[book_name]李娃 [book_author]高阳 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]240027 [book_dec]发表于1962年，是高阳历史小说的处女作。描写了一个望族才子与长安名妓的曲折爱情故事，是一次关于爱情的救赎。面对横亘在两人之间的社会法律——“良贱不能通婚”，他们是屈从还是抗争？在重塑郑徽的过程中，李娃又展示了怎样的女性光辉？他们的爱情能否以大团圆收尾？一切留待你去发现。 [book_img]Z_14322.jpg [book_title]第一章 淅淅沥沥的雨声，一直未停；北风渐紧，南屋纸窗整夜被吹得“噗吒”、“噗吒”地响著，以致于郑徽一宿都不能安枕，直到东面皇城内隐隐传来晓钟的声音，他才矇眬睡去。 一觉醒来，觉得室内特别明亮，侧身看去，新糊的窗纸，白得耀眼；定神细听，雨声风声都已不知在什么时候静息；虽然没有阳光，却是个晴天。 郑徽陡觉精神一振。已到长安四天，一直为雨所困，想观一观光，看一看朋友，都不方便，今天可非得作个竟日之游不可了！他这样在想。 于是，他匆匆推被而起，拔闩开门；四个家僮，都穿著青布长袍，在外厢伺候，看见主人起身，一齐躬身问过早安，然后有的洒扫卧室，有的侍奉盥沐，有的准备早食，静悄悄地各司所事。 “你去看看，马刷干净了没有？把鞍子配好！天晴了，我们到各处去走走。”他对正在替他栉发的贾兴说。贾兴年龄最大，是他四个家僮中的总管。 “是。”贾兴陪笑著说：“长安三内九衢，两市百坊，繁华富丽，天下第一，大家都巴不得跟主人一起去逛一逛。” “不用都跟了去，也得留个人看家才好。” “当然的。”贾兴说，“我留在家……。” 一句话没有完，另一个家僮杨淮悄悄进来禀报：“有客来拜。”随即把名帖递了上来。 那是他的房东，太学助教刘宏藻。郑徽还没有见过面，从门缝中窥看了一下，只见一位胡眉皆白的老者，穿著绿绫银饰的七品公服，肃然站立在院子中间，等候接待。 “快请，快请！”郑徽赶紧嘱咐杨淮：“先请到正厅待茶。” 一面，他匆匆忙忙束发戴冠，换上当时读书人最通行的玄色长袍和乌皮履，然后步入正厅见客。 宾主两人东西相对拜著见了礼，郑徽把刘宏藻引入上座，先作了照例的寒暄，接著赞美这里的房舍雅洁──他住的是刘家的西院。又说，四天以前，一到长安，就能租到这样好的住处，十分高兴。 “寒舍能蒙郑兄见顾，真是蓬荜生辉。”刘宏藻逊谢著，“只是那天贵客到门，我正好有洛阳之行，以致失迎，深为不安。” “老前辈说哪里话？该当我先去拜见老前辈；今天多承劳步，倒是我觉得十分不安。” “郑兄也不必过谦。既然有缘结识，以后该要像一家人才好。”刘宏藻又说：“听说郑兄自常州到此？” “正是。” “郑兄府上常州？”刘宏藻怀疑地说：“可是听口音却是河南一带。” “舍间世居荥阳！” “啊！”刘宏藻长长的寿眉一扬，“太原王、范阳卢、荥阳郑、清河博陵二崔、陇西赵郡二李，五姓望族，天下知名，怪不得郑兄气度高华，原来出身不凡。倒真是失敬了！” “岂敢，岂敢！”郑徽离座长揖，“末学后进，还要请老前辈多指教。” 刘宏藻慌忙又还了礼，问说：“常州郑刺史，也出自荥阳，不知与郑兄如何称呼？” “那是家父。” “噢──名父之子，毕竟不同。”刘宏藻深深点头，“郑兄此来，当然是赴考进士，想是‘生徒’？” 郑徽一听这话，微感不悦。大唐科举，由皇帝特下诏令，选拔非常人才，称为“制举”；由州学县学保送礼部考试的，称为“生徒”；士子不经学馆，自己报名投考，经州县考试录取，再经州县上一级的“道”重考合格，保送礼部与“生徒”一起考试的，称为“乡贡”。“乡贡”要凭真才实学，比“生徒”难得多；因此，郑徽听见刘宏藻猜想他是“生徒”，觉得被藐视了，才有些不高兴。 然而，他表面上却不露出来，只淡淡地答说：“侥幸算是个秀才。” 这使得刘宏藻立即换了一副神态，“这太难得了！”他肃然起敬地赞叹著，“本朝秀才一科，异常名贵，每年进士约取二十多名，秀才只取一两名，可见其难。郑兄出类拔萃，明年正月，礼部贡院，一战而霸，是一定的了。” 郑徽报以谦逊的微笑，心中却禁不住得意。那“一战而霸”四字，在他更觉得别有意味──他父亲也说过这同样的四个字。 他父亲──常州刺史郑公延，是对他这样说的：“我觉得你的才具，应该一战而霸。现在我给你预备的费用，足够你在长安住两年；你自己好自为之吧！” 他懂得父亲的用意，替他预备了华丽的行装和宽裕的费用，是要他在长安大事结交，广通声气。他曾听见好几位世交长辈谈过，赴考进士的举子，每年秋天到了长安以后，先要走门路，通关节，最通行的办法，是把自己平日所作的诗文，投向任何可能当主考官的达官贵人，希望获得赏识，为他揄扬，造成声名；如果第一次投了诗文以后，没有消息，隔一个时间再投，称为“温卷”。事实上就是一块敲门砖，非把公卿朱门敲开了不可。等到成了“名下士”，不怕主考官不另眼相看；有时一榜所取的尽是风头人物，叫做“通榜”。 这虽是相沿已久的风气，但恃才傲物的郑徽，却很鄙薄这种行为。“一战而霸，是一定的了。”他自己也这样想。 又寒暄一会儿，刘宏藻起身告辞。郑徽依照既定计划，准备出游。 他所住的地方叫布政坊，在皇城西面的最南端。这是长安外城一百十坊之一，每一坊都是东西宽于南北的长方形，纵横如棋局一样，排列得整整齐齐。每一坊也都有围墙，四面各开两扇门，朝开夕闭，有雄壮威武的执金吾，彻夜在坊与坊之间巡逻，担负起警卫京师的重任。 早早吃了午饭，郑徽跨一匹鞍辔鲜明的大白马，后面跟著两匹小川马，马上是他的家僮杨淮和牛五。他们从南面出坊，眼前就是一条东通春明门、西通金光门的皇城大街。布政坊西，隔一条街是醴泉坊。西市就在醴泉坊的南面，占两坊的地位，那时刚是正午，西市在三百下铜鼓声中开市；鼓声悠远，告诉西半城的人们，交易的时刻到了。 东市也是一样，遥遥相对的同样比例的位置和同样的开市时刻；所不同的是东市的货物和顾客比较高贵，因为住在属于万年县的东半城的贵族显官，远比属于长安县的西半城来得多。 牛五出生在关中，到过长安，他建议他的主人以东市为观光京师的第一个目标。 于是一主两仆，三匹马迤逦往东而去。皇城大街跟“九衢”──贯穿南北的九条大街一样，宽有百步，夹道的高大的槐树，虽然秋深叶落，但枝干峥嵘，犹如执戟列卫的甲士，越显出皇都气象的恢宏开阔。 过了皇城南面西首的含光门、正中的丹凤门、东首的安上门、一直从崇仁坊与平康坊之间穿过，就到了东市。 一进入东市，仿佛到了另外一个世界。喧哗的人声，使马受了惊吓，长嘶直立，几乎把郑徽颠下地来。因此，他们在东市东北角的放生池下了马，把它们在石栏上系好，才随著人潮，慢慢步行著去赏玩市场风光。 郑徽初次看到了长安民间富庶繁华的一面。衣食器玩，凡是听说过的天下各物，差不多都可以在那里见到。品类繁杂，匪夷所思。让郑徽最注目的是，买卖牛马六畜的市场旁边，一处空旷中的屋子中，席地坐著十几个愁眉苦脸身穿青衣的男女；这虽不难令人意会到他们便是法所不禁买卖的奴婢，但这样公然待价而沽，在郑徽眼中，却是件凄恻的事。 因此，他的游兴减少了不少。在官署指定的店肆中，买了一把弓、一壶箭，挂在马后，准备过几天出城打猎之用；又买了支十分精致的马鞭，提在手中把玩著。 “平康坊该怎么走？”他问牛五。 牛五忽然双眉一放一敛，做了个似笑非笑的鬼脸，答说：“出东市西门，对街就是平康坊东门。” 郑徽已经觉察到了，长安的平康坊是有名的“风流薮泽”，牛五一定以为他想去看看章台的柳色，岂非小人之心？便骂道：“狗东西！你当我去做什么？我去看韦家十五郎。”说著，又转回头来问杨淮：“今年春天在扬州跟韦十五郎分手，他说的地名，我曾叫你记住──是怎么说来的？” “韦十五郎说：他住平康坊西南，褚遂良故宅。”杨淮回答得清清楚楚。 “你知道吧？”郑徽又问牛五，“该怎么走法？” “褚……褚什么故宅我不知道，”牛五嗫嚅著答说，“不过，到平康坊西南角，进了东门，该穿鸣珂曲走，路途最近。” “什么叫曲？” “曲有两个讲法，一是流水弯曲的地方，像城南的韦曲、杜曲；一是曲曲折折的巷子，鸣珂曲就是鸣珂巷。” 郑徽点点头，表示满意于他的讲法。接著，仍登上马，叫牛五在前引路，一起出了东市。 果然，称之为曲，一点不错。别处坊里道路，都是方方正正的，只平康坊有斜穿的巷子，而且比他处狭窄。怪不得说流连平康，谓之“狭斜游”，真是不经一事，不长一智。 正在郑徽这样欣然有所得的时候，突然有个人影扑入他的眼中，就此黏住了他的视线，不自觉一勒手中的缰绳。大概是勒得太猛了，那匹白马扬鬃踢蹄，转了过来；而他，身子随著马转，头却回了过去，仍旧看著原处。 他看到的是一个十七八岁的女郎，扶著个十岁左右的小侍儿，倚门而立。在那极短的片刻间，他目眩神迷于她的美，没有能力也没有想到去找什么字眼来形容她的美。他只有一个联想，联想到《武帝内传》和《游仙窟》那些小说中所描写的仙女。 可恨的是杨淮和牛五，以为他出了什么差错，一前一后，圈马过来问讯，这就不容许他多看了。情急智生，他把新买的那支马鞭从手中滑落，以毫无表情的声音说：“拾起来！” 口中这样吩咐，眼睛却朝杨淮和牛五看都不看。对于那位“仙女”，这下看得比较清楚了，她穿著紫红的绣襦，下著曳地的百折罗裙，裙腰用金银线绣出“富贵不断头”的卍字，又系一条五彩文绣的锦带……。 他忽然又心魂震荡了！那“仙女”已发现了他这个凡夫俗子，凝视著他，微有笑意，然后抬起右手，按一按她的梳得十分精巧的“惊鹄髻”，仿佛有意为他整妆似地。 那小侍儿抿嘴一笑，天真的双眼，灼灼地望著他；是好像懂了些什么，又好像深感困惑的神情。 郑徽心里乱得很，几次想下马上前，找句什么话作为跟她交识的开始，终又不敢。就这踌躇间，牛五已把马鞭递到了他手里。 想起牛五在东市所显现的那种诡秘的神态，他突然惊觉；自己对自己狠一狠心，低著头轻加一鞭，白马轻巧地小跑了下去。 一口气出了鸣珂曲，看那地方，似曾相识，心里倒有些疑惑了！ “这是平康坊西门吗？”他问。 “是平康坊东门。”牛五轻声答说。 “怎么又回到了东门了呢？” 杨淮和牛五，面面相觑，不敢答话，自然更不敢笑。 郑徽自己倒好笑了，想必是马在无意中转了向，以至于走了回头路。 “算了！”他讪讪地说，“改一天再来看韦十五郎吧！” 他也确没有兴趣再去拜访韦十五郎了。此刻，他所需要的是一个人静下来，好好回忆一下刚才所见的一切。 回到布政坊，他却又懊悔了，应该去看看韦十五郎的；他住在平康坊，对于那里的风流韵事，一定知道得比什么人都多，就不为打听那个娇娃，入境问俗，也该好好向他请教一番。 偏偏到晚上，又飘细雨，孤灯独坐，客馆凄凉；如果这时在韦十五郎的书斋中，把酒清谈，那有多好呢？无聊加上自艾，这一夜似乎更长了。 [book_title]第二章 下一天的午后，郑徽的踪迹又出现在平康坊。这一次由西门入坊，很容易地找到了褚遂良故宅──韦十五郎的寓所。 韦十五郎双名庆度，别号祝三。他是江淮河南运转使韦建的幼子；韦氏原为长安巨族，第宅在城南韦曲，花光似酒，与杜曲同为近郊的胜地。但韦祝三交游极广，嫌老宅路远地僻；带著一群婢仆住在平康坊。这褚遂良故宅，现在也是他家的产业。 郑家与韦家原是世交。但郑徽与韦庆度一直到这年春天才见面。那时韦庆度赴江南省亲，因为久慕扬州风月，顺道经过，勾留了半月之久；正好郑徽也渡江来游扬州，两人在瘦西湖的画舫上，偶然相遇，彼此都很仰慕对方的丰采，一谈起来，却又是彼此知名的世交，因而一见如故，结成深交。韦庆度听说郑徽已举了秀才，秋冬之际，将有长安之行，便留下地址，殷殷地订了后约。因此，素性喜欢独来独往的郑徽，别的世交故旧可以不去访谒，对于韦庆度却非践约不可。 韦庆度是个非常热情的人，见到郑徽就像见到自己兄弟那样亲热。从接他进门开始，一直执著他的手，问他家里安好，旅途经过；但一听说他租了布政坊刘宏藻的房子住，却又立即表示了不满。 “定谟！”韦庆度唤著郑徽的别号说：“你太过份了！你到长安，当然做我的宾客。你想想，如果我到了常州，不住在府上，住在别处，你心里作何感想？” 郑徽笑著接受了韦庆度的责备，“好在相去不远，天天可以见面。”他说。 “总没有住在一起，朝夕盘桓的好。” “那怕妨碍了你的读书。……” “读什么书？”韦庆度打断他的话说，“有读书的工夫，不如多做几首诗，还有用些。” 郑徽心想，他也是个准备走门路、猎声名的人物。在这方面“道不同不相为谋”，便微笑著保持沉默。 韦庆度却很热心，“一路上总有佳什？”他说，“不妨好好写出来，投他几个‘行卷’。当朝宰辅之中，很有些礼贤下士的，我可以设法为你先容。” “多谢关爱。等我稍微安顿安顿，定下心来再说吧！”郑徽托词推了开去。 “这话也不错。”韦庆度说，“关塞征尘，先得用美酒好好洗他一洗。今天作个长夜之饮，如何？” 郑徽踌躇著答道：“既来当然要叨扰。只是长夜之饮怕不行！” “何故？” “听说京师宵禁甚严，怕夜深不能归去。” 韦庆度大笑，“今天我本来就没有打算让你回家。在平康坊还愁没有睡觉的地方。”接著，朗吟了两句卢照邻的诗：“俱邀侠客芙蓉剑，共宿娼家桃李溪。” “不必，不必！”情有独钟的郑徽，急忙答说：“我们清谈竟夕吧！” “清谈也好，双宿也好，现在都还言之过早。来，来，我带你去领略领略平康坊的旖旎风光，看看可胜于二分明月的扬州。” 韦庆度的豪情胜慨，激发了郑徽的兴致。他又忽然想到，韦庆度对平康坊如此熟悉，可能对他昨天在鸣珂曲所见的她，知道底细，待会倒不妨打听一下。 于是他欣然离座，随著韦庆度一起出门。他们摒除仆从，也不用车骑，潇潇丽丽地闲行著，逛遍了中曲、南曲；不时有笙歌笑语，隐隐从高低的粉墙、掩映的树木中传出来，几乎家家如此。 “这都是娼家？”郑徽疑惑地问。 “南曲、中曲、北曲，谓之‘三曲’；这才是真正的‘风流薮泽’。” “北曲在何处？” 韦庆度遥遥向北一指，“那里要差得多，不必看了！”他说。 这时已走到南曲中间的十字路口，只听后面车声隆隆，并有人高呼：“闪开，闪开！”郑徽拉著韦庆度，侧身避过；只见两名内侍，骑马前导，后面是一辆双马青车，车中一位四十岁左右的达官，头上裹著紫罗的“幞头”，身著三品以上大臣才准服用的紫绫花袍，双眼迷离地半坐半靠著，仿佛醉得很厉害了。 郑徽看得有些奇怪，问说：“何许人也？！” 韦庆度笑道：“你想还有谁？‘天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。’” “是翰林供奉李学士！”郑徽惊喜交集地说。 “大概又是应诏到兴庆宫赋诗去了。” 郑徽只点点头，没有答话。这意外的遭遇，为他带来了很复杂的感想。他在江南就震于李白的声名，传说中有龙巾拭吐、御手调羹、力士脱靴、贵妃捧砚等等令人难以置信的故事，而今天他看到了，内侍前导，明明是被召入宫；由娼家到皇宫，这中间无形的距离是太大了，而且被醉谒见皇帝，恐怕亦是旷古所无。如此荣宠，只因为李白的诗作得好，看来韦庆度的话一点也不错──多作几首诗，确有用处。 “看你的神情，似乎大有感触？”韦庆度看著他说。 “不是感触，是向往。”郑徽说了心里的话。 “只要有人揄扬，上达天听，亦非难事。”韦庆度说著，忽然站住了脚，即有个青衣侍儿迎了上来。 “十五郎，半个月不来，可是有了新相识？素娘为你，衣带都宽了几寸。” 那灵黠的侍女。说话时，仿佛眉毛鼻子都会动似的。韦庆度笑著在她颊上拧了一把，回头对郑徽说：“就在这里坐坐吧！” 于是，侍儿引著他们绕过曲槛，越过重重院落，来到一座向北的小厅──厅小，院子却大，一长条青石板，杂置著二十几盆怪石盆景；一棵夭矫的龙爪槐，高高伸出檐角；遥想盛夏之际，槐荫满院，一定是个避暑的好去处。 门帘掀处，一位娇小的丽人出现了，似怨似嗔地看了韦庆度一眼，随即侧身站在一边，半举门帘，肃客进屋。 韦庆度抢上一步，执著她的手，说：“素娘，你好吧？” “要说不好，你不信；要说好，我自己不信。” 韦庆度哈哈大笑。郑徽却深为惊奇，他没有想到，长安的娼家，出言吐语，竟是如此隽妙，便对韦庆度赞叹地说道：“果然非扬州可及！” “你还没有听过素娘的歌喉，留著好听的话，回头说给她听。” “这位郎君贵姓？”素娘微笑著问。 “荥阳郑。” “郑郎，请！” 进屋以后，重新见礼，素娘指使著两名女侍，布设席位，先点了姜与盐合煮的茶汤，然后置酒，请郑徽和韦庆度入席；她自己侧坐相陪，低声向韦庆度问：“郑郎可有相知？” “还没有。”韦庆度转脸向郑徽说：“是我们替你物色，还是你自己去挑？不过，不管怎么样，你得先说一说，你喜欢怎么样的人？” 郑徽入境随俗，不愿作杀风景的推辞，故意以挑逗的神态答道：“能像素娘这样的就好！” “那好办。”韦庆度很快地接口，“素娘，”他转脸坦然吩咐，“你坐过去。” 这明明有割爱的意思──朋友投契，以家伎相赠，在那时亦是常事，何况是个平康女子。然而韦庆度实在是误会了，而他的误会又会造成素娘的误会，郑徽十分不安。 当郑徽这样失悔不安时，素娘已站了起采，执著玉壶，开始替他斟酒，而眉目之间的幽怨，不是她的强作欢笑所能掩饰的。这使得他愈感不安，立即站起来伸出双手，一手按住玉壶，一手按在她的肩头，而眼睛看著韦庆度。 “我是戏言，你也是戏言。”郑徽使了个眼色，“我们不要捉弄素娘了！” 韦庆度懂了他的意思，换了一副笑容，凑近素娘说：“听见没有？我怎么舍得下你？来，想想看，有什么适当的人，替我们的贵客物色一位。” 素娘这才眉目舒展地高兴了。他们悄悄计议了一会，决定找一个叫阿蛮的来，替郑徽侍座侑酒。 那阿蛮，与娇小的素娘，格调完全不同，颀长的身材，圆圆的脸，一双大眼睛，黑白分明；未语先笑，爽气，是个可以令人忘忧的可喜娘。 “十五郎！”她的声音很大，“你总算没有忘记素娘！半个月不见面，躲到什么好地方去了？” “哪有什么好地方？还不是在家里；连天下雨，懒得出门。”韦庆度笑著回答。 “哼！我才不信。” “信也罢，不信也罢，先不说这些。来，我替你做个媒，”他指著郑徽说，“常州来的郑定谟──荥阳郑家。” “噢！郑郎！”阿蛮微笑著，敛一敛衣襟，拜了下去。 郑徽离席还了礼，拉著她的手，让她坐在他的身旁，含笑凝视著。 “如何？”韦庆度问。 “看来是有缘的。”素娘接口说。 郑徽微笑不语，但仍是目不转睛地看著阿蛮。 阿蛮把视线避了开去，然后大大方方地站起来，斟了一巡酒，先敬韦庆度，后敬郑徽；她的酒似乎很好，一饮而尽，声色不动。 “郑郎，哪天到长安的？”她寒暄著问。 “到了才四五天。” “看来总要过了明年春天，新进士曲江大宴以后才出京？” “还不知道有没有福份赴曲江宴呢！”郑徽笑著说。 “不必谦虚吧！让我先敬贺你一杯。”她转脸向韦庆度，“还有十五郎，今年出师不利，明年一定高中。” 说著，她先干了酒，用自己的杯子斟满，双手捧著递给郑徽。羊脂玉杯的边缘，染著阿蛮唇上的胭脂；举杯近口，仿佛还闻得见香味，郑徽未饮之先，便已欣然感到醉意。 接著，阿蛮与素娘，交互向韦庆度与郑徽劝酒。这一套例行的规矩终了，韦庆度举壶替素娘斟了酒，说：“你先润润喉，替我们唱个曲子。” 素娘微微点一点头，先回头使个眼色；两名青衣侍儿，一个抱著琵琶，一个捧著三弦，递到素娘和阿蛮手中。叮咚数响，两人先调好音律，然后素娘喝了口酒，用素绢拭去唇上的酒痕，微笑著向郑徽说：“唱得不中听，可不能笑我啊！”又转过脸嘱咐阿蛮：“先弹一曲‘破阵乐’，醒醒酒！” “破阵乐”是极其雄壮的武乐，朝廷遇有盛大的庆典宴会，奏演“破阵乐”和“破阵舞”是不可缺少的节目；各种乐器的合奏中，加上铜钲和大鼓，可以声闻十里之远。现在虽只有琵琶和三弦两件乐器，可是大弦嘈嘈，小弦切切，仿佛在急风骤雨中隐隐有金铁交鸣、厮杀逐北的声音传来，仍然是一支令人兴奋的乐曲。 郑徽懔然静听，有著满怀慷慨的激情想发泄。在极短的时间内，那种情绪就已伸展到了顶点。 于是，他满饮一盏，推杯而起，依照“破阵舞”的手法和步法，翩翩独舞，一面舞著，一面高唱王昌龄的名句“出塞”： 秦时明月汉时关， 万里长征人未还。 但使龙城飞将在， 不教胡马渡阴山！ 素娘和阿蛮看见他的兴致这样好，越发弹奏得起劲。只见素娘的雪白的小手，在琵琶上五指并用，滚捻如飞；手戴银比甲的阿蛮，也是手不停挥，宽大的衣袖，抖落到肘弯处，露出藕样的一段小臂，肌肉丰盈而细腻，十分动人。 郑徽依著乐曲的节奏，越舞越快；忽然间，诸弦，已近尾声，等他收住舞步，堂前一片喝采声起，回头一看，别的院子里寻声来看热闹的人站满了一走廊。 郑徽得意地笑著拱了拱手，回到自己的座位上；阿蛮跟著捧过一杯酒来。 “你唱得这么好，我可真不敢开口了！”抱著琵琶，半遮了脸的素娘说。 “没有的话。”郑徽说：“你好好替我唱一曲‘凉州’。” 于是琵琶和三弦，合奏起凄怨的“凉州曲”，素娘半侧著脸，吐出呖呖的清声： 金井梧桐秋叶黄， 珠帘不卷夜来霜。 薰笼玉枕无颜色， 卧听南宫清漏长。 “这好像也是王昌龄的诗？”韦庆度问说。 “对了。”郑徽答道：“是王昌龄的‘长信宫秋词’。” 这一篇宫词，一共五首，描写六宫粉黛，经年盼望不到君王的雨露，青春在夜夜叹息声中暗暗消逝，那真是人间最无可奈何的境界。素娘似乎因为韦庆度好久不来，冷落了她，正有所感触，所以更唱得凄凉悲苦，令人不胜同情。 “不要再唱了！”唱完第三首，韦庆度喊了起来，“唱得我鼻孔发酸，何苦来哉？” “这样，”郑徽作了个调停，“素娘，你只唱第五首吧！” 素娘得到了默契似地看了他一眼，拨弦又唱，这一次换了种十分缠绵的声调。 长信宫中秋月明， 昭阳殿下𢭏衣声。 白露堂前细草迹， 红罗帐里不胜情。 唱完，她把琵琶交给侍儿，离座敛衽，表示奏技已经完毕。 于是，韦庆度把盏，郑徽执壶，向素娘和阿蛮劝了酒，作为犒劳。 “你听见素娘所唱的没有？”郑徽提醒韦庆度：“‘红罗帐里不胜情’。” 韦庆度不答。只是执著素娘的手，嘻嘻地笑著；这让素娘很不好意思，一夺手，拖著曳地的长裙，避了开去。 “你也是！”阿蛮埋怨郑徽，“何苦把人家的心事说破？十五郎难道不明白？” “我倒真还不大明白！”韦庆度笑著插进来说，“我只明白一件事，如果今夜你留不住郑郎，只怕素娘也留不住我。” “郑郎！”明快的阿蛮，立即转脸看著郑徽，“你听见十五郎的话了？” 郑徽有些拿不定主意，只说：“听见了！” “那么……”阿蛮没有再说下去。 “时候还早，回头再说吧！” 时候可是不早了。东西两市，日没前七刻闭市的三百下铜钲，早已响过；天色渐暗，素娘重新回了进来，指挥侍儿，撤去残肴，重设席面，高烧红烛，准备开始正式的晚宴。 韦庆度和郑徽坐在廊下闲眺，这是个密谈的好时机，郑徽便悄悄问说：“鸣珂曲你很熟吧？” “当然。” “我想问一家人家，不晓得你知道不知道？” “你说，姓什么？大概我都知道。” “就是不知道姓什么。”郑徽说，“其实是问一个人。” 韦庆度深深地注视了他一会儿，笑道：“吾知之矣！一定是惊艳了吧？” 郑徽也笑了，把前一天在鸣珂曲的遭遇说了一遍。 “这很难解。像你所说的情形，在平康坊是常事。”韦庆度说，“这样，你讲给我听听，那个娇娃是怎么个样子？” “美极了！” “我知道美极了。可是美也有各种各样的美，身材有长有短……” “不长也不短。”郑徽抢著说。 “唉！”韦庆度叹了口气说，“真拿你没有办法，看来是美得不可方物了？” “一点不错，”郑徽老实答道，“我实在无法形容。” “那么说说地方吧。”韦庆度说，“譬如那家人家，有什么与众不同，格外触目的东西？” 郑徽细想了一会儿，猛然记起：“墙里斜伸出来一株榆树，形状很古怪。” “噢！原来是这一家！”韦庆度笑道：“定谟，你真是法眼无虚！” “是哪一家高门大族？”郑徽急急地问。 韦庆度失笑了，“什么高门大族？”他略略提高了声音：“娼家李姥！” 霎时间，郑徽一颗心猛然往下一落──他感觉不出自己是失望，还是为“她”惋惜？ “不对吧！”他将信将疑地，“那样华贵的气度会是娼家？” “为什么不会？”韦庆度手指往里一指，“如果不是在这里，在宫里、在宰相府，你见了珠围翠绕的素娘或者阿蛮，你会相信她是平康出身？” 现实的例证，有力地祛除了郑徽的疑惑。转念一想，高门大族的小姐，礼法谨严，在此时此地，可望而不可即，徒然招来深深的怅惘；倒不如平康女子，易于接近。 于是，欣然的笑意，从他嘴角浮起…… “你看中了李姥的这棵摇钱树，足见眼力之高。不过──”韦庆度迟疑著欲言又止。 “祝三！”郑徽用求教的眼色看著他，“你有话尽管说，不必顾忌。” “怕不容易了这笔相思债。”韦庆度说：“李姥手里很有几文。以前在她家出入的，都是贵戚豪门，眼界很高，恐怕非上百万，不能动她的心！” “钱，只要有数目，就好办了！”郑徽声色不动地回答。 韦庆度不肯再多说了。富家子弟，一掷百万，亦是常事；再要多说，倒像看他不够豪阔似地，以致好意变成轻视，那是很不智的事。 就这时有侍儿来启禀：“素娘请两位郎君入席。” 郑徽进去一看，铺排陈设，比刚才所见的更为华丽；素娘和阿蛮，也重新梳洗得容光焕发，双双站在下首，侍座侑酒。 阿蛮仍旧穿著胡服，等酒过数巡，她翩翩而起，在当筵一方红氍毹上，按照鼓声的节拍，轻盈地舞著──自北魏流传下来的柘枝舞。然后是素娘弹筝唱曲。韦庆度在舞影歌声中，杯到酒干；郑徽却是浅尝辄止，而且也不太注意阿蛮和素娘，他的一颗心，已飞到鸣珂曲中去了。 “定谟！”终于韦庆度发现了，“你好像有点意兴阑珊似地？” “没有！没有！”郑徽极力否认，举杯相邀：“我的兴味好得很。来！干了它！” 为了礼貌，更为了不让人窥破他的心事，郑徽暂时抛开遐想，附和著韦庆度的兴致，谈笑饮酒，很快地挑起一片洋洋的喜气。 慢慢地，由恣意痛饮变为浅斟低酌。素娘和韦庆度依偎在一起，低低地不知在诉说些什么。阿蛮也拉一拉郑徽的袖子，微现羞涩地说：“今夜不能回去了吧？” “不。”郑徽笑著摇摇头：“我跟十五郎说好了，今夜住在他那里。” “就为的这个。”阿蛮说：“你一走，十五郎当然也要走；素娘可又要牵肠挂肚了！” 郑徽一想这话不错，立刻改变了主意，说：“那么我就为素娘留下吧！”话一出口，深感不妥，便又改口：“是为你留下来的，你不是不愿意我走吗？” “不管是为我，还是为素娘，只要你今夜不走，我就高兴了！”阿蛮低声答说，娇笑著。 郑徽很欣赏她的态度，勾栏中人，像她这样心性开阔而且明达的，真还少见。 这样想著，他忍不住想好好看一看她。她也正抬起头，拿一双水汪汪的眼睛，凝视著他；酒意化成春色，双颊酡红，如西府海棠般娇艳，郑徽动情了，不自觉地抬手在她胸前探了一把。 她闪避得很快，同时给他一个微带呵责的眼色，示意他不可在人前轻薄。 郑徽微微一愣，随即生出悔意──不是他自悔挑达，而是忽然记起了鸣珂曲中的“她”，该为“她”留著一片深情，不可有丝毫的浪掷。 “定谟！”韦庆度站起身来，舒展一下手脚，似乎有倦意了，“酒够了吧？”他问。 “早就够了。” “我怕──”他歉意地说道：“我怕今夜不能回去！” “我本来就没有打算让你回去。”郑徽学著他的口吻说。 “这一箭之仇报得好！”韦庆度又爽朗地大笑了。 于是侍儿撤去酒肴，另端一张食案上来，上面是一冰盘黄橙橙的柑子，一把银刀和一碟雪白的吴盐。素娘和阿蛮剖开柑子，蘸了吴盐，喂到韦庆度和郑徽口中，甘酸之中带些涩口的咸味，正好醒酒。 “三更过了，请安置吧！”素娘对郑徽说。 “你们也请安置吧！”郑徽打趣韦庆度：“‘红罗帐里不胜情’，好好温存去吧。” “彼此，彼此！”韦庆度笑嘻嘻地拱拱手。 侍儿早已擎著烛台在廊下侍候，互道晚安，双双归寝。阿蛮引著郑徽到她的屋子里，先服侍他漱洗睡下；然后卸装更衣，压低了雁足灯中的灯芯，才掀开碧罗帐，悄悄上床。 一床锦被，郑徽占了一半，却是把自己裹得紧紧地，隔绝了阿蛮丰腴温暖的躯体。 “郑郎！”阿蛮在他耳边低问：“可觉得冷？” “不！”他说：“我很舒服，一点都不觉得冷。” 阿蛮把身子往里移动，他往后退让著，但用手按紧了被，不让她的身子跟他发生直接的接触。 “郑郎！”她轻轻叫了一声，却又不说下去了。 “阿蛮！”他侧脸看著她问：“你有话要跟我说？” “你在生气？” “没有啊！”他诧异地说：“从何见得我在生气？” “我以为刚才我不让你碰我的胸，你生气了！” “哪有这回事？”他笑著从被底伸出一只手，抚摸著她的长发，说：“你不要瞎猜！” “那么，现在你为什么不让我碰你的身子呢？” 原来为此！郑徽觉得很难作答，讪讪地笑道：“我可以不回答你这句话吗？” “我看我替你回答了吧，你不喜欢我！” “不是，决不是！”他微仰上半身，很认真地说。 “既然不是，那么为了什么呢？” 这好像逼得非说实话不可了！他想，阿蛮是个开朗爽快的人，开诚布公地跟她谈，或许反可以邀得她的谅解，如果不能谅解，至少也免去了纠缠。 但是，他的措词仍是委婉的：“阿蛮，我遗憾的是，没有能早两天认识你！” 阿蛮贬著眼，似乎不懂他的意思，“你说下去！”她说。 “我心目中已经有了一个人，那个人并不比你好，只不过先入为主──我在未到长安之前，就打定一个主意，”他撒著谎，“在长安，在平康坊，我只能找一个，找到了这一个，我把我的心全给她，所以──” “我懂了！”阿蛮接著他的话说，“所以，你心里就容不下我了。” “我想，如果你要，你一定也要我整个的心，腾出一点点地位来容纳你，对你是委屈……” “好！”阿蛮迫不及待地抢著说：“有你这一句话，就不枉我结识你一场。”她又说：“不过，我倒想知道，你看中的，到底是怎么样的一个出色人物？” “鸣珂曲李姥家的。” “啊！”阿蛮轻呼了一声，仿佛很惊异似地。 “你知道她？” “知道。”阿蛮点点头，“你挑得不错！叫我心服。” 郑徽觉得异常欣慰，由于阿蛮的谅解，也由于阿蛮的称赞──称赞李姥家的“她”，比称赞他，更能使他高兴。 “睡吧！安安静静地睡吧！”阿蛮伸出手来，把他的被角掇一掇紧，然后她自己也闭上了眼睛。 这一夜，真的是安安静静度过的。 [book_title]第三章 出门以前，郑徽自头至足，细细检点了一番。 他也检点了仆从的衣饰。贾兴、杨淮、牛五，还有一个叫孙桂的家僮，都跟著他出门，也都穿得衣帽鲜明。六匹马，刷得干干净净；鞍辔上的铜饰，亮得耀眼生花──那花了牛五和孙桂一上午的工夫，才能擦得这么亮。 “走吧！”一切准备妥当，看看时候也差不多了，郑徽这样对贾兴吩咐。 牛五当先领路，出了东门，转往皇城大街。贾兴在最后，骑一匹、牵一匹；牵著的那匹马，驮著钱袋和重绢，钱袋相当沉重，压得那匹马的腰都弯了。 绕过东市，进平康坊西门，南回数折，到了鸣珂曲。 牛五放慢了马，后面的也都紧一紧手中缰绳，一直到李姥家停住，都下了马。 “叩门！”郑徽一指马鞭，嘱咐牛五。 于是，牛五上前拍动黑油大门的兽环。好久，门开了，探头出来的正是上次所见的那个十岁左右的侍儿，双眼灼灼，望著郑徽，却不说话。 郑徽假作从未到过这个地方，问道：“这是哪一家的府第？” 那天真的小女孩，仿佛没有听见他的话。然后，突如其来地转身跑著进了侧院。大喊道：“前天故意把马鞭子掉在地上的那个人来了！” 一听她这样通报，郑徽自己也笑了。不过从这小女孩的神态语气来看，可以确定这是一户什么样的人家，便毫无顾忌地闯了进去。 “小珠！你快去，请那位郎君稍微等一下，让我换好衣服，再请他进来。”刚走近侧院，他听见屋子里有人这样在嘱咐；她的声音，像响在丹凤门城楼上空的鸽铃那样清脆好听。 郑徽非常高兴，他听出来他是受欢迎的客人，而且她们似乎正期待著他来。 “喂！”那叫小珠的女孩拦住他说：“你这位郎君等一等！我们小娘子在梳头换衣服。” 郑徽笑著点点头，招手叫她过来，从衣袖中取出一串五彩璎珞，说：“这个送给你好不好？” “真的？”小珠惊喜地，似乎不敢相信。 他用行动作了答复──把那串璎珞从她头上套过去了，这是成年妇女用的颈饰，在小珠是太长了，一直垂到胸前，她用手捧起璎珞的末端，微笑著把玩不休，那份娇憨的稚气，引得贾兴他们都笑了。 “喔，”小珠突然抬头问说，“我还没有问你的姓。” “我姓郑。” “郑郎，要不要我带你去见我们的姥姥？” “好啊！你带我去！” 他在一所小小的养静的精舍中见到了李姥──五十多岁、驼背、一头蓬松的白发，却有著一对如苍蝇般明亮锐利的眸子，样子像个女巫。 这时，她正靠在榻上，由两个侍儿替她捶腿。见到郑徽，挥一挥手，遣开侍儿，缓缓地从榻上坐起，一面打量著来客。 “荥阳郑徽，拜见姥姥。”他早已打算好了，不惜降尊屈贵，用最尊敬的礼数来对待李姥。 “不敢当。”她用苍劲低沉的声音，极慢地回答，神态显得有些傲慢，“请问郑郎，有什么贵干？” 他防不到她会这样发问。到这些地方来干什么，还需要问吗？这明明是假作痴呆，倒有些不好应付。 念头一转，他从从容容地答道：“听说这里有一座院子空著，不知道能不能出租？” “这话是听谁说的？” 又是句不容易回答的话，然而也还难不倒他，“昨天在南曲素娘家，听韦十五郎告诉我的。”他说。 “噢，你是韦十五郎的朋友？”李姥神情不再那样冷淡了，“那好商量。请到客厅坐！” 李姥颤巍巍地站起来，扶著侍儿的肩头，陪郑徽一起走了出来。在院外侍候的贾兴等四人，看见主人，一齐垂手肃立；李姥很注意地看了他们一眼，脸上微微有了笑意。 客厅宽大而华丽，厚厚的帷幕加上砖地正中一个炽红的火盆，把深秋的凉意，驱逐得干干净净。 李姥请他并坐在一张榻上。侍儿点茶上来，她亲手捧了一盏递给他，然后问说：“郑郎从河南来？” “不，常州。”他说：“家父是常州刺史。” 李姥深深点头，在笑容以外，开始显出尊敬的神色，“哪天到的？”她又问。 “来了几天了。” “预备在长安久住？” “也不一定。等明年进士发榜以后，再作打算。”他又重申前请：“如果姥姥这里有多馀的房子，我极愿意租了来住。租金多少，只听姥姥吩咐好了。” “只怕房子不好，你要不嫌弃，尽管搬了过来。房租可是决不敢收。” “没有这个道理，一定要请姥姥吩咐一个数目。” “不必，不必！”李姥摇著枯干的双手，“你明天先搬了来再说。” “既然如此，恭敬不如从命。我先向姥姥道谢。”他准备离座作揖。 “住在一起，就是一家人。”她一把拉住他说，“太客气倒反生分了。” 就这时，隐隐有环珮之声传来，郑徽方在侧耳细听，李姥笑道：“我女儿来了。年轻不懂事。也不会什么，弹又弹得不好，唱也唱不成调，只是长得还不讨厌。郑郎不要见笑！” “哪里，哪里！”意乱神迷的郑徽，连句客气话也不会说了。 环珮声越来越近，终于连裙曳地，窸窣的声音也听得见了。然后，一阵幽香微度，厅前出现了一位盛装的丽人。 郑徽的双眼，仿佛突然为一种不知名的强烈光芒所照射，惊惶失措地站了起来，内心有著浓重的自惭形秽之感，以至于不知不觉地把头低了下去。 “阿娃！跟郑郎见礼。” “郑郎好！”阿娃轻轻地说──虽只三个字，却有无限的馀音。 郑徽定定神，抬头看时，阿娃正盈盈下拜，赶紧也敛一敛衣襟，恭恭敬敬地还了礼。 两人同时起立，同时作了一个平视。她黑亮的眸子，如日光照射千尺深潭所映现的一点寒光，幽邃而神秘，仿佛其中藏著个古怪的小精灵，令人兴起无穷的荒谬而有趣的想像。 阿娃忽然掩口一笑。大概是她自己感觉到了失态，放下衣袖，低垂著眼帘，在微生羞晕的脸上出现了十分端庄的神色。 郑徽比较能够控制自己了，“请坐！”他沉静地说。 “你也请坐！” 郑徽仍旧坐回原处。侍儿在李姥身旁摆了个锦墩，阿娃倚偎著她母亲的膝边坐著。 “我这女孩子小名叫阿娃，”李姥向郑徽说，“郑郎就叫她名字好了。以后大家住在一起，日久天长，要脱略礼数，才显得亲热些。” “是的。”郑徽答说：“我听姥姥的吩咐。” “郑郎昆仲几位？”李娃抬眼看著他问。 “弟兄两个。” “郑郎行几？” “我居长。” “那该称你一郎。”她接著又问：“一郎从江南来？” “我生长在江南。” “江南女儿，柔情如水，恐怕像我们这种在风沙堆里长大的人，一郎──你看不上眼吧？” “不，不！”他极力否认，“我在江南所看到的，多是庸脂俗粉；现在……”他紧皱著眉，因为找不到一句适当的话来表达他的意念而感到苦恼，“我该怎么说呢？总之──可以这样说：这一次到长安来，即使下第，在我已觉得不虚此行！” “为什么？”她的又黑又长的睫毛眨著，虽晓得她是明知故问，但那份娇憨的神情，别有一种魅力，能使人觉得她确是不明白，并且乐于忠实地回答她的问题。 “只因为我见到了天下无双的阿娃！”他微显激动地说。 她笑了。漆黑的眼中，流转著愉悦的光辉，满足而又谦虚；极整齐的两排牙齿，像贝壳样白而且亮；嘴角因笑容而出现的两条弧线，是任何画师所想像不到的。因此，郑徽又目眩神移了！ 李姥咳嗽一声，等他定一定神，才说：“一郎，请那面坐！” 郑徽这才发现，客厅西侧，已陈设了丰盛的酒果。李姥请他上座，他一再逊谢，终于还是李姥自己居了首座；他跟李娃接席，坐得近了，馥郁的香味更浓了，但是他不知道她的香味来自何处？头发上的，还是衣袖中的，或者她的肌肤天生就有香味？ 席中，李娃代表她母亲做主人，掳起衣袖，伸出柔腻的手腕替郑徽斟茶；她所戴的金条脱略微嫌大了些，不断啷当地碰击著铜壶，声音非常好听。 “尝尝这个！”她舀了一匙蜜饯干枣给他，“是我自己做的。” 郑徽不太喜欢甜食，但听说是她做的，便把它都吃完了，而且觉得确有与众不同的滋味。 “你们在江南喝什么茶？”她问。 “我不太清楚。只知道是洞庭山和杭州来的。有时也喝川茶。” “天下川茶第一，这是剑南的‘蒙顶石花’，你喝得惯吗？” “原来叫‘蒙顶石花’。我在家喝过，只不知道叫什么名字。” “那么这种酒，你该叫得出名字！”李姥接著他的话说，然后做个手势，命侍儿斟酒。 “慢一点！”李娃笑道：“只准你闻，不准你看。一郎，你把眼睛闭上！” 郑徽不知道她要做什么？只听命而行，把双眼紧紧闭著。 于是，他听到斟酒的声音。然后他发现一只柔软温暖的手遮在他的眼睛上；一阵酒香送入鼻孔，同时听见李娃告诉他：“你闻一闻这酒，叫什么名字？要说对了，才准你喝！” 郑徽只觉得这酒味是在什么地方闻到过的，急切间却想不起叫什么名字？他也不忙著去想──李娃就在他身后，她几乎就像是把他的头搂在她的怀中，隔著衣衫他仍能感受到她的肉体的温馨，而她的身上的香味更浓了，浓得他闻不见酒味！ 这是奇妙的一刻，他希望这一刻尽量延长！ “拿近些，得仔细闻一闻才闻得出来。”他说。 于是酒盏的边缘，接触到他的鼻子。而他的兴趣在她的手，闻了她的手，偏著头又闻她的手腕。 一阵吃吃匿笑的声音。是那些侍儿在笑。 “别使坏！”李娃轻声警告他。 他怕把她惹恼了，也想到有李姥在旁边，便不敢太过分。收敛心神，真的好好去闻那酒味。 只要注意力一集中，闻到那酒味，连他自己也笑了──经常在家喝的酒，竟会半天都分辨不出来。 “我知道了。” “说！” “这还需要说吗？” “放开手吧！”李姥笑道：“如果一郎这种酒都不知道，怎么能叫人相信他是荥阳郑家？” 李娃把手放开了，一看那酒的颜色，果然是他们荥阳的名产──土窟春。郑徽已从李姥的话中，听出深意，这试著叫他辨酒，不仅是情趣深厚的戏谑，也是变相的一种考验，要证明他是不是真的“五姓望族”之一的荥阳郑家？他也想到初见李姥时，她的冷淡的神情，以及其后知道他跟韦庆度交好和看到了他的仆从才假以词色的情形。这说明了李家对他的身份是存著怀疑的；因此他特意把“土窟春”的酿造方法，以及它的特点，细细地讲了一遍，藉以表示他是地地道道的荥阳人。 这是一个很好的话题，谈的人有所发挥，听的人也深感兴趣，使得席间的气氛，更显得亲切自然了。 欢乐使人忘却时间，忽然，平康坊菩提寺的暮鼓响了，抬头看看窗外，天色已快暗了下来。 “一郎耽搁在什么地方？”李姥问他。 他稍微想了一下，不肯说实话，“喔，”他答道，“在延平门外五里，一位朋友家。”延平门是西城三个城门中南面的一个，离平康坊相当远，郑徽希望姥姥会想到路远回去不便，把他留了下来。 可是他失望了。“请快回去吧！”李姥说：“宵禁要开始了，犯禁不好！” 郑徽无论如何舍不得回去，假作失惊似的说道：“啊呀，想不到这么晚了，路太远，一定赶不到家；我在城里又没有亲戚，这，怎么办呢？” “不要紧，不要紧！”阿娃安慰他说：“反正你要过来了，今天晚上就住在这里，也不碍事。” 他心里很高兴，但这需要李姥同意才行；因此，他不断地在偷窥她的眼色──如果李姥真的毫无松口的意思，那也只好他自己知趣，抢先告辞，在面子上还比较好看些。 “妈！”阿娃撒娇地推一推李姥：“到底怎么样？你说一句嘛！” 李姥半闭著眼，“嗯、嗯”地用鼻音哼了两声，是不置可否的表示。 阿娃却喜滋滋地对郑徽一笑，又点一点头，这明明是说：李姥已经答应了。 于是郑徽起身走出厅外，把贾兴找了来，告诉他今天住在这里，让杨淮和牛五留下，叫他和孙桂回去看家。然后又吩咐贾兴取两匹重绢，跟他一起回到厅里。 “阿娃！”他指著贾兴手中所捧的重绢说：“这一点不成敬意，只算我做个小东，请你叫人借一桌酒，让我请一请姥姥。” 重绢与钱通用，是开元年间有过诏令的，所以这两匹重绢，不算见面的礼物，阿娃便不肯收，“今天你是我们的贵客，没有让你破费的道理。”她说：“只不过天已经晚了，没有什么好东西请你吃，草草不恭，委屈了你。” “不！”他固执地：“叨扰已经很多了，一定得让我尽一点心意，才说得过去。” “何必如此？”李姥开了口，“日子长得很，一郎，今天你不要争了！” 在郑徽，李姥的话就是命令，他不再坚持了，使个眼色，贾兴退下，带著孙桂悄悄离去。 不一会儿，侍儿来禀报，已在西堂设席。于是郑徽在阿娃陪伴之下，进入最初到过的侧院，那里就是西堂。 西堂是李姥家最宏敞的一座厅，两面用巨大的暗红色的绣帷隔开，中间红烛高烧，陈设了一桌盛馔。这一次仍旧是李姥居上座，但是她稍微坐了一下，喝了半杯酒，便推说神思昏倦，告罪离席了。 这使得郑徽减去了许多拘束，目不转睛地看著烛光辉映下的阿娃，心底一阵阵地泛起无法形容的喜悦。 “你不要这样！”她用双手掩著脸，娇笑道：“看得人心里发慌。” “阿娃，我问你，”他温柔地拉开她的手，“你是不是想过，我一定会来找你？” “我只怕你找不到。” “怎么会找不到？韦十五郎住在平康坊，一问他就知道了。” “韦十五郎怎么说我？”她凝视著他问。 “韦十五郎倒没有说你，”郑徽答道，“只是说我。” “说你即是说我。是不是？” “对了。韦十五郎说我‘法眼无虚’。” “‘法眼’？”阿娃忽然大笑。她的宫妆高髻上插著一支凤形的“金步摇”，凤嘴中衔一串珍珠；随著她的笑声，剧烈地晃动，逗引得他眼花缭乱。 那笑声是放纵的，但也是诡秘的，他在困惑之中有著更多的好奇，静等她说下去。 “你知道小珠怎么说你？”她止住笑说，“她说你生了一双贼眼。” 郑徽算是明白了她大笑的原因，回想第一次见到她时不住偷窥的情形，自己也有些不好意思，“这个小东西，说出话来倒真刻薄！”他笑著骂了句。 “你不会生气吧？”阿娃赶紧凑过来陪笑道，“孩子们说话没有分寸，别当它回事！” “怎么谈得到生气，能把你逗笑了，我只觉得高兴。”他说。 “其实小珠对你倒是很好的。从那天以后，一直就在说：‘那个人怎么还不来？’” “你呢？”郑徽欣悦地问道，“你是不是也跟小珠一样在盼望我？” “我刚才已经说过了。” “是的，你刚才说，只怕我找不到你。现在我可找到了，阿娃，”他低声问说，“找到了又怎么样呢？” “那要问你。”她看了他一眼，迅即低下头去，幽幽地说：“你想怎么样？” “我想守著你一辈子，早晨看你梳妆，晚上看你卸妆。” 阿娃微撇著嘴笑了一下，是不太相信的神气，然后又加了句：“没出息！” 郑徽颇思有所辩白，转念一想，此刻把话说得太认真，似乎交浅言深，反显得有些虚伪，便也笑笑不响了。 “你现在到底住在哪里？”她抬起头来，换了个话题。 “跟你得要说实话，住在布政坊。” “什么时候搬来？” “现在就算搬来了。” 阿娃敛眉不语，那对灵活的眸子，出现了十分沉静的神色，似乎在思索著什么很重要的事。 “阿娃，”他问，“姥姥预备把我安顿在什么地方？” 她想了一下，缓缓答说：“回头你就知道了。” 他十分关心这一层，而从她的态度中却看不出什么可以令人兴奋的地方，所以心里有些不大得劲。 “喝酒吧！”她温柔地说：“你尽管畅饮，只是不要喝醉了。” “不会的，酒入欢肠怎么样也醉不了。” 她用她的杯子，先斟了一半，喝干，然后又斟满了，双手捧著递给他。 郑徽一饮而尽，“‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！’”在朗吟声中，把杯子又伸了过去，让她再次斟满。 连干数杯，郑徽有些醉意了，李娃不肯让他再喝，只是替他布菜，殷殷勤勤地劝他多吃。 他心里始终惦念著他住的地方。西堂很宽大，东西帷幕之中是阿娃的卧室，那是他已经知道了的；西面呢？西面那道帷幕里面，是个怎么样的所在？他渴望著看一看。 因此，他有意无意地，不断注视那道暗红色的帷幕。 “绣春，”阿娃招呼一个年长的侍儿说，“你把那面的帷幕挂起来！”显然地，她看出了他的意思。 绣春和另外两个侍儿，合力把厚重的帷幕拉起一半，用黄色丝条束住；然后点燃巨蜡，只见衾枕床帐，焕然夺目，竟也是一个极其精美舒适的卧室。 “天下之大，有此容身之地，也就够了。”他满足地说。 阿娃仍是笑笑不响。他却以为她已作了很明确的暗示，不需再多说什么。自然，第一次见面，未必得亲香泽，同时他也没有过分的幻想。他感到欣慰的是，至少已能登堂入室，成为入幕之宾。这样，就是想想也足以叫人心醉了。 于是，在他饱餐白饼、炙羊肉以后，撤去残肴，黄茶消食。阿娃去换了绫袄、线鞋，轻快自如地陪著他闲谈，渐渐地，炉中的兽炭大部分已化为白色的灰烬，侍儿中也有人在悄悄打呵欠了，而他俩仍无倦意。 三更将近，绣春走到他们面前，轻轻说道：“姥姥有话，夜深了，请郑郎别院早早安置。” 为什么要“别院安置”呢？他几乎要抗声相争！但看到阿娃的抚慰的眼光，他只能委委屈屈地站起身来。 阿娃、绣春，还有几个侍儿，簇拥著他来到一所独立的院子，杨淮和牛五已先来做了布置的工作；等他们接到了主人，李家对他是暂时交代了，互相道过晚安，一行红烛仍旧把李娃送了回去。 郑徽还不想睡，只是他不安置，仆从无法休息；他一向体恤下人，不得不勉强脱衣上床。冰冷的卧具以及窗外的风声，拼作十分凄清。人在别院，心却还在西堂。 在西堂的时间，是他平生最美妙的经历；然而为欢娱所支付的代价，却又沉重得几乎不能负担──几乎整夜，辗转反侧，不能安枕。最恼人的是外屋的杨淮和牛五，鼾声如雷，每每把他设想身在西堂，跟阿娃并肩依偎，窃窃私语的幻觉，破坏得不成片段。 好不容易熬到天明，他悄悄起身，把杨淮和牛五都叫醒了，草草漱洗，枯守到辰时左右，才听说李姥已经起身，立即求见，作了礼貌上应有的道谢，方始告辞。 一回布政坊刘家，随即指挥仆从，捆扎行李，等一切停当，才请见刘宏藻，托词韦庆度邀他同住，以便互相切磋，准备明年应试。 “这是好事，我不便坚留。”刘宏藻说：“只不过平康坊是销金窟，你自己要有把握才好！” 郑徽唯唯称是，其实对刘老先生的话，一句也没有听进去。 [book_title]第四章 当天下午，郑徽就搬到了李家，仍旧被安置在害他昨夜通宵失眠的那凄清的别院中。 贾兴带领著其他三个家僮，卸完了箱笼行李，把屋子重新打扫了一遍，然后开始布置；但刚动手打开行李，就让郑徽阻止住了。 “先别动那些！”他胸有成竹，却不告诉贾兴为什么先不要打开行李的理由，只吩咐他到东市采办一桌酒筵的材料：“不要怕花钱，只要东西好！办齐了送给李家的厨子，请他做一做，晚上要用。” 贾兴应诺著去了。郑徽薰衣剃面，打扮得焕然一新，然后叫家僮取出从江南带来的土产仪礼──原来准备致送亲友故旧的，此时改变了用处，最主要的两份送给李姥和阿娃，其馀李家的侍儿仆役，也都有丰厚的赏赐；一片“多谢郑郎”的声音，洋洋盈耳，热闹极了。 馈赠李姥和阿娃的那两份，是他亲自送去的。两处他都没有多坐，送上礼物，又说晚上备酒还席，再稍稍叙几句门面话，便即告辞回到他的院子里，默默地坐著喝茶，细作盘算。 他想，韦庆度所说的，非上百万不足以动李姥的心，这自然是夸大其词。其时四海升平，物阜民丰，就以两京繁华之地来说，斗米不过三十钱，一贯──一千钱可出买米五石，百万钱就是五千石米，求娶“五姓”家的小姐，最厚的聘礼，也不过如此；一个娼家，不管她声名如何歆动公卿，决计没有这样高的声价。 而且，他行囊中也没有那么多钱。他父亲给他的现款共五百贯，维持两年的用度，一个月可以用到二十贯──三品大官的月俸不过十七贯，他一主四仆，每月用二十贯是很宽裕的了。 但是，他也知道李姥贪财好货，并且生了一双势利眼，第一次出手非豪阔不可。还有李娃，黄金难买美人心，但如有心相许，则取悦于美人的，仍然无过于财帛。 于是，他斟酌再斟酌，决定了分配的数目：三百贯送李姥，一百贯私赠阿娃，留下一百贯自己用。 入夜，西堂遍烧红烛，阿娃喜盈盈地把郑徽接了进去。她穿著黄罗银泥裙，葱绿绣花绫袄，单丝红地银泥帔子，画著“十眉图”中的第八品“涵烟眉”，层间贴著花钿；双靥薄薄施一层燕支，小巧的、淡红的嘴唇中间，却涂出深红的樱桃样的圆点，那也是宫内的新妆，称为“内家圆”；头上是乱梳的“百叶髻”，挥著一柄牙篦──在盛装中显出一种云鬓绰约的天然丰韵，把郑徽看得忘了说话。 “一郎！”绣春笑道：“你倒是请坐啊！” “噢，噢，”郑徽这才想起自己此刻是主人的身份，便问，“姥姥还没有来？该去请一下才对。” “来了，来了！”外面有人答话，是小珠的声音。 接著，门帘一掀，李姥白发上簪一朵红花，扶著小珠的肩，摇摇摆摆走了进来。 “一郎，破费你了。”李姥站住了脚说，“其实我今天牙疼，嚼不动什么，只是陪著你们坐坐。看著你跟阿娃高高兴兴的，我也高兴。” “那太好了。”郑徽接口答说，“我托庇在姥姥这里，只怕您老心里厌烦，姥姥高兴，大家都高兴了。” “一郎你言重了！我们这种人家，贵客临门，就是福星到了，哪敢厌烦？” “妈！”阿娃有些不耐，插口说道：“别老站著说话了，快坐下吧，你要坐了，一郎才好坐。” “是的，姥姥请入席！”他扶著她说。 李姥大模大样地垂脚坐下，嘴里却这样答说：“别客气，一郎！今天你是半主半客，我是半客半主，不要分彼此。” 郑徽唯唯应著，看了阿娃一眼，两人无缘无故地相视一笑，然后就像预先约好了似地，一个执壶，一个捧杯，向李姥敬了一盏酒。 她浅浅地喝了一口，看著阿娃问说：“一郎那里安顿好了？” “安顿好了吗？”阿娃转问郑徽，有一种故作全然不知的神情。 “稍微安顿了一下。”郑徽从容地答说，一面伸手到宽大的衣袖中，掏出三叠“大唐宝钞”，放在李姥面前，“姥姥，你请收了。”他说。 李姥斜睨著“宝钞”，枯皱的脸上隐隐透出喜色，但口中却是带著责备意味的话：“一郎，你太见外了！你先住个半年三个月的，等我供养不起了，你再拿这个给我，也还不迟。” “这是我应该孝敬姥姥的。而且，我总得住到明年春天，房租、伙食、杂支，四个多月的花费怕还不够──要不够，姥姥尽管说，我再补上。” “哪里的话，你们主仆五位，在这里住一年都够了。”李姥停了一下，自己替自己调停：“也罢，我先叫人替你收下，只当存在我这里，你自己要用，尽管跟我说。” 于是李姥回头看了一眼，由她亲信的侍儿，把那三百贯“大唐宝钞”，悄悄收了下去。 “一郎，”阿娃捧著杯问他，“昨晚上睡得还舒服吧？”说著，她借举袖障杯的机会，隔断了李姥的视线，抛给他一个眼色。 “这，”充分意会了的郑徽，故意作出歉然的神色，“恕我直说，我那院子要夏天才好。” “冷？”阿娃打断他的话，问了一个字。 “很冷。”他点点头，又说：“而且院墙之外，就是街道，车马喧闹，读书不容易静得下心来。” “读书是要紧的。”李姥神色凛然，“一郎进京的第一大事，我们可耽误不起。阿娃！” “嗯！”阿娃应了一声，不说什么。 母女俩交换了一个眼色，然后一齐转脸，看著西面的帷幕。 “一郎，你搬到这里来住吧，让阿娃照料你，总比你几个管家照料你要舒服些。” 郑徽终于如愿以偿了。虽然他已料定李姥必将有此表示，但此刻亲耳听到她这样亲切地说，心头仍禁不住涌现阵阵狂喜，“谢谢姥姥！”他这样说了以后，又转脸看著阿娃，却只是笑著，一句话都没有。 “不过，”李姥又说，“别院的屋子仍旧留著，做一郎的书房。” “一郎，听到没有？”阿娃娇羞地笑道：“你在我这里，要守我的规矩，若是不守规矩，我撵你到书房去睡。” “一定守你的规矩。但你得先说说，你有些什么规矩？” “第一，不准喝醉酒！” “这好办。你看我快醉了，把酒收起来，不让我喝就是了。” “好，这可是你自己说的。将来我不准你喝酒，你可别跟我耍赖。” “不会，不会。”郑徽催问道：“第二呢？” “第二，你得用功读书。” 这个规矩，郑徽却不愿作任何表示，恃才傲物的他，觉得阿娃来干涉他用功读书，是件可笑的事；当然，他充分理解她是一番情致深厚的好意，只是这番好意虽不便拒绝，却也难以接受，便作了个含蓄的微笑，不置可否。 “这倒是真的。”李姥放下酒杯，帮著她女儿说话：“不管你是世家子弟，还是满腹经纶，如果榜上无名，什么都是假的。”稍微停了一下，她换了种异常感慨的声调又说：“生死荣辱，得意失意我一生经历得多了，照我看，读书人最难堪的事，恐怕就是‘打毷氉’了。” 郑徽愕然不解，“请问姥姥，”他说，“什么叫‘打毷氉’？” “‘打毷氉’你都不懂？” 于是李姥为他解释。进士考试，每年照例在二月间放榜，新科进士谒宰相、拜主考，雁塔题名，曲江大会，贵族世家争著置酒相邀，几乎宴无虚夕，像这样总要热闹个两三个月，等新科进士离开长安才了事。其间种种应酬场合，也邀请落第的举子参加，虽不及第，却可醉饱，称为‘打毷氉’──对失意者的杯酒相劳，原有极浓的人情味在内；但身历其境的，眼看别人飞黄腾达，到处受人欢迎恭维，而自己却愁著回到家乡，不知用什么态度去应接父母亲友的失望的眼光？这种滋味是不容易消受的。 郑徽明白是明白了，却全然想不到此，“姥姥！”他大声地说：“你尽管请放心，试期不远，等我中个进士你看看！” “但愿如此，我们也叨你的光。阿娃，你敬一郎一杯！” 母女俩一齐敬他的酒，他居之不疑地干了，照著杯说：“姥姥，谢谢你这杯酒──这杯酒，等明年二月，礼部放榜，我再回敬。” “唷！”阿娃刮著脸羞他：“听你这口气，新科进士倒好像是你衣袋里的什么东西，拿出来就是。” “你不信？阿娃，”他很认真地说，“我们打个什么赌。” “信，信！”阿娃原是开开玩笑的，决不能跟他认真，便这样哄孩子似地附和著他。 “真的，随便你赌什么，我都敢！”他还是有些意有未怿的样子。 “为什么要跟你打赌？我赌赢了，于我有什么好处？” 听到她这样说，郑徽才又高兴了，殷殷地劝李姥喝酒，不久，李姥多喝了几杯酒，渐有倦意；郑徽也还需要安顿住处，便早早地散了席。 等撤去肴馔，贾兴已把他的一部分行李送了进来。阿娃指挥著绣春和另外两名侍儿，替他铺床叠被，安设笔砚；郑徽有心炫耀，把箱子里几件珍贵的古玩，也都取了出来，错错落落地陈设在几案书架之间，为那绮丽的温柔乡点染出若干古雅的气氛。 这样忙了一个更次才妥贴，阿娃有些累了，倚坐著一个绣墩休息，但仍不住张目四顾，表现出相当满意的神气。 善解人意的绣春，替他们准备了茶汤果盘，又重新换上一对红烛，才微笑著走了。脚步声渐渐远去，然后听见西堂的门被关上的声音──她回到她的西堂以外侧厢的卧室中去了。 “阿娃！”郑徽微显茫然地说：“我好像在梦里！” 她嫣然一笑，“但愿是个不醒的梦。” “‘与子同梦’如何？”他指著那对绛蜡说：“这是我们的花烛。” “花烛？”她眉尖微蹙，作了个苦笑，“我们这种人家，哪有点花烛的福气？” 郑徽半晌不语，然后叹口气：“唉，有时候门第真是害死人！” 阿娃讶异地看了他一眼，感叹地说：“世界上真是没有十全十美的事，像你，生在这样的门第，还觉得不满足，那也太难了。” 他走过去挨著她坐在一起，握著她的手，低低地说：“我的不满足，只是为了你……” “你不要说下去了！”她打断他的话，“我们且先顾眼前。” “眼前就是你跟我，你跟我在西堂之中，红烛之下。” “让我好好看看你！”她双手捧著他的脸凝视著。 他从未让任何人这样捧著脸像赏鉴一件珍玩似地细看，所以相当地窘；然而更多的是一种无法形容的新奇有趣，她那双深情渐露的眼，他相信他一辈子都忘不了。 “一郎，”她忽然抱住他的肩，用她的脸贴著他的脸，微喘著气说，“我们至少有半年的日子。” “不止！” “不止？”她放开手，问他：“你好像还有第二步的打算？” “当然。”他停了一下说：“你母亲把钱看得很重，这我已听别人说过，而且自己也看出来了；我想，我那点钱，换得我们俩半年在一起的日子，应该是够了。是不是？” 阿娃点点头，“半年以后呢？”她问。 “用不到半年，进士放榜；那时候我再跟家里要钱，我父亲一定很乐意给我的。”郑徽极有信心地说。 “到那时候，钱没有用处了！” “何以呢？” “你想，”她垂著眼说，“你中了进士，一定出去做官，迟早还是个‘散’字。” “哪有这话？不管我外放到什么地方，都得带著你走。” “你说说容易……”她的声音慢慢低下来。 “我看不出有为难的地方。” “我妈不肯放我走的。” “那还是一个钱字。”他夷然下以为意地，“十斛量珠来聘你还不行吗？” 阿娃的长长的睫毛眨动著，红色的光晕照出她的淡淡的忧郁，格外有种深沉的美，越发惹人怜爱。 “唉！”好久，她叹了一口气说：“如果是我亲身的母亲就好了！” 郑徽微感愕然，“姥姥是你的假母？”他问。 “嗯。”她说：“在平康坊，差不多都是这样。如果是自己亲生的女儿，谁肯让她们落到这些地方？” 郑徽沉默著，想不出话来安慰她。 “不过话说回来，姥姥也很喜欢我的。” “那算是不幸中的大幸。这个──”他问，“就因为她喜欢你，才不肯放你，让你在平康坊待一辈子？” “一郎，你不要这样说。姥姥也很可怜，我盼望我将来不要像她那样。” 郑徽在江南，也是经常出入勾栏的浊世公子，对于娼家的生活，相当熟悉，她们在表面上珠围翠绕，锦衣玉食，其实只是用脂粉强自遮盖了泪痕而已；因为她们永不能得到一般良家妇女所能得到的待遇和幸福，一方面为礼法所限制，另一方面又为金钱所束缚──不赎身便永无自由，也永无希望嫁作为社会所最看重的读书人的正室。她们只是像一只金丝雀样可以被人买卖、赠送，关在笼子里作为玩物。一旦青春消逝，只有三条出路──作假母老死于勾栏，为土豪和藩镇的裨将，或州县捕盗贼的官吏纳作外室，还有就是遁入空门做道士或尼姑。 这些情形，郑徽只是自然而然地听到，他从未主动地去打听过，因为他认为到那些地方去的目的，是在及时行乐，何必去打听那些令人不快的事，徒增伤感。 但现在对阿娃不同了，他直觉地感到他跟她是休戚相关的，他要分享她的快乐，也心甘情愿地准备分担她的悲伤，而且，希望能有办法消除她的悲伤。 于是，他说：“阿娃，我不愿惹你伤心，但如你觉得心里的苦楚，说出来以后比较舒服些，那么你就说吧！” 阿娃深深地点一点头，投以领会和感激的一瞥；然后站起身来，用铜铗剪去烛花，拿起坐在蒸笼上的铜壶，替他斟了一满杯热茶。这是准备长谈的样子。 阿娃自己也倒了一杯茶喝，意态潇闲，那双灵活的眸子，此时澄静如一泓秋水；娇憨的神情已不复再见，却闪现著深沉的智慧的光采，仿佛曾饱经忧患，而那些忧患又已化为她的生命的潜力，予人以一种十分可信的感觉。 深有所思的郑徽，开始明白，为什么“仪态万方”这句话，是对女人的最高的称赞？因为她有多样的魅力，无时无刻不是使人感到新鲜的。 “如果你还不倦，我讲个故事给你听。” “你讲吧！”他欣然回答，“你已经叫我忘倦了。” 阿娃所讲的故事，属于平康坊的一段历史。三十年前，三曲间的翘楚，名为晋娘，她来自大唐皇朝发祥之地的太原，在南曲四年，积聚了上万贯的私蓄，最后择人而事，成了崔驸马的外室，不到一年就怀了孕。 崔驸马是有名的美男子，而且用情很专，这就是晋娘选中了他的原因。但是她不知道，崔驸马所尚的安阳公主，妒而且悍：当她快足月临盆时，安阳公主发现了崔驸马的秘密，带领一批婢仆，捣毁了她的住处，并且给了她精神上和肉体上的极大凌辱。 这还不算，狠毒的安阳公主用一辆遮得十分严密的犊车，把她带回公主府，幽禁起来──在黑屋子中的晋娘知道，她跟她的胎儿，大小两条命都保不住了。 然而情势终于有了转机──后来才知道，那是崔驸马向安阳公主下跪乞求的结果──公主府的职事向她说，她可以在那里等产，但分娩以后，如果不愿离开长安，就必须出家；不肯出家，就不准留在长安。 自以为必死的晋娘，一心想了断尘缘，忏悔宿业，便选择了遁入空门的那条路。 她生了个男孩，只听得啼声洪亮，却从未见过──一生下就让人抱走了。十天以后，她被送到太平观成为女冠；当然，她的万贯私蓄，也就下落不明了。 太平观在城南大业坊，是高宗仪凤年间，专为便于武则天的女儿太平公主拒绝吐蕃和亲而设置的。观中清规极严，晋娘在那里安安静静地度过五年的清闲岁月。 五年的时间不算长，但已足够弥补心头的创伤。于是，三十岁的晋娘，对著春花秋月，便忽忽若有所失了。 大业坊之北是安善坊，尽一坊之地辟作“教弩场”，每逢较射的日期，军容极壮的“威远军”在这里出操，吸引了极多的游客；但太平观的严厉的观主，却不准那里的女道士去参观，她们只能从墙外得得的马啼声中，去想像骑在马上的人的雄姿。 晋娘对于观主的禁令，渐渐有了反感；终于有一天，她不顾一切地偷偷出观，站在教弩场旁边的人丛中，把那些甲胄鲜明的威远军，以及也来看威远军出操的，轻裘驽马的王孙公子看了个饱。 当天，观主就得了消息，大大地训斥了她一顿；可是到了下一次较射之期，她又出现在教弩场了。 这样有三个月之久，不管观主给她任何惩罚，都不能让她改过；同时这三个月中，不断有男人为她所吸引，到太平观来窥探滋扰，影响了其他女冠的静修。 一天薄暮，有个喝醉了酒的男人，闯入斋寮大闹，结果由晋娘想办法把他安抚了下来。观主看到这情形，知道非作断然的处置不可了。 她的处置很明达，劝晋娘还俗，回到红尘紫陌之中。晋娘接受了她的劝告。 于是，平康坊南曲，重见晋娘的艳帜。她与一般卖身的不同，“借地安营”保留著进退的自由；等手头有了些积聚，随即买了两个女孩子自立门户。 三曲之中，龙蛇混杂，流品不一，地痞流氓经常骚扰生事，还有一般没出息的子弟，终朝钻头觅缝，希望成为娼家豢养的面首，称为“庙客”；要应付这样复杂的环境，做“假母”不是件容易的事，第一，得有撒泼耍赖，不轻易迁就姑息的一套本事──平康坊的假母，俗称“爆炭”，就是这个道理。其次，得找一个靠山，以虎而冠者的公门中人最适宜。 晋娘初为假母，不甚重视这个传统，她不怕事，但愿意讲理；她也还年轻，打算著自由自在地过几年潇潇洒洒的日子，不肯让人霸占住了她的身体。 这自然行不通，想霸占她的人很不少，尤其是一个姓郭的，志在必得。这人是京兆府的户曹参军，专管街坊地面；在三曲娼家，是个必须买账的人物。 不睬他的只有晋娘。于是生出许多烦恼，那姓郭的唆使三曲的无赖，不断给她骚扰，想压迫她就范；但他所收到的是相反的效果，越是那样，晋娘的反感越深。 姓郭的决定放弃了她，但要找机会毁了她──不是这样，他的威信就要扫地，如果那些“爆炭”们一个个都学晋娘的样，不把他放在眼里，他就不必再到平康坊来了。 终于，姓郭的找到了机会。一个金吾卫的执戟郎和一个太子卫率府的校尉，在晋娘家因争风相砍，出了命案；姓郭的利用职权，把她牵涉入内，再勾结法曹，锻炼成狱，所判的罪是：笞八十，流五百里。 在流放到河朔的期间，沉重的劳役，很快剥夺了她的剩馀的青春。其后她嫁了个年长她二十岁的商人，不到两年就守了寡。这一连串的打击，使她迅速地衰老，四十岁时，已差不多满头白发。但她从崎岖的世路中，学到了冷静和坚忍──生理衰老而心理强韧。一身兼备了不调和的两极端。 流放满了十年，遇赦放归，她又回到了长安。这时她手头有些钱──是她丈夫留给她的，如果她愿意安度馀年，那笔钱生养死葬都够了，可是，她并不这样想，她始终未能忘情于平康坊。 她从平康坊崛起，又在平康坊挫败，现在老无所归，只有重新在平康坊打天下，才能让她忘却挫败的屈辱，心安理得地活下去。这个打算，由于遇到一个十二岁的女孩子而使她坚定不移了。 阿娃讲到这里，一直在凝神细听的郑徽，开始插了一句嘴：“那个女孩子就是你？” “嗯。”阿娃点一点头。讲得累了，趁这停顿的片刻，喝口茶休息一会儿。 郑徽回想著她的话，却有无限的感慨。怪不得李姥──当年的晋娘，看来如此冷酷精明，那是饱经忧患的结果。她一生听凭命运的摆布：做人的妾媵、出家、为假母，一个老大自伤的娼女所能走的路，她都走过了；而她还有别人所没有遭遇过的冤狱，以及生子不得相见的人伦惨变。这样一个人，没有死，没有疯，还能坚强地活下去，实在是了不起的！ 这样想著，对李姥的了解，有了结论。然后把思绪又拉回到他更关切的地方，温柔地对阿娃说：“你再往下讲，我听著呢！” “谈到我自己，就不知道从什么地方说起了！”她不自然地微笑著，愈见感伤。 “你是哪里人？” “山西，汾州。”她说：“从小没有父母，跟著叔叔、婶母住。婶母不贤慧，叫一个无赖拐跑了。有人说，在长安平康坊见过我婶母；叔叔就带著我到长安来找。” “找到了没有？” 她摇摇头：“如果找到了，我就不会在这里。” “怎么？” “那是八年前的事，一找找了两个月，‘长安居、大不易’，住在东市旅馆里。眼看盘缠花完，要流落在长安了，我叔叔还是不死心，每天带著我在平康坊大街小巷，走来走去；走累了，随便在人家门口坐下，吃两个随身所带的冷馍，就算一餐。一天中午，正坐在一家人家的台阶上吃馍，听见有女人的声音说：‘这么硬的馍干啃怎么行？来，你们进来，我给点汤你们喝。’抬头一看，是个头白如银的……” “这不用说，是姥姥？”郑徽打断她的话问。 “对了。当时姥姥把我们领了进去，好好请我们吃了顿饭。吃完，她问我叔叔，说是常看见我们在平康坊徘徊，是为了什么？叔叔说了实话，姥姥又问我婶母的模样，问清了以后，她想了半天，断言平康坊没有这个人，叫我叔叔不要枉费工夫去找了！” “你叔叔怎么说？还是不死心？” “不死心又怎么办？我叔叔淌著眼泪说，现在进退两难，想回去连盘缠都没有，自己做事太卤莽，懊悔已经嫌迟。姥姥沉吟了好一会儿说：‘我倒有个主意，不知道行不行？姑且说出来大家商量！’这个主意是什么，你可以猜想得到的。” “嗯！”郑徽点点头：“你说你的！” “姥姥说：‘你现在光身一个人，带著个半大不小的侄女儿，也是个累；我又无儿无女，不如让我认她作个女儿。我送你几贯钱，除了盘缠，回家还可以做个小买卖，你看怎么样？’我叔叔迟疑著不知道怎么办？我就开口说：‘叔叔，这个主意好，你答应了吧！’” “是你自己愿意的？”郑徽惊奇地问。 “事情逼到那地步，不愿意也得愿意了。”阿娃说：“我自然舍不得我叔叔，但我也知道，非要割舍得下，才能救我叔叔，否则，他要流落在长安，我如果不是遇见姥姥，也可能会遭遇更坏的命运。” “那时你十二岁？” “十二岁。” “十二岁的女孩子，看事这样真切，决断这样明快，可真了不起！” 对于郑徽的赞语，阿娃恍若未闻。她的眼光落入迷茫的记忆之中，仿佛一个孤独的行人，经历过若干崎岖，在中途一处平坦的地点歇脚回顾艰难辛苦的来路，展望云水苍茫的前途，浑然不辨悲喜一样。 “你刚才说，如果不是遇见姥姥，命运会更坏，这表示姥姥待你很不错？”郑徽又问。 “嗯！”阿娃收拢眼光──眼中有种特异的神情，感激和虔敬，但也不免有哀伤的成分，“姥姥用五年的时间来培植我，教我歌、教我舞、教我识字读诗、教我应酬谈吐和笼络男人的方法，最要紧的是教了我一句话……” “怎么一句话？” “她说：就是太平盛世也不见得每一个人都能过好日子。所以，一切都要靠自己。” “这话让我们藉祖宗馀荫的人惭愧。”郑徽不自然地笑了一下又说：“你再讲下去！” “姥姥的儿子，就是替崔驸马生的那一个，早就死了──据说是被安阳公主虐待死的──亲生骨肉，从未见过面就再也看不到了，你可以想像得到她心里的滋味！就因为这样，她对我另有一份寄托的感情。那几年她带我一床睡，有时候──”阿娃忽然顿住，眼中流露出难以言说的恐怖，然后急促地说，“她会半夜里把我弄醒，对我说：‘阿娃，你发誓，在我没有死以前，你决不离开我。说，说啊！’她那眼睛、那一头乱披著的白发，在半夜里，在半暗不明的灯下，可怕极了！但是，”她喘口气又说下去，“可怕的还在后面，只要我回答得慢一点，她就会用双手掐我的脖子，死掐住不放，‘你不肯，是不是？’她咬牙切齿地说：‘与其让你抛下我，不如我先弄死你！’真有几次，差一点把我弄死，你没有看见姥姥心狠的时候，真是好狠噢……” 显然的，那是阿娃心灵上的一大烙痕，那永难消除的馀悸，使她一想起来就会激动得发狂，她的眼光发直，嘴唇上一点血色都没有，大口地喘著气，胸脯激烈地起伏著，而整个身体有著支持不住的倾向。 郑徽知道她这时候需要的是什么──她需要的是男性的安抚，温柔的但也应该是有力的。 于是他用右手搂抱著她，让她躲在他的胸中；他用左手轻轻摸著她的脸和头发，使她安静下来。 “阿娃！”他以低沉清晰的声音说：“不要想得太多，那已经过去了。” “是的。每一次我也都是这样对我自己说。每一次闹完了，我哭，她也哭；搂著我，哄我，跟我不知道说多少好话──这不是过去了吗？可是不知道哪一天，她又要照样来一次。直到三年前……我一个人搬到这西堂来住，才算是真的过去了！可是，”阿娃长长地舒了一口气，“不知怎么，我一想起来，好像周身的血都聚到脑子里去了，迷迷糊糊地只想……” “只想什么？” “唉，别提了。” “阿娃！”郑徽觉得不能不劝她，“姥姥总有待你好的地方，你也应该想到。” “自然。”她很快地接口，“如果我不想想姥姥的好处，我怎么能在这里待得下去？凭良心说，姥姥真是像自己亲生的一样疼我，有好东西，总是先尽我吃，东市出了什么新花样的衣料、首饰，三曲之中总是我第一个上身。如果我有点病痛，像她那么倔强不服输的人，也会淌眼泪。这些都是叫我忘不了的。” “对了，一个人应该只记爱，不记恨。” “嗯。”阿娃忽然半仰著脸问：“你喜欢我吗？” “傻话！”他笑著在她颊上亲一下。 她满足地微笑著，双手抱著他的腰，仍又把她的头半偏著伏在他的胸前，像只小绵羊似的驯顺。郑徽也轻轻地搂住她，一动都不敢动，就像深怕惊扰了她似地。 “嗯，就这样很好！”她半闭著眼，声音柔腻如酪，“我要人这样轻轻的，静静的喜欢我，像姥姥那样喜欢我，可让人受不了。” 她这样一说，郑徽更不敢动了。但那是他心甘情愿的，她的温暖柔软的躯体，她的不知发自何处的香味，她的恬静满足，寄以完全的信赖的神态，都足以使郑徽神迷心醉的。 不知过了多少时间，隐隐有钟声响了──五更五点，是大明宫百官待漏，开始入朝的钟声；然后较近的是西面太极宫太极门前，和东面兴庆宫大同殿前的钟声；然后更近的是平康坊菩提寺的钟声，当──当──当，深沉洪亮，远近重叠的一声声，随著晓风，度越墙垣和帷幕，送到偎倚著的郑徽和阿娃的耳边。 “啊！”阿娃坐直了身子，“快破晓了。”她奇怪地自问：“我们谈了一夜？” “可不是谈了一夜。” “好笑不？”她揉著惺忪的倦眼，娇慵地伸了个懒腰。 “去睡吧！你倦了。” 阿娃的双颊，忽然出现了羞涩的红晕，水汪汪的双眼望著郑徽，欲语不语地；好久，她只轻轻地问了两个字：“你呢？” 郑徽恍然意会，心神摇荡，答道：“我送你去。” 阿娃嫣然一笑，回身擎起烛台；他扶著她，出一重帷幕，又进一重帷幕…… 钟声还在响著，但在他们是听而不闻了！ 一连十天，郑徽步门不出。在他的感觉中，西堂以外，别无天地；西堂以内，则几乎把日子都忘记了。 这一天的天气特别好，晴朗、温暖而无风。阿娃坐在东窗下梳妆，郑徽在一旁看著。她的头发极长，坐在那里，发梢几乎垂及地面；映著满窗朝日，那闪闪生光的一头黑发，就像披著一匹缎子。 “这么好的天，到什么地方去走走吧？”阿娃说。 “好啊！”郑徽欣然答道，“我想到慈恩寺去看看大雁塔，回头再到大业坊太平观去瞻仰瞻仰姥姥出家的地方。” “你可别跟姥姥说要到太平观去，她不愿意让人知道她过去的那些伤心的事！” “我知道。”郑徽点点头，“我知道你跟我说的那些话，都是你不肯跟别人说的。” “对了！这算是你知道了我的心。”阿娃很满意地说。 她梳的发髻很费事，郑徽极有耐心地在一旁伺候著──在阿娃的妆台旁边，他现在代替了绣春的职务，而且很熟练了，知道什么时候要施膏沐，什么时候才用钗簪，一样一样准确无误地递给她。妆成以后，又拿一面铜镜，用他的衣袖擦拭得纤尘不染，站在她身后，让她前后照看，直到她认为完全妥贴，才把铜镜放下。这时往往手都酸了。然而他丝毫不以为苦。 为了要出游，阿娃特意换著了当时宫女所喜欢的胡服──窄袖紫色短衣，高腰羊皮靴，戴一顶貂皮胡帽，那又另有一种妩媚的韵味了。 “我今天要骑马。”阿娃说，宫女喜欢穿胡服，原是为了从驾时骑马方便，也只有在马上才能显出胡服的俏丽。 郑徽在江南，绝少看到女人骑马，更没有见过穿了胡服的女人骑马；所以对于她的主意，觉得很有趣。但他又怕她不善于控御，会从马上摔下来，因而踌躇著不敢表示意见。 阿娃却觉察到了，“你以为我不会骑马？”她问。 “要摔了下来，可不是闹著玩的。” “你没有听说：‘南人乘船，北人骑马？’” “好吧！”他同意了：“牛五的那匹小川马很驯良………” “不要！”阿娃很快地表示异议，“我要那匹大白马。前两天我到槽上去看过了，你的几匹马，只有那匹大白马好。” “倒看不出，你还善于相马！”郑徽笑著说，同时对于她可能会摔下来的顾虑，消除了不少，因为他已发现她是懂马的。 于是，他们相偕到李姥那里，说要去逛慈恩寺。李姥欣然同意，叫人替他们准备了食盒和帐幕，郑徽的家僮杨淮和牛五跟著他们去。 牛五是专门照管马匹的，对于服伺女人骑马，也很内行，他一手执著缰绳，把身子蹲了下来，让阿娃踩著他的肩头，然后用另一只手托著她的左脚，使劲往上一送，阿娃已经轻巧巧地偏坐在马鞍上了，然后他把缰绳递了给她。 “谢谢你！”阿娃扬一扬手里的马鞭，又对郑徽说：“走吧，别老看著我，当心你自己从马上摔下来。” 郑徽报以微笑，一抖缰绳，他那匹枣骝马首先出了车门，接著是阿娃和仆从。出了平康坊南门，往东由东市西面南折；郑徽把马催快了些，阿娃也不示弱，紧靠在他右面，并辔联骑，直向慈恩寺所在的晋昌坊前进。 一路上抱著与他们同样的目的，到城南去逛慈恩寺和曲江的人极多。但街道广阔，虽然车如流水马如龙，却毫不显得拥挤。“何必开辟这样宽的街道？岂非大而无当？”郑徽这样在心里想。越往南走，越见荒凉，百步之宽的坦道越发令人感到没有用处。 忽然间，马蹄声疾，黄尘扑脸，郑徽看到迎面一对旗帜鲜明的官兵，五骑并列，疾驰而来，数一数总有上千之众；但因速度极快，也不过眨几下眼的工夫，就背道而驰了。 郑徽憬然有悟，玄武门的禁军，关系重大；大唐皇朝，开国一百年中，经过三次重大的宫廷政变，胜利的一方，都得力于禁军的支持；驰驱效命，若不是坦道荡荡，四通八达，便无法发挥威力。同样地，如果边地有警，京师遣军赴援，也要便于交通，才能做到“兵贵神速”。照这样看来，太宗皇帝营建长安的深谋远虑，实在不能不佩服。 他想得出了神，便照顾不到路上的情况。横路上穿出来一辆犊车──那头蛮牛可能犯了脾气，低著头一个劲往前直冲，驾车的汉子飞舞著长鞭，大喊：“让路，让路！”郑徽先没有注意，等他警觉，慌忙勒马，用力太猛，那匹枣骝马前蹄上扬，直立了起来，郑徽无法再在鞍上坐得住，一滑，从马后滑了下来。 阿娃和杨淮、牛五，赶紧都下了马，“摔坏了没有？摔坏了没有？”阿娃急得满脸通红，不住地问。 郑徽略略有些痛楚，为了安慰阿娃，他一跃而起，拍拍衣服上的尘土，笑道：“真是让你说中了，摔下来的是我不是你。” 大家看了他这样轻松的神情，都长长地舒了一口气，牛五重又上马，赶上去把郑徽的马找了回来。 “你也真是。”阿娃还在埋怨，“怎么这么不小心？幸亏脚还没有让蹬勾住，要不然著地拖了你下去，你想想看，那怎么得了？”说著眼圈都有些红了。 郑徽默默地接受了她的责备，心里却非常感动，人与人相处，常要在遭遇挫折时才看得出感情的深浅；这一摔，摔得阿娃的真情流露，让他把摔下地的痛楚都忘记了。 “慈恩寺快到了。”牛五说：“郎君和小娘子一路逛了去吧。走一走，活活血，就稍微摔著点也不碍了。” “好！”郑徽转脸对阿娃笑道：“我不骑马了，你可以放心了吧！” 于是，他们一路闲谈著往晋昌坊走去，走不多远，仿佛听见后面有勒马的声音，然后又听到杨淮在问：“贾兴哥，你来干什么？” 郑徽回头一看，贾兴一只手牵著马，一只手在擦汗，他喘著气说：“韦十五郎来了，叫我请郎君回去！” 郑徽很诧异，这不会是普通的拜访，一定有什么要紧的话要谈，便问贾兴：“十五郎可曾提到什么事？” “十五郎只问，到户部投文，郎君可有准备？我不知道底细，不敢乱说。” “啊！”贾兴的话没有完，郑徽已完全明白，内心自愧。真是把日子都过昏了，“今天十月二十几？”他转脸问阿娃。 “二十三。” “还好。”他稍微想了一下对贾兴说：“你赶快先回去说我留他喝酒──务必把十五郎留住。我马上就回去。” 贾兴答应著，翻身上马回鸣珂曲覆命。 “亏得十五郎来提醒我。”郑徽向阿娃说，“照例，我们来应试的，得在十月二十五到户部投文报到。那是后天的事，还不忙。”他停了一下，笑道：“老远来一道，还从马上摔下来，连慈恩寺的山门都没有看见，岂不太冤？” “让韦十五郎等久了也不好。我们走马看花绕一圈吧！”阿娃又说：“你还是骑你的白马好了，骑熟了的，不容易出乱子。” “笑话！你真看得我那么没有用！”不服气的郑徽，话一说完，就从牛五手里抢过枣骝马的缰绳，认蹬扳鞍，一跃而上，足跟微叩马腹，一支箭样地往前蹿了出去。 “慢点，慢点！你可等著我！”阿娃大叫。 郑徽收住了马，也不再逞能，等阿娃过来，两人款款徐行，不一会儿就到了晋昌坊。 慈恩寺占晋昌坊的东半部，南迄曲江，占地极广，溪流萦绕，琅玕森森之中，以一带迢递的红墙，包藏了一千八百九十七间僧舍──这一座曾奉迎中国第一高僧玄奘在此译经的慈恩寺，不独是长安，也是海内所有名刹的首位。 郑徽在山门驻马，向北遥遥凝望，一缕思古的幽情，渐渐升起，竟有些流连不舍的意思。 “你在想什么？”阿娃问说：“今天一路来，你都是心不在焉似地。” “你知道慈恩寺的历史吗？”他答非所问地说。 “知道。”阿娃说：“这里，隋朝是无漏寺，贞观末年，高宗做太子的时候，重新改建；那是为了报答他母亲文德皇后的养育之恩，所以称为慈恩寺。慈恩寺的白牡丹最好，一丛五六百朵，是别处再也见不到的。但那要到春天才开，明年三月十五我陪你来看；现在，回去吧！别让韦十五郎等得太久了。” “你说得不错。”郑徽转马前行，“据说慈恩寺正对大明宫，当年高宗早晚都在含元殿向南遥拜。我很奇怪，高宗对母亲如此孝顺，对父亲却、却……却不免荒唐！” “你是指什么？”阿娃一领缰绳，靠近了他，低声问道：“指武后？” “是啊！你想，父亲临幸过，并且放出官削发为尼的才人，儿子又把她弄进宫去，封为皇后，这不是荒唐？” “当今开元皇帝还不是差不多？”阿娃看了看周围，没有人在注意他们谈话，便又笑道：“我说句刻薄的笑话，宫闱之中不堪闻问。看来‘三内’比我们的三曲也好不到哪里去！” 把“三内”──西内太极宫、东内大明宫、南内兴庆宫，比做平康坊的北、中、南三曲，真是荒谬绝伦；然而荒谬得有趣，郑徽忍不住在马上仰面大笑。 “别又摔下来！”阿娃大声警告。 郑徽止住了笑声，迎著慈恩寺内两百尺高的方形七级浮屠──大雁塔，往西出了晋昌坊，李姥出家的太平观，就在对街大业坊，但这时没有工夫去看了。他们转而向北，放马疾驰，进平康坊西门，回到了鸣珂曲李家。 郑徽匆匆忙忙进入西堂，只见韦庆度在院子里负手闲行，似乎等得有些不耐烦了。 “祝三！”郑徽高叫一声，拱著手疾赶上前：“失迎，失迎！” 韦庆度执著他的手，却不说话，只含笑凝视著他，好久才说：“春风满面，想见其得意。定谟，我要罚你，躲在这么个好地方，独享艳福，竟连朋友都不要了！” 韦庆度是说笑话，郑徽却无法不感到是一种责备，“该罚，该罚！”他用爽朗的笑声来掩饰了他的窘态。 等他们携手进屋，接著，步声细碎，香风微度，阿娃也掀著门帘进来了。 “十五郎，你好！”她因为穿著胡服，不便敛衽，只好学胡人的样子，弯腰为礼。 “好久不见了。”韦庆度笑嘻嘻地抚著她的肩说，“有半年了吧。” “不止。还是今年元宵，在天门街看灯见过，十个月了。”她又问：“素娘呢，怎么不带了来一起玩？” “她跟我正闹别扭。” “怎么回事？”阿娃和郑徽异口同声地问说。 “先不提吧！我们谈正事。” “那么，”阿娃对郑徽说，“你让十五郎到你那里去坐吧，我换了衣服再来陪你们。” 于是郑徽陪著韦庆度到西面帷幕之内，避开了阿娃和侍儿，他向他的好朋友正式道歉：“搬到这里来，没有立刻通知你，我自己也知道很不对。叨在爱末，我也不多说了。” “别把这个放在心上。”韦庆度笑道：“这几天你大概神魂颠倒，什么都忘了。我不怪你。” 郑徽脸又一红，稍显得嗫嚅地说：“还有件荒唐的事，得请你包涵。从布政坊迁出来的时候，我说你邀我到你那里去一起用功。万一遇见刘博士问起，你还得替我圆这个谎。” “这当然。”韦庆度停了一下，轻声地说：“看这样子，李姥对你很不错，不过你可当心，这个积世老虔婆的花样很多。” 郑徽笑笑不响，韦庆度就不再说下去了。 “我们谈正事！”韦庆度重申来意，“后天户部投文，你跟我一起去吧。我在里面有熟人，一切方便得多。” “那太好了！”郑徽欣然同意。韦庆度又指点了他应办的手续，约好后天上午在韦家会面，一起出发。然后，韦庆度起立告辞，说还有事要办，不能久留。 但当郑徽问他，是什么要紧事等著他，这样的迫不及待？韦庆度却又说不出来。因此，做主人的便一定不放他走。 正在相持不下时，阿娃换好衣服，搴帷进来；郑徽向她使了个眼色，然后转脸对韦庆度说：“你问阿娃，她让你走，我就不留。” “怎么？”阿娃马上接口，“既然要走何必又来？” “我只是跟定谟约一约，一起到户部投文……” “真是，多亏得十五郎关照。”阿娃打断了他的话，正好借题目留客：“你也该让我们敬你两杯酒，稍稍表达谢意。” “何用这么客气？我真是有事要办，改天再来玩。” “这时候了，还办什么事？”阿娃似笑非笑地看了他一眼说：“十五郎，只怕你有事要办，也不出平康坊，早些晚些都不碍。” 韦庆度让她说得无话可答。这一下露了马脚，郑徽诡秘地笑道：“想来另有密约，何不请到这里来相会？” “哪里还有什么另外的密约？一个素娘都叫我受不了啦！”韦庆度停了一下，又说：“老实告诉你吧，我说好了，今天要到素娘那里去，如果失约，她寻死觅活的，好几天不得安宁，何苦？” “这好办，把素娘也请来。” “正该这么办。”阿娃不等韦庆度表示意见，便掀开帷幕，吩咐绣春道：“叫人到王四娘家请素娘来，就说韦十五郎在这里。” “慢，慢！”韦庆度站起来说：“既然如此，我另作安排。” 于是，他把他的家僮秦赤儿找了进来，嘱咐了几句。 “我叫人把我的窗课取来，想请你指点。” “好极了。”郑徽说，“不过指点可不敢当，我也有几首不谐格律的诗该拿给你看。” “素娘呢？”阿娃插嘴发问。 “也叫人去通知了，会来的。” “十五郎！”她踌躇了一下说，“你说跟素娘在闹别扭，到底为什么？” “是她跟我闹别扭。” “不管谁跟谁，你只说原因吧！” “她要我做我现在办不到的事。” “噢──”阿娃凝神想了想，深深点头，“那么，你什么时候才办得到呢？” “总要到明年春天才能决定。” “那也不过几个月的工夫，素娘等一等也不妨，回头让我来劝她。” “就是这话。但她又说什么夜长梦多……其实事情并不如她所想的那样坏！” “喔，”阿娃动容了，“十五郎，你说，出了什么花样？有人要娶她？” 韦庆度皱著眉点一点头，神情显得有些抑郁。 “是谁想娶素娘？”郑徽问说。 “李六。”韦庆度轻蔑地答了这两个字。 郑徽不知道李六是何许人？阿娃却跟韦庆度一样，也皱起了眉，厌恶地说：“是这个魔头。” “李六是谁？”郑徽追问著。 “哼！”韦庆度冷笑道：“这也算是大家子弟──” 李六，表现了大家子弟的另一面。那是非常恶劣的一面，因为不读书之故，不知仁义，只讲势利；人物丑陋，语言无味，却最善于用财势来横行霸道。 李六就是仗著他叔父的财势，称豪于平康坊。娼家的假母欢迎他，那些女孩子却畏之如虎；因为他不止于不解温柔，而且粗俗暴戾；如果不幸成为他的妾媵，至多半年他便厌倦了，然后被冷落、被虐待，此生有无数个以泪洗面的日子。 “怪不得素娘害怕！”郑徽说：“照这样子，你一定得想办法。” “还不要紧，我有我的办法。李六不好惹，但是我不怕他；他也应该知道，我跟他一样的不好惹。” “十五郎，你有办法，你倒是说出来听听嘛。”阿娃十分关心地说。 韦庆度的一双星目，渐露杀气，嘴角浮现了一丝阴冷的微笑──他把郑徽悬在壁间当作装饰的一柄长剑取了下来，轻按扣簧，拔剑在手，念了两句诗：“‘俱邀侠客芙蓉剑，共宿娼家桃李溪。’” 这卢照邻的两句诗，郑徽曾听他引用过，但前后两次，意味不同。韦庆度的交游极广，自然结识了许多游侠儿，可以供他驱遣，这就是他的所谓“他也不好惹”的缘故。 阿娃却深为担忧，“十五郎，”她迟疑地问，“你不是想杀人吧？” “不会，不会。杀人要偿命，我干那种傻事做什么？”韦庆度笑著安慰她。停了一会儿，他又说：“对付李六的办法很多，总之，我决不会让素娘落到他手中──回头她来了，你们不必谈这些恼人的事，大家高高兴兴玩一晚上。” 郑徽和阿娃都尊重他的意旨。等素娘来了，绝口不谈李六，所谈的是长安的风物和生活的琐屑。素娘与阿娃，原为旧识，而且颇有惺惺相惜之意，只是平日不容易有相遇的机会，难得见面，谈得十分欢洽。 郑徽和韦庆度都不去打扰她们。他们交换著欣赏彼此的窗课，提出异义来讨论，也谈得十分投机，使这偎红倚翠的席面，成了道道地地的文酒之会。 由文谈到诗，他们的兴致更高了。平康坊的各娼都是懂诗的，因此阿娃和素娘也停止了谈话，静听他们谈论诗。 “你们也别尽听著，”韦庆度忽然注意到了她们，出了一个主意，“替我们唱几首诗。” 阿娃和素娘欣然接受了这一差使，交替著曼声清吟；每唱一首，郑徽和韦庆度互敬一杯酒，不到一个更次的工夫，每人都灌下了十几杯酒。 韦庆度原有很好的酒量，但因肚子里装了些肮脏气，容易喝醉；慢慢地，言语夹杂，狂态渐露，无心再听唱诗，郑徽便做了个眼色，让阿娃和素娘停止。 “我最近正学笛子，吹一曲给你们醒酒好不好？”素娘对郑徽说，眼睛却看著韦庆度。 “谁耐烦听那些呜呜咽咽的东西！”郑徽还未答话，韦庆度抢在前面说了。 “那么羯鼓如何？”郑徽问。 “这是当今皇上最喜爱的乐器，你也爱玩？” “只是爱玩而已。”郑徽说：“我击一曲御制的鼓曲‘春光好’。” “不好，不好！”韦庆度立即提出异议，“一非春天，二不催花，‘春光好’不如‘秋风高’。” 于是侍儿在堂前当门设下羯鼓。秋庭微月，高树有声，那一股萧爽之气，助长了郑徽的兴致，下手尽情纵击；只听得一片苍凉的秋声，卷地而起，令人想到塞外的角声、霜郊的马嘶，油然而兴驰驱逐北之思。 “好鼓，好鼓！值得浮一大白！”在鼓声的馀韵中，韦庆度举起银制的“酒船”，一饮而尽。 “别喝了吧！”素娘拉拉他的衣袖，又说：“要喝，也别喝得那么猛！” “你以为我醉了？”韦庆度歪著头，闭著眼，醉态可掬地答说：“我一点都没有醉。要不信，我试给你看。”他张开眼，一眼看到绣春，便招招手把她叫过来，执著她的手，呢声说道：“好绣春，好姊姊，你替我找一块木板来，行不行？” 绣春只是微扭著身子，掩口发笑，好久都答不上话来。 “你要木板干什么？”素娘开了口，“谢谢你，要闹回家去闹；别在这里搅得人家不安。” “不，不！”阿娃赶紧说，“十五郎一定有什么有趣的玩意儿，我们等著看呢！”然后又微微瞪了绣春一眼，说：“你倒是去呀！” 绣春笑著挣脱了手，转身去了。不一会儿，找来一块两尺见方、三五分厚的新木板，问说：“这块板合用不合用？” “太合用了！好绣春，你真会办事。再劳驾，把你们小娘子的胭脂取来我用一用！” 这一下，引起满座的好奇，连所有的侍儿都一齐围在韦庆度身边，要看他做些什么？ 韦庆度用手指蘸著胭脂，画了一个人头，倒吊眉、招风耳、歪鼻、小眼。侍儿们看著一齐大笑，郑徽和阿娃也觉得有趣，只有素娘不笑。 画完，韦庆度又在上面写了四个字──酒囊饭袋。 “这是……”郑徽要想发问，看到阿娃的眼色，便住口不语了。 韦庆度自己动手，把那块木板倚在门口，然后回座，从腰间解下一柄食用烧炙、割肉的小刀，说：“你们也看看我的本事，我钉他的左眼。”话一完，手腕一翻，大喝道：“李六，看刀！” 大家都吓一跳！定神去看，那柄雪亮的小刀，正挥在“李六”的左眼上。 “你们看我没有醉吧？”韦庆度大声地问。 绣春和那些侍儿们，都不敢接口，一个个面容庄严地悄悄退了下去。 “李六是什么人，刚才说了半天我还不明白。”郑徽低声问素娘。 “宰相……” “什么宰相？”韦庆度抢著愤愤地说道：“奸臣李林甫，纵容子侄为恶。” “又来了！”素娘以呵责的声音说：“开口奸臣，闭口奸臣，叫人听见了多不合适？” “怕什么？难道李林甫不是奸臣？” “是奸臣也不与你相干！” “李六仗势欺人，怎么不与我相干？” “那你得想办法啊！”素娘紧接著他的话说，“光在背后骂人家叔叔两声奸臣，当不了事！” “你以为我不敢惹李六？”韦庆度猛然一跳而起，指著素娘的鼻子说：“你看看，明天午后我在你家门口等李六，他要敢来，看我不宰了他！” 没有一个人会怀疑韦庆度说出来的话会做不到。于是郑徽正色规箴道：“祝三，读书明理，你这样子做，充其量只是匹夫之勇，不像读书人，也不像世家子弟，没有人看得起你！” 在大义的责备下，虽是酒醉的韦庆度，也面有惭色，他强辩似地说：“那是叫人逼得我这样的。” “谁逼你了？”素娘抗声相争，“事情临到头上，要想办法应付，这就叫逼你吗？” “我早就跟你说过了，第一，事情还不急；第二，我有的是办法。你又怕，又不相信我，只一个劲的催著要我替你赎身──你不想想，转眼试期到了，我不忙著应试，先来办这个不急之务，怎么对我家里的人开口！你明知道我办不到，定要我这样办，那不是故意逼我？素娘，我知道你的意思，你只是要逼我松一句口，要我死心塌地说一句‘我没有办法，我对不起你’，你好心安理得的去嫁李六。是不是？” 他的话还没有完，已把素娘气得发抖：“你们看，他的话屈心不屈心？”她哭著对郑徽和李娃说：“李六已经许了我妈八百贯，钱一到就看不见我的人了，他还说不急！早就跟他商量，总说‘有办法，有办法’，也不知道办法在哪里？催得紧一点，又怕他真的要杀人──要闯了那样的祸，怎么得了！你们替我想想，我难不难？” 素娘越说越伤心，泪流不止。郑徽知道泛泛的劝慰，无济于事，便叫阿娃把她扶到里面去休息；然后低声责备韦庆度说：“你辜负了素娘的一片深情！” 韦庆度低头喝著闷酒，只是不响。 “我知道你也有困难，”郑徽又说：“可是不能以‘事情不急’这些话来搪塞。” “倒也不是搪塞。”韦庆度答道：“我已经叫人告诉王四娘，素娘的事，无论如何要等明年试期过了，再作了断。” “这就是你的办法？”郑徽问。 “办法之一。” “如果王四娘拒绝，或者那个‘酒囊饭袋’逼得她太紧呢？” “当然还有办法之二。”韦庆度停了一下，又说：“有一个办法，万试万灵。那是最后一个办法，我也已经在准备了。” 郑徽想了一会儿，懂了他的意思，便不再说下去。看看时间不早，酒也够了，便向侍儿做一个手势──拿来热气腾腾的肉糜酪粥。韦庆度素性亢爽，并不因为心绪不好而影响食欲，连尽三盂，然后摩腹离座，随手带走了郑徽的窗课，在烛光下倚著绣墩，细细吟读。 郑徽却惦念著素娘，走到东面帷幕前，问说：“阿娃，我要进来方便吗？” “进来吧！”阿娃隔著帷幕答道：“素娘正要向你诉苦呢！” 进去一看，素娘和阿娃倚著薰笼，相向而坐。素娘泪痕已干，双眼却还红肿著；看见郑徽要想站起来，表示礼貌，他一按她的肩头止住了她，自己就势也在薰笼前面坐下。 “事缓则圆，”他劝素娘说，“祝三正在想办法。我──我替你催著他。” “多谢一郎。”素娘沉吟半晌，徐徐说道：“办法自然很多，只不过要动手去做才行。他……” 郑徽不知道她意何所指？不能不追问一句：“怎么样？” “一郎，你问阿娃。” “十五郎用心何在？似乎惹人猜疑。”阿娃接著替素娘代言，“韦家老太爷在江淮，这里老家只有叔伯，十五郎有些话不便说，素娘都知道的。试期在即，不忙著读书，先忙著置侧室，对家里交代不过去，这，素娘也知道的。不过这一切都无关紧要，紧要的是有一笔钱……” “对了！”郑徽插嘴说：“症结就在这里。” “别打岔！”阿娃轻轻打了他一下手，又说：“有八百贯摆在王四娘面前，先找个地方把素娘接出去，李六只好干瞪眼。这话，素娘跟十五郎商量过；她约摸有两百贯的私蓄，愿意全数拿出来，还有些首饰，也值百把贯，如果十五郎再想办法凑一揍，一天大事，不都烟消云散了吗？” “噢！”郑徽问道：“十五郎怎么说呢？” “他不置可否。只说他自有办法，叫素娘不必著急。事到如此，哪能不急呢？”阿娃停了一下，以极谨慎的语气说：“也许，十五郎根本不打算办这件事，却又不便明说，才这样拖著。” “不会的，决不会的。十五郎对素娘也是深情一片。”郑徽这样替韦庆度辩白，其实心里也不免怀疑。 “我不管他怎么样，我只把我的一颗心交了给他。如果──”素娘容颜惨淡，两眼直勾勾地望著郑徽，然后以低缓的声音，自言自语地说：“那只有死！” 在温煦的帷幕之中，荧荧的银灯之下，郑徽和阿娃，感到阴森森如有鬼气，毛骨悚然地一齐伸手出来，执住素娘的臂，“你想到什么地方去了？”阿娃急促地说：“你可千万不能胡闹。” “素娘！”郑徽也用极有力的声音说：“你把你的事交给我，我一定替你办好！” 素娘呆滞的眼光，忽又眨闪不停。渐渐地，有两滴晶莹的泪珠，浮现在眼角。 “别又哭了！”阿娃用罗帕替她拭著泪说：“两眼这么肿，回去当心王四娘又问长问短。要不，你今天就住在这里。” 这一夜素娘与阿娃同榻，韦庆度仍旧回家。第二天，郑徽睡到正午才起来，饭后开箱子找出贡举人才──就试礼部的公文，又工笔缮写三代履历和名帖，整整忙了一下午──从搬入李姥家以后，这是他唯一做的一件正经事。 由于事先已告诉了贾兴，投文的那天，他在天色微明时，就来叩西堂的门；李娃也早有准备，先唤起侍儿，再把郑徽叫醒，服侍他漱洗穿戴，饱餐一顿，然后送出车门，看著他上马离去。 一主一仆先到韦庆度那里会齐，一起出平康坊西门，刚转入皇城大街，就望见汹涌的人潮，一个个玄衣革带，脚下乌皮履，头上藤胎席帽，是最通行的举子服色。 郑徽和韦庆度跟所有来投文的举子一样，在皇城南面东首的安上门下马，将马匹交给贾兴看管；然后带著韦庆度的家僮秦赤儿，步行进入皇城，由安上门大街一直往北，越过太常寺、太府寺、礼部南院，看到一条特别宽阔的横街，往左一转，过街就是尚书省；一带青砖围墙，东起安上门大街，西至皇城正中的承天门大街，几乎一眼望不到底，气派大极了。 韦庆度是第二次应试，秦赤儿跟主人办过户部投文的手续，一切都很内行，他不慌不忙地引著他们进入尚书省，进门就是一个大院子，中间一条甬道，直通大厅，厅前悬著一块横匾，大书“都堂”二字，是尚书令的治事之所；但因太宗未即位前，曾以秦王的封号兼领尚书命，所以，后世皇帝为尊崇此一官位，不拜尚书令，成为久悬之缺──尚书省只有左右仆射，左仆射领吏部、户部、礼部；右仆射领兵部、刑部、工部。每部之下，各设四司，考试归礼部考功司掌管，考功员外郎是六部中最煊赫的一个职位。 秦赤儿在甬道之东，一株极茂盛的古槐之下，设下毯席，“两位郎君，先请休息，我去站队挂号。”他说。 “坐下吧！”韦庆度说，“轮到我们还早得很呢！” 郑徽举目四顾，只见到处是人，三三两两，或立或坐，约摸估计一下，总有四五百人之多。但他看来看去，找不出一个丰逸特俊，可以让他钦佩仰慕的人。 “今年的人物不见得出色。”他说。 “从何见得？”韦庆度问。 “你看，眼前哪有个轩昂俊逸，令人倾倒的？” “岂能以貌取人？过几天我带你参与一两场‘私试’，你就知道未可轻敌了。” 郑徽在江南也听说过，举子在试期以前，集会观摩，作一种模拟的考试，称为“私试”；他颇自负，亲友亦极其推崇，然而到底有多少真才实学还待考验。所以听韦庆度提到“私试”，深感兴趣，问说：“哪一天有私试？” “看你大有跃跃欲试之意。”韦庆度笑道：“少安毋躁。从今天投文以后，一直到过年，总有好几场，足够你展露才华。” 正谈得高兴，秦赤儿已把号牌取了来──一百四十几号，两号相连。韦庆度很诧异地问：“看样子已来了五六百人，怎么才一百多号？” “遇见刘七，有他私自留下来的前面的几块牌，给了我两块。”秦赤儿说：“刘七还说，给郎君问好。” 韦庆度很欣慰地点点头，转脸向郑徽解释：“家父是由户部外放的，刘七是户部的库史，受过家父的好处。他倒还念旧，格外给我们方便。” 话虽如此，也还要相当的时间才轮得到他们。因为依照规定，非设有户籍的，不得应试；三年一造的户籍细册，共缮三份，除州县各存一份以外，上呈的一份，存放户部；赴试须先向户部投文报到，即由于唯有户部才能审查他们的应试资格是否符合，但以户籍细册，卷帙浩繁，查起来非常费事，有时发生疑义，还有一番争执，便格外地耗费时间了。 好在韦庆度的谈锋很健，皇城之中的掌故又多，随便拈一个话题，就可以破除岑寂。其间还有不少韦庆度的熟人，过来招呼寒暄；郑徽自然也要周旋一番，使得时间更容易打发。 近午时分，轮到他们俩的号次；由于刘七在里面照应，很快地把一切手续办完。韦庆度邀郑徽到他家去午餐，郑徽辞谢了，但订了后约──就是当天晚上，在韦家小饮。郑徽又叮嘱，不必再约任何人，因为他有话要谈。 他要跟韦庆度说的话，却先跟阿娃说了。那是关于韦庆度和素娘的风流恩怨。 他的看法与素娘相同，横亘在那对欢喜冤家之间的障碍，只是一个“钱”字，有八百贯交付王四娘，才算名花有主。但是，他知道韦庆度虽在故乡，形同寄居，一时或者无法筹措这笔大数目的款子；可又爱面子，不愿吐露实话，以致于搞成僵局。 “为了素娘，顾不得了，我要揭穿他心里的话，才能把僵局打开。”郑徽把他的想法，讲给阿娃听了以后，又这样表示他的做法，“当然，我也要在钱上帮他一些忙，不过先要你能体谅。” “我当然体谅的。”阿娃毫不迟疑地答说，“不过，我实在不知道该体谅些什么？” “也是钱上面的事。”郑徽说，“我还存下两百贯，早打算好了，一百贯送你，一百贯留著自己用。现在，我得向你借一百贯，帮韦庆度一个忙──等试期过了，我向家里要了钱再还你。这就是要你体谅的。” “你把账算得好清楚。”阿娃笑道：“谈不到借，也谈不到还。你自己的钱随便你愿意怎么用！……” 郑徽听她语气中有负气的意味，便抢著想解释，但刚叫了一声“阿娃”，就让她阻止住了。 “你别忙！”她按著他的手说，“我还有话。我一点不反对，这是好事，如果我有私蓄，我也愿意尽一份力，但我没有──我想要什么，姥姥给什么，不必有私蓄。所以你不用顾忌我，尽管照你自己的意思去办。你认为对的，我也一定认为对。只是别让姥姥知道这回事。一郎，你懂我的意思吗？” “怎么不懂。阿娃，你真好！”他双手圈抱著她的身子，亲著她的耳鬓说。 她就这样让他抱著。每当她在他的怀中时，她的心里就像注满了蜜汁；她也喜欢伏在他的胸前，听他的心跳──那仿佛是她自己的心跳，常使她栩栩然进入忘我的境界。 东市的铜钲响了，是日没前七刻收市的信号。急促响亮的金声，提醒熙来攘往的行人回家；也提醒郑徽，该是赴约的时间了。 “你去吧！”阿娃伸手替他整一整巾眼，说：“我等著听你的好消息。素娘痴心得很，蹉跎生变，韦十五郎会悔恨一辈子。” “你呢？”郑徽还舍不得放开她，故意找些话说，来拖延时间，“你是不是也像素娘那样痴心？” “我才不那么傻。谁要负心，我自有办法对付他。” “什么办法？说给我听听！” “你好防备，是不是？”阿娃娇憨地做了一个鬼脸。 郑徽欢畅地大笑，又在她颊上亲了一下，才一步一回头地出了西堂。 他没有带仆从，也没有骑马，徜徉著来到韦家。韦庆度果然遵照约定，不邀别的宾客，只在他的幽静的书斋中，设一席精致的酒果来款待他。 斟了第一巡酒，韦庆度就说：“有事，你开门见山谈吧！” “还不是你跟素娘的事。”郑徽把要说的话，早想好了，从容不迫地答道：“你那天有这话：最后有个万试万灵的办法，你也已经在准备了。不用说，那是准备替素娘赎身，八百贯非立时可办，只怕缓不济急。祝三，现在不是讲虚面子的时候，负气更足以坏事，只有那八百贯早早凑齐，才是正办。”他从衣袖中，取出一百五十贯“大唐宝钞”，又说：“祝三，我量力而为，你不许推辞。否则，就是你不拿我当个肝胆之交。” 韦庆度敛容静听，神色肃然。等他说完，沉著地点一点头，说：“钱，我不敢领，你的这番盛意，我终身不忘。” [book_title]第五章 从此以后，郑徽和韦庆度的交往更密切了，几乎宴无虚席，郑徽不是折柬韦庆度和素娘来玩，就是携著阿娃到韦家去拜访。但他很少到王四娘家去，这原因，韦庆度和素娘也很了解，是由于阿蛮的缘故──郑徽不愿意让阿娃和阿蛮在一起，免得他左右为难。 除了为阿娃调脂弄粉以外，郑徽最感兴趣的事，就是所谓“私试”，不断向韦庆度打听消息。大约半个月以后，韦庆度笑嘻嘻地来告诉他，第一场私试的日期，已经有了。 “喔，哪一天？在什么地方？有些什么规矩？是谁主办？” “好了，好了！”阿娃拦住他的话：“你倒是让十五郎慢慢告诉你嘛。这么性急干什么？” 郑徽自己也好笑了，“好吧，”他向韦庆度说，“你先把一切情形说给我听听。等有不明白的地方，我再问你。” “这场私试，是个姓朱的‘棚头’发起的……” 这第一句话郑徽就不明白，急忙问说：“什么叫‘棚头’？” 韦庆度为他解释，举子互结朋党，彼此倾夺，称为“棚”；棚有“棚头”──推举有声望、有办法的人担任。所谓“办法”，即是奔走权贵之门，广通声气，窃盗虚名，用来影响试官的视听，以便易于及第。 “这样说，我不必参与他们的私试，没有什么意思！”郑徽不屑地说。 “这倒不然。私试原是为了观摩，一切规矩，大致都照正式考试的办法，一样也要糊名，而且敦请前辈进士担任主司，没有什么弊端，也用不著舞弊。” 听了这话，郑徽方始释然，决定仍旧参与这一场私试。 这一场私试分两天考，第一天试杂文，第二天试策问。按照礼部试进士的办法，共考三场，第一场“帖经”──默写经文，那完全是记诵之学的硬功夫，在私试中并无意义，所以取消了。 “在什么地方？”郑徽问。 “那姓朱的棚头──朱赞的舅家，河东节度使的府第，地方很宽敞。一切供应，都由朱赞作东，不必纳费。” 郑徽微笑道：“这大概就是做棚头，延揽人心之道？” “不管他。我们带著阿娃、素娘去玩两天。” “怎么？”郑徽诧异了，“可以把她们带入闱？这样说起来，还可以饮酒唱曲？” “本来就是这样。交了卷，你爱干什么干什么！就交白卷也没人管你。” “有趣，有趣！”郑徽笑著对阿娃说：“这要劳驾你送考了！” “哪一天？”阿娃问韦庆度。 “就是明天。” “明天？啊──”阿娃仿佛措手不及似地，“那该怎么准备呢？” “除了笔砚，没有什么要准备的。”韦庆度又笑道：“倒是你，得好好打扮一下。闱中衡文，闱外竞妍，你也要抢它一个第一。” “有素娘在，哪轮得到我第一？”阿娃谦虚地回答。 “素娘明天不去。” “怎么？” “她有些咳嗽，天太冷，怕她受寒，我不叫她去。你看，”韦庆度指著窗外说，“像要下雪了！” 不久，灰暗的天空中，真的飘下雪来，瓦上像敷著一层薄薄的白粉。这是喝酒的天气，但因明天一早就得从事文场的角逐，所以浅尝即止。吃完晚饭，韦庆度随即也告辞；郑徽早早休息，养精蓄锐，准备接受即将到来的考验。 “一郎，一郎，醒醒！”朦胧中他隐约听见有人轻柔地喊著；然后又感觉到一只温软的手，轻轻地捏著他的面颊，睁眼一看，是阿娃撩起帐子站在他床前。 “什么时候了？” “五更刚过。” 他还有些残馀的睡意，但一想到这一天的私试，立刻便有无法抑制的兴奋，感到精力弥满，急待一逞身手。于是一挺身子坐了起来，握拳伸臂，在空中挥舞了两下；这时他才发现，阿娃珠围翠绕，一身盛装，早就梳妆好了。 “你什么时候起来的？” “三更天。” “啊，何必如此？”郑徽不安地说，“怕是你一夜都没有睡好觉？” “今天不比平常，情愿我等你，不能让你等我；虽说私试，误了时候也不好。” 郑徽不再多说，匆匆穿戴漱洗，到堂前去吃早饭。刚一掀开帷幕，陡觉西堂亮得出奇──西堂的门开著，门外的积雪，总有两尺多厚！ “下了这么大的雪！”他讶异地说，“我一点都不知道。” “这是今年第一场瑞雪。试官说不定会拿它做题目来考你们。” “对！”郑徽心中一动，自然而然地在脑中搜索著有关雪的典故，真的遇上了这个题目，便可从容应付了。 刚吃完早饭，韦庆度也到了。他戴著油帽、骑马来的。阿娃原准备了两乘车，此时只用一辆，只她带著绣春乘坐；郑徽陪著韦庆度骑马，在秦赤儿、贾兴引导之下，出坊向西而去。 积雪未扫，车马都走得极慢。车轮马蹄辗压著雪粒，哧啦、哧啦地作响，越发衬出雪后清晨的幽静寂寞。郑徽在马上四顾，巍峨的宫城，宽广的街道，都掩盖在皑皑白雪之下，那一片望不到边际的白色，使他目眩，也使他恐惧，仿佛觉得无法脱出这白色的围困似地。 这份感受，异常真切，他甚至想发声吟咏，以作寄托。这个念头使他意识到，他正经历著一种宝贵的经验。如果在今天的私试中，真的为阿娃所猜中，以雪为题，他将有一些与众不同的东西可写。 于是，他的恐惧消失了，在马上仰起头来，高瞻远瞩著粉妆玉琢的宫阙、城池和棋局样整齐的千门万户，又一次领略到长安的壮丽宏伟。 他们由朱雀门西第二街南折，立刻就看到辙迹凌乱，车马纷纷；不用说，这都是跟郑徽和韦庆度一样，来应私试的。向南不远，右转入廷康坊，一进北门便是河东节度使的宅第。 秦赤儿上前投了名帖，随即有一名执事，引著他们从右侧车门来到一所别院；尚未进门，就听得笑语喧阗，猜想来的人已经很不少了。 那所别院以一个永安渠水凿成的大池为中心，池上有亭，这时为大雪所封，成了一个雪白的圆球。池东是一座梓木彩绘的方厅，题名“退思堂”；池西叠石为山，依高下之势，筑成一带精舍，有一块小小的木匾，题著“夕佳廊”三字。喧阗的笑语，有发自退思堂的，也有发自夕佳廊的。河东节度使府第的执事，把他们引入退思堂。一眼望去，总有两百人以上，其中三分之一是浓妆艳抹的平康女子。 “荥阳郑郎、长安韦郎，到！”河东节度使府第另一名执事，持著名帖，高声唱名迎客。 几乎所有的人，都转脸来看他们；但郑徽发现，只有少数的人在看他和韦庆度──受人注目的是阿娃！ 于是，有一个三十左右，衣饰极华丽的人，含笑上前向韦庆度招呼──他就是今天私试的主持者朱赞。 朱赞是个极工于酬应的人，当韦庆度替他们介绍以后，他用异常恳挚的神情，向郑徽表示仰慕之意，又为他的招待不周道歉。同时也向阿娃寒暄，他说他以前虽未见过，但久已知道阿娃的声名，今天见到了，自然非常高兴，可也有相见恨晚的感觉。 这使得郑徽非常得意，细细搜索了一番，在退思堂的脂粉丛中，确是没有一个人及得上阿娃，诚如韦庆度所说的，她已“抢了一个第一”，现在，要轮到自己去夺魁了！ 正这样兴奋地想著，一阵圆润的金钟声响，朱赞便说：“两位请吧，入闱了！”又对阿娃说：“我也要入闱，不能招呼你，要什么尽管跟这里的人说。” “谢谢朱郎。祝你高中！”阿娃扶著绣春的肩，送他们出厅──厅外已站满了莺莺燕燕，那些“举子”们，有的低声调笑，有的驻足欣赏，把一条雨廊挤得断了交通，直到第二遍金钟响了起来，才把他们催入试场。 试场设在河东节度使府第的正厅，五楹广厦，十分宏敞。正中设著公案，是“主司”的座位，水磨砖地上，铺著厚厚的地衣，每人占有一张三尺长、尺许宽的矮几。四角设著烧得通红的大炭盆，还供应热气腾腾的茶汤，看来相当舒服。 看看都已入闱，朱赞站在公案右侧，作了个手势，似是有所陈述，于是，所有的人都静了下来。 “虽是私试，不可苟且。”朱赞的声音不高，但口齿清楚，大家都听得明明白白，“有几件事，要奉告各位：第一，敦请太常寺于少卿主司。于少卿，开元十九年进士及第，是我们老前辈。第二，礼部考试，日暮以后，准给烛三条，私试应该从严，准给烛一条。第三，入闱以后，不交卷不准出闱，午饭请各位将就一下，明天第二场考完了，我再好好奉邀各位一醉。第四，今天，第一场‘杂文’，明天晚上发榜；明天第二场‘策问’，后天正午发榜。” 说完，朱赞游目四顾，看看有谁对试例还不了解，需要发问。 “请问，杂文是诗还是赋？或者诗赋兼试？”有人这样问。 “礼部亦还没有诗赋兼试的例子。或诗、或赋，权在主司，恕我无法回答。”朱赞等候了一会儿，又说：“如果没有再要问的，那么，请各位委屈一下，到院子里站一站，谒见主司。” 这时，阶前已设下香案。“举子”们依照礼部贡院的规矩，在西阶下站队肃立，不一会儿太常寺少卿于玄之──被他们敦请来的主考官，身穿公服，缓步下阶，仪容肃穆地站在东面。“举子”与主司相对而立，在执事鸣赞之下，“举子”先拜，主司答拜，完成了谒见的大礼。 然后，唱名领卷，依次进入试场。这天来应私试的，总计一百二十五名。 郑徽和韦庆度的次序是挨著的，但座位正好一个在前一列的末尾，一个在次一列的开头，一东一西，隔得远远的，要想说句话都不能够。然而郑徽并不怯场，摊开笔砚，撕掉试卷上写著姓名的浮签，端然静坐，等候出题。 等一百二十五名应试的全部进场，主司于玄之出堂升座，从袖子里掏出一张纸条，交给在旁侍立的执事。不久，一张四尺长的素笺，高高地贴了出来，上面写著： 九衢赋 以城阙辅三秦，风烟望五津为韵 题目一出，满场立刻出现了一片窃窃私语的声音。道貌岸然的主司，轻轻咳嗽两声，提醒大家保持肃静；然后，他拿起一本书，旁若无人地只管自己看著。 试场中静极了，以至于磨墨伸纸，都能弄出极大的声音。郑徽息心澄虑，凝想平日所见的，长安城自北而南的九条大道──九衢的形形色色。他想起那天逛慈恩寺所发现的，九衢如此广阔，原是为了便于禁军驰驱；也想起这天清晨所见的大雪所封盖的九衢，弥望皆白，了无边际，顿觉个人渺小而生发的戒慎恐惧之感。 于是，他欣然有所著笔了。一缕灵思，如源头活水，汩汩不停地流泻著，从未感到有枯窘的时候。 将近正午时分，郑徽已完成了“九衢赋”的初稿，搁笔稍作休息。看著周围，有的攒眉苦思，有的握笔踟蹰，有的念念有词；高高在上的主司，仍旧手不释卷，但看得出来，那只是强保持一种尊严的姿态，这样衣冠束缚地枯坐著，滋味也并不好受。 而只有自己──全场只有郑徽的心情是轻快的。 到了午膳的时刻，所有的“举子”都暂离试场，在廊下进食。从炭火熊熊的厅内到了朔风刺骨的走廊上，每一个人都冻得发抖；食物倒很丰盛，但除了乳酪、茶汤以外，早早备好的鸭肉脍，都已冰冷。郑徽生长在江南，不太吃得惯乳酪，捧著一盏热茶，用两张薄薄的笼饼，裹一块酱炙白肉。匆匆果腹，算是一餐。 他自己没有吃饱，却惦念著阿娃，不知道她在退思堂内有人照料没有？也惦念著韦庆度，不知道他的文章作得怎样了？ 于是他在人丛内找到了韦庆度──他跟郑徽完全不同，十分健啖，正站在长长的食案前面，大口饮酪，大块吃肉。 “怎么样？”郑徽低声问：“脱稿了？” “哪有这么快？有一半就算好的了！” “给烛以前，弄得完吧？” “差不多。”韦庆度问说：“你呢？” “初稿算是成功了。” 韦庆度顽皮地做了个受惊的表情，“你真是下笔神速！”他说：“饭后誊一誊正，就可以出闱了？” “我等你。” “不必！”韦庆度说，“你带著阿娃先走。我交了卷，到你那里去。” “也好，我等你来吃饭。” 饭后的时间还很充裕，郑徽本想再细细推敲一番，把那篇赋修饰得尽善尽美；但想到这样冷的天，让阿娃枯守在退思堂，实在于心不忍，便只从头看了一遍，改正了两三个字，随即用一笔“波佛如铁线”的褚字誊清，交卷出闱。 等他一回到退思堂，立刻引起一阵骚动；一个个莺飞燕舞地围了上来，七嘴八舌地问说：“可是快考试完了？” 郑徽根据韦庆度的话和他自己所看到的情形，老老实实答说：“还早得很，你们等著吧！” 有个穿绿衣服的，年可十五六，一张圆圆的脸，稚气未脱，她似乎颇不满于郑徽的答复，撇著嘴说：“那么你为什么这么快就出闱了呢？难道就数你是才子，文章作得快？” 郑徽觉得有些好笑，故意逗她说：“这有个原因，你想不想知道？” “随便你，爱说不说！” “我告诉你吧！我这么快出闱，是因为我交了白卷。” 穿绿衣服的碰了个钉子，羞红著脸啐了一口，大家也都笑著散开了。 于是，一直含笑在旁的阿娃，款步上前，从他手中接过笔砚；另一面，绣春捧来一盏热气腾腾的茶汤，问道：“吃过饭了？” “算是吃过了。” “听你这话，一定没有吃好。”阿娃怜惜地说，“又累又冷又饿，可真亏你！” “累倒不累，冷也不冷，就只有点饿。”郑徽笑道：“我们回家吧！” “不等韦十五郎了？” “他说了的，让我们先回去，回头他出闱就到我们那里来。” “那么，”阿娃对绣春说，“你去告诉贾兴，请他备马，叫我们自己的车伕也套车。” 郑徽把那盏茶汤喝完，通身皆暖，十分舒服，一面把杯子交给阿娃，一面说：“我在闱里惦记著你，不然，我还要在那篇赋上多花些工夫。” “你也真是！”阿娃埋怨著他：“那么紧要的时候，还要分心。这里又不是什么受罪吃苦的地方，你惦记著我干什么？” 郑徽只是痴痴地笑著，目不转睛地看著阿娃；这片刻的小别，倒像分隔了几年，有满腔积愫要倾诉似地。 “你怎么了？”阿娃娇嗔地，却又似笑非笑地，“大家都看著呢！多不好意思！” 郑徽抬眼一看，果然那些粉白黛绿的平康女子，正指指点点地望著他。其中有个体态丰腴的丽人，却是垂眼端坐，手里有件女红在做；侧面看去，好生面善，细一看，才发现是阿蛮。 郑徽直觉地朝她那个方向走去，刚移动脚步，陡然警觉：阿娃也在这里！如果跟阿蛮招呼，怕她会不高兴；不招呼呢，又觉得对不起阿蛮──曾有一宵共枕的缘分，居然见了面不理，还是个人？ 他很快地想到了一个情理兼顾的办法，中途折回，来到阿娃面前，说：“你来！我们到那面去看看。” “你给我安安静静坐著！”正在收拾笔砚、稿卷的阿娃，头都没有抬，只低声地命令，“越是有人，你越要张狂！”她又不满地加了一句。 “我找你一块儿去看阿蛮。”他陪笑著说。 她看了他一眼，眼珠灵活地转了一下，这一次的声音是平静的：“你一个人去吧，说几句话就回来。你该早点回家休息。” 他不知道她这些话的后面，隐藏著什么意思？但并无愠色，那是他确实看清了的，因此放心大胆地转身而去。 走到阿蛮面前，他才看出她在刺绣一条裙腰。她没有发觉有人在她面前，依然专心致志地工作著，低著头，在漆黑的头发和墨绿的衣领之间，露出一段雪白的后颈，洁白柔腻如羊脂玉，郑徽真想伸手摸一摸，或者触鼻闻一闻，而终怕过于唐突，不敢有所动作。 旁边又有人说话，是那个在郑徽那里碰了一鼻子灰的绿衣少女。 “嘿！”她冷不防地高声一叫，“新科状元来了。” 阿蛮猛然抬头，用手拍著胸脯说：“吓我一跳！”受惊的眼光落在郑徽身上，变得温柔了：“原来是你！”她笑著说，“你一向很得意。” “哪有什么得意的事！”郑徽说：“你近来好？” “好是好，就是你不来看我。”她半真半假地回答。 郑徽有些发窘，“现在不是看到了吗？”他挨著她坐下，又说：“我虽然没有到你那里，其实心里常想到你。你信不信？” 阿蛮素性明快敦厚，点点头答道：“我信。你在长安没有多少朋友，也不大出门，有限的几个熟人，自然常常会想到的。” “对了！你最明白。阿蛮，我也到过不少地方，像你这样爽朗、肯体恤人的，我真还是第一次遇见。” 阿蛮还没有开口，那绿衣少女在旁边冷笑：“哼，好稠的米汤！” 郑徽看她神情娇憨，言语尖酸，觉得别有趣味，便一把捞住她的手，故意偏著头盯住她看。 她把头娇羞地微微扭过一边，但仍旧让他执著她的手；情致在有意无意之间，迷离缥缈，格外地耐人寻味。 “肯把你的名字告诉我吗？”他用另一只手轻轻拍著她的手背问。 “不告诉你！”她把手夺了回去。 阿蛮在一旁笑道：“她的名字娇得很呢！叫……” “别说！”绿衣少女大声阻止她，用手去掩她的口──那自然是做作，但并不觉得可厌。 阿蛮拉开她的手，说：“她叫娇娇。” “哦，娇娇，小娇娇！”他重又握著她的手，问道：“你住在哪里？” “你问它干什么？我又不想你来灌我的米汤。”停了一下，她又说：“你不会问阿蛮，她喜欢多嘴，自然会告诉你。” 郑徽心中一动，娇娇仿佛以退为进，别有深意。这不比泛泛的调笑，情缘牵缠，一定自找烦恼，便慢慢地把她的手放开，也不再多问。 “听说素娘人不舒服？”他转脸跟阿蛮去谈。 “其实还是……” “怎么不说了呢？”他奇怪地问。 “韦十五郎没有跟你细谈？”阿蛮答非所问地。 “喔，你说他俩的事。”他说，“谈是谈了，没有谈出结果来。” “你应该劝劝韦十五郎，早作主张。”阿蛮说：“素娘的病是心病，事情拖在那里，随时会发生变化，素娘怎么不要想出病来呢？” 郑徽严肃地点点头，说：“你告诉素娘，三五天以内，一定有确实消息，叫她不要著急。” 就这时，绣春来告诉郑徽，车马都已备好，阿娃在等著他一起回去。 “状元夫人来催请了，快走吧！”娇娇说。虽然她出以玩笑的姿态，但却掩不住无意流露的悻悻之色。 郑徽心里有些抱歉，却不便作何表示；但一场邂逅，一番调笑，临走以前不交代句把话，似乎也说不过去。 正踌躇著，看到阿蛮出现了很奇怪的表情，她攒眉苦脸不住在牙缝间吸气，一阵阵发出“嘶、嘶”的声音。这是干什么？郑徽有些诧异。 “怪相！”娇娇也发现了，打了她一下，问说：“闹牙疼吗？” 这一问可上了当，阿蛮答道：“不是牙疼，是牙酸──酸得人受不了！” 娇娇一愣，然后，她那圆圆的脸，倏地飞上了一层红晕，“你胡说八道！”她一跺脚，扭转身子飞快地走了。 娇娇让阿蛮开玩笑气跑了。郑徽的难题也消失了，“你真是有点胡说！”他笑著对阿蛮说，“娇娇凭什么吃那一份飞醋？” “我很知道娇娇的。她──”阿蛮突然住口不语，看了绣春一眼，对郑徽扬扬手：“你请吧！别忘了，把素娘的事，记在心里。” 回到鸣珂曲，阿娃亲自下厨房做了一大碗汤面，让郑徽找补午间的不足。正吃到一半，李姥扶著小珠的肩，到了西堂。郑徽平日跟她不大见面，比较客气，而且为了宠爱阿娃的缘故，对她一直执著后辈之礼，所以放下箸子，站起来迎接。 “你吃你的，别管我！”李姥坐在他旁边问说：“何以这么早就散了？” “他们都没有散，我脱稿得早，先回来。” “那一定考得很得意。” “也不见得。”郑徽谦虚著，“勉强看得过去而已。” “从前我也看过好几场私试。”李姥说，“完事得早的，大多是考得好的。你看好了，发出榜来，你一定在前五名里面。” “好在这是私试，也无所谓。” “你别这样说，几场私试下来。谁能及第，谁要明年再吃一场辛苦，大致都能看出来了。” 郑徽倒没有想到，私试还真能发生一点作用，因而对它的兴趣更高了，打算著再找一两次观摩的机会。 阿娃在旁边也听到了李姥的话，很关心郑徽的试卷，等李姥一走，她问道：“你到底考得怎么样？不是草草了事，敷衍了一回吧？” “为什么要敷衍？如果敷衍了事，我不会干脆不去？这么冷的天，我跟你在家烤火、聊天，不舒服得多？” “你太快了呀！”阿娃疑疑惑惑地说：“作文章是细琢细磨的事。” “‘太白斗酒诗百篇’，那又怎么说呢？好了，”郑徽故意装得懊恼地说，“连你都信不过我，这一科一定中不了啦！” “胡扯！”阿娃娇嗔著，“光我信得过你有什么用？要礼部侍郎信得过你才行。” 郑徽看她有些生气了，不敢再多说什么，只把私试的草稿取出来，拉著她围炉而坐，一面念，一面讲。这是用事实来向她证明，他在闱中并没有草草了事，敷衍塞责。 等把那篇赋讲完，天色已经垂暮，还不见韦庆度来。郑徽在廊前闲眺等候，想到阿蛮所嘱咐他的话；他已第二次对素娘有所许诺，一定得替她分忧，决不能再容许韦庆度拖下去了。 正在盘算著，听得足步声响，韦庆度出现在西堂门口。 “辛苦，辛苦！”郑徽迎上去说：“考得很得意吧？” “不过铺叙铺排长安坊里的名胜古迹，我是土著，对九衢赋这种题目，总是比你们占便宜些。喔，”韦庆度想起件事，急著要告诉他，“朱赞对你十分倾慕，想延揽你‘入棚’。你的意思怎么样？” “这是小事，再谈吧！”郑徽话风一转，故意装得忧形于色地：“素娘恹恹成病，我很不安。因为我曾答应替她向 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜