[book_name]江湖异人传 [book_author]平江不肖生 [book_date]近代 [book_copyright]玄之又玄 謂之大玄=學海無涯君是岸=書山絕頂吾为峰=大玄古籍書店獨家出版 [book_type]文学艺术,小说,完结 [book_length]109652 [book_dec]这篇记事的材料，十成中有两成是我亲目所见，八成是得之诚实可靠的友人，于今将它详细写了出来。在看官们的眼光看了这一篇满纸荒唐神怪的文字，未必不存一个“姑妄言之，姑妄听之”，和看《封神传》、《西游记》一般的念头。但是此刻的我，在提笔记述这一回事，脑筋中觉得有三种缺恨。三种甚么缺恨呢？第一、是恨我自己的文笔太恶俗，每次提笔作文，词不达意的地方太多，有许多曲曲折折的情事，我这恶俗的文笔不能描摹尽致，不能使看官们对于文字上发生一种美感。若在平日，作那些不相干的小说和种种消遣的小品文字，却妈妈糊糊地胡诌一会子所记述的事，半是空中楼阁。文笔所能达得出的，就写了出来；达不出的，便不写它也罢了。文章对不住事实的时候还少。惟有记这一篇的事，不能由着我这枝笔乱写。 [book_img]Z_14449.jpg [book_chapter]江湖异人传 [book_title]一 楔子 这篇记事的材料，十成中有两成是我亲目所见，八成是得之诚实可靠的友人，于今将它详细写了出来。在看官们的眼光看了这一篇满纸荒唐神怪的文字，未必不存一个“姑妄言之，姑妄听之”，和看《封神传》、《西游记》一般的念头。但是此刻的我，在提笔记述这一回事，脑筋中觉得有三种缺恨。三种甚么缺恨呢？第一、是恨我自己的文笔太恶俗，每次提笔作文，词不达意的地方太多，有许多曲曲折折的情事，我这恶俗的文笔不能描摹尽致，不能使看官们对于文字上发生一种美感。若在平日，作那些不相干的小说和种种消遣的小品文字，却妈妈糊糊地胡诌一会子所记述的事，半是空中楼阁。文笔所能达得出的，就写了出来；达不出的，便不写它也罢了。文章对不住事实的时候还少。惟有记这一篇的事，不能由着我这枝笔乱写。 我这枝笔既是恶俗，将事实写出来，必不能使看官们发生美感，则是我的文字对不住这一篇事实了。我的文字对不住事实，便是我本人对不住做这事实的人，和那几位诚实可靠的朋友。所以这是我对于这篇记述的第一个缺恨。第二、是恨我自己不曾研究过神学，对于此篇所记述的事，不能说出一个所以然来，使看官们见了，增加信任的心，甚且认作《西游记》、《封神》等一类像思造的神话。第三呢，是恨我缘分浅薄，不得多与篇中记述的异人周旋，耳闻目见的情事有限，即尽情写出来，仍不是仿佛其本领之万一。 只是我未提记述这篇事实之先，已有了这们大的三种缺恨，不好就放下来不写的吗？这却又办不到。因为我一腔好奇的念头，驱使着我时时刻刻不能将这些事放下。风晨月夕、亲朋过从的时候，将这些事，一件一件地翻出来，作为清谈的资料。亲友总是听得忘饥废寝，动辄连宵达旦，在他人或者以为甚苦，而我因被一腔好奇的念头所驱使，乃欣然而乐道之。自居沪作文字苦工以来，曩日聚谈的亲友，都天南地北，莫说几年来不能相见一面，便是音问，也很稀少。我好奇的念头结果，所得来的一肚皮奇闻怪事，遂无从宣泄。《西厢记》上头说的好：“除纸笔代唇舌，千种相思向谁说？”我于今也是除纸笔代唇舌，千种奇闻向谁说？ 我做这篇的意思已说明了。毕竟异人是谁呢？有些甚么奇闻怪事呢？待我一件一件的，分作一篇一篇的，在下面写将出来。 [book_title]二 千里眼与顺风耳 戊午年十一月，我从汉口到上海来，寄居在新重庆路一个姓黄的朋友家里。我这朋友，夫妻两个，也是在上海作寓公，年龄都在三十上下。两夫妻好奇的念头，和我也差不多。我住在他家终日所谈论的，自然有大半是我平日由好奇之念得来的奇闻怪事了。 这日黄昏时候，我们三人正围火炉坐着谈鬼。忽然来了一位朋友，这位朋友姓张，因他排行第四，我们大家都叫他张四爷。张四爷进房脱了外套，我们就腾出点座位来给他坐了。他即笑着问道：“你们正在这里说些甚么？我在门外听得声音，好像是说得很有趣味的样子。”黄太太嘴快，抢着笑说道：“我们正在这里青天白日谈鬼话呢！”说时随用手指着我道：“老向肚子里的鬼话最多，在这里住几天也不知谈了多少的鬼了。”张四爷听了便笑嘻嘻地问我道：“你肚子里有许多的鬼，毕竟眼睛里见过鬼没有呢？”我摇头答道：“实在不曾见过一次鬼。你是这们问我，难道你是真见过鬼吗？你又何妨加入我们这谈鬼的团体，谈些亲眼见过的鬼来听听哩。”张四爷也摇着头道：“我也不曾亲眼见过一次。但是我此刻同住的有一位姓陈的先生，他实在是有驱神役鬼的本领。他这本领，我却是亲眼见过的。”我们三人当下听了这话，登时都觉得比谈那些虚无飘渺的鬼更加有趣味些。不约而同地齐声问张四爷，见了些甚么驱神役鬼的本领？而且都一叠连声地催着张四爷快说。 张四爷道：“这位陈先生和我同住了将近一个月，直到前夜我才得领教他的本领，知道他是一个很奇怪很有研究价值的人。我只知道他姓陈，至今尚不知道他叫甚么名字。 他初来我那旅馆的时候，据我那旅馆主人向我说，这位陈先生是湖南平江人，才从广东到上海来。全没一些儿行李。 这们寒冷的天气，他身上还只穿一件青大布夹袍，其穷就不问可知了。因碍得一个介绍人的面子，不能不给他住下，开给他吃的伙食和住的房间，只怕是肉骨子打狗有去无回。” 我当时听了这些话，也不在意。出门人在外短少了盘缠的事，本来不算甚么希罕。况且这位陈先生，还有一个有面子、能介绍他到旅馆里来住的朋友。就只少了点行李衣服，更是极寻常的事。一晌也没人将他搁在心上。到了前天夜里，旅馆主人到我房里来闲谈，因我和他认识得久，我住在他旅馆里，他一得闲，就到我房里来坐。前夜他来了，笑容满面地向我说道：‘张先生你说，看人是不容易么？’我就点了点头道：‘那是自然，古人不是说了，“知人难，知人则哲”的吗？你说这话，是看谁看走了眼么？’主人伸开那巨灵掌，在他自己大腿上拍了一下道：‘你知道我前次和你说的那位从广东来的陈先生，是个甚么样的人么？’我说不曾见过面，怎得知道。主人举着大拇指道：‘这人有神出鬼没的本领，真是了不得。你也是一个老江湖，这种人倒不可不见识见识。’我说你怎么知道他有神出鬼没的本领哩？ 主人道：‘我家里这个瘫废了的侄女，你是见过的呢！’ 她不是从两三岁上就害筋骨痛，直病到此刻二十二岁，手足都卷曲得做一团，已成了废人的吗？不知陈先生听得谁说，知道我家里有这们一个废物。前几日忽然向我大小儿说，你不是有一位残废了的姐姐么？大小儿自是答应有的。 他说，曾请医生诊过没有哩？大小儿见他问得没有道理，随口抢白他道，没请医生诊过，两三岁害筋骨，还能活到二十多岁吗？他受了大小儿的抢白，也不生气，仍是和颜悦色地说道：那么筋骨痛是已经诊好了吗？大小儿更加不高兴道：诊好了时，也不说是残废了。他还是不介意地样子说道：你府上的人也都愿意你姐姐的病好么？大小儿再也懒得答话了，提起脚要走。在这里就很奇怪，他见大小儿提起脚要走，忽然打了一个哈哈道：你定要走这们急，得仔细你自己口袋里的东西，不要被你少奶奶破获了难为情呢！大小儿已走出了房门，一听这话，心里不由得吃了一惊。原来大小儿不成材，最是爱嫖。我早知他不上正路，横竖一文钱也不落他的手。他在外面东拉西扯地欠了好些嫖账。这日是小月底，实在被逼得没有法子，就起了不良的心，趁他妻子不在跟前，偷开了首饰匣，拿了一朵值洋四五百元的珠花，一对八两重的金镯，打算去当店押了钱还账。只因见我坐在客堂里陪客，他是虚心人，怕我问他去哪里，只得到这陈先生房里，想胡乱支吾一时半刻。等我送客走了，便好出去。他偷这两样首饰的时候，房中并没第二个人。陈先生的房间相离得很远，并且小儿的房在楼上，陈先生的房在楼下，这两样首饰又是放在贴肉的一件小褂口袋里，外面罩着皮袍皮马褂。见陈先生是这们说出来，小儿如何能不吃惊呢？但是这时我已送客走了，客堂里没人，打陈先生房里出来，便是客堂，出客堂便是大门，小儿虽是吃惊，只是心想跳出大门，就不要紧了。这时客堂无人，还不趁此出去，更待何时。所以虽听了陈先生的话，也不回头，三步作两步地一溜就出了大门。谁知事真凑巧，他刚溜出大门，劈面正撞着他妻子。他妻子因昨夜见他唉声叹气，说话露出没钱使用，要找当头去抵当的意思来，已就存着提防他偷首饰的心了。这日见他的马褂，不在衣架上了，打开首饰匣一看，独不见了这两样贵重的，急得问话的工夫都没有，匆匆忙忙地追了出来。以为若是走的不远，还可以追赶得上。追到马路上两边一望，不见一些儿影子，一时不能决定须向哪一边追赶。我这门口，不是住了一个起课算命的先生吗？他妻子没了主意，就想回头起一课，看是从哪一边追赶的好，也想不到迎面撞个正着。张先生，你说，他妻子到这时候，还肯放他走么？遂一把扭了进来，硬从小儿身上将两样首饰搜了出来；还吵闹了好一会，直待我闻声出来，每人骂了一顿，才算完事。 小儿这时就深悔不该不听陈先生的话，竟被自己老婆破获，弄得怪难为情的。只是心里一边悔恨，一边很觉得诧异。陈先生住在楼底下房间里，从来不曾去过楼上，并且独自在楼上悄悄地干的事，陈先生怎知道这般明白呢？又怎知道我妻子在门外，我一出去就会破获呢？这不是太希奇了吗？ 小儿心里这们一想，立时又走到陈先生房间里，一看陈先生已躺在床上睡着了。小儿也来不及讲客气，跑到床跟前几推几摇，把陈先生推摇醒了。翻着一双白眼，向小儿说道：我要和你说话，你就急急地要跑；此时我要睡觉，你却又来吵我了。小儿说道：你的话真灵验，我口袋里的东西，竟被我那不懂情理、不贤良的老婆抢去了。不过你怎么知道的？比亲眼看见还要明白，是个甚么道理？你倒得说给我听。你说话既有这们灵验，我还有事，要请你帮忙。 陈先生翻身坐起来，装作不理会的样子说道：你说甚么话，我不懂得。小儿着急道：就是刚才的事，你怎么说不懂得呢？刚才我从这里走出去的时候，你不是打了一个哈哈，接着说道，你定要走这们急，得仔细你自己口袋里的东西，不要被你少奶奶破获了，难为情的吗？于今你的话应验了。我特来问你，你不要故意装糊涂罢！陈先生仍是摇头道：没有这回事，就是有，我的脾气不好，不论甚么事，我睡一觉就忘了。小儿更急得跺脚道：哪有这们个脾气？故意装糊涂罢了。我刚才明明白白地在这房里，你还寻根觅蒂地问我那残废姐姐的病。我心里有事，问得我不耐烦了就走。 到此刻还不上半点钟，你就是睡也未必睡了一觉。你这糊涂装得我不相信。陈先生见小儿那般着急的情形，方笑着说道：东西已经抢去了，还说甚么呢？我又不是神仙，不过我两只耳朵比你的耳朵灵些。你在我这里说话，你少奶奶在楼上开首饰匣点查首饰，口里骂你没有天良，拣贵重的偷了去还嫖账。一面骂，一面下楼向外面追赶，我都听得清楚；又看了你那不安的神情，不住地用眼探看客堂里，我心里已猜透了，所以能说得这们灵验。难道我真是个神仙，能知过去未来吗？陈先生和小儿说这些话的时候，我正在隔壁房里，只间了一层很薄的木板，因此一句也听到了耳里。心中不由得暗恨小儿太不成材。陈先生坐在楼下房间里，一面和人说话，还一面能听得隔十几间房的楼上，人家老婆在那里开首饰匣点查首饰，并听得出骂人的话来，这种精明还了得吗？小儿听了竟不在意，好像肚皮里还在那里思量：你既是一般的用两耳听得来，也算不得希奇了；就求你帮忙，也不中用似的。听完陈先生的话，一声不响就走了。 [book_title]三 奇病奇治 “我当时听了，倒觉得奇怪的很，即走到陈先生房里，恭恭敬敬地一躬到地说道：我在隔壁听得先生和小儿谈话，不由得我钦佩到十分。小儿糊涂荒谬，何足以知道先生的本领。承先生关心舍侄女的病，感情不浅。陈先生见我进房是这们说，却不装糊涂了，随口谦逊了两句，让我坐下说道：我住在这房里，因时常听得一种声音，仿佛小孩坐的摇篮，四个小轮盘在地板上滚着响。只是那声音，很沉重，推行得很迟缓，揣想必不是小孩。十九是残废的人，不能行走，才用这种推床。然这残废的人，若是男子终日在内室里推来推去，必然闷气难过。隔几日总得推到外面来一次，纵说此刻是冬天，推出来畏冷，但不在冬天必是要出来的。这旅馆的房屋，我知道是主人自己构造的。那么府上既有残废的男子，须用推床推着行走，这房屋建筑得不到十年，当建筑的时候，从内室到外面的门槛？（上户下艮），为甚么不做安得上拆得下的呢？像这样的高的门槛？（上户下艮），要把推床推过来，不是要几个健汉来扛抬吗？并且我听在内室推行的声响，可断定接连几间房，都是没有门度的，所以我能猜出是个女子。张先生你说，这位陈先生的心思，有多细密？” 我听得主人述这一段话，我心里也不由得很钦佩，并佩服那旅馆主人的心思目力也都不错。黄太太就在旁边插嘴说道：“这怎么算得是驱神役鬼的本领呢？这不过是现今最流行侦探小说当中的侦探本领罢了。” 张四爷笑道：“我的话还不曾说完，你就下起评判来了。” 自然尚有后文在下面。我当时问旅馆主人道：‘他说过了，你怎么说呢？’主人道：‘我说：陈先生的医道，想必是很高明。舍侄女从小就害筋骨痛，到于今已差不多满二十年了。不知还能治不能治？陈先生道：医道我虽略知道些儿，此刻不曾见着令侄女，能治不能治，却说不定。’我说：‘那是自然，我其所以说还能治不能治，是说已经二十年的老病了，又是最难治的筋骨痛，以为已是没有诊治的希望了。’ 据先生说来，就是年代久远的，也有能治的希望吗？陈先生笑道：若绝没有能治的希望，我也不说要见面的话了呢。 我听了自是又惊疑，又欢喜。惊疑的是二十年来，不知诊过了多少名医，不曾诊好。并都说这种病，只要过了三年五载，便没有诊治的希望了。而这位陈先生居然说年代久远的能治，这话不但我惊疑，料想张先生初听了，也必是很惊疑的；欢喜更是常情，不必说了。 “‘我即时一面教人知照敝内，一面请陈先生同到舍侄女房里。他也不看脉，也不问甚么话，只要舍侄女提高嗓子，用力喊一个“歌”字。舍侄女害羞不肯喊。我和敝内劝喻了几遍，才轻轻地喊出来。陈先生听了道：喊低了不行，得尽着气力喊一声。我可立在隔壁房里听。舍侄女见说可以在隔壁房里听，觉得比立在跟前听的好些。我陪着陈先生到外面房里，听得舍侄女喊了几声，那声音都很高很长。陈先生向我点头道：还好，大概有八成能治的希望。’” 不过多年痼疾，须多费些时日。我问须多少日子，他低头思量了一会答道：计算至快也得半月二十工夫。我说只二十日工夫便能完全治好吗？他笑道：若是治不好，便二百日也是白费工夫。治得好，有二十日，纵相差也不远了。我当时心里也不免有点儿不相信的念头，只是他既说的这般容易，且看他怎生治法。敝内以为要开方子服药，拿出纸笔来，放在桌上。陈先生问我道：这纸笔是拿来开药方的么？我点头应是。陈先生道：若是开药方服药，只怕服到明年今日也难望治好。我治这病，一剂药也用不着吃。你只去油行里买一担桐油来，预备一口新锅一炉炭火，以外甚么也不要。我一听他这些话，登时又起了一种疑团，何以呢？去年有一个江湖上行术的人，在三马路这一带，给人治脸上的麻子。听说也是用铁锅，烧一锅油，行术的人却先擦了些药在锅上，锅里的油一辈子也烧不红。他伸下手去，一点儿也不烫。在旁边看的人，就以为了不得，相信他真能治麻子。是这们骗钱，也骗了不少。后来不知怎么被那请他的人家知道，有心算计无心的，乘行术的人不在意，换了一锅油，在火炉上炖着。油是一不滚，二不出气的，行术的人，哪里想到有人暗算呢？才伸下去五个手指，可怜痛得他大叫哎哟！旁边看的人都哄着笑起来。行术的人知道上了当，哪里还敢说甚么，一手捧着那烫去了皮的手，痛得泪眼婆娑地走了。我这时听得陈先生也说要锅要油，那治面麻的笑话，自然登时记忆起来了。禁不住一连望了陈先生几眼，一时不好怎么答应。忽转念一想，那行术的是讲定了价钱，不过借着这玩意儿好行骗的，并且骗钱到手就走。这位陈先生在我旅馆里，果是治的好，我自应重谢他；若治不好，料他也不好开口问我要钱。他既不是骗钱，倘没有真实本领，又何必丢人哩？我看他是个很精明的人，决不肯干这种无意识的事。我有这们一转念，遂问道：用得着一担桐油吗？陈先生点头道：一担还不知道够不够咧。我又问道：要盛得下一担油的新锅么？他说不要，只要盛得下十多斤油的就行了。我说不要旁的东西了么？他说甚么也不要。我说一担油作一次用吗？他说一日用一锅，用过的不能再用，若是半个月治得好，一担油就够用；治不好，再每日去零买也不要紧。这一但是不能少的。我口里答应了。心里计算，且买十多斤来，看他治的效验怎样。他既说半月可望治好，当然一次应有一次的功效。新锅火炉，家里都有现成的。 “‘备办好了，我就请问他，何时可以施行诊治。他说那锅油烧红了没有呢？我说因先生不曾吩咐要怎么烧，火炉新锅和桐油办齐了，只等先生吩咐。就这们把油倾在锅里，安在火炉上烧吗？他连连点头道：是。我问火炉应搁在甚么地方？他说自然是搁在病人房里。于是我教人照他的话办了，那锅油烧得出了黑烟，我二小儿顽皮，在厨房里切了一薄片萝葡丢入锅里，一转眼便焦枯了。’” “‘我这时才邀着这位陈先生，同到病人房里。病人斜躺在一张沙发上，陈先生走拢去，和病人相离约有二尺来远近。睁开两眼望着病人，从顶至踵打量了一遍；又闭着两眼，口中像在那里念甚么咒语。好一会才张眼向我说道：请你的太太来，把侄小姐的四肢露出来，我方好治她的病。’” 我一听要把我侄女的四肢露出来，就很觉得为难。并不是我固执，这治病的事，原不能说害臊的话。不过我侄女的脾气，我是知道的，面皮最是嫩薄。她如何会肯当着面生男子，把自己的四肢露出来呢？就是敝内去动手，也是不中用的，因此踌躇，不好说行，也不好说不行。陈先生见我踌躇，就说道：你着虑侄小姐不肯么？我赶忙点头道：这孩子的脾气，古怪得厉害。陈先生不待我说完，用手指着病人道：此刻已不能由她不肯了。你只要你太太动手去脱就得哪！我低头看我侄女，已垂眉合目的，睡得十分酣美的样子。暗想怪呀，我进房的时候，我侄女分明光着眼望我，哪有一些儿睡意，并且这房里人多，又在白天，更明知道有男子进来替她治病，她怎的一会儿倒睡着了呢？这不待说是这位陈先生刚才闭了眼念咒的作用。我一时佩服这位陈先生的心思，陡增到十二分了。 正待开口叫敝内，敝内已在后房里听得明白，即走出来到我侄女面前，凑近耳根轻轻唤了两声，不见答应；在胳膊上推摇了两下，也不见醒。凡在旁边看见的人，没一个不惊奇道异。敝内见叫唤推摇都不醒，才放心将四肢脱露出来。陈先生左手握着病人的一只手，右手随意插入油锅里，还搅了几下，掬了一手热油，徐徐在病人手臂手腕上揉擦。擦一会，又到油锅里掬了一手油。看他嘴唇不住地颤动，好像仍在念咒。擦完了右手擦左手，两手擦完了，就擦两脚。足足擦了一点半钟才住手。向我要一杯冷水。我端了杯冷水给他，只见他用左手屈曲中指和无名指在茶杯底下，其余三个指头伸直，扶住了茶杯，右手伸直中指，余四指都拳曲，在水中画来画去，大约是画符。口里跟着念咒，这回念的声音，就比前两次大了，但是也听不出念的是些甚么话。很容易地念画都完了，即喝了一口冷水，向病人身上喷去。一连喷了几口，把水喷得没有了，匆忙拉了我出来。我不知为甚么这们慌急，倒吓了一跳。来到外面问道：先生有甚么事？他说并没有甚么事，我说怎的这们急地拉我出来哩？他笑道：不为旁的，因侄小姐即刻就要醒来，恐怕她见自己露着四肢，又见有男子在跟前，面子放不下。你去教你太太嘱咐她，若觉得四肢胀痛，可略略地伸缩几下，看能随着心想的动弹么？我点头应是。即叫敝内出来，照着话嘱咐了。敝内说陈先生才跨出门，病人就醒来了，一看自己的四肢都打出了，面上羞的了不得，两个眼眶儿都红了，几乎哭了出来。劝慰了多少话，才好了些。正说四肢胀痛的厉害。你这里就叫我出来了。我点头教敝内进去，依话嘱咐。我就陪陈先生，回到他住的房里，问他明日仍是如此治法么？他说是的。 “‘我心里急想看病人受治后是如何的情形，即辞出来到舍侄女房里。见房中的人都是喜形于色，已知道是很有效验了。敝内对我说，二十年来不曾有过知觉的手脚，此刻忽然能动，能缓缓地伸缩了。陈先生的本领，真神奇得骇人。我听了这话，自然欢喜得不知要如何敬仰这位陈先生才好。连今日已经治过了四次，舍侄女的手已经端碗拿筷子，自己吃饭了。陈先生说，看这情形，半月后包可全好。张先生你看，像这们神妙莫测的医道，怎能叫人不五体投地地佩服？’” 张四爷述到此处，立起身从桌上拈了一支香烟，拿自来火擦着，坐下来呼呼地吸。黄太太也起身斟了杯茶，递给张四爷，笑道：“你说了这们久，只怕口也说干了，喝口茶润润喉咙。”张四爷喝着茶笑道：“我这说的，不是我亲眼见的；我昨夜所见的，还要神奇几倍呢！”姓黄的朋友问道：“这人还住在你那旅馆里么？我们可不可以去看看他呢？”张四爷道：“我那旅馆主人的侄女，病未全好以前，这人是不会走的。二十多年的痼疾，好容易才遇着一个这们好的医生，恰又住在自己开的旅馆里，岂肯不待治好就放他走？”黄太太问道：“这人就只会治病，还有甚么别的本领咧？”张四爷笑道：“若只会治病，我也不这们佩服他了呢。我且把我昨夜亲眼所见希奇古怪的事，说给你们听。这人的本领，你们就更可知道了。” [book_title]四 原来是你 张四爷接着说道：“前夜旅馆主人，向我说完了那一篇话，我自然也表示相当钦仰的意思。就对主人说道：我在江湖上，也混了四五十年，像这般奇怪的人，倒不曾见过。” 于今既是同住在一处，又有你可为我绍介，岂可当面错过，不去拜会拜会吗？但不知此刻不曾出外么？旅馆主人很是热心，连忙伸铃，叫了茶房进来，问道：你知道七号房间里的陈先生，没出外么？茶房道：七号陈先生么，他从来不大出外，此刻多半又在床上睡呢。主人点点头对我说道：就绍介你去会他好么？我说何妨且教茶房去看看，他若是睡了，我们就不好去惊醒他。主人大笑道：没要紧，他在我这里将近住了一个月，我们见他坐着的时候很少，终月只见他睡在床上。他又不怕冷，身上穿的衣衫单薄，我们起初以为他是怕冷，睡在被里暖些。谁知他并不多盖被。我这里从十一月初一日起，每间客房里的床上，都是两条被，一厚一薄。他把厚的不要，卷起来搁在椅上，只盖一条薄的，还是随意披在身上。房里也不要火，你看这几日的天气有多冷，只就这一点观察，他的本领即已不寻常了。我应了一声是说道，他既是睡的日子多，我们去会没要紧，那么就走罢。 于是我即同馆主人下楼，到七号房门口，馆主人用两个指头，在门上轻弹了两下。便听得里面说：是谁呀？尽管推门进来呢！我的平江朋友最多，耳里听平江话，听的最热。陈先生一开口，我便听出是完全的平江口音了。 推门进房一看果是曾睡了，才从被里坐起来的样子。 馆主人指着我给他绍介。我拱手说了几句仰慕的客气话。这位陈先生的应酬言语，却不敢恭维，简直笨拙得很。我初次见面，不便说要他显甚么本领给我看。就算我能说得出口，他也未必这们轻率，肯随意使出甚么手段来给我看。只得和他闲谈，提出几位平江朋友的名字问他，看他认识不认识。提到朱翼黄的名字，他微微地点头笑道：我来住这旅馆就是翼黄绍介的。他还约了今晚到这里。张先生和他有交情吗？我听了喜笑道：翼黄是我的把兄弟，二十多年的交情了。可恶他绍介先生到这里来住，明知我也住在这里，竟不给我引见引见。他今晚不来便罢，来了我必得质问他。馆主人笑道：今夜风大雪大，翼黄未必能来。我也不知道翼黄和张先生有这们厚的交情，若知道也早说了。 大家正说笑着，翼黄已走了进来。我一见面就跳起来，一把抓住翼黄的衣袖说道：你倒是个好人，陈先生这们奇特的人物，你带他到这里来住了将近一月，就瞒着我，不给我知道。今日若不是馆主人对我说，给我绍介，真要失之交臂了呢！你自己说，对得住我么？翼黄也不答辩，举手指着这位陈先生道：你老哥自己去问他。看是我不给你老哥绍介呢，还是他不肯给人知道？老哥以为他这回替馆主人的侄小姐治病，是有意自炫吗？这房里没有外人，我不妨说给老哥听。他这次从广东到这里来，上岸就到我那里。身上一文钱都没有。我的境况，老哥是知道的，岂但没钱给他使，连可给他暂且安身的地方都没有。若论他的本领，不是我替他吹牛皮，便立刻要弄一百万到手，也不是件难事。但他平生不曾做过一件没品行的事，没使过一文没来历的钱。我只好绍介他到这里来住。等过了年，再往别处去。前几日他到我那里来说，旅馆里的房饭钱，五天一结算，已送了四次账单来了，共有二十多块钱。再不偿还他，面子上有些不好看。我说不妨事，馆主人和我有交情。已说过了，到年底算账。账单尽管送来。这是上海一般旅馆的例规，你不理会就没事了。他说是这般难为情，我知道馆主人家，有个残废的女子，我学毛遂自荐，替他家治好了，房饭钱就迟点儿还他，便没要紧了。我说那很好，你不必自荐，我去对馆主人说就是了。他连说使不得。 我见他执意要自荐，也就由他。昨日又来对我说，病已治好四成，第五次的账单过了期还不曾送来，大约暂时不致向我逼账了。旅馆主人抢着笑道：岂有此理，莫说陈先生替舍侄女治好了病，就只凭朱先生这点面子，住三五个月，我好意思向陈先生问账吗？翼黄连忙点头道：这是我相信的，不然也不必绍介他到这里来了。翼黄坐下来向我说道：复君这回若不是手头很窘，决不致毛遂自荐的。替他侄小姐治病，这也是合该他侄小姐的病要好，才有这们凑巧。复君的脾气，从来不肯求人，人家也不容易求他。馆主人笑道：这确是舍侄女的灾星要脱了。恰好陈先生和小儿在这房里谈话，我在隔壁房里听得分明，立刻过来求教，不然也当面错过了。翼黄不做声，望着陈先生笑。我到这时才知道陈先生的名字叫复君。方才进房的时候，虽曾请教他的台甫，只因他说话的声音很低，也全是平江口音，毕竟听不大明白。 我和翼黄的座位相近，低声问道：陈先生此时尚穿夹衫，广东气候暖，自没要紧。到此地还这们单薄，不冷么？ 若是一时没有合身的冬服，不嫌坏，我尚有一件羊皮的袍子，老弟可将我这一点诚意，达之陈先生么？翼黄大笑道：这是老哥一片爱才诚意，有甚么不可向他说？不过他十年以来，不曾穿过棉衣。并非没有冬服，是用不着冬服。他就穿这一件夹衫，有时还汗流浃背呢。只是他虽不能承受你这点人情，总不能不承认你是他的知己了。说时回头呼着复君笑道：有客到你房里来了，你就不能略尽东道之谊吗？陈复君正色道：你不要也和我开玩笑。馆主人忙道：岂敢岂敢！东道之谊应该我尽才是。我也从旁抢着说道：馆主人东道之谊，早已尽了。我和陈先生都在此地作客，本来无可分别是谁的东道，不过要于无可分别中，分别出来。 就是先到此地的，应作东道。我到上海已过了半年，住这里也有三个多月。这东道天经地义的是应我做。我说了就起身，打算叫茶房去买酒叫菜。翼黄哈哈大笑道：四爷，你怎的忽然这们老实起来？我立住脚问道：你这话怎么讲？翼黄道：你且坐下来再说。我只得又回身坐下。翼黄道：我明知复君手中很窘，你和馆主都不是外人，定要尽甚么东道之谊呢！只因他会一手小把戏，正和《绿野仙踪》小说上所写冷于冰的搬运法一般，百里内的东西，不拘甚么，只要是轻而易举的，都可立时搬运得来。我说尽东道之谊，是想他做点儿这类的小把戏给你看。搬运了酒菜或点心，我们就扰了他的。这便算是陈复君做东道了。我一听这话，直喜得跳起来，向陈复君就地一揖道：要先生做东道，本来不敢当。但是像翼黄老弟所说的这种东道，我却忍不住不领先生的情。馆主人听了，也起身向他作揖。 翼黄就在旁边笑道：看你再好意思推脱？陈复君只得起身答礼，半晌踌躇不语。翼黄从衣袋摸出一块光洋，交给复君道：这块钱是我内人给我，教我顺便买块香皂回去洗脸的，暂时抽用了，给你做这东道罢。复君伸手接了。我连忙止住道：我这里有钱。弟妇的钱怎好抽用？我说着，即往口袋里掏钱。翼黄笑道：不行，复君使我的钱没要紧，老哥的钱，他决不肯使的，不用客气罢。我听说，就只好不掏了。复君抬头望了一望说道：这间房没有朝外的窗户，这把戏玩不了。我说楼上行么？我那房间有两个朝外的窗，并且还朝着空处。翼黄不待复君开口，连说行行！我们就到楼上去罢。我不能和复君一般不怕冷，这房里没有火，两手都冻僵了，到老哥房里，烤烤火也好。于是四人一同上楼，到我房里。 [book_title]五 空中飞来酒食 那七号房是一间极小极黑的房，平常没有人肯住的。 房里的电灯，本来就只五枝烛的灯泡。那灯泡又不知用过多少日子了，简直比几十年前的茶油灯还要黑暗，哪里看得清人的面目？我在那房里，和陈复君对坐了那们久，实不曾看出他的相貌来。我房里的电灯，比他房里大了二十倍，又是新出的半电泡，照耀得如同白昼。这才看出他的面目来。他那相貌和寻常的小商人一般，没一点惊人之处，加之身材短小，衣服褴褛，任是谁人见了，也看不出他是个有本领的人来，实不能怪馆主人瞧他不起。当他初来的时候，对我说那些忧虑他住了房子，吃了伙食，没有钱还的话。便是我这老走江湖，阅人多矣的张四爷，也无从看出他的本领来。 在我房里是和我斜对面坐着。我很仔细地看他，却被我看出他一处惊人的地方来。他那一对耳朵果是奇怪，与别人不同，比我们的大了三分之二，厚薄倒差不多。骇人的就是一张一扬的动，和猫儿的耳朵一般。我初看出来，还疑心是我的眼睛，看久了有些发花；特意移近座位，看了一会确是动的有趣，有时一只向前，一只向后，有时两只都向前，或都向后。我悄悄地问朱翼黄道：你知道陈先生的两耳能动么？翼黄笑道：他肚皮里的学问，我都知道。这显在面上的耳朵，我会不知道吗？我又问是生成能动的么？ 翼黄摇头道：哪是生成的，全是苦功练出来的。他岂两耳能动，通身的皮肤没一处不能动。馆主人坐的略远些，听不出我二人说甚么，笑催复君道：先生的东道，可以做了么？复君点头应好。翼黄问我道：有玻璃酒瓶么？我说我是个好酒如命的人，岂没有酒瓶，要干甚么呢？翼黄笑道：且拿了一只空瓶来，自有用处。我即拿了一只，交给翼黄。 又问道：老哥想喝甚么酒，想几样甚么下酒菜，不用客气，只管说出来，好教他搬运。我就笑着问馆主人。馆主人仍推我说。我说要章东明的三十年老花雕，紫阳观的醉蟹，以外再买几个天津皮蛋，几包油炸花生米，就是这们够了。说得大家都笑起来。翼黄将酒瓶递给复君。复君道：还要一条大袱子，一件布长衫。我从箱里取出一条包衣的包单来，布长衫我却没有。馆主人笑道：我有，等我就下去拿来罢。 复君摇手止住道：不用去拿，我身上脱下来就行。只见他把酒瓶和那一块光洋用包单包了，再从身上脱下那青布夹衫来，连酒瓶用两手捧了，走到窗户跟前，开了窗户。这时的雪手掌大一片，纷纷地只下，那冷风吹进来，削到面上如刀割。陈复君一点也不露出缩瑟的样子，当窗立着，寂静无声的半响，大约是在那里默念咒语。我和馆主人分左右立在他贴身，仔细看他怎样。惟有朱翼黄怕冷，坐在火炉旁边不动，也因为是见过的。复君默然立了约三分钟久，只见他高举两手，伸出窗外，仿佛作势掼东西出去的样子，两手一散，就只剩了那件夹衫在手，包单、酒瓶、洋钱，都无影无踪了。他动手要掼的时候，我也曾定睛望着，但是全没见一点儿影子。问馆主人看见甚么没有，他说的也和我一样。陈复君将夹衫披在背上，向我笑道：张先生怕冷么？此时窗户，可以关了。等歇酒菜来了，再打开不迟。我说关了没要紧么？我固是有些怕冷。翼黄更比我怕的厉害。 复君随手将窗户带关，都回原位坐下。我向翼黄道：这怎么谓之小把戏，江湖上玩把戏的，也有可以搬运酒菜的，只是有真实法术的很少，障眼法骗人的多。谁能及得复君先生？翼黄笑道：这法在复君只能算是小把戏。他还有一种玩意儿，很是有趣。你若是当了衣服，在当店里。你只将当票和算好了的本利若干给他，他立时可照刚才这种法子，替你取赎出来，绝不错误。你看有趣么？我说若当在天津或汉口，由此地去取赎，行不行呢？翼黄望着复君道：那行不行？复君笑道：也行，不过当多了钱就不行；便是本地，也只能取赎一块钱以内的。当多了也不行。 “复君说到这里，复起身把背上披的夹衫取下来，仍走到那窗户跟前，开了窗门。我和馆主人不约而同地，也都赶着去看。只见他两手提着两只衣袖，支开来遮着窗户，口中仍像是在那里念咒。约有一分钟的光景，两手忽然往窗外一抱。即听得夹衫里面，有纸包儿相撞的响声。登时觉得他两手捧着很大一包。翼黄已站起身笑道：这东道做成了，四爷且关了窗户，再来吃喝罢。 “我急忙把窗门关了，看陈复君捧着那个大包，放在桌上。先解下夹衫穿上，才解开那包袱，伸手提出一瓶酒来，又拿出四个皮蛋来，又拿出一串四只醉蟹来，又拿出四个小包来。我知道是油炸花生米。翼黄笑道：没有了。四爷尝这酒，看是不是章东明的三十年陈花雕。我正待提酒瓶过来，用鼻孔去嗅嗅气味，陈复君又从包袱里拿出一个四方包儿来。翼黄忙问是甚么？复君笑道：嫂嫂不是教你买香皂吗？我怕你等歇回去，不好消差呢。翼黄笑着接了，一看是一块法国制的檀香皂。这一来，直把我和馆主人，惊得瞠目结舌，骨头缝里，都是贮满了佩服他的诚心。竟猜不出他是个甚么人物。” 姓黄的朋友问道：“你喝那酒真是三十年的陈花雕么？” 张四爷道：“若不是章东明的，不是三十年的陈花雕，我也不佩服到这样。那酒瓶封口的纸，分明是章东明的招牌纸。 酒到口我就能分辨得出，一点也不含糊。只有紫阳观的醉蟹，没有买着。陈复君说也是章东明的，因天气晚了，紫阳观已打了烊。你们三位说，这不是有驱神役鬼的本领吗？ 据朱翼黄说，他还会算八字，算得极灵。八字这样东西，我是绝对不相信的，所以不曾请他算。”黄太太道：“你不相信，我绝对地相信。我们吃了晚饭，就同到你旅馆里去。你可以给我们绍介么？”张四爷笑道：“岂但可以给你们绍介，他见我和朱翼黄是老把，很不将我当外人。昨日在我房里，谈了一下午的话，已彼此不从丝毫客气了。嫂嫂若想请他算八字，我包可办到。”黄太太听了，欢喜异常。一叠连声催厨房开饭，当下我们吃过了晚饭，遂一同坐车到张四爷旅馆里来。 [book_title]六 风雪之夜 我们一行四人，在新重庆路乘坐黄包车，一会儿就到了三马路陈复君住的那家旅馆门首。张四爷在前引着我等三人，直到陈复君的房门口。只见房门开着，房中连那盏五枝烛光的电灯都熄灭了。张四爷跨进一脚伸头向房里，发出惊异的声音说道：“怎么呢，出去了吗？”正说着，一个茶房走过来说道：“会陈先生么？”张四爷已折转身，手指着房里向茶房道：“出去了吗？”茶房笑道：“哦，原来是张先生啊！搬了房间。搬在楼上二十八号，刚才搬上去的。” 张四爷道：“二十八号不就是我那房间的对面吗？”茶房连连点头道：“对对！” 张四爷旋带着我们上楼，旋向我们笑说道：“为人真不可没有点儿蹩脚本领。二十八号是这旅馆里的头等房子，平常要卖五块钱一天。你们想想，他若不是有这点儿蹩脚本领，在这蹩脚的时候，够的上住这们讲究的房间么？”我们都笑着点头。迎面走来一个茶房，一见张四爷上来，即回，头从身边掏出一串钥匙来，急忙走到一间房门口开门。张四爷且不进他自己的房，走到二十八号，举手轻轻地在门上敲了两下，却不见里面有人答应；接着呼了两声陈先生，也没有声息。这时我和姓黄的朋友，都很觉得失望。暗想怎这们不凑巧。张四爷不是曾说这位陈先生从来是镇日地在房中睡觉，不大出外的吗？今日这般大风大雪的天气，他偏不在家。我们也就太没有缘法了。张四爷也用那失望的眼光和声音，对我们说道：“不在房里，大约是到翼黄那里去了。请去我房里坐坐，看待一会儿怎么样？”黄太太笑道：“莫是睡着了，没听得你敲门的声音么？”张四爷不住地点头，我这时心里很以为黄太太猜度的有几成不错。张四爷也不敲门，就在板壁上打了几下。又望着我们笑道：“我知道这房的床，是靠着这板壁的。他若是睡了，再没有敲不醒的。是出外无疑了。” 我们只得无精打彩地走进张四爷房里，准备坚候。张四爷按铃叫茶房生火炉，方才拿钥匙开门的那茶房走来，问张四爷用过了晚饭没有？张四爷道：“晚饭是用过了。你把火炉生起，再去买点酒来喝喝罢。”茶房应着是，待下楼去取火种。张四爷又叫他转来问道：“楼下陈先生是搬到二十八号来的么？”茶房应道：“刚搬来一会儿。”张四爷道：“他吃过晚饭出去的吗？”茶房摇头道：“好像没有出去吧？ 老板请了他下去，这时只怕还在老板房里。”我们一听茶房的话，都立时高兴起来，一个个的脸上不由得都露出了笑容。张四爷道：“你下楼取火种，顺便去老板房里看看，陈先生若是在那里，你就向老板说一声。只说有一位陈先生的亲同乡，特来拜望陈先生，现在二十四号张先生房间里等着。”茶房一面听张四爷说话，一面偷着用眼打量我们三人。我看那茶房的神气，好像打量着我们的时候，心里暗自在那里揣想道，甚么亲同乡来拜望，想来看看把戏也罢哪。 茶房去不多时，托着一火铲红炭进来。张四爷不待他开口，已笑着问道：“你说了么？”茶房笑道：“陈先生已跟老板到人家看病去了，我还只道在老板房间咧。”茶房这几句话一说出来，又把我们一团高兴，扫个精光了。其实这位陈先生会得着与会不着，于我们三人有甚么多大的关系。 用得着是这们一会儿高兴，一会儿着愁，不到两三分钟的时间，脑筋中变幻了几次状态。这就是一腔好奇之念，驱使着我们，是这般忽愁忽喜。只是当时虽把一团高兴扫去了，然忍耐的性子，三人一般的坚强，都存心要等到十二点钟敲过，若是再不回来，就只好不等了。至于必要等他回来，是一个甚么目的；便见了面，又将怎么样，难道就老实不客气的，说我们是想看把戏来的，请陈先生玩一套把戏给我们看吗？当时对于这一层，我们三人都不曾用脑力略略地研究。心心念念的，所思量就只怕他回来的太晚，或这夜竟不回来，我们见不着面。以外的事，甚么也不放在心上。 张四爷教茶房买了些酒和下酒的菜，我们坐下来，才喝了两杯酒的工夫，忽听得楼口，有二人说笑着行走的声音。张四爷喜笑道：“来了，这是馆主人的声音，我听得出。 同馆主人去的，必得同回来。等我迎上去看看。”说着起身开了房门，跨出去就听得大笑道：“果是陈先生回来了。有先生的同乡向某某和黄某某来奉看，已在我房里等了好一会了。”张四爷是这们说过之后，并不听得陈复君回话。随见张四爷引着一胖一瘦的两个人进来，我们同时立起身，不用张四爷绍介，我等一见就知道这个身材瘦小的是陈复君，身上仅穿着一件青布夹袍，马褂背心都没穿一件在上面，头上科着头，也没戴帽子。淡黄色的脸膛，两条眉毛极是浓厚，眉骨高耸，两眼深陷，在高耸的眉骨之下，就仿佛山岩下的两个石洞一般；准头又丰隆，又端正，额上的皱纹很多，眉心也不开展，使人一望就知道他是一个用脑力极多的人。身上衣服虽是单薄到了极点，但不仅没有缩瑟的样子，并且才从外面风雪中进来。馆主人披着很厚的外套，里面是猞猁的袍子，头上貂皮暖帽，凡所以御寒的东西无不完备，尚且冷得脸如白纸，全没一些儿血色，两耳便红得和猪肝相似，两手互插在袖筒里，口中还只嚷着好冷呀，好大的北风呀！陈复君立在旁边，却好像不觉有何等感受，并没有咬紧牙关，和抖擞精神与严寒抵抗的样子。正和我等过三月九月那种轻寒轻暖的天气一般。我在新重庆路听张四爷说的时候，我心里就暗自寻思道，年轻气血强盛的时节，穿夹袍过冬算不了甚么。乡下种田的人，不到四十岁以上，穿棉衣过冬的也不多。记得我十六岁的时候，穿学校里的制服也是夹的，竟过了一个冬天，还趁大雪未化，筑雪狮子玩耍。到这时见了陈复君的面，这种想头却登时打销了。因为陈复君的态度丝毫没有矜持的意味。在体质好、气血盛的少年，虽多能以单薄的衣衫和严寒抵抗，然毕竟不能像这们行所无事的，一些儿没有感受。 我们三人同时向他行礼。他答礼也是落落莫莫的，确是一个不善交际、不善应酬的人。张四爷代我们绍介了姓名。我略略表明了几句仰慕的意思，陈复君微笑不曾答话。 那旅馆主人已高声笑着说道：“这位陈先生哪里是一个人呢！”张四爷一听这话，也大笑抢着说道：“你这话才说得好笑，怎么硬当面骂他不是一个人咧。”我们三人也不由得笑起来，馆主人忙笑道：“张先生不要用挑拨手段。我说陈先生不是个人，的确不是个人，千真万真地是一个神仙。今天若没有这位神仙，简直要闹出大乱子来，说不定还要闹得人命关天呢。”张四爷带着惊异的神气问道：“是怎么一回事？你说他是一个神仙，我很相信，不是恭维过当的话。” 说时用手指着我们三人，接续着说道：“不过我这三位朋友听得我述陈先生的本领，钦羡的了不得，定要我绍介，来拜望拜望。我心里虽是很愿意做这一回绍介人，但是陈先生的本领，却没有摆在面上。若讲言论丰采，我敢说句不客气的话，陈先生没有大过人之处，然则我虽绍介着，彼此见了面，也不过和见着一个平常人相似。难道见面就好意思教陈先生做一回和昨夜一般的把戏，给这三位朋友看吗？便是陈先生肯赏脸，我也决不敢如此托熟。难得恰好有一回惊人的事故，说出来给三位听了也不枉了他们冒着风雪来拜望的一番诚意，也就和亲眼看了把戏差不多。”馆主人笑道：“张先生说得这般珍重，我倒不能不详细点儿说了，诸位且听着罢。” [book_title]七 不可思议的侦探术 于是馆主人就从头至尾讲起来道：“家兄开设的那家旅馆，张先生曾去过的吗？近来生意清淡，年关已逼紧了，空了外面一千多块钱的债，年内万不能不偿还。今年银根奇紧，借贷是无望的。没法，只得和家嫂商量。家嫂略有些私蓄，衣服首饰也不少。家兄要家嫂暂时拿出来，过了年关，明年就容易活动了，那时一定如数归还。家嫂是个最算小的女子，有多大的气魄，眼光儿能见的到多远哩？这一点衣饰和私蓄，可怜她积聚大半世才积到这个数目。一旦要她全数拿出来，虽说的好听，明年如数归还。只是夫妻之间，归还明是一句话。明年家兄手中，真是活动的很，倒还有点儿希望。若是生意和今年一般清淡，我们做生意的人，哪里有一注一注的大横财呢？欠了旁人的，信用上的关系，失了信，便不能在上海商场中混，所以就变卖产业，或出极重的息告贷，也得打肿脸称胖子。至于自己老婆的钱，只要拿得出，就是十万八万，也是用了再说。她一时不肯拿出来，只好说得信孚中外，誓不爽期。及至到了手，用光了，谁还把这笔不急之账，搁在心上？家嫂也是个很精明的人，如何想不到这一层？怎么肯全数拿出来呢？家兄劝说了好几次，家嫂无论如何，只肯将存在四明银行的五百四十块钱拿出来，还要家兄拿出一样值钱的东西作抵押。家兄有一千块钱北京自来水公司的股票，愿意拿出来作抵押品，但是得加借四百六十块钱的当头，合成一千。一千抵一千，总算是稳当了。家嫂仍是不愿意，家兄打发舍侄来接敝内去作说客，好容易费了多少唇舌，才说妥了。家兄先把股票交给家嫂，要家嫂把四明银行的存折拿出来。家嫂存在四明银行的钱，大约不止五百四十块，就不肯要家兄去取。衣服首饰，也不要家兄去当。这是前三日的事。约了昨日，由家嫂取了当了，爽爽利利地交一千块钱给家兄。家兄只要说妥了，也就乐得不经手。我和敝内到了昨日，以为家嫂的一千块钱必已交出来了，没想到今日一早，家兄就跑到我这里来，愁眉苦脸的，要我赶紧替他设一千块钱的法。因为约好了人家，再不能失信。我说嫂子不是已经替你设了一千块钱的法吗？怎么还要一千哩？家兄跺脚道，快不要提你那不贤良的嫂子了，混账到了极处。我此时没有工夫说她，你只赶紧替我设法罢！你有法设便好，若没有法设，就直切了当回绝我。我好有我的打算。我听了家兄这般说法，又见了那着急的样子，素知道他是个性急想不开的人。他所谓有他的打算，不是悬梁，便是跳黄浦江。心想家嫂虽是个没多大见识的女流，但平日说到哪里，做到哪里的脾气，我是知道的。既当着敝内说得千妥万妥，拿出一千块钱来，决没有无缘无故又变卦的。莫不是家兄先变卦，忽然想将那作抵押品的一千块钱股票抽回，家嫂因此不肯将钱交出么？我自以为猜度的很是，便向家兄道，不论办的到办不到，总得替你设法。嫂子的钱，大概是不肯拿出来了。你那一千块钱的股票呢？家兄道，有股票，也不来找你设法了。你那不贤良的嫂子，见我近年倒霉，反时常问我要钱，好存积起来，预备我蹩了脚的时候，她好有钱使用。我既是样样事都不顺手，哪里还有钱给她呢？那一千块钱自来水公司的股票，她早就吵着问我要，说这是一千块钱靠得住的活动产业，要给你侄儿留着做学费。我不肯给她。她为这事和我闹过几次唇舌。 这回的事，她哪里是肯借钱给我咧，原来是拿借钱给我为由，想骗我这一千块钱股票的。大前天交股票给她的时候，她不肯拿银折和当头给我，就是她的抢花。昨日她坐着包车，提了一个小皮包，在外面兜子一个圈子，回来说人不适意，倒在床上睡了。我因在外面有事体，到夜间九点钟才归家。一切账项，都约了在今天下午，送还给人家。归家后，自然问她要那一千块钱。她装做得真好笑，听说我要钱，慢腾腾地翻起身来，伸手往枕头边一摸。没摸着甚么，立时就做出着慌的样子，一蹶劣跳下床，翻开枕头看了一看，又翻开被卧看了一看，更做出了战战兢兢的样子说道：怎么呢？谁把我一个小皮包提去了呢！我这时一见，就料道是抢花。忍住气问道：钱搁在小皮包里面吗？她也不答应我，只在满床垫被底下，翻来覆去地寻找。我就说这房里除了自己家里人，甚么外人也不能进来。几十年来，我不曾失过窃。难道搁在枕头边的皮包，还有一个人睡在旁边，也会有扒手进来扒了去吗？她也说不出一个道理，开口就大哭起来。旋哭旋用头去床架上乱撞。我见了她这装假的样子，心里说不出的痛恨。但是我也懒得多说，只拿她拉住说道：皮包失掉了，且待慢慢儿寻找，你把那股票拿给我罢。我约好了人家，明日没钱，就得要我的命，我拿股票去外面押借，也可押到七八百块钱，不过吃点儿利息的亏罢了。她尽着我说，只管哭着不答应我。我急得骂起来道：你不把股票拿出来，打算要怎样哩？她仍是哭着说道：那股票也放在小皮包里，不知是哪一个没天良的，偷了去了。好笑！她倒想赖在我身上，说是我乘她睡着的时候，偷了那皮包，再向她要钱。反揪扭着我，要和我拼命。 若在平日失掉了旁的物事，我却不能不认真追寻，要是失掉了值钱的东西，总得报告捕房，便再花费几文，也是没法的事。只是这回，我明知是她的抢花。问她，她是死也不肯承认的，闹到巡捕房里去，徒然丢我自己的脸。便和她吵起来，也是给住的客人笑话。所以我也不愿意和她多说，赌气在客房里睡了一夜。想来想去，惟有尽人事来找你商量一番。你就去向人叩头，也说不得不能筹到一千。六七百也可以暂时敷衍过去。你若也真个和我一样，设不出法，就不必谈了。我听了家兄的话，心想家嫂虽然把钱看得和性命一样，想多积聚几文给儿子的心思也是有的。但是明知自己丈夫在这样要紧的关头，不拿出钱来，替丈夫轻担负；反利用时机，拿手段来骗取丈夫值钱的东西，就是十分恶毒的女子，也不见得便忍心这们害自己的丈夫。” 张四爷听至此，也摇头说道：“论情理，实可断定没有这般狠毒的事。只是要证明这事，却真是不容易。” 馆主人对陈复君举着大拇指道：“救人一命，胜造七级浮屠。陈先生这回救了两条性命，功德真是不小。我当下即向家兄说道，你就在这里坐一会，我且去外面张罗着，看是如何？我口里是这们说，其实一时教我也无处张罗。我深知家兄是个最拘成见的人。他心里认定了是家嫂掉抢花，若不得一个水落石出，任凭你说得天花乱坠，他只是不相信的。所以我也不替家嫂分辨，留家兄在我房里坐着，我就跑到家嫂那里。只见家嫂已急得和失心疯的人一般了，翻着一双怕人的眼，半坐半靠地斜躺在床上，如痴如呆，神气似哭非哭，似笑非笑，那脸色就苍白得十分难看。如果是有意掉抢花，能装假急成这个样子吗？我到床前叫了几声，家嫂才心里明白，向我点点头，就干号起来。若在旁的粗心人，见她哭的没有眼泪，必然更疑心她是假哭了。我很知道伤心或愤急过度的人，多有干号没有眼泪的。这种没有泪的干号，比有泪的哭泣还要厉害几倍。我料想纯用空言去安慰她是不中用的。开口便说道，嫂子不用着急，你失去的那小皮包，我已探着了一些儿踪影，包管你丢不了。 你且定一定神，把皮包内的银钱数目，看银钱之外，还有些甚么东西，慢慢地记出来，说给我听。我寻着了的时候，好把数目对一对；如有不对数的，好跟着追寻。此时不写出来，临时查点不清，事后便难再追了。家嫂见我说的这般容易——她从来很相信我说话不荒唐的，心里一高兴，脸上登时转出了一些儿喜容，两眼也活动了。竭力挣扎起来，就床上对我叩了一个头道，这就是叔叔救了我一家人的性命了。这一来，倒把我吓的不得主意了。我说那已探着了一些儿踪影的话，原是随口说出来，安她的心的。哪里探着了甚么踪影呢？不过我既经说出了口，又害她叩了一个头，只好避过一边说道，东西是丢不了的，嫂子放心就是。 随着就问她皮包里有多少银钱，还有些甚么东西。家嫂说，共有一千零八十块钱，一本股票，一本四明银行的存折，三张大昌的当票，八十元是现洋，一千块钱是钞票，此外没有甚么了。我问当未曾睡着的时候，有甚么人进这房里来没有？家嫂说没有。因为我在外面受了点风寒，回来觉得有些头痛，本打算一到家，就把这一千块钱交给你哥哥的，因他出去了，我只道他回家得早，我又头痛，懒得开箱子锁箱子，横竖等一会儿。他回了，交给他就完事。因此便搁在枕头旁边，我也就倒在枕头上睡了，并没打算睡着的。 这也是合该要退财呕气，平日我睡着，极是警醒，房里一只猫子走过，我都听得出。这房间的地板，更比别的房间不同，就是一个小孩子走动，也是一颠一颠的，震得箱子柜子的环一片声响。偏巧我昨日睡得那们死，竟一些儿不觉着。若不是你哥哥来唤醒我，还不知要睡到甚么时候呢！ 索性是这们睡死了，不再活转来，倒也好了。我又问道，怎么把股票也放在一块儿哩？家嫂长叹一声，虽说是合该退财，也只怪我过于小心所致。叔叔是知道我不认识字的，这一叠子花花绿绿的纸头，上面究竟写着些甚么，全不知道。 在旁人拿这东西到我这里来抵押，我倒可以放心，因为旁人不知道我一个字不认识，决不敢拿不值钱的东西来哄我，并且我家里也还有认识字的人。惟有你哥哥的事，是难说的，他随便拿一些印得花花绿绿的洋纸，说是北京自来水公司的股票，家里的人他都可以预先吩咐，大家作弄我一回。只要哄过了这一时，我便发觉了，也没甚么要紧。我心里因此放不下。昨日顺便带出去，先问了一个女朋友的丈夫，说是不错。我到四明银行取款的时候，又问银行里做抵押，像这般的股票，一千元可押多少？银行里说，可押六百块钱。我于是才相信是真的了。谁知有这们倒霉，会一股脑儿被没天良的贼偷去呢？” 张四爷笑道：“尊嫂也真算是个精明能干的女子了。” 馆主人也笑道：“却是精明反被精明误。我既问了个明白，就思量他家里的人。前头那个嫂子，死去了十八年。只生了一个儿子，于今已有二十六岁，在南京做生意。这个嫂子，是续弦的，一子一女，年纪都轻，大的还只得七岁，小的四岁，儿女是绝对不能偷盗的。他家用的娘姨，比别家的却格外可以放心，年纪已有了五十多岁，又蠢又笨，在他家做了十多年，从来打发她买物事，不曾揩过一文钱的油。怎么知道她不揩油的呢？她的脑筋极迟钝，又没一些儿记忆力。教她去买东西，一次只能买一样。买回来，要买再去，哪怕就是在一家店里，买两样货物，她也是要做两趟跑的。若要她图简便，做一次买回，她一定给你弄错。 并且要买多少钱的东西，就只能给她多少钱，万不能拿一块大洋给她，要她去买一角小洋的东西。蠢的笨的，我都见过，却不曾见过蠢笨到这般厉害的。那个娘姨，莫说家兄嫂，用了她那们多年，能相信她不会偷盗，就是我都能替她保险。他家除了娘姨子女以外，更无可疑的人。至于茶房，虽有十来个，但从来没一个能进家兄睡房的。我思量好一会，竟思量不出一点儿头脑来。只得随口教家嫂安心等着，自有水落石出的时候。说了作辞出来，在路上胡思乱想的，忽然心血来潮，就想到这位陈神仙了。连忙跑回来找他，却喜他还睡着不曾起来。我也顾不得惊醒了他的安睡，连推带拉的，将他闹了起来。他问我甚么事，我说要求神仙爷救命。他还只道是我开玩笑的，倒下头又待睡。我才把事情详细述了一遍，又把关系家兄嫂性命的话说了。问他有法可设没有。他也不答白，仍合上两眼打盹。 好一会方睁开眼，向我笑道，家贼难防，你知道么？我道，难道果是家嫂藏起来了，打算骗那一千块钱的股票吗？他摇头笑道，有这种事不是人伦之变吗？我说，然则家贼是谁呢？他又不答白。我真是和求神一般地求了好一会他才答应去家兄那里看看，我得了他这一句话，自然喜出望外。 随即叫茶房弄了些点心来，给这位神仙爷吃了。 “这时家兄还坐在我房里，我即通知家兄，陪着这位神仙爷，一同到了家兄旅馆里。看诸位曾见过这种本领没有。 他（指陈复君）一句话也不问，只略坐了一坐，就教用磁盆盛一盆清水，搁在家兄睡房里的地板上，要了一张白纸，一不画符，二不念咒，就这们将白纸往水上一覆，点了一盏清油灯在磁盆旁边。不到一分钟的时间，这位神仙爷两眼不转睛地注视在那张白纸上面，一会儿就问道，失去的那个小皮包里面，是不是还有一面四方小镜子，一把小牙骨梳子呢？家嫂在旁听了，连忙说道，不错。先生可知道是谁偷去了么？先生若是能替我追寻出来，银钱股票没有损失，我情愿酬谢先生二百块钱。家兄就说道，莫说二百块，便再多酬谢些，我也甘愿。他笑道，东西是追寻的着，只怕得略略地损失些儿，不过是谁偷盗的，我却没有这本领，查不出来。家兄立刻作了一个揖道，查不出人也罢了，只求把东西追回来，但不知东西现在哪里，先生将怎生一个追法。他忽然跳了起来，伸手问我道，你身上有铜元么？ 快拿几个给我，迟了便不好办。我这时身上，只有十二个铜元，随手都掏了给他。他头也不回，直向外面跑去了。我和家兄嫂都莫名其妙。等我追出大门，向两头马路上一望，已不见一些儿影子了。回房少不得大家研究，这葫芦里，究竟卖的是甚么药？ 才谈论了十来分钟久，只见这位神仙爷笑嘻嘻地提着一个小皮包，走了进来，递给我说道，请令兄嫂查点查点，短少几何，我却不负责任。家嫂一见那皮包，就笑着说道，我失掉的正是这个皮包。旋说旋从口袋里掏钥匙。我不便开看，随手交给家嫂。家嫂伸手来接，皮包已开了，仔细一看，原来那锁，已经弄破了。喜得只少了五十块钱现洋，此外完全不曾损失。诸位看他是不是神仙？” 我们几个人听了馆主人这一大篇话，自然都惊服得了不得。张四爷正待问馆主人，二百块钱酬谢了没有？一个茶房在门外叫老板。馆主人连忙起身，向我们点点头去了。 张四爷便掉转脸来，问陈复君道：“到底是谁偷了，岂是真查不出吗？”陈复君笑道：“这位老板精明是很精明，只是对于他自己的儿子，却糊涂到万分了。他既溺爱不明，我们外人怎好说出来？他儿子的脸不抓破，以后还有一些儿顾惜廉耻；若是这回抓破了，在这种没有教育的家庭中，他的作恶行为，只有增加的，没有防止的，更不得了。”姓黄的朋友点头问道：“先生这话确是至理名言，我等没有见识，不知先生是一种甚么神术，能知道这们详细。”陈复君道：“这不过一种极寻常的小玩意，我们湖南所谓照水碗。湖南人知道的最多，只是有照的远，和照的近的分别，与圆光同是一类的玩意，算不了甚么。” [book_title]八 算命何用算盘 此时黄太太忽笑着说道：“听说先生会算八字。我们女子的见解是最信命理的。先生肯给我一点儿面子，替我算个八字么？”陈复君望了黄太太一眼笑道：“算八字，本是我的当行本事。但是这东西，最靠不住，不信它也罢了。过去的事，确能算得丝毫不爽；只是已经过去的，还用得着算吗？未来的事，就和天文台窥测晴雨一般，至多能窥测到十天半月。再远了，就任凭有多大的学问，也不中用。至于各行星的轨道速度，虽能窥测得出，然于晴雨风雷，是没有关系的。算八字正是如此，半年以内的吉凶祸福，确实能算得准。半年以外，就只能知道些儿大处了。”黄太太听了这话，仍是要请他算。还好，他并没有推诿，即问张四爷道：“你这里有算盘没有？”张四爷笑道：“哪里算八字，真要算盘呢？”我们三人听了，也很觉得诧异，都望着陈复君，看他怎么说。只见他笑道：“不用算盘，怎得谓之算八字哩。我算八字，是没有算盘不行！”张四爷道：“我这里虽没有算盘，但是可教茶房去账房里借一个来。”黄太太已起身按了按电铃。茶房来了，张四爷对陈复君道：“还用得着旁的东西么？我没有的，就教茶房一阵去借办。”陈复君摇头道：“还用得着纸笔，大概是有的，用不着借。”张四爷遂将借算盘的话，向茶房说了。茶房的神气，像是很愉快的，我猜度他的心里，大约是以为借算盘，必又有甚么把戏看了。欣然答应了一声，折身去了。没一会，已拿了一个算盘来，递给张四爷，即退到房门口，张开口笑着不走。姓黄的朋友向我笑道：“这个茶房必是看陈先生的把戏看上瘾了。”我不曾回答，就见张四爷将算盘交给陈复君。 陈复君却不接，问张四爷道：“你不会算么？”张四爷大笑道：“我会算，也不找你了。”我们三人也都笑起来，以为陈复君是有意开玩笑。陈复君正色说道：“不是问你会不会算八字，是问你会不会打算盘，只要会打加法就行。”张四爷笑道：“原来如此，加法是会的。怎么加法呢？”陈复君道：“拿一张白纸给我，不必大的，见方五六寸就可用。”张四爷从抽屉里拿了一张白信纸给他。他接在手中，望了望姓黄的朋友，又望了望我，对我说道：“请你随口报数，如二百四十六，八百九十七，一万三千六百四十三等乱报。你这边报，他这边算，越快越好，只要算的来得及。我说够了，就不要报了。我不开口，你尽管随口乱报下去。”我当时听了这种稀奇算法，倒非常高兴，很愿意学那些无聊新闻记者的样，尽那随口乱报的天职。如是立起身，走到张四爷跟前，绝无根据地乱报起来。只可惜张四爷毕竟不是个商人，口里念着三下五除二，四下五除一，才算得出来。 我这乱报的，原没甚么吃力，只因他这算的太觉吃力，便连带我这报的，也觉吃力了。为甚么呢？我随口报出一个数来，他立时跟着打上了便罢，略迟了一点儿，我就忘记了。他却要我补报一遍。这种绝无根据，又毫不用脑力的数目，如何能补报呢？亏得姓黄的朋友，算法比较地高明，从张四爷手中把算盘接过来，我才得畅所欲报。陈复君背朝算盘站着，双手捧着那张白信纸，就电灯底下细看，约莫报了四五十回数目。陈复君忽然扬手道：“够了，算盘上百位错了一子，应九万三干八百六十三。算盘上是不是七百？”我低头一看，果然不差，暗想原有种脑力足的人，计算最快，只是如何会知道算盘上错了一子？并知道错在百位上呢？这不是奇得骇人吗？陈复君说完，向张四爷道：“笔呢？”张四爷即拿了枝笔给他，他将信纸放在桌上，右手握着笔，左手捻着指头，轮算了一会，回头问黄太太道：“贵庚是丁酉年生的么？”黄太太连忙应是，脸上却露出极惊讶的样子来。我和张四爷，跟姓黄的夫妇，都做了六七年的朋友，都不知道他们夫妇是哪年出世的？这时听得陈复君说出来，不知怎的，我周身的毛发，都不由得竖起来。 大家你望着我，我望着他，真是面面相觑。都猜不透这陈复君是个甚么怪物。 陈复君见问了不错，即提笔在纸上写了“丁酉”两字。 写好了，又要我报。我正待开口，馆主人来了，进门就笑问道：“又玩甚么把戏，教茶房来我那里拿算盘？”姓黄的朋友忙将算盘递给馆主人道：“老板的算盘必是好的，我们正苦算不快。”馆主人手里虽接了算盘，却是摸不着头脑。 我只得把原由简单说了一遍。馆主人点头道：“最好是两个算盘，等我去隔壁房里，再拿一个来。”说着，仍将算盘交还姓黄的，即时跑到隔壁，又拿一个来了。 我这回仗着馆主人是会算的，报的比前回更快了几倍。 报了好大一会，陈复君才止住说道：“老板的数不错，是八万六千三百零二；黄先生的，就差的远了，只七万多，一个子都不对。”陈复君始终用背对算盘站着，两眼看着纸上，他后脑上，又不曾长着眼睛，为甚么比我和张四爷在旁边看见的，还要明晰些呢，这不是太怪了吗？这次就把月份算出来了。 此后又算了两次，日子时辰，都算得毫厘不差。说起这八字的身分家世及一切经过的事实，其中完全对不对，我们做朋友的，自然有些不知道。只是看了黄太太那不住地点头的样子，知道是算的对了。不过只算到本年，以后的话，却是含糊一派，不可捉摸的话。黄太太也不追问，因时间已是十二点多钟了，便一同作辞，回新重庆路安歇。我和姓黄的夫妇议论了好几日，并且逢着湖南人就打听，兀自研究不出这位陈复君，是一个甚么来历的人物。 [book_title]九 怪雀牌与怪名刺 后来，又隔了一阵，到了二年九月，有一个姓杨的朋友，新从湖南来。我和他谈论，问他近来在湖南，耳目所闻见的，有甚么奇情怪享，足资谈助的没有？姓杨的朋友是一个最健谈，而又富有滑稽性质的人，听了我问的话，便笑道：“近来的湖南吗，没有人事可谈，可谈的只有鬼事。” 我也笑道：“像现在的社会，也只可谈鬼话，不能说人话。 你我肚皮里，都怀着不少的鬼胎，就请你谈几个湖南的鬼，给我听罢。”姓杨的朋友遂欣然向我谈了多少的鬼话，虽也不乏有趣味，使人听了忘倦的，却都是零零碎碎不成一个片断。 正谈到兴会淋漓的时候，他忽然跳起来说道：“正式说鬼话，倒把一个人鬼不分明的怪物忘了。”我连忙问甚么叫做人鬼不分明的怪物？他说道：“从今年二月以来，湖南凡是达官贵人的座上，最少不得的就是这个怪物。说起这个怪物来，也实在是有些阴阳怪气的。这怪物姓陈，名叫复君。听说也是你们平江人。”我一时喜得也跳了起来说道：“陈复君已回了湖南吗？我半年来脑筋里所盘旋的，就是这位陈先生。正想研究他是一个甚么来历。你所闻见的，有关于他的来历的事么？”姓杨的朋友道：“那却没有，不过我所知道的，很有些骇人听闻的事。湖南的达官贵人没一个不认识他，也没一个知道他的来历。你记得民国四年，湖南军队里的蓝辛果么？”我说：“蓝辛果这个名字，我耳里听得极熟，一般军人都说他有呼风唤雨之能，撒豆成兵之法。赵恒惕、宋鹤庚他们，都把他当个军师看待。后来一个败仗打了，大家才渐渐把信仰他的心消灭了。你忽然说到蓝辛果，难道这陈复君也是蓝辛果一流的人物吗？” 姓杨的朋友摇头道：“那却不知道怎样，只是这陈复君的声名人品，都在蓝辛果之上数倍。我第一次见陈复君，是在一个小军阀家。本是小军阀做主人，请他吃饭，有我在座作陪客。吃过饭就大家搓麻雀。主人请陈复君入局，陈复君推说不会。主人便信以为真。如是我们四个人，扯开台子搓将起来。陈复君在四人背后，周围地看。他一时技痒，替我主张了一回。主人就笑道：好吗，我说陈先生是老于江湖的人，怎么竟不会搓麻雀呢？来，来！我这一脚，让给你搓。我们三人也齐声怂恿他入局。他笑着说道：我入局只能搓假的，输赢不算数才行；若是搓真的，只怕三位没有那们多钱输。我听了便不相信道：只要陈先生照规矩搓，不见得全是你赢；聚角偷牌，玩出种种翻戏，我们便怕搓不过。陈复君道：甚么翻戏，我都不会。就是会翻戏的，一个人也做三个人不下。我说是呀，不来翻戏，即请上场罢。陈复君也不推辞，高高兴兴地坐下来，重新摸过了风，一牌一牌地搓下去，我们三个人，都十分注意他，搓过两圈，我们每人输了半底。他就笑道：不用再搓罢？我们怎么肯呢？”哪晓得这两圈搓下来，我们每人又输了两底多。只看见他两翻来，三翻去，最怪的就是单钓嵌张，他伸手去摸牌的时候，口里叫甚么，手里就摸出一张甚么来。 屡次如此，你看这牌还敢搓下去么？只得面面相觑的，不敢搓下四圈了。 陈复君见我们不搓了，低头把钱分作三股，退给我们三人，我们如何肯受呢？他笑道：你们不用客气，在你们有钱的人，原不把这点儿钱放在心上。但是我赢了，心里却是过不去。我说，这是哪里话，赌博不输就赢，有甚么心里过不去？陈复君摇头道：不是这们说，且等我玩个把戏，给你们看了，就知道我这钱，是不应该得了。我们见说有把戏看，都眉花眼笑地请他玩起来。他指着桌上的牌对我说道：你随手拿一张牌，看清是一张甚么，不要给我知道，放在我手掌里。我当时就如法炮制的，拿了一张东风。他把手掌伸出，我放在掌心里。大家八只眼睛都睁开望着，看他玩甚么把戏。他对主人说道：你随口说要一张甚么牌。主人逞口而出地说道：要一张四万。只见陈复君口里也跟着喊道：要一张四万。接着把掌心里的牌翻转来，大家一看，不是一张四万是甚么？这一来，可真把我吓得两眼瞪着，说不出话来。怎么分明一张东风，眼都不曾瞬，就随口变成四万了呢？陈复君道：你们看是不是一张四万？ 我们自然齐声答应，是一张四万。陈复君笑道：你们再仔细看看，可是作怪，那牌在他掌心中，动也没动，仍旧是一张东风。哪有甚么四万呢？主人道：我还要试一回看看，使得么？陈复君道：有甚么使不得，百回千回都行。主人悄悄地选出四张二饼来，揣在衣袋里，教我照初次的样，摸一张放在陈复君掌心里。我这次摸的是一张七索。主人喊道，我要一张二饼。陈复君绝不迟疑的，喊一声翻转来，竟是一张明明白白的二饼。主人伸手把这张二饼拿在手中笑道：且慢，我这副牌，只有四张二饼，我衣袋里，已拿出了四张，看这张假二饼，是哪里来的？旋说旋探手去衣袋里，掏出四张牌来，打开手一看，只有三张二饼，却有一张七索。我说我刚才摸的，就是这张七索。我有意看明了竹背上的筋纹，怎的这们快，就跑到人家衣袋里去了呢？陈复君笑道：你们看这钱，不输的太冤枉吗？我这赢的，不也太无聊了吗？我们只好都把钱收回来。” “过了两日，又在一个朋友家，和陈复君同席。这次同席的人，有二十多个，一大半是湖南军政两界赫赫有名的显者。大家都知道陈复君是一个异人，凡得陈复君指点一句吉凶祸福，没一个不是极端信赖的。这日酒席散后，有一个政客请陈复君看相。陈复君推辞道：我不会看相，但是我知道你百日之内，有一件极难解决的问题发生，虽不至有性命之忧，也得受一很大的惊吓。那政客听了，就求陈复君替他设法解免。陈复君当时从衣袋里掏出一张二寸多长的卡片来，交给那政客道：若遇了十分为难的时候，但用手在这名片上，摩挲几下，心里默念我这时交给你名片的情形，自有妙用。名片藏在贴肉的衣袋，不可遗失了。那政客接了，道了谢，揣入衣袋里，我看他那道谢和揣名片时的神气，很像是不相信的样子。 这是今年二月底的事，其时我在旁边看了，虽曾亲眼见过陈复君的惊人本领，但也不相信他的名片，能和孙悟空身上的猴毛一样。谁知道那张名片的效力，竟比孙悟空身上的猴毛还要大得骇人些。你看是不是笑话？” 我问道：“后来那政客毕竟发生了甚么为难的问题呢？” 姓杨的朋友笑道：“那次的问题，关系那政客的生命财产，都极为重大。我自从二月底，会过那政客之后，直到上月十五中秋节，方在朋友处会见他。这几个月当中，我虽没有会见那政客，却遇着他的朋友或同乡。总得问讯一声，看那名片的效验确是怎样？只因他是巴陵人，在兴宁做县知事，轻易不大到省城来，所以既会不着面，又探听不出消息。” “中秋节那日，我一见着他，就把他拉到一边，匆匆忙忙寒暄了几句。就问道：自从二月底在某处握别后，足下到外县换了换新鲜空气，想必比拘守在省城里的安适多了。 那政客一听我这们说，立时就想起那次陈复君给他名片的时候，有我在旁边，一手捞住我的衣袖大笑道：好了，我这回的事，有你做证人了。说完又哈哈大笑。他这们一来，倒把我吓了一跳。翻着一双眼望了他，不知要怎生回答才好。他接着说道：二月间我和你在某处同席，陈复君不是交了一张名片给我？说有为难的时候，只要用手在那名片上摩弄一下子，就有解决方法的吗？我连忙点头道：不错，我正要问你，那话儿应验了没有呢？真有了效验吗？”那政客也不答话，笑嘻嘻地从衣袋里摸出那张名气来，给我看道：你瞧，我此刻还保存在这里。这东西，真是奇怪得厉害。我说给旁人听，人家都不相信咧！我就他手中看那张名片，四角都毛了。” “他给我看了看，仍揣入衣袋中。拉我坐下来说道：‘那次陈复君交给我这名片的时候，我口里向他道谢，心里实在有些不相信。只因一张名片搁在衣袋里，也没有妨碍，便没人理会它。那次在省城里，没住几日就到兴宁任上去了。在兴宁两个多月，平平安安地谁也没想到这名片上去，连陈复君的话也忘了。还是我内人最相信这些玩意，我每次更换里衣，内人总给我把这张名片装上。本来四月间就有公事，必须我亲自来省的，因私事一日延搁一日，直待过了端阳节，才动身到省里来。省长知道我对于华容、临湘两县的湖田情形比一般人熟悉，临时委我去调查一件多年的谬（言旁换车旁）葛（加车旁）案。我心想这也是一桩美差，谢委下来就走。只带了两名护兵，四名轿夫，一名挑行李的。在两县仅住了一星期，案情已调查明白了。委任上有三星期的限，我想已离家不远了，何不借此多余的限期，归家看看家父母呢？于是就从临湘动身，向巴陵进发。一百八十里路，已走过一百里了。夏季日子长，正在下午四点钟的时候，忽然迎面来了一队荷枪的兵士，望去约莫有四五十人。我以为是那地方驻防的军队，也没有注意。看看相离不远了，我的护兵跑到我轿子跟前报道：前面来的军队照服装看去，好像是一队桂军，并且行伍错乱，必是从平江溃窜下来的，请示怎样办呢，还是迎上去吗？我忙教轿子停下，立刻走出轿来，一看果是些溃兵。因近年来的湘军，很多效桂军的装束，也是戴着繁叶斗笠，脚穿草鞋。平江沈鸿英的军队，不见得便溃窜到这里来。又相离已不到两箭远近，就要避让也来不及，只得挺身向前，要轿夫扛着空轿，跟在后面。 谁知来的竟是沈鸿英的桂军，被叶开鑫打得溃了一营，四处乱窜。他们见我护兵背着两枝步枪，正如苍蝇见血，登时将我们包围起来，一连开了十来枪。幸喜是对天开的，不然，我早已没命了。只听得一片声呼着缴械。两个护兵，都卧下装好了枪，想回枪抵抗。你看，这不是糊涂找死么！任凭你的本领登天，两人也敌不过四五十人哩。急得我只管扬手，一面教护兵把枪丢了。护兵也是该死，我说的话，好像是不曾听清。拍，拍！竟向桂军回击了两枪，爬起来向山上便跑。他们回击这两枪，没要紧；可怜我，几乎急死了。你说那些桂军肯放手么？那枪就和放爆竹一般。我到了这时，也就说不得怕丢人了，只得双膝跪在地下，高呼不干我的事。却好那些桂军，并没向我开过一枪。四个可恶的轿夫见护兵跑上山，他们也跟着跑了。只剩我一个人跪在那里。桂军分了十多人去追两个护兵，其余的就围了我，把我提起来，审囚犯似的审问了一会。有几个主张用绳缚了我的手，牵着和他们同走。亏在一个像头目的人，说没得麻烦了吗，牵去有甚么用呢？这乘轿子倒好，去掳四名夫子来，我也来享受享受。他说完踢了我一脚，教我滚蛋。我巴不得有这一声，提脚便走。才走了半里多路，心想那一挑行李里面，很有些重要的案卷，和贵重东西。这一丢失，真是糟天下之大糕了，越想越觉得可惜。不知怎的，猛然想起这张名片来，何不摩弄它一番，看是怎样？便无效也不要紧。于是心里就默念陈复君交给我，还有你在旁边的情形，一面伸手去衣袋里在名片上摸了几下。真作怪，我心里一默念就糊里糊涂起来了。仿佛耳里听得有人说，还不快回头跟上去？两脚不知不觉地仍向刚才遇险的地方走。走到那里只见那些兵正向前走，我坐的那乘轿子已有四个人抬着，却不是我那四名轿夫。那一挑行李，也有一个乡下人挑着跟在轿子后面。若在于日我决不敢跟上去，但是此时我心里并不知道害怕。随着他们走了十多里，天色已黑了，见他们进了一家庄子，轿子搁在外面，行李挑进去了。我在那门口徘徊，门口站着有守卫的兵，像是不曾看见我的样子。我信步走进里面，许多兵士都在一间厅堂里，有坐的、有睡的、有立着谈话的，绝没一个人注意到我身上。不一会，有几个兵搬了些饭菜出来，大家抢着吃。我觉得有些饿了，也跟着大家用手抓了吃，也没人看出来。那些兵士吃过了饭，大家在那厅堂上横七竖八地睡起来。我的那桃行李也搁在厅堂上。我这时心里忽然一动，暗想他们都睡了，我还不把行李挑走，更待何时呢？随即将行李挑在肩上，大踏步出了村庄，趁着月色直走到天光大亮，也不知道疲倦。像那们重的行李，若在平日莫说要我挑着走路，就只要我挑起来，我的肩头也得痛十天半月。这时我挑在肩上，好像重不到四两。便是我平日徒步行路也行不到二三十里，就得脚痛。这一夜行了八十多里，还挑着那一肩行李。就换一个壮丁也不能一口气行八十多里。这回的事，我至今想起来，仍是和做梦一样。’” 姓杨的朋友述到这里笑着问我道：“你听了这们荒唐的话，相信不相信？”我遂将陈复君在上海的事，说了一遍给姓杨的朋友听了。并说道：“这事不由我不相信，世间的奇人怪事尽多，我们的见识有限，不能说不是亲眼见的，就武断没有这回事！” [book_title]十 神仙师傅 我自从听了姓杨的述过这事之后，想研究陈复君之来历的念头，更加真挚了。（本文摘自——）也算是天从人愿，过不到三个月，这日去看一个新从湖南来的朋友，无意中遇着一个姓余的，听口音也是平江人。这位余先生，名道南，字岸稜，年纪已有五十多岁。我久已闻他的名，是个很有些声望的人。湖南人少有不知道他的。我在湖南的时候很少，所以直到这时才会面。闲谈的时候，我问他二人，知道陈复君么？余先生听了反问我道：“你认识陈复君么？”我说：“见虽只见过一次，我脑筋里印象却是很深，极愿意打听他的来历。” 余先生笑道：“你要打听陈复君的来历，除了我，只怕不容易打听着呢！”我一听这话自是喜出望外，连忙要求余先生不惮烦琐，详细说给我听。 余先生点头笑道：“陈复君的家离舍间没几何路，他比我的年纪小了二十多岁，算是我眼见他长大的。他做小孩的时候，和一般极平常的小孩不差甚么，并无些微过人的地方。他家里很贫寒，他父亲是一个异常忠厚的农夫，他母亲却又精明又贤淑。他没有兄弟，十七岁以前虽曾从村塾先生读过几年书，只因家计不宽，不能从有学问的先生，就改业做生意。在一家杂货店里当学徒。他十七岁的这一年，同着一个同店的伙计从省城里办货回来，在半路上的饭店里投宿。乡下的饭店，照例一间房里，看容得下几张床，便安几张床。他这回住的房间，开了三张床。他二人每人占了一张，还有一张是一个算八字的占了。他年轻的人，欢喜说话，问那个算八字的，算一个八字得多少钱？算八字的道：本来是二十文钱一个，但若是你要算，这时不费我的工夫，又不要我跑路，还可便宜点儿，十六文钱就行了。他说好，请你给我算一个罢！随即将八字报出来。那算八字的捻指一算，很高兴地极力称赞是一个好八字。少年人都喜恭维，听得那们称赞，也高兴极了。拿出一百文大钱，送给那算八字的道：你在外面算八字也辛苦，我却不在乎这一点，谢你一百文罢。算八字的也不推辞，欢天喜地地收了。大家安歇，他还没有睡着。听得饭店里的老板进房来，将算八字的推起来道：对你不住，请你去别家饭店投宿罢！我这里有里正吩咐了。不许容留江湖上没来历的人。算八字的不依道：你为甚么不早说，这时分，教我去哪里投宿？这不是有意欺负出门的人吗？老板道：你进来的时候，我们不曾留神，刚才听得你在这里算八字，我方知道。不必多说，请你趁早走罢。陈复君睡在床上，心想这却吃了我的亏。我不要他算八字，不是没有事吗？这时大家都睡了，从这里去两头都得走十来里，才有饭店，害他跑黑路，岂不太可怜？并且别家饭店，他半夜去敲门，更不见得肯容留他。没法，我不能不起来，替他向老板求求情。 他于是爬起来，向那老板说道：这位算八字的先生住的地方，离我那镇上不远，常到我店里来。我知道他，不是一个没来历的人。我在你这里住的回数不少，你家跑堂的、站灶的，都认识我。我担保他，在这里住一夜。老板瞧着我点面子罢！老板打量了陈复君一眼道：我有甚么不可以呢，开饭店巴不得有人来住。就是我们这里的里正，十分难说话，等歇就要来查，查不出便罢，万一查出来，算是违了上头的禁令。轻则罚钱几串，重则打我的屁股。谁能担当得起来呢！陈复君道：里正来查的，老板只说是和我同行的。里正要查来历，我自有来历给他。这们可以通融么？老板听得这们说，不好再说甚么了。这夜也没有里正来查。 次日早起，陈复君看那算八字的已动身走了。他同那个伙计吃了早饭，也就起身赶路。走丁十多里偶然回头，只见那算八字的也跟在后面来了。他就对同行的伙计说道：你看这算八字的不是动身在我们之前吗？怎么这时还在我们后面呢？伙计回头看了一看道：我们快些走，不要理他。这类走江湖的人，是不好惹的。你昨夜不该给他一百文钱，他只道我们很阔，跟在后面，说不定是想打我们的主意。陈复君的见识也和这伙计差不多。听了伙计的话，就加紧脚步尽力向前飞走。走一会，又回头看看，那算八字的总跟在后面，相离仍是不远不近。越看心里越慌起来，伙计又埋怨他，不该好恭维，把钱不当数，要算是拿钱买祸。他这时除了急跑之外，也想不出躲避的法子。 又走了一会，前面是一条河，有两只渡船，一来一往地渡行人过河。二人见靠这边一只渡船，正载了十来人将要开了，便想赶上船，先渡过河，好使算八字的追不上。二人同是一般的心理，拼命地向河边跑去。耳里忽听得后面有人喊道：“那船不能坐呢！”二人同时听了，不由得都停了脚，回头看是谁喊。还有谁呢？就是那个算八字的。已赶到跟前来了。二人更是害怕，陈复君勉强镇静着问道：是你喊么？算八字的点头道：这船不能坐，你们看，已经开了。伙计跌脚道：你不喊，我们已上了船。这又得耽搁五里路。算八字的指着陈复君向伙计笑道：你不该死在这里，所以能同他行走。他和我有缘，所以遇得着我。你还要埋怨人家。你瞧着罢！说话时陡然起一阵大旋风，那渡船行至河心，几摇几簸就翻了。船上的人都掉下水，只一个驾渡船的梢公，泅水上了岸，以外的客人，没救活一个。陈复君才知道那算八字的，是个异人，要跟他做徒弟。算八字的也愿意，就是这们带着陈复君走了。 过七八年才回来，便学了这些神出鬼没的本领。他回来的时候，先到长沙，雇了一班军乐队，带着下乡。有人问他为甚么雇着军乐队同走？他只愁眉苦脸地不说出为甚么来。到家才一日，他的母亲就死了。乡里雇不出军乐队，他所以从省城带来。像这一类先做出来，或先说出来，后头应验的怪事，也不知有许多。据他对我说，只因尚有老父在堂，不能相从他师傅研练。大约他父亲一死，他必无影无踪地去了。”──平江不肖生《江湖异人传》全书完── [book_chapter]回头是岸 [book_title]第一回 袁家坳春宴说猴经 瞿公庵空门逢倩女 民国壬子年，不肖生在岳州干一点小小的差事。那时的中华民国才成立不久，由革命党改组的国民党，在湖南的气焰，正是炙手可热。不肖生虽不是真正的老牌革命党，然因辛亥以前在日本留学，无意中混熟了好几个革命党，想不到革命一成功，我也就跟着那些真正的老牌革命党，得了些好处。 得的是些什么好处？第一是得着了出入官衙的资格，可以带护兵马弁，戴墨晶眼镜，坐三丁拐轿子，当着无知无识、没见过世面的老百姓，混称伟人；第二是可以讨点小差事干干，捞几个钱供挥霍。不过这两桩好处，有限得很，事后追想起来，倒实在有些替自己肉麻。唯有第三桩好处，正当时得着，不但不觉得好，反以为是十分败兴的事，直到此刻，那好处才得实现。毕竟是什么好处呢？原来就是得了这部《回头是岸》的材料。这话照湖南的俗话说起来，真是有一丈二尺棉布长，好在我既没有注经的才，又没有修史的福，虽曾略读几句诗书，却生成一种乖僻疏懒，不合时宜的性格，不能始终模仿那些伟人的样儿，跳上政治舞台，口口声声谋国利民福，随时随地可以拍发通电，显出肚皮里的文才；仅能写出些荒诞不经的小说来，给诸位看官们消遣。既是为写出来给诸位消遣，便不妨小题大做，拿来从头至尾细说一番。 我在岳州干的差事，是镇守使署的秘书和厘金局的文案。两件事合起来，每月连外快也有三四百元的收入。一个人的正当开支，不嫖不赌，哪里耗将得了这许多？因此每月至少有二百元以上的存积。 在下并非不喜嫖，实因岳州那地方，位置虽在长沙之下、武昌之上，水陆交通两便，然不知怎的，简直不容易遇着一个略当人意的妓女。只要稍为平头整脸的，不是巨商豪富每月花多少钱包占了，便是驻在当地的伟人赏识了。与其花钱捐冤大头，不如索性不转这念头，倒可免受多少闲气。 在厘局的同事当中，有一个姓袁的老头儿，年纪有了六十多岁，在局里当了十几年的稽查，家中置了几千银子的产业，有子有孙，不当这稽查也可以过得去了。只为他的资格最老，办事又精明，每任局长都因他为人可靠，局中少不了他，不放他辞职；他也吃惯了这碗饭，每日非坐着巡划到河里游荡几遍，身心都觉不舒服。每年唯有腊底正初，约半个月，得请假回家去享儿孙团聚之乐。 他家距离厘局有十来里，地名叫作袁家坳，是不是因他家姓袁，在那地方住得久，才叫出这地名来呢？抑是原来有这地名，与他家的姓巧合，便不得而知。 他家的房屋不大，而有一个花园布置得非常幽雅。袁老头儿每年正月初间，照例得在那花园里宴客一次，壬子这年袁家的春宴，在下也在被邀之列。 我还记得那日是正月初四，上午天气晴明，在下和几个同事的，骑了镇守使署几匹马，到袁家坳不过十来里路，不过一小时的工夫，就到了袁家。袁家养了四只看家的猢狲，都有七八岁小孩儿那般大小，能懂得主人的意思言语。每一只猢狲给小铜锣一面，锣锤一柄，夜深遇有盗贼，或不相识的人来，四只猢狲同时在屋瓦上敲锣报警。并不用链条锁住，随处可以自由行走，但是从来不肯远离袁家那所房屋。 在下这回是初次到袁家，平日也不曾听袁老头儿谈过他家养猢狲的话。袁老头儿才引我们到客厅中坐定，就见四只猢狲，兢兢业业地捧着四盖碗茶进来，做一排立着，各拿两眼望着袁老头儿，好像等待吩咐的神气。 袁老头儿笑容满面地指着在下等四人，对猢狲说道：“送给这四位老爷喝。”四只猢狲真个将茶分送到我等四人跟前，我初次看见这种猢狲服务的情形，觉得异常有趣，连忙立起身伸手接茶。送茶给我的这猢狲，倒被我吓了一跳，原是两手捧着盖碗底下的铜茶托，因受了我猛然立起身的惊吓，也连忙放下一只手，只一只手擎住盖碗。碗中的茶，登时淋淋漓漓地泼了出来，现出要逃跑又不敢，不逃跑又害怕的样子。 袁老头儿见了便笑向我道：“请坐着不要动，先生是初次到寒舍来，面生的人，是不免有些儿害怕。”袁老头儿说这话的时候，我已从猢狲手中将盖碗接过来了，这猢狲回身就四脚着地往外跑，那三只也跟着跑离了客厅。我因问袁老头儿道：“这猢狲是哪里来的，怎么调教得这么驯顺？” 袁老头儿笑道：“这是大小儿在河南买来的，原是雌雄三对，四年前我们局里的金局长，不知如何听说寒舍养了六只很驯顺的猢狲，教我送他一只。我不好意思不肯，就捉了一只雌的，用铁链锁着送给他。送去不到一个月，金局长便升任到常德去了。留下那一只雄的，好像人丧了配偶的一般，时刻不停地叫唤，声音十分悲惨。 “大小儿想再买一只雌的来配合，无奈物色了多久，只是遇不着。经过三四月以后，那只雄猴也渐渐不大叫唤了。我们以为就是人类中丧偶，悲伤惨痛之心，几个月后也得减少，那雄猴不大叫唤，必是思念雌猴的心减少了。谁知不然，叫唤虽然减少，举动却渐异寻常，平日原是和刚才进来的这四只，在一块儿玩耍，一块儿吃喝的，互相打闹的时候绝少。叫唤了三四个月之后，忽然与这四只不相容了，在一块就乱打乱咬，比这四只凶恶数倍，四只合起来打它一只都打不过，弄得这四只猴子，望见那雄猴就害怕，吃喝玩耍都不敢在一块。 “是这般瞎闹瞎打了几日，便整日整夜地在屋瓦上，不肯下来。饭也不吃，拿果子去引它，连睬都不睬，好像家里人都不认识的一样，只在屋上将瓦片翻过来、揭过去。一遇下雨，就满屋都淋淋漓漓地漏起水来，弄得寒舍一家人都咬牙切齿地恨那孽障。拿长竹竿想将它赶走，无奈它在屋上，我们在地下，我们在这边赶，它就在那边蹲着不动；我们赶到那边，它又跑到这边来蹲着。无论如何地吆喝驱逐，它总不肯离开这一所房屋。既是赶它不走，我们也就只得罢了，好在那时雨水稀少，以为它有几日没吃东西，必然饿得熬不住了，自会下地来找东西吃，那时将它捉住锁起来，便不怕它再这么瞎闹了。 “谁知那日不拿竹竿驱逐它，倒也罢了，只在屋上揭揭瓦片，经过那次驱逐之后，更是变本加厉了。瓦片仍是不断地翻揭，并且揭在手中玩弄一会儿，等到有人走房檐下经过的时候，它就顺手用那瓦片打下来，偏巧准头又好，一打一个正着。舍间两个长工，都被他打得头破血流，我大儿媳妇也被它把脸皮划破了。是这么一来，不由人不愤恨，大小儿只得用猎枪灌上打虎豹的大弹子，乘那孽障在屋上打盹儿的时候，劈胸膛一枪打得翻下屋来。害是除了，然我心里至今还觉得难过，因为若不是我拿雌猴送给金局长带走了，那雄猴决不至有这些反常的举动。拆散它的配偶，已是不应该的事，而它在悲哀惨痛的时候，更将它的生命断送，诸位看我问心怎么过得去？” 在下当时听了袁老头儿这番话，不由得心里很代替那雄猴悲感，既代替那雄猴发生悲感之心，对于现在的两雌两雄，就不知不觉地发生一种怜爱之心。正待要求袁老头儿再将四只猢狲叫来玩玩，袁老头儿已接着笑道：“猢狲这类动物，虽也多生性愚蠢的，然既经人喂养，愚蠢的不堪造就的便很少。因为当那从山上捉下来的时候，就有方法辨别智愚，以定去取，生性愚蠢的，在那时分就剔退不要，所以既经人喂养，便少有极愚蠢的。” 在下听了很高兴地问道：“用什么方法辨别智愚，老先生知道么？”袁老头儿点点头笑问道：“先生曾听人说过捉猢狲的方法么？”在下道：“不曾听人说过，不知是怎么一回事。”袁老头儿道：“于今不是有一句‘杀鸡给猴子看’的一句俗话吗？这句话的出处，就是捉猴子的故事。出产猴子最多的地方，人人都知道是四川，只是去四川捉猴子的，多是河南人，所以又有一句‘四川猴子服河南人牵’的俗话。 “河南人到四川捉猴子，分水陆两种捉法。近水的地方，用船泊在岸边，船舱板上面，布满了玉米（即蜀黍），并用玉米从岸边一路撒到山上。野猢狲最喜欢吃的就是玉米，只要有一只猢狲发现了，这山里有一大堆玉米，便不愁满山岭的猢狲不知道。并不是发现玉米的这猢狲，回去向同类的送信。猢狲的性质，是一切动物中最自私自利的，这只猢狲发现了好吃的东西，只顾急急忙忙地图它自己吃个十分饱，绝对不舍得分出工夫来，去给同类的送信。不过猢狲吃东西，除了喝水以外，无论吃什么东西，都不肯直截了当地吃下肚里去。一定要把可吃的东西，先吃到下巴底下的两个皮袋里面，装得满满的，另跑到一个平日常居处的所在，缓缓地用手挤着皮袋，使食物回到口里来，从容咀嚼。 “这最初发现玉米的猢狲，不待说尽量装满两皮袋，照例回到石岩或山洞里咀嚼。其他的猢狲看见了，就立时围拢来，争着伸手扳开这猢狲的口看，或用鼻尖来嗅。这猢狲初时还想抵赖，偏过头去，不肯给那些猢狲扳着。一只猢狲的力量，自然敌不过许多猢狲，被那些猢狲看破了吃的是玉米，这猢狲必得挨受几下耳光。打过了还得勒令这猢狲做向导，引那许多猢狲到发现玉米的地方去。不过年龄在四五岁以上的猢狲，必曾经过一两次捉拿的险事，或是因捉猢狲的嫌愚蠢不灵而剔退的，或是走在最后，还不曾身落陷阱，便已发觉惊逃的。凡是经过捉拿之险的猢狲，见了地下又有许多玉米，也知道害怕，不敢上前去吃。其中年轻胆大的和屡次被捉、屡次不要的老猴，就不以为意，争先恐后地抢着吃。猢狲的食量有限，一次吃不了多少，大家吃饱了，即不再前进，一窝蜂地又跑回山洞去了。 “吃着玉米的猢狲多了，闻风跟着来吃的也更多了，有时集聚到百数十只为一群，猢狲来得多，地下的玉米当然不够吃。为要争着果腹，自不能不争着向先，刁狡的在前面走，却又恐怕堕下陷坑，每每一只牵着一只的手。走第一的边走边用手在地下按按，是实地方向前进步；若土地有些松软，即时惊得往后就跑，跑后忍不住还要来的。在这引诱的时候，最要紧就在不给人影它们见着，不给人声它们听着。众猢狲跑后又集，集后一遇可疑又跑，数次之后，始终不见人影，不闻人声，它们自会渐渐地忘乎其所以然了，一路吃到船舱板上来。船上的玉米比岸上多，等到众猢狲都一拥上船之后，预伏在水里的人，轻轻将船推移离岸。那种手脚是练习好了的，迅速非常，船上猢狲惊觉时，船离岸已有数丈远近了。 “这时预伏在船板底下的人，就猛然掀开舱板，跳了出来。脸带狞恶万分的假面具，右手握一把雪亮的大刀，左手提一只大雄鸡，跳上来即将雄鸡一劈两半，务使鲜血淋漓。再将刀在舱板上用力一拍，同时对准众猢狲厉声大喝。众猢狲中胆小的，经此一番做作，即刻吓得软瘫在船板上，只索索地抖个不停，动都不敢动一下；胆大些儿的，就围着船边乱窜乱跳，敢舍身向水里跳的却没有。 “劈鸡的人在这时候，就得顺手抓住一只老而无用的猢狲，一刀将猴头斫下，跟着又是一声大喝，这么一来，任凭有多大胆量的猢狲，也吓得不敢乱窜乱跳了。 “辨别智愚的方法，就在这时候施行。把船上所有的猢狲，都赶到一个舱里，一只一只地教他们跪着。点一点数，看是多少猢狲，便拿出多少块瓦来，每一只猢狲头上顶一块瓦，教它各自用两手扶着，吩咐不许放下。都顶好了以后，这人故意退出舱外，一会儿再进去。 “众猢狲见这人已退出舱外，必大家将瓦块放下来，这人回身进去，又顺手抓住一只劈了，重新拿瓦教众猢狲顶了扶着，照样吩咐一句不许放下，又故意退出舱外；却悄悄从板缝中窥探。有始终兢兢业业扶着不动的；有将瓦握在手中放下，两眼不转睛望着舱口的；有两手一松，瓦即掉了下来，以为没人在跟前便逃走的……这人窥探过了，仍跑进舱去。 “握瓦在手的，一见有人进来，连忙将手中瓦送到头上顶着，假装出一点儿不曾移动的样子；松手掉下瓦来的，忽见有人便惊得乱跳。这种乱跳最无用，双手捧着不动的次之，握瓦在手，见人后顶上的最好。乱跳的依旧放回山去，因为教把戏不会，而吃量和那些聪明猢狲一般大，甚至吃得更多。留下的这两种，运到各处发卖，也分两种价钱。还有一种分辨的方法，就在看肚皮的皮色，皮色雪白的多聪明；白中带青块的蠢；若是青的多白的少，那猢狲简直无用，什么也教不会。寒舍这四只，都是白肚皮，黄豆大小的青块都没有，所以无论教它做什么，一教便会。” 在下听了这种闻所未闻的议论，禁不住笑道：“古人只有《相马经》《相牛经》，像这样相猢狲的经，却不曾见过，这倒以抵得一部《相猴经》了。”说得大家都笑起来。 袁老头儿道：“待一会儿吃过了饭，我可以教这四只猢狲玩耍几种把戏，给先生看。”当下大家都很高兴，准备看家庭的特别猴把戏。想不到酒菜才吃喝到八成工夫，晴明的天气，忽然彤云密布，朔风大起，在下那时既兼了两处的职务，在外面歇宿很不便当。正月初间的公事，虽比较平时清闲，然因同事的多回家度岁，以致在下身上的事，倒觉得比平时忙了。看这天气的来势很不好，回局还有十来里路，不得不急急地动身，免得在半路上遇雨。袁老头儿也知道局里只有几个人，不敢强留住夜，没待终席，在下和几个同来的，即匆匆跨马驰回厘局。 幸亏走得早，跑得快，我们才到局，雨就跟着倾盆而下，直下到半夜才住。经下半夜的北风一刮，次早就巴掌一般大的雪飞起来，接连不断地下了三昼夜，平地都下了二尺多深。当风地方的小茅房子，简直被埋在雪里，远望但见一坟高起，分不出山丘庐舍。 在下初八日清早起来，和一个同事的胡君，走到高阜处看四周的雪景，觉得平生未曾领略过的佳趣。胡君指着西南方白茫茫一片平阳之处说道：“那便是月湖，于今湖水都干了，铺上这么一层厚雪，所以远望只是白茫茫一片平阳。”在下仔细端详了几眼问道：“去袁家坳不是走月湖堤上经过么，那一道长堤怎么不见了呢？” 胡君笑道：“这么厚的雪盖了，哪里还看得出堤来。”在下这时忽然高兴，便对胡君道：“初四日打算看袁家的猴把戏，不曾看成，今日这般好的雪景，我两人何不慢慢地踏雪到袁家去玩一回？”胡君面上略露出些踌躇的样子，经不起我连劝带激，他只好答应同去。随即回局里用了早点，两人都穿了长筒皮靴，披了雨衣，一鼓作气地向袁家坳走去。 目的地虽是在袁家坳，不过走的时候，却不是依照初四日所走的路程，一直向前扑奔，偶然觉得某处的雪景好看，就立刻绕到那地方赏鉴一会儿。乡间久雪初霁，野外绝少行人，加以是正月初间，更是一望不见人影，洁白无瑕的雪上，除了偶尔发现几点鸟兽的足迹外，真是寻不出一些儿破绽。我和胡君越走越高兴，翻过了几重山岭，忽听得胡君叫道：“不好了！”这三个字一到我耳里，不由得吃了一惊，忙问什么事。 胡君指着山下的雪道：“你看，我们不是走到月湖边上来了吗？”我说：“去袁家坳，本得走月湖经过，有什么不好了呢？”胡君道：“这月湖周围几十里，我们信步翻山过岭，于今离月湖堤还不知有多少路。一片白茫茫的，并看不出堤在哪方，待怎么过去呢？可惜不曾带得一个向导，你看怎么办？” 我说：“你不是说这月湖干现了底，没一点水吗？”胡君点头道：“水是一点也没有，只是中间最低的所在，只怕有淤泥，不大好走。”我说：“我们脚上有这么长筒皮靴，怕什么淤泥，只管穿心走过去。在这样白缎子也似的雪上走过去，不是极好玩的事吗，找什么湖堤呢？”我一面说着，一面提起精神，高一脚、低一脚地往湖里走。胡君虽不甚赞成我这种过湖的走法，只是他既找不着湖堤，也只得跟在我背后，哧喳哧喳地走。 越到湖心雪越深，一脚踏下去，好一会儿才拔得起来，衣服撩得高高的，都沾了不少的雪。两个人的四条大腿，因雪沾得太多，棉裤已浸了个透湿，靴筒里更是水滔滔的，上身热得如火灼肤，下身就冷得如刀刮骨。 胡君身体不及我强壮，到了这不堪痛苦的时候，便在我背后叽叽咕咕地唱起埋怨歌来。一埋怨我不该发了神经病似的，忽然要踏雪访袁；二埋怨我不该不照正路走，要乱跑乱窜地错到这湖里来，于今弄到这一步，前进也不好，后退也不好。 我倒被他埋怨得忍不住好笑起来，索性立在雪里不走了，回头对他作揖赔不是道：“千差万差是我差，我于今已悔悟了，一切都愿听你的指挥，看你除了唱埋怨歌以外，有什么巧妙的方法，能减轻这过湖的痛苦？”胡君听我这么一说，也忍不住笑道：“已经弄到这一步，还有什么巧妙的方法。”我说：“像你这样唱埋怨歌，是不是减轻痛苦的方法呢？你真是没志趣的人，遇着为难的时候不努力，倒拿精神来埋怨人，这湖已走过一多半了，还愁过不去吗？你看，那一带树林中，不是有一所房屋吗？我们努力走过那边去，也不管那人家是谁，敲开门进去，讨点火烘烘棉裤，休息一会儿再走，你说好吗？” 胡君不作声，只将头略点了一点。我说你为什么不开口，他说我的精神要留着唱埋怨歌，懒得说这些闲话。我也不作声，忍住笑尽力往前走，直把胡君累得满头满脸的汗，喘得回不过气来。 已走过了月湖，我才回头看了看湖中脚印笑道：“怪道你走得这般吃力，原来你脚塌在我的脚印上面，所以走得偏偏倒倒。”胡君又埋怨道：“你何不早说呢？你这人真阴毒，我以为踏在你的脚印上，容易拔出来些。”胡君旋说旋提脚，自向那有房屋的树林中走，自言自语地说道：“果然信步踏下去的好走些。”我不禁又忍不住笑道：“我想不到你这人不行，竟到了这一步，连走路都得人指教。”忽听得胡君哈哈大笑起来，我只道他是觉得我的话好笑，也没作理会，仍撩起衣低着头朝前走，即听得胡君接着说道：“且看你去这人家讨火烤。” 我抬头看时，许多树木围绕着一所小小的房屋，大门上面横嵌着一块石额，上题“瞿公庵”三个大字。大门紧闭，门外雪深二尺，并无一个脚印，石门限上的雪，靠门板堆积尺来高，可见得这几日不但没人出进，连大门都不曾开过。便对胡君说道：“不见得大门关着，里面就没有人，只要有人，讨点火烤有什么要紧，难道里面的人好意思不肯？”胡君笑道：“这里面人是有人，不过他们简直可以不给火我们烤，我们不能怪他。”我诧异道：“这话怎么讲？这里是个庵堂，出家人应该以方便为门……”胡君不待我往下说，即连连点头道：“不错，不错，你上前敲门去吧！” 我这时也觉得疲乏不堪了，遂不管三七二十一，走上前用拳头在大门上擂了几下。房屋小，里面容易听到，仿佛是老婆子的声音在里面问道：“哪个？”我心想这里面是住家的吗？只得对门缝简单说明了来意。一会儿听得门杠响，“呀”的一声门开了，只见一个老态龙钟的尼姑，望着我和胡君，脸上很现出惊讶的样子，不住地用两只老眼，向我们身上打量。 胡君立在远远的不肯上前，我只好赔笑着说道：“我们无端来惊动老师太，甚是无礼，只因我们不是本地方人，原是要去袁家坳的，想不到走错了路，在月湖中湿透了下身衣服。这一带没有人家，只得来惊扰老师太，打算讨一点儿柴火，烤烤衣服，望老师太慈悲慈悲。” 老尼姑见我们这么说，脸上换了点笑容说道：“两位既是要去袁家的，请进来坐吧。”胡君听了，才敢走过来。我进庵门跟着老尼姑才走了几步，偶抬头见丹墀那边窗户里，现出半截修眉妙目的少女面孔，刚与我两眼打了个照面，即缩身下去了。那面貌虽只被我见了半截，鼻端以下为窗格遮掩了，然就上半截推测，只要不是缺唇暴齿，可断定决非中人以下的姿色。当时一颗心把不住跳了几下，暗想分明看见这女子，一头乌云也似的黑发，可知不是出家修行的人，怎么会在这庵堂里呢？我心里正在胡思乱想，老尼姑已引我们到清净庄严的佛堂里，让我们坐下，自走进耳房里去了。 我打量那窗户就在这耳房靠丹墀那面的墙上，少女不待说必在这耳房里。老尼姑掀门帘进去的时候，我的眼光跟着向房里望去，却是一无所见，想立起身再看时，就听得胡君发出很诧异的声音说道：“咦，咦？这龛子里供的是什么神像？你看。”我此时正是心有所属，哪里肯把眼光移到神龛上去，随口答道：“不是佛像，大约就是韦陀像，我们管他这些做什么？” 胡君道：“你真是瞎扯，佛像、韦陀像我都不认得吗？你看吧，这像还是个肉身呢。”我听得肉身两个字，不禁起了一点儿好奇的念头，随即回头看龛上。虽有神帐挂着，还可看见神像的面孔，果不似雕刻的神像，像是盘膝坐着的，两手俱在膝上，肉已干枯，皮肤好像是用漆盖了的，像着的是僧衣，戴的是僧帽，仿佛看得出年龄在五十上下。胡君道：“这庵名‘瞿公庵’，神像必就是‘瞿公’了，但不知是什么年代成道的，更不知是何因缘，由这老尼姑在这里当住持？”我道：“这些事倒不管他，你知道这里面还有一个妙龄女子么？” 我说这话的时候，又回头看耳房的房门。谁知那个曾露半截面孔的少女，正躲在门帘背后偷窥我们，这一来却被我看见她的全面了。那种淡雅幽娴的神态，致使我疑心她不是食人间烟火的，正要仔细定睛，看个十分饱，谁知她哪容我多看，真是惊鸿一瞥，便不见了。接着老尼姑就端了一个火盆出来，盆里新生的炭火，我们嫌小了，老尼姑又抱了些柴来烧着。我不断地留神耳房里，想再享一回眼福，只是门帘寂然不动，老尼姑并不在旁陪坐，想打听都无从开口。 不一会儿，两人身上的湿衣服都烘干了，柴也烧完了，无法留恋，只得留下二两银子的香金，心猿意马地告辞出来。一路走到袁家坳，心中无一刻安静，直到见了袁老头儿，为我详述了瞿公庵的历史，我听了才如一盆冷水浇背，将一腔邪火消灭了。 欲知瞿公的历史如何，请看第二章《回头是岸》的正文。 [book_title]第二回 瞿元德延师教劣子 蒋辅卿求友捉奸夫 以下的事实，便是从袁老头儿口里得来的，在下因这些事实奇离曲折，并带着一点儿劝世的意味在里面，有记述的价值，所以就提笔写出来。 却说岳州一都地方，虽是乡僻之地，离岳州的府城有四五十里路，然因那地方的山水甚是清秀，阡陌相连，皆是膏腴土壤；风俗又十分勤朴，所以祖居在那地方，固是乐土重迁，就是别地方的人，也多羡慕一都是仁里，凡置了田产在一都的，多有不远数十百里移来居住。这其中就有一家姓瞿名元德的，原籍是武冈州的人，在长沙省城做了二十年的买卖，积蓄了几千两银子，因住在一都的朋友介绍，便将积下来的几千银子，尽在一都置了产业。 瞿元德是个没大志愿的人，一生虽积蓄到这么多银子，已心满意足了。他家只有一个老婆，五个儿子，他估计这点财产，足够他夫妻下半身吃着了，便收歇了所做的买卖，带了老婆、儿子移居到一都来。 这时他的大儿子瞿宣明，年龄才得二十岁，在长沙从蒙馆先生读了几年书，因天资太钝，文理还不曾弄得清顺，对于嫖赌两个字，倒很有些研究，有些心得。许多赌场老手、嫖界名人，心计手腕，都往往赶他不上。平时的记忆力并不薄弱，只一见书本就和呆子一样，一天读几句书，直读到黄昏过后，才勉强能背诵了；次日早起去问他，仍是一句也记不清楚。从几个蒙馆先生，都是不到半年，就回绝瞿元德不教了，并情愿将这半年所得的学费退还。 第二个儿子瞿宣觉，这时才十八岁，天资与他大哥一般无二，连嫖都不会，唯一的本领，就只会寻人行凶打架，性情刚暴异常。 第三个儿子瞿宣枚，这时才十五岁，读书倒很聪颖，只是性情特别的刁狡，十岁的时候，跟随他大哥从蒙馆先生发蒙读书，才读了两年，勉强能提笔写字了。有一次在蒙馆中，因同学的犯了学规，先生误将他责罚了，他回家带了一张状纸，夜间提笔埋头在灯下咿唔。瞿元德见了问他做什么，他将误打的原因述了一遍道：“这种糊涂先生，无故将我乱打，我非去学老师那里告他不可。今夜做好了状词，明早便到学老师衙门里去喊冤。” 瞿元德听了气得要死，当时打了他两个耳光，把状纸撕碎了。后来蒙馆先生得了这消息，也不敢做他的先生了，连同他大哥退了回来。 第四个儿子宣泽、第五个儿子宣矩，这时年龄都甚幼稚，其顽皮的程度，比以上三个有过之而无不及，不过因年龄幼稚的关系，没有特殊的表现罢了。 瞿元德将全家移到一都之后，只得自己的儿子，都顽劣不能读书，自己家里有田可种，便教五个儿子都种田。一都地方的风俗虽是勤朴，然从来的习惯多尚武，在一都久居的人家，十家之中，至少也有七八家的子弟，练习拳棒，也有专延拳教师在家练习的，也有附在临近家练习的，还有从远处来的教师，没人延聘，自己租房子招徒弟教练的。尚武既成了一都的风习，住在一都的大户人家，若没有子弟练武，面子上便觉得不好看。 瞿元德全家到一都才住了半年，就来了一个湖北的拳教师，姓丁名昌礼。这丁昌礼的身体并不魁伟，相貌也不堂皇，言语更是木讷，因此到一都租下房子招徒弟，竟无一家肯送子弟去学。这时瞿元德因地方风习尚武的缘故，也有意要自己的五个儿子，稍稍练习些拳棒。无奈本地有名的教师，多被人家延聘去了，一时聘不着相当的教师来家，待附在临近家练习，又因人家嫌他们五兄弟太多了，不许他们附学。难得有这么凑巧，丁昌礼到了一都，设厂竟无人去学，瞿元德便聘丁昌礼到家里来。其实瞿元德对于拳棒，是一个完全的外行，并不知道丁昌礼的功夫怎样，不过以情理猜度，湖北人居然敢特地到湖南来设厂教拳，而所到的又是风习尚武的一都，本领必还过得去。在没有人从他练习的时候去延聘他，学费也容易磋商一点，所以毕竟用平常延聘拳棒教师最低的价格，把丁昌礼聘到家里来了。 这五个儿子的天资极怪，读书做买卖以及学习其他手艺，都笨拙到了极处，唯有练习拳棒，不但不显得笨拙，反比等常人家子弟容易学习。就是第五个儿子瞿宣矩，这时年方十岁，也能跟着他四个哥子一同练习，并不因年纪小了赶不上，丁昌礼特别地喜欢他，夜间带做一床睡觉。 五兄弟同练了一年之后，瞿元德原打算辞了丁昌礼，不再教儿子练了。因五个儿子都不肯停歇，说丁师父的武艺，我等还不曾得十分之一，如丁师父一去，想再聘一个这么好的师父，就加十倍的钱也聘不着。瞿元德见五个儿子都这般说，只得仍将丁昌礼留下来。 又过了半年，瞿元德便一病不起，呜呼死了。瞿元德一死，家政之权就操在瞿宣明手里了，立时增加了丁昌礼的薪俸。五兄弟从此百事都不过问，专一研练拳棒。接连不断地练到第五年，因丁昌礼管理得很严，绝对不许他们五兄弟，无故和地方练拳棒的人较量，地方会拳棒的人，只知道瞿家延聘了一个没人要的教师练武，究竟练得怎样，谁也不得而知。 直到第五年，一都又来了一个外省的教师，也是租了房子设厂招徒弟。这教师姓贺，自称“贺铁掌”，不肯向人说名字，能将碗口粗的湿枫树，一掌劈成两段；又能左手托着一块斗大的粗石，右手侧掌劈下去，粗石应手而碎，一些儿没有吃力的样子。一都几个有名的教师，见了这种惊人的武艺，也有吓得不敢出头去拜访的；也有冒失不怕死，硬去和贺铁掌比赛的。凡是与贺铁掌比赛过的，无不被贺铁掌打倒，自愿认输出来。既打倒了几个名教师，贺铁掌的声名就一发大了，一时哄传遐迩，大家争着来拜贺铁掌为师。一个月之间，竟收了三四百个徒弟。 从来拳教师没有像贺铁掌这般使人信仰的，贺铁掌也就趾高气扬，拿足了大教师的架子，无故发出许多猖狂无忌惮的言语来。此时瞿宣明等五兄弟，已足足地练了五年苦功夫，一次也不曾和外人较量过。听得有贺铁掌这样武艺惊人的教师来了，自免不了都有些技痒难熬，要求丁昌礼一同去看贺铁掌。贺铁掌断树碎石的本领，有人去请教他，没有不显出给人看的。这回当着丁昌礼等六个人，也行所无事地劈碎了一块百来斤重的粗石，砍断可一根碗口粗细的生栗树，断处简直和用刀截的一样。丁昌礼看了也摇头吐舌，自叹不如。宣明兄弟见师父都赞叹不止，也就不敢动尝试的念头了。 过了几日，贺铁掌见一都地方，除了他自己教拳棒而外，就只丁昌礼在瞿家当教师。原来在一都的教师，被贺铁掌打输了的，不待说无颜再当教师了，就是不敢和贺铁掌较量的，也招不着徒弟，无形地取消了教师资格。贺铁掌心想要独霸一方，只须将丁昌礼赶走。丁昌礼的武艺，贺铁掌并没见过，哪里把他放在心上，当着地方人发出一种言语来，说：“丁昌礼居然还敢在这里当教师，胆量算是不小，若再不辞馆离开一都，我贺铁掌只得去登门请教了。” 这种言语传到了丁昌礼耳里，丁昌礼便和宣明等商议道：“南北各行省，我走遍了十分之七，练武艺最有名望的大人物，也会过的也不少，却不曾见过像贺铁掌这样功夫的。如果是硬功夫练到了这一步，自是了不得的好手，不过我疑心他用的是邪术。但是从来会软功夫的，硬功夫必也过得去，方能相辅而行，完全软功夫是瞒不过人的，所以去找贺铁掌较量的拳教师，都被他打败了。我仔细看他练拳的火候，除却那一铁掌，你们此刻的能耐，都足够敌住他。宣矩年纪最小，为人也精细些，你放开胆量去和他比较一次试试看。他的铁掌如果是邪术，我虽在这里坐着，自有方法制服他，使他的邪术不能在你跟前使用。如果不是邪术，你步步留神，不求能胜他，几个回合之后，便抽身回来，我再亲自去打他。” 瞿宣矩真是初生之犊，一点儿不知道畏惧，欣然领命而去。走到贺铁掌教拳的所在，只见一百多个徒弟，同在一个大草场上练拳，其中也有从前在一都地方当教师的，因被贺铁掌打输了，虚心拜贺铁掌的门，从事练习。贺铁掌短衣穿袖地立在草场上，看一般徒弟挥拳踢腿，地方闲人来草场上看热闹的，约莫也有四五十个人，瞿宣矩走上草场，并无一个人注意，直到贺铁掌跟前，略抱了抱拳说道：“现在地方人都说你姓贺的，不久就要到我家里去，找我丁师父较量，是不是你姓贺的果有这句话？” 贺铁掌见瞿宣矩说话，有这般强硬的神气，倒吃了一惊，睁着两只圆鼓鼓的眼睛，将瞿宣矩打量了一会儿，哪里把这小孩子放在心上，登时现出极傲慢的样子说道：“不错，这话是我说了的，你是瞿家什么人，问我这话怎样？”瞿宣矩笑道：“只要你肯承认这话是你说的就是了。”贺铁掌两手握着两个拳头，往自己腰上一搁，挺出胸膛来说道：“你既是丁昌礼的徒弟，特来问我这话，就请你带一句话回去，告知丁昌礼，教他识趣一点儿，自己赶紧滚吧。常言‘鹭鹚不吃鹭鹚肉’，我因他也是一个拳教师，不忍逼迫他，谁知他竟不知自爱，居然敢久住在这里不走，太给我过不去了，我不能只管让他。”说罢气冲冲的，好像和丁昌礼有深仇大恨，可以直把人吞下去的样子。 瞿宣矩从容自若地笑问道：“这地方只许你姓贺的教拳么？丁师父在我家教拳，与你有什么相干，为什么太给你过不去？”贺铁掌恨恨地咬了一咬牙说道：“你这小东西，乳臭未干，知道些什么？休在这里缠的人讨厌，滚回去！”瞿宣矩虽挨骂，只不动气，故意做出涎皮涎脸的神气问道：“你要我丁师父赶紧滚，又要我滚回去，我和我师父都从来不曾滚过，不知是怎生滚法？你开口也滚，闭口也滚，大概你是滚会了的，请你先滚一个样子，给我看看如何？” 贺铁掌听了，肠肚都几乎气破了，只因见瞿宣矩是一个未成人的小孩儿，估量不是自己的对手，恐怕一下打死了不好；若换个旁人，是这么和他开玩笑，他早已动手打起来了。气极了只得举起巴掌，向瞿宣矩扬着喝道：“你这小鬼，到这里来讨死么？你若再不滚开些，我就打死你这东西。”旋骂旋伸手，要抓瞿宣矩顶上长才覆额的短发，不提防瞿宣矩将头略低了一低，就乘势一头锋撞入怀里来了。 这一头锋真快，贺铁掌哪里来得及躲闪招架，只觉得胸窝里如着了一狼锤，头眼跟着一昏花，两脚便再也站立不住，往后倾金山、倒玉柱也似的躺下去。 贺铁掌的身躯高大，看热闹的人又多，一大堆人立在贺铁掌背后，陡见贺铁掌飞一般地跌落下来，也是来不及躲闪，被贺铁掌碰倒的都有十多个，一个个碰得头破血流，乱喊乱叫。贺铁掌毕竟是会武艺的，比众不同，才一着地就翻身跳了起来，不由得又羞又忿，指着瞿宣矩骂道：“你这小鬼头，乘老子不提防，算得什么？不要走，老子倒要和你见个高下。” 瞿宣矩仍是笑嘻嘻地说道：“你不伸手来抓我，我怎么会无端打你，你是当教师的人，在动手打人的时候，还说没有提防，我倒有点儿替你难为情。你不如索性说，这便是滚个样子给我看，我却领你的情。” 贺铁掌只羞得满面通红，攘着两条又粗又硬的胳膊，发出赛过巨雷的声音喝道：“来，来！老子打不死这小鬼头，也不在此地教拳了。”瞿宣矩闪过一旁说道：“不在此地教拳，不是要滚到别地方去吗？我有一句话，须先和你交代明白，你能答应我，我便和你打；若不能答应，我是决不动手的。”贺铁掌气得咬牙切齿的，恨不得一下就将瞿宣矩打成肉饼，才能泄胸头之忿，口里一迭连声地催促道：“你有什么屁放？快放出来等死。” 瞿宣矩且不回答，故意向那些被撞跌了爬起来的众人，望了几眼才说道：“我并没有旁的话说，只因这里瞧热闹的人多，他们都是不会武艺的，你的身体又粗又大，撞在他们身上，他们实在经受不起。你瞧瞧他们，不是都被你撞得头破血流吗？你这回须答应我不再和刚才一样，将他们若干的人撞倒跌伤，我方肯与你动手；不然，我怕对不起地方人。” 贺铁掌是个生性暴躁的人，如何受得住这般，当着许多人的冷嘲热骂，若不是他身体强壮，险些儿要气得昏死过去了，什么话也懒得回答，赶上瞿宣矩就打。论贺铁掌的本领，不见得不是瞿宣矩的对手，无奈气昏了头筋，一心要把瞿宣矩打死，举动就不免粗疏，多犯了拳家之忌。瞿宣矩的态度安闲，心神不乱，观定了贺铁掌的破绽，只一低身又钻进怀中去了，彼此性命相扑的时候，何等矫捷，旁观的人还不曾瞧得明白，贺铁掌又被瞿宣矩打跌在一丈开外。 这一跤仍是跌在瞧热闹的人身上，只撞得那些人跌的跌、滚的滚，不曾因跌碰受伤的，尚能忍耐着爬起来，不说什么；其中有碰上了头脸与身体的，气愤不过，都开口骂道：“什么拳教师，被一个小孩子就打得这么滚滚跌跌的，既没有真能耐，便不要轻易和人动手，何苦是这般连累我们吃亏呢？” 贺铁掌若在平时，有人是这样当面骂他，他早已冒火要打人了。这时候连跌了两跤，直羞得恨无地缝可入，哪里还有颜面在人跟前扬威耀武咧，翻身跳了起来，向瞿宣矩拱了拱手道：“我佩服你是好手，你记着吧，我三年后再来领教。”瞿宣矩笑道：“何必三年，你就回去找名师练三十年再来，我也不过四十多岁，一定还在这里等候你便了。”贺铁掌立时将所收的徒弟遣散了，垂头丧气地离开一都，不知去向。 瞿宣矩自从打败了贺铁掌，一都的人方知道，丁昌礼是个有大本领的师父，瞿家五兄弟的武艺了不得，就有许多练武的人，到瞿家来要求丁昌礼收做徒弟的。丁昌礼一概拒绝不收，并向瞿宣明兄弟作辞道：“你们五兄弟的功夫，此时虽还够不上称为好手，然果能猛勇精进，再加几年苦功下去，只要为人正大光明，不走邪路，我可保你们足够与天下好汉相见了。不过一走邪路，便是到处荆棘，纵有再比我高强十倍的功夫，也无用处。你们须知天下的好汉，唯正大光明的可以无敌。”瞿宣明兄弟见丁昌礼要走，自然留住不放，只是丁昌礼说话如斩钉截铁，说走便走，毫不推移。 丁昌礼走后，宣明五兄弟虽仍遵着他吩咐的言语，不将功夫间断，只是那两句“为人要光明正大，不走邪路”的话，却已抛撇到爪哇国去了。仗着自己五兄弟都会武艺，不但一都地方，没有他五人的对手，就是巴陵一县之内，所有的拳教师，闻瞿氏兄弟之名，前来拜访的，不交手便罢，交手没有不被打输的。 五兄弟的性情，原来都不和平正大，在丁昌礼手内练功夫的时候，丁昌礼因恐怕他兄弟出外胡行，或仗武艺打人闯祸，或因酒色伤害身体，妨碍进步，管教得非常严谨，五六年中，五兄弟不曾有一个在外面宿过一夜。每夜师徒同在一块儿练习，必练到大家都疲倦不堪了，方许去睡。累乏了的人，一落枕便深入睡乡，一觉醒来，总是东方已白，又得起床同在一块儿做早晨的功课。白天出外面闲游散步，十有九是师徒同行的，因有丁昌礼是这般监督着，宣明等三个已成年的兄弟，虽感觉受拘束的不痛快，然一则因畏惧丁昌礼责备，不敢放荡；二则因功夫逼迫得紧，没有给他去纵欲的机会。 丁昌礼一去，他们兄弟便渐渐地都不就范围了。喜嫖的嫖，好赌的赌，越弄越胆大。嫖的不问是有夫之妇，与良家女子，但是他们兄弟见了觉得中意的，千方百计也得弄到手来，这女子情愿不情愿是不管的。哪怕这女子是有丈夫的，一落到他们兄弟之手，本夫就毫无主权了。本夫胆小怕事的，自愿忍辱让老婆给他们奸宿，倒还罢了，不至于闹出何等乱子来，待他们奸宿得厌了，或又看中了别人家的女子，仍可原物奉还本夫；若是这丈夫不能怄这龌龊气，与他兄弟反抗，必被打得半死，结果老婆还是保不住，甚至把本夫捆缚在床柱上，眼睁睁地看他们兄弟强奸。乡下人一来怕事，二来怕丑，每每受瞿氏兄弟凌辱，恨入骨髓，却不敢有报复的举动，恐怕报复不成，反受其祸，并且弄得丑事张扬出去，四远皆知。 赌钱也是强梁霸道，瞿氏兄弟赌赢了，输的不待说，不能短少他分文；若不幸瞿氏兄弟输了，结果总是一场打下台，同场人的赌本，至少也得被他兄弟抢劫一半。 瞿元德未死的时候，督率着他们兄弟，都下田做功夫。瞿元德虽死了，他兄弟表面上仍是种田，然实际是练拳的时间居多，非到春夏两季农务极忙的时候，他兄弟都不到田里去，一切耕种的手续，概由雇用的长工负责。但是做长工的人，有知识、有道德的很少。遇着有知识、有道德的东家，长工虽无知识、无道德，也不敢干出什么无道理的事来。 瞿氏兄弟平日的行为，既是强梁霸道，无恶不作，他家的长工耳濡目染，当然也免不了有些强霸的举动。种田人不遇旱荒则已，一遇旱荒，对于灌田的水，比玉液琼浆还来得珍贵，每有因争水灌田，两家相打起来，死伤枕藉的。瞿氏的田地又宽，一到旱天就和人家争水，人家总是打他家不过，便是告官。他兄弟也不害怕，拼着打发一个兄弟去坐牢，其余的四兄弟仍可继续横行无忌，凡与瞿氏兄弟结了仇怨的，始终讨不着便宜。 他兄弟是这么在一都横行了好几年，简直闹得一都的人，老幼男妇见着他兄弟的背影，都怕得发抖。五兄弟之中，尤以瞿宣矩最为阴毒险狠，相貌却最生得漂亮，远近的少年妇女，曾受他奸污的，真是指不胜屈。 离瞿家十来里路地方，有一个姓蒋名辅卿的，少时候也曾练过几年拳脚，后来因家境不好，就在附近一家杂货店里帮生意。为人诚实不苟，家中没有多人，就只一个妻子林氏，生了一个女儿才有两岁。蒋辅卿白天在店里帮生意，夜间回家安歇，夫妻十分恩爱。 林氏本来生得有几分姿色，不知如何被瞿宣矩看见了，登时如着了魔的一般。瞿宣矩平日在地方奸污妇女，从来是毫无忌惮的，只要他看上了这女子，便不问这女子的家庭身世如何，也不问这女子愿意相从与否，一味地恃强奸占。乡村小户人家妇女，虽未尝不知道名节可贵，然普通妇女，能拼着性命以保全名节的，自是极少极少。因此瞿宣矩所奸污的妇女，其中不心甘情愿与瞿宣矩通奸的虽有，但不能拼命拒绝，就不得不忍辱相从了。林氏也是一个不能以性命换取名节的人，初次在白昼与瞿宣矩见面，便因不拼命拒绝，被瞿宣矩玷污了清白，事后又羞又忿，只是哭泣。夜间蒋辅卿回来，却又不敢说出，恐怕丈夫怄气，只希望瞿宣矩不再来了。 谁知瞿宣矩初次得着了甜头，第二日又来了，初次既不能拒绝，第二次是更无拒绝的勇气了。是这般一而二、二而三地继续强奸了十来日，左右邻居知道的已很多了，林氏心里异常着急。因瞿宣矩丝毫没有畏惧的心，每日来时，不到兴头不去，绝不以蒋辅卿回来为可怕，林氏就深虑被丈夫撞着了，不是当耍的。又恐怕通奸的日子久了，风声传扬出去，给丈夫知道，也是不好。几次哀求瞿宣矩不可再来，瞿宣矩不但不听，反故意久坐着不去。 林氏只急得跪在地下叩头，瞿宣矩伸手将林氏拉起来笑道：“你急着些什么？你若姘识了别人，便不能不敛迹些，怕你丈夫知道。你于今姘识了我，怕什么，尽管对你丈夫说明，看他又有什么方法能奈何你我。我瞿老五的声名，谁不知道，你不要做出这种胆小没有担当的样子，扫了我的兴致。” 林氏明知瞿宣矩凶横，不敢再说了，然思量是这么延长下去，终免不了被丈夫知道。与其等到丈夫知道了回来诘责，不如自己将被强逼不得已的苦衷，先说给丈夫听，倒可以表明自己的心迹。林氏思量停当了，这夜蒋辅卿回来，便连哭带诉地把瞿宣矩如何强逼成奸的情形说了。 蒋辅卿一听这话，只气得咬牙切齿地痛恨，次日便不愿意到店里去帮生意了，只在家中坐着，磨快了一把尖刀，带在身上，准备瞿宣矩来了，动手相打时好用。 林氏心里害怕，但不能说要蒋辅卿不和瞿宣矩见面，只好婉言劝道：“瞿家兄弟在一都有名的凶恶，没人能制得住他们。我于今既受了瞿老五的污辱，唯有想方法对付他。若和他动武，休说你斗不过他，犯不着反给他打一顿；就是你不顾性命地能将他打出去，或把他杀死了，他还有四个哥子替他报仇，你一个人无论如何也敌他们不过。你原是想出气，只是一和他动武，就难免不气上加气，他们这样禽兽一般的东西，既不要天良，又不畏国法，不问什么恶事也敢做。你抽出刀来和他动手，万一他的武艺比你高，夺了你的刀，回杀你一下，你不是死的狗屁不值么？” 蒋辅卿恨道：“然则由他将你奸占了，不和他计较么？我姓蒋的没有这么好的度量，实在容他不下。”林氏道：“我也不是不知廉耻的贱妇，岂忍长久由他污辱，使你难堪。你是个男子，外边结交的朋友多，不妨去和朋友商量，看他们有没有对付的方法，总要使我们夫妻没有后患，这方法才可以用得。”蒋辅卿生气道：“亏你说得出，我是没有这么厚的脸皮，拿着去对朋友说。” 林氏道：“如果是你的老婆甘心下贱，做出这种无耻的事来，你做丈夫的就不好意思去对朋友说。于今是被强逼得无可奈何，难道你的朋友还笑话你吗？”蒋辅卿仔细思量了一会儿，觉得林氏这话不错，当下便将自己的一腔无名业火按下，正待出门找朋友问计，不料瞿宣矩已大踏步进来。 瞿、蒋原来认识的，蒋辅卿想避开已来不及。瞿宣矩一见蒋辅卿在家，不仅毫不退缩，反沉下脸来对蒋辅卿说道：“你素来是早起就到店里去的，今日为什么这时分，还在家里守着不去，是有意等候我么？”蒋辅卿自知打不过瞿宣矩，在怒气填膺的时候，不暇审计利害，磨刀要与瞿宣矩拼命；既听林氏说了那篇话，心里已明白这事不可鲁莽，并且看瞿宣矩这般神气，简直是杀人不眨眼的魔王，不由人见了胆寒。只得勉强忍耐着，装作不明白的样子说道：“我正要到店里去，对不起，没工夫陪你。” 瞿宣矩哈哈大笑道：“这倒不错，你夜间就在店里歇宿吧，用不着跑来跑去了。老实对你说，你老婆很合我的意，我一时一刻也不舍得离开她。明日我可送你一百两银子，你另去讨一个，这个就让给我了。” 蒋辅卿听了这些话，只气得肠肚都要破了，但是不敢反抗，亏得林氏在旁说道：“店里几次打发人来催你，必是有要紧的事情，快些去吧！”蒋辅卿被这句话提醒了，拔步往外便走，恨得把牙根都咬断了。 林氏见丈夫已去，故意装出埋怨瞿宣矩的声口说道：“你也太不给人留面子了，他既怕了你，将老婆让给你，不与你计较，你何苦要这么当面给他下不去？”瞿宣矩大笑道：“将你让给我的话，若不对他客气，我要便要，谁耐烦管他让也不让。他尽管去各处打听，看我瞿老五在外面嫖人家的老婆，人家做丈夫的，有谁敢在我瞿老五跟前，牙缝里迸出半个‘不’字。我因这一晌都是白天到这里来，玩得不大痛快，从今夜起，要在你这里歇宿，当面对你丈夫说明白，免得他巴巴地从店里跑回来。一匹马配不得两个鞍子，他又得跑回去，这都是我存心，不教他白跑。你真是狗咬吕洞宾，颠倒不识好人，反怪我不给人留面子。”林氏没有说话，唯有忍气吞声地敷衍他。 蒋辅卿急急地走出了家门，想起这种怄气的情形，恨不得一刀将自己戮死。信步走了一会儿，才暗自思量道：“我的朋友当中，没有精明会打主意的，我就把这事去和他们商量，他们也不见得有什么好对付的方法教我，徒然使他们听了怄气。只有几年前和我同练拳棒的李德生，他为人倒很精明能干，武艺也练得比我要强多了，且去找他商量着试试看。”想罢即向李德生家走来。 李德生住在鹅绒山的半山上，那鹅绒山并不是有名的高山峻岭，然山形曲折，丘壑极多，山上的土壤很肥，可以种麻栽薯；茶叶、茶油，更是山里的大宗出产。凡是住在这山里的，不是种山作土，便是打猎为生。李德生原是生长在种山作土的人家，不过他生成少年好动的性质，看了同山猎户的生活，甚是羡慕，抽得出一点儿工夫，便跟着猎户学习种种猎法。当猎户的，总得练会些拳脚，偶然遇了猛兽，方能沉着得住，枪法也就有的确的准头了。 李德生这时正是三十来岁年纪，气壮心雄，练得一身最好的滚跌功夫。一手握一把七寸长的解腕尖刀，不论如何雄猛的虎豹到了跟前，他就凭着一身本领，和虎豹扭斗在一团，结果总是虎豹的肚皮，被他的尖刀划破，或两眼被戳瞎。鹅绒山的猎户，没一个不佩服他，猎时发现了虎豹的爪印，有李德生在场才敢发山。 发山就是将藏在山中的野兽惊起，使它发动的意思，不发山便不知道兽藏何处，那有大本领的人，也无从下手。发山的方法，很是简单，由猎人中之年少矫捷的，率领几条猎狗，一面口中打着呼哨，一面很凶猛地向丛莽中飞奔过去，声势越凶猛越好，脚步越快越好。凶猛才惊得动潜伏的野兽，脚步快才不致为野兽咬着。有时一脚踏在野兽身上，等野兽回过头来咬时，已飞步走过好远了。俗语说“狗仗人势”，这话并不是说平常人家的狗，是说猎户家的狗，唯有猎户家的狗，才确是全仗猎人的声势。发山的人向丛莽中飞奔，发山的狗也是一般地口里汪汪乱叫，但是不跟着发山的人，做一条路线上跑，几只狗分几条路线，没有两三只同跑的。 这并不是狗的生性欢喜单独，是由猎人教练出来的。是这样分途而跑，有两种用意，第一是分的路线既多，满山都跑遍了，无论藏在什么地方的野兽，都潜伏不住，不能不发动出来；第二是狗跟在人背后，或跟在狗背后，万一在前的踏着了野兽，野兽跳了起来，在后的恰好送上去给它咬着，临时躲闪都来不及。发山之后，野兽再也存身不住了，只得跳出来逃命，一见了面，就好打了。若是还不曾发山，便已发现了虎豹的爪印，或猎狗嗅出这山中有虎豹，吓得亸下尾巴，缠着猎人的脚不肯离开，遇了这种时候，有李德生在场，就大家毫不疑虑地按照猎虎豹的方法，着手进行起来。如没有李德生在内，便得再三慎重，不敢冒昧发山。 李德生既得鹅绒山众猎户这般信仰，便不由他不改业，本来是种山作土的世家，传到他手里就兼当猎户了。 这日蒋辅卿来找他划策，他正在家中坐着，见面后蒋辅卿来不及闲谈，已忍不住流泪说道：“我于今遇了一桩气死人的事，特来求大哥替我想主意出气。”李德生看了蒋辅卿说话的情形，倒吃了一惊问道：“有什么人给气你怄，只管坐下来慢慢地说，我一定替你出气就是了。” 蒋辅卿忍泪将瞿宣矩逼奸林氏，及和瞿宣矩见面时的情形，详细述说了一遍。只把个李德生气得跳起来骂道：“这还了得？我不抓住那忘八入的东西碎尸万段，誓不再活在世上做人了！老弟不用生气，也不用着急，在这里歇息一会儿，我就和老弟同去，哪怕他姓瞿的有飞天的本领，我不动手则已，动手也要他的狗命。” 蒋辅卿摇头道：“是这么硬干使不得 ✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜未完待续>>>完整版请登录大玄妙门网✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜✜