未完，随手要将这隔扇门带上。李公忙上前一步，将门扳住，一手在袋里掏出一块钱，递给虔婆，说道：“我们闻名来的，并没走错。 这块钱，请你随便给我们沏壶茶，我们歇歇脚。”那虔婆见了钱，笑着说道：“你瞧瞧，我真是老糊涂，连自己人都不认得。”说着，一面将门开了，说道：“快里 边坐吧。”李公同周起便跟着他进去。 虔婆让过二人，复身将门关上，回过来在前面领路。走进后院，穿过了月亮门，有一溜五间南向的矮房。虔婆 将门帘掀起，让二人进去，便高喊道：“四儿，有客呀，还不快出来”听见隔壁娇声娇气答应道：“让我洗完脸就来。”李公看那屋子，是通长的两间。西屋靠墙摆 着一张炕桌，铺着半新不旧的红哔叽坐褥靠枕。炕桌上供着一大篮子佛手。四扇时花炕屏，朝外持一幅五彩牡丹的画。桌上分列着花瓶、帽镜，中间桌上摆着个盘香 盘。墙上挂着一面琵琶。李公就在东边凳子坐了。 周起不敢坐，李公递了个眼色，也就在西边椅上坐下了。虔婆递过水烟袋，李公是不吃烟的，转送 给周起。虔婆道：“两位大爷贵姓？”李公道：“我姓张。”指着周起道：“他姓周。我们久仰你姑娘大名，今天特来见识见识。”正说着话，一个小使送进一盘茶 来。虔婆接过送上，回头向小使道：“叫你姑娘快来。”周起接口道：“不忙。”虔婆道：“我给二位开个灯，好躺着歇歇。”一面说，一面将炕桌搬开，底下摆着 副烟具，划根洋火，将烟灯点上。李公便走过来靠上首躺着。周起也拿了水烟袋过来，尚未坐下，听隔壁房门响，出来个人，直望外走。周起便回身望窗眼里一张， 却看不清。虔婆将他袖子一拉，说：“请用烟，有什么看的。” 周起放下水烟袋，躺下烧烟。忽见帘子掀起，进来个粉头。 虔婆忙 说：“四儿，快来给两位爷请安。”李公定睛一瞧，见是倜傥中等身材，有五尺高，团头团脸，眼微凹，乌黑头发，浓浓的眉毛，鬓簪茉莉，口上点樱桃，辅颊鲜 红，眼圈青黑，脂粉盖银颈。葱绿宽衫，绛紫的袄，大红褶裤，宝蓝绦。半尺莲船，光着地步步也娇，满头花簇簇压云翘，真个魂销。 粉头进门来， 乌溜溜的对两人看了一回，忽又“嗤”的一笑，拿手帕子掩了嘴，袅到炕前斜签坐了。转过身望周起手中拿过烟签，替他烧烟。那虔婆就躲向外边去了。李公到此， 也不能不敷衍一回，问粉头多少年纪，怎么着你这双手长得这样白，又道：“你的头梳得真光滑。”那粉头只嗤嗤的笑。周起道：“我有个朋友这几天来了没有？” 粉头道：“谁呀？”周起道：“小白鲦赛张顺。”粉头道：“他呀，前几天来唠着。” 周起道：“你知他家在哪里住？”粉头道：“他不是这里人， 他家叫什么湖，离这里还好远哩。他们逢三、六、九，有船望这边来，昨儿初六没见他来，初九是准来。您要瞧见他，给我陪来，问他我要的镏子办了没有？”李公 道：“他耳朵后有个瘤，治好了么？”粉头道：“嗷，你老也认识他？他那个瘤比先前更大了，哪里治好？怎么先前没见你两位同他一块来？” 周起 道：“我们出远门方才回来。”粉头道：“怎么知道他上这里来？”周起道：“初三那一天我见他，他告诉我的。”粉头道：“对呀，初三晚上来的。那天走了就没 有来。”周起道：“是了，今天他不来，我割他个靴腰子行不行？”粉头放下烟签，用手将周起腿上拧了一下，哪知道周起的裤子是糟得不堪的了，一拧，竟拧破了 一块，连腿上的肉都露了出来。粉头更将他一推，说：“你倒会穷开心。”李公看此光景，也觉忍不住笑。周起就将他装的这口烟拿起来，对着灯吃了。吃不到一 半，听见门响，又进来一个人，粉头就立起身出去了。李公对周起说：“走罢。”周起说：“且看来的是谁。”放下烟枪，立起来向窗外里张。 不知进来的是不是访问的那个人，且听下回分解。正是：未向深山擒虎豹，先从水上戏鲸鳎 [book_title]第十五回 活神仙医病治人 死囚徒杀人祭鬼 却说望窗外一张，见来的是一个胡子，知道不是那人，便转身向李公摇了一摇手，在炕上拿茶喝了一口。虔婆便走进来说道：“再沏壶茶。”李公道：“不用 沏，我们要走了。”虔婆说：“四儿！”粉头应声而来，见二人起身要走，便道：“忙什么，再抽口烟，等我唱个曲给二位听。”周起道：“晚上来再听唱罢。”一 面说，一面便同李公走了出来。刚刚将门帘掀起，粉头说：“晚上来呀。”两人也不便答应，一径出来。 走到大街，到一个茶馆里，进去坐定。李公 觉得饥饿，叫周起买了几个烧饼，泡了两碗茶权且充饥。看吃茶的人你来我往，纷纷不绝。对面桌上有四个人在那里吃茶，是一个老翁，两个少年，一个和尚。听那 老翁说道：“咱们镇上来了个活神仙，我前儿个听张申说他治病的灵验，我还不信。今儿早起打那边走过，见围着许多人，便走上前看了半天。实在奇怪，莫非真是 神仙？”和尚道：“施主见他治的什么病？”那老翁道：“真是奇怪，不是我亲眼见，再也不信。有一个驼背，三十来年纪，罗锅着腰，像一个弯弓，来请那活神仙 治。活神仙一见，便道有缘，叫那个罗锅子靠地墙上，拿个针，隔着衣针上，给他泡了两丸药，用手伸进去摸搓了几回，那个弯弓式的好例像硬弓卸了弦的一般，慢 慢的，慢慢的就伸直了。只听见看的人喝彩叫好的声音山响，震得耳聋。我看了，呆了半天。你说奇怪不奇怪？我活了六十八岁，头遭儿看见。你想，要是咱们城里 的大夫要有这样能耐，不定要拿多大的身份，不定要多大的价钱。还要装模作样，让人三请四请的不来，也不管病人的死活。要紧你看这位先生，就在当街治好了 病，也不一定要钱。 这个罗锅原是个穷人，磕了三个头就完了。这真是不愧为活神仙的称呼。”和尚道：“要是这样，我这白浊病定可以治得好，明天定要去求求他。”李公听说，知道裴道运同赵升弄的把戏，倒难为他装得这么像。 吃 完饼，看天色已将申牌时分，便完了账，同周起出了茶馆，向周起说道：“看那个人初九必来。你回去悄悄的知会众人，大家用心，不要耽误。但是石门县差来嘉善 拿人，须有个移文，你们可带来没有？”周起道：“有给嘉善县的公事连签票，都在赵头儿身边带着。我们来的那一天，赵头儿已到县里拜过众班头。这个是我们公 差的规矩，不得错的。”李公道：“这么着很好。你就将这细情知会大众，叫他们今儿个也不必到我寓里来了。”周起听说，答应了几个是，便分头去告诉众人。李 公也自回店歇息不题。 话分两头，且将那小白鲦赛张顺的根脚细情声说一回。此人也算得这一案内的紧要人犯，铺叙了这许多回书，还没有题名道 姓，就在第十三回刚刚表了个绰号。并非编书的有意藏头露尾，实在一张嘴说不了两人的话，一枝笔写不出两面的事，没有那双管齐下的本领，只好抹完了东壁再泥 西墙。列位知道这张顺是什么人？原来是太湖的大盗。因为他颇识水性，能在水中往来，开目见物，仿佛水浒传的张顺一般，所以人都称他小白鲦。因他姓张，所以 又叫做张顺。其实，他的本名叫张福田，这绰号叫开了，本名反没人知道了。他滓在太湖中螺蛳山，一向同张二麻子、李大丫头并他的哥哥张大光棍，他的侄子张瞎 子，在太湖中过活。名为打鱼，其实是专门打劫客商，抢掠富贾，无恶不作。历任地方文官武将，多为太湖波浪凶险，捕拿不易，所以虽屡屡犯案，从没有认真拿 办。那一帮强盗益发胆大，要抢就抢，说杀就杀。那往来的商贾，并沿着湖边的居民也不知受了他多少的累。因为告到官司也不过一纸签票，虚名缉捕，奉行故事的 勾当，从没破案。倒是吏役借此勒索，捕快借此取费，强盗逍遥法外，事主反加了一番的累。所以大家忍气吞声，做个哑子吃黄连。还有那湖边的居民，更是没法， 反倒给他往来，供他的驱用，不敢得罪他一些，求个目前安静罢了。 李公的老太爷做州县候补的时候，只听见各处报案，从没听说破案的。深知民间 苦累无穷，没由申诉，因立意要替民除害。做华亭县不到三个月，便将张二麻子、李大丫头、张大光棍并他手下的许多人，一个个拿到，正法枭示。小白鲦因能浮 水，屡次漏网。其余只剩张瞎子、钟得祥、柴秃子、郑小虎这一帮后辈，也不敢横行无忌了。张瞎子绰号独眼虎，柴秃子绰号秃尾龙，这时候年纪还小，后来长大仍 入湖为盗。李公做长江钦差的时候，方才拿着，这是后话，表过不题。 小白鲦因李公的老太爷杀了他的哥哥同众朋友，又巡缉得十分严密，坏了他的 衣食买卖，因此蓄意报仇，常常在华亭衙门左右探听。那一天，听说李公出门，单身独自，不带跟随，正中下怀，计可趁此机会下手，便候李公动身这一天，一路跟 了下来。因李公是个有心计的人，处处提防不测，在路无处动手。这一日，见李公上了船，小白鲦心中大喜，以为此番再不能跑了。赶紧上船，认清了李公的卧处， 便翻身上岸，暗暗的跟了船帮。到八里荡停船的工夫，他便隐身入水，乘众人熟睡，悄悄的由篷窗进去。他哪里知道，李公是个大福命的人，岂能暗算得的。刚刚碰 见这个替死鬼，吃了他的刀，他就得意非凡，纵身跳入水中。所以这“扑通”的一响，这便是前前后后错中错的缘故，不得不从头至尾叙说一回，省得看这部书，闷 气不出。 小白鲦怎么样的就擒，且听下回分解。 [book_title]第十六回 访神医恶贼投罗 派捕役李公设计 且叙小白鲦得了这替死鬼的首级，满心欢喜，从水中走过对岸，将湿衣换下，就将这个头包在里面，要拿回去祭他的哥哥并众朋友。到得嘉善西门，把这包儿 安放在个隐僻的地方，就同着柴秃子一大帮狐群狗党在李大脚家大乐了一天。夜间利便，便取了首级，赶回螺蛳山，邀齐了各家的弟兄，一同祭奠。 自 以为替众兄弟报过大仇，还要学列国内赵襄子的故事，拿这仇人头用漆漆起来当溺壶。且慢，小白鲦既认清楚了李公的面目，难道晚上杀错了，到白天还认不出？会 拿这别人头去祭奠，还要用漆漆他，这不又是编书的造谎吗？非也。这人头杀下，在水里泡过，又在湿衣服内包裹了几天，早蒸变得个血肉模糊，不过剩个耳目口鼻 的大概。况这个人的相貌也颇魁伟，又经他亲手取来的，哪里还想得到错的这一层，拿个吼臭稀烂的死人头再细细端详他。因此，小白鲦到了不知，以为李公是死的 了。 不但小白鲦，就是螺蛳山大众也都认定是仇人的首级，感激小白鲦，每天轮流着备酒席谢他，所以这几天没到嘉善地方来。 吃了 几天，小白鲦惦记着李家四儿，还想着四儿要的东西还没有办，怕粉头说他小气。就叫他侄子替他置备，约了柴秃子，一同望嘉善而来。到了北栅孙家烟馆，便进去 歇脚。这孙家烟馆就是他的窝主，来往所必到的。那老板名叫孙锦彪，绰号孙飞虎，也是个无恶不作的。这天，见小白鲦叔侄同秃子进门，就上前招呼，请他到楼上 开灯。 小白鲦道：“老孙，这几天发财。”飞虎道：“想发一注财，专等你来商量。”小白鲦道：“什么财？说给我们听听。” 飞虎 道：“吴家花园吴知府家，上月打任上寄回万数银子，叫他儿子买地的。你想，他儿子现成的地还要想法卖了他来花，这整庄的现银子肯买地不肯？”秃子道：“他 银子藏在哪里，你知道吗？”飞虎道：“怎么不知？从上海票庄上兑来，有五箱是洋钱，听说是两千一箱。还有三箱是银子，每箱一千二百两，说是要送到中堂家去 的。郭老二的船装来的，都在他上房东边那个多宝阁地窖里放着。你前次来，我要告诉你，因看你忙忙的，没有得说。今日幸得您爷儿兄弟都来，咱们想个法儿上他 一上。”张瞎子道：“我这几天因多喝了酒，左边这个好眼也有点不吃劲，晚上干事怕不大行。”飞虎道：“那不打紧，有个凑巧的大夫在这里，叫‘活神仙’，手 到病除，立刻就好。不要说你那个眼，就是你那边的瞎眼，他也能包管治好了。这真活该我兄弟们发财。”秃子道：“真有这么好大夫吗？”飞虎道：“我亲眼见 的。他治好一个烂腿，一个罗锅子。都是现雏效，看的人大家喝彩，叫‘活神仙’。还有那耳聋的，长疮的，没一个不治。你想，他这个眼还费事吗？只怕一治，两 个眼都能治好，那独眼虎就变做两眼虎，更了不得了。”秃子道：“好呀，他能治好了我的秃疮，你就该晦气了。”飞虎道：“你这秃话我不懂你的。”秃子道： “我的孙大嫂子很爱我，就嫌我秃子。我要长了头发，还有你的份儿吗？不是该晦气。” 飞虎不等他说完，便要扭他来打，却没有辫子，光抓住了他 一顶毡帽头。秃子低着脑袋，打胳膊底下钻出去了。飞虎还要赶上，被小白鲦拉住，说道：“偌大年纪，也同小孩子一般见识。快说这大夫在哪里？我耳朵后这个瘤 渐渐的一天大似一天，倒要找他治治。”飞虎道：“那个好办。我们吃过饭一同去。他天天在三仙街十字路口。”秃子道：“我们就到三仙街景福馆吃饭不好吗？” 小白鲦说：“我们还要商量事，那边说话不便，就在这里随便吃点罢。”飞虎下楼，叫伙计去叫了四个碟子，一大碗红炖肘子，烫四壶酒，送上楼去。又叫他老婆在 底下招呼着买卖，他自己便上楼陪三人说话。 少顷，酒肴齐备，四个人开怀畅饮。小白鲦对飞虎说：“你方才说‘口天’那一票货，你看清了路头没 有？”飞虎道：“我早就打听明白了。这个事非拉上郭老二不可。那天搬银上岸、下窖，他都在里头。还有他家的一个二爷叫高升，绰号叫弹子和尚，那小吴十分相 信他，他与我很好，无话不说的。今天晚上我们预备点酒菜，邀这两个人来入伙，许他个除刀，没有办不成的事。”小白鲦道：“我们吃完饭到三仙街看了病，就去 找郭老二。”飞虎道：“不用找，他见天见吃过饭要到我这里过瘾的，这时候差不多快来了。”小白鲦道：“那更好了。我们酒也够了，快催着来饭，吃完了好办 事。”飞虎就叫伙计赶快盛饭。今暂且搁过不题。 却说李公从茶馆与周起分手，回到店中。店主人说：“有三位朋友在这里等你。”那三个就出来给 李公请安。李公一看，却都不大认识，便约到自己房里说话。那三个人都不敢坐，又请了个安，说道：“小的叫王喜，程大老爷打发小的，来给少爷请安，说这事情 倘急切不能得手，请少爷先回衙门歇息，叫小的们同捕快在这里慢慢缉访。”说完，就指那两人说道：“这是添派来的捕快头儿张贵、王顺。”李公道：“此地不可 露出真形，你们且坐了好说话。”三人告过罪，在下手坐了。李公道：“你们来的很好，凶手的名姓已缉访着了，是太湖的大盗小白鲦。”张贵道：“是，小的知道 这个人。”李公道：“说过不要这么称呼。你知道他更好办了，他来此地，常在百花巷乐户李大脚家。听说初九必来，你们大家分头辑访。周起尽知底细，你们可用 他商量办去，他就在街后老王婆饭店里祝”三人听罢，就一同告辞出来。 恰好裴道运也回来了，李益背了药箱跟在后头。李公望见，便假意的出来招 呼说道：“先生今天发财。”裴道运带笑回话，一手拉了李公，到自己屋里说话。李公便跟他一同来到后院，进房坐定，叫李益将房门扣上。老裴问道：“鬼混这几 天还不见来，怎么着好？”李公道：“不要忙，初九必来。还要老先生用心，不要放走了。”老裴道：“就怕他不来，只要来，任凭他有孙行者那般变化，楚霸王那 般勇力，我也能伏得他祝”便起身凑在李公耳根边了几句。李公拍手叫妙，说道：“我再替先生布个天罗地网，那就万无一失了。”便叫李益过来，也与他附耳说 道：“如此如此，你明日细细的吩咐众人，照样而行事，不可有误。”只因这一番话，有分教：浪里白鲦飞不出游丝细网，市中飞虎再不能舞爪张牙。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第十七回 割肉瘤凶徒就缚 交银信众役销差 却说小白鲦一帮人，在孙飞虎家吃得个酒醉饭饱，大家就一同望三仙街而来，已是午牌时分。这正是初九的日子，李益已分派众人，在附近茶坊、酒肆、烟馆内埋伏，只听鞭炮响，便一齐动手。从早晨到响午，已经等得不耐烦了。 裴 道远这边一起一起的打发病人，不过是想巧法儿敷衍等候。正应酬得个腰酸脚软，想歇歇力，忽见人丛中挤进四个人来，早看明那个耳后有瘤的也在其中。心中想 道：“这位李少爷年纪轻轻，真有这么个神机妙算，实在叫人心服。”一面想，一面就起身招呼。那个一只眼的先拥挤上前，说道：“我这右眼珠见不的了，这几天 左边那个眼也有点不受用，请先生都要给我治好了。”老裴叫他侧着脑袋，细细的一看，便道：“都能治好了。我给你上了药，你将眼闭上，静坐半个时辰，包的就 好。”瞎子听说，十分欢喜，听他将药上好，便真真的闭上眼，盘着腿，坐在地上。 小白鲦看他治病真有拿手，也上前来请治耳后的肉瘤。老裴也叫他走近，背过脸将辫发撩在一边，用手在瘤上揿了一回，说道：“您老这瘤里边尽是肥肉，须用刀割去，你不要害怕。” 小白鲦道：“什么害怕？你快替我割罢。”老裴便向身边掏出两丸药，叫他用唾沫咽下。 李益见事已停妥，便走远几步，点放鞭炮。劈劈啪啪的响了半天，看的人当作是哪一家店铺开张，也不以为意。这里小白鲦吃了两丸药下去，不多工夫，便觉得天旋地转，软瘫在地。 老裴将他身体扶直，用带将他手脚缚上。刚刚拿了一把小刀要替他割瘤，只见有七八个官人都带着大帽子，手里都拿着兵器，分开众人，高声嚷喊道：“在这里了，在这里了！这躺着的就是太湖强盗，不要放走了！” 众 人看见，纷纷的躲开。瞎子正在地下静坐，听见了这话，连忙睁开眼立起，闪过一边。飞虎同秃子看势头不对，想上前争论。奈手无寸铁，又寡不敌众，只得拉了瞎 子急忙溜开。这里几个官人又将小白鲦加上两条绳，捆了个结实。还要捆老裴，老裴假意哀求，又找街上铺家替他做保。铺家知他是个好大夫，也替他向官人说情， 官人向老裴说道：“这贼同来有几个人？” 老裴道：“四个。”官人道：“那三个呢？”老裴四周一看，见瞎子等三个人还在那边房檐下站着，探头 探脑的望这边看，便用手望那边一指。那三个人见头路不对，便飞跑的走了。这里官人也不去追赶，便拿一根大木杠将小白鲦络上，四马攒蹄的扛起。另有两人在旁 边照护，叫老裴收起药箱，押着他跟在后头。 这个时候，李益已遵了李公的吩咐，在河下预备船只。王喜到本汛去要了个炮船，防备他同伙们抢劫。 这官人簇拥着抬着小白鲦一直来到船上，拿他将麻绳解下，钉上镣，套上铁链，就锁在炮船的将军柱上。小白鲦药性未解，人事不知，凭人拨弄，还只当在三仙街医 玻李益跑回店中，请李公一同下船。李公道：“凶手已经拿到，我的心事已了。你们沿路多加小心，不要闪错。我今日就要回家。”说罢，便在顺袋掏出一封信，一 个纸包，说道：“你回去替我拜谢你们老爷，所有前后情节，这信内已经写明。 这一包是你大老爷给带的用费，现在除用去外，余银八十两有零，交你一并带回。张申本是此地人，可以不必再去。”李益跪下，恳请同行。李公道：“事已告成，我去不去都不打紧。 你快起去，到船上赶速开行。耽误工夫，恐凶党聚众在中途截击。 李 益见李公坚不肯行，只得磕了一个头，别过李公，取了书信、银包，出了店门，放开脚步行到船上，将李公的话告诉了众人，并叫即刻开船。船上众人无不心感李公 的好处，佩服李公的谋略。王喜、李益、张贵、王顺四个人在炮船上看守要犯。裴道运、黄道梅、黄申、赵福同赵升、吴太、周起，在席篷船上。张申别过众人，自 行上岸回家。这两只船便一同开行。 李公自李益走后，也自收拾行李，算清店账，起身回江苏了。且按过不题。 孙飞虎同张瞎子、柴 秃子三人出其不意撞着这事，正摸不着头路。看见神气不对，三人没命的飞跑，也不敢回家，一直跑出西关，到了没有人烟的地方，才敢找了个树林子，进去躲避歇 脚。你猜我论，正摸不清是哪一起事破的案，又不敢出头探听。看看天晚，方敢偷偷的回到北栅烟馆内。孙飞虎想，小白鲦到案，倘要供出窝主，必定要来查抄，这 个地方是存身不得的了。连夜收拾细软，将这烟馆买卖让给他舅子管理，自己带了他老婆，同张瞎子、柴秃子，一齐到太湖螺蛳山去了。 李益等自开 了船，叫船家同水勇加快前进。次日午后，已到了石门城外。李益、王喜、赵升三人先进衙门回话。程公立刻传进。李益请过安，程公便问：“李少爷上来了没 有？”李益便将李公的话回了一遍，并将银、信呈上。程公拆开看罢，不胜叹服，便叫：“传伺候，立刻升堂提审。”正是：人命关天非小可，森严国法岂能逃。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第十八回 结命案了却前因 叙出身言归正传 且说小白鲦在船上，足足一周时方才药性解退。觉手脚都被缚住，口中胡嚷道：“你这个狗大夫好浑帐，怎的拿我捆起来！”被张贵一个嘴巴，说道：“狗攮 的，还没有醒？”小白鲦气极，睁眼一看，见自己在炮船上拴着，知道被拿，便闭上眼睛，更不打话。不多时，差到提审，便一齐上岸，到县衙前伺候。 程公升堂，传齐人证。小白鲦还当他杀的是李公，直认报仇不讳。讲明后，叙了供，画了押。将张富有当堂释放。程公命取李公剩回的八十两银子，赏三十两给裴道运等五人酬劳。 下余五十两，待尸主领认时作为抚恤。叙供结案，叠卷通详，不便细说。 因什么不便细说呢？为这部书本编的是李公案，若再连篇累牍叙下去，不是变了程公案了么？然则，既不是程公案，为什么开首就叙这一桩事呢？皆因李公改装缉访，实实开端于此。 且 其中有许多情节，与李公毕生事业有关，不但为此书后半部张本，且与二集、三集、四集各案均有关系，所以不能不详细铺叙，以通线索。迨凶犯已获，错杀的缘故 业已明白，则以后各事便与李公无干了。倘再哓哓不休，这就叫喧宾夺主，不成章法了。虽系平话小说，也自有个一定的体例，不是乱来的。 既经交代明白，便该接叙正文。 李 公自从办了这一案，不但程公感激佩服，就是江湖好汉也无不知道李公子的威名。因此，他老太爷深知李公有干济之才，不肯叫他耗神帖括，耽误这有用的光阴，就 给他援例捐了个实足新花样的知县。这个花样是统压各班，遇缺即补的，后来叫做“大八成”。那时候却还没有这个名目，既经上兑，李公便束装进京，到部验收。 此 番却与先前不同，带了两名家丁，一个叫张荣，一个叫萧顺，都是老太爷手下多年得用的纪纲。叫他跟了出门，为的是路上可以放心。李公自叩别了堂上，骑了马， 到北门外码头下船。有许多世交亲故及同学的朋友，都来送行话别。直到天色已晚，将次关城，方才一起起的散去。李公便命开船，由江阴、镇江、仪徵、瓜步，一 站站望前进发。 舟中无事，每日坐卧篷窗，观玩江景。青山隐隐，绿水迢迢，加之渔唱棹歌，风帆点缀，虽则独行无伴，倒也颇不寂寞。 到 了清江浦，便须换船倒闸而行。李公嫌他迟误，便在浦北弃船登陆，包了三头长行骡子，将行李并挡扎缚，驼在骡背，主仆三人分跨其上。过了黄家营以北，便又是 一番光景：风来尘起，雨过泥泞。较之江船潇洒，其苦乐劳逸是大不相同了。好在李公平日耐苦习勤，不怕劳碌，日日早行晏息。 走不上二十天，早 已到了北京，就在西珠市口奉天会馆卸下行李，打发牲口去了。会馆长班就在正院打扫了三间房，请李公主仆居祝张荣、萧顺收拾房间。李公看天色尚早，就出门闲 步。望东不多几步，便是前门大街。九轨通衢，百行齐列，香车宝马，舆盖相交，果然是玉京天府，美富非凡，非寻常都会可比。怎见得？有诗为证： 虎踞龙蟠气势高，风楼麟阁彩光遥 御沟流水如环带，福地作山列锦标。 白玉庭墀翻?N?|，黄金宫殿起鲸鳎 西山翠色生朝彩，北阙恩光接绛霄。 三市金缯齐凑集，五陵裘马任逍遥。 隗台骏骨千金价，易水高歌一代豪。 都会九州传禹贡，朝宗万国祝嵩高。 应刘文字金声重，燕赵佳人玉色娇。 晓日旌旗明辇路，春风箫鼓遍环桥。 重关拥护金汤固，海宴河清乐圣朝。 李公观看一回，觉得繁华奢侈，闷闷不乐，遂不复前行，缓步而归。 晚间，长班送上同乡京官住址单。李公便拣那向有往来及亲戚、世交、备帖拜会，余者概不惊动。 过几日，取了印结，赴部报到，自有吏部茶房、长班前来伺候。验到、演礼等事已毕，听候带领引见。照例发往直隶。 谢过恩，领过凭，便收拾行李，遵限到剩在保定府城内五道庙公义店，赁了一间半房，作为公馆。然后禀到缴凭，连日上衙递履历，拜同寅，忙碌了好几天才得清静。就写了封家信，打发萧顺回南禀知老太爷，单留张荣在身边伺候。 要 说李公这个花样班次，本来是见缺就可以补的，所以叫遇缺尽先。因为他既没有京中大老的八行，又没有呈送上司的礼物，更没有孝敬爷们的门包，所以差不多就没 人提着他，眼见出了几个缺，不是说人地不甚相宜，就是说于例稍有未合，都没有补他。李公也不去计较，除了牌期上衙门以外，半步也不走动。到署不到三个月， 合城的同寅都当他是个怪物，在官场上下不是背后指点论说，就是当面讪笑，故意的拿着他取乐燥脾。李公一概置之不理，于是人又说他是个傻子。 忽 然有一天，藩台下了一个札子，送来的人连嚷带喊的讨赏。李公给了他二百钱。那人将钱放在地上，说道：“不要取笑了。”张荣道：“是我们老爷，什么取笑。” 那人道：“老爷没当过差，还没听见说过吗？就是顶不济的催粮查丁的例差，也要赏两儿八钱的，不要说这解饷差使，人家谋都谋不到的。” 李公听了没法，叹了一口气，叫张荣再添他八百钱，算是一吊。 那人也不再讨添，气愤愤的拿着钱，咕咕囔囔的去了。 李 公打开札子一看，是解一批京饷银五万两，还有同委的是个候补府经，也姓李，名树勋。李公就备了手本，到辕谢委禀见。恰好李府经也到，遂一同进见藩台，不过 是些照例敷衍的话头，不必细说。次日，李府经就过来拜会，商量具呈、领银、钉鞘等许多事体。李公道：“小弟初次登场，一切全仗指教。”李府经谦逊了一回， 约定起程的日子，便起身告辞而去。 明日，回拜李府经，就一同到库，眼同兑银，钉鞘加封，标了花押，又领了盘费，取了勘合。诸事已毕，禀报起 程，赴各处禀辞，又向李府经道：“弟处只家丁一名，沿途恐不敷照料，请尊处多派一二名才好。”因此李府经又添派了三名家丁，一共主仆六人。由清苑县发来官 车，当晚布置停当，次日一早出城。正是深秋天气，水潦已退，道路平坦，一行人夫浩浩荡荡，望京进发。沿途自有该管州县按站接管护送。不必细说。 到第四天一早，已望见京城。过卢沟桥，进彰仪门，到西河沿，将行李车卸在悦来老店。然后押着饷车进前门，到户部衙门，将银鞘卸下，堆在堂下。派家丁在那里直宁，轮班看守。 重复出城到店，洗脸吃饭，换了衣服，进城投交。正是：驱驰立掌劳王事，报解钱粮重正供。 要知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第十九回 解京饷户部交银 赴新任民房借宿 却说向来各省解饷来京的委员，都是一到京下了店，便去拜那户部该管的经承，讲妥了部费，然后投文，方能照期兑收，没有挑剔。否则，千方百计的留难， 就是把银子收了，那批回莫想到手。你想，领了若干的银子没有批回，怎么回去销得了差？自然说不得东补西凑，将银子送他，方才能领批回。这虽不是钦定正例， 却相沿已久，无可奈何之事，凭你是中堂尚书的兄弟子侄来当这个差，那部费也是要的。 此番李公到京之后，便去投文，也不问那经承是姓张姓李。 李 府经再三的婉劝，叫他先去见过经承，再办公事。李公道：“天下的事，都是那帮没骨头的弄坏了。我解饷交饷，饷银又并没有丝毫短少，有什么交代不出去的，要 鬼鬼祟祟的去钻那狗洞？”李府经见他十分固执，便不再说了。到了收库的日子，两位李公由一大早就跑去伺候，到了上午过，也没人理睬，看那［书办］各都纷纷 的散出，库门早经关上，看这个样子，是不收的了。李府经十分抱怨。李公道：“老哥且回店歇息，我自有道理。”李府经只得愤愤的回去。 李公叫张荣回店：“将我的被囊搬来。”就在银鞘上搭了个铺，向管家们说：“你们辛苦了几天，今天我来看夜，你们都回去罢。”管家中有偷赖的，正愿他有这句话，就去了两个，只留着张荣同一个姓沙的跟着李公，在那里看守。 李 公整天的穿着衣帽，坐卧不离，遇堂官进出的时候，他便恭恭敬敬的赶上前站班。那经承见他这样办法，知是个硬头，倒反着了忙，自己到店里找李府经说：“下期 开库必收，千万请他不要如此，万一堂官问起，兄弟们都不好看。”李府经遂将经承的话向李公转述了一遍，请他回店。李公道：“非等收了库，领了批回，我是不 回去的。”书办没法，只得请他堂官进出的时候不要站班。李公答应了，他们方才放心。到了下一期开库，好好的把他的银子收了，不到三天，批回也有了。等了几 天，各科道的公事也一起办得停妥，李公方才收拾了行李，同李府经一齐起身出京。李府经这一回倒占了个大光，回省销差不提。 却说上司见李公到 省将及一年，尚未得缺，却好有个河间府东光县出缺，应将他提补，尚未奉到部复。有个天津府静海县知县，因事调省察看，就挂了一面牌，委李公前往署理。李公 奉委，便到各上司衙门谢委禀辞，择日起程。标发红谕后，李公独自一人，便服先行。所有行李本自无多，命张荣押解，由官路按站前进。李公自保定府动身，先至 天津，禀见过了本府，然后改装易服，望静海县而行。天津离静海路本不远，因李公沿途察访采风，所以走了三天，方到静海县地界。 远远望见个村 庄，树木葱葱，房屋齐整。李公心想，其中必是绅富，须进去访问一回。走至庄口，见桑墩排立，霜条齐密，虽叶已凋落，修剪得整肃可观。中间有一条路，路旁有 个牧童，赶着十几只山羊在那里吃枯叶。李公问道：“借问兄弟，这个村庄叫什么名儿？”牧童道：“叫尚家堡。”李公道：“里面有店铺没有？”牧童道：“有的 是。”李公便迈步进去。 转过一个树林，见有座五圣庙，南旁是个茶馆，门前用秫秸围着。李公进去，找个桌儿坐下，买了包茶叶，沏了壶茶，慢慢的喝着。 不 多工夫，进来个汉子，喊道：“徐大哥，快给我烙斤饼，吃了要赶路。”店主人道：“什么事那么忙？”那汉子道：“明天新官到任，赶紧进城，预备接差。”店主 人道：“新官姓什么？”汉子道：“姓李，听说是个利害手。”店主道：“也好，活该这帮光蛋们气数到了。”李公便问道：“怎么回事？” 店主道：“近来地方上新出一种坏人，都是本地土匪，从外乡来的，专门勾通捻匪，造言讹诈。倘有得罪他的地方，夜晚间摆布你，不是放火，就是打劫。”李公道：“县里不管吗？” 店主道：“哪里管得了？”就指着那汉子道：“像我们老萧，还是个壮班头儿，也短不了受他们的气。” 李公正要再问他个底细，忽见来了两个人，身边带着铁尺，手中都拿着短棍，穿着不三不四的衣服，进门坐下，便嚷泡茶。 李公心中明白，不愿再问，就给了茶钱，起身出门，回头问店主道：“此地离城尚有多远？”店主道：“顺大路望南，还有二十里地。”李公听罢，便走出茶馆，向大路缓缓前行。 只见差役一起起的扛着执事、旗伞，望北而去。李公闪在道旁，让他们过去，仍往河南而行。约去了十余里，方到城下。 进了北门，看城中市面十分萧条。转过西门，仍由城外绕回北门。看看天色已晚，就挑了个小车店借宿。 那 店主姓吕，有八十来岁，为人甚是和气。见李公不像本地人氏，且器宇不凡，就让他在自己屋内住下。李公走进一看，却是两间小小土屋，靠窗有个大炕，烧着秫 秸，颇觉暖热。吕老见李公没有行李，便将自用的铺盖让他。又烫了一壶酒，煨了盆白薯，摆上炕桌，请李公饮酒，自己就在对面相陪。李公问道：“府上有多少人 口？”吕老道：“妻、子皆已亡过，有两个孙子，都不中用，终日游荡。老汉就仗这小店过活。”说罢，不觉泪下。李公道：“种多少地？”吕老道：“本来也有两 顷多地，都叫两个小畜生赌完了。”李公道：“此地有赌场吗？”吕老道：“特多，往年常不分昼夜，聚了若干的人，弄得那两个小畜生连来家的工夫都没有了。” 李公道：“在哪里开场？”吕老道：“城隍庙前也是，李家车厂也是。”李公道：“为头的多是些什么人？”吕老道：“那为头的也不知多少。老汉就知个陆监生， 终年开赌，我家的地有一大半押给他的。李公道：“县里也不管么？”吕老道：“陆监生是个乡绅，他哥哥做京官，他又在河工上保了个二衙，谁敢管他的闲事。” 李公点头，也不再问了，吃完饭，便收拾睡觉。 次早起来，又到城里闲步一回。到了上午，刚刚走出北门，见接官的抬着空轿回来。张荣在后押着行李，看见李公，连忙下车，上前请安。胥役等方知这个乡下佬就是新官，也连忙上前叩头参见。李公道：“此非谒见之所，大众都不必行礼。” 便同到吕家车店。张荣取出衣服来，伺候李公更换升舆。这吕老方知是本县大老爷，吓了一跳，赶上前来磕头陪罪。李公笑道：“不必多礼。”叫张荣将他扶起。正是：鸡黍留宾为地主，旌旗夹道见官容。 要知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第二十回 欺乡愚刁商受罚 失娇女寡妇呼冤 且说李公就在吕家车店上了轿，一路旗锣伞扇的摆开执事进城。在书院内暂安公馆，传谕书吏人等，薪水一切都毋庸供给。选了吉日，接印进署，算交代、查仓库、祭门、点卯、谒庙、拈香、忙了好几日。 这一天，阅视城垣，并拜同城文武。方要回署，走过大街，忽见前面围着一群人，李公便叫停轿，吩咐值日差查明回复。 差 人去查了。回来说是钱铺内因兑换银两口角打架。李公便叫将两造一起传来。少顷，便见差役在人丛中拉出两个人。一个有六十来年纪，是乡农模样；一个三十岁光 景，穿着灰布大皮袄，青布坎肩，虽是生意人打扮，却长得十分凶狠，眉目间尚带怒气。差役跪禀：“这就是铺掌。”两人齐在轿前跪下。李公问道：“你这钱铺什 么字号？东家是谁？你叫什么名字？” 那铺掌道：“小人陆万春，小字号‘合生永’。东家是小人的同堂兄弟陆永春，现任户部司务厅。”李公听 罢，将脸一沉，说：“怪不得，这样大势力。”便问道：“你做买卖，岂不知道和气生财，怎么动就打人？”铺掌道：“小人不敢打架。这客人来卖银子，因他分量 不足，少算了二百钱，他便不服，硬将小的欧打。”李公又问那客人道：“你是哪里人？卖银子该多该少，自有公平价钱，怎么就动手打人？”那客人道：“小的叫 朱十二，南乡人，因主人嫁闺女，进城置买嫁妆。这二两银，是叫小的换了钱带回去的，可恨这铺家硬说短平，要扣二百钱。小的回去主人前怎么交代？因此向他取 回原银。他说小的来搅他的买卖，就给小的一个巴掌。”铺掌道：“我几时打你巴掌？”李公喝道：“不许多嘴！我且问你，本日银价每两该换多少钱？”铺掌道： “三吊二百。”李公道：“他这二两银子，你给他多少钱？”铺掌道：“他的银不够二两，给他六吊二百钱。”李公道：“差多少？”铺掌道：“一分多。”李公微 微的笑道：“差一分多，就算差二分罢，二分银就值二百钱，这是你定的价钱。”叫差役将原银取来。差役领命，到柜上将朱十二的原银取到。李公接来一看，共是 两块足色纹银，问朱十二道：“这是你原银吗？”答道：“是。”又叫拿天平来，当面平准，却是足足的二两，一分不差。李公叫铺掌亲自过目。铺掌自知理短，涨 得满面通红，跪下磕头道：“是小的不是，一时看错了砝码，情愿照二两算结他。”李公喝道：“好黑心奴才！就是少二分，也不应扣他这许多钱，今你情愿照二两 算，我只要算一两九钱八分，照你定的价钱，一百钱一分卖给你。快去算来，该多少钱，在本县面前点付，若有一字支吾，本县就办你个盘刻穷民，重重的打你一 顿，再行罚你！” 那铺掌无话可说，不敢强辩，只得到柜上点了钱，到轿前交付。 李公问是多少，答道：“二十吊。”李公道：“太 多。”叫朱十二退还他二百，说道：“让你扣二分罢。”朱十二欢天喜地的磕头叩谢。李公对铺掌道：“以后进出再要不公不平，本县自有访闻，今且饶你这初 次。”判断已毕，便命起轿回衙。两边看的人挤断了街，无不拍手称快。原来这钱铺就是陆监生开的，仗着官势，专门刻削商民，轻出重入，人人痛恨。可巧遇见李 公，小小处治他一番，这也算是个报应。 且说李公刚到得衙门，大堂下跑出一个中年妇人，披散头发，拦舆呼冤。李公叫值日差接他的呈子。他却并 没有呈词，一味哀哭，口称“青天老爷救命。”李公问道：“你有什么冤枉，且细细的说来。”那妇人双膝跪下，哽咽着说道：“小妇人娘家姓王，丈夫姓张，名叫 张雄，向以教学过活，今年八月间身故。学徒许国桢乘丈夫发引忙乱之时，将女儿招妹拐诱逃跑，遍找无踪。昨日在西门外遇见国桢，赶与理论，要知女儿下落。许 国桢推委不知，反将小妇人欧打，将小妇人头上银簪抢去。可怜小妇人没有儿子，就指望女儿养老。叩求大老爷做主，替小妇人伸冤，将我女儿找回，救小妇人的性 命。”说罢，叩头不止。李公问道：“你家住哪里？”妇人道：“西门内城根。”又问道：“你女儿今年几岁？许聘人家没有？”妇人道：“今年十五岁，还没有婆 家。”李公道：“那许国桢家住哪里？有多大年纪？家中有什么人？”妇人道：“他是东庄人，是我丈夫的学生，年纪有二十多岁。他家没人，他娘嫁在城里文庙西 金大相家。”李公道：“你女儿拐去有多少日子了？”妇人道：“九月二十八我丈夫出殡，就是那一天不见的。”李公道：“怎见得是他拐的呢？”妇人道：“那天 送殡去来，小妇人留他照眼做坟。因女儿肚疼，就是他坐车送回家来。等小妇人回家，女儿同他都不见了，还偷去了许多东西。”李公道：“你家还有什么人？”妇 人道：“丈夫去世，就剩我母女两口。今女儿被人拐去，小妇人就没有人了。”说罢又哭。李公道：“你娘家有人没有？”妇人道：“我兄弟也死了，还有侄子，在 北门里蒋家布店学徒。”李公道：“你女流不要进出衙门。你去补张呈子，叫你侄子报告。我替你找回女儿来就是。”那妇人磕了个头，哭着去了。 李公进了宅门，到签押房坐下。吃过饭，见门上送进卷来。 李 公打开时，是前任移交未结的案件，其中有一件是游方僧人在南关外被人杀死，业已验过，给费殓埋，应缉凶，招尸族领认的。一宗是谋死亲夫，业已过堂，奸夫缉 获，尚未提问。李公将这案卷仔细的反复勘详，情节多有可疑，便将这一宗卷提开。正要再望下看去，忽有运河水巡报道：“有山东来的溃兵一千多名，由水路坐船 来此，纷纷登岸进城，百姓十分惊慌，请大老爷赶快派差弹压。”李公问道：“是哪营的兵？船上有统带的官长没有？”水巡道：“都是些旗兵，也有蒙古兵，有戴 蓝顶红顶的官儿，这必是有统带的。”李公喝道：“该死的奴才！既有兵勇过境，怎么不早报？直等到登岸进城方才来禀？”叫门上快带下监押，事后重责。并另派 人出城，到上游查看有无来到的。一面点派兵勇三十名，分头巡缉，“速速伺候备马匹，候本县亲自前往弹压。”正是：方念民依烦擘划，又传军火费供张。 要知后事端的，且听下回分解。 [book_title]第二十一回 遣溃勇清官捐薄俸 哄乡愚干仆访奸情 却说李公正在批阅案牍，忽报有兵勇过境，立刻吩咐备马，亲自出城。一面赶出告示，晓谕民居铺户人等，毋得惊惶扰乱；一面知会营汛，速派兵分头巡查弹压。指挥已毕，便上马出城。 刚到北门外，就见有许多兵勇纷纷南来，一个个丢盔撩甲，落后争先。有背着个包袱的，有打着席子的，也有挑着锅炉什物的，老少不等，良莠不齐，确系是败军之兵。 李 公便勒住马，着人问道：“老总们是哪一军的将官？从哪里来的？”便有那为首的答道：“我们是萨都统旗下哈翼长的前锋，在山东肥城剿杀捻匪，不料中了奸计， 着了他的埋伏。统领不知下落，我们只得各自逃生。在路遇见左营宝大人，允许带我们回京。无奈粮草俱无，只好求沿途州县老爷凑个盘费。”李公道：“你们共有 多少人？”答道：“有五百多人。”李公道：“你们的船是哪里雇的？”答道：“是德州汪大老爷替预备的。”李公道：“你们既要进京，就不必上岸，众位且回船 等候，请你宝大人来个公事。德州汪大老爷既替你们预备船，也必有移知下站的文凭。沿路沧州等地方亦必有公文，请一并见示，本县自有办法。众位进城，恐百姓 惊惶，倒怕生出事来，那时，本县倒不好回护。”说罢，便叫跟来的壮快赶紧送众位下船。众兵勇无奈，只得回头到船上去了。李公吩咐跟人：“赶紧回署，叫账房 赶快预备粗粮食六百斤，钱六十吊，立刻送到河坝，不可有误。”那跟人奉命去了。李公便到船上拜会那位宝大人，无非是说地方瘠苦，市面萧条，求他约束众兵， 不要上岸的意思，并许致送钱粮，聊尽地主之谊。那宝大人也是个好官，见李公至诚恳切，便点头允许。恰好钱米亦已送到，李公便命点交，扛送到船，李公作别上 岸，便叫快手等帮着他们解缆抽跳，又派了许多人帮着拉纤。眼看他各船都开齐了，又叫跟来的家丁押着快班壮丁护送出境，然后回衙，一场风火冰消瓦解。上站县 官因不敢露面，将城门关上，致众兵没处得食，在城外打劫抢掠，贻害了多少良民。因此，静海百姓便感激这位新官，要上匾送伞，以颂德政，这且不提。 却 说李公回衙，略歇息了片时，重复拿那件谋死亲夫的案卷，从头至尾的细细看了两遍。觉得其中破绽甚多，越看越有可疑。便叫张荣过来，附耳说道：“你如此如此 办去，千万不可泄漏。限你明日午刻回话。”张荣去了。李公又看那张寡妇喊冤的一案，已补进呈词，便提笔批准。一面出票提许国桢一案听审。 且 说那张荣领了李公钧命，改换了衣装，身边带了几钱银子，又带上一串钱，背了一个褡链，仿佛是个过路客商的模样，悄悄的从后门出去。绕过大街，出了西门，一 路问来。到了冯官屯地方，便打了个小店进去歇脚。店主人问道：“客人贵姓？从哪里来？”张荣道：“小可姓张，从青县来，路过贵屯。因身上不好，要住一半天 再走。”店主人听说，便将褡裢接过，领他到柜房间壁屋内住下。张荣看房屋虽然不大，却也干净和暖，便在褡裢内拿出个小褥子铺下，又将帽子摘下，将浑身的尘 土扑了一回，店主人便送过脸水，又泡了一壶开水送来。张荣洗着脸，问道：“掌柜的贵姓？”主人道：“姓郑，在此开店三十多年，人多叫我郑大肚子。”张荣 道：“贵村有位姓陆的，你老可认得么？”主人道：“咱们屯里姓陆的有十好几家，知你问的是哪一家？”张荣道：“叫陆进财，年纪有四十来岁的。”主人道： “就是陆四爷，是陆老相公的儿子，怎么不认得。他爷爷叫陆海秋，是这屯里有名儿的，我也见过。”张荣道：“现时他的家业可好””主人道：“提不得了，他家 业要不好，也不致打官司了。”张荣故意的吃惊道：“什么打官司？是有人讹他么？”主人长叹道：“咳，陆进财是死了，还丢下有三十来顷地，一大片瓦房。没有 儿，他女的有几个月的身孕。族中人多不依，说是奸生的，又通同把陆进财谋死。在前任县太爷手里告准了，过了两堂，奸夫也拿到，还没问就换了官了。”张荣 道：“到底陆进献身是么病死的？”主人道：“那个说不清？”张荣道：“他女人有多大年纪？”主人道：“他这个女人是续娶的，现在只好三十来岁。”张荣道： “这个女的是谁家的闺女？平素是有不端的事吗？”那店主刚要说，走进一个少年，向店主人瞧了一眼，说道：“你老人家喝了几盅酒，又夹七夹八的瞎管人家的闲 事。”那店主人眯着眼笑道：“张大哥又不是外人，咱说个闲话，又要你费哪一门子的心。”张荣已洗完脸，便立起身，将脸盆递与少年，说道：“这位敢是少掌 柜？”主人道：“那是我二小儿，他哥哥死了，就仗着他。”张荣道：“好得很。”主人道：“你老同陆家是什么个交道？”张荣道：“也没什么交情，前几年也常 常交个买卖。”主人道：“你不是贩临清布的张客人？”张荣便随口应道：“正是。”主人笑道：“我说不是外人，到了不是外人。你怎么近几年不见来？”张荣 道：“本钱消乏了，就在家闲祝”正说着话，跑堂的送过来一壶酒，两碟小菜，又是四张家常饼。主人便立起身来说道：“张大哥请用，恕我不奉陪了。” 张 荣复拉他坐下，一同说话。说到高兴的时候，便乘机问道：“你老哥方才说的打官司，是谁出名告的？”店主人道：“这静海县还有第二个人么？就是陆大荣，外号 陆监生，又叫他坐山虎。除了他，谁有这样大势力？”张荣道：“这奸夫是哪里来的？”店主人道：“那奸夫就是陆大荣家的门馆先生，外号叫李瞎子。”张荣道： “谋死亲夫的罪名，奸夫也是要杀的，这李瞎子不要命么？”店主人道：“老弟呀，你到底年轻，不知世道的险。他们通同一气，无非是图陆进财的家产，只要认定 那身孕是奸生的，就是养活个小子，也不能承受家产。那谋死亲夫，不过是个题目，问准了更好，问不准，哪个带身孕的女人还能经得起那种折磨？不上半年三个 月，自然也是死了。至于那个奸夫，只要认奸不认谋，还能定他杀头的罪吗？你说他们的计策狠毒不狠毒？”张荣听罢，已经将心事明白，便觉得十分畅快，开怀痛 饮。那店主人本是个酒徒，起先还假意推让，后来见张荣吃得兴头，便不客气，你斟我递，一怀一干。 两个人直吃得个天翻地覆，酩酊大醉。正是：酒逢知己千盅少，话不投机半句多。 要知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第二十二回 得确情张荣复命 听堂讯钟氏诉供 却说张荣将谋死亲夫一案访得个明白，还恐那店主人一面之辞，或有不尽不实，重复到各处细细的访问，却是众口一辞。 料想再也不能差误的 了，便一径回到衙门，将那店主人的话，并他处访闻的从头至尾的禀明李公知道。李公听罢，十分之喜，夸奖张荣很能办事，说道：“你这一行辛苦，却申理了一桩 冤案，救了两个的性命，你的功德也不校且下去歇息，等完了案，再重重的赏你。”张荣下了个半跪，说道：“谢老爷的恩典。”便下去了。李公重将案卷细看，与 张荣所访的情节确是针锋相对。便传点单，喊伺候，唤齐两造，晚堂听审。 且说那陆大荣指望将这谋死亲夫的重情，去了这寡妇并腹中的身孕，好图 陆进财那一份整整齐齐的家业。且喜得前官已经准状，奸夫已有着落，就不怕他不屈打成招。眼见得这大片的田地房产，指日要归自己名下的了，心中岂不欢喜？不 想碰见李公这样凿四方楞儿的官，这番打算就白费心了。这一天，正与他几个密友及族中的几个光棍商量，想要找个门路，向本官通通线索。猛听得官差到门传呼听 审，倒吓了一跳。不得已，换上衣帽，跟了差人到衙门伺候。 不多一刻，李公升堂，首传陆大荣上堂跪下。李公道：“你就是陆大荣？”答道： “是。”李公道：“你与已故的陆进财是什么辈分？”大荣道：“是从堂弟兄。”李公道：“你怎知道陆进财是他妻子谋害的？”大荣叩头道：“职员家门不幸，遭 此个事。进财这女人是续娶的，年岁不甚相当，平日丑声传扬，四邻都知道的。只为有进财在，旁人不便过问。哪知道淫妇心狠，竟把进财谋害，妄想以奸生子占有 家产，乱陆氏的宗祧血脉。蒙前任父台明鉴，恩准提问，已将奸夫拿到，未及过堂，便卸了事。幸老父台明察，为职员辨理，替亡兄进财伸冤。”李公道：“进财无 子，自应过继。你共有几个儿子？”大荣道：“职员有四个儿子。第二个名叫承福，是亡兄最爱，久许立为继嗣。因为续娶年轻，妄想诞育，所以没有议立。”李公 道：“你又怎知进财遗腹身孕是奸生的呢？”大荣道：“亡兄向日多病，久不起床。现有奸夫可证，岂职员所能捏造。”李公道：“既称进财向日多病，久不起床， 又安见得不是病死？你又怎知道是谋害？妇人虽然狠毒，又岂肯谋杀此久病将死之夫，以自陷极刑？这个道理，实本县所不解。”说罢，又冷笑了一声。大荣听了， 好如一桶冷水打头顶心浇下，不禁毛骨悚然，勉强答道：“老父台明见极是。但此是众人皆知的事，职员兄弟之亲，岂能置之不问？进财是病死，是谋死，求老父台 开棺相验，自然明白。至遗腹子是否奸生，但问奸夫奸妇，自然明白。且分娩后，不难滴血以辨真假。”李公拍案道：“开棺事情重大，非同儿戏，设使检验无伤， 将怎么样？你敢具结不敢？”大荣道：“职员情愿具结。”李公便命大荣暂退，具结上来。 一面传陆进财妻子陆钟氏上堂问话，便见官媒搀着一同上 来。李公望下看，这女人有三十多年纪，柳腰莲足，体态纤妍，穿着一身缟素，正如菡萏临波，梅花带雪，却比浓妆艳抹强胜百倍。虽然风韵非凡，而举动间自有一 股端庄稳重的气象。李公一见，就知是个正经女子，暗暗叹息：不料此偏僻州县，能有此绝色佳人。天既生此绝色佳人，却又不为爱护，俾遭此横祸。这正是红颜薄 命，千古同叹。”闲话休题。 且说陆钟氏到案前跪下，不觉放声大哭，喊道：“求青天老爷替寡妇申冤呀！”李公道：“你不必着急，且慢慢诉来， 本县自有公断。且问你，娘家是哪里人？过门几年？有无生育？你丈夫是怎么病死的？细细讲来。”陆钟氏听罢，止住哭，呜咽说道：“小妇人父亲本县人，名讳德 祥，曾任钜鹿县训导，去世多年，并无兄弟。小妇过门今才五年，没有生育。丈夫自前年夏天得休息痢，医治半载，方才见好，却从此精神不得复元，渐渐的变成痨 病，至本年九月底去世。小妇人本拼一死，因有六个月身孕，恐绝丈夫一线血脉，所以不敢轻生。不料，族人陆大荣想占亡夫遗产，造言污蔑，并诬小妇人谋死亲 夫，要处死小妇人并去腹中的遗嗣，为斩草除根之计。求青天大老爷明鉴，替小妇人申冤。”李公见他语言爽朗，吐属文雅，又是书香的后裔，更加怜惜。无如陆大 荣一口咬定，如何能替他洗刷？踌躇了半晌，忽然眉头一皱，计上心来，便拍案道：“不想你这年轻妇人，倒会花言巧语，可见是个老奸巨滑。你想，此谋死亲夫的 一桩大案，是你三言两语所能遮掩得了的吗？料想你非吃刑当，决不肯招。来，与我看拶子伺候？”两旁众役齐声吆喝，声似雷霆。可怜如花如玉的女子，吓得胆战 心摇，面无人色。 欲知后事如何，且听下回分解。 [book_title]第二十三回 陆大荣当堂具结 李老婆意外发财 上回说到李公假意发怒，要将陆钟氏用大刑拷问。你想，钟氏是个不出闺门的妇女，哪里经得起惊吓，早已目瞪口呆，软瘫做一堆。官媒赶紧上前搀扶，忽见他腰肢儿一挺，两个小脚儿一蹬，竟是魂飞窍外，魄散九霄。 李 公见此光景，甚过意不去，连忙叫官媒扶向一旁，设法灌救。命传奸夫李瞎子即李本华上堂。不想那李瞎子早听得李公是个清官，怕将此事彻底根究，便有些大大的 不妙，因就了三十六着的上着。他本来是散押的人，并未带刑具，趁个眼错，一溜烟的跑出衙门，没命的赶出城，逃向他方别处去了。这边堂上传他，那该管班头始 觉这李瞎子不见了，还想不到他逃跑，只当他回班房过瘾去了。赶到班房传唤，哪里有李瞎子的踪影？ 这班头方才着忙，着人四处找寻，不知去向。 问大门口的人，始知有个瞎子飞跑望西去了有两刻多工夫了。急忙派个快腿追赶。无奈堂上已经叠次的催传李瞎子即李本华上堂，班头急得满头出汗，只得上去回李 瞎子趁空脱逃的话。李公大怒，将惊堂连拍，说道：“该死的奴才，青天白日，大庭广众之下，能放未过堂的要犯偷跑，这还成个事么？”当堂重责二百，限当日将 该犯追回，一面再传陆大荣问话。 陆大荣在阶下，听得李公要刑陆钟氏，心中十分得意。倒想不到李瞎子偷跑，心中甚是诧异，甚是着急”正在出 神，忽听堂上传他，只得勉强上堂跪下。李公问道：“奸夫脱逃，显见得是情虚畏罪。奈陆钟氏有孕在身，又不便刑讯，但此事的虚实及罪名的轻重，全在尸身的有 伤无伤。今尸棺停在哪里？” 大荣道：“现停在本家厅上。”李公道：“本县的意思，须先验尸，方能讯问。你且具上结来。”大荣道：“职员已具 结在此。”说罢，从袖中取出甘结，双手奉上。值堂的接过，呈在公案，李公拿起看时，见上写着：具甘结候选县丞陆大荣，依奉结得亡兄陆进财实系因伤身死，求 请开棺相验。如验系无伤，情愿反坐开棺之罪。所具甘结是实。 李公看罢问道：“陆大荣，这不是儿戏的事，倘开棺后验得无伤，这罪名你须知道， 那时你不要翻悔。”大荣道：“职员知道。职员既具甘结，决不翻悔，若要无伤，情愿领罪。”李公道：“情愿？”大荣道：“职员情愿。”李公道：“既如此，暂 且退下，明日午正二刻，听候本县临验。”陆大荣磕了个头，说道：“谢老父台恩断。”便退了下去。这边官媒已将陆钟氏救醒。李公恐他短见，重叫到案前，宽慰 了他几句，又吩咐官媒领他一同下去，好生与他将息。 刚要退堂，忽见前天拦舆呼冤的那个女人又哭叫着进来，到案前跪下。李公道：“你既有侄 儿，何不叫他报告，你又自来？”那妇人道：“我侄儿年轻，不敢见官。小妇人没法，只得亲自到堂，求青天大老爷恩典。”李公道：“你女儿平日与许国桢有来往 没有？”妇人道：“我女儿从小跟我一炕上睡的。许国桢常到家来，却想不到有旁的缘故。”李公道：“好糊涂的婆子。你且回去，待本县与你拿到许国桢。找回你 女儿就是。”那妇人磕了个头，爬起来，眼泪汪汪的去了。李公便掣了一枝签，添差快班王福、张勇立拿许国桢到堂，限两日销差。王福、张勇领签下堂去了。李公 吩咐掩门，退堂歇息不题。 且说陆大荣从堂上下来，回到家里。想：“李公今天的堂口，分明都是为顾我这边的意思，我不要不知好歹，须尽个意儿 才好。”又想道：“明日午刻便要相验，我这份儿须赶今晚送去方能见效。”左思右想，越想越有兴头，便走到老婆房里，开了箱子，取了四个元宝，又取了两个元 丝锭子。忽想道：“这白晃晃的银子怎么个送进去？须得有个过付方才妥当。这宅门外的朋友是不济事的，就是那位张荣张二爷是本官最相信的，必得见通了他方能 办事。”主意已定，便收拾了箱子，将银子拿块手巾包上，揣在怀里，到县衙前，想找个朋友引见张荣。 来回走了几遍，不想朋友倒没有寻见，迎面 来了个朋友的女人，你知道是谁？就是李瞎子即李本华的老婆，听见他丈夫逃跑，不知去向，又有县差到他家拿人，闹得他不得安身。他便想：“都是陆大荣闹出来 的事。”就要寻他拼命，并着他要男人的下落。哪知道刚转过一条街，就碰见那该死的陆大荣端着一大包银子在那里找主人。那妇人一眼瞧见，就赶上几步，将陆大 荣一把揪祝大荣吓了一跳，仔细看过，才知是李瞎子的女人。 说道：“李大嫂，因什么，有话好说。且到我家坐下，慢慢讲罢。”那妇人没由他说 完，便啐了他一脸的唾沫，说道：“放你祖奶奶的屁！你不怀好心，要谋你哥哥的家产，要害你嫂子的性命，与别人什么相干？你这狗畜生，花言巧语的，哄姓李的 去替你顶缸，弄得性命都没了。今官差衙役挤破了我的屋子，你这狗攮的倒在这闲。我且问你，我男人你弄他到哪里去了？” 陆大荣听他大叫大嚷这 一大套，急得个没缝儿钻，又不好掩住他的嘴，只得倒陪着笑，想哄住他。不想那女人不由分说，一手将大荣的褡膊揪住，一头望怀里撞去。大荣将腰一松，那怀里 的银子便咇咇都滚下来。那女人看见银子，喜出望外，没命的扑在地下乱抢。这就叫：万事不由人算计，恶人自有恶人磨。 要知后事端的，且听下回分解。 [book_title]第二十四回 李瞎子暗中遭害 两公差堂上销案 却说陆大荣被李瞎子的老婆一头向怀中撞来，将银洒了一地。瞎婆见了大锭银子，喜出意外，丢开陆大荣便望银子直扑。 大荣既舍不得银子， 又斗不过瞎婆，没奈何，在地下抢回了两大锭银子，打人丛中钻出，飞跑的走了。这李瞎子老婆得了一百多银子，也心满意足回家去了。可怜陆大荣没有送成礼，冤 冤枉枉的去了一大宗银子，虽然心疼，也没法了。明日本官临验，少不得刑、招两房及皂快、仵作又须点缀些使费。 那李瞎子逃出衙门，望西跑去，过了一条街，重复转向东路，出了东门，望田家嘴一路而行，时刻提防后面有人追来。 看 前面有座柳林，密密重重如围墙一般，中间平坦，对面有间半塌的草房。他想：“躲在这草房里面，必定妥当。”急急钻进林子，三脚两步向草房奔去。不想中间那 块平坦地是个粪窖，李瞎子哪里知道？纵身跳上，只听“蹋”的一声，全身都落在臭粪里去了。这方知不好，赶紧用力挣扎。哪知不挣扎还好，越挣越往下落，只得 用两手乱爬，弄得浑身是粪，又不敢高声喊救。幸喜这窖并不甚大。爬了半天，居然爬到对面，也顾不得臭秽，蜷曲在草房底下躲了。等到天黑，又冷又饿，又臭又 怕，又是烟瘾，实在难熬。心想：“要死在这里，只好喂了蛆，不如偷偷的进城，躲在家里。料想半夜三更决没人知道。”主意已定，便一步步的挣出柳林。幸喜这 地方正是东南城角底下，转到南面有个缺口，便爬进城墙。 走到家，不敢打门，等了半天，他老婆出来登厕，他方才咳嗽了一声。他老婆知他的声 音，将门开了。只闻一阵臭味，一个鬼直扑进来，吓一大跳，瞎子连忙摇手。他老婆定睛细看，才认得是他男人，只见浑身臭粪，头发内钻满了蛆虫。连忙让他进 屋，把逃跑落窖之事诉说一遍。他老婆也将找陆大荣得银之事告诉他。瞎子也喜出望外，笑得合不拢口，把一身臭粪都不觉了。他老婆赶着烧水给他洗裕瞎子又找了 个烟炮吞了。 正觉得满身适意，忽听大门碰得山响。原来白天那班头着人望西赶没有赶着。到他家搜了一遍又没有见，知他躲在外边，夜间必定回家，特派了两个伙计留在他左近守候。方才见他回来，因知照了班头，派了许多人，点了火把，守住了前后门捉他。 瞎子知道不好，也顾不了洗浴换衣服，仍带了一身粪，望后面矮墙跳出。正想伸开脚要走，不料快班王二麻子正在那里等候，一把抓住，拉向衙门销差去了。不在话下。 且 说本图地保在陆进财家预备尸场，搭盖席棚，置办棉花丝、棉油纸、烧酒、雄黄、米醋、木炭及一切应用的物件。值日差传齐案内一干人犯及邻族干证，齐到尸场伺 候。李公用过早膳，换了衣服，吩咐厨房自备茶铫食盒，带着张荣，点了一名招房，一名刑房，两名皂役及门吏仵作，就命把李瞎子带在马后，一同出城，下乡相 验。刚出城门，地保便到马前请安，在前引道。李公并不用旗锣伞扇，也不用轿夫，自己骑着马，其余吏役均步行跟随。 约走了有五里多地，地保上 前禀白已到。远远来了两位有年纪的，穿着衣帽，在路旁打躬，询知是本村绅耆。李公赶紧下马还礼，同着走进村来，在席棚坐下。献茶已毕，两位绅耆暂退，李公 便升公座。喊堂已毕，便传陆大荣到案。李公吩咐道：“这一案的出入全在此举，少顷开验，你须端详明白。” 大荣回道：“父台高见极是。”李公 喝令退下。又传陆钟氏上来，问道：“你丈夫临死的时候，还有什么人在旁？”钟氏道：“有丫头素菊，雇工陆老二，王贤，还有李二，王天喜，都是在外边照料 的。”李公道：“你可将这几个人都叫齐了在一旁，回来本县有话问他们。”钟氏答应了“是”，也下去了。李公便命仵作同本家匠人开棺。乡庄上远远传扬陆家开 棺验尸，这件事是难得见的，人人想看个新鲜，没男没女，没老没少，怀着丫头，抱着小子，都围着瞧热闹，把这席棚围了个大栲栳圈。 匠人把棺盖开了，将盖子揭起，将上面尸被掀开，将两旁的灰包等项撤去。本来仵作预备油纸烧酒等物，以便洗刷蒸检。 哪知道尸身并没有朽烂，穿着袍褂，戴着朝帽，面黄肌瘦，病容可掬。仵作先将尸身量了尺寸，随后用银针从口探入，拔出一看，并不变色。又将尸首的上下唇撬开细看，牙床、喉舌亦并无毒，均先后据实喝报。又将尸衣解开，上下细看，然后用千箸将尸身翻起。 刚 刚转过，见左耳内有件东西，仵作用手拔出，是三寸长一根铁钉。大荣在旁连忙喊道：“了不得，了不得，竟把个人活活的钉死了！”李公坐在公案上，听仵作报到 左耳内有铁钉一条，长三寸一分，不觉吃了一惊。心想：“这不报致命伤，也不声明皮血情形，其中必有缘故。”因喝叫暂住，亲自离坐，走到尸边，细看左耳，既 不破烂，也并无血迹。便问仵作道：“这是什么伤？”仵作禁道：“这钉是死后插入的。”李公道：“是了。再看别处有伤没有。”仵忙道：“复从头至足，翻前看 后，并没有伤，委系病死情真。” 李公待仵作报完，招房已将尸格填明，实系病死，余无别过。耳内铁钉既无血痕，耳管皮破，亦无血迹，确系死后插入。 李 公又命仵作复看一回，具了结，然后命传陆大荣同钟氏等上来。哪知陆大荣见奸计败露，已吓得目瞪口呆，到案前跪下，一言不发。李公拍案道：“好大胆，竟敢残 毁尸体，诬人名节！你从实供来，到底这铁钉是谁干的事？”陆大荣道：“职员实不知道。”李公问钟氏道：“你丈夫入殓的时候，大荣在旁没有？” 要知钟氏怎样禀复，且听下回分解。 [book_title]第二十五回 雪沉冤贤侯明察 闯公堂泼妇咆哮 且说陆钟氏听李公问他丈夫入殓时的光景，他便说道：“入殓的时候，大荣确没在旁，不敢妄说。”李公道：“是谁装裹的？”钟氏道：“是王大喜、李瞎子 同李二这几个人。”李公听说，心中明白，便说道：“先提李瞎子来问。”该班头便掩了鼻子，将李瞎子押到案前跪下。李公便觉一阵臭味，看他浑身上下，只有一 个半眼珠是干净的，便拍案大喝道：“本县早知你不是个东西，原来你比那死人还臭。你快从实供来，到底陆进财耳内铁钉是哪里来的？”你自认奸夫，到底这奸是 几时通的？这罪名全在你一个身上，快快从实供来，免受刑法。” 瞎子道：“罪在小的一人，难道陆大荣倒没有事吗？”李公道：“胡说！不实供， 快打。”瞎子喊道：“莫打，莫打，我实供罢。其实与我是不相干的。陆进财死的那一天，大荣找我帮忙，叫我拿这钉子，背着人插在死人耳朵里。我怕鬼不答应。 他说人死了是不知道的。我说：‘既不知道，你又拿钉子钉他做吗？’他说他有他的用向。我也不知他么用向，就依他办了。后来，他告状又找我做奸夫。我想，做 奸夫是个便宜事儿。不想没得便宜，倒是我一个人受罪。这都是实话。” 李公听罢，便把惊堂一拍。哪知道陆大荣跪在一旁听了瞎子这一套口供，仿 佛是一桶冷水打头顶心浇下，明知三曹对案，奸计败露，又不敢插嘴争辩，只急得个面红颈赤，吓得个目瞪口呆，三魂六魄直丢去了一半。李瞎子后半截的口供，他 也是听而不闻的了。直等到李公把惊堂木这一拍，才把个陆大荣拍醒，心里还是勃勃的乱跳。只听得李公大声喝道：“陆大荣，你听明白了么？这都是你干的好 事！”陆大荣明知理屈，却还要勉强抵赖，说道：“老父台不要听他这瞎话，职员不敢做这伤天害理的事。”李公冷笑道：“哈哈，你也懂得伤天害理？我且问你， 你既确知进财是被害死的，怎么临死的时候不告官相验，直等到成殓以后方才呈控？且必要开棺相验？这不是明明是你的安排！”说到这里，又把惊堂一拍，喝声： “来！’两旁衙役齐声吆喝。李公指大荣道：“与我拉下去，先重责四十戒尺。”大荣连连磕头哀告。左右哪容分说，一边一个，将他拉下，摘去帽子，拿一木凳子 放在旁边，将他左手放在凳上，用绳子扣住了五个指头。一人在后把住他肩膀，一个屈膝跪在左边，举起戒尺，从高落下，这叫做三面发烧，才只一下，陆大荣已觉 疼得个十指连心。接连二三四五，眼见掌心的皮肤由白变红，由红变紫，由紫又发青，由青又带黑，打得个五色齐备。到得第六下以后，掌心便渐渐肿起。到得二十 下，已是皮破肉绽。陆大荣起初还竭力叫喊，疼得难受，后来倒不觉得疼了。二十下打完，把扣绳松开，将手放下，移至右边，把这右手也照样的打了二十。放了 手，仍旧给他戴上帽子，复到公案前跪下。 李公命传钟氏及邻右干证人等，上来一齐跪下。李公说道：“这事已经本县问明，全是陆大荣设计谋产， 倾陷善良，污蔑名节，与大众毫不相干。陆钟氏释放回家，好好的将尸身重行殡殓安葬。待分娩后，是男是女，再由族长禀明本县定夺。陆大荣罪大恶极，应由本县 带回，详革削职，归案严办。李瞎子贪利忘义，罪有应得，暂行监禁，待案结发落。其余邻证既无干涉，各自回家，安分度日。”吩咐已毕，众人一齐叩谢，欢声如 雷，陆续退下。就剩李瞎子、陆大荣还直挺挺的跪着。 李公正要发落，忽然看见一个中年妇人，披头散发，连哭带喊，从席棚外直滚进来。差役连忙 拦挡。哪里拦挡得住，一径到公案前，尚是发泼。李公倒吃了一惊，连忙问道：“你这妇人，有什么冤枉？为何如此情景？”那妇人跪倒喊道：“我的大老爷呀！我 的丈夫是个好人，都是叫陆大荣坑死了。求大老爷开恩，放他回家，我一辈子忘不了你老人家的好处。”李公道：“你丈夫姓甚名谁？为什么被陆大荣坑了？细细讲 来，待本县与你做主。”那妇人指着李瞎子道：“我丈夫就是他。” 那李瞎子被他这一指，倒觉有点不好意思，连忙把头低下，仿佛是害臊的光景。那妇人见他低头不语，便近前一步，揎衣露袖，指定瞎子，咬着牙发狠的骂道：“你这没用的王八羔子，你怎么不言语？你倒安心去坐牢监，叫你老娘喝西北风么？” 李 公这才知道是李瞎子的老婆，不觉勃然大怒，将惊堂连拍，大喝道：“你这妇人好不知廉耻！这法堂重地，也是你两口儿吵闹的么？你丈夫不知自爱，贪利忘义，你 为妻的应该规劝于他。直至犯罪到案，又来搅扰公堂，胆敢在本县眼前胡言乱语，这平日的行为也就可想而知的了。李瞎子平日纵容，绝无家范，也就可想而知的 了。今日本县且与你整理一番。”喝声：“来！ ”左右吆喝了一阵，跑上两个皂役。李公命将李瞎子夫妇各掌嘴五十。瞎子连忙叩头求饶，那泼妇尚岸然不惧，左右不容分说，将夫妻两个拉在两边跪下，左右开弓，一五一十的打完了。 两个人四个脸都打得个五彩鲜明，仿佛熟透的桃子一般。李公命将李瞎子带上刑具，同陆大荣一起带回，把这泼妇逐出。 哪 知这泼妇受了这顿打，越发泼了。他也不跪，就坐在地下，把头发散开披了一身，两只鞋褪下了一只，弄得缠脚布散了一地，口中连哭带诉的胡闹 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜