[book_name]江湖小侠传 [book_author]平江不肖生 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]95545 [book_dec]《江湖小侠传》是享誉中国现代武侠领域的小说家平江不肖生又一力作，叙述了朱镇岳在师傅的带领下遍访江湖艺人，途中历经艰辛，终于成为智勇双全的侠士。 该著作风格独特，尽显小侠本色。故事多以民间掌故、奇闻异事为材料，结合真事真人加以文学描写。 [book_img]Z_14448.jpg [book_title]序 不肖生之《江湖奇侠传》，既弥脍炙人口矣。第以所述成人之事为多，则更有以续草《江湖小侠传》为请者。不肖生笑曰：“奇花初胎，是为小侠。笔墨宣述，怀之久矣。会当努力一成之！” 比既告成，乃以相授，并郑重语余曰：“本书与《江湖奇侠传》性质虽略同，而为旨乃大异。《奇侠传》重在一奇字，故所写都为剑客之异事、大侠之奇行；本书则以轻灵剽疾为归，处处为小侠留身份，亦处处不欲脱小侠本色也！明乎此，始能读《奇侠传》与本书。子亦能为我一转语读者乎？” 余曰：“善！因为楬橥于此。虽然，余于此窃有所感矣！当余序《江湖奇侠传》时，已叹光阴虚掷，百不如人，弥兴哀乐中年之感。今则裘葛三易，而余精神更日衰，四十未至，老境已臻。对此龙骧虎步之小侠，不更将怀惭无地乎？ 是为序。 民国十四年仲夏，苕狂序于忆凤楼 [book_title]第一回 白马河边争传绝技 乌鸦山畔欣睹旧家 话说中华民国二年的春天，不肖生在湖南常德府，经营一种普通商人都不注意的商业。经营的是什么呢？原来湖南岳州府，有一个民国元年新设的制革厂，那制革厂因在岳州，就取名叫作洞庭制革厂。制革厂自然制造的是皮革，只是制造这种皮革，必少不得的一种材料，就是栗树皮。 这栗树皮在湖南，虽是一种极寻常的东西，但是要成吨地收买起来，却不容易。因为湖南中路的森林最茂盛，栗树不是一种四季不落叶的树，人家十九拿它栽培起来，围护庄院，取其枝叶繁密，青翠可爱，谁也不肯将它的皮，剥下来发卖。 中路二十七县的山上，占势力的是一种松树，此外就是杉树。栗树的势力小得很，就中唯有常德栗树尚多。不肖生便到常德，专一收买这种树皮。只因这种贸易，在常德没人经营过，无经纪人可找，只得亲自到四乡去找农人交涉。久而久之，常德四乡的农人，认识得很不少了。 在白马河附近，有一个大村落。那村落里面，有一百二三十户人家。全是姓朱的，没第二姓。这一百二三十户人家，虽然门户各别，各有各的家庭，各有各的生活，但是有一种组织，在精神上，联络得成一个极大的家庭。 白马河左边，有一座山，乡人叫它为乌鸦山。那山不很高，从山脚到山顶，最高之处，也不过三里。山势却绵长得很，左弯右曲，高高低低地包围了二十多方里良田渥壤在里面。朱家的房屋，便完全靠着这乌鸦山接连建筑。山内二十多方里的良田，外姓人不过占了山口处十分之三，里面也全是朱家的产业。 朱家在这山里，住了五百余年，不曾迁徙过。男丁大半是务农生活，读书发迹，在外做官的，也有几十人。 不肖生在长沙的时候，就曾听得人说，常德有个朱宝诚，武艺好得了不得，剑术更是不传外人的看家本领。及到了常德，脑筋里便想起朱宝诚这个名字来。一向人打听，谁知朱宝诚就是乌鸦山朱家的家长，年纪已有五十多岁了，常德人无人不知道他，并无人不恭敬他。 不肖生生性喜欢武艺，而剑术这门学问，又从来不曾遇过会的人。日本所谓剑术，不待说是完全没有一顾的价值，刀与剑，日本人尚分别不清，抵死拿着一面开口的刀，说是宝剑；又拿着匕首当剑，两人戴着鬼脸壳，横砍直斫，哪里能算它是剑术？就是中国的武术家，也都是拿着舞单刀或舞单鞭的手法，来舞单剑；拿着舞双刀或舞双锏的手法，来舞双剑。至于真正的剑法，绝不曾见过会的。既是听得朱宝诚会剑，且是家传的绝技，而不肖生又已到了常德，离朱家不过五六十里路，怎能禁得住这一片好奇之心，不去见识见识呢？ 那时正是五月中旬，天气已很炎热。遂向朋友处，借了一匹很壮健的走马，早一日问明了路径。这日天才黎明，只等城门一开，即出城向白马河进发。在途中休息一次，果是一匹好马，到白马河才八点钟。六点钟出城，五十多里路，只两小时就到了。 过河问乌鸦山朱家，乡人指着一带树木青葱的山道：“随着那山下的道路，向东走去，绕过山嘴，便是朱家了。”不肖生即整理了身上的衣服，拍去了一身灰尘，据鞍上马，照着乡人指引的道路，缓缓走去，一面在马上观览四周景物。 才走了约两里多路，陡见前面一座高山，仿佛挡住了去路，相离不过三百步远近，一望分明。山脚下绕着一条小河，并无道路，顿时心中疑惑，莫是乡人有意和外乡人开玩笑，指引上这一条绝道上来么？转念一想，那指路的人，很像是一个诚实的农夫，料不至拿人作耍。一时心中正在胡想，眼望着对面的山，一步一步地向跟前逼近过来。猛觉得马蹄一转，身躯几乎偏倒下马来。只道是马失了蹄，连忙将腿一紧，把缰向上提了一提。谁知那马却误会了意思，以为是要快走，两耳一竖，扬鬃鼓鬣地向前急走起来。 不肖生再抬头看对面的山时，已是不见了，但见一望无涯的，尽是稻田。碧绿的禾苗都在平原中，没有高下，看不出田塍来。只有那悠悠的南风，吹在禾苗上，一起一伏，如波浪一般，就仿佛与身在大海中，看远来的波涛相似。只不住心里又疑惑起来，怎的明明看见一座很高的山，拦住了去路，只马蹄一转，就变成了一个这般的所在呢？ 立时将马勒住，回头一看，才从恍然里面，钻出一个大悟来。原来那座高山，便是对面的山嘴，走这边山嘴一转，就进了村口。这座乌鸦山，天然是这个村落的城墙，团团围住，只有一个山口做出入的要道。在山口外面，看不见里面的村落；在村落里面，更看不见山口。当时，不肖生见了这种好地方，不觉失声道好。 向前行了半里多路，才见有人家，房屋都很矮小，三五间一处，靠着山下，并不联络。又走了约半里，便远远地望见前面山脚下，一片房屋连绵不断，和个大市集一般，料想朱宝诚的家，必在那一片房子里面了。 正紧了一紧缰，向前疾走，忽迎面来了两个年纪都在三十左右的人，身上的衣服虽很朴素，面上却都显出些书卷气来，令人一望就知道是两个读书人。那两人见了不肖生，即停步，用眼向不肖生打量。马到切近，两人同时拱手问道：“先生贵姓，从哪里来，到敝处找谁呢？” 不肖生连忙跳下马，说了姓名，以及拜访朱宝诚先生的话，并问两人的姓名。两人很客气，一个年纪稍大的答道：“先生想会的，便是家父。”随手指着旁边这个道：“这是舍弟，名缙卿；我贱名国卿，寒舍就在前面不远。请先生上马，我兄弟当引道前行。”说着，复拱手要不肖生上马。 不肖生自不能不客气一点，即牵着马同行。一会儿，到了那像市镇的地方，果有许多商店。那些商店的规模，和常德城里的不差什么。据朱国卿说，都是朱家一家人开设的，周围四五十里的人，都来这里买货物。因白马河的水路便当，虽在乡村之中，生意却不冷落。加之朱家通族的人，没有欺诈狡猾的，买卖都十分诚实，所以能与常德府城的生意竞争。 不肖生看了那些店家的情形，很相信朱国卿的话，不是无根据的。经过了二三十家店面，道路忽转向右边山凹里。弯弯曲曲的，作斜坡形一个很大的庄院，建在半山之中。那庄院的砖瓦颜色，虽十分陈旧，却也雄壮到十分，围着庄院左右及后方的，全是合抱不交的参天古木。只有前面大门口，是一个极大的草坪，没有树木。草坪南首，竖着两条系马的木桩，地下两个上马的石踏凳，再有几个练武的方石，及绝大的仙人担（贯二石饼于竹木之两端，用以练力者），都埋在草内，大约至少也有十来年，不经人手去挪移它了。 朱缙卿连忙过来接了缰索，拴在那系马桩上。朱国卿引不肖生进了大门。远望二门上，悬了一幅朱漆金字篆书的对联，上写“敝庐六百载，高堂八千春”，十个斗大的金字。朱国卿指着二门的墙说道：“这三扇墙还是南宋时遗留下来的，以外也有元朝的，也有明朝的，也有清初的。在常德没有比舍间再年代久远的房子了。” 不肖生一面点头应是，一面走近那墙跟前，看墙上虽是用白粉糊了，却因糊得很薄，能看得出砖砌的痕来。那砖每块足有一尺三寸长、四寸来厚，简直就是和上海、香港建筑高大洋房的红砖一般，比城墙砖还要长大一倍，怪不得能支持五六百年之久。近数十年来，内地建造房屋的砖，十口只怕还抵不了这一口。朱国卿即不说是南宋时遗留下来的，不肖生也能断定不是明清之物。 朱国卿又道：“这副对联，是光绪庚子年（即二十六年）家祖母八十岁寿期，家大伯写的。家祖母今年九十三岁了。” 不肖生听了，心中不觉很诧异，怎么古老人物，都聚在一块儿了？但是心里虽然诧异，却很高兴这回算不白辛苦，得见着这么古的房屋，又能遇着这么年老有福的人。便不见朱宝诚的剑术，也很值得了。 不知朱家的剑术究竟如何，不肖生能不能瞧见朱家的剑术，且俟下回再写。 忆凤楼主[1]评曰： 本书与《江湖奇侠传》，虽同出不肖生一人之手，性质亦略复相同，然其描写之点则大异。《奇侠传》以雄奇为主，所写者为当世剑侠之异事。本书以活泼为尚，所写者，为一般小侠之豪情。 读《奇侠传》，如闻虎啸深山、龙吟大泽；读本书，如见日出东海、花发南枝。明乎此，始可读《奇侠传》与本书。 一部洋洋十万余言之大著作，颇苦不知从何说起。因以乌鸦山朱家为之引，此提纲挈领法也，非善为文章者莫能办。 乌鸦山朱家，确为乔家世家，“敝庐六百载，高堂八千春”一联，语气又何其阔大哉！ * * * [1]忆凤楼主，即赵苕狂。 [book_title]第二回 论剑术畅谈家数 观奇传别具会心 话说朱国卿把不肖生引到一间书房里坐下，即抽身进里面去了。 不肖生看那书房中陈设，当窗一张楠木长条桌的上面，就放着一方硕大无朋的砚池，和一个用竹根雕成的笔筒。笔筒内插着十来支大小的毛笔，靠墙摆着四把楠木靠椅、两个茶几，壁上并没有悬挂什么字画，却挂着一把四尺多长的兵器；形式像剑，比寻常用的剑足长过一倍，捏手的所在，系着两条手指粗细的丝绦。心中暗想：哪有这么长的剑？然照形式看来，不分明是一把剑吗？正打算趁着没人，取下来见识见识，忽听得外面脚声响，只得仍坐着不动。 脚声渐响渐近，门帘起处，进来一个身材高大的男子。身穿八团花宝蓝纱衫，上罩一件玄青团花纱马褂，生得浓眉巨眼，神采惊人。嘴边并没有留须，望去不过四十来岁的年纪，笑容满面地向不肖生抱拳说道：“兄弟便是朱宝诚，劳先生远道来访，失迎得很。”那说话的声音，十分嘹亮，一听就知道，那声音是从丹田中发出的。不由得心中发生一种敬爱之念，随即答礼，客气了几句，彼此坐下攀谈起来。 这一次攀谈，不肖生得的益处却不少，才知道挂在壁上的那四尺多长的兵器，竟是一把剑。据朱宝诚说，这还是短的，极长的有八尺，在临阵时才用。古人身上佩带的，不过三尺，只能作防身用，不能上阵。现在一般人用的，都在二尺以内，不是剑，是匕首。剑尖在一尺以内，便逐渐尖削起来，匕首尖削在一寸以内，和匕的头子一般，所以名叫匕首。这剑四尺五寸，是因为小儿辈没力气，使不动八尺的长剑，特铸这么短的，给他们使着玩耍。 不肖生在朱家住了七日，看朱宝诚使了一次剑，朱国卿兄弟每人使了一次。不肖生心中很疑惑，从来各种小说中，凡是写人舞剑，不是说舞得一团白光，便是说什么兔起鹘落，什么如风飘瑞雪；怎的朱家这种剑法，和那些小说上称赞的，一些儿也不像呢？不但没一手盘旋飞剑的，并且有时呆呆地立着，两眼望着剑尖，出了神似的，动也不动一动。就是动的时候，手足也都迂缓得一下是一下，不相连贯。 他父子没动手演的时候，不肖生早已准备了几个“好”字，含在口里，等演时叫出来，助他们的兴。及至三人都演完了，一个“好”字，都不曾叫得出口。非是眼界高，实在是看不懂，不知“好”字应从哪里叫起。若一味瞎叫，反显得强不知以为知，更惹他们笑话，不如索性不开口。 三人演完了，朱宝诚拱手说：“见笑！”不肖生只得老着脸说道：“我平生不曾见过使剑的，先生的剑法，我实在是莫测高深。还望先生念我来意之诚恳，不吝珠玉，将这剑法的奥妙，赐教一二。” 不肖生说这话，是疑心朱家的剑术，不肯传于外人，有意胡乱使出这些莫名其妙的手法，拿来搪塞，免得外人剽窃。 朱宝诚似乎看出来了不肖生的意思，即笑着答道：“世间没有不肯传人的武艺，也没有什么秘密不能给人知道的武艺。都是因为世俗教师，自己没真实本领教徒弟，却又想骗徒弟的钱，便装出有许多秘密手法，不肯轻易传人的样子来；但又故意露出些意思，使徒弟去将就他、拜求他，他仍装模作样。及至末了，多许他几十串钱，他就拣一两下，比从前教的略为直接些儿的手法，传给这个出钱多的徒弟，便算是秘传，其实算得什么？我这剑法，要说是秘传吧，手手是秘传；要说平常吧，手手很平常。剑法便再好些，没有功夫，也是枉然。世间哪有功夫能剽窃到手的？莫说功夫不能剽窃，就是法子也剽窃不了。这人一看即能剽窃，则他的功夫必然在我数倍以上，功夫既在我之上，哪里用得着再剽窃我的呢？即是和我差不多的功夫，他若不与我同门，彼此也都剽窃不着；功夫在我以下的人，是更不待说了。一手一手地剖析来教，尚且还得半年、三五个月，才能通晓法门，岂是一望就得成功的吗？舍间的剑术并非不传外人，只因外人没有肯来学的，所以不曾传得。” 不肖生点头问道：“适才见先生所演的剑法，其中奥妙之处，能赐教一二么？我平时虽不曾见过剑术，但每见小说中称赞舞剑的，总是说舞到好处，只见剑光，不见人影，又说什么连水都泼不进去。那些话，难道全是不在行的人，但凭理想说的吗？” 朱宝诚哈哈笑道：“一点不错，并非不在行的人凭理想说的话。剑术的种类原来甚多，舞的是舞的剑法，击的是击的剑法。兄弟和小儿刚才使的，是击剑，不是舞剑。在剑术中，本分文武两派，舞剑是文派，击剑是武派。古时的文人女子，会舞剑的很多，会击剑的极少。舞剑一门，不过是古时歌舞中的一种，一般地也有许多手法，但用意不在刺人，只在好看。所以舞的时候，盘旋得异常迅速，剑光人影，上下翻飞。舞到极快的时候，是能如小说上面所说的，只见剑，不见人。至于泼水不进的话，就只怕是做文章的人，极力形容其快罢了。舞剑无须乎学，练过把势的人，都能一看就会。” 不肖生问道：“会舞剑的，也有用处没有呢？” 朱宝诚想了一想，笑道：“用处却难说。古时每有舞剑侑酒的，于今宴会上侑酒，都改了叫班子里的姑娘们，唱几句曲子。古时文人，多借舞剑运动身体，舒畅筋络；于今的文人，也都改了，用什么柔软体操，以外却不知道更有什么用处。兄弟不曾学过舞剑，大概还有用处，非我浅学的人，所能理会。击剑与舞剑，用意既是不同，手法自然也有很大的分别。先生拿着小说上写舞剑的情形，来看击剑，那如何看得上眼呢？” 不肖生见朱宝诚，说出怎么看得上眼的话来，心中很觉得惭愧，翻悔自己不应拿小说上写舞剑的话来说，以致他多心，说看不上眼。即时想用话声辩，忽一转念：“我素来是拙于言词的人，倘若声辩得不得法，益发使人不快。”一时心和口正在来回地商量，朱宝诚已接着说道：“击剑一门，不但在今时研究的极少，便是古时，用剑的也不如用戈、矛的多。因为剑是各种兵器之主，剑的本身，原已极难使用，而临阵又不能用它招架敌人的兵器，所以一般人都不大肯用它。近时枪炮发明了，连用戈、矛的都没有了，更向哪里去找用剑的来？兄弟说句不客气的话，莫说先生不曾见过的，看不懂舍间的剑法；便是那些小说上写的会舞剑的人，也决不知道我的剑，是怎么一回事。舍间的剑法，来源远得很。六十年前，通中国有两家会这剑的；六十年后，就只舍间一家了。前年，有朋友从广西来，说都安有个土司官会击剑，剑法和舍间的一样。兄弟禀知家慈，家慈很有些疑心，将六十年前的事，如此这般地说给兄弟听，命兄弟立刻到广西都安，去拜访那位会击剑的土司官。兄弟一到都安，才知道那位土司官，正是家慈疑心推测的人。于是舍间的剑术，分一支到广西去了。” 不肖生听了朱宝诚所述六十年前的事，不觉惊得目瞪口呆。若不是亲耳听得朱宝诚所说，亲眼看见朱宝诚的母亲，也断不相信，果有这么一回事。 至于事实如何，且听下回书中，从头细写出来，供阅者诸君的研究。 忆凤楼主评曰： 未见击剑之前，先细写剑之形式，此虽为题中应有之义，而著者好整以暇之态，亦于此可见一斑。 剑与匕首完全不同，今人每不知之，辄谈匕首即剑，读此节当可恍然大悟矣！此非所谓“闻君一席话，胜读十年书”欤？ 今人之为小说，其写剑也，不曰“兔起鹘落”，即曰“电掣风翻”，一若非此，不足以尽剑术之奇者。盍取而一读此节，当始审其见闻之陋，而知剑术之中，固有击剑、舞剑之分矣。 舞剑仅以侑酒，不知其他，快人快语！我欲为之浮一大白。然为善舞剑者闻之，不知又将何若。 一见即能将人之绝技剽窃而去者，其人必有绝高深之功夫，即亦何待于剽窃？此数语实为至理名言，愿读者其毋忽诸！ [book_title]第三回 三年学艺宝剑随身 一旦成行长甲护体 这回书须从朱宝诚的祖父说起。朱宝诚的祖父，官名一个沛字，号叫若霖，以大挑知县，在陕西做了十多年知县官。咸丰元年，升了西安府知府。朱若霖为人极精干，膝下生了三个儿子。一、二都在襁褓中死了，只有第三个儿子名岳，字镇岳，生小即颖悟绝伦。十二三岁时，文学便很有了根底，每有一篇诗文出来，不到几日即传遍长安。 一日，朱镇岳的母亲魏氏，带着朱镇岳，到东门报恩寺进香。报恩寺的长老雪门和尚，一见朱镇岳，就仿佛见了什么奇珍异宝一般，不住地用两只老眼，在朱镇岳身上打量，末后合掌向魏氏说道：“公子和老衲有缘，求夫人将公子舍在老衲跟前三年，必能于公子身上有很多的益处。” 魏氏一听这话，不由得心里气愤，脸上便露出不高兴的神情来答道：“我夫妇的年纪合起来，差不多一百岁了，就只这一个儿子，老和尚不是不知道，怎会说出将他舍了的话来呢？” 雪门和尚笑道：“老衲不是说要夫人将公子舍了，三年后仍得将公子交还夫人。不但于公子身上有极大的益处，便是于老爷、夫人身上，也有多大的好处，三年的光阴，容易过去。” 魏氏不待和尚说完，即连连摇手道：“这话不用提了，莫说三年，三日也不行！” 雪门和尚道：“夫人今日不短舍，只怕将来要长舍呢。老衲方外人，以慈悲为本，难道对公子还有恶意吗？” 魏氏也不答话，进好了香，便带着朱镇岳上轿，回衙门去了。气愤愤地将话告知朱若霖。朱若霖毕竟是个精明人，听了问道：“你问他为什么要舍在他跟前的话没有呢？”魏氏道：“谁高兴问他？无论他为的什么，要把我的儿子舍给和尚。总是不行的。” 朱若霖笑道：“话不能这么说，雪门和尚的为人，我很听人说过，是个极有道行的和尚。虽是个方外人，却干过几件救困扶危的事。并且他在报恩寺当主持，也当了十多年了，从来不曾有人说他做过不法的事。他说要把岳儿舍给他三年，必有点道理在内，可惜你只顾一时气愤，也不问问他。” 魏氏不悦道：“你把儿子看得轻，你去生儿子舍给和尚，我自己生下来的儿子，只这一个，是很宝贝的，一刻也不许离开我。”朱若霖哈哈笑道：“你生的儿子不肯舍掉，叫我到哪里再生个儿子来舍呢？不用气吧，我也不过是这么闲谈，谁也不肯将自己的儿子，给一个和尚去鬼混。” 次日，朱若霖正和魏氏闲谈，忽门房传报，雪门和尚来拜。朱若霖笑道：“这老和尚认真要我施舍爱子了。”魏氏道：“老爷犯不着去见他，他是个出家人，公然出入官衙，已是不安分。老爷去见他，只怕于官声有碍。” 朱若霖摇头道：“这个和尚，素来不是出入官衙、不安分的人，见见他不要紧。你放心，我不会胡乱把儿子舍给和尚。”随说随走入客厅。 朱若霖虽不曾和雪门和尚见过面，心目中却早认定雪门和尚，是个有道德的高僧。来到客厅中，只见一个身高六尺以外的老和尚，须眉白得如银似雪，手腕上悬着一串念珠，合掌立在下面，真是一个活泼泼的知觉罗汉。朱若霖不由得发生一种敬爱之心，趋前拱手让坐。 和尚开口说道：“老爷今日肯见和尚，即是与和尚有缘。和尚在风尘中物色三十余年，实不曾见有如公子这般有夙慧的人。昨日一见之下，和尚心里实在有些放他不过，当今天下大乱（当时人心目中，只知有中国，中国大乱即谓天下大乱），专读书不懂武事的人，不但不能替朝廷出力，并且不能自保身家。和尚有上可以卫国、下可以保家的技艺，非公子这般有夙慧的人，不能传授，只要专攻三年，必有大效。老爷爱公子，必望公子成个经天纬地的人物，这机缘不可错过！” 朱若霖想了一想，问道：“师父教小儿去报恩寺住着，学习三年么？”和尚点头道：“虽是在报恩寺住着，与府衙相近，却不能时常回来。除三节两寿期可令公子回府，尽人子之礼外，不宜出寺门一步，致荒废学业。”朱若霖听了，忽然立起身来，向和尚深深作了一个揖道：“我即将小儿交给师父了，听凭师父教训，我不过问。”和尚也起身合掌答礼。 朱若霖随入内室，用了无数言语向魏氏解释。魏氏虽不愿意，但因府衙离报恩寺不远，见面容易，并且儿子不能和女儿一样，终年关在闺房里，总得有出外就学的时候，遂也说不出不肯的话来。从此，朱镇岳就在报恩寺，跟着雪门和尚学卫国保家的技艺去了。 朱镇岳跟着雪门和尚到报恩寺，雪门和尚早已预备了一间静室给朱镇岳住。先教朱镇岳做了三个月内功，随后拿出一把檀木剑来，教朱镇岳击刺。寒暑不辍地练了三年，才拿出把三尺长的钢剑，给朱镇岳道：“你的功夫已经上身了，这把剑是我专炼了给你的，还不曾开口，剑口是须用剑的本人亲自磨开的，用时才能合手。明日的干支是庚申，正好磨剑。你今晚将身体沐浴干净，我书房里有座胆瓶，瓶内是龙泉井的水。你等到天一交子时，向西方叩齿四十九通，将磨剑咒语默念一遍，然后以剑蘸泉水向石鼓上，以意会神，以神摄气，磨一遍，试击一遍，以圆活称手为度。这剑我炼了十年，一百斤马蹄铁才炼成十两，加以十两乌金、十两银屑，才炼成这十五两重的剑。虽不能与古时的莫邪、干将比锋利，然在今时，只怕遍中国也找不出第二把这么刚柔相济的剑来。”说时，遂将磨剑的咒语传授了朱镇岳。 朱镇岳一一默记了，退后抽出那剑来一看，觉得比寻常用的檀木剑，轻了几倍，剑锋约有二尺三四寸长，一面有两条血槽，一面只有一条血槽。虽是不曾开口，却青光耀目，望去已像是很锋利的样子。心中高兴，不觉展开手足，试击两下，耳边便闻得风声如裂帛一般。心中有些诧异，暗想：用了三年木剑，击刺起来，虽也时常闻得风响，却不曾听过这么裂帛一般的声音，这剑果是可宝贵的东西。 朱镇岳心中正在疑惑，雪门和尚已背操着手，一步一步地闲踱进来，望着朱镇岳笑道：“你正使得得劲，怎的忽然停了呢？”朱镇岳提剑说道：“弟子因闻得风声作怪，一时惊得停了手脚。” 雪门和尚哈哈笑道：“你这时才知道我专给木剑你使的好处么？你使的木剑，最重的有十几斤，你能使得圆活自如，今一旦使这一斤多重的钢剑，自然比寻常要灵捷几倍，剑锋走得快几倍，破空的声音自然也跟着大几倍了。你此时试拿这剑，使出撒手刺的手法来看看，那脱手时的声音比响箭还大呢。” 朱镇岳问道：“既是响声有这么大，那么敌人闻声躲闪，不是很容易的吗？” 雪门和尚大笑道：“教敌人躲闪得了，还能算是剑术吗？你须知箭因有响声，容易躲闪，不能与剑作一例看承。箭的响声是由羽毛上发出来的，故响声虽大，速度却不曾快到十分；并且来势太远，所以躲闪不难。这剑术的撒手刺，谈何容易！功夫不到绝顶，哪能撒得出手，即出手又何能成声？岂是如射箭一般，无论什么人，都能射得呼呼地响吗？你想，剑锋能破空作响，须行得何等迅速。被杀的人，及至闻到响声，已是洞胸断颈了。莫说躲闪，能看得出剑光的，这人的功夫就不差了。”朱镇岳这夜依着雪门和尚的话，将剑磨开了。 次日，雪门和尚教朱镇岳，在大殿上当面使了一会儿，欣然笑道：“我的衣钵有了传人了！但是还须三个月工夫。你此刻就归府衙去，禀知父母说，我明日即带你出外游行，三个月后，便功行圆满了。” 朱镇岳问道：“师父将带弟子，游行些什么所在呢？恐怕家父母要问，回答不出，两位老人不放心。”雪门和尚点头道：“你问得不差，但游行的所在，我也不能预定，大概不至出陕西境界。你对父母只说游大华山就得哪！”朱镇岳连声应是。回到府衙，将话禀知了朱若霖夫妇。 魏氏因儿子离开惯了，此时虽听说要跟着师父远游，却已不似三年前的难分难舍了。朱镇岳自从进报恩寺以来，即不曾在府衙中住过一夜，因雪门和尚怕他住在家中，耽误了功课，所以总是限定时刻，不许久留。朱若霖也绝不姑息，有时还催着朱镇岳回报恩寺去。 朱镇岳归府衙禀明了言语，当日回报恩寺中。雪门和尚拿出一个小皮箧来，给朱镇岳道：“这皮箧里面，是我少时用的一副软甲、一副钢甲，于今我也用它不着了，传给你好生珍藏。不遇大敌时不必用，有它在身边，足抵一个好帮手，不要轻轻看过了。”说时，随手将皮箧揭开，取出那副软甲来，一手提着领口抖开来，像个很轻松的样子。 朱镇岳见那颜色漆黑透亮，看不出是什么材料制成的，伸手接过来，着手又轻又软。前胸后背鼓起来有一寸多厚，只是用力按去，不过三四分，也看不出里边塞的是什么。 雪门和尚笑道：“你可知道这副软甲的好处么？”朱镇岳道：“弟子并看不出是什么东西制成的，怎能知道它的好处？”雪门和尚道：“表里都是从野蚕身上剖出丝来，织成片子，所以能伸能缩，经力最牢。海边的渔人，每用野蚕丝作钓大鱼的钓丝，一根单丝能钓百多斤的鱼，这种丝是极宝贵的。这里面塞的是极细的头发，将这甲悬在树上，尽管用鸟枪，贯上丸子，向甲上打去，丸子都嵌在甲里，透不过去。刀剑是任凭如何锋利，决不能伤损它分毫。我为得这副甲，几乎送了性命。” 不知雪门和尚得这甲时，为何几乎送了性命？且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 雪门和尚与朱镇岳，殆有夙缘者，不则何以一见即欲录之门下？而朱镇岳亦幸而遇雪门和尚，得能传其绝艺，成为一代大侠；不则为禄蠹，为书呆。朱镇岳之所以为朱镇岳，亦正未可知耳。 朱若霖一闻雪门和尚之言，即肯以爱子托之，自是解人，非一般风尘俗吏可比。 写磨剑一节，曲尽个中之秘。所谓以意会神，以神摄气云云者，直于此道已三折肱矣。彼寻常一般小说家，又乌能知之耶？ 剑响与箭响不同一段高论，亦能发人所未发，断非不知武术者所能道其只字。 朱镇岳既得宝剑，又得宝甲，踌躇满志，弥足自豪，我亦为之羡煞矣！入钢甲、软甲事，所以开发下文。 [book_title]第四回 轻身术飘风落叶 金钱镖打草惊蛇 话说朱镇岳听了雪门和尚这番话，不禁诧异问道：“师父得这甲，怎的几乎送了性命呢？”雪门和尚笑道：“这副甲原是你祖师爷的。你祖师爷姓毕，讳南山，原籍是甘肃凉州人。只是从十二岁以后，便辞了原籍，在蒙古二十多年，练就一身出神入化的本领。这副甲在祖师爷手中，费了将近十年的心力，才制造成功。祖师爷教了三个徒弟，一个广西人，姓田，名广胜；一个江苏人，姓周，名发廷；第三个就是我了。周发廷的本领在我之上，田广胜和我是兄弟手，没有高低。但是祖师爷因周发廷心思太深，不及我和老田坦率，便不大喜欢周发廷。 “祖师爷临终的时候，因为没有儿子，只得将平生应用的物件，分给我等三个徒弟。宝剑传给田广胜，这副软甲传给我，一葫芦丹药传给周发廷。周发廷心里想得软甲，见没传给他，已是不大愿意，只是敢怒不敢言。而祖师爷将丹药传给周发廷之后，背地又传给我和老田两人。周发廷知道，更是怒不可遏，只等祖师爷一咽了气，便仗着他本领高强，硬向我要借软甲应用。我知道他早已不怀好意，祖师爷将软甲传给我的时候，我随即穿在衣里，他向我借，我自然不能答应。他开口就骂祖师爷偏心，老田在旁听了不服，以大义责他，三言两语不合，他和老田先动起手来。我上前劝架，他猛不防向我迎头一剑，我来不及退避，只将头一偏，剑着肩上；幸得有软甲挡护，剑锋如斫在棉絮上一般。周发廷心里一惊，知道我已披上这软甲护身，不能伤损，他自己本领虽高，毕竟怕敌不了我和老田两个，当时跳出圈子，独自气冲冲地去了。 “后来，他又用种种方法，想来偷盗这甲，奈我日夜穿在身上，不曾卸下片刻，他非得将我刺死，无论如何也不能将我这甲取去。他为这甲，直跟着我半年，明劫暗偷，至少也有五十次，好容易才过了这个难关。周发廷见我防范得严密，不能得手，就把念头转到田广胜的宝剑上面去了。谁知田广胜也久已提心防备，收藏的地方，除了老田自己，谁也不能知道。周发廷去偷了几次，没有偷着，倒也罢了，每次都给老田看见了。 “第一次去老田家的时候，老田正在登坑，忽听得风声响，知道是同道中人来了，却没想到是周发廷。悄悄地跟着风声赶去，周发廷正倒挂在房檐上，探头探脑地向老田睡房探望，蓦然从脑后拔出剑来，施展‘鸽子钻天’的身法，向窗孔里飘然而进。老田心想：这厮若是好意地来拜访，就用不着先拔剑，后进房。这必是我们同道中人，途中缺少了盘缠，见这所房屋高大，料定必是富厚之家，打算顺便借些盘缠的，却不知道误撞到同道的家里来了。心里这样想着，耳里仔细听着那着地的声音，不觉吃了一惊。暗想：这厮的本领不小，简直如风飘落叶一般，绝无声息，且用一个打草惊蛇的法子，吓他一吓，看他怎样。 “老田有种绝技，是我和周发廷赶不上的，最会使一手好金钱镖，能连珠不断地发一百下，打二百步以外；并且能后镖接前镖，镖镖相撞，迸出火星来。他这本领，就是祖师爷也输他一着。因老田生成的一双眼睛，能于黑夜分辨五色，谁也不能及他那般目力。所以金钱镖这种暗器，虽在剑侠中不过是一种玩意儿，只是没他那般目力，也决不能练到那么神化。当下，老田既不知道就是周发廷，打算吓他一吓，却又不愿无故伤了同道的性命，随手掏了一把金钱镖，约莫有二三十个，朝着周发廷的脚后跟打去。 “镖才出手，周发廷已觉背后有人暗算，向前一蹿，回过头来。及至老田看出是周发廷来，第二三镖已接连向周发廷的后腿打出去，收不回来了。周发廷腿上着了一镖，气得大吼一声，一拧身，早已到了房上，开口骂道：‘田广胜，好小子！竟暗算起我来了，等我来收拾你的性命！’旋说旋动手，朝老田杀来。老田忙闪开，辩道：‘委实不知道是师兄来了，望师兄恕我冒昧之罪。’周发廷骂道：‘放屁，第一镖可由你说不知道，我已回头开了声，你为什么还只管接二连三地打来？你那双狗眼，黑夜能辨五色，谁也知道，偏看不出是我来吗？眼里没有我这师兄也罢，要我饶恕你么，除非立刻将师父传给你的那把宝剑，双手送给我，我看着宝剑份儿上，便不和你计较这一镖的事。’ “老田听了大笑道：‘啊，师兄赐临，原来是为宝剑，怪道黑夜从房上进来！宝剑送给师兄也可行，但是我得问师兄一句话，师兄得实说。’周发廷道：‘你问什么话，我一概实说，决不瞒你。’老田就笑道：‘师兄的软甲，已经到手了没有呢？’周发廷见问这话，不觉红了脸，半晌才答道：‘此时还不曾到手，不过随时要甲，可以随时去拿，你问它干什么哩！’老田道：‘宝剑和软甲，一样是师父传下来的，你且等软甲到了手，再来我这里拿宝剑。软甲不曾到手，宝剑也是不能送给你的。’ “周发廷一听这话，哪里忍得住气呢？当时也回不出什么话，挥剑就在房上和老田动起手来。老田赤手空拳，如何肯与他认真角斗哩！一连退让几步，喝住说道：‘我们兄弟犯不着因一把剑，伤了多年和气。你不用动手，听我说一句话。’周发廷怒气不息地拿剑尖指着老田道：‘有话快说，你有意逼着我伤和气，不与我相干。快说，快说！’老田从容笑道：‘我们三个人，同跟着师父学剑，而造诣只你一个人深远，心思也只你一个人灵活。师父因你的本领了不得，用不着软甲和宝剑帮助……’ “周发廷不听提起师父还可，一听说师父，那气就更大了。连说：‘放屁，放屁！世上哪有这么偏心的师父？软甲、宝剑传给你们两个，我倒不气；他不应再背着我，将丹药也传给你们，这气我实在受不了。我一天留着性命在此，决不和你们甘休！’ “周发廷正在痛骂，一转眼不见了老田，忙住了口。举眼四望，只见夜色苍茫，并不知老田从何时溜跑了。暗想：不妙！田广胜是一双狗眼，他若躲在黑暗处计算我，防不胜防。并且他已有了防范，今晚已眼见得不成功了。想罢，飞身就跑。老田果躲在暗处，看得明白，跑出来喊道：‘师兄好走，我不远送了。’周发廷听得，更是气愤，打算回头再与老田比拼。转念老田是个很聪明的人，他知打我不过，必不肯和我较量。他在黑夜中东藏西躲，我也弄不过他，不如等他没有防备的时候再来。遂忍气吞声地走了。 “过了几夜，又到老田家，又被老田看见了。一连七八次都不曾得手，才赌气回江苏无锡县原籍，卖药治病去了。多年不得他的消息，也不知他的境况如何。 “这副钢甲是一个蒙古人的，那蒙古人也会剑术，闻我的名，要和我比较。他也是想得我的软甲，就拿这副钢甲，和我的软甲做比赛的东西，谁胜了谁得。一动手，蒙古人就输了，这副钢甲便到了我的手里。这钢甲的好处，比软甲不差什么，不过软甲可随时穿在衣内，钢甲非到遇敌时，穿着它不像个模样。你都好生收藏着，日后自多用处。” 朱镇岳喜不自胜地将软甲叠好，提出钢甲来展玩了一会儿，见甲上刀痕如蛛网。雪门和尚指着刀痕笑道：“那蒙古人身经百战，做梦也没想到败在我手里，将护身钢甲输掉。你此时可将软甲穿在贴肉处，钢甲收藏起来，明日即可动身出游了。” 不知出游时究竟遇见些什么事，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 因钢甲、软甲，而述及雪门和尚之来历、雪门和尚之同门，此回叙法也，行文者不可不知。 毕南山之分遗物，未免略存厚薄之心，宜周发廷之愤愤不平矣！此后许多争端，皆由此而起也。 善轻身术者，如飘风落叶；擅金钱镖者，能打草惊蛇，皆足为我国武术界生色矣！毕门多贤，于斯可见。 周发廷虽身负绝艺，高出侪辈之上，其如田广胜之具有狗眼，能于黑夜窥人何？愤而遁去，宜也！ 软甲之外复有钢甲，可谓无独有偶，一旦并归雪门和尚，复传之于朱镇岳，深为庆得所。特彼蒙古之武士，身经百战之余，偶尔败衄，遽将此珍同性命之钢甲失去，不知何以为情耳。 下文接叙出游事，为本书正文之开始。 [book_title]第五回 揭秘幕细述江湖事 仗内功狂走荆棘丛 话说朱镇岳依了他师父的吩咐，将软甲穿在贴肉处，外面披着长衫，当夜检点应用的物件，做一包袱捆好。次日早起，雪门和尚向朱镇岳说道：“我们学剑的人，第一是要耐得劳苦。你是一个公子爷出身，体质脆弱，经不起风霜，剑术虽然学成了，只是精力有限，纵有行侠仗义的心思，每因精力不佳，或道路太远，或事情太繁，便不能鼓起兴致去干，便失去了我们剑侠的身份。所以能耐劳苦，是我们当剑侠的第一要务。 “平常我们同道中人，传授徒弟，本来都是从拜师这日起，一年之内，专一打柴挑水，做种种劳力的生活，第二年才以内功辅助外功，第三年内外功都有八成，方传授剑术，一成即能离师独立。我因你不比他人，而内功既成，外功本属容易，所以另换一种传授之法。你现在外功虽欠些功夫，内功却已圆满，我从今日起，带你游山一月，风餐露宿，就是想完成你的外功，并可借此练练你的胆气。丛山叠岭之中，莫说奇才异能之士，隐居的不少，就是毒蛇猛兽，动辄食人的，也随处可以遇着。若教你一个人去，我有些放心不下。不是怕你的本领不够，因你年纪太轻，太没经验，略不谨慎，便弄出大乱事来，不是当耍的。” 朱镇岳问道：“既是不愁弟子的本领不够，却为什么又怕弄乱事来呢？” 雪门和尚笑道：“你哪里知道深山大泽，实生龙蛇，好容易说到本领二字？我说不愁本领不够的话，是对于毒蛇猛兽的说法。至于山林隐逸之士，你哪里说得上本领？我自从主持这报恩寺，与同道中人少有来往，我们当剑客的，先论交情，后论本领。江湖上没有交情，任凭你本事齐天，也终有失脚的这一日；但全恃交情，自己本领不济，在江湖上也行不过去。你此时的本领，在剑客中虽算不得上等，只是也不在一般人之下。就是交情两字，太仄狭了些，除了你自己父母之外，认得的就只一个我。我这回带你出外游览，用意便是引你在交情上做些功夫。 “你要知道，我们同道的人最重交情，不但和自己有交情的人，不肯随意翻脸；就是这人和我的朋友有交情，相见的时候，只要提起朋友的名字，都得另眼相看。有能帮忙的地方，就得略费心力，替他帮忙。若是真和自己有交情的，哪怕拼着性命去帮助他，也说不得。你看交情两字，在我们同道中何等贵重！” 朱镇岳喜笑道：“弟子正怀疑，师父带弟子出外游览，没有一定的主意，哪能有一定的趋向呢，不是乱跑一阵子吗？师父这样说起来，弟子才知道这次出游，是重要得很了。” 雪门和尚点头笑道：“不重要，我也不陪着你去了。平常当剑客的人，交情都是自己打出来的，所以有‘不打不相识’的话。你的身份比别人不同，不是我心存势利，我一个出家人无端多管闲事，从你父母手中将你要了过来，你身上只要有一根毛发受损，我就对不起你父母。你的本领便比今日再高十倍，我也不放心教你一个人去。等过这次出游之后，我就可以卸却仔肩了。 “我本打算带你去刘家坡，见了刘黑子，再到石门山苏家河一带，会几个二十年前的老友。陈仓山、天台山的几个大镖师，从石门回头才去会他们。因为去刘家坡，须走一个地方经过，那地方的名字太不吉利，只得改了途径，先去陈仓、天台，再去九郎山、朱砂岭，走甘谷沟到刘家坡，不从那不吉利的地方经过。” 朱镇岳笑问道：“那地方名叫什么，有什么不吉利呢？” 雪门和尚笑道：“那地名无论是谁也得忌讳，不知是何人取的这个名字，那地名叫‘鬼门关’，你看可恶不可恶？” 朱镇岳笑道：“这名字果是不好。刘黑子是何等人物，必须去看他哩？” 雪门和尚笑道：“说刘黑子这人，本领真是了不得，他的门徒，可以说是遍天下。他少时原是一个无所不为的无赖汉，三十岁才遇一个得道的高僧，传他的剑术。因他身体瘦小，人都称他作‘刘黑子’。他不但剑术好到绝顶，内功也无人及得，有他一封信或一张名刺，无论走到什么地方，绝不会有人为难他，这个人是不能不去拜会的。就是那些镖师的面子也很大，住在与河南交界的几个水陆两道的镖师，更是名头高大，他们的名声，全不是从武艺上得来的。交情越宽广，名声越高大，哪怕这人的本领极平常，只要他的师父或父亲是个老江湖，他一般地到处扯着顺风旗。没有人去难为他，或有时遇着新上跳板的伙计，给他下不去，把他的镖劫了；他有他师父或父亲这点面子，只拣这码头上几个有面子的绿林人物，拜望一回，叙一叙旧交，包管分文不动地将镖送回。江湖上若不是讲这一点交情、这一点义气，谁也吃不了这碗镖行的饭。 “你此刻的本领，很够得上和江湖人讲交情了。第一你占着一门江湖上人，都赶不上的本领，又是一个公子爷出身，人家都说江湖上人只知道信义，不知道势力，这是完全不懂江湖的话。江湖上人最喜欢讲的就是势力，不过他们有种极普遍的脾气，遇着有势力又有本领的人，心里是十分想结纳，面子上却是不肯显出殷勤纳交的样子来。是什么缘故呢？因为他们存心以为自己是个粗人，恐怕这有势力的人瞧他不起，他若先显出殷勤纳交的样子来，万一有势力的人，竟不愿和他做朋友，给他一个冷森森的面孔，他就失悔也来不及了。同道中谈论起来，都得骂他没有骨气。所以江湖上人，从没有先存心和有势力人订交的。总得有势力的人，略去名分，与他们结交。这种举动成了江湖上的定例，因此，人家都说江湖上人是不知道势力的，这话何尝说透了江湖？” 朱镇岳问道：“弟子占了一门什么本领，是江湖上人赶不上的呢？” 雪门和尚用手做出提笔写字的样子，笑道：“你占的就是这门本领，江湖上懂文墨的，虽不能说没有，只是一百人中间，至多不过十来人；这十来人，也只能说粗通文字。至于真有才华，能像你这样的，我闯荡江湖几十年，实不曾遇着一个。这门本领，不但江湖上人敬重，就是我们同道中也是很推重的。有了这门本领，无论在什么地方，总占上风。” 朱镇岳听了这话，心中自是欢喜。他的行装昨夜已收束停当，雪门和尚只换了一双芒鞋，腰间系了一个朱漆葫芦，手中提了一支禅杖，此外一无所有。师徒二人即日离了报恩寺，徒步向陈仓山出发。 从西安到陈仓山，若是一坦平阳的道路，不过二百多里。只因山岭重叠，高高低低，弯弯曲曲，算起途程来，虽仍不到四百里，但是平常人步行，总得五日才能走到。雪门和尚和朱镇岳若施展他们剑客的本领，这三四百里路程，哪用得许多时间行走？只是师徒二人随处流连山水，有时尚在日中，便投宿不走了。走了三日，才到武功。 雪门和尚说道：“这三日走的都是官道，从明日起，却要走小路到郿县，由郿县穿过高店，由高店到陈仓山。若是照着驿站走，得走扶风、凤翔、宝鸡，再到凤县，折转来方到陈仓。路的远近不问，终日在官道上走，有什么好处呢？从郡县去陈仓，一过了高店，就完全是在重山叠岭的荆棘丛中去寻道路。” 朱镇岳喜道：“弟子正疑心走了三日，都是在大道上，跟随着一般挑担子、背包袱的商人行走，一些儿趣味也没有。像这样便走一辈子，于外功也没有什么进境。” 雪门和尚笑道：“你此时是这么说，只怕一走山路，不到两日，就要叫苦了呢。” 朱镇岳摇头道：“弟子决不叫苦。” 雪门和尚哈哈笑道：“但愿你能不叫苦。”师徒二人说笑了一会儿，这夜在武功歇了。 次日天才黎明，二人即离了武功。雪门和尚这日走路，却不似前三日的从容了，拖着那支禅杖，两脚和有什么东西托着一般，向前如飞地走去。朱镇岳跟在后面，看和尚两脚踏在灰尘上，只微微地有些儿迹印。暗想：人走路越是走得迅速，灰尘越是起得很高，怎的他老人家走得这般快，不蹴起一点儿尘灰来呢？可见得他老人家的本领，我还是不曾完全得着。心中一边想，一边施展自己的功夫，尽力追赶。看看地越离越远了，朱镇岳少年气盛，只是要强，不肯叫出“师父慢走”的话。虽累得一身大汗，仍鼓着勇气拼命地追赶。 略一转眼，已不见和尚的踪影了，朱镇岳心里一急，两脚更快得如飞。直追了半个时辰，才远远地望见前面一株大树底下，坐着一个人，在那里打盹儿。定睛一看，正是追赶不上的师父。朱镇岳见追着了，心里才略安了些儿，走到跟前，身不由己地就坐下来了。雪门和尚睁眼一看，打了一个呵欠，笑道：“来了么？我们又走吧。”说罢，立起身来。 朱镇岳气还不曾喘匀，哪能又是那么飞跑？只得用那可怜的眼光，望着和尚说道：“师父已歇息了这么久，弟子还不曾歇息，并且口渴得十分难受。请师父多坐一坐，弟子去寻一点儿水喝，喘匀了气再走。” 雪门和尚道：“这里的凉水不能喝，再走一会儿，寻个人家，讨一杯茶给你喝。”朱镇岳望着雪门和尚，待说话，又忍住了。雪门和尚问道：“你有什么话要说，尽管说呢，为何要说又停住哩？” 朱镇岳嘴唇动了两动，仍是不说。爬起了，紧了一紧包袱，问道：“师父知道前面有人家可讨茶喝吗？”雪门和尚笑道：“讨杯茶喝的人家，哪里没有？”朱镇岳道：“这回弟子要在前面走，使得么？”和尚道：“这有何使不得！”原来朱镇岳实在有些走乏了，心中打算要和师父慢些儿走。他是要强的人，又说不出口，因此只得要在前面走，免得追赶不上。 二人又走了一会儿，渐渐走上了山路，尽是些鹅卵石子，圆滑异常，上前一步，得退后半步。朱镇岳身上的包袱，起初背着不觉得很重，此时走得力乏了，便觉越驮越重起来。又遇着这上山的小路，再加上这些圆滑不受力的鹅卵石子，只走得朱镇岳弯腰曲背的，连气都接不上了。回头看雪门和尚，仍是和没事人一般，神闲气静的，反将禅杖挑在肩上，并不用禅杖扶手，比寻常行路倒显得安逸些。忍不住随地坐下来问道：“师父到底练的是哪种功夫，能这么走得路，为何不早些传授给我呢？” 雪门和尚道：“我素喜在运气的功夫上用力，刚才走路，也是运气的功夫。我们学道的人成功之后，各人总有一两门绝技，无人赶得上。就是这性情相近的道理，不能勉强的，连自己都不知其所以然，这种绝技，无论如何是不能传授给人的。你此后专攻十年八载，所成的绝技，便是我也赶不上，也做不到。你不要因此就以为自己的功夫不济，以为我没有把功夫尽行传授给你。我此时的气功，非是我夸口，不但周发廷、田广胜二人不及，便是你祖师爷，也不到这一步。” 朱镇岳听得，心里才高兴了，一时鼓动起兴来，立起身又向山上走。这时举步却不似刚才那般艰苦了，一则因坐下来休息了片刻，一则听了师父的话，把先时懊丧的念头扬开了。 走过了山峰，在山腰里寻着一所茅屋，朱镇岳进去，讨了杯茶喝了。下山走不到十来里路，就是郿县了。在郿县用了午膳，雪门和尚从外面，提了一个很大的纸包儿进来，交给朱镇岳道：“你将这东西裹在包袱里，到明日就用得着它了。” 朱镇岳接在手中，掂了两掂，约有四五斤重，捻去像是很软，忙问：“这里面包的什么？” 雪门和尚道：“这是我们同道中人用的干粮，与行军用的大不相同，这一包干粮，够我师徒二人充饥一月。这一包共是五斤，无论多大食量的人，每日有二两，决不会犯饥。” 不知这种干粮，到底是什么东西制成的，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 朱镇岳学艺三年，内功已臻美善。雪门和尚复导之出游，使完成其外功。苦心孤诣，至不可得。得师如此，朱镇岳又安得而不大成耶？ “先论交情，后论本领”二语，最能得江湖中之真相。作者特借雪门师徒之谈话，一为表出，复不惮辞费而引申之，盖亦欲读者未深读此书以前，先将江湖中之情形，一瞭然于胸耳。 江湖豪客，亦惟是势力所趋，我欲为之浩叹！然非有势力者，略去身份，先与纳交，彼终将掉首不顾。是则差强人意，而江湖豪客之所以为江湖豪客，终有异于常人耳。 雪门师攀山越岭，步履如飞；朱镇岳奋力追随，尚瞠乎其后，健哉此老，其地行仙欤？而作者写此节时，弥极酣畅淋漓之致，笔锋之健，亦正不让此老也。 [book_title]第六回 雪门师荒村访旧 冲天炮闹市行凶 话说朱镇岳听了这话，便问道：“这是什么东西制成的，吃下这么饱肚，可解开来瞧瞧么？”雪门和尚笑道：“有甚不可解开来瞧，这种干粮是不容易制成的，不是我们同道中人，也制不出；不是我们同道中人，也买不着。” 朱镇岳随即将纸包解开，见酒杯大小一个，和淡黄色的馍馍相似的，里面约莫有四十来个，也看不出是什么食料制成的。雪门和尚指着一个说道：“你瞧了只这么大一个，吃下肚里去，还不能喝水呢！喝了水，就得发胀，肚子都得胀痛。不喝水由它慢慢儿消化，一个对时以内，自然不觉得腹中饥饿。但是若喝下水去，一两个时辰以内，便觉得腹内涨闷得难过；经四五个时辰，就消化完了，腹中就觉得饥饿了。” 朱镇岳道：“整天地不喝水，不会口渴吗？” 雪门和尚道：“这却不会，吃这干粮之前，只须略喝些水，吃下去，即不会有十分觉着口渴的时候。若没有这宗好处，也不是贵重的东西了。这干粮有两种，一种荤的，一种素的，素的不及荤的能耐久。这里面荤素都有，我能服气，三五天不吃什么，也不觉饥，才能吃这素的；你此时还只能吃荤。荤干粮中最主要的食料，就是黄牛肉，素干粮是黄豆。” 朱镇岳拿了一个，送往鼻端嗅了一嗅说道：“怎么一些儿气味也没有？并且一般的颜色，一般的大小，从何分得出荤素来呢？” 雪门和尚道：“好处正在没一些儿气味，若有气味，便有能吃不能吃了，并且凡是有气味的食物，多不能持久；天气一热，不到几日，即朽坏不能吃了。荤素很容易分别，你仔细看上边，有两颗牙齿印的便是荤的，没牙齿印的便是素的。” 朱镇岳听了，觉得奇怪，仔细一看，果然一大半上边有牙齿印的，不由得笑问道：“怎么分别荤素，却用这么一个使人恶心的记号，不是稀奇得太厉害了吗？” 雪门和尚笑道：“这是江湖上的古话，说起来没有凭据的，但一般同道的都是这么说，以讹传讹的，传了两千多年了。我也只好说是这么一个来历。我报恩寺的观音殿旁边，不是有一座小小的龛子吗？那龛里的神像，就是我们剑客的始祖崆峒祖师，祖师是汉宣帝时候的人，制造这干粮的法子，是由祖师传下来的。相传当日系用一个模子制造，荤素都没有分别。崆峒祖师原是吃素的，有一次拿着一个荤的，往口里一咬，咬下去才知道，从此荤干粮上面，就永远留传这个齿痕了。” 朱镇岳笑问道：“崆峒祖师只咬下一个，应该只一个上面有齿痕，怎么几千年来，每个上面都有呢，这不是奇闻吗？” 雪门和尚笑道：“这本是荒诞无稽的话，我们也不必管它，只要知道有齿痕的是荤干粮就得哪！你且将它包裹起来，我们再走吧，今夜得赶到高店歇宿。从明日起，就得完全走山路了。”朱镇岳即将包袱打开，裹好了干粮，给了饭钱，于是师徒二人出门向高店进发。 从郿县到高店，虽是小路，险陡的山岭却少。因此朱镇岳不觉吃力，黄昏时候就到了高店。雪门和尚道：“我有个多年的老友住在这里，平常我也难到这里来，今日打这里经过，正好顺便去探望探望，但不知他近年来境况如何。” 朱镇岳道：“师父的老友，也是和师父同道的吗？” 雪门和尚摇头道：“他是一个打铁的人，姓周，行五，人家就叫他周老五。他虽是打铁出身，却有两种不可及处，第一是能孝母；次之，两膀有千多斤实力。他那力气是天生的，并不曾练过功夫，但是寻常三五十人，也近他不得。他小时候也曾读过书，不到十岁，他父亲便去世了，家里又贫寒，没钱给他从先生读书。他母亲因见他生成的神力，要他跟着一班武生习武，他既没有钱，即不能认真从师，只能一面替那些武生做做箭杆、背靶子的粗事，一面跟着练习。后来投考，居然被他进了武学。他那人却有一宗奇怪，天生他那么大的神力，武功件件来得，就只不能骑马。无论那马如何纯善，他骑在上面，马向前走一步，他的身子便向后仰一下；马向前走两三步，他身子便从马屁股上，一个跟头栽下来了。每次骑马，每次如此，再也学不会。这也是他命运不该发达，才有这种大缺陷，使他不能下场。如他没有这种缺陷，怎的做一辈子的铁匠呢？” 师徒二人旋说旋走，至此走进一所茅房，雪门和尚停了步说道：“这就是周老五的家了，你立在门外等一会儿，我先进去看他在不在家。”朱镇岳应着是。雪门和尚正待举步往门里走，就在这个当儿，不先不后的，从门里走出一个身躯高大的汉子，迎面见着雪门和尚，似乎有些吃惊的样子，随即双手一拱，哈哈笑道：“雪大哥，今日是一阵什么风，吹到这里来了？几年不见，见面几乎不认识了！” 雪门和尚也合掌哈哈笑道：“你倒还是几年前的模样，不露出一点儿老态来。”说笑时，随回头指着朱镇岳，给周老五介绍道，“这是小徒朱镇岳。” 朱镇岳走向前行礼，看周老五身穿蓝大布短衣，赤着双足，靸一双破烂的双梁布鞋；面皮黄中带黑，颔下没有髭须。虽是一个粗鲁人的气概，精神却较寻常人满足，一望就知道是一个富于膂力的人。一面举手和朱镇岳答礼，一面向朱镇岳遍身打量，即现出十分欢喜的样子，说道：“大哥何时收了这么一个好徒弟？见面不用问功夫，只看这样好的模样儿，就知道是个魁尖的角色了，难得，难得！” 雪门和尚道：“老弟不要过于夸奖了，好容易说是魁尖的角色？只求马马虎虎在江湖上混得过去，不给我现眼就得哪！” 周老五高高兴兴地把师徒二人请进了大门。雪门和尚见屋里没有打铁的器具了，问道：“你的手艺歇业不做了吗？” 周老五直将二人引到自己的卧室内坐下，才长叹了一声答道：“大哥快不要提我的手艺了，今夜住下来，慢慢地谈吧。这时才见面，阔别了好几年，要说的话多着呢！”周老五说着话，转身出房外去了。 雪门和尚向朱镇岳道：“看他这房里的光景，可见他近年的景况，是很萧条的。” 朱镇岳点头答道：“照这家里的情形看来，还好像是才遭了横事一般。” 雪门和尚道：“你何以见得是才遭了横事哩？” 朱镇岳道：“这房里的什物都乱糟糟的，上面堆积这么厚的灰尘，不是才遭的横事，怎的成这般样子？” 雪门和尚举眼向房中四处一望，点了点头道：“不错，你看床底下两口木衣箱，那盖不是打破了吗？唉！这人的命运也就太不济了，一个素来安分的人，想不到竟有什么横事到他头上来。” 雪门和尚没说完，周老五已走了进来，听了这话，即开口问道：“大哥已知我遭了横事吗？” 雪门和尚答道：“我从何知道？不过看了你这房里的情形，是这么揣度罢了，果是遭了什么横事吗？” 周老五道：“确是遭了横事，只是我这横事是我自寻烦恼，不能怪人。大哥与令徒都长途劳倦了，且等洗了脚，休息休息再说。”即有一个二十来岁的女子，立在房门外，探首进房，向周老五呼着爸爸道：“水已打好在丹墀了。”周老五回头说道：“铁儿，不进来向大伯请安吗？” 雪门和尚知道是周老五的女儿，即立起身说不敢当。铁儿已走进房门，叫了一声大伯，叩头下去。雪门和尚也合十鞠躬答礼。铁儿起身，向朱镇岳也福了一福。 周老五望着雪门和尚说道：“我这次遭的横事，很亏了这个小丫头，若没有她，我此时还在牢里坐着，何能坐在这里陪大哥谈话呢？” 雪门和尚看这铁儿虽是穿着青布衣服，一双大足，眉目间英气逼人，倒很有大丈夫气概，容貌也极端庄，没一些儿小家女子态度。随笑着点头答道：“我也用得着你刚才说的那几句话，不必问功夫，只要见了这模样，就知道是魁尖的角色了。” 周老五引师徒二人，到外面洗了脚，扑去了身上灰尘。铁儿已在厨房里弄好了饭菜，虽没有什么山珍海馐，像那些富贵人家宴客的排场，几样蔬菜却整治得十分可口。师徒二人又在旅行之中，但能吃得上肚，便觉得舒畅了。 饮食既毕，周老五仍陪师徒二人回卧室坐下，从容说道：“我可将我所遭的横事，说给大哥听了。今年八月十四日，我因出外收账，走一家门口经过，听得里面有妇人号泣的声音，夹着又听得有男子殴打和怒骂的声音。当时以为是人家夫妻口角，我自己有事，也就懒得过问。刚要向前走，只见那妇人已哭着跑出门来了，我不由得就停住脚一看，那妇人年纪在三十岁左右，衣服虽是破旧，容貌并不粗恶，一面披散头发往门外跑，一面口中喊天，背后跟着一个男子，追赶出来。我看那男子的年纪不过二十来岁，生得凶眉恶眼，打着赤膊，一身火腿也似的皮肉，伸开两手要抓那妇人。那妇人向我跟前跑来，我正打算让路给她好跑，她却向我跪下，求我救命。我心想：男女的年纪相差太远，决不是夫妻。男女之间，既不是夫妻，哪有相打之理？ “我一时见得那妇人可怜，便上前一步，阻止那男子，举手劝道：‘老兄有什么事，尽好理论，她妇人家怎经得起老兄动手？’谁知那男子不识高低，见我阻住了他，即朝我两眼一瞪，恶狠狠地说道：‘我的家事不与外人相干，请你不要多管闲事，免得自讨烦恼。你去打听打听，我冲天炮可是好惹的？’我一听这话，更觉得事情有些蹊跷了，心里越不由得不管，便笑答道：‘我是外乡人，不知道老兄的名头，不要见怪！我生性喜欢多管闲事，今日的事我管定了。请问老兄，这妇人是老兄的什么人？有什么事，老兄定要给她过不去？’那男子也不回答，劈面就是一拳打来。我伸手接了他的拳头，笑道：‘这就是老兄的冲天炮么？已经领教过了。’随将手一松，他就栽了一个跟斗，爬起来就跑。我也懒得去追赶，回头看那妇人，吓得在一旁发抖，我就盘问他们闹事的原因。那妇人诉说出来，真是要把我气死了。” 不知这妇人究竟诉说些什么话，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 一馍馍而能充饥三五日，其功实同辟谷仙丹，惜其制法今已失传，不然，当此米价腾贵之时，一为仿制，其加惠穷黎将何如？吾又安得起雪门师于地下，而一问之耶？ 齿痕一语，颇近神话，然姑妄言之，亦惟姑妄听之。小说本以消闲，正不必龂龂推求其究竟耳。 周老五天生神力，艺亦超群，而竟不善骑，诚为毕生缺憾，其天之所以困之耶？抑天之所以全之欲。 于写周老五遭横事之前，先写其室中凄凉之状，闲闲而来，曲折有致，非善为小说者，决不能好整以暇乃尔。 冲天炮有名无实，煞自好笑，“此即为汝之冲天炮乎？”一言，洵属快人快语，当时冲天炮闻之，不知何以为情？ [book_title]第七回 打痞棍大侠挥拳 劫贞孀恶徒肆虐 话说周老五说了这句话，雪门和尚便问道：“究竟是怎么一回事，这么可气？” 周老五长叹一声道：“近年人心之坏，真可算是坏到极处了。那妇人是混名‘冲天炮’的寡婶，二十二岁守节，遗腹生了一个儿子，想刻苦抚养成人，度过这下半世。今年儿子还只有八岁，那妇人全靠替人做针黹、洗衣裳，弄几文钱度日，并没有亲房叔伯可以帮助。那冲天炮虽是同宗，已是五服之外的侄儿。 “冲天炮年纪虽小，只是生性凶横无常，一望就使人知道是个不务正业的东西。平日结合着一班赌棍，赌输了就偷扒抢劫，无所不为。近来输得太多了，没法弥缝，就转起寡婶的念头来了。串通了一个坏蛋，做六十两银子，连娘带子，卖给那坏蛋作妾。那妇人既守了八年寡，如何肯由一个远房侄儿卖掉呢？自然是抵死的不依。 “冲天炮用甜蜜言语劝诱，凶恶手段威逼，都不成功。直延到那日，八月十四，冲天炮的节关实在不得过去，又跑到他寡婶家，挟个破釜沉舟之势，非逼着他寡婶依遵不可。几言不合，就抓着他寡婶打起来。打一会儿又放开手，问依不依他。寡婶见松了手，就拼命向门外逃跑，恰好不前不后的，遇着我打那门前经过。我将冲天炮打跑，她即把前后情形哭诉给我听。大哥是知道我的性格的，亲眼见了这种伤天害理的事，能忍得住不过问么？” 雪门和尚点头道：“这是自然不能不问，就是我也得管这闲事，后来怎么样哩？” 周老五笑道：“大哥猜，那冲天炮被我打得跑向哪里去了？”雪门和尚笑道：“我如何猜得着？”周老五道：“他也不知道我是谁，以为多来几个人，便可将我打翻了。我当时正立着和那妇人谈话，忽听得身后一声喊嚷。我回头一看，足有二十多个人，每人手中都抄着家伙；也有拿刀的，也有拿棍的，高高低低，长长短短，一窝蜂似的向我围裹拢来。我虽是不及大哥那么好的功夫，但凭着我两膀的实力，他们那一窝子脓包货，怎放在我眼里？ “我一看冲天炮在人丛中，手里挽着一个流星，却不敢向前，只推别人的背。我气上来了，放开喉咙，向他们一声吼，走头的几个，早吓得退了两步。我那时也有些怕打出人命来，干连着自己不好，不敢动手打他们；只伸开两膀，蹿入人丛中，一手将冲天炮提了起来，举在头上舞了两下，对那些人说道：‘你们谁敢动手，这就是榜样！你们不相信，我做个样子给你们看看。’我说罢，用力把冲天炮往空中一抛，足抛了两丈多高，落下来，我又一手接住。冲天炮只叫饶命。 “那些人见了，哪里还有一个人敢动手呢？狡猾的就偷着溜跑了，几个立在我跟前的，不敢溜跑，见冲天炮求饶，大家也向我作揖。我仍将冲天炮提在手中问道：‘要我饶你容易，但是我饶了你之后，你给我什么凭据，永远不再上你寡婶的门？’冲天炮哀告道：‘我如果再上这里来，你老人家尽管将我活活打死！’那几个帮打的汉子，也都齐声哀告说：‘冲天炮若敢再对他寡婶无礼，便是我等也不饶他。’ “大哥，你是知道我性格的，平生服软不服硬。见他们如此哀求，我的心肠就软下来了，立时把冲天炮放下地来。那小子还向我叩了一个头，我又告诫了他几句，他才爬起来，领着一班凶汉去了。 “我那日讨账很顺利，身边有几十两碎银子，当时望着那寡妇可怜，一个七八岁的小孩子，知道自己的娘，被人打出来了，也追了出来，揪着那寡妇哭泣。那么炎热的天气，我看那寡妇身上穿的一件蓝老布单衫，补丁叠补丁，比一件夹衫还要厚得多，下身的小衣也是如此。那小孩儿身上就更可怜了，用一块做米袋的麻布，围着腿和屁股；上身赤膊，一丝不挂。那小孩儿的模样，却生得很是可爱，齿白唇红，眉清目秀，全不像是穷家小户的儿子。并且我听他劝慰他母亲的话，竟和大人一般，说得有情有理。 “我就往怀中摸出银包来，拈了几块碎银子，大约有四五两轻重，交给那小孩子道：‘这点银子给你明天过节，买件新衣服穿穿。’那小孩儿真好，见我给他银子，连忙跪下来说道：‘你老人家救了我母亲，怎敢再受这银子！’那妇人也是这般说。我就说道：‘你收下来吧，我不是讲客气的人，这几两银子，我虽不是富人，却不在乎这一点。’那妇人还要推辞，那孩子便双手接着，泪眼婆娑地说道：‘请问你老人家贵姓？住在哪里？将来我长成了人，好报答你老人家的恩典。’我见他一个孩子能说出这种话来，心里又是爱他，又是替他难过，岂真有望他报答的心思？不过我也想知道那孩子的造就，便将姓名、住处说给他听了。 “我从那日回家，也没将这事放在心里。直到八月二十日，我一早起来，才就将大门打开。这时，小女铁儿还在刘黑子那里学武艺，不曾回家，家中只有我和一个多年帮我打铁的曹秃子，因此早起开铺门，打扫房屋，都得我亲自动手。那日我正将大门打开，只见那个小孩子靠大门立着，一见我的面，就双膝跪下来，叫了一声周老爹。接着流泪说道：‘我母亲被人抢去了。’这句话才说完，就掩面哭得不能成声了。我看那孩子身上，却穿了一件白大布单短衫，下身裤子也有了。 “我听得他说母亲被人抢去了，料知没有别人，必就是冲天炮。当下在大门外面，不好说话，即将那小孩儿拉进屋子，劝他止了啼哭。问他母亲被何人，在什么时候抢去了。他说道：‘昨夜，我母亲带着我睡了，也不知道睡了多久，大约已到了半夜，忽然听得外面有人敲门。我和母亲都从梦中惊醒，母亲教我睡着不要作声，她轻轻爬起来，下了床，从门缝往外张望。昨夜的月光很明亮，母亲看见外面立着一大堆的人，吓得不敢开门，退回床上，抱着我哭道：‘一定又是那个丧尽天良的东西，带人来逼迫我了。你不用害怕，我开门让他们进来，求他们放了你，你快去找寻周老爹，请周老爹来救我。’我母亲对我才说到这里，外面的门已敲得如雷一般响。那大门本来不大牢实，几下子便打破了。杨启成已带着一群拿刀枪的人，拥进了房。’ “我听了，就问那小孩儿，杨启成是谁？那小孩儿道：‘杨启成就是冲天炮，他们一进房，哪由我母亲分说？一齐动手，将我母亲用绳捆了。我见那情形，捆好了我母亲，必然就要捆我。我趁人多纷乱的时候，溜出大门就跑，在山上树林里躲到天亮，才一路逢人便问你老人家的住处。到这门口好一会儿了，因怕差错，不敢敲门。’我当时便向那小孩儿问道：‘你求我去救你母亲，但是你可知道，你母亲此刻被冲天炮，抢往什么所在去了呢？没有一个地名，教我从哪里下手去救？’那小孩儿说道：‘冲天炮家里，我曾去过，你老人家同我去他家，就可知道我母亲在什么所在了。’我听了，就忍不住好笑，这真是小孩子说的话！冲天炮既做了这种事，岂有坐在家中等人去找寻的道理？” 雪门和尚道：“这事也是叫人难处，但是除了去冲天炮家追问，也就没有旁的道路可走了。” 周老五点头道：“后来毕竟是在冲天炮家，才得了那寡妇的下落。原来冲天炮自八月十四日被我打服之后，他不甘心就那么罢手。知道我是个过路的人，不能时常跑去替他寡婶打抱不平，因此又勾一班凶恶的痞棍，竟于黑夜用强，将那寡妇抢去。大哥是不知道这高店乡下的风俗的，就是谋财害命，杀死了人，也照例没有官府来过问，那些痞棍还有什么忌惮呢？我知道那寡妇有些烈性，恐怕被逼不过，寻了短见，因此连早点都不敢吃，即跟着那孩子，跑到一个村庄里面。 “那小孩儿指着一所房屋向我说道：‘杨启成就住在这房子里面。’我看那所房子很是不小，冲天炮既是个无赖，哪能住这么大的房子呢？遂问那小孩子道：‘这房子是杨启成一家人住的吗？’那小孩儿道：‘杨启成寄居在这里面，只有一间房子。’我问杨启成家里有多少人，小孩儿说就只杨启成一个。我心想，进去找杨启成，三言两语不合，说不定会动起手来，带着那小孩儿在身边不便，当下又回头将那小孩儿寄顿在一个偏僻的山岩里，吩咐他无论如何不要走动。 “我一个人走进那所房屋，跨进大门，就看见两旁横七竖八地堆了许多刀枪叉棍，却不见一个人。进了二门，才听得里面有许多人说笑的声音。我即高声咳了一咳，开口问道：‘杨启成在里面吗？’话才说出，就像约好了似的，里面的人一齐应声而出，约莫有三五十个人，登时将我围在当中。我举眼看去，一个也不认识，并没冲天炮在内。人丛中有一个身躯高大的，睁开两只铜铃般的眼，向我喝问道：‘你来找杨启成做什么？他的婶娘已嫁给我做老婆了，劝你安分些儿，赶紧回家去，不要多管闲事。我说的是好话，你若不听，管教你后悔也来不及。’请大哥说，我能受得了这般嘴脸么？” 雪门和尚笑道：“这般嘴脸，谁也受不了，你当下怎么说呢？” 不知周老五怎样回答，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 杨寡妇未被冲天炮挟去以前，幸而得遇周老五，始免误落虎口，否则其结果正未可知。虽然天下妇女，类杨寡妇之处境者亦多矣，又安得如周老五其人者，出而一一拯救之哉！ 冲天炮，炮其名，实则人耳。妙哉周老五，竟目之为真炮，挟之于手，舞之空中以御敌，而敌乃为之辟易；于是乎冲天炮之效用大著，而周老五亦宜可膺炮手之称。 当冲天炮率其徒党，蜂拥而来时，声势何其雄也。及夫炮舞空中，群伏肘下，又何不振乃尔？脓包货，脓包货，诚为若辈之定评矣！ 杨寡妇之子，聪明伶俐，令人爱煞。当杨寡妇二次被劫时，非彼往告急于周老五，则杨寡妇且终堕于恶人之手。又非彼作周老五之向导，则恶人之巢穴将终不可觅，是则杨寡妇之得脱厄运，与其谓出周老五之赐，毋宁谓出自其子之赐耳。 [book_title]第八回 雄威振时伏群奸 剑光飞处惊小侠 话说雪门和尚问了这句话，周老五便道：“依得我的性格，他们是这种样子对付我，我就得动起手来，哪里还有和他们说话的工夫？无奈那时有几个原因，使我不能立时动手。一则没有得着那寡妇的下落，不能就是一打了事；二则冲天炮并不曾见面，和他们打不出一个结局来，反使冲天炮好闻风逃跑；三则他们的人也太多，并有几个很像是有功夫的在内。我一个人赤手空拳，万一打乏了，既没一个来助拳的人，又已深入他们的巢穴，想打出来却不容易。所以当时只得勉强按捺住火性，向那睁眼对我说话的人，拱拱手说道：‘请教老兄尊姓大名？杨家守节的寡妇，老兄凭什么可以勒逼她做老婆，难道全不顾一些儿天理和国法吗？我看老兄也是一个汉子，犯不着做这种不当人子的事。’旁边即有个三十来岁的人答道：‘你要问我们大哥的姓名吗？你立稳了脚听吧，他是刘黑子的首徒，有名的何大胆——何金亮便是。杨家寡妇自愿嫁给我大哥，不与你相干，你若定要多管闲事，管教你来时有路，去时无门，我们早安排着等你了！’ “我还不曾回答，就听得冲天炮的声音，在里面喊道：‘诸位老哥们，不要多说闲话，动手做了他就完事。’我一听这话，哪里还忍得住呢？知道那何金亮是个为首的贼徒，刘黑子决没有这种无赖的徒弟。并且小女在刘黑子那里好几年了，从来没听他说过这名字，料定是个冒牌的。凡是冒牌的人，哪有真实本领？我就用那擒贼先擒王的手段，冲天炮话才说完，他们还迟疑不肯动手的时候，猛不防一伸手，便将那何金亮捞在手中。论武艺我是打不过人，若讲蛮力，谁也弄不过我。我一手才捞着他的臂膊，他就想施展他的几手毛拳，打算一下将我的手洗落。我如何肯容他施展？只把三个手指头一紧，已将他提起来，两脚离了地，便没着力处。我一换手，抓了他的腰带，举起来悬在空中，和那日举冲天炮一般。只是这何金亮毕竟比冲天炮强些，他手下的人，也不是冲天炮那日纠合的那一群脓包货。 “何金亮见我将他举起，并不害怕，高声向众人喊道：‘诸位兄弟，尽管动手，不用顾我。’何金亮一语才出，大家就真个动起手来。这一来，却把我弄苦了，何金亮练得一身好气功，锤打锥舂都不怕。他把几句话说完，就鼓着气，一声不言语，听凭我拿着东挡西架，总不开口。有时手脚忽然一弹，有时拳作一团，我一心想冲出重围，身上就受他们几下，也不作理会。只是地方太小，围了三五十人，又都存心要让我累乏。大哥请想，何金亮的身躯高大，足有一百五六十斤，又是那么乱弹乱动的，我的气力即便再大些，也有困乏的时候。冲了好一会儿，哪里冲得出呢？” 雪门和尚跺脚道：“你为何不将何金亮向外面用力抛去，好打出重围，再作计较呢？” 周老五叹道：“我那时心里不知怎的糊涂了，若是能照着大哥的话，早把何金亮抛出去，也不会弄得我精疲力竭，还受了几处重伤，才拼命打了出来。” 雪门和尚笑道：“当下竟被你打出来了吗？” 周老五道：“若不打出来还了得，此刻哪有性命在这里陪大哥谈话？那时亏得有两个人，见我拿着何金亮当兵器，横冲直撞，恐怕把何金亮撞伤了，一拥上前；一个抢脚，一个抢手，死不肯放。我因占了双手，不好施展，只得将手一松。我手中丢了那一百五六十斤重的兵器，立即觉得身体灵动了，好在他们不曾将大门关上，又都没拿兵器，所以虽受了几处伤，还不至于跌倒。我打出之后，到山岩里寻找那小孩儿，幸得那小孩儿不曾走开。我只得将他带回家中，好再做计较。 “谁知冲天炮那种坏蛋，居然恶毒到了极处！破了一个寡妇的家还嫌不足，乘我被围困的时候，复统率一群恶棍，跑到我家中，将帮我打铁的曹秃子捆了，口中塞着一团棉絮，使他叫唤不出。到我这房里，翻箱倒箧，把我积聚的几百两银子和四季衣服，搜括得一干二净。 “我带着那小孩儿回家时，他们已经远走高飞了。我看了这情形，几乎气了个半死，当下只得将捆曹秃子的绳索解了，问共来了多少人，抢去了多久。曹秃子道，才来了十二三个人，手中都不曾带长大的兵器。因在白天，各人只带了一把尺来长的解腕尖刀；抢劫之后，都从后门逃走，此时大约还跑不到三四里路。 “我听了才逃去不久，哪能忍住不去追赶呢？便随手拖了一条木棍，也从后门追赶下去。好在他们只道我被困，打不出来；曹秃子已经捆倒了，必不会有人追赶，因此跑得不快。我追了六七里路，就见冲天炮率着一群恶棍，在前面缓缓地走。我追到切近，他们听得脚步响，一回头看见是我，哪里还顾得性命？都飞也似的往前跑，我也只得拼命地追赶。 “他们见我追赶得急，就分开来，四散奔逃。我心想：这些恶棍就追着了，也不中用，须追着冲天炮，事情方有着落。便紧一紧脚步，牢牢地盯着冲天炮追赶。冲天炮径向着自己家里跑，我也顾不得他们人多势大，又进了那个村庄。这一来，却险些儿把我性命，送在村子里了。 “我这日从大清早起来，水米不曾入口。第一次冲出重围，早已打得精疲力竭，身上的伤还在其次，来回跑了几十里，又气又急；肚中虽不觉得饥饿，只是身体疲乏极了。当时一鼓作气，也不暇顾及利害，追进了大门，心里才想起，我已这么疲乏，如何能再和他们交手，不是枉送了性命吗？立时就打算抽身退出来。谁知才回身走了几步，里面那班恶贼已追赶出来，便在大门外面一个草场里，又动起手来。我不曾施展几手，毕竟因为力乏，被他们打倒了。 “依冲天炮没天良的恶贼，就要动手将我打死。亏得何金亮不肯，七手八脚地把我捆绑起来，抬进里面一间四面不通风的房内，监强盗一般地监禁我。到了那时侯，也只得听凭他们处置，闭眼合口，一声不作。若不是小女铁儿这日跑回家来，听了曹秃子的话。由那小孩儿带领前来救我，纵然我没有性命之忧，这时只怕还监禁在那房里，不能脱身呢！” 雪门和尚问道：“杨家的寡妇，救出来了没有？” 周老五点头笑道：“若不曾救出来，我就肯罢手吗？今日才将那寡妇母子安置妥当，就在我这隔壁租了两间房子，给他母子居住。那小孩儿定要给小女做徒弟，小女倒也喜爱他伶俐，情愿收他做个徒弟，替他取个名字叫杨天雄。现在定了每日早晚，跟小女练功夫。” 雪门和尚喜笑道：“我看这个徒弟，将来练成功，一定是不凡的。我且问你，你那日被冲天炮一班人，抢劫去了的银钱和衣服，都夺回了么？杨家寡妇，你们怎生救出来的？冲天炮、何金亮等一帮恶棍，此时怎样了？你都不曾说出来，痛快的话一概不说，真叫我纳闷得很！” 周老五笑道：“我那日打也打得乏了，此时说也说得乏了。我想大哥和令徒长途跋涉，也很劳倦，应休息了，我因此更不敢多说。” 雪门和尚回头看朱镇岳的神气，也实在是有些支持不来了，便答道：“就此休息，也使得。”随用手指着朱镇岳，向周老五说道：“他自出娘胎，所受的辛苦，今日算是第一次。我因是有意使他历练历练，才引着他走这小路。我和刘黑子多年不见了，想带他去拜望一回，将来在江湖上，也多少得点儿照应。” 周老五道：“大哥带他去拜会刘黑子，怎么从西安跑到这里来了呢？就是有意走小路，也不应该绕这么大的一个圈子。” 雪门和尚才将朱镇岳初次出门，忌讳鬼门关地名，并先到陈仓山看几位镖师的话，说了一遍。这夜，师徒二人就在周家安歇了。 次日天才黎明，朱镇岳醒来，正待起身做功夫，忽听得院内有呼呼的风响。仔细听去，知是有人在院中舞剑，心想：“必就是昨晚见面的周铁儿，她是刘黑子的徒弟，我正打算领教她的本领，只苦于不好开口，此时何不悄悄去偷看她一回？” 主意一定，连忙下床，穿好了衣服，走到丹墀里，一跃上了房屋，就伏在屋脊背后，伸出头来，向后院中探看。只见铁儿用青布包头，短衣窄袖的，正提着一把寒光射人的剑，在院中从容击刺。旁边立着一个眉目如画的小孩儿，凝神注意地望着铁儿，铁儿偶一抬头，见有人在屋脊上偷看，立时脸上变了颜色。 朱镇岳见已被铁儿瞧着了，退下来似乎无礼，正想立起身，索性和铁儿见礼，猛见白光一闪，那剑已直向头顶飞来。 朱镇岳不曾安排和人动手，自然是赤手空拳，幸得贴肉穿着那副软甲。当时进退都来不及，只得将头一偏，那剑在肩上刺了一下。虽不曾伤损，心里却是气愤不过，脱口骂道：“好丫头，你等着吧！”随即飞身进房，伸手从壁上取了宝剑，翻身仍从屋脊上跃到院中。 铁儿已拱手赔笑说道：“得罪，得罪！我实在不知道是朱大哥，幸恕唐突。” 朱镇岳怒道：“你两眼不曾瞎了，分明是存心欺负人。此时我和你没什么话说，你刺了我一下，我也刺你一下就完了。”一面说，一面举剑刺下去。 周铁儿何尝不知道是朱镇岳？也是朱镇岳一般的心理，想领教领教朱镇岳的本领。因昨晚听得她父亲对她说，雪门和尚的本领如何高妙，并说就看他这徒弟的气概，也像是个很有本领的。她父亲夸奖朱镇岳，她心里已有些不服，她父亲夸奖之后，又叹息自己没有福命，没有这么好的儿子，铁儿因此更加气愤起来。只因自己是个女孩儿，不便说出来要和朱镇岳比试，纳闷了一夜。 次日早起，在院中教杨天雄的剑术，偶然抬头，见朱镇岳在屋脊上偷看，立时又羞又愤，举剑向朱镇岳头顶，撒手便刺。及见朱镇岳居然不曾受伤，心里这一惊才是不小，暗想：“我的剑刺天空飞鸟，百不失一，如何倒刺不着人了呢？这人的本领果是不小。我今日若败在他手里，将来怎好见人？没法，只有装作不知道，向他谢罪一声，免了这场羞辱。”所以朱镇岳向她动手，她只是闪开身子，连赔不是。 朱镇岳见一下不曾刺着，正待使出看家本领，报那一剑之仇。猛听得雪门和尚立在屋脊上喝道：“岳儿不许无理，强宾不压主的话都不知道吗？”说着已飞身下来。 朱镇岳忙丢了铁儿，跑到雪门和尚跟前诉道：“这丫头无端刺弟子一剑，师父得替弟子做主。” 周铁儿见雪门和尚下来，知道不妨事了，也连忙跑过来，向和尚福了一福道：“求老伯替侄女做主，侄女实在不知是朱大哥，冒昧动了一下手，已向朱大哥再三谢罪……”朱镇岳不待她说完，也不等他师父答话，朝着铁儿“呸”了一口道：“你刺我一剑，就是一句空话谢罪可以完事吗？我若被你杀死了，你不也是说一句对不起，就不教你偿命吗？” 雪门和尚道：“胡说！你就挨姑娘刺一下，又算得什么事，值得这般认真？罢了，不许你再说了，大家见个礼完事。” 周铁儿听得，即向朱镇岳行礼。朱镇岳不好意思不睬，只得答礼。雪门和尚见杨天雄立在旁边，随用眼打量了一会儿，笑对朱镇岳道：“这孩子的骨格正和你相似，只要他肯用功，将来的造就也是未可限量的。”杨天雄见和尚奖励他，即过来向和尚行礼。 此时，周老五听得院中有说话的声音，料是雪门和尚师徒起来了，也走了过来。见朱镇岳提剑在手，只道和自己女儿比较剑术，笑着问道：“你们动手比试么，怎的不给我一个信？等我也好来看看热闹呢。” 雪门和尚也笑着答道：“你还想看热闹？若不是我这徒弟生得顽皮，几乎被你姑娘一剑刺死了。看你我兄弟这本账，将怎生算法？你不知道我这个徒弟，我费了九牛二虎之力，才收在我门下。我肩上这副千斤重担，须待我的浮屠七级成功，方能放下。若在此时有个差错，我回不得西安还在其次，可怜他父母两条性命，就活活地断送了。你说这本账，算得清么？” 周老五因不知就里，还不曾回答，铁儿已笑说道：“怪不得老伯传朱大哥，这一身惊人的本领，宝剑都不能伤损毫发，侄女拜服极了。” 周老五望着朱镇岳，笑得合不拢口来，心里十分想招做女婿。只因自己的身世过于寒微，明知朱镇岳是个贵家公子，必不肯娶一个铁匠的女儿做老婆，只得勉强将这念头打消。朱镇岳见周老五望着他，张口只是笑得合不拢来，虽不知道正在转他的念头，但他是个不曾在交际场中混过的人，面上很觉有些难为情。 雪门和尚看了这个情形，自然猜得周老五的用意，心里也就觉得这事办不到。见自己徒弟掉转脸望着空处，料是被周老五看得难为情起来，即笑向周老五道：“我们不要耽误了他们练功夫的时刻，到前面去漱洗吧。昨夜没有谈了的话，趁早就说给我听，我师徒用过早点，还要赶路呢。” 不知周老五怎生回答，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 何金亮自称为刘黑子之首徒，夸之于他人之前，可耳，奈何夸之于周老五之前。吾知其一旦得审周老五之底蕴，当不知若何懊丧也。 “凡是冒牌的人，哪有真实本领？”数言可谓快人快语。虽然今世之喜冒牌者亦多矣，一己本领如何，固非所计，又宁一何金亮而已哉！ 冲天炮，炮耳，宜可持之以为兵器。不图周老五竟以前之所以施于冲天炮者，复施之于何金亮。循是以往，凡与周老五对垒者，固无人而不可为周老五之炮。而周老五炮手之能名，且将轰传天下矣。 朱镇岳精于剑术者也，周铁儿亦精于剑术者也。一旦相遇，又安得不跃跃欲试，欲相一较高下，矧又皆在少年气盛之时乎？然而此飞一剑，软甲之功用何神！彼飞一剑，老师之叱声忽至。于是比剑之事终无成，徒令一般读者目眈眈、心跃跃，空劳一番盼望耳，作者亦狡矣哉！ [book_title]第九回 入龙潭娇娃救父 搜兔窟弱女锄奸 话说周老五听了这句话，才把视线离了朱镇岳，点头应是。于是三人撇了周铁儿、杨天雄，到前面来。漱洗完毕，周老五指着打铁的炉锤，向雪门和尚笑道：“我这家铁店，在这高店地方开了三十多年，就为冲天炮这东西，硬给我把台拆了。只是我这台虽被他拆了，我却不曾吃亏，还多少得了一点便宜。” 和尚问道：“这话怎么说呢？杨家寡妇被你救出来了，冲天炮抢劫了你的衣服、银两，也被你夺回来了，冲天炮怎的倒拆了你的台呢？” 周老五哈哈笑道：“他们那日，将我捆倒在一间四面不通风的房里，却又不敢饿坏了我，喂了几个又粗又黑的馍馍给我吃。我那时心想：铁儿在刘家坡，轻易不大回家，她不得着我被困的消息，断不能前来救我。唯有养足精力，扯断绳索打出去，到刘家坡去找几个帮手来，出了这口无穷之气。叵奈那捆我的绳索，他们当强徒的人很有讲究，是用头发和苎麻结成的，有大拇指粗细，又柔软，又牢实，比铁链还不容易扯断。用尽平生之力，扭了几次，松动是松动了些儿，只是扭不断，手脚脱不出来。倒被那看守的王八蛋，看出来了，跑去报知了何金亮，又在我手脚上，加了两条小些儿的头发绳。这就无论是谁，也别想能扭得断了。我那时心里免不了有些着急，但是想不出脱身的法子来，也只好听天由命。 “到了半夜，我正在睡梦中，忽觉有人将我推醒。我一转动，见手脚的绳索已解了，睁眼一看，只见一个穿黑衣的人立在旁边，手中扬着火筒，照得那人脸上，和戏台上的花脸一般，颔下一部红胡须，有尺来长。我素来胆大，见了那个模样都吓得心惊，心里还疑惑是在梦中遇见鬼了呢！那人见我转动，忽然低下头，凑我耳边呼道：‘爹爹醒了么？你女儿救你来了呢！’ “我一听小女的声音，连心花都开了。满想一翻身爬了起来，好去找何金亮、冲天炮一班杂种算账，谁知捆绑太久了的人，手脚都不由自主了，哪里翻得起来？只得说道：‘我醒了，只是动弹不得。你为甚弄成了这般模样？’小女道：‘爹不能动弹不要紧，你女儿背着到外面再说。’亏得小女天生和我一般的力气，背着我从屋上出了村庄，跑到我日间安顿杨天雄那山岩里，才将我放下。 “那杨天雄即跑过来问安，我见了不觉吃惊问道：‘你怎么还在这里？我不是曾带你回家去，我一个人追到这里来的吗？’小女答道：‘不是这小孩儿，女儿怎知道爹被困在这村庄里？女儿黄昏时候回来，才回到家中，见了家中那种七零八落的情形，曹秃子又被捆坏了手脚，倒在床上动弹不得。幸亏这小孩子把前前后后的事，对我说了一遍，我才知道爹追强盗，追得没有下落了。小孩儿引我到这里来，说强盗就在这村庄里面。我说，我进去寻强盗，你这小孩儿怎样呢？小孩儿真聪明，对我说：老爹白日曾将我寄顿在这山岩里。我于是就将他留在这山岩里，我一个人进村庄，各处都寻遍了。及到那间房上，听得下面看守的人说话，才知道爹在那房里。好在我身边带了鸡鸣香，把两个看守的人熏过去了，才下来替爹解了绳索。此时爹的意思要怎么办呢？’” 雪门和尚听到这里，忍不住插口笑道：“你那时的心里，想必是快活到极处了。” 周老五打着哈哈答道：“快活自不消说得，不过心头还气得很。杨家寡妇没下落，抢劫去我的银钱、衣服，我都不气；我气的就是将我捆绑那么久，是我平生第一次受的羞辱。这口恶气不出，我死不甘心。我当下对小女也是这般说，小女道：‘没要紧，我且去把被抢劫去的银钱、衣服找回来，再寻杨家寡妇的下落。’小女说完，复翻身进村庄里去了。我就带着小孩儿，坐在山岩里等候。 “不多一会儿，只见小女笑嘻嘻地走来，向我说道：‘爹手脚可以动了么？’我立时跳起来说道：‘我手脚早已活动了，要怎么办？’小女道：‘我已将一群恶贼都制服下来了，请爹去处置他们便了。’小女又对那小孩儿说道：‘你也同去，好认你的母亲。’ “于是三人一同进那村庄，只见从里到外，一路的门户都开着了。小女在前面扬着千里火筒，照得明明白白。二门以内，每间房里，酣睡着五七个大汉，也有睡在床上的，也有胡乱躺在地下的，都和死了一般，并没一人能睁眼瞧看。小女在那些人脸上每人照了一照，问我认得出冲天炮及何金亮么？我说，这两个坏蛋便是死了，我也认得出来。一连照了几间房，看了三五十人的脸，就只不见那两个坏蛋。寻来寻去，杨家寡妇倒被我们在一个小小地窖子里寻着了。却好，据寡妇说，何金亮并不曾向她逼奸。抢去之后，就将她禁在那地窖子里，手脚用镣铐锁了，也没人看守。他们这回举动，全是因冲天炮受了我的羞辱，哀求那班强徒替他出气的。其实何金亮虽然无赖，并没有想强逼杨寡妇成亲的心思。我们当时既把杨寡妇救出来了，又各处搜寻了一会儿，看寻得着我失去的银钱、衣服么。 “一个庄子都寻遍了，不但寻不见银钱，几个破橱里连好点儿的衣裳都没有，我失去的财物是丝毫也见不着。小女道：‘银钱、衣服事小，只要何金亮及冲天炮不死，总有和他们算账的一日。且将他母子送回家去，爹也回去，女儿明天一个人再上这里来，还愁何金亮、冲天炮不双手把我家的东西送还吗？’我听了，也只好如此，既见不着他们为首的人，就在那里等一夜也不中用。 “我们出了村庄行不到一里路，忽见前面来了六七个人。杨天雄眼快，一见就说有冲天炮在内。话不曾说完，前面的人果然折转身就跑，分明是已看出我们来了，知道决不与他善罢甘休。这时和冲天炮同走的人又少，如何敢不跑，硬来和我们对敌呢？小女听说有冲天炮在内，也不说什么，一手将杨天雄提起，放开脚步便追，真是比飞鸟还快。看看要追上了，他们又分途四散逃跑起来，杨天雄仍是认得出，指给小女看。小女就单追冲天炮一人，哪里消得几步就追上了前，回头一声喝道：‘你再不停步，你姑娘就用飞剑取你的狗头了。杀你这个坏蛋，只当踩死一个蚂蚁，费不了你姑娘半丝力气！’小女边说边亮出剑来，顺手一剑，将路旁一株合抱不交的大树，削作两段，‘哗啦啦’连枝带叶，倒了下来，遮了半亩大的地面。 “冲天炮一见，魂都吓得冒出来了，怎敢回头再跑？来不及地跪下来，只管叩头求饶。小女骂道：‘你这坏蛋，也求姑娘饶你么？容易，何金亮现在哪里？你快将他交出来，这是一件；还有一件，你抢劫了我家的银钱、衣服，也得快些交出来。若少了一钱银子、一件衣服，姑娘取定了你的狗命！’ “冲天炮哀求道：‘何金亮是刘家坡刘黑子的徒弟，有了不得的武艺，我如何能将他交出来呢？我只将他住的地方告诉姑娘，请姑娘自己去找他。’小女不等他说完，又骂道：‘胡说！他住的地方我都抄查过了，哪有何金亮在内？你这混账东西，想骗着我好脱身么？’冲天炮不慌不忙地答道：‘姑娘是在大村庄里抄查他么，那怎能见得着他呢？那大村庄是他白天赌钱和聚会同伙的所在，他收的几十个徒弟都住在里面。他自己夜间却不住在那里，他住的地方，离这村庄有三里多路，他有老婆、儿子，都住在那里。’ “那时我见小女追赶冲天炮去了，心里有些放不下，教杨家寡妇，在僻静地方等着，我也追下去。冲天炮说完这话的时候，我正赶到了，小女便将杨天雄交给我，要我先带着杨家母子回去。我想：有她母子在眼前，动手时多有不便，又没有好地方寄顿，只得依了小女的话，先带领她母子回家。 “小女就押着冲天炮，跑到何金亮家里。劈开门进去，何金亮不认识小女，还只道是江湖上的人来讨盘缠的，又向小女拿出刘黑子的招牌来。小女哈哈笑道：‘好不害臊！刘黑子有你这种不成材的徒弟？我且问你，你既称是刘黑子的徒弟，你可知道你师父是何时的生日，你师母娘家姓什么，也是何时的生日？只要你说得不差，我就认你是他的徒弟。世上大约没有徒弟不知道师父师母生日的。’何金亮既是冒牌，如何能知道这般详细呢？竟被小女问住了，开口不得，恼羞成怒，就和小女动起手来。大哥请说，他可是小女的对手？绝不费事地几下就打服了。小女向他追冲天炮抢去的赃物，我的衣服都在何金亮家，银子何金亮分了一百。小女自己动手，翻箱倒箧，搜出一千二三百两银子来，连衣服一并包了。提得回来，已是天光大亮，这就是昨日早起的事。 “小女说我年纪老了，家里有这千多两银子，也可以过活了，劝我歇了手艺。我心想：这手艺本来没多大的利息，冷天还好，就是六七月的炎天难受。就只因我没有旁的本领，可以混饭吃，而我这店子又开了几十年，所以不肯随意歇业。小女既是这么劝我，身边又有了这些银子，我就活到七十岁，也只二十年了，这些银子，还不够我吃喝吗？” 雪门和尚至此才笑答道：“你有这么出色的一个女儿，便没有这点银子，哪里就愁了吃喝？这种辛苦手艺，不干它也就罢了。” 周老五听得夸奖铁儿，心中异常高兴，望了望朱镇岳，又低下头，略停了一停，即起身向和尚使了个眼色，自己先往里面房中走。雪门和尚已料定必是想将铁儿，许配朱镇岳，一面跟着起身往里走，一面心里打主意，应怎生回答。 二人同进房中，周老五握住和尚的手说道：“大哥知道你侄女还没有婆家么？这高店地方，实在没有相匹配的孩子，大哥应得替你侄女，留神择一个好孩子才好。” 和尚连连点头笑道：“我应得替她留神，只是我的心目中也是和你一样，一时想不出堪匹配的人物来。” 周老五见和尚故作不明白自己用意的样子，只得明说出来道：“不知大哥这位令徒已经定了亲事没有？” 和尚道：“亲事是好像还不曾定，只是这时还说不到这事上面去，因为他有父母在西安，亲事尚轮不到我做师父的作主。不过老弟既托了我，我总得留心物色，回西安后，自有信来。” 周老五问道：“大约在何时，大哥可回西安呢？” 和尚道：“原定了在外面游三个月，大约至迟也不会过一百日。” 周老五道：“我本多久想去西安一行，三个月后，我到西安来看大哥好么？”和尚只得点头应好。 二人仍回到外面，朱镇岳已将包袱结束停当，于是师徒二人别了周老五，向陈仓山进发。才走了半里多路，朱镇岳道：“师父看周铁儿的功夫，比弟子怎样？” 和尚笑道：“你此后对于功夫不懈怠，她一辈子也赶你不上。只要放松半年，就不是她的对手了。刘黑子和我的路数不同，铁儿若是和你同在我门下，她有天生的那般神力，成功自不在你之下；因她的家数不同，今早如果你两人动手，你有软甲护身，不至受伤，她必被你削去一足。” 朱镇岳喜道：“弟子也是这般想，她若动手招架，弟子即用翻云手杀她，料她也逃不了。” 和尚道：“她逃是逃不了，但叫我怎生对得住她父亲？更怎生对得住刘黑子？你此后在外须得小心谨慎，不到万不得已，决不可轻易和人动手。须知在江湖上行走的人，凡是有些声名的，必然有些来历。每每有因一句话，得罪了一个不相干的人，弄得结下无穷之怨，到处是和你为难的人，简直是遍地荆棘，开步不得，便有天大的本领，也莫想在江湖上混。即如今早的事，你若真和周铁儿动手，打输了自己吃亏是不待说；就是打赢了，削了她一只脚，周老五已是五十岁的人了，只有这一个女儿，被你弄成了残废，你说他心里甘也不甘？刘黑子是她师父，得了这消息，能放手不替铁儿报仇么？眼见得刘家坡就不能去了。所以江湖上、绿林中的朋友最讲信义，不专尚本领，就是为的本领不足靠；任凭你本领登天，也挡不了大家与你为难。只有‘信义’两个字，百万人千万人，也敌他不过。” 朱镇岳听了，心里不大悦服，问道：“周铁儿无端刺弟子一剑，险些把命都送了，难道在江湖上讲信义的人，便白送给她刺了，因怕结怨就不回手么？” 和尚大笑道：“真能忍住不回手还了得？忍不住要回手也是人情。但人家既已向你低头，你身上又没受伤损，落得做一个大量的人物，却又不曾示弱于她，岂不把上风占尽了，还待怎样呢？你不见周铁儿那一双眉毛，足有三寸长，斜飞入鬓，两眼也带着杀气，在男子中都算是很英武的相。她性情之不肯服低就下，一见面就可看得出几成来。好容易叫她两次三番地向你赔不是吗？她因不知道你身上穿着软甲，只道你是练就的这种刀剑不入的功夫，才不敢和你动手。我其所以不将软甲的原因向她说出来，并不是怕她翻脸，放胆和你动手；仍是怕你伤了她，损了人，害了己。” 朱镇岳见和尚如此说，心里才高兴了，一气走了二十多里，山岭崎岖的道路，觉得比昨日走得更加吃力。雪门和尚用肩挑着禅杖，从荆棘丛中劈开道路。朱镇岳跟在后面，只苦力乏，但见师父这么老的年纪，还走前面替自己开路；自己年纪轻轻的，实在不好意思说出困乏的话来。只是雪门和尚见他不说困乏，便不停步地只向前走。这座山上并没一株大点儿的树木，尽是人多高的荆榛之类。上山的时候，尚有一条弯弯曲曲的羊肠小道可走，虽是被两边的荆榛长满了，还望不出路径来；然循着那路，一步一步地走去，比没有蹊径的毕竟好些。 谁知正走得力乏的时候，雪门和尚忽然停住脚，举眼向四围看了看山势，对朱镇岳说道：“我们要改方向了，这是一条附近山民打柴的路，围着山腰，和替这山系了一条腰带相似，走来走去，仍得退归原来的路，没有三四日，绝行不了一周。我们此刻须改途向山顶走去。不过没了这条路，又难走些，你且就这块石上坐下来歇息歇息，吃点儿干粮，再打起精神走吧。你要知道人身的力气和井里的泉水一样，十年不取水，也不过是一满井，或者还有干涸的时候；每日取水，每日仍得浸满一井，并且还是新鲜水，比十年不取的水好得多。气力不用，不会增长，更有退下去的时候；今日把气力用尽，明日的气力便得增加许多。我这次带你出游，访友在第二，领着你习劳耐苦是第一。” 朱镇岳坐下来，解开包袱，取出两个荤素干粮来，双手掰了一个素的给师父，自己吃了一个荤的。问道：“陈仓山有几个什么样的人物，住在哪里呢？” 不知雪门和尚如何回答，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 周老五被困敌巢之中，绳索系其身，自以为绝望矣，忽飞将军从天而下，救之而出，此其欣喜为何如？矧救之者又为其爱女子！ 恶徒喜破人室家，劫人财物，今即以其人之道，还诸其人之身，令人阅之拍案叫绝，浮一大白。而周老五于是乎因祸得福，可以鼓腹而嘻，歇业不为矣。 周老五之于杨寡妇，既拯之于水火之中，复登之于衽席之上，确是侠客行径，令人肃然起敬。 天下未有执贽门下，而尚不知其师之生日者，其理至当，其语至趣。铁儿即据是而向何金亮作咄咄逼人之举，尖利哉此小姑娘；何金亮又安得不大窘而特窘哉！ 周老五欲引朱镇岳为坦腹，虽嫌太不自量，然故人情之常，盖为父母者孰不愿其爱女得一乘龙快婿？于是一切都非所计矣。 雪门和尚以人之精力与井水相喻，其义至为精确，愿一般青年，取而一细味之。 [book_title]第十回 道左乞怜群盗丢丑 洞前膜拜老猿通灵 话说雪门和尚，见朱镇岳问陈仓山住了些什么样的人物，便也就一块石头上坐下来，笑道：“说起住在陈仓山的人物，真是一时也算不清。老的少的，强的弱的，从前当保镖达官的，从前在绿林的，总共有二十多个，还有天台山也住了十来个。不过我打算带你去拜会的，只有杨海峰一个，以外的见面不见面，都没要紧。讲到那个杨海峰，也是江湖上一个很奇特的人物，声名不在刘黑子之下。 “他原籍是安徽人，小时候在安徽一家当店里当徒弟。那时开当店是很不容易的，动辄就被强盗抢劫了，因此稍为大点儿的当店，总得请一两个好功夫的教师，一面保护，一面教当伙计的功夫。一家大当店至少也有十来个能动手的人，才能保得住，不被强盗抢去。杨海峰十七八岁的时候，在那些伙计徒弟当中，就没人及得，几次来了强盗，只有他一个人出力最多，他的声名在当徒弟的时分，就宣传得很远。 “他的师父，本是个有名的保镖达官，一次，他师父病了，恰好一起大客商来找他师父保镖，算是一笔很大的生意。他师父待不承接吧，心里实在有些割舍不下；承接了吧，又病得挣扎不起来。正在左右为难之际，杨海峰跑来看他师父的病，他师父一见面，心里高兴，也不和杨海峰说明，一口便把生意承接下来。杨海峰听得说，也绝不畏惧，许多人倒替他捏着一把汗，劝他不要出马，这不是当耍的事，他只笑着，也不回答。那时他才二十岁，毕竟押着十几辆货车，从安徽到达河北，在路上并不扯他师父的旗号。 “一日，遇着五个劫镖的，欺他年轻，隔两丈远近一个，和把守关卡一般的，不让他过去。他却不和五人交手，拿出五把箬叶般小的尖刀来，每人脚背上一把，牢牢地钉入土中，五人都动弹不得，只得一个个哀求他，并请问他的姓名。他尽情告诫了一顿，才说出自己姓名来，将五人放了。一路把镖押到河北，不曾损失丝毫。 “于是杨海峰三个字，在江湖上，便是绿林中老前辈，也怕弄他不过，坏了自己的名头，不敢轻于尝试。从这次起，虽仍在那家当店里做伙计，只是投他保镖的，一月多似一月，一年多似一年。后来他师父一死，河南直隶一带，差不多成了他管辖的地方了。李秀成慕他的名，卑辞厚礼地把他接到南京，听说他很帮李秀成做了几件大事。不过既弄到一败涂地，他仅仅逃得了性命，便对人再也不敢承认这助逆的话，虽明知我是个世外人，他也不肯多说。他在陈仓山已住了四五年，他从前的部下和徒弟，很有不少的人找来想和他同住。人品不大端正的，他都用好言辞却；和他关切得很的，才肯留下来，就在陈仓山底下，耕种了几亩地。” 朱镇岳问道：“几亩地够他们衣食吗？” 雪门和尚说道：“说到他们的衣食，又是很好笑的了。几亩地能供给了多少？他们又都是不会耕种的人，不过挂个名儿罢了。杨海峰一生不曾在绿林中混过，他自到陈仓山，居然有些绿林中朋友按年按月地，贡献些银钱给他，却又不是想招他入伙。他们这几年的衣食，大半是这样没有来历的来源，你看好笑不好笑？” 朱镇岳道：“可见人不可无本领，杨海峰若没有这点儿本领，绿林中朋友，为什么要拿着自己辛苦得来的银钱，去供给他们呢？但是依弟子的意思，这种没有来历的银钱，杨海峰既是一个豪杰，就不应该承受。虽说是出于绿林中朋友，一番敬慕的心思，只是绿林人物哪有义取之财？无非是打家劫舍、杀人放火得来的。杨海峰当日且曾做保镖的达官，今一旦失志，不应便如此苟且。” 雪门和尚听了，登时现出极欢悦的颜色，说道：“好呀，你知道如此着想，我真不愁你有非分的举动了！但我此次带你去拜杨海峰，并不是倾敬他的品格，也不是恭维他的本领。他那种本领，在江湖上混饭，对付绿林中人物则有余，拿来和我们当剑客的比较，还够不上‘本领’两字呢。我的主意，原是要借着山路崎岖跋涉之苦，圆成你的外功。而他们这班人，领你认识认识，异日或也有得着益处的时候。你到了那里，却不可因瞧不起他们的行径，露出傲慢的样子来，犯不着无端把一干人得罪。” 朱镇岳连忙说道：“弟子怎敢如此？就是弟子刚才所说的意思，也因为把杨海峰当个豪杰，方用得着这‘春秋’责备贤者之义。若换作一个寻常保镖的人，和绿林中人通同一气，本来不算什么。” 师徒二人谈罢，朱镇岳已觉休息够了，都立起身，改道向山顶上走。仍是雪门和尚在前开道，朱镇岳跟在后面，用尽平生气力，一步步如登天一般。好容易爬上了山顶，一看这山背后，朱镇岳不觉失声叫道：“好了！” 雪门和尚问道：“什么事好了呢？” 朱镇岳笑道：“刚才所走上山的路，都是在荆棘里面钻爬，上头刺面孔迷眼睛，下头钩衣服，刺得脚板生痛；连两只手掌都因为拨开这边，撩开那边，把皮也划破了。山这面尽是石头，草都没长着一点在上面，下山不省却许多气力吗？” 雪门和尚笑道：“怪道你这般高兴叫好了，既是可以省却许多气力，便再歇歇也没要紧。今夜就在这山底下，寻个可以栖身的岩穴，胡乱睡一觉，明日就好翻过对面那座山了。” 朱镇岳随着和尚所指的方向，看对面那座山，和自己脚底下踏的这座山峰，高下似乎差不多。只因相隔太远，看不出那山上有无树木。但是一眼望去，凡目力所到之处，绝不见一户人家，也不见有人行走，连飞禽的影子、走兽的足迹都不曾见着。 正待问这几座山怎么这般寂寞，和尚已指着对面那山说道：“那山本名西太华山，与太华山、少华山遥遥相对，后来叫变了音，都叫作西陀佛山；因在宝鸡界内，又叫作宝鸡山。就有许多好事的人，附会其辞，说那山上有一只宝鸡，时常出现，立在山顶上报晓，离山几十里的人，也都常说亲耳听得那宝鸡叫过。 “山上确实有一个石洞，十五年前，我走那山上经过，因天色不早，便歇在那洞里。正是十月二十九日，将要下雪，夜间彤云四布，不但没有月光，并一点儿星光也没有。我拿包袱做枕头，正待睡觉，猛听得洞口有极轻微的脚声，向洞里走得很快。我的耳贴在地下，听得明白，若是兽类，应有四脚踏地的声音，这分明只有两脚落地。若是人，没有那么轻快的脚步，猜度必是一种怪物，才住在这石洞里。当下即翻身坐了起来，拔剑在手，听那声音走到离我约有两丈远近，仿佛向左边转了弯，一会儿就听不着声息了。 “我那时心想，我进洞的时候，是曾看见前面还有一个小洞，洞门只有尺来高，七八寸宽；里面有多大，虽不曾探头去张望，但是那洞口不能给人出进，是可一望而知的。这怪物向左边转弯，必是钻入那洞里去了。此时天黑如漆，又在石洞之中，若动手去杀它，给它逃走了，我还不知道它是一种什么形状的怪物。不如且堵住那个小洞口，等天光大明了，再和它计较。我主意想定，就轻轻将身躯移到那小洞口边，挨身睡下，把做枕头的包袱紧紧地塞了洞口。 “次日，东方才白，就听得小洞里有脚声跑得乱响。我举剑安排好了，才一手将包袱扯出，却不见什么怪物出来。急低头一看，倒把我吓了一跳，原来是一只五尺多高的大马猴，通体毛色和漆一般的黑中透亮。可是作怪，它好像知道我已安排了，等它一出来就要下手杀它似的，双膝跪在洞口里面，不住地向我磕头。那磕头的神气和人一般无二，只差了口里不能说话。我当下见了那可怜的样子，哪忍再下手杀它呢？即收了剑说道：‘这山上常有行人经过，不是你栖息之所，今日幸是我遇了，若在寻常人，不要吓送了性命吗？你得去深山人际不到之处，遁影藏形地去修炼，下次休在这里再撞着了我，你去吧。’ “那猴子竟像懂得人言，又向我磕了个头，我先退出洞外，它随着出来，只跳跃两三步，就跑得看不见影子了。自后我不曾再从那山经过，不知它已听我的话，去深山大泽修炼没有。” 朱镇岳听了，喜得什么似的，笑问道：“师父怎的不把它拿了，用铁链条锁着，带到报恩寺，养着好玩呢？” 雪门和尚道：“罪过罪过，这岂是我出家人做的事？那猴子的岁数，至少也有二三百年，才有那般身躯、那般毛色、那般灵性，若被我锁起来，不上一年就得忧郁而死。” 朱镇岳道：“怎么有许多人家养猴子，都是用铁链条锁起来，养十年八载还不死呢？” 雪门和尚道：“那些小猴子，怎能和这猴子相比？这猴子在深山之中二三百年，平日适性惯了，一旦受人束缚，它又不是冥顽不灵的兽类，怎能受得了呢？” 雪门和尚虽则是这般说，朱镇岳还是有些孩子气的人，心里仍是觉着可惜，就不由得发生一种守株待兔的思想来。立起身，望着雪门和尚说道：“此时天色尚早，此处离那山顶至远也不到一百里路。这面下山的路是容易走的，弟子想今晚赶到那山洞里去歇宿，师父说使得么？” 雪门和尚知道朱镇岳的用意，即笑着答道：“有何使不得？但恐你受不了这辛苦。就是那猴子，也不见得还在那洞里。” 朱镇岳是少爷脾气，好奇的念头一动，哪顾得行路辛苦？忙答道：“弟子受得了。师父若不相信，弟子可在前面走，师父在后面，看弟子可有走不动的样儿？”雪门和尚听了，又见朱镇岳喜溢眉宇的神情，也觉得高兴，当下也就连连点头应好。朱镇岳弯腰紧了紧腿上裹脚，将包袱重新系好，振作起全副精神，两脚不停地下山。 山石高高低低，有许多竖起如尖刀一般，上面又长着青苔，脚踏上去，滑溜溜的，就和踏在冰山上一样，稍不留神就得滑倒下来。若是倒在尖石头上，便得受很重的伤。朱镇岳只因好奇的念头，鼓动了兴致，两脚抽提得极快，反不觉得青苔是滑的，一气不回头，跑到了山底下。 雪门和尚喜笑道：“这回你才得着运气的效用了，刚才有几处地方，你走得很好。你不要以为下山比上山容易，像这种山，爬上不要功夫，跑下来就非有功夫不可。只要一口气没提上，身子往下一沉，脚底下就滑了。你此刻回头，看这山是如何的模样。” 朱镇岳回头朝上一望，但见一层一层的，如石笋密布，且峻峭无比。回想刚才从上面跑下的情形，忍不住打了一个寒噤。再看这面的西太华山，比这山几乎高了一半，遂问道：“西太华山比这山还高吗？” 和尚笑道：“你在这山顶上望着差不多，自然高多了。但是那山洞不在山顶上，在半山之中，你若能照刚才这般跑法，不过黄昏时候就到了。” 朱镇岳道：“弟子一些儿也不疲乏，索性跑上了山洞，再行休息。”说毕，拔步又走。 西太华山虽然高大，却不甚陡峭，又有一条很宽的道路，不似在荆棘丛中钻爬得吃力。约莫走了六七里，只见一个山岩里，坐着十多个猎户装束的人，在那里谈话。旁边靠山岩，竖着些鸟铳叉矛之类，地下放着一个大包袱。那些猎户见一僧一俗走来，即停了话不说，都注目望着师徒二人。 朱镇岳一见那些猎户，心里分外高兴了，回头叫着师父问道：“弟子可在这里歇一歇脚么？” 和尚点点头，笑向众猎户道：“诸位施主，猎了什么野味没有？想必很获利呢！”旋说旋倚了禅杖，朱镇岳已拣了一块光平的石头，拂去了上面灰尘，让和尚坐了，自己也坐在一旁。 猎户中一年约四十，雄壮的汉子，望着和尚答道：“老师父说得好自在，还说什么猎野味获利，于今就有一只野鹿打这里走过，我们也只能当作没瞧见，不敢动它一动。我们只求皇天保佑，破了这回的案子，便都要改业了。” 和尚听了这话，觉得有些稀奇，正待追问缘由，朱镇岳已开口说道：“原来你们都是衙门里的公差，不是打猎的么？” 那汉子道：“我们怎么不是打猎的？若是公差倒好了呢！” 不知道这句话，到底是怎生讲究，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 杨海峰之绝技，即于雪门和尚口中道出，此虚写法，亦过渡法也。 朱镇岳援《春秋》责备贤者之义，谓杨海峰不应收受绿林中之馈馑。义正词严，识见自是高人一等，此盖作者欲为朱镇岳之人格出力一写，初非故抑杨海峰，读者幸弗为其所蒙。 老猿畏诛，竟在洞口苏苏膜拜，不可谓非能通灵性者。然终不免下文一节事，此则山野之性，终未克驯耳。 朱镇岳一闻山中有猿，即思擒而得之，狂越而前，顿忘攀爬之险。活写出一天真烂漫、活泼泼之少年，令人喜煞爱煞！ [book_title]第十一回 遇猎人坡前谈异事 张地网山口守淫猴 话说朱镇岳，听了这种奇怪的说话，便问道：“不是公差，有什么案子要你们来破哩？” 那汉子长叹了一声道：“连我们自己也都解说不来。我们宝鸡县景大老爷，把我们拘了去说道，这宝鸡山上有一只大马猴，给我们三天限，要拿这马猴到案，也由不得我们做百姓的分辩。我们已在这山上守了半个月，都受过了六七次的追比，两腿只差打断了。我们若是公差，像这位的样儿，倒不曾受过一次比。” 朱镇岳看汉子指的那人，虽然穿着猎户一般的衣服，容貌、态度却都和猎户不同，面上很露出凶狡的样子，遂向那公差问道：“景大老爷为什么定要拿那马猴到案，你知道么？” 那公差翻着一双白眼，对着朱镇岳瞟了一下，即将脸扬过一边，爱理不理的，半晌，鼻孔里先“哼”了一声才说道：“谁知道为什么呢，你亲去问我们大老爷吧。” 朱镇岳平生哪见过这种轻侮的嘴脸，禁不住心头火起，伸手就要拔剑，和尚已拉住朱镇岳的右臂道：“犯得着和他较量么？等我问他们，你且坐着不用躁。”随掉过脸，向那汉子道：“你可知道那马猴，犯了些什么案件？说给我们听了，我们可帮着你拿它。” 那汉子道：“那孽畜犯的案件多着呢。人家的奶奶、小姐被它奸死了的，有十几个；被它掳去不知下落，过十天半月方在这个宝鸡山，寻着尸身的，也有六个。” 和尚道：“如何知道是个大马猴哩？” 汉子道：“怎么不知道？有两个种地的人，看见一只五尺多高、漆也似黑的马猴，肩上扛着一个妇人，向山上飞跑。妇人还在它肩上，拼命地叫救命呢！种地的人胆小，不敢追去，因此人都知道是个马猴。” 和尚又问道：“你们在这山上守候了半个月，也曾遇着这个猴子没有哩？” 那汉子道：“若不曾遇着，也不守候这么多日子了。那孽畜跑起来比飞鸟还快，莫说药箭射不着它，就是鸟铳也打不着。它又机巧得了不得，有陷坑、有药箭的地方，它通灵似的，再也不打那地方经过。若在白天里见着，还好一点儿，因为头一次拿它，是在白天见着，只怪我们手脚慢了些儿，给它逃了。它自从那一次受了惊吓，哪里还敢在白天里现形呢？夜间仗着毛色漆黑，才敢到这山上来。我们守候了半个月，还是不知道它的巢穴在哪里。” 雪门和尚问道：“你们初次是在什么所在遇见它呢？” 汉子道：“这山上有个石洞，我们料想他必在石洞里面，便径向洞口围拢去。果然还离洞口有两箭远近，这孽畜就如得了消息一般，从洞口里冲了出来。说起人也不信，简直是登云驾雾似的，比流星还快。我们猎野兽，豺狼虎豹，獐兔麋鹿，以及豪猪、野猫，只要闻得一点儿气味，或是见了足迹，或是见了影子，听了叫声，但能分得出是什么兽来，我们就有一定把守的地方，它必得走我们所把守的地方经过。一种兽一种守法，有应对面打的，有应侧面打的，有应从后面打的，百不失一。唯有猴子这种东西，我们打猎的，从来没有把守的法子，因此只有大家围裹去。谁知一围裹，就坏了事，它的身体和人一般大，用铳打它的脚吧，又难中，又不济事，自然要向头上、身上打去。但是一则它跑得飞快，不容易打准它；二则我们自家人围了一个半边月的形式，一铳打去，必会伤着自家人。所以见它冲出来，我们的手脚松了一点，只见它一起一落的，三五下，便连影子也不见了。 “自后一连几夜，我们躲在洞里洞外守候，满山都掘了陷坑，安了药箭，只不见它到这山上来。直守到第八夜，它来了。有星光照着，见它走几步，向两边望望，想往洞里走。离洞还有十多丈远，它就像看见我们，却并不十分害怕的样子。我们在地下布了很多豆子、花生，它望望两边，就低头拈了豆子、花生，往口里塞。”说时，随指着那公差道：“就是这位大爷，性子急了点儿，他跟着我两个徒弟，躲在洞外一个大石头背后，见了那孽畜，来不及地扒火就是一铳。我不敢恭维他的铳法，又隔得太远，好像是不曾伤着一根毫毛，倒是给信教它跑了。我们一听那铳的声音，就知道是这位大爷放的，不曾打着，大家急忙跟着追赶。老师父说，可是追得着的么？” 雪门和尚正待答言，那公差已回过脸来，睁起两眼，向那汉子喝了一声，呼着王长胜道：“你再敢胡说乱道，我明日包管你两条狗腿上，剜下两个肉窟窿来！你们吃着猎户的饭，几次见着猴子不敢放铳，害得我陪着你们整夜地受露水，担惊害怕。若不是我给它一铳，你们有什么能为打它？此时对这秃驴，编派我的不是。好，我就回衙消差……”公差的话才说到这里，朱镇岳见骂他师父是秃驴，哪里再忍耐得住，跳起身来，一伸手便将公差提小鸡似的，举在空中，待向山底扔下去。 雪门和尚忙一手把公差的衣扭住，轻轻接过手来，向朱镇岳道：“你这孩子，真是淘气，这样高的山，扔下去还有命吗？” 朱镇岳气愤愤地答道：“像这种混账东西，不扔死他，留他在世上也是个害人精。他借着县衙里的势焰，作威作福的，也不知讹诈了多少人的钱财，谋害了多少人的性命。弟子不扔死他，谁敢扔死他哩！”雪门和尚已将公差放下。公差只吓得失了魂魄，脸色由黄变白，由白变乌。朱镇岳随指着那铁青色的脸骂道：“今日若不是我师父慈悲，不许我收你的狗命，此时你的头骨，已扔成粉了，且饶你多活几时，我自有收拾你的时候。” 众猎户见师徒二人的举动，一个个都吐出舌头来，又开心又害怕。开心的是因为这公差借着奉了县官的命，来监着猎户办案，时常欺侮众猎户，众猎户畏他的势，敢怒不敢言。此时有人代他们出气，自然见了开心；害怕的是公差受了这场羞辱，只等师徒二人一走，必迁怒到他们身上。这些猎户的头目，就是这说话的汉子，叫王长胜，他毕竟乖觉些儿，见朱镇岳指着公差怒骂，即过来向朱镇岳叩头道：“求老爷不要动怒，这位大爷实是个心直口快的好人。” 雪门和尚知道众猎户畏惧公差，便笑着拉起王长胜道：“好人坏人都不用说了，你且说，你们今晚打算怎么去拿那猴子？我两人可以帮帮你们的忙，天色已是不早了。” 王长胜指着地下那个大包袱道：“我费了许多力，借了一副网来。那孽畜的来路，我们这几夜已看出来了，是从西方狮子峰那边来的，去也是向那边去。我想把这网装置在那条路的卡子上，大家都伏在网的两边，鸟铳对准这网。网上有许多小铜铃，那孽畜不来则已，来了没有不触着网的。一触了网，就会飞也枉然。” 朱镇岳不曾见过猎户用的网，听了王长胜的话，喜得立刻教解开来看。雪门和尚摇手道：“这时打开来，要收很不容易，等到去张设的时候，你再看不迟。你瞧，这么大一个包袱，岂是寻常的小网吗？不要耽搁了，看来路在哪里，我们就此同去吧。”朱镇岳喜得几乎跳了起来，众猎户各人拿各人的兵器，大包袱就由两个猎户用竹杠抬着。公差也托了一支鸟铳，王长胜在前引道，一行人向山上走来。 这时已是黄昏月上。晚风吹得满山树木齐鸣，不一会儿走到一处山洼。王长胜停了步，说道：“就在此地，是最紧要的处所。” 雪门和尚看那山势，唯此处最低，两边高起，和马鞍形式一般。朝西望去，远远的一座山峰，高耸云表。两个峰头向南斜伸出来，一高一下，远望就像是一只大狮子，张开大口，峰头上长的树木，便和狮子头上的毛一般。山脉与西太华山连绵不断，相离约莫有二十来里远近。即向王长胜问道：“你刚才说狮子峰，就是对面那两个峰头么？” 王长胜点头应是道：“并没有两个峰头，实在就是一个。此时天色将要黑了，看不分明，似乎是两个峰头。因那山峰全身岩石，上面伸出一块大石头，下面就成了一个大石岩，可以坐得下五六千人，里面还不知有多深。人若睡在地下，往里面爬，也可以爬进去，只是没那么有胆量的人，那孽畜十九就在那里面藏身。下面伸出的石头略小些儿，所以望去像个狮子口。” 王长胜和雪门和尚谈话，众猎户已将大包袱打开，抖出那副猎网来。朱镇岳看那网，是用极细的丝线结成的，铜钱大小一个的眼儿，抖开来那么一大堆，大约至少也可围上两里多路。网边上一面安着许多小铁钩，一面许多五寸来长的铁钉，隔几尺远悬一个小铜铃，朱镇岳也看不出有什么作用。众猎户提开那网，底下还有一大叠，形状和那网差不多，只丝线粗些，网眼儿有茶杯大小一个，每一个眼儿上系着一个铁钩。朱镇岳更不知怎生个用法，便问王长胜道：“这也是猎网么？” 王长胜摇头道：“这东西名叫铺地锦，是张在地下的。无论什么猛兽，只要一走入这里面，被网眼儿绊得它身躯一歪，就莫想逃得出来了。越是凶猛想逃出这网，这网越缠着它的身躯，缠来缠去。可以缠得它动弹不得。”王长胜说时，众猎户已将那副大网张起来了。原来那许多小铁钩，是用着挂在树枝上的，铁钉是插入地下的。从那山洼向两边渐渐包围，两挡相抄拢来，仅留了一个两丈来宽的地方，仿佛是给那猴子走进网的门户，铺地锦就平敷在网内。布置停当，众猎户各人自寻埋伏的所在。 王长胜腰上带了一把钢叉，手中托着一支鸟铳，向雪门和尚说道：“请老师父和令徒，藏身在离这网十丈以外的石头后面探看，免得我们的铳子误伤了二位，只是请二位不要高声说话。今晚若再放那孽畜走了，它知道我们张了网在这里，必不敢再上这里来了。向别处去寻它是和在水里捞月一样，便看得见，也抓不着了。” 朱镇岳不服道：“你还怕铳子误伤了我们么，哈哈！打猴子都打不着的铳，能打得着……” 雪门和尚不待朱镇岳说完“能打得着我们”的话，忙抢着向王长胜点头道：“你说得不差，今晚给它逃跑，以后要拿它就为难了。你去用心守候，我二人自有好地方藏躲，用不着你们分心。”说完，引朱镇岳直往西走。约莫离网三十来丈，向朱镇岳道：“你把背上的包袱解下来，趁这时吃些干粮，将包袱捆在树枝上，等和那东西动起手来，免得背上驮着包袱累赘。” 朱镇岳一则因初次试验本领，技痒难搔；二则因试验品，是一个很有能为的异类，触动了他少年好奇的念头，竟是分外的高兴，把疲乏也忘了，饥饿也忘了。当下师徒二人吃过了干粮，朱镇岳将包袱捆在树枝上，亮出剑来问道：“就在此地等那猴子吗？” 雪门和尚笑道：“幸得这里没外人，若是有人见了你这来不及的样子，一望就知道你是一个新手，必不是久经大敌的人。此时猴子还不知在哪里，来与不来，尚在未定，你就来不及似的把剑亮了出来，不是要给人笑话吗？”朱镇岳一听，登时自觉不好意思，随即将剑入了鞘。 和尚道：“我们在此处守候最好，此处的山势比张网的所在，高了十来丈，那猴子不来则已，只要将近山洼，我们在这里居高临下，它的来路去路都看得分明。他们虽设了围网和铺地锦，我看只能猎得了旁的猛兽，猴子这种东西虽也是兽类，心性却灵敏得和人一般，是兽类中最有心机的。至于这猴子，比寻常的猴子更是不同。这种网罗，只怕不见得能将它绊住，所以我带你守在这里，我再向西半里寻个地方守着。必须两面夹攻，方能除却这害。但是它过去的时候，你不要急于动手，等它遭了罗网，回头打这里经过，你方从它后面杀它。它入网便不受伤，也必受了很大的惊吓，猴子的性情最急，一次受惊，就慌得有路便窜。若接连几处，见都有人阻拦，它心里更加慌急，两腿自然会瘫软下来，伏着不能动了。你就坐在这棵树下等吧，我到前面去了。”雪门和尚叮嘱已毕，拖着禅杖往西去了。 朱镇岳坐在树下，独自寻思道：“一只猴子又不会什么武艺，未必值得这般安排等待它。师父教我等它入过罗网，回头打这里经过，方出去截杀它；倘若它受了惊吓，向旁处跑了，不打这里经过，我不白放它过去了吗？并且它若逃不出罗网，我也算是在此白等了半夜。我不相信一只猴子，有这么难于对付，我不可尽信师父的话，只等它在这里经过，我就下去杀它，不见得便给它跑了。”朱镇岳主意已定，便坐在地下等候。 不知结果若何，且俟下回再写。 忆凤楼主评曰： 可恶公差，竟敢倚仗官势，专横乃而。非雪门和尚老成持重，出而为之调解者，其不毙于朱镇岳老拳之下者几希。吾读至此，辄为之浮一大白！ 张罗设网，煞费经营，宜可擒此淫猴矣。讵其后有大谬不然者，于以知作者之喜用曲笔。而朱镇岳之神勇，于此更得加倍演染，大显特显焉。 [book_title]第十二回 惊神力小侠撕猿 蹈危机公差中箭 话说朱镇岳独自坐在山中，等候那只大马猴。约莫等了一个时辰，只是不见一些儿动静。他年少性急，唯恐那猴儿今夜不来，便是白费心机，空劳精神。 等到心焦气躁，就在那棵捆包袱的大树底下，提了一口气，即涌身上了树颠。手搭凉棚，遮住了照眼的月光，竭尽目力，朝西对狮子峰那条路上望去。烟雾朦胧，也辨不出有无兽类行走，渐渐将眼光移在近处，想看师父藏在什么地方，寻了半晌，也不曾寻着。猛然想起师父平日传授，绿林中空谷传音的法子来，不觉暗喜道：“我又没生着田师伯的夜眼，这夜间能看得见多远呢？并且听说那猴儿，生成遍身漆黑的毛，更是难得看见。我若将耳朵贴在地下，去听它的脚音，在这万籁俱寂的时候，至少也可听到一两里路。”随想，随跃下地来，看了看山势高低，拣了一处没有阻遏西来音浪的地方，伏身下去，贴耳细听。许多猎户呼吸之声，都一一听得分明。 伏不到一刻工夫，即有一种极细碎的脚音，渐响渐进了。那脚音一入耳，不待思索，便能断定是一只大猴儿，因为又轻又快。有时是四脚落地，有时是两脚落地；有时跑一会儿，又停了；有时向前跑几步，又折转身向后跑几步，仍然回身前跑。兽类中唯有猴子是这么宗旨不定地乱跑。 朱镇岳虽则伏下，以耳贴地，两眼却仍是不转睛地盯住西方路上，随着那不定的脚音望去，估料必已在半里之内了，两眼更不肯略瞬一瞬。忽然觉得有一件雪也似白的东西触眼，初疑是两眼望久了发花，急忙揉了几揉，仔细凝注。那件白东西，竟直向自己眼前走了来，只是相离尚远，看不十分明白。然照那行步的态度去推测，确是一只大马猴。便是听了那脚音，也确是从那白东西的处所，发出来的。心里就不免怀疑道：“怎的师父和那些猎户，都说那猴是漆黑的，这里又是一只白的，难道有两只吗？漆黑和雪白是极容易辨别的，不应这么多的眼睛，连毛色都看不出来。若是真有两只，倒好耍了。可以拿到家中，用铁链条锁着，好好地圈养起来；一牝一牡，将来生出几个小猴子，不是很好的玩意儿吗？” 朱镇岳是小孩儿脾气，越想越得意，眼见那白东西走得很快，看看相离不过二十来丈了，正伸手拔出剑来，偶一瞬眼，却不见一些儿踪影了。急得朱镇岳不住地揉眼，猫儿捕耗子一般地两边张望。再听那脚音，更响得切近了，不由得暗恨道：“你这孽畜，难道会障眼法？怎么听得着声音，见不着形影呢？”一面想，一面跟着它脚音，定睛一看。 这番可被他看见了，原来那马猴遍体的毛，都是漆黑，就只胸前一大块雪白的。竖着身体行走时，对面能看得见；四脚落地的时候，便谁也看不出了。黑毛在夜间不容易见着，它刚才因是立起身子走，所以朱镇岳远远地就望见一件白东西。及走到面前，忽改了用四脚走。朱镇岳所注意是白的，不到十分切近，怎能看得着漆黑的兽来？当下朱镇岳见那猴子，打自己所伏地方的下面经过，相隔不及一丈，恐立起身来，把它惊跑了不好，就在地下，用两手一按，两脚尖一垫，对准那猴子，掣电相似的，凭空飞扑下去。 因存心要活捉了，带归家喂养，不肯用剑去杀。这一扑下去，不偏不倚，正扑在猴子身上。猴子也真快，朱镇岳还不曾扑到它身，它已知道逃跑不了，急仰天躺下，四脚朝天，预备抵抗。这是猴子最厉害的本领，因为它后脚的效用，和前脚差不多，立起来和人斗，后脚得踏在地下，不能拿人；所以猴子无论和什么兽类相角，一到危急的时候，总仰天躺下。并且猴子的背脊躺在地下，生成如磨心一般，前后左右旋转自如，最便于角斗，百兽都弄它不过。 朱镇岳哪里知道？自以为这一下，必将猴子按住了，谁知身躯才着落在猴子的脚上，猛觉得胸前一动，“喳”的一声，外衣已被撕破，手中的剑也同时被夺，脱离了手心。亏得有软甲护身，胸前方没受伤损。朱镇岳大惊失色，此时也就顾不得要活捉了，两手适靠近猴子的两条后腿，抓住就向两边用力一撕；只听得猴子大叫一声，已连腰带腹，撕作两半个，心肝五脏都流了出来。朱镇岳一手握着一半说道：“可惜，可惜！你却不能怪我，我原是想将你活捉，带回家养着好玩的。只怪你自己不好，抢了我的剑，又撕破我的衣，不由我不生气。” 朱镇岳正在自言自语，雪门和尚已飞奔前来，见朱镇岳已将猴子撕开，才放下一颗心说道：“我在前面守着，见这东西走过没一会儿，我一听声响不对，料知是你不听我的话，不等它落网回头，就动起手来了。委实放心不下，所以跑来看看，果是你这孩子不听话。你看，你的剑还在它手上，你说险也不险？你身上外衣都撕破了，若不仗着这副软甲，只怕你的前胸已被它裂开了呢，还有给你动手撕它的工夫吗？我教你等它落网回头，方动手杀它，岂是胡乱说着玩的？自然有些道理在内。幸喜这猴子撕着你的上身，若抓在软甲遮护不到的地方，说不定你此时已成了它这个样子，那还了得！你以后若再不听我的言语，我可真要恼你了。” 朱镇岳被和尚责备得面红耳赤，半晌低头不语，心里仍是可惜不曾将猴子活捉得，把两手提着的两个半边猴子掼在地下。雪门和尚弯腰去猴子手中取剑，尚是握得牢牢的，拨开猴子的五指，才取了下来，亲手插入朱镇岳剑鞘之内。 师徒二人在这里说话，和猴子被撕裂时的叫声，众猎人都已听得了，只想不到已被朱镇岳撕开了。王长胜教各人仍紧守机网，独自提枪到这里来探看。雪门和尚已呼着王施主说道：“我徒弟已替你把案子办活了，淫猴已被裂成两半个，你将去消差吧。” 王长胜一见，喜出望外，正待道谢，并问朱镇岳撕裂猴子时的情形，猛听得后面山坡里，有人大喊“哎哟”一声，接着喊道：“痛杀我了！”三人同时都吃了一惊，王长胜便顾不得和师徒二人谈话，掉转身向后就跑。 雪门和尚向朱镇岳道：“不知又出了什么乱子，我们也去看看。”朱镇岳指着地下道：“这东西掼在这里，没要紧么？”和尚笑道：“有何要紧，难道还愁它逃了不成？”朱镇岳听说，即提步往前走。和尚道：“且慢！你就是这么走吗？”朱镇岳怔了一怔，问道：“不这么走，要怎么走？”和尚笑道：“就这么走，只怕走到明日，仍得倒回这里来，你的包袱不要了吗？”朱镇岳才连“啊”了两声道：“弟子真糊涂了。”随上树解下包袱，跟着和尚来到张网的地方。见一个人都没有了，不觉诧异起来。 朱镇岳道：“替他们杀了猴子，他们倒都跑了，真不是些好人。”和尚道：“他们哪得就跑？必是出了什么乱子。刚才不是有人叫‘哎哟’吗？”和尚旋说旋四处张望，已听得左侧山坡里有人说话，于是师徒二人就向山坡里走来，只见众猎户都在那里。 原来那个公差，同众猎户守候机网，忽然一阵腹痛，就跑到山坡里去出恭。这山坡里装了药弩，公差屎急了，便不曾留神装弩的记号。和他同守一处的猎人，以为药弩是公差同在一块儿装的，知道记号，并且大家都在屏声绝息地守着机网，唯恐有声音给猴子听了，不进网来，因此不敢发声，叫公差注意药弩。公差一脚误触了弩机，但闻“嗖”的一声，一箭正射在小腹上。公差因是急于出恭，边走已边将裤头褪下，小腹露在外面，一箭射来，连可以挡格的一层布都没有。猎户所用药弩，极毒无比，是用卢蜂（形似黄蜂，比黄蜂大三四倍，螫人极痛，蜇至三下能使人昏迷）螫人的时候，尾针上所发出的那种毒水和几样异常厉害的毒草熬炼成膏，敷在箭上。无论有多凶猛的异兽，一中上这种毒箭，就得立时昏倒，通体麻木得失了知觉。 且慢！看小说诸公看到这里，心里必要怀疑，卢蜂尾针上的毒水，虽是毒得厉害，但如何能取得出来呢？终不成把卢蜂捉来，一只一只地从它尾针上，挤出毒水来？也不能把卢蜂破开，捏出水来应用。并且卢蜂既蜇人如此厉害，又有谁敢去捉它呢？这不纯是一种理想，是不能见诸事实的荒唐话吗？哈哈，在下从前也有这种怀疑，谁知世间的万般物事，只要人类有用得着它的地方，就自然会有弄得着它的法子想出来。哪怕就要舍却性命去取办，也是有人愿意去牺牲的，何况这取卢蜂的毒水，并没有性命的危险。按照他们猎户想出的这个法子，确是妙不可言。 他们预备许多猪尿泡，吹起来，身上穿着棉衣服，头脸手脚都遮护好了，只留一双眼，还戴上眼镜，将许多吹起的猪尿泡系了一满身，两手也抓着好几个。白天寻着卢蜂的窝，等夜间带上一个小火把，跑到窝跟前，将火把扬上几扬。卢蜂是最忠心拥护蜂王的，见有火来，只道是来烧它王的，大家一齐飞了出来，拼命向拿火把的人乱螫。这人通身是气泡，卢蜂的毒水，点滴螫进气泡之内，火把不灭， ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜